真真大抵是不相信外國軍隊有退出上海的一天。與切爾斯抓緊最後幾日機會戀愛, 壓根沒機會再搭理楚望與彌雅；彌雅也怕葛太太一時興致大起, 逼著她結婚前好幾月不許同蔣先生見面，更是三天兩頭不見著人影。

楚望落個清凈, 每天清早起來推開窗戶, 豎著耳朵聽外頭報童踩著自行車過去時一陣吆喝“申報申報！”“滬報滬報！”“商報商報！”

沒一陣穗細便將早餐與熨過的報紙一齊送上樓來。

某明星電影公司得罪人，使得電影上映時遭法警阻攔而不得不上繳巨額罰款；某某兩方談判失敗反目成仇, 政府與法院不得不請幾位黑幫老大出面解決……這個城市遠比她想象中要大得多。故事沿著影視劇裏那一條電車開來的百貨商店街的彎道, 或是民國劇上映的大中華飯店門外那幾個繁華廣場向遠處的黑暗裏無限延伸著，這個人人愛好看書讀報的城市裏，每天都有無數的故事在發生。這裏中國人的法律是擺設, 白人卻都舒適安逸的活著，覺得自己好像是購買“冒險家”探險游戲的玩家, 會垂諸永久；而那四萬中國人則是NPC, 為了他們的冒險游戲的愉悅體驗，上帝才將它安排在那裏。

這裏是草根的地獄，精英的天堂, 這裏就是真真的故鄉。縱然再畸形孱弱，再令她心灰意冷，她都無法將它拋諸腦後。

可怕至極。

三天兩頭躺在屋裏看書讀報，被葛太太攆三回才肯在院子裏逛兩圈。

來例假時她就更有理由終日窩在被子裏。那天一早醒來穗細將早餐端來時她便聞到一陣清香。一看, 往常一貫的普洱竟換作茉莉香片，各色早點裏頭也出現了她吃的最多的老大昌牛肉餅。

她也顧不上肚子疼，披上衣服蹬蹬下樓去時卻已撲了個空。

蜜秋正挾著一本書上樓來，一見她, 險些與穗細一同將她扛回床上躺著。

她問：“謝先生回來了麽？”

“一早便回來了。”

“又走了？”

“一下船就來了這裏，大約還有別的事要操心？”

她聽聞，馬不停蹄一氣兒上樓去，蜜秋跟在後頭追不上，直呼：“姑娘，您悠著點兒！”

她立在陽臺花園裏時，正巧看到謝擇益與他的副官一同駕車離開。

報紙與那本書一同放在床頭。

她坐下，拿起報紙一看，上頭登了一條訊息：“喜訊！謝鴻爵士長子擇益榮授陸軍少校銜，返滬任《南京條約》《天津條約》及《虎門條約》談判公使，《望廈條約》《黃埔條約》《馬關條約》六國公審官……”

與訊息一同登載在頭版的，還有一張正經八百的全身照。照片裏謝擇益一身黑洞似的黑軍裝，負手持軍帽，側身看向鏡頭時一板一眼的神情，和教學樓裏墻上懸掛的歷史偉人無甚二致。

穗細在一旁嘖嘖稱讚，“幸而謝少同姑娘一早婚訊見諸大小報紙，否則不知多少家裏有待嫁小姐的闊太太們眼饞呢。”

蜜秋推她一下，“還‘姑娘’‘姑娘’的？”

她盯著照片笑出聲，又轉頭去看那本簡裝輕便的小說，突然“咦”了一聲。

英文的標題翻譯過來是《舊日新娘》，作者名字寫著：Vanir Si。

本以為是個意大利作家，翻開書頁，內容卻仍舊是英文的。

她慢悠悠的看了幾頁，心裏一驚。再回過神來，明白過來那個Si是“斯”。

故事以名叫“三三”的女孩為視角展開，貫穿了六年時光，三個國家，十餘個城市。故事裏三三與未婚夫一同出游求學，四處游玩，多年互相陪伴；不論是經過支那印度時的流氓邊境官的無理取鬧，紅海巨大風浪，巴塞羅那反法西斯大游行，香港小島上四處逃竄蹭吃蹭喝，上海的小小爭執……沒有驚心動魄與大起大落的劇情，有的只是溫馨平淡、兩小無猜的瑣碎生活趣事，甚至與愛情都說不上什麽關系。

故事的最後，未婚夫即將啟程前往新大陸，三三也要出嫁了，兩人在碼頭微笑作別。故事主人翁無怨無悔，讀者讀罷，一絲半點悵然若失之後，擱下書本仍舊會會心一笑。

瑣碎最難寫，最費神。

故事是她從未見過的，大抵都是一些言桑自己的所見所聞；而三三這個女孩身上一些細節與特質，比如少言寡語，易走神，吃東西時愛兩手捧著吃，有時喜歡故作老成，又嗜睡，實在像足了她。

三三是她，也不是她。

這個三三好像真真實實的存在過一樣，確確實實曾與他踏破萬裏攜手寫就這個故事。

而她就在那裏，和他一起在書裏活了一遍。

她嘆了口氣。末了也只好笑一笑。

十月二十四日如期到來，她在樓上聽著報童帶著當日報紙大賣喜悅的吆喝聲也能聽出來，而上海畢竟不是紐約、倫敦與東京，此刻的上海風平浪靜，在資本主義與大浪潮裏竟巍然不動。

而僵持不下的談判也有進行到第三日。

她無事可做，聽候審判似的整日在家睡大覺，終於被葛太太派出門去一條街外替她取相片。

夜幕初上，路邊街燈也零零星星亮了幾盞。

剛踏出葛公館大門，她便聽得身後一聲口哨輕聲響起。

一回頭，謝擇益正手插口袋，站在後面望著她。見她看過來，便大步走到她身旁，兩人一齊踏著一地梧桐落葉在派克弄並行。

她看著兩人的腳步大小：“等多久了？”

“不到一刻鐘。”

“做什麽？”

“約會十分鐘，可不可以？”

“幹嘛不進公館裏去找我，怕挨揍？”

謝擇益不動聲色將她頭上一片落葉撇去，手放下來順勢將她手指勾住，攥進手裏。做完這系列動作後，仿佛給自己壯膽似的輕聲說，“……嗯。”

她不由得微笑，這感覺好像中學生怕家長與老師發現，只好放學路上趁機偷偷談個戀愛。

他軍裝還沒來得及脫，她也只穿著毛線長裙，大衣搭在肩上。軍靴與高跟鞋路燈光下明目張膽手拉手的走，難怪背後路人竊竊私語“有傷風化”。

殊不知還未出閣便緋聞多到連親爸爸都登報點名批評的她，早在大小報紙上將民國女子的風化傷了個遍。

她本光明磊落的，沒什麽好怕。只是有了謝先生，總免不了怕他聽了流言心裏不是滋味。

那天他不動聲色的來了又走，只留下一本書。雖然搞不懂是否有點質問的意思，但她總覺得她本人似乎應該為自己辯解一下。

“你帶來的書我已經看完。”

“嗯。回來船上草草翻過一次。發覺那應當不是你，便沒有再讀。”

“的確不是。故事是個好故事，人物也可愛。”她也能想象他為何不寫作中文。國內寫作環境是其一，不想在這個她婚事的風口浪尖留餘地給了解她的人評頭論足是其二。

他興許只想認真同那個“三三”道個別。

謝擇益便站定問她，“想去同他道個別麽？”

她突然竟不知道該說什麽好。

謝擇益又說：“變天了。”

她立刻明白他的意思。紐約變天，興許他此刻去會有一段苦日子吃。可她去勸他，難道叫他留下來參加他兩的婚禮麽？

打從娘胎裏帶出來的生活瑣事逃避型人格，使她此刻不想思考這個問題。

她想起他臨走那天說“他會替研究院想辦法”，於是旁敲側擊，“謝爵士料事如神。”

謝擇益一臉神情詭譎的將她看了一會兒，這才慢慢地說，“倘若謝先生和他父親一樣是非不分，凡事奉錢為正道。那該怎麽辦？”

她認真想了會兒：“哄騙謝先生全副身家與我一齊入股，將西北做大！”

謝擇益盯著她微笑。

接著她又嘆口氣，“不行。”

他低頭問道：“什麽不行？”

“我一個人發瘋，怎麽可以拖別人一起？”

他抓住個詞，“別人是什麽意思？”

她剛想說：研究院以外的人。

謝擇益突然笑道：“謝太太中文有所退步。”

她仰頭一臉疑惑。

“連我都知有個詞叫作外子。”

她發起楞。

謝擇益則看著她笑。

那毫無存在感的婚書，與未成禮的婚事，總時常讓她想不起她和謝擇益的關系。

好像正如葛太太所說，女人是儀式感動物。缺掉個什麽儀式，便覺得未來不論發生什麽，好像都不算正式發生。

但這一刻，她才真正意識到：這個男人，是她合法的丈夫。

她臉頃刻的紅了。

謝擇益拉著她的手將她帶到身邊，埋頭在她臉頰上親了一口。

騎車經過的路人鈴鈴的撳了幾次鈴鐺以示抗議。

他貼在她耳邊說，“英國人不可能因我幾句話便無私奉獻。也原諒大半個謝擇益生於長於並歸屬於另一個國度，仍不會全然站在中國人的角度做決定。”然後又幾乎擲地有聲的說，“但謝先生就是想要來告訴你一聲，請相信他，一定會盡他所能。”

楚望在他懷裏一陣感慨。

她以往也常常會想，一九二九的這裏真的是她的故鄉麽？

這糟糕的時代裏的這個世界於她而言完全陌生。她沒有知己，無人與之共鳴。

有時她一覺醒來，總覺得車如流水馬如龍，花月正春風，還似游著上苑。

這裏是吾鄉麽？

倘若不是，可是淮南皓月冷千山是這裏，玉勒雕鞍游冶處是這裏，羌管悠悠霜滿地也是這裏；管他邊聲角起，改朝換代，這裏是永遠的家國萬裏。

也因此，她也能理解一個人會認知他誕生與受教育的地方，他熟悉與習慣於那裏的一切：口音、食物口味、學校灌輸的一切歷史認知；他會懂得人文書籍的深層次情感，提一句Give everyman thy ear便能接出but thy voice。

她曾經有過一次十分接近愛情。

那個中德羅混血男孩子會在旁人面前害羞將她稱之為“我的中國女孩”，也會邀請她去華人街新開的中餐廳吃過橋米線，甚至願意陪她去KTV無聊嗨歌一整場。

可有一次說起畢業，她說想要回國時，他無比詫異的反問：“你竟不願拿綠卡？”

她這才啞然失笑。

她曾以為至少是半個中國人，哪知竟是整個美國人。

她很想問他：“中國哪裏不好，為什麽不去？”

可她也沒法三言兩語便吹捧出一個人人都想要“Go China!”的冷笑話。

中國人出國旅行下飛機都直奔中餐廳。除非真正窮途末路，怎會真舍得全副身家背井離鄉，還要回頭稱讚外國月亮比中國圓？

她也想偶爾聽著“東邊兒我的美人兒，西邊兒黃河流”時會有人來和。

而謝先生究竟哪裏好呢？

他哪裏都好。

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