楚少春來到堂前雙膝跪地，伏下身叩頭哀求道：“求求各位大人，別再打了，我受不住了，我都招認，是我毒死了何五兒。我愛吃一品齋的點心，有一次在鋪子裏遇見五兒，我因為怕被人認出，特意戴著帷帽，可她還是一眼就認出了我，追在我身後叫我楚公子，她說我曾去馮府老夫人壽宴上唱過戲，因為我長得像她的哥哥，她就牢牢記住我了。認識後常能碰見，有一次她嚷嚷口渴，我就請她進茶樓喝茶，她跟我說起她的事，說老夫人把她賞給了小公子，可小公子被選作駙馬，住進公主府再不理她，她留也不是走也不是，眼看著年紀一天天大了。”

楚少春說著話擡頭看一眼馮茂，接著說道：“她說話的時候眼淚直往下掉，我是孤苦的身世，見不得別人哭，很同情她，就幫她拭了拭眼淚，她一把抓住我，撲進我懷裏嚎啕大哭。從那以後，我就總牽掛著她。有一次去一家大宅裏唱戲，給那家老爺做壽，點名讓我唱貴妃醉酒，我唱完到後場卸妝，那家老爺竄上戲臺，扯開帷幕進去，一把將我抱住，說他也喝醉了，我是醉酒的楊妃，他就是醉酒的唐明皇，我拼命掙紮躲避，他家夫人跑了上來，一把揪住我就打，說我不男不女狐媚事人。這麽些年了，我堂堂正正唱我的戲，從未受過這樣的羞辱，邊上的人還勸著我給這位夫人賠罪，我不願意，他們就拿大公子嚇唬我。我從小是被大公子打大的，特別怕他，忍氣吞聲磕頭賠了不是，出來後滿腔憤恨，到酒樓連喝幾壇子酒，隔窗看到了五兒。”

“我突然有了一個念頭，我要做一個真正的男人。” 楚少春哭了起來，“那家夫人說我不男不女，大公子也總逼我裝扮成女人給他看，我一穿上戲裝，他就摸我的手摟我的腰，他說要不是顧忌小公子，我早就是他的人了，少奶奶每看到我，就像看到一只蒼蠅，一臉作嘔的表情。想到這些人，我恨得咬牙切齒，我領著五兒到了我家，我在城西有一所小院，我問她願不願意跟了我，她如果願意，我就向駙馬爺討要她，讓她做我的妻子。”

楚少春娓娓述說，聽的人表情不一。榮恪邊聽邊在紙上寫畫著什麽，魏如和黃忠不停交換著疑問的眼神，刑部幾位堂官面目冷肅，方太師扭臉不看楚少春那動人的風致，孫智周看著徐泰，徐泰身子略前傾，目不轉睛盯著楚少春。

馮茂快要站不住了，兩位差人扶著他，勉力支撐。

堂下的人悄悄議論，他說的大宅是誰家？他是楚府豢養的家伎，楚府那是一等一的大戶，也只有王公大臣才請得動他，也有的說那夫人混賬，不打她家老爺打人家楚公子，也有的說楚家大公子是不是斷袖啊，有妻有子的，真是作孽，又有的說楚子材跟他又是什麽關系？

楚子材面無表情呆立著。

“五兒說她願意，我借著酒興成了她的男人，那是去年十一月的事，後來我們常常在小院子裏幽會，進入正月後，許多勳貴之家開始搭臺唱戲，我的黃歷排得滿滿的，顧不上與她見面，我答應她，忙過正月就去請求駙馬爺將她給了我，也想借著這個月多積攢些銀子，求著小公子幫我恢覆自由身，我好帶著她遠走高飛。二月二那日，我再見到她的時候，本來想跟她說說我的打算，可她很冷淡，也不讓我碰，說是來了月信，我記得不是那幾天，覺得她在騙我，她回去的時候，我一路跟在她身後，跟著她到了生藥鋪，看到她跟錢文生打情罵俏。她出來後，我一氣之下拖著她到墻後窄巷中，跟她說了我的盤算，把她壓在墻上親她，她一直冷笑，說這些日子打聽清楚了，以為你是響當當的楚公子，誰知是個家伎，我尚是自由身，你卻只是個奴仆，而且你永遠擺脫不了楚大公子的手掌心，她說自己寧願做妾也不要做戲子的妻。她還嘲諷我不男不女，我當時就想殺了她，手掐上她的脖子，聽到巷子口有響動，回頭一看，王大壯正呆呆站在那兒，手裏的藥缽掉在了地上，發出一聲脆響。”

“我傷心了一場，把何五兒拋在了腦後，可三月的時候，她突然來找我，說是有了身孕，是我的孩子。又說那日是因為月餘見不到我，以為我不管她了，說的都是氣話，回去後中想起我的打算，感動得直哭，說還沒有人像我一樣真心待她好過。可那日窄巷中她無情的話傷透了我的心，看到她也沒了之前的情意，又懷疑孩子是錢文生的，任她說什麽，都不理她。她看我不為所動，就哭鬧起來，威脅我說要告訴大公子，說你在楚府做大公子的禁臠，在外面又搞大女人的肚子，看大公子怎麽收拾你？我更加氣惱，將她轟出了院門。”

“端午節那日在楚府連唱好幾場，初六總算得閑，吃過早飯我去了點心鋪，聽到鋪子裏兩個女人在議論，說馮駙馬的通房有了身孕，老夫人要晉她做姨娘了，她若生下兒子，就是駙馬的長子，大長公主年紀大了，如果生不出兒子，那這何五兒以後可就揚眉吐氣了。我瞬時明白，何五兒跟我與錢文生廝混，都是為了懷上孩子，只要有了身孕，在駙馬面前就有了地位。上次她來找我，也只是怕駙馬不認，找我做個最後的依靠，同樣的話，她肯定也跟錢文生說過。”

他看向錢文生，錢文生頭搖得撥浪鼓一般：“各位大人，我冤枉啊，我沒有碰過何五兒。”

楚子材向前一步，大聲說道：“那日在樊樓你喝醉了，跟我說你最愛酒色，在黃州春香樓有好幾位紅粉知己，剛回到京城就結識一位大戶的姨娘，雖不是雛兒，但滋味不錯。”

“她同時和好幾個男人鬼混，只怕她自己都不知道那孩子是誰的，我沒有理她。”錢文生嘟囔著趴倒在地，片刻之後突然仰頭看向榮恪：“敢問大人，男女之間你情我願，不犯律法吧？”

魏如嘆一口氣，單靠律法還真不能把他怎樣。

“錢文生犯了三條律法。”榮恪突然發話，“其一，否認認識何五兒，公然欺騙朝廷官員，其二，否認與何五兒有肌膚之親，幹擾官員判案，其三，你明知道何五兒是他人通房，還與之勾搭成奸，禍亂他人家室。三罪並罰，臀杖二十。”

錢文生哭嚎起來：“我不服……”

“不服就改為脊杖。”榮恪一說，錢文生緊咬了唇，二十脊杖打下來，不死也得殘，屁股上肉多，臀杖就臀杖吧。

差人將他架上刑凳，他小聲哀求：“公爺，榮公爺，褲子就別扒了吧？在下好歹也是讀書人。”

榮恪說一聲準。

那頭一二三數著數劈裏啪啦行刑，這頭榮恪對楚少春點點頭：“你接著說。”

錢文生鬼哭狼嚎，觀審的人無不動容，楚少春卻面容平靜，接著說道：“我惱恨不已，定下一個計策。午後到生藥鋪送了王大壯一套頭面，告訴他對外說是錢文生送的，王婆子對錢文生感激涕零，在他提出稍藥給何五兒的時候，自然不會起疑心。又假傳大公子的話，讓子材請錢文生喝酒，趁他在酒樓中昏睡，我穿上他的衣裳戴著他的香囊，趕往他家生藥鋪門前，等來了早起的王婆子，當時天光未亮，我又故意站在燈影裏，她看不清我的面目，我模仿著錢文生的樣子，學著他說話的腔調，讓她把那顆藥丸送給何五兒。那是一顆蜜丸，在最裏面包裹了鶴頂紅，吃進肚子裏需要消化一段時間，才會毒性發作。”

楚少春說著話朝馮茂磕個頭：“小的沒想到駙馬爺正好過去送湯，何五兒毒性發作的時候，王婆子正好隔窗瞧見，小的不是有意要害駙馬爺，小的該死。”

馮茂哼了一聲：“人犯都招認了，爺是不是能坐下了？”

榮恪點一下頭，差人搬了椅子過來。

錢文生那頭二十杖打完，血水滲透了褲子，他趴在刑凳上，早已叫不出聲，只是微弱得哀求：“饒命，大人饒命，別打了，別再打了，我從小一個巴掌也沒挨過……”

“就是我太慣著你了，若是從小該打就打該罵就罵，也不至於成了今天這副模樣。”一個穿著青布褂子的老者從人群中擠了出來，看著刑凳上的錢文生，不知是心疼還是氣惱，全身抖顫不已。

“原來是錢掌櫃。”榮恪沖老者拱了拱手，“聽聞錢掌櫃是菩薩心腸，碰到貧苦的病人，總是不收或少收藥費，冬天店裏備著熱粥，夏日備著涼茶，都是敞開供應，又聽聞過去三十年中，京城幾次瘟疫，錢掌櫃都會在店中熬制驅疫避瘟湯，幫著百姓趨避瘟疫，我十分敬佩。”

錢掌櫃忙說不敢。榮恪又道：“今日令公子只是受了杖責，其言行若是再不改正，他日定闖大禍。”

錢掌櫃眼淚流了下來：“怪我，怪我教子無方。”

“我給錢掌櫃指一條出路。”榮恪懇切說道，“巴州軍營中有一位參將，叫做溫瑜，帶兵嚴格，尤其擅長訓練紈絝子弟，我寫一封書信給錢掌櫃，讓令公子從軍去吧。”

錢掌櫃喜出望外，拱手道：“多謝國公爺，這些日子一直愁苦，想來想去覺得無路可走，掐死他的心都有了，也想過自盡，可就算死了，也沒臉見列祖列宗。多謝國公爺。”

錢文生喊聲又高亢起來：“不，我不從軍，我身子弱，到了軍營非被折磨死不可。”

他吵嚷的時候，榮恪已刷刷刷寫好書信，讓差人拿給錢掌櫃，看著錢文生一笑：“不想從軍？那便發配。”

錢文生從刑凳上一躍而起，“從軍就從軍。”一瘸一拐過去扶著錢掌櫃甜言蜜語，“爹，咱回家吧，爹，瞧你這手抖得，信給兒子拿著吧。”

就聽榮恪說道：“來人，跟著錢家父子回去，收拾好行裝今日就啟程。”

兩位虎背熊腰的官差過來，一左一右夾著錢文生，出了刑部大堂。

榮恪這才又看向楚少春。

楚少春叩頭說道：“我這樣的人，活著受盡屈辱，尋死又沒有勇氣。求各位大老爺，盡快將我賜死，我感激不盡。”

“先收監，等候秋後處決。”榮恪簡短說道。

黃忠一拍驚堂木，大喊一聲退堂。

觀審的幾位大員畢恭畢敬站起身，等著屏風後隱約的環佩之聲迅疾遠去，一個個緊繃著臉從後門魚貫而出。

隨後差人們開始忙碌，將犯人收監，收拾桌椅刑具，招呼圍觀的人趕緊散了。

圍觀的人議論著感嘆著離去，黃忠和魏如商討著案情起身進後堂去了，大堂上只剩了馮茂和榮恪。馮茂一直盯著他，而榮恪低頭寫寫畫畫，不知道似的。

馮忍無可忍喊了起來：“我還得回天牢是嗎？”

“你非要回去，我也攔不住。”榮恪擡頭，“明日審了阮婆子再說。”

“再說？就是說你還沒想出辦法證明孩子不是我的？”馮茂氣紅了臉，喊了一聲慶喜。

沒喊來慶喜，薛明小跑步來到二人面前，躬身施個禮，低聲說道：“太後有旨，命鎮國公即刻前往公主府。太後還說，駙馬爺執意要回天牢，就先回去，眼下還顧不上他。”

作者有話要說：  這章怎麽這麽多字？嚇一跳~

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