第160章
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第160章
這即是夕食庵之名的由來了。
不過, 對於夕食庵堪稱是『人間至味』的膳食，世人通常只知望鶴，而不曉藏在背後的阿夕, 世人的讚詞與美譽, 也是屬於活在明面上的望鶴。
至於阿夕, 她只能活在隱秘深晦的地方，晝伏夜出，儼似一只踽踽獨行的夜獸，沒有朋友, 沒有家人，沒有可以與之說話的人。她唯一的伴當，大概就是夜半在公廚覓食的小貍貓。
豐忠全凝聲道：“阿夕的身份, 應當是最為特殊的, 二十年前，朝尚書吩咐牢城營的營長銷毀了她的身份, 是以，按常理而言, 她在二十年前就已然『病逝』了，世間再無阿夕此人，此後，她將屬於自己的一切榮光, 皆禪讓給了妹妹阿朝, 姊妹倆藏身至庵廳，削發為尼，隱姓埋名。兩人當中, 唯有阿朝是受主持賜名，而阿夕, 她沒有名字，身份只是一個尋常的浣衣尼，除了望鶴，我，以及牢城營營長，曉得她的真實過往，其他人俱是一概不知的。”
豐忠全看著擱放在綢布之上的那幾枚烏黑的花籽，蒼顏覆上了幾抹愁緒：“在我看來，阿夕的秉性其實並不算壞，甚至是，她有一顆與阿朝一樣的良善之心，但她性格裏，也有教人根本看不懂的一面。我抵今為止，都不曾看懂她的心，這個孩子，心裏到底是怎麽想的，為何要用這些罌-粟花籽烹食，我記得，她十歲那年，烹制的食物，是很純真純粹的味道，但我想不通，她現在為何，會幹起了損人又利己的生計……”
豐忠全的背部一下子就佝僂了下去，相容枯槁滄桑，一對庬眉顯著地凝攢在一起，端的是塵滿面鬢如霜，儼然是操碎了心的面目。
楊佑見狀，委實憂心不已，忙上前攙扶他，豐忠全擺了擺手，看向溫廷安，道：
“少卿，我將這些告訴你，也並不是要替阿夕求情，只是想說，請看在我主動坦誠的份兒上，請您對望鶴師傅網開一面，阿夕所做的事情，望鶴師傅全然不知情。你也發現了，望鶴師傅其實天生沒有味覺，自是不可能會做出將毒物投擲在食物之中的，再者，她有孕在身，這兩個月以來，將行生產之事，按理而言，是不宜受任何驚動的。縱任望鶴存在隱瞞內情的嫌疑，可能亦與案情脫不了幹系……但請你，能不能，暫行對她網開一面？”
豐忠全言罄，便是解下了頭頂上的官弁，朝著溫廷安拱了拱身，是一副祈求的姿勢，“我身為知府，在籌措糧米一事上，因為個人私情，選擇包庇夕食庵，也教郝容、賀先、郝家母子一幹無辜之人，受到了不該有的牽連，我深知自己罪不容恕，待此案告破，我自會赴京請罪。”
溫廷安當即僵怔住了，周廉他們亦是倍覺撼然，沒想到堂堂一位知府老爺，居然當堂卸下烏紗帽，只是為了給二十年前一個佯逝的女犯求情。
但是——
溫廷安徐緩地扶起豐忠全，腦海晃過了千念百緒，最終只是淡聲說道：“法不容情，大理寺必須稟守律法，對於望鶴師傅和阿夕，究竟會給她們什麽判處，我們還得先將她們逮捕歸案再議。”
溫廷安望了一眼漏窗之外的天色，不知何時，外頭是一副山雨欲來風滿樓的天勢，箭漏指向了四更天，穹頂的東隅處，僅懸掛著一輪指甲般細彎的月輪，月暈泛散著澄黃橘綠的色澤，而在西隅之處，一叢濃郁陰沈的墨雲正在洶湧地醞釀，一場暴雨似是行將來了。
溫廷安斂回視線，對豐忠全道：“待夜盡天明之時，我們便開展抓捕。”
豐忠全的身軀似是隱微地趔趄了一番，晌久，深呼吸了一口氣，才道了一聲：“好，屆時廣府會竭盡全力配合大理寺的逮捕公務。”
楊佑扶著豐忠全下去後，司房之內恢覆一片沈淡如水的氛圍。
溫廷安耙梳了一回線索，將方才豐忠全所述的線索細細捋了一遍，對眾人說道：“對於豐知府方才所述之話，你們怎麽看？”
楊淳率先道：“此前豐知府提過，他是從小看這阿朝阿夕長到大的，對她們很是了解，我認為他是真的在坦誠，不過，他顯然也沒料到阿夕會在膳食之中投放罌-粟花粉，望鶴師傅很可能也是不知情。故此，身為知情人的郝容，他的死與阿夕脫不了幹系，酒瓢裏就盛裝著罌-粟的花籽，阿夕不可能會輕易放過他，這樣一來，阿繭身為幫兇，將酒瓢藏起來，送回夕食庵裏，就算是為阿夕掩藏罪證了。”
溫廷安反問道：“阿繭身為幫兇，既如此，那他與阿夕是什麽關系？阿繭為何要幫阿夕這般做？”
楊淳搖了搖首：“這我就不曉得，本來方才要問一問豐忠全，指不定他曉得阿繭與阿夕之間的關系。”
但豐忠全已經下去官邸休息了，整個人是一副疲累的面目，目下再去將他請出來問詢，就顯得太沒有人情味了，只能暫先將這個疑問記下來，待天亮再細問。
這廂，呂祖遷接過話茬，道：“我倒不覺得望鶴師傅是無辜的，她的長姊做了什麽，她身為妹妹，會全然不知情麽？望鶴師傅總該是知曉些什麽的罷？她不知曉第一樁案情的內幕，難道會不知曉第二樁案情麽？賀先為何能夠成功越獄，越獄之後，竟然就離奇地死了，但有人假扮他，給郝家母子食下過量的黃埔米，讓二人一同沈珠江。第二樁案情，比第一樁案情顯然要嚴峻許多，鬧出了三條人命，在廣府裏也很轟動，難道望鶴真的一點也不知情麽，她長姊外出做了些什麽，她都一概不知？”
溫廷安點了點首：“望鶴師傅確乎不知情，她說庵廳內的天青瓷碗乃屬賀先和郝崢的手藝，她說要等著中旬之時，師徒倆再來。”
呂祖遷蹙了蹙眉心：“那就只有兩種可能，要麽，望鶴跟你說這些的時候，她是在裝腔演戲，要麽，就是阿夕將望鶴保護得太好了，前者將後者的消息完全封鎖住，後者活在一個井底之中，唯一能看的景色，是她的長姊設計好，給她看的。”
溫廷安提出一個疑竇：“說起來，阿夕如果真的害了郝容，動機是為了不讓郝容洩露罌-粟的秘辛，那麽，阿夕傷害賀先以及唐氏、郝崢的的動機，又是什麽？畢竟這三個外人，對罌-粟一事，是全然不知情的，按理而言，阿夕不當弒害他們才是。”
眾人面面相覷，俱是表示不知情，於是乎，溫廷安將這一個疑點，寫在了「阿繭與阿夕二人關系」的正下方。
周廉說道：“雖然阿夕真的與兩樁命案，都有無可推脫的關聯，但也不能貿然將她歸咎於窮兇極惡之人，指不定裏中有什麽隱情也不一定。我無法想象，有一個人，以死人的名義，藏在夕食庵的隱秘角落裏，活了整整二十年，她本該是有一手好廚藝，當朝尚書問起來，該享受表揚的人，合該是她才對，但她讓一切榮光都給了妹妹，自己選擇成為一個無名之輩——我想不通，她到底是怎麽想的。”
溫廷安垂下眼睫：“這些問題，待翌日將人帶入官府之中，才細問也不遲。”
外頭冷不防響起了一陣驚雷之聲，少時，狂風怒號咆哮，凜雨傾灑而下，鏨亮的驚雷劃入了窗扃，其中裹藏著風，稍息之間，將案臺上的燭火給吹熄了，整座司房，驟地陷入一片昏晦的死寂之中。
溫廷安本是要吩咐眾人去官邸好生休憩一下，行將開口，翛忽之間，她覺知到一陣陰鷙毿毿的視線，在此一瞬間錨定住了自己，她後背處的皮膚，迅疾浮起涼颼颼的大片寒意。
這種被視作獵物的眼神，委實是太有壓迫感與威脅感了，溫廷安容色一沈，數個時辰前，去夕食庵查案的路途上，她也感受到這種沈重的壓迫感，當時她便是覺知到了一陣難以言喻的心悸。
在目下的光景之中，她又開始感受到了這等極具壓迫力的心悸。
她隔著重重晦暗，往四遭遙遙睇望而去，但是遍尋無獲，她根本尋到這等壓迫力的源頭。
換言之，溫廷安尋覓不到這道視線的主人。
這種敵暗我明的感覺，委實教人心生不適。
偏生周廉他們並不知情，他們重新掌了燭火，將被大風吹亂的案牘重新整飭好，抱著胳膊打了個哈欠，周廉道，“查了一整夜的案子，乏了乏了，咱們都先瞇一會兒罷。”
呂祖遷和楊淳遂是先去官邸歇息去了。
周廉覺察到了溫廷安的異樣，下意識停頓住步履：“溫兄？”
溫廷安回過神來，換上一副相安無事的容色：“我無礙，周寺丞先去休息罷，我想一個人待會兒。”
周廉以為她是一個人壓力太大了，想要獨處，遂是道了聲好：“那我先去休息了。”
剛要走，不知是想起了什麽，覆又踅回來，道：“少卿，你可別一個人單獨行動，這可是阮寺卿交代過的，明白嗎？”
溫廷安失笑，展了展眉心，道：“你可是多想了。”
周廉這才安心離去。
待偌大的司房恢覆一片岑寂之時，溫廷安面容之上的笑色，消隱得無影無蹤，情緒淡到幾乎毫無起伏。
她步出了司房，四處兜轉了一圈，挑著燭燈尋覓了一遭，終於，她在後院尋到了一串濡濕的履痕，以及被傾折至一旁的花木，她循著花木摧折的方向佇望而去，在橘橙燭火的照徹之下，她瞅見了一封裹藏內在枝杈之間的折子。
似乎剛藏放上去的，折子上的還殘留著指溫，墨汁未幹。
顯然是那個視線的主人，故意放在此處，教她來尋，專程是給她看的罷？
溫廷安觳觫一滯，左右凝視了一番，四遭並無人，想必那人早已離去，她斂回視線，拂袖抻腕，將這一封折子，從枝杈的罅隙之間迅疾地取出來。
攤開一看，頭一眼，便是教溫廷安悉身的血液，凝凍成霜。
『溫廷猷在我手上，鼓角牌分，水磨青泥板橋上見，只你一人來』。
雨夜如絞索般漫長，折子上冰冷的白紙黑字，教溫廷安呼吸陡地一滯。
直覺告訴她，這個折子上的『我』，肯定是阿夕無疑了。
阿夕她，這麽就快下手了麽，居然還是對她的族親下手！
至於下手的時間，肯定是在數個時辰以前，那個時候，他們正在前往夕食庵，而溫廷猷還留在府衙之中。
溫廷安還明晰地記得，溫廷猷對她說得最後一句話是——
『長兄盡管（將這幅畫）拿去用好了！』
溫廷安此前一直勞碌於查案，也因於此，她竟是疏忽大意，完全罔顧了家人的生命安危！
她心中陡地升起了莫大的愧意，後脊滲出了一片潸潸冷汗，自己此番真的是疏忽了！
溫廷猷是夕食庵之中，專司於采米的米商，他應該是不知曉阿夕的存在的，但阿夕偽飾成望鶴，去尋他時，他定不會有所防備，這也給予阿夕以可乘之機。
豐忠全說過，阿夕的脾性素來是乖戾桀驁的，二十年前在牢獄之中，以她纖瘦的小身板，能赤手掀翻一個獄卒。因於此，她挾持走溫廷猷，挾持一個少年，在她而言，根本構不成絲毫的難度。
說是在鼓角牌分見面，目下是四更天，那就是還不到一個時辰了。
溫廷安頗感自己心緒，不知不覺之間已是亂成了一鍋粥，大腦嗡嗡作響，她冒著瓢潑大雨回至公廨之中，悉身皆是陰冷無比，本想尋個座兒緩緩坐下，好生靜一靜心神，殊不知，她看到有個熟稔人影，一直靜佇在支摘窗的邊緣。
溫廷安凝眉：“周廉？”
周廉容色微沈，直接對她道：“我都看到了，你手上那個折子是什麽？”
溫廷安故作若無其事，將折子掩藏袖袂之中，搖搖首，雲淡風輕地道：“你不是去歇息了麽？怎的還會留在此處？”
“溫少卿，咱們有近一年的交情了，你臉上有什麽異樣，我會看不出來麽？”周廉行上前來，“折子是誰寫的，寫得什麽？”
溫廷安仍舊一副輕描淡寫的樣子：“沒什麽，不是與案子有關的事，你不必掛心，且快去休息罷。”
周廉沈默地看了她一眼，沒再說話，溫廷安以為對方不會再管，哪承想，他這個人直接動手了，俯身傾近，一手摁錮住她的肩膊，一手探入她的袖袂之中，敏捷地繞開她的骨腕，徑直撈住了那一枚折子。
少年與少女之間的力量，是非常懸殊的，溫廷安哪怕此前在九齋之中，跟隨朱老□□過一段時間的功夫，但她有些高估自己的身手了，面對變得強勢的周廉，她憑蠻力，居然拼不過他，在這短兵相接之中，她感到自己並沒有那般游刃有餘。
真正回過神時，袖囊已是空空，她怔然，繼而擡眸朝著周廉望去，這廝已經將折子細細閱覽了一回。
“阿夕劫走了溫廷猷，邀你去青泥板橋上相見，這就不是察覺到大理寺的破案動向，打算要將你滅口，甚或是，將此前兩樁兇案的作案手法，對你施加一遍。”周廉面色黯沈，沈聲問，“這般天大的事，溫少卿，你不僅不告知我們，還竟是打算自己去見她？”
溫廷安劈手奪回折子，淡聲說道：“講到底，這是我一個人的事，是我考慮欠妥，教族弟受此迫害，我這個長兄當得並不稱職，一切責咎自當由我來承受，我並不想拖累大理寺。”
空氣有一瞬的沈寂。
司房之外，檐雨如註，夜色暝蒙。
司房之內，燭影搖紅，氣氛凝滯。
周廉被氣笑了，倒吸一口涼氣，他看了一眼支摘窗外的雨色，又看回了她，揚起被貓咬傷的手掌：“那這個算什麽？我被花貍抓傷罷了，講到底，也是我一個人的事，你為何會反應這般大，讓我去劉家鋪子包紮？”
溫廷安道：“周寺丞，被貓抓傷流血，很可能會罹患犬病，這個道理，難道你不明白？”
周廉道：“是，我當然明白。那現在換過來，你要去與兇犯對峙，萬一你有個三長兩短，這可如何是好？你有把你自己，真正當一回事嗎？”
周廉加重語氣：“溫少卿，你也了解我什麽德行，對於這種事，我絕對不會坐視不管。橫豎你的事，我管定了。”
溫廷安驀覺頭疼：“周寺丞，你能不能先冷靜一下，你們明天還要去夕食庵和珠江逮人，案情逐漸明朗，大理寺決計不能功虧一簣。”
“再者，”她摸出腰間的一截銀白軟劍，展示給周廉看，“這是一位故人贈給我的武器，有它庇護，我定會安然無恙。”
周廉淡淡望了這一柄軟劍一眼，凝聲道：“那又如何，在你心目之中，大理寺的同僚，還不及一柄軟劍重要嗎？”
溫廷安收斂回了軟劍：“這是兩碼事，正是因為你們在我心目中很重要，我才更不想將你們牽扯入內。”
周廉堂堂皇皇：“你全然說反了，既然我們在你心中占據著不輕的份量，你有了困難與心事，就更應該話與我們知，而不是單槍匹馬、單打獨鬥。你忘記阮寺卿說過你什麽了，你素來熱衷於特立獨行，遇到大事，慣於一個人辦妥，其實，你也有一個人撐不住的時候，你要量力而行，尋覓旁人襄助，不是嗎？”
溫廷安心中添了一絲隱深的觸動，但仍舊沒有松口：“但我不曾與阿夕真正接觸過，阿夕設下了什麽計謀，我都不知悉，她且強調讓我一個人去，若是多了你們幾人，我很擔憂她會提早變卦，對溫廷猷下手。”
周廉道：“你是高估阿夕的身手了，是也不是？她雖然是膂力比尋常女子要強悍，但她到底不曾專門學過武功，她對上你，還能狐假虎威，但對我們幾個，她能虛張聲勢得到何處？”
周廉又道：“且外，你去水磨青泥板橋上尋阿夕，我和呂祖遷可以蟄伏在南北兩岸的橋墩，讓楊淳在橋墩之下備好駁船，以備不時之需。若是阿夕真的將溫廷猷推下去，楊淳便是可以去適時救人，你說是也不是？”
這種計劃，聽著確乎很是周詳縝密。
溫廷安細致地忖度一番，最終松口道：“你所言在理，只不過，我們此番行事，亟需多加小心。”
周廉去官邸將楊淳與呂祖遷喚醒時，溫廷安靜佇在一片搖紅燭影之中，再度撫住了收納在袖囊之中的那一柄軟劍。
這是溫廷舜贈予給他的，是教她作防身之用。
不知為何，此情此景之下，她很突然地想到了他。
溫廷舜鎮守在漠北邊疆，大半年過去，不知過得怎麽樣了呢？
她很快就要同兇犯對峙，兇犯還挾持了她的族親，情勢彌足危急，她說不緊張局促，絕對是假的，在這種時刻，在精神之上，她下意識想要短瞬地皈依他一下，覓求一種心念上的持靜與沈練。
要曉得，在少年時代的諸多時候，每逢千鈞一發的遭際，都是他替她強勢挽尊。
以至於她在潛意識當中，對他早已形成了一種依賴。
似乎有他在，不論困難大小，一切都能迎刃而解的。
溫廷安握緊了腰間的這一柄軟劍。
心道：
『溫廷舜，這一回，能不能如以往任何一回，庇護我？我想獨當一面，同時，也想讓你在背後支持著我。』
劍柄原是寒涼薄冷，一時被少女的指尖捂出溫熱結實的溫度，司房之外的雨勢，變得愈發洶湧滂沱。
-
此際，夜色濃稠，黑雲壓城城欲摧，珠江下游入海口，有一艘官船冒著暴雨駛入廣州城，隔著重重雨幕乍望之下，官船上隱微可見一圍身著鎖子甲的兵卒，船艙內外亦是戍守和戰事的軍士，首戴兜鍪，身披鎧甲，氣氛格外森嚴。
這艘官船上也有一小部分的商民，諸如溫家二老爺與三老爺，他們二人是拉貨的纖夫，剛從揚州載貨跑船而來，同他們一道的幾些纖夫，縮擠在船艙之下，熱論紛紛道：
“這些官兵，那一身鎧甲，好生峻肅凜人，究竟是個什麽來路？”
“你看清楚他們鎖子甲上的流雲徽識沒，這可是鎮守漠北的宣武軍，北地鬧了嚴重的荒災，這些宣武軍應當是來嶺南運糧罷。”
“聽聞率隊南行的，是個極年輕的驃騎將軍，在漠北立下不少戰功，功勳赫赫，面目生得極俊俏，我發現好多女子皆是在探首看他。”
溫善豫與溫善魯打著赤膊，一晌啃著半熱的蘿蔔粄，一晌默默聽著旁人喋喋不休，他們身上都有典型的文人氣質，對赳赳武夫興致不大，不過，嶺南這個地方，對於漠北將士而言，算是南蠻庳濕之地了，從極北之地一路往南而行，路程極為顛沛，運糧也算是一份極苦的低等差事，一般而言，只消派遣尋常的糧吏與押隊負責即可。
何時要動用有『沙場神將』之美譽的宣武軍？
這未免也太興師動眾。
就跟殺雞焉用牛刀是同一種意思。
兩人正思忖之間，有一道年輕的少年衣影行至他們近前，“敢問兩位可是崇國公府的老爺？”
『崇國公府』是一個極為避諱與陳舊的稱謂了，被掩埋在歷史的廢墟之中，如今被人重新摭拾起來，教溫善豫與溫善魯一絲跌入恍惚，二人繼而凜惕起來，朝著來人望去。
對方著一身竹青勁裝，容目和善，卻是個面生的。
少年笑道：“我叫甫桑，乃屬驃騎將軍的親隨，將軍想見一見兩位老爺，不知能行個方便？”
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這即是夕食庵之名的由來了。
不過, 對於夕食庵堪稱是『人間至味』的膳食，世人通常只知望鶴，而不曉藏在背後的阿夕, 世人的讚詞與美譽, 也是屬於活在明面上的望鶴。
至於阿夕, 她只能活在隱秘深晦的地方，晝伏夜出，儼似一只踽踽獨行的夜獸，沒有朋友, 沒有家人，沒有可以與之說話的人。她唯一的伴當，大概就是夜半在公廚覓食的小貍貓。
豐忠全凝聲道：“阿夕的身份, 應當是最為特殊的, 二十年前，朝尚書吩咐牢城營的營長銷毀了她的身份, 是以，按常理而言, 她在二十年前就已然『病逝』了，世間再無阿夕此人，此後，她將屬於自己的一切榮光, 皆禪讓給了妹妹阿朝, 姊妹倆藏身至庵廳，削發為尼，隱姓埋名。兩人當中, 唯有阿朝是受主持賜名，而阿夕, 她沒有名字，身份只是一個尋常的浣衣尼，除了望鶴，我，以及牢城營營長，曉得她的真實過往，其他人俱是一概不知的。”
豐忠全看著擱放在綢布之上的那幾枚烏黑的花籽，蒼顏覆上了幾抹愁緒：“在我看來，阿夕的秉性其實並不算壞，甚至是，她有一顆與阿朝一樣的良善之心，但她性格裏，也有教人根本看不懂的一面。我抵今為止，都不曾看懂她的心，這個孩子，心裏到底是怎麽想的，為何要用這些罌-粟花籽烹食，我記得，她十歲那年，烹制的食物，是很純真純粹的味道，但我想不通，她現在為何，會幹起了損人又利己的生計……”
豐忠全的背部一下子就佝僂了下去，相容枯槁滄桑，一對庬眉顯著地凝攢在一起，端的是塵滿面鬢如霜，儼然是操碎了心的面目。
楊佑見狀，委實憂心不已，忙上前攙扶他，豐忠全擺了擺手，看向溫廷安，道：
“少卿，我將這些告訴你，也並不是要替阿夕求情，只是想說，請看在我主動坦誠的份兒上，請您對望鶴師傅網開一面，阿夕所做的事情，望鶴師傅全然不知情。你也發現了，望鶴師傅其實天生沒有味覺，自是不可能會做出將毒物投擲在食物之中的，再者，她有孕在身，這兩個月以來，將行生產之事，按理而言，是不宜受任何驚動的。縱任望鶴存在隱瞞內情的嫌疑，可能亦與案情脫不了幹系……但請你，能不能，暫行對她網開一面？”
豐忠全言罄，便是解下了頭頂上的官弁，朝著溫廷安拱了拱身，是一副祈求的姿勢，“我身為知府，在籌措糧米一事上，因為個人私情，選擇包庇夕食庵，也教郝容、賀先、郝家母子一幹無辜之人，受到了不該有的牽連，我深知自己罪不容恕，待此案告破，我自會赴京請罪。”
溫廷安當即僵怔住了，周廉他們亦是倍覺撼然，沒想到堂堂一位知府老爺，居然當堂卸下烏紗帽，只是為了給二十年前一個佯逝的女犯求情。
但是——
溫廷安徐緩地扶起豐忠全，腦海晃過了千念百緒，最終只是淡聲說道：“法不容情，大理寺必須稟守律法，對於望鶴師傅和阿夕，究竟會給她們什麽判處，我們還得先將她們逮捕歸案再議。”
溫廷安望了一眼漏窗之外的天色，不知何時，外頭是一副山雨欲來風滿樓的天勢，箭漏指向了四更天，穹頂的東隅處，僅懸掛著一輪指甲般細彎的月輪，月暈泛散著澄黃橘綠的色澤，而在西隅之處，一叢濃郁陰沈的墨雲正在洶湧地醞釀，一場暴雨似是行將來了。
溫廷安斂回視線，對豐忠全道：“待夜盡天明之時，我們便開展抓捕。”
豐忠全的身軀似是隱微地趔趄了一番，晌久，深呼吸了一口氣，才道了一聲：“好，屆時廣府會竭盡全力配合大理寺的逮捕公務。”
楊佑扶著豐忠全下去後，司房之內恢覆一片沈淡如水的氛圍。
溫廷安耙梳了一回線索，將方才豐忠全所述的線索細細捋了一遍，對眾人說道：“對於豐知府方才所述之話，你們怎麽看？”
楊淳率先道：“此前豐知府提過，他是從小看這阿朝阿夕長到大的，對她們很是了解，我認為他是真的在坦誠，不過，他顯然也沒料到阿夕會在膳食之中投放罌-粟花粉，望鶴師傅很可能也是不知情。故此，身為知情人的郝容，他的死與阿夕脫不了幹系，酒瓢裏就盛裝著罌-粟的花籽，阿夕不可能會輕易放過他，這樣一來，阿繭身為幫兇，將酒瓢藏起來，送回夕食庵裏，就算是為阿夕掩藏罪證了。”
溫廷安反問道：“阿繭身為幫兇，既如此，那他與阿夕是什麽關系？阿繭為何要幫阿夕這般做？”
楊淳搖了搖首：“這我就不曉得，本來方才要問一問豐忠全，指不定他曉得阿繭與阿夕之間的關系。”
但豐忠全已經下去官邸休息了，整個人是一副疲累的面目，目下再去將他請出來問詢，就顯得太沒有人情味了，只能暫先將這個疑問記下來，待天亮再細問。
這廂，呂祖遷接過話茬，道：“我倒不覺得望鶴師傅是無辜的，她的長姊做了什麽，她身為妹妹，會全然不知情麽？望鶴師傅總該是知曉些什麽的罷？她不知曉第一樁案情的內幕，難道會不知曉第二樁案情麽？賀先為何能夠成功越獄，越獄之後，竟然就離奇地死了，但有人假扮他，給郝家母子食下過量的黃埔米，讓二人一同沈珠江。第二樁案情，比第一樁案情顯然要嚴峻許多，鬧出了三條人命，在廣府裏也很轟動，難道望鶴真的一點也不知情麽，她長姊外出做了些什麽，她都一概不知？”
溫廷安點了點首：“望鶴師傅確乎不知情，她說庵廳內的天青瓷碗乃屬賀先和郝崢的手藝，她說要等著中旬之時，師徒倆再來。”
呂祖遷蹙了蹙眉心：“那就只有兩種可能，要麽，望鶴跟你說這些的時候，她是在裝腔演戲，要麽，就是阿夕將望鶴保護得太好了，前者將後者的消息完全封鎖住，後者活在一個井底之中，唯一能看的景色，是她的長姊設計好，給她看的。”
溫廷安提出一個疑竇：“說起來，阿夕如果真的害了郝容，動機是為了不讓郝容洩露罌-粟的秘辛，那麽，阿夕傷害賀先以及唐氏、郝崢的的動機，又是什麽？畢竟這三個外人，對罌-粟一事，是全然不知情的，按理而言，阿夕不當弒害他們才是。”
眾人面面相覷，俱是表示不知情，於是乎，溫廷安將這一個疑點，寫在了「阿繭與阿夕二人關系」的正下方。
周廉說道：“雖然阿夕真的與兩樁命案，都有無可推脫的關聯，但也不能貿然將她歸咎於窮兇極惡之人，指不定裏中有什麽隱情也不一定。我無法想象，有一個人，以死人的名義，藏在夕食庵的隱秘角落裏，活了整整二十年，她本該是有一手好廚藝，當朝尚書問起來，該享受表揚的人，合該是她才對，但她讓一切榮光都給了妹妹，自己選擇成為一個無名之輩——我想不通，她到底是怎麽想的。”
溫廷安垂下眼睫：“這些問題，待翌日將人帶入官府之中，才細問也不遲。”
外頭冷不防響起了一陣驚雷之聲，少時，狂風怒號咆哮，凜雨傾灑而下，鏨亮的驚雷劃入了窗扃，其中裹藏著風，稍息之間，將案臺上的燭火給吹熄了，整座司房，驟地陷入一片昏晦的死寂之中。
溫廷安本是要吩咐眾人去官邸好生休憩一下，行將開口，翛忽之間，她覺知到一陣陰鷙毿毿的視線，在此一瞬間錨定住了自己，她後背處的皮膚，迅疾浮起涼颼颼的大片寒意。
這種被視作獵物的眼神，委實是太有壓迫感與威脅感了，溫廷安容色一沈，數個時辰前，去夕食庵查案的路途上，她也感受到這種沈重的壓迫感，當時她便是覺知到了一陣難以言喻的心悸。
在目下的光景之中，她又開始感受到了這等極具壓迫力的心悸。
她隔著重重晦暗，往四遭遙遙睇望而去，但是遍尋無獲，她根本尋到這等壓迫力的源頭。
換言之，溫廷安尋覓不到這道視線的主人。
這種敵暗我明的感覺，委實教人心生不適。
偏生周廉他們並不知情，他們重新掌了燭火，將被大風吹亂的案牘重新整飭好，抱著胳膊打了個哈欠，周廉道，“查了一整夜的案子，乏了乏了，咱們都先瞇一會兒罷。”
呂祖遷和楊淳遂是先去官邸歇息去了。
周廉覺察到了溫廷安的異樣，下意識停頓住步履：“溫兄？”
溫廷安回過神來，換上一副相安無事的容色：“我無礙，周寺丞先去休息罷，我想一個人待會兒。”
周廉以為她是一個人壓力太大了，想要獨處，遂是道了聲好：“那我先去休息了。”
剛要走，不知是想起了什麽，覆又踅回來，道：“少卿，你可別一個人單獨行動，這可是阮寺卿交代過的，明白嗎？”
溫廷安失笑，展了展眉心，道：“你可是多想了。”
周廉這才安心離去。
待偌大的司房恢覆一片岑寂之時，溫廷安面容之上的笑色，消隱得無影無蹤，情緒淡到幾乎毫無起伏。
她步出了司房，四處兜轉了一圈，挑著燭燈尋覓了一遭，終於，她在後院尋到了一串濡濕的履痕，以及被傾折至一旁的花木，她循著花木摧折的方向佇望而去，在橘橙燭火的照徹之下，她瞅見了一封裹藏內在枝杈之間的折子。
似乎剛藏放上去的，折子上的還殘留著指溫，墨汁未幹。
顯然是那個視線的主人，故意放在此處，教她來尋，專程是給她看的罷？
溫廷安觳觫一滯，左右凝視了一番，四遭並無人，想必那人早已離去，她斂回視線，拂袖抻腕，將這一封折子，從枝杈的罅隙之間迅疾地取出來。
攤開一看，頭一眼，便是教溫廷安悉身的血液，凝凍成霜。
『溫廷猷在我手上，鼓角牌分，水磨青泥板橋上見，只你一人來』。
雨夜如絞索般漫長，折子上冰冷的白紙黑字，教溫廷安呼吸陡地一滯。
直覺告訴她，這個折子上的『我』，肯定是阿夕無疑了。
阿夕她，這麽就快下手了麽，居然還是對她的族親下手！
至於下手的時間，肯定是在數個時辰以前，那個時候，他們正在前往夕食庵，而溫廷猷還留在府衙之中。
溫廷安還明晰地記得，溫廷猷對她說得最後一句話是——
『長兄盡管（將這幅畫）拿去用好了！』
溫廷安此前一直勞碌於查案，也因於此，她竟是疏忽大意，完全罔顧了家人的生命安危！
她心中陡地升起了莫大的愧意，後脊滲出了一片潸潸冷汗，自己此番真的是疏忽了！
溫廷猷是夕食庵之中，專司於采米的米商，他應該是不知曉阿夕的存在的，但阿夕偽飾成望鶴，去尋他時，他定不會有所防備，這也給予阿夕以可乘之機。
豐忠全說過，阿夕的脾性素來是乖戾桀驁的，二十年前在牢獄之中，以她纖瘦的小身板，能赤手掀翻一個獄卒。因於此，她挾持走溫廷猷，挾持一個少年，在她而言，根本構不成絲毫的難度。
說是在鼓角牌分見面，目下是四更天，那就是還不到一個時辰了。
溫廷安頗感自己心緒，不知不覺之間已是亂成了一鍋粥，大腦嗡嗡作響，她冒著瓢潑大雨回至公廨之中，悉身皆是陰冷無比，本想尋個座兒緩緩坐下，好生靜一靜心神，殊不知，她看到有個熟稔人影，一直靜佇在支摘窗的邊緣。
溫廷安凝眉：“周廉？”
周廉容色微沈，直接對她道：“我都看到了，你手上那個折子是什麽？”
溫廷安故作若無其事，將折子掩藏袖袂之中，搖搖首，雲淡風輕地道：“你不是去歇息了麽？怎的還會留在此處？”
“溫少卿，咱們有近一年的交情了，你臉上有什麽異樣，我會看不出來麽？”周廉行上前來，“折子是誰寫的，寫得什麽？”
溫廷安仍舊一副輕描淡寫的樣子：“沒什麽，不是與案子有關的事，你不必掛心，且快去休息罷。”
周廉沈默地看了她一眼，沒再說話，溫廷安以為對方不會再管，哪承想，他這個人直接動手了，俯身傾近，一手摁錮住她的肩膊，一手探入她的袖袂之中，敏捷地繞開她的骨腕，徑直撈住了那一枚折子。
少年與少女之間的力量，是非常懸殊的，溫廷安哪怕此前在九齋之中，跟隨朱老□□過一段時間的功夫，但她有些高估自己的身手了，面對變得強勢的周廉，她憑蠻力，居然拼不過他，在這短兵相接之中，她感到自己並沒有那般游刃有餘。
真正回過神時，袖囊已是空空，她怔然，繼而擡眸朝著周廉望去，這廝已經將折子細細閱覽了一回。
“阿夕劫走了溫廷猷，邀你去青泥板橋上相見，這就不是察覺到大理寺的破案動向，打算要將你滅口，甚或是，將此前兩樁兇案的作案手法，對你施加一遍。”周廉面色黯沈，沈聲問，“這般天大的事，溫少卿，你不僅不告知我們，還竟是打算自己去見她？”
溫廷安劈手奪回折子，淡聲說道：“講到底，這是我一個人的事，是我考慮欠妥，教族弟受此迫害，我這個長兄當得並不稱職，一切責咎自當由我來承受，我並不想拖累大理寺。”
空氣有一瞬的沈寂。
司房之外，檐雨如註，夜色暝蒙。
司房之內，燭影搖紅，氣氛凝滯。
周廉被氣笑了，倒吸一口涼氣，他看了一眼支摘窗外的雨色，又看回了她，揚起被貓咬傷的手掌：“那這個算什麽？我被花貍抓傷罷了，講到底，也是我一個人的事，你為何會反應這般大，讓我去劉家鋪子包紮？”
溫廷安道：“周寺丞，被貓抓傷流血，很可能會罹患犬病，這個道理，難道你不明白？”
周廉道：“是，我當然明白。那現在換過來，你要去與兇犯對峙，萬一你有個三長兩短，這可如何是好？你有把你自己，真正當一回事嗎？”
周廉加重語氣：“溫少卿，你也了解我什麽德行，對於這種事，我絕對不會坐視不管。橫豎你的事，我管定了。”
溫廷安驀覺頭疼：“周寺丞，你能不能先冷靜一下，你們明天還要去夕食庵和珠江逮人，案情逐漸明朗，大理寺決計不能功虧一簣。”
“再者，”她摸出腰間的一截銀白軟劍，展示給周廉看，“這是一位故人贈給我的武器，有它庇護，我定會安然無恙。”
周廉淡淡望了這一柄軟劍一眼，凝聲道：“那又如何，在你心目之中，大理寺的同僚，還不及一柄軟劍重要嗎？”
溫廷安收斂回了軟劍：“這是兩碼事，正是因為你們在我心目中很重要，我才更不想將你們牽扯入內。”
周廉堂堂皇皇：“你全然說反了，既然我們在你心中占據著不輕的份量，你有了困難與心事，就更應該話與我們知，而不是單槍匹馬、單打獨鬥。你忘記阮寺卿說過你什麽了，你素來熱衷於特立獨行，遇到大事，慣於一個人辦妥，其實，你也有一個人撐不住的時候，你要量力而行，尋覓旁人襄助，不是嗎？”
溫廷安心中添了一絲隱深的觸動，但仍舊沒有松口：“但我不曾與阿夕真正接觸過，阿夕設下了什麽計謀，我都不知悉，她且強調讓我一個人去，若是多了你們幾人，我很擔憂她會提早變卦，對溫廷猷下手。”
周廉道：“你是高估阿夕的身手了，是也不是？她雖然是膂力比尋常女子要強悍，但她到底不曾專門學過武功，她對上你，還能狐假虎威，但對我們幾個，她能虛張聲勢得到何處？”
周廉又道：“且外，你去水磨青泥板橋上尋阿夕，我和呂祖遷可以蟄伏在南北兩岸的橋墩，讓楊淳在橋墩之下備好駁船，以備不時之需。若是阿夕真的將溫廷猷推下去，楊淳便是可以去適時救人，你說是也不是？”
這種計劃，聽著確乎很是周詳縝密。
溫廷安細致地忖度一番，最終松口道：“你所言在理，只不過，我們此番行事，亟需多加小心。”
周廉去官邸將楊淳與呂祖遷喚醒時，溫廷安靜佇在一片搖紅燭影之中，再度撫住了收納在袖囊之中的那一柄軟劍。
這是溫廷舜贈予給他的，是教她作防身之用。
不知為何，此情此景之下，她很突然地想到了他。
溫廷舜鎮守在漠北邊疆，大半年過去，不知過得怎麽樣了呢？
她很快就要同兇犯對峙，兇犯還挾持了她的族親，情勢彌足危急，她說不緊張局促，絕對是假的，在這種時刻，在精神之上，她下意識想要短瞬地皈依他一下，覓求一種心念上的持靜與沈練。
要曉得，在少年時代的諸多時候，每逢千鈞一發的遭際，都是他替她強勢挽尊。
以至於她在潛意識當中，對他早已形成了一種依賴。
似乎有他在，不論困難大小，一切都能迎刃而解的。
溫廷安握緊了腰間的這一柄軟劍。
心道：
『溫廷舜，這一回，能不能如以往任何一回，庇護我？我想獨當一面，同時，也想讓你在背後支持著我。』
劍柄原是寒涼薄冷，一時被少女的指尖捂出溫熱結實的溫度，司房之外的雨勢，變得愈發洶湧滂沱。
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此際，夜色濃稠，黑雲壓城城欲摧，珠江下游入海口，有一艘官船冒著暴雨駛入廣州城，隔著重重雨幕乍望之下，官船上隱微可見一圍身著鎖子甲的兵卒，船艙內外亦是戍守和戰事的軍士，首戴兜鍪，身披鎧甲，氣氛格外森嚴。
這艘官船上也有一小部分的商民，諸如溫家二老爺與三老爺，他們二人是拉貨的纖夫，剛從揚州載貨跑船而來，同他們一道的幾些纖夫，縮擠在船艙之下，熱論紛紛道：
“這些官兵，那一身鎧甲，好生峻肅凜人，究竟是個什麽來路？”
“你看清楚他們鎖子甲上的流雲徽識沒，這可是鎮守漠北的宣武軍，北地鬧了嚴重的荒災，這些宣武軍應當是來嶺南運糧罷。”
“聽聞率隊南行的，是個極年輕的驃騎將軍，在漠北立下不少戰功，功勳赫赫，面目生得極俊俏，我發現好多女子皆是在探首看他。”
溫善豫與溫善魯打著赤膊，一晌啃著半熱的蘿蔔粄，一晌默默聽著旁人喋喋不休，他們身上都有典型的文人氣質，對赳赳武夫興致不大，不過，嶺南這個地方，對於漠北將士而言，算是南蠻庳濕之地了，從極北之地一路往南而行，路程極為顛沛，運糧也算是一份極苦的低等差事，一般而言，只消派遣尋常的糧吏與押隊負責即可。
何時要動用有『沙場神將』之美譽的宣武軍？
這未免也太興師動眾。
就跟殺雞焉用牛刀是同一種意思。
兩人正思忖之間，有一道年輕的少年衣影行至他們近前，“敢問兩位可是崇國公府的老爺？”
『崇國公府』是一個極為避諱與陳舊的稱謂了，被掩埋在歷史的廢墟之中，如今被人重新摭拾起來，教溫善豫與溫善魯一絲跌入恍惚，二人繼而凜惕起來，朝著來人望去。
對方著一身竹青勁裝，容目和善，卻是個面生的。
少年笑道：“我叫甫桑，乃屬驃騎將軍的親隨，將軍想見一見兩位老爺，不知能行個方便？”
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