第147章
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第147章
一刻鐘後, 兩碗泛散著乳白蒸汽的米飯，由企堂尼恭謹地遞呈了上來，正欲介紹哪碗是黃埔米, 哪碗是貢米, 卻教豐忠全阻住了, 他對溫廷安他們道：“四位細路仔，且先動箸嘗一嘗罷。”
豐忠全是何種用意，四人自然是明白的，是避免他們預想曉得米的種類, 繼而催生出先入為主的印象，四人輪番嘗了一回。
溫廷安先觀摩了第一碗米，米粒形態趨於渾厚的橢圓, 儼似圓形方孔錢, 米色湛亮而飽滿，米粒的香氣, 香味清遠，裊裊鳧鳧, 她執箸渡至口中，隨著米團慢漶於舌苔之上，一種鮮、嫰、滑、脆的味道，隱微地燙著舌根, 一並汋嘯到了胃囊之下, 是家常的至味。
中原經典的榖糧作物，以小米與小麥為主，故此, 這應當是溫廷安頭一回吃到南方的米，第一口便覺驚艷, 這種香，是年深日久的香氣，她聽到周廉道：“這等滋味，不正是南下的時候，望鶴師傅文火慢煴的素粥有異曲同工之妙麽？”
呂祖遷道：“嫰而不膩，韌而不糯，香而不郁，應當是黃埔米罷？”
豐忠全露出模棱兩可的笑，僅道：“且再嘗一嘗第二碗。”
溫廷安一直覺得第一碗米，已然是至味了，但這種心念，隨著她咀嚼第二碗米，而被徹底碾壓了下去。
米身纖細婀娜，香韻綿長醇厚，比及滾落在舌尖上，起初只覺得厚道，不覺得有何驚艷之處，但下一息，一種直搗黃龍般的香，大開大闔，在齒腔之間細細打磨，米味之中翻出了一片甜香，甜而不醉人，甜得和風細雨，一時之間，很多心頭淤塞之事，悉數滌蕩消逝，溫廷安感受不到時間了，甚至，她也覺知不到自己處於當下，唯一最深刻的感覺，便是那軟甜的米團，潺湲淌入五臟，像針腳，一寸一寸，將現實與虛幻切割地真切分明。
冥冥之中，她眼前一片恍惚，好像回到了崇國公府，氣氛喧囂而熱鬧，檀紅與瓷青雙侍在濯繡院的柿子樹下，巧笑著迎候她，她走進去，看到了在庭院之中吟詩作賦的父母親，他們伉儷情深，見著她來，溫笑道：“安姐兒個頭又長了，在外辦差辛苦了，快到懷裏來，讓我們抱抱你。”
與父母相擁之後，她聽到人在輕喚自己，回首望去，僅一眼，溫廷安悉身凝滯，那人是暌違經年未見的溫廷舜，他已然從少年成長為了男子，一時之間，思念如漫天狂潮一般，她看著他徐緩走近，那心跳，竟是如擂鼓一般，噗通噗通，她想觸碰他，可是，他忽然之間，又變得無限遙遠，教人委實觸不可及。
溫廷安姍姍才回過神，仿佛重新墜入現實之中，那身軀之中，竟是生出了諸多空虛，要用什麽東西來填補，她看到了案前那一碗米飯，有一種沖動在驅使她，說，只消繼續食下，體內的那些空虛，便能夠得到填補。
溫廷安隱抑地克制住了，這一碗米，其滋其味，太有殺傷力了，竟然能讓她看到至親之人，她簡直要躺下淚來。
她往旁餘三人看去。
周廉體態慵懶地斜倚在臥榻之上，痛嘆道：“倘若十年前，住隔壁的養蠶姑娘朝我扔手絹時，我撿了起來，那麽現在，她必然不會嫁作商人婦。”
呂祖遷膝行前來，跪在溫廷安近前，以手撐住膝，面容上現出了極大的不甘，指著她說：“憑什麽，憑什麽你不念書，都能考得頭籌，我這般努力念書，永遠都只是千年老二？”
溫廷安啼笑皆非：“都是學生時代的舊事了，你怎的還能記掛到現在？”
楊淳是最安靜的，將這一碗米飯從頭到尾地扒完了，食畢，視線一直流連在了碗盞處，眼神有些游離，似乎是通過一只碗，看到了很陳舊的過去，他是四人之中唯一流淚的人，近乎無聲。
事後回神，他說：“我是徽州婺源人，四年前，家徒四壁，父親是殺豬的屠戶，為攢錢給我買一盞能照明的油燈，他經常在秋冬時節從婺源趕去其他五個縣，一個縣一個縣地跑，挨家挨戶地叩門，就是為了讓人家能買一塊豬肉。”
第一碗米與第二碗米，口感上，簡直有雲泥之別，豐忠全將四位少年的反應俱收眼底，捋須笑問：“細路仔嘗也嘗過了，能否分出伯仲？”
四人沒有猶疑，俱是指了第二碗。
豐忠全道：“第二碗是夕食庵出品的黃埔米，第一碗是鵝塘洲的貢米，你們食過以後，也覺得黃埔米勝於貢米，但木秀於林的道理，一直都存在，因為黃埔米味勝人間，時常遭致廣府各處
米行的嫉恨與謗議，其中就以周家磅為首，那一封千字愆書，便是一種變相的討伐。”
溫廷安凝了凝眉心：“為何要討伐，周家磅可有什麽謗議？”
“說來也極是荒唐，”豐忠全道，“郝容給我看了這封愆書，愆書大意是說，夕食庵的黃埔米之所以會這般好吃，全是仰賴望鶴師傅在種植與烹飪之中投了毒蠱，食者體內生了蠱蟲，才會對黃埔米神魂顛倒，癡迷得無可自拔。”
周廉揚起一側的眉：“蠱蟲？”他看著青瓷碗盞，“周家磅是說，這黃埔米被下了蠱蟲？他們又怎麽曉得？”
豐忠全道：“這在愆書上沒有提及，但他們言之鑿鑿，懇請郝容去搜尋望鶴師傅的廂房與堂廚，說定會尋到毒蠱之所在。”
呂祖遷道：“這不明擺著就是謗議麽？自家的種植與烹飪弗如夕食庵，就妄自亂嚼舌根。”
豐忠全淺啜了一口普洱，搖了搖首：“但郝容那一夜沖入司房，跟我說，他在夕食庵的私廚之中尋到了蠱蟲，說黃埔米有問題，絕對不能借去北地，還教我去將夕食庵抄封了。”
眾人聽罷，端的是瞠目結舌，其所述之話，與暗自寄送的奏疏，一模一樣。
溫廷安心中升起了一絲惕意，問道：“既是如此，蠱蟲何在？您是如何做的？”
豐忠全道：“勘案最講究憑據，郝容說他看到了蠱蟲，但他既無物證也無人證，振振有詞讓我去抄庵，這不是滑天下之大稽嗎？我自然是不信的，哪承想，郝容這人直接摔了官弁便走，翌日點卯之時，都未見著人影，遣楊書記去驗察，卻是發現他墜橋溺斃了……”
豐忠全面容上覆了一重凝色，揉著額心，看了溫廷安一眼：“聽聞你們是捉著了嫌犯？”
溫廷安道：“捉是捉著了，但疑點頗多，今晌需一一調查，才能確證此人到底是不是弒害了郝容的元兇——”
話未畢，推門倏然被推了開去，一道人影風塵仆仆地前來，容色煞白如金紙，跪伏在廊廡之下的門檻前，氣息未定，道：“少卿、少卿大人，出事了！”
溫廷安和其他三人俱是望了過去，此人是官邸的一位差役，因是趕路趕得急，胸口還劇烈地起伏著。
“獄吏從牢裏傳來消息，說是去給賀先送晝食的時候，發現大牢的門從內被撬開，牢中空空如也，獄吏在牢中四處尋搜賀先，卻是遍尋無獲……”
一語掀起千層風浪。
溫廷安眉心稍稍凝起，道：“從獄中消失了？”
楊淳看了看那個差役，又看回溫廷安：“這……算是逃獄罷？”
呂祖遷掀案而起：“我此前推斷沒有錯，這個賀先，果真有問題，審訊時，那大價值講得一套一套的，結果，連半日鐵窗呆不下去。你們看吧，他就是弒害了郝容的真兇，人是他親自推下去的，因為沒有人證，他仗著我們手無憑證，就妄自信口編造！”
周廉搖了搖首，辯駁：“他越獄，應是有不可為外人道的隱衷，不能這般妄自下判斷！”
溫廷安有些頭疼，“你倆先別爭執，去暗牢現場查探一番，才能曉得真實情狀。”
豐忠全頗覺此事非同小可，起身肅聲道：“我且隨你們同去。”
離開盡頭的第十八進，在迫近第九進的地方，右側的堂門卻是出來了一些仆役打扮的食客，面目飽濡風霜，膚色黧黑暗澤，與各進用膳的縉紳顯貴迥乎不同。
延引在旁的企堂尼低聲道：“望鶴師傅仁慈為懷，上十八進，做的是上欄素筵，而下十八進，做的是下欄食膳，魚行米行果廳雲雲，三教九流之人，會來下欄。”
“誒，那不是羅師傅和阿繭麽？”周廉眼兒尖，道。
溫廷安循聲望去，果真在那一群離去的勞役之中，看到了兩道較為熟稔的身影，他們正一行執竹簽剔牙，一晌繞開青煙裊娜的佛堂，穿梭在街衢泛著水汽的駢闐人潮之中，一徑地往珠江的方向去了。
“他們幹得雖是撈死人的應生，常受外人輕眼忌諱，但在夕食庵，是受到平等的待遇的，故此，他們也算是夕食庵的常客了。”
溫廷安心裏一直想著賀先越獄之事，倒是沒細聽企堂尼敘話，一行人踩著轔轔馬蹄聲，少時便抵至廣府公廨。
與預想之中陰暗潮濕的牢獄不同，廣府的地牢，石磚墻壁一縷漆刷成翡翠的漆色，遙望上去，儼似繁茂旺盛的雨林，似是覺察到了四位少年的困惑，豐忠全摸了摸發財鼻，道：“此些困在此處的勞犯，看著幽黯的鐵窗，多絕望啊，想不開的話，就撞墻自盡了，麻煩的就是咱們獄卒，刷成翡翠色的話，他們會覺得這是蔬果的顏色，心理會舒心得多，覺得人間有味與清歡，也不會輕易妄存死志了。”
言訖，他又道：“這道法子，便是夕食庵的望鶴師傅提出來的，五年前開始執行，效果立竿見影，在牢內自盡的人，比往年少了泰半。”
眾人聽之，很是動容，楊淳道：“望鶴師傅果真是慈悲為懷。”
一路行至關押賀先的牢獄，那獄卒一臉愁容，愧怍地道：“卑職看人不力，萬請知府老爺降罪！”
豐忠全擺了擺手，直奔主題道：“賀先到底是如何不見的？”
那獄卒一臉悵然，回稟道：“半個時辰以前，天色剛大亮，本是尚未到晝食的光景，賀先喊了餓，執意要卑職送膳去，否則的話，他便是撞墻了，卑職真怕他一時想不開，遂是去吩咐了。但回來以後，發現那扇牢門，竟是被從內撬開了去，牢內空空，賀先此人不知所蹤，仿佛憑空消失了般。”
獄中明明有五位獄卒在嚴格把守，四位獄卒鎮守於東、西、南、北四方，一位鎮守主牢，而監看賀先的這位獄卒，是鎮守西方的，他離去後，還有四位獄卒在嚴格把守，眼線眾多駁雜，一個大活人不可能會憑空消失。
賀先必定是逃了，要想在眾人眼前憑空消失，一定是通過某種特殊的渠道。
牢房四遭點燃了四角青紗燈燭，將眾人的身影投射在地面上，影影綽綽的光，在地面上徐緩游弋，其他三人，如羅網四散開去，尋溯著蛛絲馬跡，溫廷安掃了懸墜鐵柵上的赤銹斷鎖一眼，鎖孔處裏頭嵌著一截擰斷的鐵絲，她自袖袂之中摸出提前備好的魚鰾護套，將鎖撚了起來，渡至光亮之處細看，她嗅到一陣稠濕腥臊的氣息，這種氣息極淡，卻是一舉儆醒了她。
溫廷安問：“過去半個時辰內，除了獄卒，有誰進出過牢獄？”
少頃，獄頭拿了名冊來，翻撚著一會兒，忙不疊道：“有兩位出糞工，來牢內的恭池收糞……”
溫廷安心間徐緩地打了個突，凝聲問道：“他們離開多久了？”
獄頭道：“就在一刻鐘以前。”說著，他自個兒也迅疾地反應過來，忙差人去捉拿那兩位出糞工。
這兩位出糞工，一個姓李，一個姓陳，他們本是在運糞的道路上，倏然教一批捕快截了道，一批押住他們，另一批收剿了那兩輛糞車，人與糞車俱是被押送回廣府公廨。
李、陳二人，百思不得其解，他們當出糞工二十多年了，頭一回被逮，委實不明大理寺著急於檢查他倆運出的糞，難不成有什麽問題麽？
溫廷安吩咐他們揭開糞車的木蓋，二人稱是，甫一揭開，一股腥臊的氣息撲鼻而來，可謂是彌天大臭，牢獄內的眾人委實受不住，一陣胃寒，忙捂住口鼻。
周廉拾掇出護套，拋予楊淳與呂祖遷，道：“搜糞車。”
淪為冤種的倆人，有一些畏葸不前，心裏也困惑，賀先一個尋常人，真的會藏在糞車裏麽？
溫廷安行前去，淡聲道：“我給你們打個樣兒。”
與她同時開口的，竟然還有廣府老爺豐忠全。
楊淳與呂祖遷皆知溫廷安是個女子，這等腌臜的一份差事兒，怎能夠讓一個女子代勞，若是教阮淵陵曉得了，肯定會剝他們的皮，升官也甭指望了。
但豐忠全開口幫忙，竟是教他們愕訝了。
楊佑楊書記在旁做補充：“哎喲，咱們老爺做民生之事，多半親力親為，那珠江上的水磨青板橋，他親自幫忙蓋了其中一座橋墩，而這牢獄之中的恭房，有時堵了，也是他幫忙疏通的吶。”
楊淳與呂祖遷，被迫趕鴨子上架，各自摸出夾剪，夾緊鼻梁，眼睛一閉，抻手入糞車之中，仔細撈尋，這過程之中，二人的皮膚已經生滿了雞皮，容色逐漸血色盡褪，變得青白交接。
只遺憾，居然還是遍尋無獲，二人將糞車的底兒都掏空了，賀先沒有在糞車之中。
這有些出乎溫廷安的意料，半個時辰之內，唯一進出過的只有兩位出糞工，但這糞車之中，並沒有藏人。
詢問那四位獄卒，他們都說沒見到賀先，再說了，最外一重大牢的門，鑰匙掌管在獄頭這裏，那半個時辰內，僅朝外開過一回，是出糞工來收糞的一回，賀先沒藏在糞車之中。
他沒有身手，不可在四位獄卒眼前飛走。
那麽，能避藏至何處？一定還有些地方，是他們疏漏了。
呂祖遷與楊淳悉身皆是一股稠腥的糞味，委實忍無可忍，忙不疊要去濯身，楊佑忙延引他們去公廨的浴肆，笑道：“聽聞中原之人，逢兩三日才洗一次身，很是耐臟，今次見兩位主簿，倒是同我們南方人一樣……”
聽得此話，一條線索晃過了溫廷安的眼簾，勢若電閃，她面容一肅，倏然想明白賀先的逃脫之法了。
對豐忠全道：“問一下，這牢獄的恭房是在何處？”
牢獄的恭房攏共有三十處隔間，房中的漏窗、天頂等處，俱用硬韌的樟木木板釘死，釘得可謂是嚴嚴實實，連一只粉蛾子都飛不出去，雖是如此，但恭房與糞池相毗連，糞池是糞物、溺物分離，糞物由出糞役來拾掇，而溺物，則流向專門的地下連筒，排放入大江之中。
連筒，顧名思義，便是成節的竹筧，能作引水之用。在很早的時候，有一位蘇姓的大學士，用竹筧發明了自來水，再後來，竹筧一物廣泛應用於水文工程，自然，也應用於排溺此事上了。
不論是糞池還是溺井，這兩處地方，一般只有出糞役才膽敢靠近，廣府也沒派遣專人去把守，畢竟，真的無法想象，有嫌犯真的為了逃，敢忍住巨臭，藏糞車或者跳溺井。
周廉發現排溺井的鐵絲栓網，存在明顯地撬動，那溺井汙濁的水面上，還浮動著兩只一正一反的鞋，正好是賀先所穿。
周廉驚憾道：“少卿，賀先應是縱入溺池游走了。”
溫廷安看向豐忠全：“這溺井底下的竹筧，是通往何處？”
豐忠全忖度了一番，道：“是在珠江下游，靠近北岸的地方——”
事不宜遲，眾人忙備下了馬車，驅往珠江下游岸口，尚未下馬車，那水磨青板橋兩岸，裏三層外三層，俱是圍滿了人，圍了個水洩不通，人聲尤為鼎沸，熙熙攘攘，跟過大年似的熱鬧。
但這種喧囂與躁動，與尋常的氛圍並不一樣，似乎是因某一樁突發的事體，而被迫麇集在一起，場面亢奮且混亂。
溫廷安剛要差人細詢，猝然聽到遠處橋墩之下，傳了一陣叫喊：
“來、來人吶！有、有人要跳珠江——”
溫廷安眉心一蹙，跳江？誰要跳？為何跳？
“可了不得！是一家三口都要跳！”
“立在橋檻上的，不正是郝家的唐氏和兒子麽！”
“那個摟著母子倆的男人，一身囚服，且悉身臟汙的，看著面生得很，又是誰？！”
“是越秀坊的賀陶匠！”
“為何要跳，是殉情麽？”
“我聽說呀，是賀陶匠與那郝家的唐氏有私情，但郝大人自然不會和離，給唐氏長了教訓，那賀陶匠是個沖動性子，殺了郝容，欲要與唐氏私奔，沒來得及逃，就被官府的人拷走了。這不，連官府的牢獄都敢越，真是為愛瘋魔。”
“我的老天爺，真的假的？”
“這個唐氏，擺明兒就是一雙破鞋，郝大人待她不薄啊，給她吃好穿好，教她攀上高枝兒，算是祖墳冒青煙，可她呢，一點不惜福，竟還和其他男子勾搭！”
“嘖，這一對冇良心的癡男怨女，殉情的話，也不能捎上細路仔罷！”
“郝家子怪可憐見的，投錯了胎！”
隨著一陣落水聲，人群之中的恐慌氛圍抵達了最高-潮。
“啊！——他、他、他們跳、跳了！——”
“都跳下去了！”
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一刻鐘後, 兩碗泛散著乳白蒸汽的米飯，由企堂尼恭謹地遞呈了上來，正欲介紹哪碗是黃埔米, 哪碗是貢米, 卻教豐忠全阻住了, 他對溫廷安他們道：“四位細路仔，且先動箸嘗一嘗罷。”
豐忠全是何種用意，四人自然是明白的，是避免他們預想曉得米的種類, 繼而催生出先入為主的印象，四人輪番嘗了一回。
溫廷安先觀摩了第一碗米，米粒形態趨於渾厚的橢圓, 儼似圓形方孔錢, 米色湛亮而飽滿，米粒的香氣, 香味清遠，裊裊鳧鳧, 她執箸渡至口中，隨著米團慢漶於舌苔之上，一種鮮、嫰、滑、脆的味道，隱微地燙著舌根, 一並汋嘯到了胃囊之下, 是家常的至味。
中原經典的榖糧作物，以小米與小麥為主，故此, 這應當是溫廷安頭一回吃到南方的米，第一口便覺驚艷, 這種香，是年深日久的香氣，她聽到周廉道：“這等滋味，不正是南下的時候，望鶴師傅文火慢煴的素粥有異曲同工之妙麽？”
呂祖遷道：“嫰而不膩，韌而不糯，香而不郁，應當是黃埔米罷？”
豐忠全露出模棱兩可的笑，僅道：“且再嘗一嘗第二碗。”
溫廷安一直覺得第一碗米，已然是至味了，但這種心念，隨著她咀嚼第二碗米，而被徹底碾壓了下去。
米身纖細婀娜，香韻綿長醇厚，比及滾落在舌尖上，起初只覺得厚道，不覺得有何驚艷之處，但下一息，一種直搗黃龍般的香，大開大闔，在齒腔之間細細打磨，米味之中翻出了一片甜香，甜而不醉人，甜得和風細雨，一時之間，很多心頭淤塞之事，悉數滌蕩消逝，溫廷安感受不到時間了，甚至，她也覺知不到自己處於當下，唯一最深刻的感覺，便是那軟甜的米團，潺湲淌入五臟，像針腳，一寸一寸，將現實與虛幻切割地真切分明。
冥冥之中，她眼前一片恍惚，好像回到了崇國公府，氣氛喧囂而熱鬧，檀紅與瓷青雙侍在濯繡院的柿子樹下，巧笑著迎候她，她走進去，看到了在庭院之中吟詩作賦的父母親，他們伉儷情深，見著她來，溫笑道：“安姐兒個頭又長了，在外辦差辛苦了，快到懷裏來，讓我們抱抱你。”
與父母相擁之後，她聽到人在輕喚自己，回首望去，僅一眼，溫廷安悉身凝滯，那人是暌違經年未見的溫廷舜，他已然從少年成長為了男子，一時之間，思念如漫天狂潮一般，她看著他徐緩走近，那心跳，竟是如擂鼓一般，噗通噗通，她想觸碰他，可是，他忽然之間，又變得無限遙遠，教人委實觸不可及。
溫廷安姍姍才回過神，仿佛重新墜入現實之中，那身軀之中，竟是生出了諸多空虛，要用什麽東西來填補，她看到了案前那一碗米飯，有一種沖動在驅使她，說，只消繼續食下，體內的那些空虛，便能夠得到填補。
溫廷安隱抑地克制住了，這一碗米，其滋其味，太有殺傷力了，竟然能讓她看到至親之人，她簡直要躺下淚來。
她往旁餘三人看去。
周廉體態慵懶地斜倚在臥榻之上，痛嘆道：“倘若十年前，住隔壁的養蠶姑娘朝我扔手絹時，我撿了起來，那麽現在，她必然不會嫁作商人婦。”
呂祖遷膝行前來，跪在溫廷安近前，以手撐住膝，面容上現出了極大的不甘，指著她說：“憑什麽，憑什麽你不念書，都能考得頭籌，我這般努力念書，永遠都只是千年老二？”
溫廷安啼笑皆非：“都是學生時代的舊事了，你怎的還能記掛到現在？”
楊淳是最安靜的，將這一碗米飯從頭到尾地扒完了，食畢，視線一直流連在了碗盞處，眼神有些游離，似乎是通過一只碗，看到了很陳舊的過去，他是四人之中唯一流淚的人，近乎無聲。
事後回神，他說：“我是徽州婺源人，四年前，家徒四壁，父親是殺豬的屠戶，為攢錢給我買一盞能照明的油燈，他經常在秋冬時節從婺源趕去其他五個縣，一個縣一個縣地跑，挨家挨戶地叩門，就是為了讓人家能買一塊豬肉。”
第一碗米與第二碗米，口感上，簡直有雲泥之別，豐忠全將四位少年的反應俱收眼底，捋須笑問：“細路仔嘗也嘗過了，能否分出伯仲？”
四人沒有猶疑，俱是指了第二碗。
豐忠全道：“第二碗是夕食庵出品的黃埔米，第一碗是鵝塘洲的貢米，你們食過以後，也覺得黃埔米勝於貢米，但木秀於林的道理，一直都存在，因為黃埔米味勝人間，時常遭致廣府各處
米行的嫉恨與謗議，其中就以周家磅為首，那一封千字愆書，便是一種變相的討伐。”
溫廷安凝了凝眉心：“為何要討伐，周家磅可有什麽謗議？”
“說來也極是荒唐，”豐忠全道，“郝容給我看了這封愆書，愆書大意是說，夕食庵的黃埔米之所以會這般好吃，全是仰賴望鶴師傅在種植與烹飪之中投了毒蠱，食者體內生了蠱蟲，才會對黃埔米神魂顛倒，癡迷得無可自拔。”
周廉揚起一側的眉：“蠱蟲？”他看著青瓷碗盞，“周家磅是說，這黃埔米被下了蠱蟲？他們又怎麽曉得？”
豐忠全道：“這在愆書上沒有提及，但他們言之鑿鑿，懇請郝容去搜尋望鶴師傅的廂房與堂廚，說定會尋到毒蠱之所在。”
呂祖遷道：“這不明擺著就是謗議麽？自家的種植與烹飪弗如夕食庵，就妄自亂嚼舌根。”
豐忠全淺啜了一口普洱，搖了搖首：“但郝容那一夜沖入司房，跟我說，他在夕食庵的私廚之中尋到了蠱蟲，說黃埔米有問題，絕對不能借去北地，還教我去將夕食庵抄封了。”
眾人聽罷，端的是瞠目結舌，其所述之話，與暗自寄送的奏疏，一模一樣。
溫廷安心中升起了一絲惕意，問道：“既是如此，蠱蟲何在？您是如何做的？”
豐忠全道：“勘案最講究憑據，郝容說他看到了蠱蟲，但他既無物證也無人證，振振有詞讓我去抄庵，這不是滑天下之大稽嗎？我自然是不信的，哪承想，郝容這人直接摔了官弁便走，翌日點卯之時，都未見著人影，遣楊書記去驗察，卻是發現他墜橋溺斃了……”
豐忠全面容上覆了一重凝色，揉著額心，看了溫廷安一眼：“聽聞你們是捉著了嫌犯？”
溫廷安道：“捉是捉著了，但疑點頗多，今晌需一一調查，才能確證此人到底是不是弒害了郝容的元兇——”
話未畢，推門倏然被推了開去，一道人影風塵仆仆地前來，容色煞白如金紙，跪伏在廊廡之下的門檻前，氣息未定，道：“少卿、少卿大人，出事了！”
溫廷安和其他三人俱是望了過去，此人是官邸的一位差役，因是趕路趕得急，胸口還劇烈地起伏著。
“獄吏從牢裏傳來消息，說是去給賀先送晝食的時候，發現大牢的門從內被撬開，牢中空空如也，獄吏在牢中四處尋搜賀先，卻是遍尋無獲……”
一語掀起千層風浪。
溫廷安眉心稍稍凝起，道：“從獄中消失了？”
楊淳看了看那個差役，又看回溫廷安：“這……算是逃獄罷？”
呂祖遷掀案而起：“我此前推斷沒有錯，這個賀先，果真有問題，審訊時，那大價值講得一套一套的，結果，連半日鐵窗呆不下去。你們看吧，他就是弒害了郝容的真兇，人是他親自推下去的，因為沒有人證，他仗著我們手無憑證，就妄自信口編造！”
周廉搖了搖首，辯駁：“他越獄，應是有不可為外人道的隱衷，不能這般妄自下判斷！”
溫廷安有些頭疼，“你倆先別爭執，去暗牢現場查探一番，才能曉得真實情狀。”
豐忠全頗覺此事非同小可，起身肅聲道：“我且隨你們同去。”
離開盡頭的第十八進，在迫近第九進的地方，右側的堂門卻是出來了一些仆役打扮的食客，面目飽濡風霜，膚色黧黑暗澤，與各進用膳的縉紳顯貴迥乎不同。
延引在旁的企堂尼低聲道：“望鶴師傅仁慈為懷，上十八進，做的是上欄素筵，而下十八進，做的是下欄食膳，魚行米行果廳雲雲，三教九流之人，會來下欄。”
“誒，那不是羅師傅和阿繭麽？”周廉眼兒尖，道。
溫廷安循聲望去，果真在那一群離去的勞役之中，看到了兩道較為熟稔的身影，他們正一行執竹簽剔牙，一晌繞開青煙裊娜的佛堂，穿梭在街衢泛著水汽的駢闐人潮之中，一徑地往珠江的方向去了。
“他們幹得雖是撈死人的應生，常受外人輕眼忌諱，但在夕食庵，是受到平等的待遇的，故此，他們也算是夕食庵的常客了。”
溫廷安心裏一直想著賀先越獄之事，倒是沒細聽企堂尼敘話，一行人踩著轔轔馬蹄聲，少時便抵至廣府公廨。
與預想之中陰暗潮濕的牢獄不同，廣府的地牢，石磚墻壁一縷漆刷成翡翠的漆色，遙望上去，儼似繁茂旺盛的雨林，似是覺察到了四位少年的困惑，豐忠全摸了摸發財鼻，道：“此些困在此處的勞犯，看著幽黯的鐵窗，多絕望啊，想不開的話，就撞墻自盡了，麻煩的就是咱們獄卒，刷成翡翠色的話，他們會覺得這是蔬果的顏色，心理會舒心得多，覺得人間有味與清歡，也不會輕易妄存死志了。”
言訖，他又道：“這道法子，便是夕食庵的望鶴師傅提出來的，五年前開始執行，效果立竿見影，在牢內自盡的人，比往年少了泰半。”
眾人聽之，很是動容，楊淳道：“望鶴師傅果真是慈悲為懷。”
一路行至關押賀先的牢獄，那獄卒一臉愁容，愧怍地道：“卑職看人不力，萬請知府老爺降罪！”
豐忠全擺了擺手，直奔主題道：“賀先到底是如何不見的？”
那獄卒一臉悵然，回稟道：“半個時辰以前，天色剛大亮，本是尚未到晝食的光景，賀先喊了餓，執意要卑職送膳去，否則的話，他便是撞墻了，卑職真怕他一時想不開，遂是去吩咐了。但回來以後，發現那扇牢門，竟是被從內撬開了去，牢內空空，賀先此人不知所蹤，仿佛憑空消失了般。”
獄中明明有五位獄卒在嚴格把守，四位獄卒鎮守於東、西、南、北四方，一位鎮守主牢，而監看賀先的這位獄卒，是鎮守西方的，他離去後，還有四位獄卒在嚴格把守，眼線眾多駁雜，一個大活人不可能會憑空消失。
賀先必定是逃了，要想在眾人眼前憑空消失，一定是通過某種特殊的渠道。
牢房四遭點燃了四角青紗燈燭，將眾人的身影投射在地面上，影影綽綽的光，在地面上徐緩游弋，其他三人，如羅網四散開去，尋溯著蛛絲馬跡，溫廷安掃了懸墜鐵柵上的赤銹斷鎖一眼，鎖孔處裏頭嵌著一截擰斷的鐵絲，她自袖袂之中摸出提前備好的魚鰾護套，將鎖撚了起來，渡至光亮之處細看，她嗅到一陣稠濕腥臊的氣息，這種氣息極淡，卻是一舉儆醒了她。
溫廷安問：“過去半個時辰內，除了獄卒，有誰進出過牢獄？”
少頃，獄頭拿了名冊來，翻撚著一會兒，忙不疊道：“有兩位出糞工，來牢內的恭池收糞……”
溫廷安心間徐緩地打了個突，凝聲問道：“他們離開多久了？”
獄頭道：“就在一刻鐘以前。”說著，他自個兒也迅疾地反應過來，忙差人去捉拿那兩位出糞工。
這兩位出糞工，一個姓李，一個姓陳，他們本是在運糞的道路上，倏然教一批捕快截了道，一批押住他們，另一批收剿了那兩輛糞車，人與糞車俱是被押送回廣府公廨。
李、陳二人，百思不得其解，他們當出糞工二十多年了，頭一回被逮，委實不明大理寺著急於檢查他倆運出的糞，難不成有什麽問題麽？
溫廷安吩咐他們揭開糞車的木蓋，二人稱是，甫一揭開，一股腥臊的氣息撲鼻而來，可謂是彌天大臭，牢獄內的眾人委實受不住，一陣胃寒，忙捂住口鼻。
周廉拾掇出護套，拋予楊淳與呂祖遷，道：“搜糞車。”
淪為冤種的倆人，有一些畏葸不前，心裏也困惑，賀先一個尋常人，真的會藏在糞車裏麽？
溫廷安行前去，淡聲道：“我給你們打個樣兒。”
與她同時開口的，竟然還有廣府老爺豐忠全。
楊淳與呂祖遷皆知溫廷安是個女子，這等腌臜的一份差事兒，怎能夠讓一個女子代勞，若是教阮淵陵曉得了，肯定會剝他們的皮，升官也甭指望了。
但豐忠全開口幫忙，竟是教他們愕訝了。
楊佑楊書記在旁做補充：“哎喲，咱們老爺做民生之事，多半親力親為，那珠江上的水磨青板橋，他親自幫忙蓋了其中一座橋墩，而這牢獄之中的恭房，有時堵了，也是他幫忙疏通的吶。”
楊淳與呂祖遷，被迫趕鴨子上架，各自摸出夾剪，夾緊鼻梁，眼睛一閉，抻手入糞車之中，仔細撈尋，這過程之中，二人的皮膚已經生滿了雞皮，容色逐漸血色盡褪，變得青白交接。
只遺憾，居然還是遍尋無獲，二人將糞車的底兒都掏空了，賀先沒有在糞車之中。
這有些出乎溫廷安的意料，半個時辰之內，唯一進出過的只有兩位出糞工，但這糞車之中，並沒有藏人。
詢問那四位獄卒，他們都說沒見到賀先，再說了，最外一重大牢的門，鑰匙掌管在獄頭這裏，那半個時辰內，僅朝外開過一回，是出糞工來收糞的一回，賀先沒藏在糞車之中。
他沒有身手，不可在四位獄卒眼前飛走。
那麽，能避藏至何處？一定還有些地方，是他們疏漏了。
呂祖遷與楊淳悉身皆是一股稠腥的糞味，委實忍無可忍，忙不疊要去濯身，楊佑忙延引他們去公廨的浴肆，笑道：“聽聞中原之人，逢兩三日才洗一次身，很是耐臟，今次見兩位主簿，倒是同我們南方人一樣……”
聽得此話，一條線索晃過了溫廷安的眼簾，勢若電閃，她面容一肅，倏然想明白賀先的逃脫之法了。
對豐忠全道：“問一下，這牢獄的恭房是在何處？”
牢獄的恭房攏共有三十處隔間，房中的漏窗、天頂等處，俱用硬韌的樟木木板釘死，釘得可謂是嚴嚴實實，連一只粉蛾子都飛不出去，雖是如此，但恭房與糞池相毗連，糞池是糞物、溺物分離，糞物由出糞役來拾掇，而溺物，則流向專門的地下連筒，排放入大江之中。
連筒，顧名思義，便是成節的竹筧，能作引水之用。在很早的時候，有一位蘇姓的大學士，用竹筧發明了自來水，再後來，竹筧一物廣泛應用於水文工程，自然，也應用於排溺此事上了。
不論是糞池還是溺井，這兩處地方，一般只有出糞役才膽敢靠近，廣府也沒派遣專人去把守，畢竟，真的無法想象，有嫌犯真的為了逃，敢忍住巨臭，藏糞車或者跳溺井。
周廉發現排溺井的鐵絲栓網，存在明顯地撬動，那溺井汙濁的水面上，還浮動著兩只一正一反的鞋，正好是賀先所穿。
周廉驚憾道：“少卿，賀先應是縱入溺池游走了。”
溫廷安看向豐忠全：“這溺井底下的竹筧，是通往何處？”
豐忠全忖度了一番，道：“是在珠江下游，靠近北岸的地方——”
事不宜遲，眾人忙備下了馬車，驅往珠江下游岸口，尚未下馬車，那水磨青板橋兩岸，裏三層外三層，俱是圍滿了人，圍了個水洩不通，人聲尤為鼎沸，熙熙攘攘，跟過大年似的熱鬧。
但這種喧囂與躁動，與尋常的氛圍並不一樣，似乎是因某一樁突發的事體，而被迫麇集在一起，場面亢奮且混亂。
溫廷安剛要差人細詢，猝然聽到遠處橋墩之下，傳了一陣叫喊：
“來、來人吶！有、有人要跳珠江——”
溫廷安眉心一蹙，跳江？誰要跳？為何跳？
“可了不得！是一家三口都要跳！”
“立在橋檻上的，不正是郝家的唐氏和兒子麽！”
“那個摟著母子倆的男人，一身囚服，且悉身臟汙的，看著面生得很，又是誰？！”
“是越秀坊的賀陶匠！”
“為何要跳，是殉情麽？”
“我聽說呀，是賀陶匠與那郝家的唐氏有私情，但郝大人自然不會和離，給唐氏長了教訓，那賀陶匠是個沖動性子，殺了郝容，欲要與唐氏私奔，沒來得及逃，就被官府的人拷走了。這不，連官府的牢獄都敢越，真是為愛瘋魔。”
“我的老天爺，真的假的？”
“這個唐氏，擺明兒就是一雙破鞋，郝大人待她不薄啊，給她吃好穿好，教她攀上高枝兒，算是祖墳冒青煙，可她呢，一點不惜福，竟還和其他男子勾搭！”
“嘖，這一對冇良心的癡男怨女，殉情的話，也不能捎上細路仔罷！”
“郝家子怪可憐見的，投錯了胎！”
隨著一陣落水聲，人群之中的恐慌氛圍抵達了最高-潮。
“啊！——他、他、他們跳、跳了！——”
“都跳下去了！”
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