第64章
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第64章
溫廷安一直認為常娘所經營酒坊, 不過是一爿尋常的窄仄腳店，小作坊小造相，及至暗樁接引他們到了傳說之中的常氏酒坊, 她目睹了真正情狀, 心下不由有些驚憾, 這一座酒坊，雖是私營酒樓，但說是登得上大雅之堂的官營正店也不為過。
遠觀而去，在通衢兩側桑麻樹的掩映之下, 坊樓約莫三層相高，五樓相向，飛簾雅欄, 繡旆朱檻, 燈燭晃耀，假令近觀而去的話, 有一扇以湘妃竹裁作而成的彩樓歡門，橫亙在酒坊近前, 雙側是掩蔽天日的梅青色酒幡，幡簾招搖，許是今夜預備賣新酒，那酒幡之上, 上書著娟秀清雅的一行話——『常氏釀造一色上等武陵玉露高酒, 呈中第一，今夜以榮迎引』。
放在前世的語境之中，這酒幡應當是酒坊的招牌了, 招牌上邊的文書便是博人眼球的廣告詞，大意上說, 常娘又釀造了一品的武陵玉露，欲將於今夜競價，酬請愛酒的世家公子莫負一片丹心。
常娘想必是很會做生意的，武陵玉露是她的活字招牌，雖說一日只賣一壇，但她同時還會做打尖兒的營生，溫廷安他們一行人初入酒坊之時，沿著一條主廊直走，發覺南北天井兩廊之中，不論是露天廂間，亦或是雅致閣間，俱是縉紳士人，諸人酌引團拜，多集於此。
一片槽聲潺潺之間，春色滿甕，壚酒添香，紅袖酥手，有不少施朱點翠的伶人，身著縹青霜色的縐紗褙子與合襟襦裙，攏共約有十餘位，往來侍候其間，以待酒客傳喚。
來為溫廷安他們引路的椿槿，她便是十二伶人之一，受命於常娘，掌司當壚沽酒之職，假令放在前世的語境之中，她的身份，相當於酒樓之中的大堂經理，是個舉重若輕的人物。
椿槿著銀朱褙子襯以曳地紗裙，茉莉盈頭，暗香盈裾，人兒生得媚麗淑美，帶溫廷安四人穿過了主廊，繞過了槏柱，將眾人領入東南後堂的掌事房裏，一位小鬟恭謹地叉手前來，給椿槿遞呈上了一盞新釀好的疏桐酒，椿槿逐一審視眾人，細長蔥白的指尖撚著酒盞，輕輕在扶幾上騰挪，爾後，適才曼聲地道，是標準的花旦腔：“你們的帳籍和路引，我都一概看過了，李牙倌所推介而來的人，終歸是可靠一些的，但要在這座酒坊常年幹事，就得接受這裏的一切規矩，少嘴碎，多幹事，你們可明白？”
椿槿口中的李牙倌，便是將溫廷安他們介紹至酒坊的暗樁，阮淵陵所統攝的大理寺豢養了不少暗樁，這些人身份與行蹤俱是極為隱秘，散布於三教九流之中，而這位李牙倌，便是在牙行蟄伏約有十載之久，一行一止都是牙人慣有的儀態和模樣，教人覺察不出絲毫異況，椿槿對李牙倌也未有半絲半毫的懷疑。
溫廷安在此處多少留下了一道心眼，她之前問過那個李牙倌，問引溫廷舜五人潛入酒坊的暗樁是不是他，李牙倌搖頭，說是另外一位同儕，溫廷舜五人在酒場裏下落不明後，那位牙倌便受了重罰，李牙倌便是接替前同儕之卒務的。
溫廷舜五人入了酒坊，想必也與椿槿打過照面，他們在酒場裏杳然無蹤，椿槿不太可能不知情，想必也對外來的生人添了幾分戒備與警惕，雖說方才的話，是好言囑托，但指不定是一句暗藏機鋒的試探，或是一句敲打也不一定。
溫廷安等人恭謹應是，四人領到的身份各不一致，各自領到的活兒也自當是不一致，溫廷安是年屆不惑之年的老婦，領到的是浣衣坊的活兒，每日專門濯洗三位侍酒伶人的花裳。
沈雲升是正當壯年的青年，分配去酒窖當粗役，司釀酒搬運之務。
崔元昭是纖細內斂的少年，因撥得了算盤，賬簿紮得快，被點去賬房給賬房先生搭把手。
蘇子衿是四人之中唯一的反串，二八年華的少女，面容清雋，眉目澄澈，認得一些字，禮數與教養也是四人之中較為出眾的，被椿槿特地挑揀去前院，用以侍候酒客。
四人住宿落腳的地方都是在下人院裏，沈雲升與崔元昭俱是偽裝成了男兒，分配在了東跨院裏，溫廷安與蘇子衿扮得是女兒裝，則要去女寰婆子棲住的西廂院裏。
椿槿給每人分發了兩套貼身的衣物、半桶盥洗物具以及一套床具褐被，天光微熹，溫廷安正欲與蘇子衿前去西廂院安頓，卻聽椿槿倏然溫聲喚住了她：“秦姨，我有一事需要打點予您。”
這一聲『您』，庶幾讓溫廷安有些擔待不起，這位椿槿等閑是雙十年華，與溫廷安大不了多少歲，她定了定神，想起了自己的老婦身份。
溫廷安適時止了步，蘇子衿回頭看了她一眼，眸底掠過了一抹憂色，溫廷安不動聲色，用眼神淡淡地示意他先走，接著返身徐徐踅回，朝椿槿欠了欠身，且行了一道躬禮，垂首道：“椿娘子有何吩咐，盡管吩咐小人便是。”
椿槿道：“您是在浣衣坊幹濯衣的營生，同時侍候三位主子，但其中一位主子十分不太好伺候，也不太好相與，您千萬要留心，她今兒有一套衣物，名曰遍地荼白天水碧，傍夕牌分她是要穿上，為賣武陵玉露做些籌備，這一席裙裳，您得要輕放輕拿，要用熏香浸染，萬不可洗濯出了岔子。”
溫廷安隱微地聽出了一絲端倪，溫靜地垂著眸，謹著聲，不解問道：“這沽酒一事，小人在外聽聞，素來是常娘躬自上陣，怎的會讓位於其他娘子？”
椿槿目光微擡，看了秦氏一眼，眸色充滿了淡淡的審視，秦氏當即俯身告罪，“是小人唐突了，小人本意只是欲多了解後院的規矩，初來乍到，想做得好一些，給主子們留下好印象。”
椿槿撫著手腕，哂然淡笑道：“告訴您也無妨，橫豎這也不是甚麽大不了的事。疇昔，確乎是常娘捉刀買酒，通常能賣至百金，都虞侯的嫡次孫宋仁訓成了坊間的常客，但打從那位來了後，這武陵玉露，便能賣上千金，也正應了那一句古話，五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。”
椿槿口中的那位，不必言及名諱，溫廷安也自當知曉是誰了，但她心中升起了一絲惑意，常娘姝色無雙，也是這一座酒坊之中的中流砥柱，是誰，何德何能可以奪其鋒芒，甚至讓常娘將至關重要的沽酒之權，都讓位予她？
心中雖有惑意，但此事與她要去酒場探查五人下落一事，似乎毫無牽涉，溫廷安沒真正往心裏去，明面上絲毫不顯惑意，更不再多問，對椿槿欠身叩首後，旋即去了一遭西廂院，安頓好自己的行當。
下人院裏的格局俱是清一色的大通鋪，榻挨著榻，欄毗鄰欄，院銜接著院，這般的構造，與鳶舍裏的宿房倒是相近，溫廷安先去找掌院姑姑簽押，領了對牌，再是尋到了自己的房中，因為幹得事兒不同，她和蘇子衿的床鋪就不是相通的，她暗自忖量了一番，崔元昭是紮賬的，沈雲升是雜役，他們二人去了東跨院，應當也不是歇息在一處。
鋪好床，疊了被，更換好了浣衣坊婆子的衣裳，溫廷安原本欲尋蘇子衿說一說話，他既然是負責侍酒的，那麽，抵夜之時到了沽酒競價之局面，他應當能看到常娘，還可以見著椿萱口中聽起來極難伺候的伶人，她打算讓他多加留意一番。
且外，崔元昭是他們四人之中離酒坊賬房最近的，借著身份，她與沈雲升皆能調查酒坊賬務的線索。
只不過，目下蘇子衿並不在西廂院中。
溫廷安想著，他應當是被管事伶人喚去前院學規矩了。
按說這酒坊之中，光是接待酒客的妙人兒，門道與規矩可真不少，有負責在彩樓歡門前，招徠客人的貌美酒伶，這些人稱曰『坐臺』，坊內有唱曲賣藝的，這些人喚曰『小鬟』，也有當壚侍酒，酒客高興了會酬賞碎銀的，這些人優待最好，地位也最之，喚曰『擦坐』，或謂之『酒侍』。
蘇子衿因品貌優越，談吐與容止均屬上乘，不僅精谙棋畫，就連學東西也極快，關乎如何擺盤，如何斟酒，如何註碗，不到半刻鐘，他俱是掌握了，再者，他的儀姿與氣度都屬上佳，遂是被管事伶人擡為了甲等，且命他自今夜酉正牌分開始上牌。
蘇子衿一時有些不安，他素來是胸襟敞正的書生，不曾踏足過煙花之地，更不曾蘸染過酒葷，如今，教他侍奉那些紈絝少爺或是大腹富賈，竟還要媚眼如絲，掐著嗓子說話，這可如何使得？
蘇子衿太陽穴突突地脹跳，委實是坐臥難安，極想去尋溫廷安磋商一番對策。
蘇子衿正在前院主廊犯難時，溫廷安正在後院的浣衣坊裏，一面聽著掌事姑姑的規矩，一面抱著一盆灑了玫瑰沈香的溫水，正在給一席裙裾做熏香濯洗之務，這一席裙裾不是旁的，正是椿槿反覆告誡過，要小心對待的『遍地荼白天水碧』。
此則純正材質的曳撒，亦名曰馬面裙，裙褶滾金倜儻，呈馬褶之態，裙面設色荼白，繡以繁花鳥紋，裙撐長如雲緞，前後設有四個裙門，裙門內側會打著精致的襇，且外，裙腰束以一截藕荷色蠶絲布，用朱繩系之固結，光是純粹一眼，便是教人覺其造相極為金貴大氣。
這般富麗堂皇的裙裝，果真不能用水濯，連一絲褶痕都不能有，否則，會有暴殄天物之嫌。
溫廷安照著掌事姑姑說的法子，從木盆裏撚出了一捧花瓣，蘸了清水後，為裙子每一寸熏香滌塵，溫廷安在做這一樁事體時，掌事姑姑則是小心翼翼地在旁觀望著，語重心長地說：“你手腳功夫還算好，可千萬別將這一席遍地荼白天水碧弄出了甚麽紕漏，否則，教那位主子發現了什麽端倪，你可就得卷鋪蓋走人了。”
這是溫廷安今日第二次聽聞那位主子的事兒，她心中生出了一些計較，先是恭順地應了聲，繼而問道：“不知這位主子如何稱呼？聽椿娘子說，這位主子可是常娘的心腹，深受其重用，酒坊上下俱是敬其三分。”
此話似是挑動了掌事姑姑的一根心弦，她諱莫如深地道：“除了常娘，這裏頭的主子原本只有十一位，都沒名字，她們的稱謂是常娘提前欽定好的，那位主子是新晉而來的，來此才不足七日，便一舉成了新寵，常娘喚其曰『秋笙』。你可知道，但凡有秋笙在地方，坊間無一不叫座，論那勢頭兒，倒更勝常娘一籌。”
“但我可得提醒你一聲，這位秋笙是個極難伺候的，身子骨嬌貴得很吶，為了洗濯這一席遍地荼白天水碧，前前後後折騰走了十個洗衣婆子，不論脾性好，還是性格軟弱的，悉數被勸退了，算上你，你就算是第十一個了。”
話至此處，掌事姑姑揉了揉眉庭，惋嘆地嘆了一口氣，“我跟你講得這些，只是提醒，你可別四處嘴碎，也最好別讓其他院的主子聽到，明白了否？”
溫廷安淡淡地斂了斂眉心，沒想著這酒坊的後院裏頭，勢力也如此盤根錯節，也不知與她要探查的案子有無牽扯，她徐緩地垂下了眸子，手中熏香的動作絲毫沒有停下，謹聲應是。
她用了整整兩個時辰，來給這一席遍地荼白天水碧作熏香，支起腰肢來的時候，已值申時三刻的光景，即將入夜了，本就暄騰的酒坊，此番更是沸反盈天，燈燭螢煌之間，坊外馬如游龍車如水，坊內響起了嘈嘈切切的異調新聲，眾伶精心地梳妝打扮，魚貫自後院游入前院樓臺，以歡宴放飲為豁達，以珍味艷色為盛禮。
“新來的，裙裝可熏洗好了？快給我們拿來！”數位小鬟急沖沖邁入了浣衣坊，沖著溫廷安頤指氣使道。
今夜的武陵玉露剛剛釀制完備，距離沽酒競價的盛宴，尚有一個時辰，小鬟們行將服侍秋笙娘子施妝更衣了，她可是今夜的大梁，身份顯貴無比，任誰也不能怠慢分毫。
溫廷安將熏洗好的裙裝遞呈上去後，不知為何，竟是有些好奇這位秋笙的模樣來了，究竟是何等的國色天香，才能讓這洛陽上流圈子裏的紈絝少爺們，一舉揮斥千金？
只遺憾，當前以她的身份，定是暫時還見不到秋笙的玉面真容。
溫廷安先回宿房歇息了一會兒，穹廬之上升起了一輪皓月，泅起了一圈朦朧的毛邊，幽幽地綴在了西廂房的東北一角，院內的赤灰地面上，盡是銀白色的光暈，溫廷安尋思了一會兒，按她這般的造相，自是不能去前院，時下是酒坊一日之中最為忙活的時刻，沈雲升要搬酒壇，蘇子衿要侍酒，二人都萬分忙碌，唯一能查線索的人，當是崔元昭和她，溫廷安遂是趁著左右不註意，潛去了賬房。
今次潛入酒坊前，徐牙倌給他們每人都過目了一回常氏酒坊的輿圖，溫廷安將這酒坊的每一處地方，都默記了真真切切、明明白白，是以不消尋人問路，她亦是能一路順遂地摸去目的地。
詎料，溫廷安甫一搴開賬房的門簾，一片微漉的雪粉便是跌跌撞撞地熏了過來，溫廷安眸子一瞠，暗道有詐，忙掩袖捂住口鼻，一舉後撤了數步，慌亂之間，卻見潑粉之人是崔元昭，她與崔元昭四目相視，一陣無言，崔元昭僵著動作，見是虛驚一場，撫住了胸口道：“溫公子，我還以為是旁的人來，你當提前知會我一聲，不然我會誤暈你了。”
崔元昭說話間，溫廷安的視線適時伸向了賬房之中，瞅見有個人癱倒在了桌案前，不是那賬房先生，還能是誰？
覺察到了溫廷安微怔的眼神，崔元昭解釋道：“我是想調查這酒坊的賬簿，但李賬房這人委實太礙事了，我就用了些麻魂散，先讓他睡個半個時辰。”
麻魂散與麻骨散，僅一字之差，但效用大有不同，麻骨散只對有武功內力的人有反噬之效，而麻魂散是重眠藥，一旦蘸染，立竿見影，至少昏眠個把時辰。
崔元昭心有愧意，忙上前來扶攙溫廷安：“溫、溫公子，你沒事罷？可還要緊？”
溫廷安淡定地搖了搖頭，以示無礙，同時暗嘆自己好在反應迅疾，不然方才就被崔元昭給藥倒了。
溫廷安打量了一回賬房內外，這一座賬房居於酒坊的北偏院，曲徑通幽，環境安謐，崔元昭說平素只有常娘、椿槿與掌事姑姑會來尋李賬房核對賬簿，時間一般是在酒坊夜半落匙之後，眼下離落匙的光景還早，一時半會兒，此處是不會有人來造謁的。
“如此，你可有查著些什麽？”溫廷安四下巡視了一遭，確信無人看見後，適才將圍簾一拉，頓步行入了這賬房之中。
“方才數個時辰裏，李賬房見我算盤撥得快，便命我盤算過去一旬以來的酒課總額，但他顯然有所提防，並未讓我碰觸賬簿，所有的賬目數字，都是他自個兒謄寫的。”
崔元昭眸心稍斂，繼續道：“那些謄好的賬簿都鎖在了竹屜裏，鑰匙便在李賬房身上，我本來欲尋鑰匙，但偏巧地是，溫公子你正好來了。”
溫廷安問道：“那些紮好的賬簿藏在了何處？”
“就在這兒，”崔元昭指著長桌案旁的黃梨木篋櫃，“李賬房當時便是將這賬簿鎖入了篋櫃之中，賬簿應是在裏頭。”
溫廷安擡眸掃視篋櫃一眼，沒去尋甚麽鑰匙，轉而從袖囊之中摸出了一根勻直的鐵絲，在崔元昭愕怔的註視之下，她不疾不徐地上前，撚緊了鐵絲，在鎖孔之中騰挪轉動了幾番，少時，只聞『哢嚓』一記輕響，銀鎖就這般被解了開去。
“溫公子，你這手藝功夫，是打何處學來的？”崔元昭有些不可置信。
“朱老九教的，”溫廷安松開了鐵絲，重新收入袖囊中，“鷹眼之術這門課上就有教，元昭，你可有印象？”
崔元昭耳根微紅，指尖蜷緊了頰邊發絲，期期艾艾地道：“朱叔大抵是真的教過了，但我沒太認真聽而已……”
溫廷安失笑，轉身拉開了一截竹屜，裏頭果真放著四本厚實的賬簿，應是囊括了常氏酒坊在京城開設後的一切賬目與用度。
“賬簿有這般多，在短短兩個時辰內，我們應當是翻看不完的，”溫廷安一面翻閱此些賬目，一面問道，“元昭，倘若你是常娘，你要貪墨，要讓白銀外流給媵王，也要徹底避稅於三法司的酒考，你會當如何做？”
崔元昭定了定神，也拿過一本賬簿仔細翻看，且答道：“若是我來紮帳，我會選擇一賬兩紮，也就是說，我會籌備兩份賬簿，一份是假賬簿，用於應付三法司，另一份是真賬簿，將其藏於某個較為保險穩妥的位置。”
崔元昭說著，陡然反應過來了：“溫公子這般問起，莫不是常娘懷疑有人來查賬簿，故早就留有一手，一賬兩紮，我們手上的這些賬簿，其實是假賬，真賬簿莫非另在他處？”
氣氛陡然變得峻沈，溫廷安點了點頭，“翻看這些賬簿，你能發現什麽端倪？”
崔元昭仔細翻閱了一番賬簿，少頃，“不太對，這四本賬冊裏頭，有些賬簿裏，銀兩與開支用度根本對不上，有些賬簿看起來反倒沒什麽差處……”
“那邊是常娘有意將真假賬簿混在一起，”溫廷安道，“我們將銀兩對不上的賬簿取走便可……”
說著，她又躑躅了起來，品出了一絲不太對味。
今夜，她與崔元昭計劃進行得太順遂了，不費甚麽周折便拿到了貪墨的賬冊，這根本不合理。
這時，賬房外頭，猝不及防地，遙遙傳了一道清越泠泠的人聲：“李賬房，常娘尋你看昨日紮好的賬……”
此話一出，一霎地在賬房裏掀起了千層浪。
原是舒和寬松的氛圍，即刻變得冷凝如冰霜，溫廷安與崔元昭相視一眼，彼此皆是在對方的眸底尋覓到了一抹訝色，訝色淡去，取而代之地是一份凝肅。
常娘怎的會在這種時候要來查賬？
偏生是在他們二人行將在賬房裏查真賬簿的時候。
怎的會有如此巧合之事？
莫不是常娘發現了什麽貓膩？
慢著。
溫廷安審視著這座賬房一圈，如果賬房裏真的儲放著貪墨賬簿的地方，那麽為何此處連一位看守的小鬟都沒有，加之今日有四位新人入內，常娘同媵王一般生性多疑，不可能不在賬房四遭設防。
溫廷安看著手頭的四冊賬簿，腦海一道念頭戛然閃逝而過，這般的念頭讓她脊椎生寒，鬢間生出了虛汗。
常娘會不會是早就算準了夜裏人多耳雜，必有人會潛入賬房之中查探情報，是以來一出空城計，要引他們入甕？
她們方才找尋的賬冊，其實都是假賬，只是常娘為了防備她們而設下的誘餌。
眼看外頭那掌事姑姑的嗓音越逼越近，空氣變得咄咄攝人，崔元昭心緒逐漸變得焦灼，鬢角間俱是潸潸然的冷汗，她竭力維持鎮靜自若，放緩呼吸，對溫廷安道：“要不我將這位掌事姑姑藥暈罷？”
說著，欲去起身，溫廷安率先截住了她的動作：“縱然你能藥暈掌事姑姑，那常娘呢？若是她身手極好，你失手了，可當如何是好？”
崔元昭也意識到此舉不甚穩妥，但事況不可不謂是萬分緊急，“那我們現在該怎麽辦？”
溫廷安淡淡掃視了一眼昏厥在烏案前頭的李賬房，須臾，急中生智，道：“我想到了一個法子。”
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溫廷安一直認為常娘所經營酒坊, 不過是一爿尋常的窄仄腳店，小作坊小造相，及至暗樁接引他們到了傳說之中的常氏酒坊, 她目睹了真正情狀, 心下不由有些驚憾, 這一座酒坊，雖是私營酒樓，但說是登得上大雅之堂的官營正店也不為過。
遠觀而去，在通衢兩側桑麻樹的掩映之下, 坊樓約莫三層相高，五樓相向，飛簾雅欄, 繡旆朱檻, 燈燭晃耀，假令近觀而去的話, 有一扇以湘妃竹裁作而成的彩樓歡門，橫亙在酒坊近前, 雙側是掩蔽天日的梅青色酒幡，幡簾招搖，許是今夜預備賣新酒，那酒幡之上, 上書著娟秀清雅的一行話——『常氏釀造一色上等武陵玉露高酒, 呈中第一，今夜以榮迎引』。
放在前世的語境之中，這酒幡應當是酒坊的招牌了, 招牌上邊的文書便是博人眼球的廣告詞，大意上說, 常娘又釀造了一品的武陵玉露，欲將於今夜競價，酬請愛酒的世家公子莫負一片丹心。
常娘想必是很會做生意的，武陵玉露是她的活字招牌，雖說一日只賣一壇，但她同時還會做打尖兒的營生，溫廷安他們一行人初入酒坊之時，沿著一條主廊直走，發覺南北天井兩廊之中，不論是露天廂間，亦或是雅致閣間，俱是縉紳士人，諸人酌引團拜，多集於此。
一片槽聲潺潺之間，春色滿甕，壚酒添香，紅袖酥手，有不少施朱點翠的伶人，身著縹青霜色的縐紗褙子與合襟襦裙，攏共約有十餘位，往來侍候其間，以待酒客傳喚。
來為溫廷安他們引路的椿槿，她便是十二伶人之一，受命於常娘，掌司當壚沽酒之職，假令放在前世的語境之中，她的身份，相當於酒樓之中的大堂經理，是個舉重若輕的人物。
椿槿著銀朱褙子襯以曳地紗裙，茉莉盈頭，暗香盈裾，人兒生得媚麗淑美，帶溫廷安四人穿過了主廊，繞過了槏柱，將眾人領入東南後堂的掌事房裏，一位小鬟恭謹地叉手前來，給椿槿遞呈上了一盞新釀好的疏桐酒，椿槿逐一審視眾人，細長蔥白的指尖撚著酒盞，輕輕在扶幾上騰挪，爾後，適才曼聲地道，是標準的花旦腔：“你們的帳籍和路引，我都一概看過了，李牙倌所推介而來的人，終歸是可靠一些的，但要在這座酒坊常年幹事，就得接受這裏的一切規矩，少嘴碎，多幹事，你們可明白？”
椿槿口中的李牙倌，便是將溫廷安他們介紹至酒坊的暗樁，阮淵陵所統攝的大理寺豢養了不少暗樁，這些人身份與行蹤俱是極為隱秘，散布於三教九流之中，而這位李牙倌，便是在牙行蟄伏約有十載之久，一行一止都是牙人慣有的儀態和模樣，教人覺察不出絲毫異況，椿槿對李牙倌也未有半絲半毫的懷疑。
溫廷安在此處多少留下了一道心眼，她之前問過那個李牙倌，問引溫廷舜五人潛入酒坊的暗樁是不是他，李牙倌搖頭，說是另外一位同儕，溫廷舜五人在酒場裏下落不明後，那位牙倌便受了重罰，李牙倌便是接替前同儕之卒務的。
溫廷舜五人入了酒坊，想必也與椿槿打過照面，他們在酒場裏杳然無蹤，椿槿不太可能不知情，想必也對外來的生人添了幾分戒備與警惕，雖說方才的話，是好言囑托，但指不定是一句暗藏機鋒的試探，或是一句敲打也不一定。
溫廷安等人恭謹應是，四人領到的身份各不一致，各自領到的活兒也自當是不一致，溫廷安是年屆不惑之年的老婦，領到的是浣衣坊的活兒，每日專門濯洗三位侍酒伶人的花裳。
沈雲升是正當壯年的青年，分配去酒窖當粗役，司釀酒搬運之務。
崔元昭是纖細內斂的少年，因撥得了算盤，賬簿紮得快，被點去賬房給賬房先生搭把手。
蘇子衿是四人之中唯一的反串，二八年華的少女，面容清雋，眉目澄澈，認得一些字，禮數與教養也是四人之中較為出眾的，被椿槿特地挑揀去前院，用以侍候酒客。
四人住宿落腳的地方都是在下人院裏，沈雲升與崔元昭俱是偽裝成了男兒，分配在了東跨院裏，溫廷安與蘇子衿扮得是女兒裝，則要去女寰婆子棲住的西廂院裏。
椿槿給每人分發了兩套貼身的衣物、半桶盥洗物具以及一套床具褐被，天光微熹，溫廷安正欲與蘇子衿前去西廂院安頓，卻聽椿槿倏然溫聲喚住了她：“秦姨，我有一事需要打點予您。”
這一聲『您』，庶幾讓溫廷安有些擔待不起，這位椿槿等閑是雙十年華，與溫廷安大不了多少歲，她定了定神，想起了自己的老婦身份。
溫廷安適時止了步，蘇子衿回頭看了她一眼，眸底掠過了一抹憂色，溫廷安不動聲色，用眼神淡淡地示意他先走，接著返身徐徐踅回，朝椿槿欠了欠身，且行了一道躬禮，垂首道：“椿娘子有何吩咐，盡管吩咐小人便是。”
椿槿道：“您是在浣衣坊幹濯衣的營生，同時侍候三位主子，但其中一位主子十分不太好伺候，也不太好相與，您千萬要留心，她今兒有一套衣物，名曰遍地荼白天水碧，傍夕牌分她是要穿上，為賣武陵玉露做些籌備，這一席裙裳，您得要輕放輕拿，要用熏香浸染，萬不可洗濯出了岔子。”
溫廷安隱微地聽出了一絲端倪，溫靜地垂著眸，謹著聲，不解問道：“這沽酒一事，小人在外聽聞，素來是常娘躬自上陣，怎的會讓位於其他娘子？”
椿槿目光微擡，看了秦氏一眼，眸色充滿了淡淡的審視，秦氏當即俯身告罪，“是小人唐突了，小人本意只是欲多了解後院的規矩，初來乍到，想做得好一些，給主子們留下好印象。”
椿槿撫著手腕，哂然淡笑道：“告訴您也無妨，橫豎這也不是甚麽大不了的事。疇昔，確乎是常娘捉刀買酒，通常能賣至百金，都虞侯的嫡次孫宋仁訓成了坊間的常客，但打從那位來了後，這武陵玉露，便能賣上千金，也正應了那一句古話，五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。”
椿槿口中的那位，不必言及名諱，溫廷安也自當知曉是誰了，但她心中升起了一絲惑意，常娘姝色無雙，也是這一座酒坊之中的中流砥柱，是誰，何德何能可以奪其鋒芒，甚至讓常娘將至關重要的沽酒之權，都讓位予她？
心中雖有惑意，但此事與她要去酒場探查五人下落一事，似乎毫無牽涉，溫廷安沒真正往心裏去，明面上絲毫不顯惑意，更不再多問，對椿槿欠身叩首後，旋即去了一遭西廂院，安頓好自己的行當。
下人院裏的格局俱是清一色的大通鋪，榻挨著榻，欄毗鄰欄，院銜接著院，這般的構造，與鳶舍裏的宿房倒是相近，溫廷安先去找掌院姑姑簽押，領了對牌，再是尋到了自己的房中，因為幹得事兒不同，她和蘇子衿的床鋪就不是相通的，她暗自忖量了一番，崔元昭是紮賬的，沈雲升是雜役，他們二人去了東跨院，應當也不是歇息在一處。
鋪好床，疊了被，更換好了浣衣坊婆子的衣裳，溫廷安原本欲尋蘇子衿說一說話，他既然是負責侍酒的，那麽，抵夜之時到了沽酒競價之局面，他應當能看到常娘，還可以見著椿萱口中聽起來極難伺候的伶人，她打算讓他多加留意一番。
且外，崔元昭是他們四人之中離酒坊賬房最近的，借著身份，她與沈雲升皆能調查酒坊賬務的線索。
只不過，目下蘇子衿並不在西廂院中。
溫廷安想著，他應當是被管事伶人喚去前院學規矩了。
按說這酒坊之中，光是接待酒客的妙人兒，門道與規矩可真不少，有負責在彩樓歡門前，招徠客人的貌美酒伶，這些人稱曰『坐臺』，坊內有唱曲賣藝的，這些人喚曰『小鬟』，也有當壚侍酒，酒客高興了會酬賞碎銀的，這些人優待最好，地位也最之，喚曰『擦坐』，或謂之『酒侍』。
蘇子衿因品貌優越，談吐與容止均屬上乘，不僅精谙棋畫，就連學東西也極快，關乎如何擺盤，如何斟酒，如何註碗，不到半刻鐘，他俱是掌握了，再者，他的儀姿與氣度都屬上佳，遂是被管事伶人擡為了甲等，且命他自今夜酉正牌分開始上牌。
蘇子衿一時有些不安，他素來是胸襟敞正的書生，不曾踏足過煙花之地，更不曾蘸染過酒葷，如今，教他侍奉那些紈絝少爺或是大腹富賈，竟還要媚眼如絲，掐著嗓子說話，這可如何使得？
蘇子衿太陽穴突突地脹跳，委實是坐臥難安，極想去尋溫廷安磋商一番對策。
蘇子衿正在前院主廊犯難時，溫廷安正在後院的浣衣坊裏，一面聽著掌事姑姑的規矩，一面抱著一盆灑了玫瑰沈香的溫水，正在給一席裙裾做熏香濯洗之務，這一席裙裾不是旁的，正是椿槿反覆告誡過，要小心對待的『遍地荼白天水碧』。
此則純正材質的曳撒，亦名曰馬面裙，裙褶滾金倜儻，呈馬褶之態，裙面設色荼白，繡以繁花鳥紋，裙撐長如雲緞，前後設有四個裙門，裙門內側會打著精致的襇，且外，裙腰束以一截藕荷色蠶絲布，用朱繩系之固結，光是純粹一眼，便是教人覺其造相極為金貴大氣。
這般富麗堂皇的裙裝，果真不能用水濯，連一絲褶痕都不能有，否則，會有暴殄天物之嫌。
溫廷安照著掌事姑姑說的法子，從木盆裏撚出了一捧花瓣，蘸了清水後，為裙子每一寸熏香滌塵，溫廷安在做這一樁事體時，掌事姑姑則是小心翼翼地在旁觀望著，語重心長地說：“你手腳功夫還算好，可千萬別將這一席遍地荼白天水碧弄出了甚麽紕漏，否則，教那位主子發現了什麽端倪，你可就得卷鋪蓋走人了。”
這是溫廷安今日第二次聽聞那位主子的事兒，她心中生出了一些計較，先是恭順地應了聲，繼而問道：“不知這位主子如何稱呼？聽椿娘子說，這位主子可是常娘的心腹，深受其重用，酒坊上下俱是敬其三分。”
此話似是挑動了掌事姑姑的一根心弦，她諱莫如深地道：“除了常娘，這裏頭的主子原本只有十一位，都沒名字，她們的稱謂是常娘提前欽定好的，那位主子是新晉而來的，來此才不足七日，便一舉成了新寵，常娘喚其曰『秋笙』。你可知道，但凡有秋笙在地方，坊間無一不叫座，論那勢頭兒，倒更勝常娘一籌。”
“但我可得提醒你一聲，這位秋笙是個極難伺候的，身子骨嬌貴得很吶，為了洗濯這一席遍地荼白天水碧，前前後後折騰走了十個洗衣婆子，不論脾性好，還是性格軟弱的，悉數被勸退了，算上你，你就算是第十一個了。”
話至此處，掌事姑姑揉了揉眉庭，惋嘆地嘆了一口氣，“我跟你講得這些，只是提醒，你可別四處嘴碎，也最好別讓其他院的主子聽到，明白了否？”
溫廷安淡淡地斂了斂眉心，沒想著這酒坊的後院裏頭，勢力也如此盤根錯節，也不知與她要探查的案子有無牽扯，她徐緩地垂下了眸子，手中熏香的動作絲毫沒有停下，謹聲應是。
她用了整整兩個時辰，來給這一席遍地荼白天水碧作熏香，支起腰肢來的時候，已值申時三刻的光景，即將入夜了，本就暄騰的酒坊，此番更是沸反盈天，燈燭螢煌之間，坊外馬如游龍車如水，坊內響起了嘈嘈切切的異調新聲，眾伶精心地梳妝打扮，魚貫自後院游入前院樓臺，以歡宴放飲為豁達，以珍味艷色為盛禮。
“新來的，裙裝可熏洗好了？快給我們拿來！”數位小鬟急沖沖邁入了浣衣坊，沖著溫廷安頤指氣使道。
今夜的武陵玉露剛剛釀制完備，距離沽酒競價的盛宴，尚有一個時辰，小鬟們行將服侍秋笙娘子施妝更衣了，她可是今夜的大梁，身份顯貴無比，任誰也不能怠慢分毫。
溫廷安將熏洗好的裙裝遞呈上去後，不知為何，竟是有些好奇這位秋笙的模樣來了，究竟是何等的國色天香，才能讓這洛陽上流圈子裏的紈絝少爺們，一舉揮斥千金？
只遺憾，當前以她的身份，定是暫時還見不到秋笙的玉面真容。
溫廷安先回宿房歇息了一會兒，穹廬之上升起了一輪皓月，泅起了一圈朦朧的毛邊，幽幽地綴在了西廂房的東北一角，院內的赤灰地面上，盡是銀白色的光暈，溫廷安尋思了一會兒，按她這般的造相，自是不能去前院，時下是酒坊一日之中最為忙活的時刻，沈雲升要搬酒壇，蘇子衿要侍酒，二人都萬分忙碌，唯一能查線索的人，當是崔元昭和她，溫廷安遂是趁著左右不註意，潛去了賬房。
今次潛入酒坊前，徐牙倌給他們每人都過目了一回常氏酒坊的輿圖，溫廷安將這酒坊的每一處地方，都默記了真真切切、明明白白，是以不消尋人問路，她亦是能一路順遂地摸去目的地。
詎料，溫廷安甫一搴開賬房的門簾，一片微漉的雪粉便是跌跌撞撞地熏了過來，溫廷安眸子一瞠，暗道有詐，忙掩袖捂住口鼻，一舉後撤了數步，慌亂之間，卻見潑粉之人是崔元昭，她與崔元昭四目相視，一陣無言，崔元昭僵著動作，見是虛驚一場，撫住了胸口道：“溫公子，我還以為是旁的人來，你當提前知會我一聲，不然我會誤暈你了。”
崔元昭說話間，溫廷安的視線適時伸向了賬房之中，瞅見有個人癱倒在了桌案前，不是那賬房先生，還能是誰？
覺察到了溫廷安微怔的眼神，崔元昭解釋道：“我是想調查這酒坊的賬簿，但李賬房這人委實太礙事了，我就用了些麻魂散，先讓他睡個半個時辰。”
麻魂散與麻骨散，僅一字之差，但效用大有不同，麻骨散只對有武功內力的人有反噬之效，而麻魂散是重眠藥，一旦蘸染，立竿見影，至少昏眠個把時辰。
崔元昭心有愧意，忙上前來扶攙溫廷安：“溫、溫公子，你沒事罷？可還要緊？”
溫廷安淡定地搖了搖頭，以示無礙，同時暗嘆自己好在反應迅疾，不然方才就被崔元昭給藥倒了。
溫廷安打量了一回賬房內外，這一座賬房居於酒坊的北偏院，曲徑通幽，環境安謐，崔元昭說平素只有常娘、椿槿與掌事姑姑會來尋李賬房核對賬簿，時間一般是在酒坊夜半落匙之後，眼下離落匙的光景還早，一時半會兒，此處是不會有人來造謁的。
“如此，你可有查著些什麽？”溫廷安四下巡視了一遭，確信無人看見後，適才將圍簾一拉，頓步行入了這賬房之中。
“方才數個時辰裏，李賬房見我算盤撥得快，便命我盤算過去一旬以來的酒課總額，但他顯然有所提防，並未讓我碰觸賬簿，所有的賬目數字，都是他自個兒謄寫的。”
崔元昭眸心稍斂，繼續道：“那些謄好的賬簿都鎖在了竹屜裏，鑰匙便在李賬房身上，我本來欲尋鑰匙，但偏巧地是，溫公子你正好來了。”
溫廷安問道：“那些紮好的賬簿藏在了何處？”
“就在這兒，”崔元昭指著長桌案旁的黃梨木篋櫃，“李賬房當時便是將這賬簿鎖入了篋櫃之中，賬簿應是在裏頭。”
溫廷安擡眸掃視篋櫃一眼，沒去尋甚麽鑰匙，轉而從袖囊之中摸出了一根勻直的鐵絲，在崔元昭愕怔的註視之下，她不疾不徐地上前，撚緊了鐵絲，在鎖孔之中騰挪轉動了幾番，少時，只聞『哢嚓』一記輕響，銀鎖就這般被解了開去。
“溫公子，你這手藝功夫，是打何處學來的？”崔元昭有些不可置信。
“朱老九教的，”溫廷安松開了鐵絲，重新收入袖囊中，“鷹眼之術這門課上就有教，元昭，你可有印象？”
崔元昭耳根微紅，指尖蜷緊了頰邊發絲，期期艾艾地道：“朱叔大抵是真的教過了，但我沒太認真聽而已……”
溫廷安失笑，轉身拉開了一截竹屜，裏頭果真放著四本厚實的賬簿，應是囊括了常氏酒坊在京城開設後的一切賬目與用度。
“賬簿有這般多，在短短兩個時辰內，我們應當是翻看不完的，”溫廷安一面翻閱此些賬目，一面問道，“元昭，倘若你是常娘，你要貪墨，要讓白銀外流給媵王，也要徹底避稅於三法司的酒考，你會當如何做？”
崔元昭定了定神，也拿過一本賬簿仔細翻看，且答道：“若是我來紮帳，我會選擇一賬兩紮，也就是說，我會籌備兩份賬簿，一份是假賬簿，用於應付三法司，另一份是真賬簿，將其藏於某個較為保險穩妥的位置。”
崔元昭說著，陡然反應過來了：“溫公子這般問起，莫不是常娘懷疑有人來查賬簿，故早就留有一手，一賬兩紮，我們手上的這些賬簿，其實是假賬，真賬簿莫非另在他處？”
氣氛陡然變得峻沈，溫廷安點了點頭，“翻看這些賬簿，你能發現什麽端倪？”
崔元昭仔細翻閱了一番賬簿，少頃，“不太對，這四本賬冊裏頭，有些賬簿裏，銀兩與開支用度根本對不上，有些賬簿看起來反倒沒什麽差處……”
“那邊是常娘有意將真假賬簿混在一起，”溫廷安道，“我們將銀兩對不上的賬簿取走便可……”
說著，她又躑躅了起來，品出了一絲不太對味。
今夜，她與崔元昭計劃進行得太順遂了，不費甚麽周折便拿到了貪墨的賬冊，這根本不合理。
這時，賬房外頭，猝不及防地，遙遙傳了一道清越泠泠的人聲：“李賬房，常娘尋你看昨日紮好的賬……”
此話一出，一霎地在賬房裏掀起了千層浪。
原是舒和寬松的氛圍，即刻變得冷凝如冰霜，溫廷安與崔元昭相視一眼，彼此皆是在對方的眸底尋覓到了一抹訝色，訝色淡去，取而代之地是一份凝肅。
常娘怎的會在這種時候要來查賬？
偏生是在他們二人行將在賬房裏查真賬簿的時候。
怎的會有如此巧合之事？
莫不是常娘發現了什麽貓膩？
慢著。
溫廷安審視著這座賬房一圈，如果賬房裏真的儲放著貪墨賬簿的地方，那麽為何此處連一位看守的小鬟都沒有，加之今日有四位新人入內，常娘同媵王一般生性多疑，不可能不在賬房四遭設防。
溫廷安看著手頭的四冊賬簿，腦海一道念頭戛然閃逝而過，這般的念頭讓她脊椎生寒，鬢間生出了虛汗。
常娘會不會是早就算準了夜裏人多耳雜，必有人會潛入賬房之中查探情報，是以來一出空城計，要引他們入甕？
她們方才找尋的賬冊，其實都是假賬，只是常娘為了防備她們而設下的誘餌。
眼看外頭那掌事姑姑的嗓音越逼越近，空氣變得咄咄攝人，崔元昭心緒逐漸變得焦灼，鬢角間俱是潸潸然的冷汗，她竭力維持鎮靜自若，放緩呼吸，對溫廷安道：“要不我將這位掌事姑姑藥暈罷？”
說著，欲去起身，溫廷安率先截住了她的動作：“縱然你能藥暈掌事姑姑，那常娘呢？若是她身手極好，你失手了，可當如何是好？”
崔元昭也意識到此舉不甚穩妥，但事況不可不謂是萬分緊急，“那我們現在該怎麽辦？”
溫廷安淡淡掃視了一眼昏厥在烏案前頭的李賬房，須臾，急中生智，道：“我想到了一個法子。”
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