第57章
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第57章
翌日朝暾時分, 熙風颯颯，暖日溶溶，因是昨夜落了數更夜的過雲雨, 一圍煙青色雲霧, 深深淺淺繚繞於鳶舍內外, 鎏金般的碎光，覆照於文庫的佛青石階之處，參差搖曳，儼似流淌著的金水河。
九齋照常上課, 溫廷安與溫廷舜、沈雲升依序尋著了位置坐下，她坐在右三的位置上，鄰座也便是右四, 原本是楊淳的位置, 今兒卻坐著的人卻成了崔元昭，溫廷安凝神留意了一番, 很快覺察到了一處端倪——
不知何時，楊淳竟是坐在了崔元昭與呂祖遷之間的位置, 楊淳他人神態幾與坐在釘床上無異，冷汗潸潸，面露隱憂。再看回崔元昭，她疊著胳膊半伏在桌榻上, 一張小巧玲瓏的瓜子臉盤兒, 有氣無力地埋在臂彎裏，眼尾略微泛著胭暈，儼似一枝蔫打了的嬌花。
趁著黃歸衷尚未至, 木鐸聲還未起，溫廷安眉心一凝, 偏過頭低聲問：“崔姑娘怎麽了，可是發生了什麽事？”
崔元昭眸底瀲灩著一團漉漉的霧氣，纖長的睫羽壓得非常低，一副心事重重的模樣，她欲言又止，最終對溫廷安搖了搖頭，說了句：“只是昨日出任務太累，沒休息好罷了，幸蒙溫公子掛念了，我無礙的。”
說著，偏著霧眸，視線不動聲色地掠過如坐針氈的楊淳，往呂祖遷的方向睇了一眼。
似是覺察有人在乜斜他，呂祖遷便是看了過來，神態如常，但眼神透著一份隱微的別扭之意，崔元昭飛快地斂回視線，下半張臉藏在了臂彎裏，只露出一雙不掩懨嫌之色的眉眸。
溫廷安往崔、呂二人身上各看了一眼，二人俱是撇開了頭，沈寂不語，夾在二人中間的楊淳可謂是汗如雨下，朝著溫廷安投去救命的眼神，溫廷安挑了挑眉，無聲地做了個口型：“他們二人發生了什麽別扭？”
楊淳並不知曉辭組書的事體，只曉得打從昨晌伊始，二人鬧得不愉快，分道揚鑣，今兒見著了面，呂祖遷明顯想為昨日的事給個說法，崔元昭楞是連他半句話的機會都不給，她大概是愛憎分明的人，喜歡一個人會表現得較為明顯，厭憎一個人也會極為顯著，她不喜歡呂祖遷，縱然明面上不說，但周遭的人都能感受到。
溫廷安確乎能覺知一二，崔元昭對呂祖遷生了厭離之意。
其實，崔元昭很難過，今晨醒來第一樁事體，便是急著去了一趟掌舍齋，想問阮淵陵有沒有批允她的辭組書，孰料，阮淵陵說將辭組書移交給了呂祖遷，等閑這是讓她與呂祖遷好生磨合的意思了。
“可我與他八字不合，往後在一起行事，只怕頻生矛盾與抵牾。”崔元昭焦灼地道，“我不認同他之所行，他又愛端著齋長的架子，恕我實在沒辦法跟他同一組。”
阮淵陵失笑道：“本官又不是讓你們相親，相看什麽八字？再說了，你方才所說的種種，本官昨夜尋過他詳談了一遭，他雖然有缺點，但本性並不壞，也是會三番省思的。本官讓你們磨合，並不是刻意為難你，而是你們同為九齋中人，理當彼此扶持與互助才是，不該徒生怨隙。”
阮淵陵此處毫無斡旋抑或轉圜的餘地，不過，崔元昭掙得了一回換組的機會，那便是待第一回 任務結束後，倘若呂祖遷表現欠妥，她可以提出換組的要求。
崔元昭盤算著日子，要在鳶舍習學六日，任務時長約莫是在半個月左右的光景，她還要熬很久，光是想著這般事體，便覺胸悶氣短，但也只能暫時如此了。
她看著溫廷安，心旌搖搖，情不自禁地軟聲道：“要是昨晌能手運好些，跟溫公子在同一組，便好了。”
溫廷安唇角一陣抽搐，殊覺身上又添了幾道意味不明的覆雜視線，不光有其他齋舍的，甚至也有本齋的，這些人視線如刃，戳得她如芒在背，背脊生著一份涼颼颼的寒意。
倘若真有合適的時機，她一定會同崔元昭解釋清楚，奈何眼下時候未到，她也只能就此作罷。
半晌過後，黃歸衷便執著講義來了齋堂，今日繼續學女真語、蒙古語以及晉北語，因著第三日要抽查大家抄誦《金石文例》《滹南遺老纂集》《晉文觀止》的情況，前一日大家的態度尚還有些松散，今日卻端正肅謹了許多，最明晰的變化當屬龐禮臣這一組，龐禮臣開始會尋蘇子衿援疑質理，令蘇子衿頗為驚愕，且外，魏耷當堂瞌睡的時候，龐禮臣毫不留情地蹬了他一腳，一舉將魏耷給蹬醒了。
魏耷攢著一腔起床氣，好不耐煩地一睜眼，正欲抻掌摸往腰際的樸刀，作勢要削人，卻見蘇子衿行到了自己的跟前，矜冷地說：“蒙龐兄的囑托，今後我會輔佐你此門課，同為一組成員，我們不能互扯後腿，你若有怨艾，便尋龐兄對峙。”
魏耷歪著頭端視蘇子衿，心中一股惱燥若被一盆涼水潑熄了去，他揉了揉後頸，鬼使神差地，將樸刀一股腦兒地搗了回去：“行，學就學，前提是你將你的眼神收好，別這樣瞪老子，老子看就很煩躁。”
蘇子衿瞠眸看著他，平生不曾被人這般調侃過，他靜吸了一口氣，一面將《晉文觀止》攤展開去，一面心中哂然道：“真是個大老粗。”
歷經阮淵陵昨夜的談話，今兒，呂祖遷與龐禮臣這兩組都有明顯的起色，黃歸衷甚感寬慰，課畢去掌舍齋述職時，將此事稟告給了阮淵陵。大抵茲事在阮淵陵的意料之中，是以也不會太驚訝，他淡淡地翻閱著遞呈上來的文牘，今日三國之語課試頭籌，仍為沈雲升這一組，其中，今次溫廷舜位屬第一，溫廷安第二，沈雲升第三。
一抹黯色掠過阮淵陵的山根，他問道：“循舊歷，齋長之位當從課試頭籌者遴選而出，沈雲升這一組最為出類拔萃，若不出任何意外，齋長之位當從三人之中選出，沈雲升與溫廷安、溫廷舜，三人之間不分伯仲，難解難分，不知黃學士心中意下如何？”
黃歸衷默然思忖了一會兒，便拱手說道：“沈雲升敦厚謙遜，溫廷安聰穎伶俐，溫廷舜博聞雅煉，他們三位皆是不錯，乃屬不二之良才。”
只聽黃歸衷繼續凝聲道：“若讓黃某選一人為齋長，黃某當引薦溫廷舜。”
黃歸衷屬意於溫廷舜的理由無他，只消看溫廷舜的課考便能知曉，不論是女真語、蒙古語，亦或者是晉北語，他都學得極好，每次報寫，全無錯處，他是魁院上舍當之無愧的翹楚，不論是德行、修養，黃歸衷都很是賞識，言語之間，俱是推崇之意。
阮淵陵一副若有所思之色，搦筆在墨帖之上記下了此一名字。
晌午是鷹眼之術的課，朱老九這一回沒讓眾人再去追鷹，而是讓每人負重十石，以鳴翠山山腳為起點，跑上十圈來回，這可將眾人折騰得夠嗆。
課畢，他受遣去了一趟掌舍齋，將課考文牘交付予了阮淵陵，阮淵陵掃了一眼名次，發現沈雲升這一小組居然仍是頭籌，並且溫廷安得了第一名，溫廷舜得了第二。
在他的預想之中，鷹眼之術這門課，龐禮臣這一組理當是頭籌才是，結果委實出人意料，他們這一組此回仍屬第二名。
“朱叔，這是怎麽回事？”
“掌舍容稟，午晌的科考不僅有攀山越嶺，還囊括了林中設伏、金水潛游，溫廷舜善於林中設伏，而溫廷安擅於潛游，曲徑通幽，他們二人連璧，魏耷與龐禮臣縱然在攀山越嶺的過程占據了優勢，但在林中、水中，勢頭就明顯下去了。故此，老夫以為，於統籌全局之上，沈雲升此一小組最之，龐禮臣一組稍遜風騷。”
此番，阮淵陵問了一個之前問過黃歸衷的問題，“既是如此，不知朱叔對齋長之人選，意下如何？”
朱常懿捋須，朗聲一笑道：“若是老夫來選，老夫自當會選溫廷安。這人於九齋之中最為低調，實力很強悍，能舉一反三，且在九齋之中頗得民心，據我所知，元昭、衙內、楊淳之流，都很擁護溫廷安，眾人與他關系甚善，若是大人能允予重用，當是磨礪了一柄好劍。”
阮淵陵指腹輕輕叩擊著紫檀木如意桌案，薄唇淺淺地抿起，“本官還以為你會選溫廷舜。”
朱老九道：“溫廷舜確乎實力強韌，但此人智而近妖，慧極必傷，城府頗深，老夫同他多番接觸，覺得此人並不適合當齋長。”
朱老九此言不虛，阮淵陵亦是覺得溫廷舜像一團裹著謎的雲霧，教人捉摸不透，這個少年為了達到計謀，有時連自己都會不惜一切地算計進去，就拿前日的追鷹比試來說，為了請龐禮臣入彀，他在第一回 合假意示弱，讓龐禮臣重創了自己。光是這一點，便可窺察到溫廷舜的城府，何其可怖。
若是讓此人當上了九齋的齋長，指不定會將眾人性命卷入何種堪憂的境地。
抵今為止，黃歸衷與朱常懿已經給明了各自態度，前者選溫廷舜，後者選溫廷安，兩人各獲一票，後面還有三門課，他且暫先靜觀風浪起。
接下來五日，形同打飛腳似的過去，九齋的少年們不僅上了三國之語與鷹眼之法，還分別習學了堪輿之術、讖緯之道，掌握了如何勘看大鄴與大金的地勢輿圖，如何夜看星宮識途，如何偵破大金密文，等等，凡所不有，無所不學。
重壓困習已久，捱至了第六日，適逢大鄴一年一度的元宵節。
大鄴一年四時均有節日，最為熱鬧隆重的當屬元宵，這一日晌午過後，阮淵陵破天荒給九齋放了假，讓眾人去南潯門內外，看月出東山，看棚樓花燈，看歌舞百戲。
溫廷安是初次在大鄴過元宵節，此朝的元宵與傳統的元宵有些不太一樣，不論是士子還是閨闈，在這一盛大之日，上街前，皆要點淡妝，敷鉛粉，大鄴女子愛美，男子同樣不遑多讓。
崔元昭從脂粉鋪子裏捎回來了一籃胭脂水粉，以饗眾人，大家如暫得自由的鳥兒，雀躍不已，互幫互助，你幫我描眉，你為我點唇，溫廷安的近前擱放著一盒菱花形描漆妝奩，裏頭鑲嵌有一面巴掌大小的銅鏡，以及諸多小巧的漆奩，盛放有梳篦、抿子、胭脂水粉等物，她凝視著這些女兒家的用物，思緒一時陷入了恍惚，按理而言，她是多少擅用一些的，可是，扮男子扮久了，她手技委實生疏，一時不知該先敷粉，還是該先描唇。
躑躅之時，不知已有少年在她近前擱坐久矣，凝視她染暈的側顏好一會兒，最後才道：“長兄，不若讓我淺嘗一二罷。”
溫廷安如夢初醒一般，適才發現來人是溫廷舜，少年嗓音幽長，吐字明晰徐緩，話音很輕，卻勢若萬鈞雷霆，教她驀然身子一僵，他的眸底純粹得毫無雜質，點漆般瞳仁泅染著暈濕的夜色，倒映著一個小小的她。
原是鼓噪的人聲如退潮了一般，這個人間世裏，唯一能聽見的，有且僅有彼此近在咫尺的聲息。
“不必為我畫……”
正說間，溫廷安尚未說完，左腮倏然一暖，整個人隨之繃緊了軀體，平緩的呼吸變得失措。
她擡起了微僵的目色，看見少年坐在面前不及半尺的地方，修直的手指撚了一些鉛粉，一寸一寸地勻揉於她面部的肌膚處，眉骨，山根，眸上眶，臥蠶，顴骨，鼻峰，腮部，下頷，他的指尖儼似一枝蘸滿酣墨的湖筆，在青灰色的燭火之中，細致地勻摹著她的臉，離得太近，溫廷安心口一直重重地撞在心腔處，思緒微亂，她怕對方會聽到，下意識垂了眸，克制地斂住了一切聲息。
他的動作自然而然，行雲流水，似乎毫無任何違和之感，為她敷好了鉛粉，便開始為她細描唇脂。
扃牖之外，有風帶起了兩人的袖袂，投射在影壁之上的兩道人影，亦是混淆成了一片生動的墨染水色。
為她點了絳唇後，溫廷舜這才稍稍後退了數步，端看了她片晌，似乎觸著了什麽燙著視線的東西，他再撇開了眼，從桌案旁執起了一壇飲燈酒，斟了一小碗，悶然地灌了下去，烈酒灌入喉舌，辛辣的酒液直撲肺腑，勢若盡皆過火，在心尖上寸草不生。
溫廷安往銅鏡裏看了自己一眼，整個人有些發怔，原以為溫廷舜會畫得不如何，但他竟是畫得很好，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，唇是唇，是教人賞心悅目的樣子，只不過，鉛粉與唇紅加重了她的女相，就怕——
“我畫得不太好看，”溫廷舜視線倏然轉了回來，執起了幹凈的布條，蘸過了溫熱的水，淡聲道，“長兄還是不敷粉、不點唇，較為尋常一些。”
溫廷安：“……”
這廝這是到底何意，是覺得她描妝之後，貌若夜叉，不忍卒睹？
為她洗濯妝容之時，溫廷舜明顯能覺知到眼前人添了幾分薄慍，他唇角淡淡地抿成了一個淺弧。其實事實正好全然相反，描妝過後的長兄，美得不可方物，他不欲讓她的這般面目，教任何外人看見，縱然要看，亦是只準他一個人看。
這大概是隸屬於一個少年秘而不宣的私心。
九齋眾人陸陸續續地描摹完了妝，行將上街看花燈，呂祖遷此處仍舊一籌莫展，他素來只會手掬墨寶，但捧不起胭脂水粉，他又腆不下臉求助於崔元昭，兩人這幾天都沒說話，氣氛極為僵硬，他一點都不懂女孩心理，時而久之，亦是沒耐心去猜了，對於這些妝奩用物，只能放手去嘗試一搏，結果畫得人不像人，鬼不如鬼，教其他人見了都笑謔不已。
呂祖遷還聽到崔元昭的笑音，估摸著也是來嘲笑他的，呂祖遷頗有一種引頸受戮的窘迫，崔元昭給楊淳、沈雲升、龐禮臣、魏耷、蘇子衿等人都摹了妝，唯獨不給他摹，這擺明兒就是區別對待。
呂祖遷正想去濯面，破罐子破摔不畫了，孰料，崔元昭拎著海棠紅裙裾在他桌案的對面款款落座，以手支頤，好整以暇地看著他：“要讓我幫你畫嗎？”
呂祖遷下意識用餘光瞄了她一眼，適時止步，心中本想高冷地說句不必了，但話濾過了喉舌，全然變成了另外一副情狀：“你不是還在生著悶氣麽？”
崔元昭嬌哼了一聲，一面焚起了一爐合香，用流香凈著素手，一面道：“是啊，我本來一直不想搭理你的，但你現在這般慘淒之狀，太可憐了，好歹你也是九齋之中的一員，這般品貌走出去的話，肯定會叫外齋的人笑話，畢竟你用的是我鋪子裏的胭脂水粉，旁人肯定會以為你臉上這般情狀是我給你摹的，你走出去了，壞掉的是我的名聲。”
呂祖遷沒料著崔元昭會這般說話，伶牙俐齒的，刺起人來絲毫情面也不留。
但他是理屈在先，崔元昭主動來尋他說話，說明是給了臺階讓他下，他也得借坡下驢。
呂祖遷便是抿了抿唇，正了正衣冠，端坐回了桌案前，微微垂下頭，道：“那……目下有勞崔姑娘了。”
一切整裝待發後，適時也入夜了，溫廷安隨眾人去了西廊坊的棚樓，禦街之上早早縛好了燈山，其勢如浮脈千裏一般，南抵左掖門，北抵宣武門，金碧相射，錦繡交輝，無數市人夜游於萬街千巷之中，溫廷安立在露臺之下，看著技人將轆軲絞水，潛藏於燈山的頂端，再以木櫃貯藏好，逐漸傾灑，那燈輝遂如瀑布般，自穹廬之上滂沱落下，景象蔚為波瀾壯闊。
溫廷安先去一家茶樓裏靠窗的方向占了幾個座，其他幾個少年陸陸續續地來了，今兒大家都穿著常服，不是尋常的儒生襟袍，是以，行事不必太過隱秘。
這座茶樓裏的梆子戲是最為出名的，熱食與茶點也上佳，眾人便是一直聽著戲，看著花燈，敘著家常，好不快活。
按照以往，這元宵節，溫廷安當是在崇國公府裏同呂氏和溫善晉一塊兒過的，呂氏還要讓她背誦一首比較溫情的小詩，她還記著——月滿蓬壺燦爛燈，與郎攜手至端門。貪看鶴陣笙歌舉，不覺鴛鴦失卻群。天漸曉，感皇恩。
去年是在溫府裏過，目下，是與九齋中人一塊兒過了。
溫廷安吃了一盤剛端上來的毛豆，不經意間，往外頭一看，視線倏地怔住了。
只見一輛華蓋黃穗的馬車停駐在了茶樓的外頭，一個身影清瘦修長的男子自馬車之上下來，峻眉舜容，神態儒雅，左右隨侍恭謹地替他搴開了圍簾，一路護送男子上了三樓，溫廷安他們正在二樓靠窗之座，隔著兩重鑲絨簟簾，男子沒有見著他們，神態疏淡冷漠，一路錯簾而過。
這人，不是父親溫善晉又是誰？
不單是溫廷安註意到了，溫廷舜、沈雲升等人亦是留意到了。
溫廷安下意識看向了溫廷舜，偏巧溫廷舜此際亦是看著了她，兩人相視一陣，眸底均有異色。
按照常理，溫善晉這一會兒當是下了值，合該去崇國公府與長房團聚才是，怎的會獨自出行在茶樓之中？
難道是有甚麽公差要辦？
魏耷好死不死地道：“餵我說，莫不是你爹耐不住寂寥，在這茶樓裏，養了甚麽歌妓罷？”
此話蠻尋常，一般的朝中大員誰沒有個閑情逸趣，雖說有刑律明文禁止官員在外私養小妾擅買填房，但也沒明文禁止官員不能□□，不過，溫廷安斬釘截鐵地搖了搖頭：“不太可能，父親不可能這般做。”
“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，”魏耷說，“有的人明面上衣冠斯文，實質上袍子裏俱是虱子——當然，我沒說針對你爹的意思，我只說朝中大員泰半都是這種德性，我見怪不怪了。”
溫廷安並不語，視線本欲追著溫善晉而去，但他的身影消失在了廂房背後，房外有數位佩刀的隨侍守著，依其造相，像是宮裏的人。
溫廷安無從窺察裏頭的動靜，心中只得對自己道，父親應當是來辦公差的。
殊不知，及至她的目色再度落在茶樓拒馬杈子處，便又見著一輛雍容裝潢的八角馬車停泊於此，伴隨著風聲撞鈴的簌簌動響，繡簾被侍衛恭謹地搴開而去，一個穿著玄色大氅的男子出現在馬車前，身量頎長，首覆一朱砂抹額，狹眸冷冽如風，五官透著一股陰戾沈鷙之氣，光是遠遠見著便教人駭然，不論是服侍他的侍衛，亦或者是茶樓的人，皆是受其不俗氣場所震懾。
溫廷安尚未斟酌此人的身份，便聽龐禮臣猝然沈聲道：“大家都低頭。”
那個著玄衣大氅的男子一路負手踱上三樓，途經二樓之時，眾人能明顯覺知到一陣陰冷的氣息席卷而來，明明是陽春暖月，但卻教人如身置淒寒深冬之中，眾賓客靜默如迷。
溫廷舜袖袂之下的手慢慢攥成了拳心，執著茶盞淺啜了一口暖茶，肺腑卻是冷的。這人的氣息他太熟稔了，在士子動亂的一日，他就能覺知到此人的氣息，只因金水橋就在茶樓以北的十丈之外，當溫廷安與他雙雙墜橋之時，這個人便是獨倚在茶樓憑欄處，淡看著這一出好戲。
眼睜睜地看著這個矜貴的男人，上了三樓，竟是去的是溫善晉所處的雅間，這就教人有些玩味。
“這人是誰？為何龐兄你要如此忌憚？”待風雲稍息，呂祖遷問龐禮臣道。
其餘人亦是看著龐禮臣，覺得這個衙內平素天不怕地不怕，從未見過他如此底氣虛的一面。
溫廷安感覺這位玄氅男子有些莫名的熟稔，依其穿著雍容的造相，以及侍衛的陣容觀之，絕對是宮中的皇族聖眷或是一品重臣，但更多是疑竇，為何此人要來這並不起眼的茶樓，與溫善晉又屬何種關系？
“此人便是阮掌舍時常提及的那位大人物，”龐禮臣道，“他是媵王，趙瓚之。”
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翌日朝暾時分, 熙風颯颯，暖日溶溶，因是昨夜落了數更夜的過雲雨, 一圍煙青色雲霧, 深深淺淺繚繞於鳶舍內外, 鎏金般的碎光，覆照於文庫的佛青石階之處，參差搖曳，儼似流淌著的金水河。
九齋照常上課, 溫廷安與溫廷舜、沈雲升依序尋著了位置坐下，她坐在右三的位置上，鄰座也便是右四, 原本是楊淳的位置, 今兒卻坐著的人卻成了崔元昭，溫廷安凝神留意了一番, 很快覺察到了一處端倪——
不知何時，楊淳竟是坐在了崔元昭與呂祖遷之間的位置, 楊淳他人神態幾與坐在釘床上無異，冷汗潸潸，面露隱憂。再看回崔元昭，她疊著胳膊半伏在桌榻上, 一張小巧玲瓏的瓜子臉盤兒, 有氣無力地埋在臂彎裏，眼尾略微泛著胭暈，儼似一枝蔫打了的嬌花。
趁著黃歸衷尚未至, 木鐸聲還未起，溫廷安眉心一凝, 偏過頭低聲問：“崔姑娘怎麽了，可是發生了什麽事？”
崔元昭眸底瀲灩著一團漉漉的霧氣，纖長的睫羽壓得非常低，一副心事重重的模樣，她欲言又止，最終對溫廷安搖了搖頭，說了句：“只是昨日出任務太累，沒休息好罷了，幸蒙溫公子掛念了，我無礙的。”
說著，偏著霧眸，視線不動聲色地掠過如坐針氈的楊淳，往呂祖遷的方向睇了一眼。
似是覺察有人在乜斜他，呂祖遷便是看了過來，神態如常，但眼神透著一份隱微的別扭之意，崔元昭飛快地斂回視線，下半張臉藏在了臂彎裏，只露出一雙不掩懨嫌之色的眉眸。
溫廷安往崔、呂二人身上各看了一眼，二人俱是撇開了頭，沈寂不語，夾在二人中間的楊淳可謂是汗如雨下，朝著溫廷安投去救命的眼神，溫廷安挑了挑眉，無聲地做了個口型：“他們二人發生了什麽別扭？”
楊淳並不知曉辭組書的事體，只曉得打從昨晌伊始，二人鬧得不愉快，分道揚鑣，今兒見著了面，呂祖遷明顯想為昨日的事給個說法，崔元昭楞是連他半句話的機會都不給，她大概是愛憎分明的人，喜歡一個人會表現得較為明顯，厭憎一個人也會極為顯著，她不喜歡呂祖遷，縱然明面上不說，但周遭的人都能感受到。
溫廷安確乎能覺知一二，崔元昭對呂祖遷生了厭離之意。
其實，崔元昭很難過，今晨醒來第一樁事體，便是急著去了一趟掌舍齋，想問阮淵陵有沒有批允她的辭組書，孰料，阮淵陵說將辭組書移交給了呂祖遷，等閑這是讓她與呂祖遷好生磨合的意思了。
“可我與他八字不合，往後在一起行事，只怕頻生矛盾與抵牾。”崔元昭焦灼地道，“我不認同他之所行，他又愛端著齋長的架子，恕我實在沒辦法跟他同一組。”
阮淵陵失笑道：“本官又不是讓你們相親，相看什麽八字？再說了，你方才所說的種種，本官昨夜尋過他詳談了一遭，他雖然有缺點，但本性並不壞，也是會三番省思的。本官讓你們磨合，並不是刻意為難你，而是你們同為九齋中人，理當彼此扶持與互助才是，不該徒生怨隙。”
阮淵陵此處毫無斡旋抑或轉圜的餘地，不過，崔元昭掙得了一回換組的機會，那便是待第一回 任務結束後，倘若呂祖遷表現欠妥，她可以提出換組的要求。
崔元昭盤算著日子，要在鳶舍習學六日，任務時長約莫是在半個月左右的光景，她還要熬很久，光是想著這般事體，便覺胸悶氣短，但也只能暫時如此了。
她看著溫廷安，心旌搖搖，情不自禁地軟聲道：“要是昨晌能手運好些，跟溫公子在同一組，便好了。”
溫廷安唇角一陣抽搐，殊覺身上又添了幾道意味不明的覆雜視線，不光有其他齋舍的，甚至也有本齋的，這些人視線如刃，戳得她如芒在背，背脊生著一份涼颼颼的寒意。
倘若真有合適的時機，她一定會同崔元昭解釋清楚，奈何眼下時候未到，她也只能就此作罷。
半晌過後，黃歸衷便執著講義來了齋堂，今日繼續學女真語、蒙古語以及晉北語，因著第三日要抽查大家抄誦《金石文例》《滹南遺老纂集》《晉文觀止》的情況，前一日大家的態度尚還有些松散，今日卻端正肅謹了許多，最明晰的變化當屬龐禮臣這一組，龐禮臣開始會尋蘇子衿援疑質理，令蘇子衿頗為驚愕，且外，魏耷當堂瞌睡的時候，龐禮臣毫不留情地蹬了他一腳，一舉將魏耷給蹬醒了。
魏耷攢著一腔起床氣，好不耐煩地一睜眼，正欲抻掌摸往腰際的樸刀，作勢要削人，卻見蘇子衿行到了自己的跟前，矜冷地說：“蒙龐兄的囑托，今後我會輔佐你此門課，同為一組成員，我們不能互扯後腿，你若有怨艾，便尋龐兄對峙。”
魏耷歪著頭端視蘇子衿，心中一股惱燥若被一盆涼水潑熄了去，他揉了揉後頸，鬼使神差地，將樸刀一股腦兒地搗了回去：“行，學就學，前提是你將你的眼神收好，別這樣瞪老子，老子看就很煩躁。”
蘇子衿瞠眸看著他，平生不曾被人這般調侃過，他靜吸了一口氣，一面將《晉文觀止》攤展開去，一面心中哂然道：“真是個大老粗。”
歷經阮淵陵昨夜的談話，今兒，呂祖遷與龐禮臣這兩組都有明顯的起色，黃歸衷甚感寬慰，課畢去掌舍齋述職時，將此事稟告給了阮淵陵。大抵茲事在阮淵陵的意料之中，是以也不會太驚訝，他淡淡地翻閱著遞呈上來的文牘，今日三國之語課試頭籌，仍為沈雲升這一組，其中，今次溫廷舜位屬第一，溫廷安第二，沈雲升第三。
一抹黯色掠過阮淵陵的山根，他問道：“循舊歷，齋長之位當從課試頭籌者遴選而出，沈雲升這一組最為出類拔萃，若不出任何意外，齋長之位當從三人之中選出，沈雲升與溫廷安、溫廷舜，三人之間不分伯仲，難解難分，不知黃學士心中意下如何？”
黃歸衷默然思忖了一會兒，便拱手說道：“沈雲升敦厚謙遜，溫廷安聰穎伶俐，溫廷舜博聞雅煉，他們三位皆是不錯，乃屬不二之良才。”
只聽黃歸衷繼續凝聲道：“若讓黃某選一人為齋長，黃某當引薦溫廷舜。”
黃歸衷屬意於溫廷舜的理由無他，只消看溫廷舜的課考便能知曉，不論是女真語、蒙古語，亦或者是晉北語，他都學得極好，每次報寫，全無錯處，他是魁院上舍當之無愧的翹楚，不論是德行、修養，黃歸衷都很是賞識，言語之間，俱是推崇之意。
阮淵陵一副若有所思之色，搦筆在墨帖之上記下了此一名字。
晌午是鷹眼之術的課，朱老九這一回沒讓眾人再去追鷹，而是讓每人負重十石，以鳴翠山山腳為起點，跑上十圈來回，這可將眾人折騰得夠嗆。
課畢，他受遣去了一趟掌舍齋，將課考文牘交付予了阮淵陵，阮淵陵掃了一眼名次，發現沈雲升這一小組居然仍是頭籌，並且溫廷安得了第一名，溫廷舜得了第二。
在他的預想之中，鷹眼之術這門課，龐禮臣這一組理當是頭籌才是，結果委實出人意料，他們這一組此回仍屬第二名。
“朱叔，這是怎麽回事？”
“掌舍容稟，午晌的科考不僅有攀山越嶺，還囊括了林中設伏、金水潛游，溫廷舜善於林中設伏，而溫廷安擅於潛游，曲徑通幽，他們二人連璧，魏耷與龐禮臣縱然在攀山越嶺的過程占據了優勢，但在林中、水中，勢頭就明顯下去了。故此，老夫以為，於統籌全局之上，沈雲升此一小組最之，龐禮臣一組稍遜風騷。”
此番，阮淵陵問了一個之前問過黃歸衷的問題，“既是如此，不知朱叔對齋長之人選，意下如何？”
朱常懿捋須，朗聲一笑道：“若是老夫來選，老夫自當會選溫廷安。這人於九齋之中最為低調，實力很強悍，能舉一反三，且在九齋之中頗得民心，據我所知，元昭、衙內、楊淳之流，都很擁護溫廷安，眾人與他關系甚善，若是大人能允予重用，當是磨礪了一柄好劍。”
阮淵陵指腹輕輕叩擊著紫檀木如意桌案，薄唇淺淺地抿起，“本官還以為你會選溫廷舜。”
朱老九道：“溫廷舜確乎實力強韌，但此人智而近妖，慧極必傷，城府頗深，老夫同他多番接觸，覺得此人並不適合當齋長。”
朱老九此言不虛，阮淵陵亦是覺得溫廷舜像一團裹著謎的雲霧，教人捉摸不透，這個少年為了達到計謀，有時連自己都會不惜一切地算計進去，就拿前日的追鷹比試來說，為了請龐禮臣入彀，他在第一回 合假意示弱，讓龐禮臣重創了自己。光是這一點，便可窺察到溫廷舜的城府，何其可怖。
若是讓此人當上了九齋的齋長，指不定會將眾人性命卷入何種堪憂的境地。
抵今為止，黃歸衷與朱常懿已經給明了各自態度，前者選溫廷舜，後者選溫廷安，兩人各獲一票，後面還有三門課，他且暫先靜觀風浪起。
接下來五日，形同打飛腳似的過去，九齋的少年們不僅上了三國之語與鷹眼之法，還分別習學了堪輿之術、讖緯之道，掌握了如何勘看大鄴與大金的地勢輿圖，如何夜看星宮識途，如何偵破大金密文，等等，凡所不有，無所不學。
重壓困習已久，捱至了第六日，適逢大鄴一年一度的元宵節。
大鄴一年四時均有節日，最為熱鬧隆重的當屬元宵，這一日晌午過後，阮淵陵破天荒給九齋放了假，讓眾人去南潯門內外，看月出東山，看棚樓花燈，看歌舞百戲。
溫廷安是初次在大鄴過元宵節，此朝的元宵與傳統的元宵有些不太一樣，不論是士子還是閨闈，在這一盛大之日，上街前，皆要點淡妝，敷鉛粉，大鄴女子愛美，男子同樣不遑多讓。
崔元昭從脂粉鋪子裏捎回來了一籃胭脂水粉，以饗眾人，大家如暫得自由的鳥兒，雀躍不已，互幫互助，你幫我描眉，你為我點唇，溫廷安的近前擱放著一盒菱花形描漆妝奩，裏頭鑲嵌有一面巴掌大小的銅鏡，以及諸多小巧的漆奩，盛放有梳篦、抿子、胭脂水粉等物，她凝視著這些女兒家的用物，思緒一時陷入了恍惚，按理而言，她是多少擅用一些的，可是，扮男子扮久了，她手技委實生疏，一時不知該先敷粉，還是該先描唇。
躑躅之時，不知已有少年在她近前擱坐久矣，凝視她染暈的側顏好一會兒，最後才道：“長兄，不若讓我淺嘗一二罷。”
溫廷安如夢初醒一般，適才發現來人是溫廷舜，少年嗓音幽長，吐字明晰徐緩，話音很輕，卻勢若萬鈞雷霆，教她驀然身子一僵，他的眸底純粹得毫無雜質，點漆般瞳仁泅染著暈濕的夜色，倒映著一個小小的她。
原是鼓噪的人聲如退潮了一般，這個人間世裏，唯一能聽見的，有且僅有彼此近在咫尺的聲息。
“不必為我畫……”
正說間，溫廷安尚未說完，左腮倏然一暖，整個人隨之繃緊了軀體，平緩的呼吸變得失措。
她擡起了微僵的目色，看見少年坐在面前不及半尺的地方，修直的手指撚了一些鉛粉，一寸一寸地勻揉於她面部的肌膚處，眉骨，山根，眸上眶，臥蠶，顴骨，鼻峰，腮部，下頷，他的指尖儼似一枝蘸滿酣墨的湖筆，在青灰色的燭火之中，細致地勻摹著她的臉，離得太近，溫廷安心口一直重重地撞在心腔處，思緒微亂，她怕對方會聽到，下意識垂了眸，克制地斂住了一切聲息。
他的動作自然而然，行雲流水，似乎毫無任何違和之感，為她敷好了鉛粉，便開始為她細描唇脂。
扃牖之外，有風帶起了兩人的袖袂，投射在影壁之上的兩道人影，亦是混淆成了一片生動的墨染水色。
為她點了絳唇後，溫廷舜這才稍稍後退了數步，端看了她片晌，似乎觸著了什麽燙著視線的東西，他再撇開了眼，從桌案旁執起了一壇飲燈酒，斟了一小碗，悶然地灌了下去，烈酒灌入喉舌，辛辣的酒液直撲肺腑，勢若盡皆過火，在心尖上寸草不生。
溫廷安往銅鏡裏看了自己一眼，整個人有些發怔，原以為溫廷舜會畫得不如何，但他竟是畫得很好，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，唇是唇，是教人賞心悅目的樣子，只不過，鉛粉與唇紅加重了她的女相，就怕——
“我畫得不太好看，”溫廷舜視線倏然轉了回來，執起了幹凈的布條，蘸過了溫熱的水，淡聲道，“長兄還是不敷粉、不點唇，較為尋常一些。”
溫廷安：“……”
這廝這是到底何意，是覺得她描妝之後，貌若夜叉，不忍卒睹？
為她洗濯妝容之時，溫廷舜明顯能覺知到眼前人添了幾分薄慍，他唇角淡淡地抿成了一個淺弧。其實事實正好全然相反，描妝過後的長兄，美得不可方物，他不欲讓她的這般面目，教任何外人看見，縱然要看，亦是只準他一個人看。
這大概是隸屬於一個少年秘而不宣的私心。
九齋眾人陸陸續續地描摹完了妝，行將上街看花燈，呂祖遷此處仍舊一籌莫展，他素來只會手掬墨寶，但捧不起胭脂水粉，他又腆不下臉求助於崔元昭，兩人這幾天都沒說話，氣氛極為僵硬，他一點都不懂女孩心理，時而久之，亦是沒耐心去猜了，對於這些妝奩用物，只能放手去嘗試一搏，結果畫得人不像人，鬼不如鬼，教其他人見了都笑謔不已。
呂祖遷還聽到崔元昭的笑音，估摸著也是來嘲笑他的，呂祖遷頗有一種引頸受戮的窘迫，崔元昭給楊淳、沈雲升、龐禮臣、魏耷、蘇子衿等人都摹了妝，唯獨不給他摹，這擺明兒就是區別對待。
呂祖遷正想去濯面，破罐子破摔不畫了，孰料，崔元昭拎著海棠紅裙裾在他桌案的對面款款落座，以手支頤，好整以暇地看著他：“要讓我幫你畫嗎？”
呂祖遷下意識用餘光瞄了她一眼，適時止步，心中本想高冷地說句不必了，但話濾過了喉舌，全然變成了另外一副情狀：“你不是還在生著悶氣麽？”
崔元昭嬌哼了一聲，一面焚起了一爐合香，用流香凈著素手，一面道：“是啊，我本來一直不想搭理你的，但你現在這般慘淒之狀，太可憐了，好歹你也是九齋之中的一員，這般品貌走出去的話，肯定會叫外齋的人笑話，畢竟你用的是我鋪子裏的胭脂水粉，旁人肯定會以為你臉上這般情狀是我給你摹的，你走出去了，壞掉的是我的名聲。”
呂祖遷沒料著崔元昭會這般說話，伶牙俐齒的，刺起人來絲毫情面也不留。
但他是理屈在先，崔元昭主動來尋他說話，說明是給了臺階讓他下，他也得借坡下驢。
呂祖遷便是抿了抿唇，正了正衣冠，端坐回了桌案前，微微垂下頭，道：“那……目下有勞崔姑娘了。”
一切整裝待發後，適時也入夜了，溫廷安隨眾人去了西廊坊的棚樓，禦街之上早早縛好了燈山，其勢如浮脈千裏一般，南抵左掖門，北抵宣武門，金碧相射，錦繡交輝，無數市人夜游於萬街千巷之中，溫廷安立在露臺之下，看著技人將轆軲絞水，潛藏於燈山的頂端，再以木櫃貯藏好，逐漸傾灑，那燈輝遂如瀑布般，自穹廬之上滂沱落下，景象蔚為波瀾壯闊。
溫廷安先去一家茶樓裏靠窗的方向占了幾個座，其他幾個少年陸陸續續地來了，今兒大家都穿著常服，不是尋常的儒生襟袍，是以，行事不必太過隱秘。
這座茶樓裏的梆子戲是最為出名的，熱食與茶點也上佳，眾人便是一直聽著戲，看著花燈，敘著家常，好不快活。
按照以往，這元宵節，溫廷安當是在崇國公府裏同呂氏和溫善晉一塊兒過的，呂氏還要讓她背誦一首比較溫情的小詩，她還記著——月滿蓬壺燦爛燈，與郎攜手至端門。貪看鶴陣笙歌舉，不覺鴛鴦失卻群。天漸曉，感皇恩。
去年是在溫府裏過，目下，是與九齋中人一塊兒過了。
溫廷安吃了一盤剛端上來的毛豆，不經意間，往外頭一看，視線倏地怔住了。
只見一輛華蓋黃穗的馬車停駐在了茶樓的外頭，一個身影清瘦修長的男子自馬車之上下來，峻眉舜容，神態儒雅，左右隨侍恭謹地替他搴開了圍簾，一路護送男子上了三樓，溫廷安他們正在二樓靠窗之座，隔著兩重鑲絨簟簾，男子沒有見著他們，神態疏淡冷漠，一路錯簾而過。
這人，不是父親溫善晉又是誰？
不單是溫廷安註意到了，溫廷舜、沈雲升等人亦是留意到了。
溫廷安下意識看向了溫廷舜，偏巧溫廷舜此際亦是看著了她，兩人相視一陣，眸底均有異色。
按照常理，溫善晉這一會兒當是下了值，合該去崇國公府與長房團聚才是，怎的會獨自出行在茶樓之中？
難道是有甚麽公差要辦？
魏耷好死不死地道：“餵我說，莫不是你爹耐不住寂寥，在這茶樓裏，養了甚麽歌妓罷？”
此話蠻尋常，一般的朝中大員誰沒有個閑情逸趣，雖說有刑律明文禁止官員在外私養小妾擅買填房，但也沒明文禁止官員不能□□，不過，溫廷安斬釘截鐵地搖了搖頭：“不太可能，父親不可能這般做。”
“畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心，”魏耷說，“有的人明面上衣冠斯文，實質上袍子裏俱是虱子——當然，我沒說針對你爹的意思，我只說朝中大員泰半都是這種德性，我見怪不怪了。”
溫廷安並不語，視線本欲追著溫善晉而去，但他的身影消失在了廂房背後，房外有數位佩刀的隨侍守著，依其造相，像是宮裏的人。
溫廷安無從窺察裏頭的動靜，心中只得對自己道，父親應當是來辦公差的。
殊不知，及至她的目色再度落在茶樓拒馬杈子處，便又見著一輛雍容裝潢的八角馬車停泊於此，伴隨著風聲撞鈴的簌簌動響，繡簾被侍衛恭謹地搴開而去，一個穿著玄色大氅的男子出現在馬車前，身量頎長，首覆一朱砂抹額，狹眸冷冽如風，五官透著一股陰戾沈鷙之氣，光是遠遠見著便教人駭然，不論是服侍他的侍衛，亦或者是茶樓的人，皆是受其不俗氣場所震懾。
溫廷安尚未斟酌此人的身份，便聽龐禮臣猝然沈聲道：“大家都低頭。”
那個著玄衣大氅的男子一路負手踱上三樓，途經二樓之時，眾人能明顯覺知到一陣陰冷的氣息席卷而來，明明是陽春暖月，但卻教人如身置淒寒深冬之中，眾賓客靜默如迷。
溫廷舜袖袂之下的手慢慢攥成了拳心，執著茶盞淺啜了一口暖茶，肺腑卻是冷的。這人的氣息他太熟稔了，在士子動亂的一日，他就能覺知到此人的氣息，只因金水橋就在茶樓以北的十丈之外，當溫廷安與他雙雙墜橋之時，這個人便是獨倚在茶樓憑欄處，淡看著這一出好戲。
眼睜睜地看著這個矜貴的男人，上了三樓，竟是去的是溫善晉所處的雅間，這就教人有些玩味。
“這人是誰？為何龐兄你要如此忌憚？”待風雲稍息，呂祖遷問龐禮臣道。
其餘人亦是看著龐禮臣，覺得這個衙內平素天不怕地不怕，從未見過他如此底氣虛的一面。
溫廷安感覺這位玄氅男子有些莫名的熟稔，依其穿著雍容的造相，以及侍衛的陣容觀之，絕對是宮中的皇族聖眷或是一品重臣，但更多是疑竇，為何此人要來這並不起眼的茶樓，與溫善晉又屬何種關系？
“此人便是阮掌舍時常提及的那位大人物，”龐禮臣道，“他是媵王，趙瓚之。”
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