阿奕滿心羞慚，臉孔通紅。

顧莞寧心中心疼，面上卻未流露，淡淡說道：“身在皇家，身為嫡長子，你被立為儲君，是理所當然之事。眾臣對你寬容相讓，也是看在你尚且年少的份上。”

“不過，你不可因此自視過高。你還年輕，要學的東西很多，要走的路也很漫長。戒驕戒躁，沈下心來，方能真正成為一個合格的儲君。”

嚴厲的訓斥背後，是一個母親對兒子的深愛和期待。

阿奕眼圈紅了一紅：“我知道母後都是為了我好。以後兒子遇事定會三思而後行。”

顧莞寧嗯了一聲，起身上前，為阿奕整理衣襟。放柔聲音說道：“天色不早了，你忙了一天，早些回去歇著吧！”

阿奕用袖子擦了擦眼角，低聲道：“太傅今日布置的課業我尚未完成。我這便回去，先完成課業再休息。”

每日早起晚睡，聽政議事，學著批閱奏折，還要應付原本要學的課業。

短短幾個月間，阿奕便瘦了一圈。

顧莞寧看在眼中，豈能不心疼？

只是，玉不琢，不成器。阿奕既有這份恒心耐力，她這個做母親的，便不能心軟縱容，不能以疼愛之名讓孩子洩氣松勁。

“好。”顧莞寧輕聲道：“母後讓珍珠做些你喜歡的宵夜送去。”

阿奕點了點頭。

……

珍珠廚藝之佳，絲毫不遜色任何一個禦廚。尤其擅長糕點粥羹。今晚的宵夜，是桂花酒釀元宵。

阿奕並不是一個人在熬夜苦讀，阿嬌也陪在一旁。

姐弟兩個一胎雙生，自小形影不離。時常鬥嘴玩鬧，卻十分親厚。這一段時日，阿奕白日忙碌，晚上讀書之際，阿嬌總是在一旁作陪。

珍珠送來的，也是兩人份的夜宵。

元宵軟糯香甜，阿嬌很是喜歡。

阿奕今日心思頗重，沒什麽胃口，只吃了兩個。見阿嬌意猶未盡，便將自己的碗遞了過去：“還剩幾個，你替我一並吃了吧！”

阿嬌笑著應了一聲，接過碗，吃得幹幹凈凈。

阿奕少不得要取笑幾句：“你一個姑娘家，胃口更勝男子。等將來長大了，不知誰敢娶你。”

阿嬌毫不客氣地噓了回來：“我這是巾幗不讓須眉。總比你這個心思敏感脆弱的七尺男兒強的多。”

阿奕在同齡的少年中，個頭只算中等。什麽“七尺男兒”，自是阿嬌故意打趣他的話。

換在往日，阿奕定會反唇相譏。

此時，阿奕卻長長地嘆了口氣：“阿嬌，你說的沒錯。我雖是男子，卻不及你聰慧伶俐。如果你同是男子，這儲君之位由你來做才合適。”

阿嬌：“……”

阿嬌笑容一斂，上下打量阿奕幾眼，目中滿是疑惑：“你這是怎麽了？好端端地，怎麽忽然說這樣的喪氣話！莫非是今日在朝會上遇到不順心的事了？還是被母後訓斥了？”

阿奕低低應道：“兩者皆有！”

阿嬌：“……”

……

阿奕用了一盞茶時間，將事情的經過說了一遍。

末了悵然嘆道：“我一直以為自己已經做的夠好。原來，我還差的遠。母後一定對我十分失望。還有朝中眾臣，對我這個儲君也一定失望之極。”

“阿嬌，你說，我是不是根本不適合做儲君？如果我不是父皇的長子，這位置根本輪不到我！”

“如果是你，一定做得比我好……”

“阿奕，”阿嬌聽不下去了，皺著眉頭打斷阿奕的自怨自艾：“遇到這麽一點點挫折，你就這麽畏畏縮縮毫無自信。這可不好。”

“眾臣都知你年輕，不會因這等小事便對你失望。母後訓斥你，也是盼著你爭氣，早日成器！沒有任何人對你失望之極，也沒有任何人認為你不適合做儲君。你別在這兒胡思亂想了。”

“我們是一胎雙生的嫡親姐弟。我對你從無嫉妒不滿，一心盼著你替父皇擔起重任，為母後分憂。我身為女子，所做之事，遠不及你能做的多。”

“所以，你要盡快振作起來。”

“至於你說的儲君之位，如果我是男子，確實輪不到你。因為我比你大一個時辰。不過，這種假設根本不可能成真。你思慮這些，簡直是庸人自擾。”

阿奕傾訴過後，又被阿嬌撫慰一番，晦暗的心情稍稍明朗：“阿嬌，多謝你出言安慰。我今日心情確實頗為低落。這幾年來，母後從未這般嚴厲地訓斥過我。”

阿嬌隨意地笑了一笑：“愛之深，責之切。母後對你期許甚高，所以才對你要求嚴格。如果你真的遇上困境，母後定會毫不猶豫地站出來，將你攔到身後。”

這確實是顧莞寧的脾氣！

阿奕想想確實如此，不由得咧嘴笑了起來。

姐弟兩人對視片刻，阿嬌忽地低聲說道：“阿奕，父皇的病是不是治不好了？”

阿奕聽的心頭突突一跳，面色一變：“這等大逆不道的話，怎麽能亂說！”

阿嬌苦笑一聲：“這裏又沒外人，只我們姐弟兩個。還有什麽話不能說。”

“母後從不提父皇病癥，這幾個月來，我們偶爾見到父皇，父皇都在昏睡。皇祖母時常去椒房殿，卻也未見過父皇情形時的樣子。”

“母後對你要求嚴格，期許甚高。想來也是擔心有朝一日，父皇駕崩歸天，朝堂浮動，人心散亂。所以，這幾個月裏，母後一直細心教導你該如何處理國事，如何應付朝臣。”

阿奕身在其中，感受自然更深刻。

被阿嬌這般有理有據地分析一番，頓時說不出來。

姐弟兩個沈默下來。

不知過了多久，阿嬌才紅著眼眶張口：“希望我只是杞人憂天。”

阿奕深呼吸口氣：“父皇定會好起來。”

頓了頓，又道：“我今日課業還剩一些，你陪我一起讀完。”

阿嬌點點頭。

明亮的燭火撒在一雙少年男女的臉孔上。

阿嬌神色沈靜，阿奕目光堅定。

他們是天底下身份最尊貴的少年男女，是大秦尊貴的長公主和儲君，也是蕭詡顧莞寧最引以為傲的兒女。

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