太子看著太孫，眼底的陰沈一閃而逝。

太孫似未留意到太子的異樣，依舊溫和恭敬地說道：“皇祖父命父王和兒臣將奏折批閱完，時間匆忙，兒臣現在便去看奏折。”

太子將心裏紛亂的思緒按捺下來，淡淡說道：“孤也一起批閱奏折。”

奏折早已被分為兩堆。其中一堆事涉朝政大事，由太子批閱。另一部分，沒那麽要緊，是特意留給太孫的。

其實，以太孫的年齡，批閱奏折委實早了些。太子也不過是在三年前才開始批閱奏折。奈何元佑帝對長孫十分器重偏愛，想著早日讓太孫接觸政事，平日常將太孫帶在身邊，親自指導。

別說齊王世子等人眼熱，就連太子也時常覺得不是滋味。

太孫坐下後，安靜地看起了奏折。

太子今日心情紛亂，翻開奏折，一個字都看不進去。腦海中不時地閃過鄭環兒的臉孔，一會兒又換成齊王嘲弄的臉……

越想心情越惡劣，哪裏還看得進去。

勉強看了兩份奏折後，太子心浮氣躁，霍然站了起來。

太孫也隨之站起身來，體貼地說道：“父王心情不佳，不如先回寢室休息片刻。這裏的奏折，就由兒臣代我批閱一回。若有不妥之處，父王再重新批覆。”

太子重重地呼出一口氣：“也好。”

簡短的兩個字過後，太子便拂袖而去。

太孫看著太子的背影，眼裏的恭敬之色漸去，嘴角邊露出一抹嘲弄的冷笑。

太子還是和前世一樣，既器重依賴他這個長子，又對他忌憚提防。

前世太子死得早，一天龍椅都沒坐過。否則，必然會想著另立儲君。

……

一個時辰後。

鄭環兒和鄭婕妤一同死在宮中。

鄭婕妤年輕貌美，妖嬈擅舞，頗得元佑帝寵愛。之前犯錯被禁足，也未被徹底打入冷宮。過年時，元佑帝還頗有雅興地命鄭婕妤獻舞一曲。

誰也沒想到，鄭婕妤竟忽然被賜死。

其中的緣由，連王皇後也不清楚。只知是元佑帝身邊的李公公親自端去的毒酒。

宮妃們俱都消息靈通，鄭婕妤的死訊一傳開，眾嬪妃既驚又懼，暗中猜測紛紛，卻無人敢私下議論。唯恐言行不慎，觸怒元佑帝。

伴君如伴虎，此話半點不假。

得寵的時候將你捧上天去，失了聖心觸怒天子，下場就像鄭婕妤一般香消玉殞。

和鄭婕妤一同奔赴黃泉的鄭環兒，死得無聲無息，並未惹來多少註目。

王皇後本不想過問，奈何後宮之事都歸她這個皇後管。鄭婕妤的身後事，總得有個章程才行。

王皇後斟酌片刻，便打發席公公去福寧殿。

過了片刻，席公公便回來了，苦著臉稟報：“皇上心情不佳，不見任何人。奴才只得鬥膽詢問李公公。李公公只說，這點小事，皇後娘娘做主就行了。”

這點小事……

王皇後心中頓時有數了，立刻吩咐下去，讓人當日就將鄭婕妤簡單下葬。皇陵是想都別想了，就在京城郊外挑一個合適的地點安葬。

鄭環兒更簡單，葬在鄭婕妤的墳墓邊，連墓碑都不必立了。

元佑帝知道此事後，未置一詞。

王皇後便知自己做對了，暗暗松了口氣。

如今元佑帝的脾氣愈發陰晴不定。她這個中宮皇後，也沒了往日的安穩風光，時時戰戰兢兢，小心翼翼地揣摩聖意。

……

“母妃，麒兒頭痛。”

躺在床榻上滿身是傷的麒哥兒，絲毫不知自己的親娘已經香消玉殞。昏睡了大半日之後，醒來便捧著頭喊疼。

太子妃心疼地哄了幾句，又命人叫了徐滄進來。

徐滄仔細地為麒哥兒看診，然後又為麒哥兒施針止痛。

麒哥兒一看到又細又長閃著寒光的金針，頓時變嚇得哭了起來。太子妃溫言哄了一番，才讓麒哥兒安靜了下來。

顧莞寧來的時候，麒哥兒已經再次睡著了。

太子妃坐在床榻邊，默默地凝視著麒哥兒俊秀的小臉，不知在想著什麽。

聽到腳步聲，太子妃轉過頭來，目中露出些許唏噓之意，輕聲道：“麒哥兒鬧了半天，剛入睡，我們出去說話。”

顧莞寧點點頭，隨著太子妃一起出了屋子。

“鄭環兒已經死了。”顧莞寧低聲道：“殿下命人傳了口信回來，宮中的鄭婕妤也一並被賜死。”

這個結果，不出所料。

太子妃默然不語。

顧莞寧輕聲問道：“母妃是不是覺得鄭環兒死得可憐？”

太子妃嘆了口氣：“說來，她走到這一步，也是被逼無奈。如果不是為了一雙孩子，她絕不會主動張口招認齊王。”

可憐天下慈母心！

顧莞寧倒是沒什麽唏噓感慨，淡淡說道：“從成為齊王內應的那一刻開始，她就該料到會有這樣的結局。現在死了，到底能保住她的一雙兒子。”

鄭環兒是個聰明女子，也窺準了太子妃的性情脾氣。

她痛快求死，兩個孩子沒了生母，以後就是太子妃的兒子。太子妃沒了後顧之憂，也會對麒哥兒麟哥兒更好些。

太子妃又沈默了下來。

“母妃是不是在憂心，等麒哥兒麟哥兒長大了，知道了生母被賜死，會對母妃生出怨恨？”顧莞寧目光如炬，對太子妃的心思也了然於心。

太子妃也不隱瞞：“是。他們現在還小，懵懂無知。日後總有長大的一天。這等事，總是瞞不過他們的。”

顧莞寧笑著安撫道：“這都是以後的事了。做人若是這般瞻前顧後，哪裏還能痛快度日。而且，我相信母妃，一定會用心教導他們兄弟兩個。生恩怎能及得上養育之恩。”

這也有道理。

太子妃舒展眉頭，心情也好了不少：“你說的對。我這是杞人憂天了。”頓了頓又道：“麒哥兒這般模樣，離不得我。這幾日，我得在雪梅院裏多待著。你一個人照顧阿奕阿嬌，得多辛苦了。”

顧莞寧不以為意地笑了一笑：“我能照顧得來。母妃只管放心。”話鋒一轉，又說起了益陽郡主。

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