武舉不似文舉繁瑣，按理可以在會試之前就放榜了，可是皇上顯然有意擡舉武舉，硬是將武舉放榜的日子延至會試的名單公布之後，屆時還有殿試，而武舉的殿試當然無法與文舉相比，據說只是皇上的口試不管如何，在這之前，伍丹陽還有一段等候的日子，便帶著蘇以薇去西郊馬場騎馬</p>

除了研究吃食、享受美食，蘇以薇對其他事物並沒有太大的樂趣，勉強在馬背上待上小半個時辰，她就喊救命了，提議去釣魚</p>

“好啊，馬場後面有一條清溪，我們就去那兒釣魚”</p>

“我們今日不要吃烤魚，我們將魚兒帶回去，我煮一桌鮮魚大餐”她真正喜歡的其實也不是釣魚，而是將魚兒變成一道道美食</p>

伍丹陽連忙點頭說好，一直以為她只是會做點心，萬萬沒想到她的本事足以進酒樓掌勺了</p>

“本宮也很喜歡吃魚，你們不介意算本宮一份吧”朱孟觀來得可真是時候</p>

尊貴的皇子什麽樣的美食沒有嘗過，可是也不知道為什麽，這兩日一想起蘇姑娘那桌宴席，就特別思念，沒想到今日來到馬場，就聽八皇爺爺說伍丹陽來了，還帶了一個女扮男裝的姑娘，他就想到是她，便尋了過來</p>

伍丹陽一看見他臉都綠了，好不容易可以跟喜歡的人獨處，太子怎麽又跑來湊熱鬧？蘇以薇不著痕跡的推了一下伍丹陽，兩人同時行禮問安</p>

伍丹陽決定適度表達自個兒的想法，而不是默默接受這位不速之客“太子殿下何時想吃魚，太子府上的廚子都會絞盡腦汁給殿下端上美味的魚料理，殿下何必與在下爭食呢？”他這話說得算客氣了，若對方不是太子，他真想直接了當問一句“你不會覺得不好意思嗎”</p>

“本宮府裏的廚子，哪比得上蘇姑娘的手藝？”</p>

“太子殿下擡愛了，民女只是喜歡吃食，豈能與太子府上的廚子相比？”蘇以薇嚇壞了，若因為太子一時嘗鮮來了興致，將她聘到太子府當廚子，怎麽辦？</p>

“本宮就喜歡蘇姑娘的料理，色香味俱全，又有意境”</p>

“人吃食，為要果月覆，若要講究意境，只怕都餓死了”</p>

“蘇姑娘所言極是，可是偶一為之，倒也是件美事”</p>

“說到意境，還不如以山水為景，這豈不是美過人為的刻意？”</p>

“山水為景是美，人為的刻意何嘗不是另一種美？”</p>

若是平日，蘇以薇會同意，可是此刻只覺得太子殿下存心與她過不去</p>

“她可不進太子府當廚子”伍丹陽終於忍不住挑明了</p>

朱孟觀微微挑起眉“你如何知道蘇姑娘不願意？”</p>

“民女擅長的是糕點，心心念念是開一間糕餅鋪子，其他吃食平日從不鉆研，真的沒有本事進太子府當廚子”</p>

“開一間糕餅鋪子？”</p>

“是，這是民女小小志趣”</p>

“蘇姑娘不是廚子，本宮也不會讓蘇姑娘進太子府當廚子，只是有機會嘗到蘇姑娘做的料理，本宮不想錯過”</p>

朱孟觀誠意十足，可是伍丹陽卻不滿到了極點，難道太子都沒發現他的存在很礙眼嗎？</p>

“太子殿下今日想吃什麽，得靠自個兒的本事”伍丹陽的直率讓身邊的人紛紛倒抽一口氣</p>

可是朱孟觀卻不以為忤，還一副和他是好哥兒們的模樣，用手肘輕撞了他一下“你也太小氣了，分一點給本宮又如何？”</p>

“若是太子殿下只想吃魚料理，在下改日在天香樓宴請太子殿下，太子殿下何必浪費心思在這兒？”</p>

總之，趕緊滾遠一點，別來擾亂他們兩人的快樂時光</p>

頓了一下，朱孟觀豁出去的道：“知道了，本宮不至於連一條魚都釣不起來吧，不過，若是你能幫助本宮釣上三條魚，本宮就答應你一樣請求”</p>

“若是在下要幫助太子殿下釣三條魚，今日在下和蘇姑娘就沒得吃了”伍丹陽真的一點都不給面子</p>

“本宮很聰明，一點就通”朱孟觀伸手往伍丹陽的肩膀一勾，扯著他走向後面的清溪</p>

蘇以薇膽顫心驚的提起腳步快速跟上，伍丹陽對太子會不會太過直率了？這位太子看起來是個很寬容的人，可是卻又給人一種很深沈的感覺，模不到他的底線，這種人最可怕了，很可能在不經意間得罪他卻不自知，況且皇家子弟，還是尊貴的太子，豈容一個名不見經傳的小人物如此放肆？不過，她也看得出來，太子有意與伍丹陽親近，自然會比較寬和包容，只是太子的身分畢竟不同於常人，看來有機會她必須提醒一下伍丹陽，在太子面前最好收斂一點</p>

偏偏太子殿下似乎打定主意跟他們耗下去，整整一日，待她與伍丹陽可以單獨說話，夜已深了，而且還是他夜探香閨之時</p>

“你怎麽又跑來了？”雖然這種習慣很不好，但是蘇以薇的心卻甜滋滋的</p>

“我突然發現想與你好好說話真不容易”伍丹陽的口氣很哀怨，太子根本是跟他耗上了，不讓他靠近蘇以薇</p>

“太子殿下又不可能老是在你身邊打轉，今日沒法子說話，明日再說”她知道太子已經成親了，應該領了差事，豈能日日像今日一樣跟他們鬼混？</p>

“明明見到你了，卻不能說上幾句話，我會睡不著”</p>

她怎麽覺得這是夜探香閨的借口？算了，她還是先說正事要緊“太子似乎有意與你交好，可是，無論你對太子抱持何種態度，你總要記住一件事，太子就是太子，一定要留點心眼”</p>

伍丹陽郁悶一日的心結頓時散了，笑得好開心“你在擔心我嗎？”</p>

蘇以薇羞紅了臉“你不要不當一回事”</p>

“你說的話，我哪敢不當一回事？你放心，我知道分寸，雖然不清楚太子何以與我交好，但是感覺得出來太子真心與我親近他既是真心，我就不能虛偽以待”他願不願意與對方深交是一回事，真心相待是另外一回事，其實，太子何嘗不明白？太子是個聰明的，當然感覺得出來他不願意靠過去，因此每次相遇，太子只是對他展現寬容，而沒有咄咄逼人的態勢</p>

“你說的沒錯，不過，也不要過於親近，雖是太子，但是朝堂的變化有時就在一夕之間，誰都不能擔保未來不會生出變動，凡事要保留後路”</p>

伍丹陽大大的咧嘴笑了，真的好想跳起來大聲尖叫</p>

“你笑什麽？”蘇以薇實在模不著頭緒</p>

“你這麽擔心我”雖然他們一起看邸報時，她也會提出不少關於朝廷風向的見解，不過，總是客觀的就事論事，而不是像此刻單純關心他，這已經足以說明她有多在乎他她害羞得眼神飄移“時候不早了，趕緊回去啦”</p>

“我想再與你多說一會兒的話”</p>

“明日再說”</p>

“明日是明日”</p>

“你別鬧了，要是滿兒半夜起來上茅房見到你怎麽辦？趕緊回去了”</p>

“你先叫我一聲允直哥哥”</p>

這會不會太過親密了？程夏生與哥哥是同窗，她自小喚程夏生靜安哥哥，後來又說親，久了，也不覺得有何不對，可是他……不過在他逼迫的目光下，好像她不順著他的意思，他又要鬧了，她終究還是喊出口了，“允直哥哥”伍丹陽開心極了，傻笑個不停</p>

蘇以薇嬌嗔一瞪“我已經叫了，你可以回去了吧”</p>

“好好好，我這就回去，要是你早一點嫁給我，我就不必夜探香閨了”說完，他深怕她一惱，便將窗子關起來，趕緊將手上的東西遞過去“這是給你的”</p>

她怔楞的看了半晌，傻傻的問：“為何？”</p>

“禮物，這可是我特地為你挑選的”他不等她做出反應，湊上前親了她的額頭一下，然後以最快的速度轉身消失在黑夜之中</p>

好一會兒，蘇以薇只能傻乎乎的看著他早就消失的身影，這個男人越來越大膽了，居然說親就親，好吧，只是親額頭，她就不要太計較了，可是，女子不可以隨便接受男子的禮物，他不知道嗎？這個時代，男女之間的禮物往往會冠上定情信物的意義，不過算了吧，額頭都讓他親了，定情信物又如何？再說，她不說，誰知道這是他送給她的？</p>

必上窗子，她走回床邊坐下，將禮物放在雙膝之間，小心翼翼打開錦布，裏面是一個匣子，匣子裏面是一對金簪，上頭纏繞著一朵朵薔薇，薔薇花心綴了珍珠……這果真是定情信物嘛！</p>

蘇以薇將金簪收好，將匣子收在那份束修之禮的旁邊，懷著甜蜜幸福的心情，熄滅燈火睡覺了</p>

伍丹陽其實不想與太子有太多往來，紀先生有言，如今宮中分為兩派，一派是太後、皇後與太子，另一派則是大公主、珍貴妃與四皇子</p>

皇上敬重寵愛皇後元彤紋，可是也極其寵信珍貴妃和芯惠，此女乃皇上還是親王之時的王妃和涓的堂妹，與和涓有八分相似皇上與和涓乃少年夫妻，情感與一般人不同，皇上對和涓的思念與虧欠，自然轉移到珍貴妃身上，也因此珍貴妃所生的四皇子沒有太子之位，卻依然得到不少大臣支持，致使太子之位雖然早立，皇上對太子也相當滿意，但是朝堂卻暗潮洶湧</p>

伍丹陽自知如今還沒有實力，若被貼上和某人交好的標簽，很可能為自個兒招來敵人，相當不利，可是他與太子偏偏三番兩次巧遇，難道這是天意嗎？</p>

“伍兄弟來天香樓用膳，為何不找本宮？本宮不是說要在天香樓設宴款待你嗎？”朱孟觀也不管伍丹陽是否約了其他人，從天香樓的門口一路伴隨伍丹陽進了廂房，甚至讓兩名近衛也跟著一起進來，而不是守在門外，這是明擺著要見與他在天香樓用膳的人</p>

“在下豈敢叨擾殿下”伍丹陽其實很想破口大罵，難得帶蘇以薇來天香樓用膳，竟然又遇到太子？！他要不要讓岑叔出去攔下蘇以薇？可是，如何光明正大的支開岑叔？</p>

伍丹陽還來不及動腦子，掌櫃就親自進來為他們點膳，朱孟觀更問明還有哪一位客人，這會兒伍丹陽連阻止蘇以薇進來的機會都沒有了</p>

掌櫃點完膳，退出廂房，朱孟觀回到原來的話題，“本宮難得與人如此投緣，伍兄弟相邀，本宮必欣然赴約”</p>

人家都說得如此直白了，他豈能再擺著高姿態保持距離？反正是場面話，他難道不會說嗎？“太子殿下若不嫌棄，下次有好吃好喝的，在下必然相邀”不過有個前提，蘇以薇不可以在場他有不好的預感，太子殿下對蘇以薇太過關註了</p>

“好，我們就這麽說定了”朱孟觀歡喜的道</p>

餅了一會兒，掌櫃再度敲門而入，後面跟著夥計送菜送茶，很快就擺滿了一桌當他們退出去後沒多久，廂房的門突然被打開來，蘇以薇焦急的跑了進來</p>

“允直哥哥，對不起，我來遲了，我去取你的賀禮……哦，太子殿下安好”真是的，伍丹陽為何沒告訴她今日還約了太子？</p>

“蘇姑……蘇公子，別如此多禮，坐”朱孟觀笑盈盈的看著她</p>

因為男女有別，除了去伍府，蘇以薇都會以男裝見伍丹陽</p>

蘇以薇也不管哪個位子是上首，在伍丹陽的另一邊坐下來</p>

“蘇公子給伍兄弟的賀禮可以給本宮瞧瞧嗎？”朱孟觀好奇的看著她手上的東西</p>

都還沒中舉，就急著送賀禮，這是不是太狂妄了？蘇以薇真是懊惱極了，可是話已經說出口，賀禮也明明白白握在手上，就是想裝傻也沒資格這位太子真是太沒意思了，為何不在廂房的門口擺上兩個門神呢？他的兩名近衛若是守在那兒，她絕對不會闖進來</p>

無論腦子裏面有多少念頭，蘇以薇終究將賀禮交出來了，當然，不忘亡羊補牢的道：“民女提早給允直哥哥送賀禮，太子殿下可別笑話”她不會真以為太子沒發現她是女的，前面不過給她臺階，這會兒她自稱民女認了</p>

“本宮相信伍兄弟必然高中武狀元”</p>

伍丹陽連忙應道：“在下謝太子殿下吉言”</p>

朱孟觀打開包著賀禮的錦布，就見是一個木匣子，上頭兩行詩句教他兩眼瞬間一亮——金戈鐵馬，氣吞萬裏如虎，一旁還繪了英雄駿馬</p>

朱孟觀擡頭看著蘇以薇，目光充滿了期待“不知道這個匣子出自何人之手？”</p>

“民女讓太子殿下見笑了”</p>

朱孟觀眼中閃過一抹異樣的光彩，稍縱即逝，但伍丹陽卻捕捉到了，心情頓時一沈</p>

“太子殿下，在下還沒看”伍丹陽說得客氣，但仍掩不出絲絲透出的心急和不滿</p>

雖然朱孟觀很好奇匣子裏面的東西，仍是展現應有的氣度，將匣子連同錦布遞還“這是你的賀禮，理當你先看”</p>

伍丹陽看了匣子上面的詩句和圖像，忍不住歡喜的看了蘇以薇一眼，接著打開匣子，裏面是一把短刀，並沒有鑲嵌寶石，可是刀鞘雕刻的圖像與匣子上相似，差別在於英雄座下的是猛虎</p>

朱孟觀見了，忍不住拍手叫好“蘇姑娘真是蕙質蘭心！”</p>

沒錯，蘇以薇是蕙質蘭心，可是這樣的稱讚出自於太子之口，是不是有那麽一點嗳昧的味道？伍丹陽真的很不高興，即使他沒挑明了，太子難道看不出來他對蘇以薇的情意嗎？悄悄看了蘇以薇一眼，見她好像沒聽見似的，他當然也要自動略過，故意大聲歡喜的說：“我很喜歡！真的很喜歡！”</p>

“我想了又想，見允直哥哥好像沒有短刀，就為允直哥哥準備短刀當賀禮”</p>

“娘不準我身上帶著短刀，擔心我會惹禍”</p>

蘇以薇覺得伍夫人這個娘當得很有魄力“今非昔比，允直哥哥身上帶著短刀，應該沒有關系”</p>

“這是當然，如今可有人管著我，我豈敢亂來？”伍丹陽調皮的朝她擠眉弄眼</p>

“哪有人管得了允直哥哥？”</p>

他撇了撇嘴，小聲嘀咕，“你瞪一眼，我就怕了”</p>

她輕哼一聲，“我都不知道允直哥哥變得如此膽小”</p>

“我不是膽小，就是怕了你”</p>

“允直哥哥是暗示我很兇悍嗎？”</p>

“你溫柔善良，只是太有主意了，若是違了你的心意，你肯定不理人”</p>

蘇以薇絕對不是溫柔善良的人，只是看起來如此，事實上她倒是個有主意的，說來一個人若不知道自個兒要什麽、追求什麽，很可悲</p>

朱孟觀從不曾被人如此忽視，見他們旁若無人的你一句、我一句，感覺很不是滋味，出聲打斷道：“伍兄弟，今日我們要好好喝，杯”</p>

伍丹陽看了蘇以薇一眼“酒喝多了傷身，在下以茶代酒，敬太子殿下一杯”</p>

“偶一為之，又不是日日醉酒”朱孟觀轉頭看著右後方的近衛，近衛立刻行禮退出廂房，過了一會兒，便拿著酒和酒杯踅回來</p>

明眼人都可以感覺到廂房裏面的氣氛不太對勁，一股道不明的暗流在竄動，接下來，就見伍丹陽和太子殿下好像在拚鬥似的你敬我、我敬你，眾人不由得屏氣凝神，誰也不敢發出聲音</p>

蘇以薇忍不住皺眉，為何會演變成眼前這種情況？太子是哪根神經出了差錯，不是有心與伍丹陽交好，怎麽伍丹陽這會兒成了他恨不得一腳踩扁的對手？</p>

這種感覺不太好，好像會變成這個樣子起因於她，雖然她覺得很莫名其妙，實在不懂自個兒到底招誰惹誰</p>

算了，他們要拚酒就拚酒，反正兩邊都有人伺候，不用擔心扛不回去，她雖然這麽安慰自己，可是不知怎地，她就是覺得不安，好像有什麽事要發生似的</p>

這是輾轉難眠的一夜，直至天亮，蘇以薇方才漸漸入眠如今朱貴也進了廚房，跟在張嬸身邊學習，她偶爾一日晚起，他們也可以趕在卯時做出一日賣量的糕點，推著小攤子出去販售</p>

雖然如今無須藉著賣糕點查探伍府，她還是堅持每日讓秦六陪著張嬸出去擺攤，這是為了在開設十面香之前先拉攏一批忠實顧客，一旦十面香的鋪子開了，就能夠立刻聚集買氣</p>

總之，她偶爾偷懶一下也無妨，不過，才剛睡著不久，滿兒就驚天動地的將她從床上挖起來，伺候她梳妝更衣，推著她出去見有急事上門的岑叔</p>

“什麽？”蘇以薇的腦子還迷迷糊糊</p>

“少爺約了太子殿下一早去賽馬”岑叔神情嚴肅，明擺著大事不妙</p>

若是平日，蘇以薇一定會機靈的自動發揮想像力，可是這會兒周公頻頻招手，腦子不管用“那又如何？”</p>

“這是為了蘇姑娘”</p>

“為了我？”</p>

“太子殿下看上蘇姑娘了”</p>

怔楞了下，蘇以薇眨了眨眼睛，腦子終於正常運作了“你說什麽？！”</p>

“雖然太子殿下沒有明說，可是少爺看得出來太子殿下對蘇姑娘的心意，因此約了太子殿下賽馬，準備向太子殿下表明迎娶蘇姑娘的決心”</p>

蘇以薇當然感覺得到太子很欣賞她，可是欣賞不等於心動，太子並未露出想得到她的念頭，伍丹陽不至於因為這樣就去找太子單挑……不對，她突然想起一件事“昨日允直哥哥和太子殿下都醉了，允直哥哥怎麽還有神智約太子殿下今日一早去賽馬？”</p>

“少爺不是那麽容易喝醉的人”</p>

蘇以薇明白了，伍丹陽只是假裝醉了，若是太子因為與他拚酒搞得爛醉如泥，傳了出去，總是有損他的名聲，可是都假裝醉了，怎麽可能又回過頭跑去找太子？</p>

岑叔顯然知道她心裏的疑惑，解釋道：“我們剛剛回到伍府，太子殿下就悄悄跟在後頭找上門”</p>

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