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這天,衛姝瑤抄了一整日藥方,直至深夜。她稍松了松手腕,還想再謄寫時,卻發現筆墨不夠了。
衛姝瑤自知要說服寧王聯合沈興良一同抗擊北狄,必須找借口留下來。思來想去,唯有學醫這辦法以做權宜之計。
只是,這條路怕是難走得很。況且,哪怕能說服謝鈞,沈興良那邊又該如何?
衛姝瑤心中嘆氣,也只能走一步看一步了。
恰好這時,魏謙來找衛鳴,衛姝瑤順口提及自己缺墨,問他何處可取。
魏謙急著要走,隨意說:“去隔壁院子,我原先的書房裏有許多墨。”
隔壁院如今是謝鈞的居所,亦是庫房所在。
不過只是去拿一方墨而已,衛姝瑤沒有多想。
院裏靜悄悄的,謝鈞應是出門去了。
衛姝瑤依著魏謙所言,走到最末尾的一間書房裏,果然見桌上擺了幾方新墨。
她正要伸手拿過,突然看見鎮紙下壓著一張墨跡未幹的紙。
《祭姐文》
“嗚呼!吾年少失恃,惟長姐是依……彼時汝與吾俱幼,未嘗一日相離也……餘捉鳴蟬,汝奮臂出其間,蟲僵同穴,吾言與汝同死,汝笑言捂腹……今祭姐念昔,當時情形,猶赴耳目。汝在九泉,應分明憶之。凡此種種,雖為陳跡,然一日未死,則一日不忘,舊事如影,思之悲淒,逼取驟逝……然汝已不在人間,雖年光倒流,兒時可再,而亦無與為證印者矣……”
筆力遒勁行雲流水,只是筆者落筆時應是極盡抑制著心中悲戚,字字力透紙背。
衛姝瑤只粗略看了一眼,也被那字裏行間流露出來的哀慟之情所打動。
“沒想到魏知州看著粗獷,實則內心如此細膩,文采斐然,誠摯動人。”
她正要離去,忽然聽到門前有輕微的腳步聲。
虛掩的門倏地被人推開了。
衛姝瑤渾身僵硬著回頭,眸中哀色一下凝固住。
謝鈞站立在陰影裏,朝她睨來。
他面容冷漠,投來兩道凜冽的寒光,與她記憶裏任何時候都判若兩人。
衛姝瑤勉強扯起笑容,解釋道:“我只是想來拿一方墨,不知這是你的書房。”
謝鈞一語不發,望了她片刻,冷聲道:“動了什麽?”
衛姝瑤連忙搖頭,舉起手裏的墨,又低下眼眸,道:“你放心,我什麽也沒碰,就拿了這塊墨。”
謝鈞冷冷道:“最好如此。”
衛姝瑤頭皮發緊,悄悄覦了他一眼,見他冰冷的眸光裏隱隱有一絲倉皇失措。
像是被人窺破了心底最隱秘的地方。
原來,桌上這祭文是他寫的?
衛姝瑤心裏正是詫異,察覺一片陰影驀地籠罩下來。
她驚恐擡頭,見謝鈞張開雙臂,竟是將她整個人圈在了案桌前。
那雙素日裏溫潤如水的眸子,正冷冷盯著她。
“隨意出入本王書房,你可知罪?”
衛姝瑤臉色煞白,攥緊了手裏的墨條。她心中懊惱,明白這不是一時半會兒能解釋得清的。
“我不是故意的,我確實不知……”她聲音有點抖,全身緊繃。
這時,外面又響起了急匆匆的腳步聲,“君上!五郎回來了,有要事稟報!”
蕭知言這幾日在前線打探消息,衛姝瑤也有所耳聞。她心裏一咯噔,難不成是謝明翊親自北上討伐天門關了?
她僵硬著垂下眼簾,盯著足尖。
謝鈞凝眸看了她片刻,忽然直起腰,從桌前慢慢退開。他一句話也無,徑直撇下衛姝瑤走了。
衛姝瑤全身還緊繃著,側耳傾聽他和來人低聲說話,不多時腳步聲就遠去了。
她終於松了口氣,伸手摸了摸後頸,這才察覺身上滲起一層薄汗。
前幾日,謝鈞得知探報,北狄要在崀山迎擊沈興良大部,以雪上次潰敗之仇。
蕭家本想隔岸觀火,坐等漁翁之利,但不知為何,本該前往崀山的北狄大軍突然改向,令謝鈞心生疑竇。
得知了北狄真正意圖後,蕭知言日夜疾馳趕到了天門關。一刻鐘前,他剛叫開了城門,顧不上下馬歇息,直接就闖到了太守府。
“軍情緊急!”
蕭知言在書房拜見了謝鈞,單膝跪下,雙手呈上一封染血的信,急道:“北狄根本不是要去崀山迎戰沈興良,而是朝著天門關來了!”
謝鈞神色一怔,接過他手上的信,蹙眉掃了一遍,眸中漸漸肅然。
“密探拼死送出了這封信,據言,北狄王子隗烈率領八萬精銳,正往天門關而來。此外,他還指使臯落同時發難肅州,若是天門關失守,兩相夾擊,只怕肅州也將成他們囊中之物!”
此前,北狄已經與緊鄰肅州的臯落部族達成同盟。隗烈讓臯落攻打肅州,一則是為了避免天門關求兵肅州,二則也是為了離間人心,方便後續再一鼓作氣拿下肅州。
天門關駐軍不到四萬,難以抵禦北狄八萬精銳。眼下天門關告急,按理前往最近的肅州求援方是上策。但……
謝鈞揉了揉眉心,輕聲嘆了口氣。
且不論皇帝一心要置蕭家於死地,肅州是否願意出兵。單論肅州能否力戰臯落時分兵力救天門關,便是大問題。若肅州出兵援助天門關,恐臯落痛咬一口。若肅州按兵不動,則天門關不保,肅州此後也將陷入夾擊之勢。
“隗烈這狗東西,倒叫他想出了這麽個顧此失彼的壞計!咱們該當如何應對?”蕭知言眉毛擰成一團,憤憤道:“以北狄趕路的速度,只剩五日,哪怕現在去信求援玉水郡等地,也趕不及了!”
蕭家雖然還有八萬將士駐紮於玉水郡等城池,但行軍耗時不短,定然趕不上。
謝鈞指腹捏緊了信,慢慢踱步到窗前。
朗朗晴夜,一輪銀月高懸。
澈亮月輝灑落在他柔和的五官上。
似是覺得那月光太過刺眼,他閉了閉眼,冷聲吩咐,“速召人議事。”
蕭知言急忙撒腿而跑,匆匆離去。
謝鈞在書房等了片刻,鄧衍、蕭迎、蕭知行、魏謙、衛濛、衛鳴等人及一眾心腹急急從睡夢中趕來。
眾人商討至天色將明,仍是僵持不下。
蕭知言的父親蕭迎道:“除去六萬兵馬需提防北狄及沈興良,玉水郡等地可調兵力不過區區兩萬,合計天門關兵力攏共不過六萬,難敵八萬北狄鐵騎。”
鄧衍也道:“天門關雖易守難攻,但背靠祁蘭河,一旦被攻破,咱們將毫無退路,即便背水一戰僥幸保下,若肅州突然發難,難以全身而退。”
“不若暫時撤離天門關,放北狄大軍過祁蘭河,令肅州與臯落、北狄先行一戰,待兩敗俱傷之時,君上再全力發兵肅州,滅北狄收肅州,何愁肅州人心不歸?”蕭迎摸了摸胡須,鄭重道:“君上志在逐鹿中原,正好以肅州為基,大業指日可待。”
一番話畢,眾人多數陷入沈思,有幾個已經頷首讚同。
“放你們的狗屁!”魏謙剛喝了口水,一聽立即摔了茶杯,怒吼道:“你們要棄城當逃兵,老子不依!”
“當初你們要拿天門關,口口聲聲說國之本在民,如今出爾反爾視百姓為草芥,棄之敝履!”魏謙氣得胡子抖動,指著蕭迎等人,怒罵不止。
“你們什麽王權霸業,老子不在乎,老子在乎天門關數十萬百姓的命!你們、你們說棄就棄,他們是比北狄的馬跑得快,還是命硬得過北狄的大刀吶!”
眼看魏謙越發激動,擼起袖子就要去揍蕭迎,一旁的蕭知行和衛鳴連忙上前拖住了他。
衛濛跟上來拉過魏謙,去角落裏好生安撫他了。
衛鳴眉心緊擰,沈聲道:“其實並非全無轉圜餘地,尚有一策,能顧兩全。”
“確實。”蕭知行也擡起眼來,與他對視一眼,“衛兄與蕭某是想到一塊兒去了?”
等衛鳴和蕭知行說完,謝鈞沈默了片刻,眸光晦暗不定。
良久,他終於淡淡開了口:“諸位所想,本王已有所知。夜色甚晚,諸位且先散去,等本王知會。”
除了魏謙被衛濛領走,其餘人等散去了。
書房燭火通明。
晨曦微亮,一絲光亮打在窗戶縫隙上,鉆進屋裏來,與燭火交相輝映。
謝鈞獨坐在長案後,雙眸泛著血絲。
他將祭姐文慢慢展平,低眸看了許久,最後才小心翼翼折疊起來,放進匣子裏。
他自言自語,“長姐,今日若想要保全天門關,便只能低頭去求慎王。”
“當年慎王見死不救,你叫我不要恨,可我終究放不下。”謝鈞低聲喃喃,眸子裏是沈甸甸的痛楚。
“長姐,我究竟該當如何?”
衛姝瑤早起後,就去了衛鳴房中。
昨夜整個府邸動靜不小,她知道定然是出了大事。
衛鳴不肯如實相告,敷衍了她幾句。
兄長的反常,讓衛姝瑤感到莫名忐忑。
聯想到昨夜謝鈞被急匆匆叫走,甚至沒來得及追究她擅闖書房,更是不安。
不過,很快她就明白發生了什麽。
蕭知言來囑咐她,讓她收拾行李,以備不時之需。她見他面色焦灼,再三逼問,終於得知了來龍去脈。
衛姝瑤震驚了半晌,整個人都如墜冰窖。
十四年前,北狄大舉侵擾邊關,屠城埋坑,擄婦虐童,諸多暴行罄竹難書。直至長公主謝錦率軍痛擊北狄,將其驅逐出境,才保住了大魏北線十幾年安穩。
此次若是天門關失守,肅州唇亡齒寒,一旦淪陷,大魏必將陷入水深火熱。
衛姝瑤心亂如麻,她坐了好一會兒,聽見外面有仆從來往吆喝,在準備搬運行李。
看樣子謝鈞最終還是決定棄城,打算要先行遣散民眾。
衛姝瑤從窗戶望向外面烏雲密布的天際,手指捏得指節發白。
“沈奕……我該怎麽做?”她低聲喃喃。
層疊的厚雲垂落,遮蔽了日光。
衛姝瑤獨自安靜坐在榻上,沒有收拾東西。她心裏百轉千回,面色卻始終淡淡的。
良久。
衛姝瑤站起來,行至案前,挽了袖子,將拿的新墨磨開,提筆沾墨,開始寫信。
第一封信是寫給父兄的,很快便寫好了。她將信紙裝起來,封了口,放在案桌上,又取了張紙。
第二封,是寫給謝明翊的。
本有千言萬語,但落筆時卻不知該從何道來。
她懸停在半空的手腕頓了好一會兒,才開始一筆一劃認真落筆。
待墨跡稍幹,衛姝瑤擱下筆,從腰後抽出謝明翊贈予她的那把匕首。
匕首的刀柄是空心的,裏面可以裝暗器或是藥粉,當初她覺得謝明翊頗為多此一舉,不曾想今日竟然能派上用場。
衛姝瑤把薄薄的信紙卷起來,小心塞進刀柄裏。
她攥緊了刀柄,重新擡頭望了一眼烏沈沈的天色。
窗外涼風吹拂,風雨欲來。
衛姝瑤回想著初到天門關時,熙熙攘攘的大街上人聲鼎沸,是北境難得見到的一片安寧。
但願不虛此行,護住這一份安寧。
衛姝瑤掌心被刀柄的卷紋硌得發紅,卻莫名生出幾分激動來。
她想起離開曲州時,暗自藏在心底的決定。
山河無恙,盛世安寧。是他心系,亦是她所念想。
衛姝瑤深深吸了口氣,換上一身婢女裝束,將匕首插進靴子裏,推門出去。
臨走前,她隔著鏤空的窗格,望著隔壁安睡的父親,兄長正守在他榻前,不知在看什麽。
衛姝瑤用力咬了下唇,收回視線,轉身果斷朝著隔壁院落走去。
院裏已是人群攢動,一面收拾東西,一面竊竊私語。
衛姝瑤穿過身穿鎧甲的將士們,緩步走到最末尾的書房前。
沒有人註意到她。
她擡起眼,看見謝鈞正站在廊下,在和蕭知行低聲交談。
衛姝瑤的心砰砰砰狂跳起來,手心滲出了薄汗。
謝鈞已經看見了她,側目望過來,眸中掠過不易察覺的一絲詫異。
他輕蹙眉頭,對蕭知行低聲道:“稍後再議。”
衛姝瑤停下腳步,望著他,咬了咬唇。
謝鈞果然邁步過來,沈聲問:“尋本王有事?”
衛姝瑤垂下眼簾,輕聲道:“姝瑤有要事稟報,請殿下移步書房。”
庭院裏瞬間安靜下來。
眾人悄悄看向謝鈞。
卻見他神色淡淡,轉身推開了書房的門,做了個請的手勢,一如既往地溫和疏離。
一片沈默中,衛姝瑤目視前方,毫不猶豫地踏進了房裏。
入屋的剎那,她反手關緊了房門。
謝鈞負手立在案前,斂了虛浮的笑意,冷聲問:“何事?”
衛姝瑤頓了頓,神情莊重,開門見山道:“我可以幫殿下解天門關之困。”
“天門關乃是北境要塞,殿下若棄城而逃,不僅失了戰略要地,更有損威名。為今之計,若求和肅州,不僅能保全天門關,殿下亦不必令百姓寒心。”
其實衛姝瑤覺得現在貿然開口並不妥當,可她不能再等。
衛姝瑤沈吟片刻,一字一句道:“請殿下將我送往肅州,我願替殿下說服慎王。”
謝鈞一直沒有情緒的臉色終於微微松動,朝她看來。
屋外忽然驚雷炸響,緊接著暴雨轟鳴,傾瀉而至。
謝鈞凝目盯著衛姝瑤。
“你何德何能?”他冰冷的嗓音伴著雷雨聲,“本王最厭惡慎王,他亦如是。無論本王送誰過去,都是送死。”
謝鈞突然笑起來,輕呵聲在雷雨聲中尤為刺耳。
“你根本見不到慎王的面,就會死。”
他聲音裏卻帶了一絲幾不可察的顫。
衛姝瑤站得筆直,攏在袖中的手指戳進掌心,掐得生疼。
“仇敵之敵,或可為友。殿下應當明白這句話。”她壓下心中的不安,與他錯開眸光,望著窗外的落雨。
“殿下可先處置我,再將我送過去,言明是衛家女,慎王必定會接見。殿下送我過去,並無任何損失。但若是事成,豈非皆大歡喜?”
不等謝鈞再出口拒絕,衛姝瑤忽然行了大禮,深深叩拜下去,額頭觸地,聲音肅然道:
“若能事成,我想懇求殿下一件事。”
“盼殿下,暫以大局為重,摒棄前嫌,與沈興良將軍同仇敵愾,共同抗擊北狄,護佑大魏百姓免遭鐵蹄踏踐。”
謝鈞神色霎時僵住,身後的鎮紙倏然被他碰落在地上。
“哐啷”一聲,響徹他耳畔。
他註視著叩拜的衛姝瑤,久久未動。
“你不怕一去不回?”謝鈞沒有察覺到自己的聲音有一絲抖。
衛姝瑤慢慢退了兩步,深深彎腰,拱手作揖。
“那便,一去不回。”
謝明翊啟程前往河州時,貼身隨侍只帶了梁錦,周秦留在宮中以保芫華安危。
才出了京城不過半日,就遇到南下的雲舒。
謝明翊拆了慎王親筆信,細細閱了兩遍,當即決定將大部一分為二。一批從雍州前去支援沈興良,一批則去肅州攻打天門關。
他領著親兵,日夜兼程沿著官道一路北上,終於在數日後趕到了肅州。
入城時,天色已經黢黑。
大軍已經在城外就地紮營,只有數十位親信隨同謝明翊,朝著慎王府打馬而去。
快到時,西面一條官道上由遠及近,一隊七八人疾馳而來。
兩方人馬在王府門前碰了面。
跟隨謝明翊的雲舒已經辨認出來,馳近的為首之人是慎王幼子,雲瑋。她臉色當即垮下來。
雲瑋也已經看見了她,翻身下馬沖進王府門檐下,才回過頭來,輕佻地吹了個口哨。
“喲,這不是二姐嗎,哪裏領的小郎君,好生俊俏。”
他不認得謝明翊,只看到為首之人面容俊朗不凡,氣宇軒昂,夜風拂得衣袍翻飛,轉眼間就疾馳至他身前。
謝明翊勒停了馬,垂下韁繩,緩緩掀起眼簾,睨向雲瑋。
“休要放肆!”雲舒怒瞪他一眼,“這位是太子殿下!”
雲瑋起先還楞楞地站著,聽了雲舒怒喝,再傻也反應過來,又見高坐白馬的年輕男子雖是唇邊含笑,投來的目光卻是凜冽如冰,嚇得雙腿一抖,急忙單膝跪下。
他不過十四歲,自幼備受寵溺,行事無所顧忌,也不曾見過謝明翊,剛見面就鬧了個大笑話,心中忐忑不安。
卻見謝明翊下了馬,淡淡開口,“起來罷。”
雲瑋楞楞看著傳聞中光風霽月的太子殿下緩步入了府裏,直到雲舒過來擰著他耳朵起身,才回過神來。
這可糟了,他得罪了太子殿下。
雲瑋垂頭喪氣地跟著雲舒進府,琢磨著怎麽才能彌補。
華燈初上,慎王府裏燭火通明。
內院已經擺設了盛宴,雖是款待太子,慎王卻沒有邀陪客,只有一家人圍繞謝明翊團坐。
案上佳肴豐盛,謝明翊卻無心享用,反倒是見慎王心神不寧,三言兩語試探下,便得知了臯落即將攻打肅州一事。
“王爺怎可瞞著這等要事?”他當即擱下筷子,眸光一沈。
慎王自知有錯在先,面紅耳赤急忙解釋道:“臣也是看殿下一路風塵仆仆,想等殿下安歇一夜,明日再稟。”
謝明翊知道慎王性子偏軟,也不便苛責他,立即吩咐散了宴席,讓梁錦傳令,“明日即刻出發,迎擊臯落。”
宴席散後,謝明翊便去了慎王早先備好的偏院裏,展開隨身攜帶的一張圖紙。
燭火輕晃。
謝明翊神色專註地看著這張肅州輿圖,指尖輕點,一一按在臯落可能進攻的地方。
這張圖是路上他讓沈興良謄寫送過來的,正是出自衛姝瑤曾親手畫的那幅三州輿圖。
眼前莫名又浮現出她端正坐在長案後,垂眸認真描繪圖紙的模樣。
恍惚中,謝明翊似是看見她擡起眼,朝他微微一笑,笑容溫軟如春。
他緩緩閉上眼,可眼前衛姝瑤的模樣仍是揮之不去。
或是深夜細雨中愁緒滿懷地望著他,或是惱怒著湊上來咬他的手指,或是睡眼惺忪要他抱抱,或是羞赧嬌嗔推他起身……
謝明翊喉結微滾,心頭胸腔裏似是都燃起了烈火,灼得他五臟六腑都有些陣陣抽痛。
卻在這時,聽得有人敲門。
雲舒徑自走了進來,把食盒放在案桌上,面無表情道:“父王讓我來給你送夜宵。”
“早前父王問過了梁錦,特意備了殿下愛吃的。”不等話落,雲舒人已經退了出去。
謝明翊擡腕揉了揉隱隱抽痛的額頭,他起身,走到案桌前。
案上擺著幾樣小食,都是他偏好的酸辣口。最中間擺著一盅酸梅湯,清亮透澈。
謝明翊遲疑片刻,坐下來,捏著瓷勺,遞了一勺酸梅湯入口。
酸澀充盈唇齒,思緒倏地被拉回到三年前鹿谷山——
彼時衛姝瑤獨自去鹿谷山打獵時遭遇山火,他將她護在懷中時,聽著她在耳邊嗚咽抽泣。
她一邊小聲喊他的名字,一邊抽抽噎噎地說著:“你、你喜歡吃什麽,等我們出去了,我請你吃……不不不,我給你做……”
其實他不記得自己到底回答了什麽,只是覺得被吵得有些煩悶。
謝明翊低下眼眸,慢慢闔上眼簾。
嗯,他想起來了,他的回答是酸梅湯。
屋外響起陣陣雷聲。
謝明翊孤身端坐在案前,慢慢思考應如何早早解決了肅州一事,再前往天門關。
她或許在那裏。
可,心裏卻始終靜不下來。
謝明翊站起身來,披了外氅,推開了門。
外面雨勢已停。
謝明翊擡眼,見雲瑋跟著雲舒正要出去。
“祁蘭河突發洪澇,我姐弟二人要去疏散村民,恕不奉陪太子殿下。”雲舒看了他一眼,策馬就要離去。
一旁的雲瑋賠著笑,卻突然開了口,“殿下若是無事,可要同行?”
他想著,讓太子殿下看看自己愛護村民,或能扭轉白日裏的惡劣印象。
雲舒正要瞪她的幼弟,卻見謝明翊頷首,“孤與你們同去。”
從天門關行小路去肅州只要一日,但路途險峻,深林常有猛獸出沒,只能白日趕路。
車門外嘈雜的落雨聲越來越大。
眼看天色將沈,一行人只能在祁蘭河附近的村鎮裏暫歇一夜。
衛姝瑤在噩夢中驚醒,坐起身,用力按著自己起伏不定的胸口。
雖是初夏,但北方的雨夜仍是有點冷。
她扯了被子,將自己裹起來,聽著窗外滴滴答答的雨聲。胸腔裏那種悶悶的痛感再次襲來,疼得她微微蜷縮成一團。
她想起謝鈞答應送她來肅州後,卻要求她絕不可說自己是衛家女,反而將她打扮成蕭玥模樣,送上了馬車。
她不敢告訴謝鈞,她的籌碼是自己會畫輿圖。
在曲州時,有一次謝明翊曾和她提及過雲舒的身世,她也隱約明白了慎王對三州輿圖的執念。
慎王此次出兵援助,於他並不會有太大損失,卻可以徹底了卻郡主遺願。
她賭雲舒會幫她一同說服慎王。
衛姝瑤反覆揣摩謝鈞的意思。難不成,慎王和衛家也有仇?比蕭、雲兩家的仇怨更大?
她眉頭緊皺,輕嘆了一聲。
“你怎麽還不來找我啊……”
一片漆黑裏,她輕輕摳著木墻,用指甲在木板上劃下沈奕的名字。
可是,又怕見了他,自己仍是無法解決橫亙在二人之間的種種矛盾……
衛姝瑤眼裏蘊起了淚光,眨了眨眼,才闔上眼簾沈沈睡去。
只是剛睡下不到一個時辰,忽然被人拍醒了。
她青絲淩亂,茫然地坐起來,揉著眼睛看向隨行的婢女。
“祁蘭河發洪澇了!”婢女焦急地催她,“這裏正好是下游,快走吧!”
剛過子時,一輪明月照落大地。
衛姝瑤借著月色,跟著倉皇逃竄的人們,往外面跑去。
卻在這時,聽見前面傳來踢踏的馬蹄聲和鎧甲聲,間或夾雜著幾聲大喝。
“都別擠,一個一個過!王爺說了,讓你們全都去古鎮上避難!”
她擡眼望去,就見小路盡頭,現出數十個人影。
為首之人身姿頎長,高坐駿馬,烏發高束,銀甲在月色下泛著寒冽冷光。
那人勒著韁繩,目光如錐,一寸一寸掃視過來,神情冷漠如冰,毫無波瀾。
那匹寶馬在明亮月色中,白如蒼雪。
衛姝瑤被擠在擁擠的人潮中,回頭最後看了一眼那個模糊的身影。
不知是否她的錯覺,那人似乎正在朝她望來,目光雖是冷靜,卻似乎有些迷離不定。
衛姝瑤顧不上再看,被人潮推著往古鎮上走。
行了小半個時辰,她已經到了古鎮,可是卻和隨行人員悉數沖散了,身邊只剩了那個貼身婢女。
祁蘭河突發洪澇,河面暴漲。附近的村民盡數被慎王府的人疏散到了祁蘭古鎮上。
這夜,古鎮客棧人滿為患,眾人窩在大堂裏交頭接耳,嘀嘀咕咕閑扯打發時間。
衛姝瑤停在古鎮入口處,仔細打量著來往的慎王府府兵。
她知道自己不能莽撞行事,但天門關等不得,數十萬百姓等不得。她沒有時間再去找謝鈞為她安排的那些侍從。
她在等合適的機會。
不多時,衛姝瑤看見幾人擁著一名錦衣華服的年輕公子哥匆匆疾馳入了古鎮。
身側的蕭家婢女悄聲道:“那位是慎王的幼子。”
衛姝瑤心裏一咯噔,攥緊了手心。
好半晌,她驅走心底的猶豫,輕聲開口,“等會兒我裝暈,你記得哭嚷喊我的名字,引起他的註意。”
婢女皺著眉,不太明白她的意思。
“聽見蕭玥的名字,雲家人肯定會過來。”衛姝瑤咬了咬唇,下定了決心。
婢女臉色霎時發白,囁嚅道:“姑娘,您、您不知,雲家和蕭家有世仇,您這不是自投羅網嗎?”
衛姝瑤坦言,“要的正是自投羅網。”
只要想辦法入了慎王府,見到雲舒,她就有幾分把握。
婢女白著臉點頭,她得到的命令只是配合衛姝瑤,沒有追問的權利。
天穹烏黑,烏雲慢散。
一輪明月顯出,懸在夜幕中,灑落溫柔清輝。
謝明翊勒著韁繩,停在古鎮入口處,眺望著鎮上點點星火,微微出神。
“殿下,您今日本就奔波了一日,又累了大半宿,去鎮上歇息歇息吧。”梁錦從他後面走上前來。
謝明翊思忖片刻,沈吟道:“也好。”
語畢,便下了馬,往就近的客棧而去。
他下頜線緊繃,一寸寸打量著過往的匆匆行人。
剛才,不知是否錯覺,他好像看見了衛姝瑤。
分明理智告訴自己,她不可能出現在肅州,可心裏的那句疑問卻越來越大聲。
萬一呢?
萬一是她呢?
她的眼眸,她的笑靨,早已鐫刻在他骨子裏。一顰一笑,如鉤刺入心中,牽著他在深夜中凝目張望。
哪怕是丁點兒可能,他也不想錯過。
謝明翊出神了片刻,穿過大堂,與那些昏昏沈沈睡著的村民錯身而過,卻突然聽得身後客棧外傳來一陣馬蹄聲,接著便在門口停了下來。
他腳步微頓,回過頭來。
為首的人闊步入內,沖他拱手笑道:“稟報殿下,今夜一行,竟有意外之喜。您猜我捉到了誰?”
謝明翊掀起眼皮,見是雲瑋,眉心輕蹙。對方畢竟是慎王的兒子,他總要給老王爺兩分薄面。
謝明翊招了招手,讓他出去說話。
二人到了後院,雲瑋忙笑嘻嘻地單膝跪下,拱手道:“我知殿下痛恨寧王,今夜疏散村民時,我竟捉到了寧王表妹!也不知她怎會帶著婢女從天門關過來,混進了肅州,當真是得來全不費工夫。”
謝明翊雙眸凝視了他片刻,唇邊挑起一絲漫不經心的笑意,“捉女郎算什麽本事?你若真能幹,去將寧王綁來,孤定會重賞你。”
雲瑋楞住,被他那冷冽的目光一盯,登時全身都冷透了,心知自己辦砸了事。
“那、那如何處置這位姑娘……”他抖著唇,囁嚅道:“今日沖撞冒犯殿下,我本想、本想……”
本想將這位姿容絕麗的美人獻給太子殿下這句話,他實在說不出口了。
雲瑋抓耳撓腮,好一會兒才憋出一句話,“殿下的意思,讓我放了她?”
謝明翊一半面容陷落在陰影裏,看不真切他的表情。
“倒也不急一時,孤有兩句話問她,人在何處?”他漆眸倒映著黯淡燭火,晦暗不定。
雲瑋急忙道:“我將她安置在隔壁客棧二樓,著人守著……”
話未落音,謝明翊已經撇下他,朝隔壁客棧走去。
他確實有兩句話要問。
若是寧王表妹從天門關而來,或許見過衛姝瑤。
衛姝瑤坐在榻上,盯著自己身上的一襲緋紅色輕紗舞衣,輕輕蹙眉。
她將靴子裏的匕首拔出來,攏進薄若蟬翼的紗袖中。
這群將士似是趕著回來覆命,沒有搜她的身,急匆匆就把人帶回來了,她才得以小心藏好了匕首。
這位小王爺未免太過荒謬。
雖說他確實上鉤,將她帶了回來,可是拿刀逼著她去沐浴,又讓她換上這種衣裳,是何用意?
他該不會,想要行不軌之事吧?
衛姝瑤皺眉望著緊閉的房門。
不多時,她聽見“咯吱”的開門聲。
她緊攥著手中的匕首,全身緊繃著,準備等那人靠近的時候,一刀紮上他就跑。
一陣夜風從窗戶縫隙中鉆進來,燭火輕晃。
謝明翊推門進來,眼皮子驟然一跳。
他自幼目光過人如鷹隼,方才推門開了點縫隙時,就已經隱約看見裏面那人的輪廓與衛姝瑤一般無二。
推門的手便倏地沈重了起來。
他怎會認錯,這是他放在心尖尖上,念她幾欲入骨的人。
不知為何,他莫名生出點怯意。
謝明翊仿佛聽到胸腔裏心臟驟然狂跳的聲音,血液逆行直沖頭頂,令他有些暈眩。
他睜開了眼,僵硬的神色慢慢恢覆了過來。
謝明翊緩步朝前行去。
二人之間,終於只隔了一道鏤空的屏風。
屏風後,衛姝瑤咬緊了唇,裸/露在外的肌膚因微涼的夜風而起了密密的寒栗。她拽了拽薄薄的紗裙,雙腿又並攏了些。
頎長身影漸漸逼近。
就在這時,她忽然聞到淡淡的雪松香氣。
衛姝瑤渾身一僵。
與此同時,謝明翊已經走到她的面前。
她端坐著,他站立著。
濃密纖長的睫毛下,漆色眼瞳微微一縮,繼而牢牢鎖定在她的身上,透出某種癡狂的氣息。
謝明翊雙眸盯著帷幔裏纖薄的身影。
裊娜身姿裹在緋紅薄紗中,曼妙身段若隱若現。她眸子裏含著水光,似是頗為驚懼。
那一剎那,視線似乎化為了實質,沈重地壓迫在衛姝瑤的身上,像要將她拆吃入腹。
他的聲音低沈而慢條斯理,“嬋嬋,孤思你甚久。”
衛姝瑤對上了一雙再熟悉不過的清冷漆眸,頓時眼睛睜得滾圓,一動不動地望著他。
泥塑一般,呆呆不動了。
前一秒謝一:啊!是老婆!!!是我老婆!!
下一秒謝一:皺眉,老婆怎麽穿成這樣?
本章全部重寫,寶們務必務必要回看!筆芯,感謝寶們支持~
其實寫了好幾個版本,刪刪改改,但最後還是覺得這版才是女鵝和謝狗
註:祭姐文引用改編自韓愈《祭十二郎》清代袁枚《祭妹文》
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這天,衛姝瑤抄了一整日藥方,直至深夜。她稍松了松手腕,還想再謄寫時,卻發現筆墨不夠了。
衛姝瑤自知要說服寧王聯合沈興良一同抗擊北狄,必須找借口留下來。思來想去,唯有學醫這辦法以做權宜之計。
只是,這條路怕是難走得很。況且,哪怕能說服謝鈞,沈興良那邊又該如何?
衛姝瑤心中嘆氣,也只能走一步看一步了。
恰好這時,魏謙來找衛鳴,衛姝瑤順口提及自己缺墨,問他何處可取。
魏謙急著要走,隨意說:“去隔壁院子,我原先的書房裏有許多墨。”
隔壁院如今是謝鈞的居所,亦是庫房所在。
不過只是去拿一方墨而已,衛姝瑤沒有多想。
院裏靜悄悄的,謝鈞應是出門去了。
衛姝瑤依著魏謙所言,走到最末尾的一間書房裏,果然見桌上擺了幾方新墨。
她正要伸手拿過,突然看見鎮紙下壓著一張墨跡未幹的紙。
《祭姐文》
“嗚呼!吾年少失恃,惟長姐是依……彼時汝與吾俱幼,未嘗一日相離也……餘捉鳴蟬,汝奮臂出其間,蟲僵同穴,吾言與汝同死,汝笑言捂腹……今祭姐念昔,當時情形,猶赴耳目。汝在九泉,應分明憶之。凡此種種,雖為陳跡,然一日未死,則一日不忘,舊事如影,思之悲淒,逼取驟逝……然汝已不在人間,雖年光倒流,兒時可再,而亦無與為證印者矣……”
筆力遒勁行雲流水,只是筆者落筆時應是極盡抑制著心中悲戚,字字力透紙背。
衛姝瑤只粗略看了一眼,也被那字裏行間流露出來的哀慟之情所打動。
“沒想到魏知州看著粗獷,實則內心如此細膩,文采斐然,誠摯動人。”
她正要離去,忽然聽到門前有輕微的腳步聲。
虛掩的門倏地被人推開了。
衛姝瑤渾身僵硬著回頭,眸中哀色一下凝固住。
謝鈞站立在陰影裏,朝她睨來。
他面容冷漠,投來兩道凜冽的寒光,與她記憶裏任何時候都判若兩人。
衛姝瑤勉強扯起笑容,解釋道:“我只是想來拿一方墨,不知這是你的書房。”
謝鈞一語不發,望了她片刻,冷聲道:“動了什麽?”
衛姝瑤連忙搖頭,舉起手裏的墨,又低下眼眸,道:“你放心,我什麽也沒碰,就拿了這塊墨。”
謝鈞冷冷道:“最好如此。”
衛姝瑤頭皮發緊,悄悄覦了他一眼,見他冰冷的眸光裏隱隱有一絲倉皇失措。
像是被人窺破了心底最隱秘的地方。
原來,桌上這祭文是他寫的?
衛姝瑤心裏正是詫異,察覺一片陰影驀地籠罩下來。
她驚恐擡頭,見謝鈞張開雙臂,竟是將她整個人圈在了案桌前。
那雙素日裏溫潤如水的眸子,正冷冷盯著她。
“隨意出入本王書房,你可知罪?”
衛姝瑤臉色煞白,攥緊了手裏的墨條。她心中懊惱,明白這不是一時半會兒能解釋得清的。
“我不是故意的,我確實不知……”她聲音有點抖,全身緊繃。
這時,外面又響起了急匆匆的腳步聲,“君上!五郎回來了,有要事稟報!”
蕭知言這幾日在前線打探消息,衛姝瑤也有所耳聞。她心裏一咯噔,難不成是謝明翊親自北上討伐天門關了?
她僵硬著垂下眼簾,盯著足尖。
謝鈞凝眸看了她片刻,忽然直起腰,從桌前慢慢退開。他一句話也無,徑直撇下衛姝瑤走了。
衛姝瑤全身還緊繃著,側耳傾聽他和來人低聲說話,不多時腳步聲就遠去了。
她終於松了口氣,伸手摸了摸後頸,這才察覺身上滲起一層薄汗。
前幾日,謝鈞得知探報,北狄要在崀山迎擊沈興良大部,以雪上次潰敗之仇。
蕭家本想隔岸觀火,坐等漁翁之利,但不知為何,本該前往崀山的北狄大軍突然改向,令謝鈞心生疑竇。
得知了北狄真正意圖後,蕭知言日夜疾馳趕到了天門關。一刻鐘前,他剛叫開了城門,顧不上下馬歇息,直接就闖到了太守府。
“軍情緊急!”
蕭知言在書房拜見了謝鈞,單膝跪下,雙手呈上一封染血的信,急道:“北狄根本不是要去崀山迎戰沈興良,而是朝著天門關來了!”
謝鈞神色一怔,接過他手上的信,蹙眉掃了一遍,眸中漸漸肅然。
“密探拼死送出了這封信,據言,北狄王子隗烈率領八萬精銳,正往天門關而來。此外,他還指使臯落同時發難肅州,若是天門關失守,兩相夾擊,只怕肅州也將成他們囊中之物!”
此前,北狄已經與緊鄰肅州的臯落部族達成同盟。隗烈讓臯落攻打肅州,一則是為了避免天門關求兵肅州,二則也是為了離間人心,方便後續再一鼓作氣拿下肅州。
天門關駐軍不到四萬,難以抵禦北狄八萬精銳。眼下天門關告急,按理前往最近的肅州求援方是上策。但……
謝鈞揉了揉眉心,輕聲嘆了口氣。
且不論皇帝一心要置蕭家於死地,肅州是否願意出兵。單論肅州能否力戰臯落時分兵力救天門關,便是大問題。若肅州出兵援助天門關,恐臯落痛咬一口。若肅州按兵不動,則天門關不保,肅州此後也將陷入夾擊之勢。
“隗烈這狗東西,倒叫他想出了這麽個顧此失彼的壞計!咱們該當如何應對?”蕭知言眉毛擰成一團,憤憤道:“以北狄趕路的速度,只剩五日,哪怕現在去信求援玉水郡等地,也趕不及了!”
蕭家雖然還有八萬將士駐紮於玉水郡等城池,但行軍耗時不短,定然趕不上。
謝鈞指腹捏緊了信,慢慢踱步到窗前。
朗朗晴夜,一輪銀月高懸。
澈亮月輝灑落在他柔和的五官上。
似是覺得那月光太過刺眼,他閉了閉眼,冷聲吩咐,“速召人議事。”
蕭知言急忙撒腿而跑,匆匆離去。
謝鈞在書房等了片刻,鄧衍、蕭迎、蕭知行、魏謙、衛濛、衛鳴等人及一眾心腹急急從睡夢中趕來。
眾人商討至天色將明,仍是僵持不下。
蕭知言的父親蕭迎道:“除去六萬兵馬需提防北狄及沈興良,玉水郡等地可調兵力不過區區兩萬,合計天門關兵力攏共不過六萬,難敵八萬北狄鐵騎。”
鄧衍也道:“天門關雖易守難攻,但背靠祁蘭河,一旦被攻破,咱們將毫無退路,即便背水一戰僥幸保下,若肅州突然發難,難以全身而退。”
“不若暫時撤離天門關,放北狄大軍過祁蘭河,令肅州與臯落、北狄先行一戰,待兩敗俱傷之時,君上再全力發兵肅州,滅北狄收肅州,何愁肅州人心不歸?”蕭迎摸了摸胡須,鄭重道:“君上志在逐鹿中原,正好以肅州為基,大業指日可待。”
一番話畢,眾人多數陷入沈思,有幾個已經頷首讚同。
“放你們的狗屁!”魏謙剛喝了口水,一聽立即摔了茶杯,怒吼道:“你們要棄城當逃兵,老子不依!”
“當初你們要拿天門關,口口聲聲說國之本在民,如今出爾反爾視百姓為草芥,棄之敝履!”魏謙氣得胡子抖動,指著蕭迎等人,怒罵不止。
“你們什麽王權霸業,老子不在乎,老子在乎天門關數十萬百姓的命!你們、你們說棄就棄,他們是比北狄的馬跑得快,還是命硬得過北狄的大刀吶!”
眼看魏謙越發激動,擼起袖子就要去揍蕭迎,一旁的蕭知行和衛鳴連忙上前拖住了他。
衛濛跟上來拉過魏謙,去角落裏好生安撫他了。
衛鳴眉心緊擰,沈聲道:“其實並非全無轉圜餘地,尚有一策,能顧兩全。”
“確實。”蕭知行也擡起眼來,與他對視一眼,“衛兄與蕭某是想到一塊兒去了?”
等衛鳴和蕭知行說完,謝鈞沈默了片刻,眸光晦暗不定。
良久,他終於淡淡開了口:“諸位所想,本王已有所知。夜色甚晚,諸位且先散去,等本王知會。”
除了魏謙被衛濛領走,其餘人等散去了。
書房燭火通明。
晨曦微亮,一絲光亮打在窗戶縫隙上,鉆進屋裏來,與燭火交相輝映。
謝鈞獨坐在長案後,雙眸泛著血絲。
他將祭姐文慢慢展平,低眸看了許久,最後才小心翼翼折疊起來,放進匣子裏。
他自言自語,“長姐,今日若想要保全天門關,便只能低頭去求慎王。”
“當年慎王見死不救,你叫我不要恨,可我終究放不下。”謝鈞低聲喃喃,眸子裏是沈甸甸的痛楚。
“長姐,我究竟該當如何?”
衛姝瑤早起後,就去了衛鳴房中。
昨夜整個府邸動靜不小,她知道定然是出了大事。
衛鳴不肯如實相告,敷衍了她幾句。
兄長的反常,讓衛姝瑤感到莫名忐忑。
聯想到昨夜謝鈞被急匆匆叫走,甚至沒來得及追究她擅闖書房,更是不安。
不過,很快她就明白發生了什麽。
蕭知言來囑咐她,讓她收拾行李,以備不時之需。她見他面色焦灼,再三逼問,終於得知了來龍去脈。
衛姝瑤震驚了半晌,整個人都如墜冰窖。
十四年前,北狄大舉侵擾邊關,屠城埋坑,擄婦虐童,諸多暴行罄竹難書。直至長公主謝錦率軍痛擊北狄,將其驅逐出境,才保住了大魏北線十幾年安穩。
此次若是天門關失守,肅州唇亡齒寒,一旦淪陷,大魏必將陷入水深火熱。
衛姝瑤心亂如麻,她坐了好一會兒,聽見外面有仆從來往吆喝,在準備搬運行李。
看樣子謝鈞最終還是決定棄城,打算要先行遣散民眾。
衛姝瑤從窗戶望向外面烏雲密布的天際,手指捏得指節發白。
“沈奕……我該怎麽做?”她低聲喃喃。
層疊的厚雲垂落,遮蔽了日光。
衛姝瑤獨自安靜坐在榻上,沒有收拾東西。她心裏百轉千回,面色卻始終淡淡的。
良久。
衛姝瑤站起來,行至案前,挽了袖子,將拿的新墨磨開,提筆沾墨,開始寫信。
第一封信是寫給父兄的,很快便寫好了。她將信紙裝起來,封了口,放在案桌上,又取了張紙。
第二封,是寫給謝明翊的。
本有千言萬語,但落筆時卻不知該從何道來。
她懸停在半空的手腕頓了好一會兒,才開始一筆一劃認真落筆。
待墨跡稍幹,衛姝瑤擱下筆,從腰後抽出謝明翊贈予她的那把匕首。
匕首的刀柄是空心的,裏面可以裝暗器或是藥粉,當初她覺得謝明翊頗為多此一舉,不曾想今日竟然能派上用場。
衛姝瑤把薄薄的信紙卷起來,小心塞進刀柄裏。
她攥緊了刀柄,重新擡頭望了一眼烏沈沈的天色。
窗外涼風吹拂,風雨欲來。
衛姝瑤回想著初到天門關時,熙熙攘攘的大街上人聲鼎沸,是北境難得見到的一片安寧。
但願不虛此行,護住這一份安寧。
衛姝瑤掌心被刀柄的卷紋硌得發紅,卻莫名生出幾分激動來。
她想起離開曲州時,暗自藏在心底的決定。
山河無恙,盛世安寧。是他心系,亦是她所念想。
衛姝瑤深深吸了口氣,換上一身婢女裝束,將匕首插進靴子裏,推門出去。
臨走前,她隔著鏤空的窗格,望著隔壁安睡的父親,兄長正守在他榻前,不知在看什麽。
衛姝瑤用力咬了下唇,收回視線,轉身果斷朝著隔壁院落走去。
院裏已是人群攢動,一面收拾東西,一面竊竊私語。
衛姝瑤穿過身穿鎧甲的將士們,緩步走到最末尾的書房前。
沒有人註意到她。
她擡起眼,看見謝鈞正站在廊下,在和蕭知行低聲交談。
衛姝瑤的心砰砰砰狂跳起來,手心滲出了薄汗。
謝鈞已經看見了她,側目望過來,眸中掠過不易察覺的一絲詫異。
他輕蹙眉頭,對蕭知行低聲道:“稍後再議。”
衛姝瑤停下腳步,望著他,咬了咬唇。
謝鈞果然邁步過來,沈聲問:“尋本王有事?”
衛姝瑤垂下眼簾,輕聲道:“姝瑤有要事稟報,請殿下移步書房。”
庭院裏瞬間安靜下來。
眾人悄悄看向謝鈞。
卻見他神色淡淡,轉身推開了書房的門,做了個請的手勢,一如既往地溫和疏離。
一片沈默中,衛姝瑤目視前方,毫不猶豫地踏進了房裏。
入屋的剎那,她反手關緊了房門。
謝鈞負手立在案前,斂了虛浮的笑意,冷聲問:“何事?”
衛姝瑤頓了頓,神情莊重,開門見山道:“我可以幫殿下解天門關之困。”
“天門關乃是北境要塞,殿下若棄城而逃,不僅失了戰略要地,更有損威名。為今之計,若求和肅州,不僅能保全天門關,殿下亦不必令百姓寒心。”
其實衛姝瑤覺得現在貿然開口並不妥當,可她不能再等。
衛姝瑤沈吟片刻,一字一句道:“請殿下將我送往肅州,我願替殿下說服慎王。”
謝鈞一直沒有情緒的臉色終於微微松動,朝她看來。
屋外忽然驚雷炸響,緊接著暴雨轟鳴,傾瀉而至。
謝鈞凝目盯著衛姝瑤。
“你何德何能?”他冰冷的嗓音伴著雷雨聲,“本王最厭惡慎王,他亦如是。無論本王送誰過去,都是送死。”
謝鈞突然笑起來,輕呵聲在雷雨聲中尤為刺耳。
“你根本見不到慎王的面,就會死。”
他聲音裏卻帶了一絲幾不可察的顫。
衛姝瑤站得筆直,攏在袖中的手指戳進掌心,掐得生疼。
“仇敵之敵,或可為友。殿下應當明白這句話。”她壓下心中的不安,與他錯開眸光,望著窗外的落雨。
“殿下可先處置我,再將我送過去,言明是衛家女,慎王必定會接見。殿下送我過去,並無任何損失。但若是事成,豈非皆大歡喜?”
不等謝鈞再出口拒絕,衛姝瑤忽然行了大禮,深深叩拜下去,額頭觸地,聲音肅然道:
“若能事成,我想懇求殿下一件事。”
“盼殿下,暫以大局為重,摒棄前嫌,與沈興良將軍同仇敵愾,共同抗擊北狄,護佑大魏百姓免遭鐵蹄踏踐。”
謝鈞神色霎時僵住,身後的鎮紙倏然被他碰落在地上。
“哐啷”一聲,響徹他耳畔。
他註視著叩拜的衛姝瑤,久久未動。
“你不怕一去不回?”謝鈞沒有察覺到自己的聲音有一絲抖。
衛姝瑤慢慢退了兩步,深深彎腰,拱手作揖。
“那便,一去不回。”
謝明翊啟程前往河州時,貼身隨侍只帶了梁錦,周秦留在宮中以保芫華安危。
才出了京城不過半日,就遇到南下的雲舒。
謝明翊拆了慎王親筆信,細細閱了兩遍,當即決定將大部一分為二。一批從雍州前去支援沈興良,一批則去肅州攻打天門關。
他領著親兵,日夜兼程沿著官道一路北上,終於在數日後趕到了肅州。
入城時,天色已經黢黑。
大軍已經在城外就地紮營,只有數十位親信隨同謝明翊,朝著慎王府打馬而去。
快到時,西面一條官道上由遠及近,一隊七八人疾馳而來。
兩方人馬在王府門前碰了面。
跟隨謝明翊的雲舒已經辨認出來,馳近的為首之人是慎王幼子,雲瑋。她臉色當即垮下來。
雲瑋也已經看見了她,翻身下馬沖進王府門檐下,才回過頭來,輕佻地吹了個口哨。
“喲,這不是二姐嗎,哪裏領的小郎君,好生俊俏。”
他不認得謝明翊,只看到為首之人面容俊朗不凡,氣宇軒昂,夜風拂得衣袍翻飛,轉眼間就疾馳至他身前。
謝明翊勒停了馬,垂下韁繩,緩緩掀起眼簾,睨向雲瑋。
“休要放肆!”雲舒怒瞪他一眼,“這位是太子殿下!”
雲瑋起先還楞楞地站著,聽了雲舒怒喝,再傻也反應過來,又見高坐白馬的年輕男子雖是唇邊含笑,投來的目光卻是凜冽如冰,嚇得雙腿一抖,急忙單膝跪下。
他不過十四歲,自幼備受寵溺,行事無所顧忌,也不曾見過謝明翊,剛見面就鬧了個大笑話,心中忐忑不安。
卻見謝明翊下了馬,淡淡開口,“起來罷。”
雲瑋楞楞看著傳聞中光風霽月的太子殿下緩步入了府裏,直到雲舒過來擰著他耳朵起身,才回過神來。
這可糟了,他得罪了太子殿下。
雲瑋垂頭喪氣地跟著雲舒進府,琢磨著怎麽才能彌補。
華燈初上,慎王府裏燭火通明。
內院已經擺設了盛宴,雖是款待太子,慎王卻沒有邀陪客,只有一家人圍繞謝明翊團坐。
案上佳肴豐盛,謝明翊卻無心享用,反倒是見慎王心神不寧,三言兩語試探下,便得知了臯落即將攻打肅州一事。
“王爺怎可瞞著這等要事?”他當即擱下筷子,眸光一沈。
慎王自知有錯在先,面紅耳赤急忙解釋道:“臣也是看殿下一路風塵仆仆,想等殿下安歇一夜,明日再稟。”
謝明翊知道慎王性子偏軟,也不便苛責他,立即吩咐散了宴席,讓梁錦傳令,“明日即刻出發,迎擊臯落。”
宴席散後,謝明翊便去了慎王早先備好的偏院裏,展開隨身攜帶的一張圖紙。
燭火輕晃。
謝明翊神色專註地看著這張肅州輿圖,指尖輕點,一一按在臯落可能進攻的地方。
這張圖是路上他讓沈興良謄寫送過來的,正是出自衛姝瑤曾親手畫的那幅三州輿圖。
眼前莫名又浮現出她端正坐在長案後,垂眸認真描繪圖紙的模樣。
恍惚中,謝明翊似是看見她擡起眼,朝他微微一笑,笑容溫軟如春。
他緩緩閉上眼,可眼前衛姝瑤的模樣仍是揮之不去。
或是深夜細雨中愁緒滿懷地望著他,或是惱怒著湊上來咬他的手指,或是睡眼惺忪要他抱抱,或是羞赧嬌嗔推他起身……
謝明翊喉結微滾,心頭胸腔裏似是都燃起了烈火,灼得他五臟六腑都有些陣陣抽痛。
卻在這時,聽得有人敲門。
雲舒徑自走了進來,把食盒放在案桌上,面無表情道:“父王讓我來給你送夜宵。”
“早前父王問過了梁錦,特意備了殿下愛吃的。”不等話落,雲舒人已經退了出去。
謝明翊擡腕揉了揉隱隱抽痛的額頭,他起身,走到案桌前。
案上擺著幾樣小食,都是他偏好的酸辣口。最中間擺著一盅酸梅湯,清亮透澈。
謝明翊遲疑片刻,坐下來,捏著瓷勺,遞了一勺酸梅湯入口。
酸澀充盈唇齒,思緒倏地被拉回到三年前鹿谷山——
彼時衛姝瑤獨自去鹿谷山打獵時遭遇山火,他將她護在懷中時,聽著她在耳邊嗚咽抽泣。
她一邊小聲喊他的名字,一邊抽抽噎噎地說著:“你、你喜歡吃什麽,等我們出去了,我請你吃……不不不,我給你做……”
其實他不記得自己到底回答了什麽,只是覺得被吵得有些煩悶。
謝明翊低下眼眸,慢慢闔上眼簾。
嗯,他想起來了,他的回答是酸梅湯。
屋外響起陣陣雷聲。
謝明翊孤身端坐在案前,慢慢思考應如何早早解決了肅州一事,再前往天門關。
她或許在那裏。
可,心裏卻始終靜不下來。
謝明翊站起身來,披了外氅,推開了門。
外面雨勢已停。
謝明翊擡眼,見雲瑋跟著雲舒正要出去。
“祁蘭河突發洪澇,我姐弟二人要去疏散村民,恕不奉陪太子殿下。”雲舒看了他一眼,策馬就要離去。
一旁的雲瑋賠著笑,卻突然開了口,“殿下若是無事,可要同行?”
他想著,讓太子殿下看看自己愛護村民,或能扭轉白日裏的惡劣印象。
雲舒正要瞪她的幼弟,卻見謝明翊頷首,“孤與你們同去。”
從天門關行小路去肅州只要一日,但路途險峻,深林常有猛獸出沒,只能白日趕路。
車門外嘈雜的落雨聲越來越大。
眼看天色將沈,一行人只能在祁蘭河附近的村鎮裏暫歇一夜。
衛姝瑤在噩夢中驚醒,坐起身,用力按著自己起伏不定的胸口。
雖是初夏,但北方的雨夜仍是有點冷。
她扯了被子,將自己裹起來,聽著窗外滴滴答答的雨聲。胸腔裏那種悶悶的痛感再次襲來,疼得她微微蜷縮成一團。
她想起謝鈞答應送她來肅州後,卻要求她絕不可說自己是衛家女,反而將她打扮成蕭玥模樣,送上了馬車。
她不敢告訴謝鈞,她的籌碼是自己會畫輿圖。
在曲州時,有一次謝明翊曾和她提及過雲舒的身世,她也隱約明白了慎王對三州輿圖的執念。
慎王此次出兵援助,於他並不會有太大損失,卻可以徹底了卻郡主遺願。
她賭雲舒會幫她一同說服慎王。
衛姝瑤反覆揣摩謝鈞的意思。難不成,慎王和衛家也有仇?比蕭、雲兩家的仇怨更大?
她眉頭緊皺,輕嘆了一聲。
“你怎麽還不來找我啊……”
一片漆黑裏,她輕輕摳著木墻,用指甲在木板上劃下沈奕的名字。
可是,又怕見了他,自己仍是無法解決橫亙在二人之間的種種矛盾……
衛姝瑤眼裏蘊起了淚光,眨了眨眼,才闔上眼簾沈沈睡去。
只是剛睡下不到一個時辰,忽然被人拍醒了。
她青絲淩亂,茫然地坐起來,揉著眼睛看向隨行的婢女。
“祁蘭河發洪澇了!”婢女焦急地催她,“這裏正好是下游,快走吧!”
剛過子時,一輪明月照落大地。
衛姝瑤借著月色,跟著倉皇逃竄的人們,往外面跑去。
卻在這時,聽見前面傳來踢踏的馬蹄聲和鎧甲聲,間或夾雜著幾聲大喝。
“都別擠,一個一個過!王爺說了,讓你們全都去古鎮上避難!”
她擡眼望去,就見小路盡頭,現出數十個人影。
為首之人身姿頎長,高坐駿馬,烏發高束,銀甲在月色下泛著寒冽冷光。
那人勒著韁繩,目光如錐,一寸一寸掃視過來,神情冷漠如冰,毫無波瀾。
那匹寶馬在明亮月色中,白如蒼雪。
衛姝瑤被擠在擁擠的人潮中,回頭最後看了一眼那個模糊的身影。
不知是否她的錯覺,那人似乎正在朝她望來,目光雖是冷靜,卻似乎有些迷離不定。
衛姝瑤顧不上再看,被人潮推著往古鎮上走。
行了小半個時辰,她已經到了古鎮,可是卻和隨行人員悉數沖散了,身邊只剩了那個貼身婢女。
祁蘭河突發洪澇,河面暴漲。附近的村民盡數被慎王府的人疏散到了祁蘭古鎮上。
這夜,古鎮客棧人滿為患,眾人窩在大堂裏交頭接耳,嘀嘀咕咕閑扯打發時間。
衛姝瑤停在古鎮入口處,仔細打量著來往的慎王府府兵。
她知道自己不能莽撞行事,但天門關等不得,數十萬百姓等不得。她沒有時間再去找謝鈞為她安排的那些侍從。
她在等合適的機會。
不多時,衛姝瑤看見幾人擁著一名錦衣華服的年輕公子哥匆匆疾馳入了古鎮。
身側的蕭家婢女悄聲道:“那位是慎王的幼子。”
衛姝瑤心裏一咯噔,攥緊了手心。
好半晌,她驅走心底的猶豫,輕聲開口,“等會兒我裝暈,你記得哭嚷喊我的名字,引起他的註意。”
婢女皺著眉,不太明白她的意思。
“聽見蕭玥的名字,雲家人肯定會過來。”衛姝瑤咬了咬唇,下定了決心。
婢女臉色霎時發白,囁嚅道:“姑娘,您、您不知,雲家和蕭家有世仇,您這不是自投羅網嗎?”
衛姝瑤坦言,“要的正是自投羅網。”
只要想辦法入了慎王府,見到雲舒,她就有幾分把握。
婢女白著臉點頭,她得到的命令只是配合衛姝瑤,沒有追問的權利。
天穹烏黑,烏雲慢散。
一輪明月顯出,懸在夜幕中,灑落溫柔清輝。
謝明翊勒著韁繩,停在古鎮入口處,眺望著鎮上點點星火,微微出神。
“殿下,您今日本就奔波了一日,又累了大半宿,去鎮上歇息歇息吧。”梁錦從他後面走上前來。
謝明翊思忖片刻,沈吟道:“也好。”
語畢,便下了馬,往就近的客棧而去。
他下頜線緊繃,一寸寸打量著過往的匆匆行人。
剛才,不知是否錯覺,他好像看見了衛姝瑤。
分明理智告訴自己,她不可能出現在肅州,可心裏的那句疑問卻越來越大聲。
萬一呢?
萬一是她呢?
她的眼眸,她的笑靨,早已鐫刻在他骨子裏。一顰一笑,如鉤刺入心中,牽著他在深夜中凝目張望。
哪怕是丁點兒可能,他也不想錯過。
謝明翊出神了片刻,穿過大堂,與那些昏昏沈沈睡著的村民錯身而過,卻突然聽得身後客棧外傳來一陣馬蹄聲,接著便在門口停了下來。
他腳步微頓,回過頭來。
為首的人闊步入內,沖他拱手笑道:“稟報殿下,今夜一行,竟有意外之喜。您猜我捉到了誰?”
謝明翊掀起眼皮,見是雲瑋,眉心輕蹙。對方畢竟是慎王的兒子,他總要給老王爺兩分薄面。
謝明翊招了招手,讓他出去說話。
二人到了後院,雲瑋忙笑嘻嘻地單膝跪下,拱手道:“我知殿下痛恨寧王,今夜疏散村民時,我竟捉到了寧王表妹!也不知她怎會帶著婢女從天門關過來,混進了肅州,當真是得來全不費工夫。”
謝明翊雙眸凝視了他片刻,唇邊挑起一絲漫不經心的笑意,“捉女郎算什麽本事?你若真能幹,去將寧王綁來,孤定會重賞你。”
雲瑋楞住,被他那冷冽的目光一盯,登時全身都冷透了,心知自己辦砸了事。
“那、那如何處置這位姑娘……”他抖著唇,囁嚅道:“今日沖撞冒犯殿下,我本想、本想……”
本想將這位姿容絕麗的美人獻給太子殿下這句話,他實在說不出口了。
雲瑋抓耳撓腮,好一會兒才憋出一句話,“殿下的意思,讓我放了她?”
謝明翊一半面容陷落在陰影裏,看不真切他的表情。
“倒也不急一時,孤有兩句話問她,人在何處?”他漆眸倒映著黯淡燭火,晦暗不定。
雲瑋急忙道:“我將她安置在隔壁客棧二樓,著人守著……”
話未落音,謝明翊已經撇下他,朝隔壁客棧走去。
他確實有兩句話要問。
若是寧王表妹從天門關而來,或許見過衛姝瑤。
衛姝瑤坐在榻上,盯著自己身上的一襲緋紅色輕紗舞衣,輕輕蹙眉。
她將靴子裏的匕首拔出來,攏進薄若蟬翼的紗袖中。
這群將士似是趕著回來覆命,沒有搜她的身,急匆匆就把人帶回來了,她才得以小心藏好了匕首。
這位小王爺未免太過荒謬。
雖說他確實上鉤,將她帶了回來,可是拿刀逼著她去沐浴,又讓她換上這種衣裳,是何用意?
他該不會,想要行不軌之事吧?
衛姝瑤皺眉望著緊閉的房門。
不多時,她聽見“咯吱”的開門聲。
她緊攥著手中的匕首,全身緊繃著,準備等那人靠近的時候,一刀紮上他就跑。
一陣夜風從窗戶縫隙中鉆進來,燭火輕晃。
謝明翊推門進來,眼皮子驟然一跳。
他自幼目光過人如鷹隼,方才推門開了點縫隙時,就已經隱約看見裏面那人的輪廓與衛姝瑤一般無二。
推門的手便倏地沈重了起來。
他怎會認錯,這是他放在心尖尖上,念她幾欲入骨的人。
不知為何,他莫名生出點怯意。
謝明翊仿佛聽到胸腔裏心臟驟然狂跳的聲音,血液逆行直沖頭頂,令他有些暈眩。
他睜開了眼,僵硬的神色慢慢恢覆了過來。
謝明翊緩步朝前行去。
二人之間,終於只隔了一道鏤空的屏風。
屏風後,衛姝瑤咬緊了唇,裸/露在外的肌膚因微涼的夜風而起了密密的寒栗。她拽了拽薄薄的紗裙,雙腿又並攏了些。
頎長身影漸漸逼近。
就在這時,她忽然聞到淡淡的雪松香氣。
衛姝瑤渾身一僵。
與此同時,謝明翊已經走到她的面前。
她端坐著,他站立著。
濃密纖長的睫毛下,漆色眼瞳微微一縮,繼而牢牢鎖定在她的身上,透出某種癡狂的氣息。
謝明翊雙眸盯著帷幔裏纖薄的身影。
裊娜身姿裹在緋紅薄紗中,曼妙身段若隱若現。她眸子裏含著水光,似是頗為驚懼。
那一剎那,視線似乎化為了實質,沈重地壓迫在衛姝瑤的身上,像要將她拆吃入腹。
他的聲音低沈而慢條斯理,“嬋嬋,孤思你甚久。”
衛姝瑤對上了一雙再熟悉不過的清冷漆眸,頓時眼睛睜得滾圓,一動不動地望著他。
泥塑一般,呆呆不動了。
前一秒謝一:啊!是老婆!!!是我老婆!!
下一秒謝一:皺眉,老婆怎麽穿成這樣?
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其實寫了好幾個版本,刪刪改改,但最後還是覺得這版才是女鵝和謝狗
註:祭姐文引用改編自韓愈《祭十二郎》清代袁枚《祭妹文》
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