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熱液生物

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熱液生物

“禮物?”齊悅疑惑又期待地看向華山山神。

山神笑了笑,朝齊悅右手虛指了一下。

一陣光芒閃過,齊悅手中便憑空出現了一株植物。

這植物散發出一種蘼蕪般的香氣,齊悅忍不住閉上眼睛,深吸了一口氣。

在沁人心脾的香味中,齊悅定睛看去,只見它生得方莖麻葉,枝葉中點綴著一朵朵紅色的小花,還有一顆顆黑色的果實。

“這是薰草?”齊悅覺得這草有些眼熟,心中升起了一個猜測。

山神點了點頭。

齊悅曾在《西山一經》的圖鑒中看到過這株草,她當時還想著,等顧教授對祝餘和白草失去興趣後,就拿出一株薰草給他研究。

可是,華山山神為什麽說薰草是禮物呢?她不是本來就可以召喚薰草嗎?

山神看出她的疑惑,指了指薰草,開口解釋道:“佩之,可以已癘。”

“可是我們這裏沒有人得惡瘡啊!”齊悅很是不解,她看過註解,這癘指的是一種惡瘡。

山神擡手,指向南城的方向,悠遠的聲音如真似幻,縹緲不絕:“陰陽失位,寒暑錯時,以致疫氣流行。不出十日,彼城之中,家家有僵屍之痛,戶戶有號泣之哀。或合門而殪,或覆族而喪。”

“瘟疫?覆族而喪?”

在場眾人不由都心下一凜。

顧教授、秦燕一家還有劉石、吳毅二人之所以會出現在別墅,就是因為先前指揮部出於對瘟疫的擔心而做出了接來顧教授的決定。

可是看病開方也要講究對癥下藥,在瘟疫真正到來之前,除了保持飲用水的清潔、做好消殺預防工作外,並沒有什麽捷徑可走。

早幾日,顧教授便發現水中出現了屍體。

眼下山神的意思,是說南城十日之內便會發生瘟疫大流行?而且疫情會嚴重到每家每戶都會死人?既然如此,那現在病毒是不是已經在悄然蔓延了?

極寒與永夜到來後,喪屍的殺傷力大不如前,南城指揮部開始打通道路,拯救省內的幸存者。

三月以來,南省的幸存者幾乎全都趕去了南城。如果那裏發生會導致十室九空的嚴重瘟疫,就意味著整個南省的幸存者可能會全軍覆沒!

可是,薰草能阻止瘟疫嗎?書上不是說它是治療惡瘡的嗎?

齊悅這麽想著,不由問出了口。

“哦?”山神看向齊悅手中的薰草,饒有興味地開口,“你說,這個東西,是你那什麽書懂,還是我懂?”

齊悅心下訕訕,後人做的註解,當然不如來自山海界的山神懂,是她先入為主了。

她乖巧地開口:“您懂,當然是您懂啦!”

山神笑著哼了聲,齊悅感覺自己仿佛在祂臉上看到了傲嬌的神色。

趁著祂高興,齊悅指向水中的異形生物,再次開口問道:“您看這些東西的毒,有沒有辦法解呢?山海界有沒有草藥能克制它的毒性呢?”

山神看都不看一眼:“這些個醜東西,你們躲遠點就行了,幹嘛要湊到跟前去。”

說話間,一只蠢蠢欲動地朝著岸邊蠕動的異形,被旋龜一尾巴呼到了九尾狐頭上。

齊悅餘光瞥見,禮貌地開口:“那個,山神大人,您看,不是我們往它跟前湊,是這些東西想往我們身邊湊呢!”

山神繼續冷哼:“不過是外魔的把戲罷了,你們快快提升實力,自然能殺得他們片甲不留!有什麽可擔心的?”

齊悅懂了:神和人的世界差得太遠,山神沒法共情人類的恐懼和擔心,他們還是得靠自己,嚶!

與毒液相比,山神倒是對吞食異形的九尾狐更感興趣些,祂對齊悅說道:“這九尾狐倒有些長進,你便留它在外面吧,也好過在山海界裏當石頭。”

當石頭?什麽石頭?九尾狐怎麽會當石頭?

齊悅正要再問,山神卻已不見了蹤影,只有她手中的薰草還在散發著香味。

顧教授先前被山神這種超級超自然現象震撼到了,此時見山神消失,蹭蹭蹭地湊到齊悅跟前,睜大小眼睛瞅著薰草,試探著開口:“小姑娘,這草藥給我研究研究唄!”

反正回頭還可以從《圖鑒》再取一株,齊悅這麽想著,痛快地將薰草給了顧教授。

顧教授沒想到這麽順利就拿到了薰草,興致勃勃地招呼吳業去實驗室幹活。

秦坤與秦燕對著齊悅連連道謝,將嚴莉抱回了別墅。

劉石讓吳毅跟著顧教授去實驗室,自己則與何進、崔平一道,站在岸邊阻攔水中異形生物的登陸運動。

韓默看向齊悅:“《圖鑒》裏現在有多少水生生物?”

齊悅在腦海中翻動書頁:“10只。除了旋龜、蠱雕、虎蛟外,還有怪魚、鯥、赤鱬、鮆魚、鱄魚、魚以及人魚。”

兩人研究了下,蠱雕是與九尾狐一樣的食人獸,如果吞食異形與吞食喪屍的效果差不多的話,那蠱雕就可以自動續航,不回《圖鑒》。

齊悅薅了把九尾狐的腦袋,看它吃得這麽積極的樣子,希望異形生物中有和晶核一樣的物質吧。

除了蠱雕外,還有九只水生生物,齊悅跟韓默一起,將它們按照戰鬥力分為四組,正好可以在前一組滿六小時後回《圖鑒》時,召喚下一組繼續戰鬥。

水邊距離別墅還有段距離,這塊地方可以由九尾狐、狌狌以及彘等陸地動物防守。

劉石、何進、崔平以及韓默也可以分成四組,在別墅大門處觀察情況。

如果有越過兩重動物防線的漏網之魚,他們可以及時消滅。

分好工後,崔平自告奮勇地值第一班崗,其餘人便回了房間養精蓄銳。

外面太熱了,才出去這麽會的功夫,齊悅的衣服就濕搭搭地浸滿了汗。

回房間後,她直奔浴室沖了個澡,站在空調下面吹冷氣。

韓默去書房找了本書,洗完澡後翻看了起來。

齊悅拿著小風扇湊上前去,對著韓默猛吹:“你不熱嗎?這是什麽?”

韓默往回翻了一頁,油版紙印刷的圖冊上,赫然印著堆紅白相間的觸手,與剛才攻擊嚴莉的異形十分相似。

齊悅看到圖片下方的幾個小字,念了出來:“熱液生物?”

韓默“嗯”了一聲:“深海世界沒有光線,無法進行光合作用,以前人們以為那裏不存在生物。後來,科學家們發現,在水深超過4000米的、可見光不能到達的深海底,在那個高溫、高壓、劇毒、缺氧的環境中,仍然存在大量生物。海底熱液口富含硫或氮等元素,化能自養細菌通過將硫化氫等還原性物質氧化而產生能量,將二氧化碳轉化為有機碳,形成有機物。這些有機物為附近群落的其他生物提供了能量,科學家將它們命名為熱液生物。”

“所以,那些異形是海底熱液生物?可是那些積水並不是海水啊?而且也沒有聽說哪裏有火山爆發。”

韓默搖了搖頭:“不完全一樣。”

他指向圖片:“這種管狀蠕蟲一般只有六英尺高,也就是不超過兩米,可是今天見到的卻遠遠不止這麽大。”

“蠕蟲?”齊悅打了個冷戰,抱住了胳膊,她還以為是觸手呢!而且兩米那麽長的東西,能叫蠕蟲嗎?是那什麽什麽吧!

韓默本想抱抱齊悅,安慰她一下,卻被怕熱的齊悅躲過了。

他頓了頓,接著說出自己的猜測:“也許就像喪屍是人被病毒感染後形成的一樣,這些水裏的異形生物,也是原本的熱液生物感染某種病毒後變異而成。那個山神口中的外魔,可能只能間接影響地球,不能憑空制造地球上不存在的生物。”

韓默看了眼窗戶,外面依舊是漆黑的一片,不見日光。

他說:“熱液生物長期生活在黑暗、高溫、極酸性的環境中,比喪屍和人類更適合眼下的環境。”

齊悅捕捉到了“極酸性”三個字,遲疑著開口:“你說,接下來,會不會下酸雨?”

韓默不敢肯定。

突如其來的極寒與永夜、陡然升高的溫度,還有從未出現過的喪屍與異形,沒有一樣不是在挑戰人類的認知極限。

這樣的情形下,就算酸雨出現,他也不會感到震驚了。

齊悅嘆了口氣,換了個話題:“我們什麽時候出發去南城?”

她擔憂地看向韓默:“山神說,十天之內,南城就會出現大量因為瘟疫而去世的人。我們是不是應該盡早趕過去?”

韓默沒有說話,他已經琢磨了半晌,但始終找不到最優解。

就算不考慮一百只祭品的來源,齊悅也沒有辦法在三個月之內召喚羭山山神。

如此大規模的疫情,如果沒有山神的幫助,僅僅依靠每天從《圖鑒》取出的薰草,不過是杯水車薪。

更何況,積水之中,不知有多少帶有劇毒的異形生物,他們怎樣從度假村去南城,也是個不得不考慮的大問題。

再者,別墅裏的人本就不多,要是再分出一部分去南城,那這邊由誰來守?

可是,如果不去的話,難道要眼睜睜地看著瘟疫在南城蔓延開嗎?

沒有人能忍心做到這一點,更何況,韓默的父母還在南城。

再者說,眼下他們手裏還有可以治療瘟疫的薰草——就算杯水車薪,也聊勝於無。

第二天,別墅裏所有人聚在客廳,開了個全體會議。

在闡明利害後,大家都同意出發去南城,就連曾經揚言再不踏進南城一步的顧教授都不例外。

眾人快速打包了行李,分門別類地放在韓默空間裏。

考慮到韓旭東夫婦從南城過來卻撲空的微小可能性,韓默在別墅與山上的板房裏都留下了字條和半株薰草。

一切準備妥當後,只有一個問題需要解決——充氣橡皮艇式的沖鋒舟,要怎樣在水中異形的虎視眈眈中開往南城?

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