劉淵自己也沒想到的是，這一等，便有些望不到邊。時間如斯流逝，匈奴默默發展提升著實力，可良機何時降臨，何時啟動匈奴的戰爭機器，都是未知數。

劉淵無日不在思索，心中一直權衡著，猶豫著。劉淵頭一次有了力有不逮的感覺，經過那麽多年的經營，成功成為了匈奴中一言九鼎的存在。

以往，匈奴的一貫流程就是劉淵提議、權衡、決策、下令，貴族大臣們只需聽命便可。遇事雖有大議，但臣子們無論有何想法，最終還得以劉淵的意志為轉移。

匈奴的人才有不少，但能在戰略大方向上給劉淵以幫助的人，幾乎沒有。劉淵已然意識到了，自己的能力終有極限，他需要一個謀主，為他出謀劃策。

劉淵這邊大張旗鼓地討論北攻鮮卑，沒有怎麽保密，消息擴散出去，傳到激戰日烈的和連、蒲頭耳中。沒有多少猶豫，兩方默契地罷兵休戰。雖然遠隔千裏，也不得不妨。

空穴來風，其必有因，對劉淵是否真北上，他們可不會賭。不願再給匈奴人機會，西部鮮卑的破滅讓他們警醒不已。

這下，劉淵徹底息了出兵的心思。腦海中不由得湧現曹操平定河北之故事，讓蒲頭與和連再打打，自己且耐著心等待。

入冬之後，南方的大漢傳來了最新消息。十月，張角死，廣宗城破，張梁亡。十一月，隨著皇甫嵩於下曲陽擊破張寶，梟其首而還，歷時半年多，給大漢王朝造成不可挽回破壞的黃巾起義，宣告平定。

然漢庭卻再難想安寧，靈帝自覺蟻賊覆滅，天下太平，快速恢覆了往態，縱情享樂。得一夕安穩，朝堂之上便黨爭覆起，宦官集團氣焰滔天，與士族集團鬥得不亦樂乎。

涼州的羌亂正如火如荼，北宮伯玉、李文侯、宋揚等人合軍之後便成了氣候，待邊章、韓遂等漢人加入後，更是聲勢滔天。

刺史換了兩茬，局勢完全未得到改善，朝廷覆用夏育為護羌校尉，也不奏效。整個涼州，迅速淪陷，局勢糜爛，加入叛亂的羌人越來越多，叛軍實力不斷強大。

對於涼州之亂，劉淵可是關註著，抱著看戲的心態。讓他有些意外的是，邊章等人竟然派人前來美稷，想要聯合匈奴起兵，一同攻略大漢。

劉淵對此有些訝異，叛軍竟然將主意打自己這兒來了，滿心的好奇，召見來使。

就在偏殿上，劉淵饒有興趣地打量著涼州叛軍來使，一個羌人，一個漢人文士。見到劉淵，那羌人當即拜道：“參見大單於，小人乃虔人羌使者，受諸位首領之命，與趙先生一起前來聯絡大單於，一齊起兵，響應涼州義軍，攻打漢朝。”

“虔人羌？”劉淵更是訝異了，冷聲問道：“怎麽，你們東羌全都準備加入涼州叛軍了？”

上郡境內生活著幾支東羌部落，虔人羌就是其中一支，且比鄰西河。看來邊章等人聯絡了不少勢力啊，聽其意思，上郡之內的羌人似乎也都動了心思。

“漢人？！何故參與叛亂，背棄大漢？”劉淵更感興趣的是那個進殿後一直未發言的文士，看得出來，其冷靜地很。中年人，目光平淡，眼神犀利，有點不凡之處。

“朝廷不公，百姓生存維艱；天子昏庸，寵幸閹宦，我等起義軍，不過順應民心罷了！”中年文士迎著劉淵眼睛淡淡道。

“呵呵，本單於可是聽說，涼州亂軍，可是戕害百姓無數，你們順應的又是哪家的民心？”劉淵“輕蔑”一笑。

劉淵清晰地留意到了其眉宇間閃過的一絲掙紮，但很快平息。深吸一口氣，文士回避過劉淵這個問題，大聲道：“在下趙息，受邊、韓二位將軍之命前來，欲與匈奴約定起兵。如今我涼州義軍已經席卷州郡，聚眾數萬，只待來年開春，便可直攻三輔。若是大單於在並州起軍，攻太原、河東，我們兩面夾擊，打到雒陽，也不是不可能！”

聽其激昂之言，劉淵似有意動，微微頷首。但心頭則是冷笑不已，太原、河東是那麽好攻的，至於雒陽，那更是癡心妄想。邊、韓二人的圖謀，劉淵心思一轉便明白了，匈奴在並州起兵南攻，牽制漢庭軍力財力，那對西邊的支持便小了，正好方便其攻略雍、涼。

“我匈奴如今與大漢交好，本單於對大漢又一向抱有好感，又娶了公主，絕不會參與作亂，背叛大漢！”劉淵突然厲色道，擲地有聲，雙眼緊逼趙息。

旁邊的羌人使者見狀將頭埋下，趙息也是心頭一跳，但是硬著頭皮侃侃而談：“若是大單於無心，又怎會接見我們。多年前大單於攻屠各，亂並州，近年來有大肆攻伐鮮卑，提升實力。於河套之地，築堅城，修宮室，當真對大漢沒有野心嗎？”

被其反問，劉淵笑了：“知道的還不少！”

而後收聲，看向羌人使者，吩咐道：“你回去告訴東羌首領們，本單於答應了，來年舉兵攻伐大漢！”

趙息與羌使聞言一喜，未料到劉淵就這麽突兀地答應了。正想說些什麽客套話，便被劉淵止住：“你先下去吧，我與趙先生有話要說！”

看了趙息一眼，羌使轉身離去。剩下趙息一人，有些疑惑，不知劉淵有何事。

見著依舊安穩站在殿中，靜等自己發話的趙息，劉淵和聲道：“我觀趙先生冷靜、睿智，見識不淺，心生愛才之心。匈奴正缺人才，你也不必再回涼州跟隨那幫叛賊了，留在並州為本單於效力，本單於許你縣長之職位！”

說完也不問趙息意見，便讓人領他下去，另做安排。趙息有些無奈，心中很是憋悶，更讓他感覺不對的是，劉淵依舊稱“涼州義軍”為叛賊。

沒有管趙息，羌使很快從美稷帶回了“好消息”，令上郡境內的東羌首領們開懷不已。匈奴強大，若是匈奴也參與叛亂，那他們就可放心舉兵了。

中平二年春，上郡羌人起兵叛亂，響應涼州叛軍。一時間席卷諸縣，郡治膚施被破，太守被殺。

而劉淵這邊，算好時間，將羌人叛亂的消息提前傳向雒陽，並主動表示願派軍幫忙平亂。正為涼州愈演愈烈的叛亂焦慮的朝堂諸公更加頭疼了，匈奴願意出兵平叛，當即有人讚同。

不過有人提出異議，匈奴人狼子野心，不可輕信。又是一番爭論，最終由太尉崔烈力主支持，靈帝拍板定下。

正於上郡內狂歡的羌人，終於得到了匈奴起兵的消息，可惜數千匈奴鐵騎的目標正是他們。

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