時值九月，南邊的大漢戰火雖然依舊熾烈，但黃巾已然陷入頹勢，中原兗豫之地的黃巾被平定，只剩下冀州、荊州還有黃巾作亂。南邊有朱儁領軍鎮壓，殘餘黃巾以孫夏為首，艱難抵抗。

而張角也龜縮於廣宗，苦苦支撐，漢軍精銳匯集於冀州大地，黃巾之勢岌岌可危。至於其餘地域的黃巾，在各地官軍與地方豪強的合力剿殺下，日漸式微，黃巾距離敗亡不遠。

而劉淵自巡視歸美稷後，便安穩居之，潛心發展，恢覆匈奴實力，蟄伏待機。對匈奴各部進行微調，諸部大人，在其位太久了。

蘭黎被遷任為東部大人，進駐定襄；烏華黎調往雲中，為北部大人，負責匈奴、漢人、鮮卑的治理。這二人在南邊待了三四年了，一直做得不錯，尤其是烏華黎，憑著少量的軍力與部眾，以圜水流域為中心，硬是給劉淵在西河中南部打造出了一個堅實的基地。收攏流民部眾，積蓄實力，且手下漢匈關系處理地不錯。

須蔔赤弇再次北上，任雲中太守，發展軍力，繼續為將來北進鮮卑做準備。烏樾與萬俟槿領軍南歸後，烏樾以軍功力壓諸多貴族成為新任西部大人。而萬俟槿則徹底進一步成為可與仆固懷荌分庭抗禮的大將，從一介奴隸，成為大單於麾下數一數二的貴族將領，成為不少人羨慕的對象，也給了無數底層匈奴部民上進的動力。

天氣乍寒，美稷依舊熱鬧，這座草原王城，已然成為河套之地的一顆明珠。此地安穩，大漢動亂，竟然有不少漢人士民避亂於此，給了劉淵意外之喜。尤其是那些士人，雖無甚出名大才，但也具學識，對匈奴的教化起了不小的推進作用。

有蔡邕這尊大神在美稷，很是穩定了一大部分漢人士人之心。一時間，竟讓劉淵生出一種名士雲集之感，當然，只是錯覺。更多的，還得屬來自各地的商賈，並州、幽州，甚至有些西域胡商不遠萬裏前來。

美稷東城，一行數十人，穿著破舊的衣服，向著城門緩緩靠近。周邊的青壯之士，護著一些婦女孩童，為首是個年輕人，髡頭左衽，應該是個鮮卑人，面露疲憊，見著美稷城，明顯地松了一口氣。

“站住！”城門守衛攔住這數十人，仔細打量著他們，什長冷聲問道：“什麽人，進城做什麽？”明顯帶著戒備，這數十人比起其餘的人，有些顯眼。

“小人苴羅侯，鮮卑人，來王城尋人！”為首的年輕人稍顯局促，但還是立刻答道。

“鮮卑人！”什長眉頭一皺，臉上的懷疑之色更濃了，掃了掃這些人，質問道：“你們要找什麽人！”

“小人等乃是鮮卑首領軻比能的親屬，聞其臣服了大匈奴，正居美稷，特來相投！還望通融，放我們進城。”苴羅侯拘謹懇求道。

盯著那些婦孺看了會兒，什長稍收戒心，作為劉淵於降服的鮮卑人中豎起的一個榜樣，軻比能還是有一定知名度的，畢竟其是唯一一個在美稷城中有府邸的“鮮卑人”。“等著！”說完，便讓一守衛入城通知軻比能來確認。

這個時候，軻比能正於府中習武，出得一身汗。蝸居美稷近一年，好生感受了匈奴王庭的氣氛，美稷的富庶繁華讓他驚訝，比起漠南的苦寒，這裏簡直是塊寶地。

雖然人口部眾比起鮮卑彈汗山還有所不如，但那種蓬勃發展的生氣可是鮮卑王庭所不具備的。悄然觀察匈奴，軻比能深切地感受到了劉淵統治下的匈奴潛藏著的巨大力量。未來的草原之主必是匈奴，必是大單於，軻比能確信，安心待在匈奴，等著建功的一天，他知道，劉淵再次對鮮卑動手之時，一定用得著他。

接過奴仆遞過的毛巾擦了擦汗水，喝口水的功夫，便得到有親屬前來投奔的消息。先是驚訝，待聽到“苴羅侯”這個名字，臉色就變了，顧不得換衣服，當即往城門而去，接苴羅侯一行人入府。

“大哥！”進入軻比能府中，苴羅侯有些哽咽地喚一聲。見著難民似的弟弟一行人，軻比能情緒也有些激動，給了苴羅侯一個熊抱。看向旁邊脆生生的小女孩，上前一把摟住，聽其嘴裏喊著“父親”。一時間，府中彌漫著親人重逢的喜悅。

讓人端上不少吃食，給苴羅侯等人填肚子，望著狼吞虎咽的弟弟、女兒，軻比能有些欣慰，勸道：“慢慢吃，給我講講，你們怎麽找到美稷來的。”

苴羅侯一邊吃，一邊給軻比能講著千裏來奔的艱辛。“……自大哥投奔匈奴後，部眾離散，我們備受欺壓。蒲頭與和連兩方又掀起大戰，實在受不了，我便遣散了部眾，帶人前來投奔大哥了！一路打聽，歷盡艱難，方才到美稷。”

“等等，給我說說鮮卑如今的局勢！”軻比能很是敏銳地捕捉到苴羅侯話中包含的信息。“蒲頭與和連大戰”，這可勾起了軻比能的好奇心，身居美稷，對鮮卑那邊的局勢沒有一點消息來源，乍然聞訊，頓時泛起了心思。

苴羅侯有些摸不著頭腦，見到軻比能的表情，還是老老實實將鮮卑近來發生的一些事慢慢敘說。“大哥，三弟死了，去歲部落被蒲頭手下搶奪時，被殺了！”說著說著，苴羅侯突然道。

軻比能還在思索，驟一聞言，反應過來了，少了個弟弟。嘆了口氣，見著有些悲傷的苴羅侯，起身拍了拍他肩膀。

“會給他報仇的！”

“休息會兒，隨我去見大單於，將鮮卑的消息好好匯報。大單於一定會感興趣的。”收起情緒，對苴羅侯吩咐道。

又上下打量了會兒苴羅侯，軻比能又道：“換身衣服，找個帽子把頭遮起來，你這髡頭大單於可不會喜歡！”苴羅侯有些發楞，還是應了聲“是”。

軻比能帶著苴羅侯入宮求見時，王宮偏殿上，劉珩三兄弟正老老實實地持筆習字，劉淵難得空閑，在旁看著。

手裏抱著一女嬰，嘴裏哄著，孩童時而發出幾聲哭聲，劉淵聞聲樂呵呵的。懷胎十月，卞氏與劉芷給他分別誕下子嗣。劉芷育一子劉瑞，卞氏竟直接生得龍鳳胎，取名劉琝、劉紓。

時間一晃而過，如今劉淵二十又四，膝下已有五子一女。

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