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第五章】

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一回到北疆,軒轅奉一群人就忙了起來,而陳巧把解藥的配方交給軒轅奉之後,也開始忙碌。

她仔細觀察斷關石的機關幾天之後,確定斷關石的確是被人給破壞了,而且對方還非常有耐心,用的是一種很特別的藥水,可以慢慢腐蝕天火鋼繩。

斷關石的重量非一般繩索可以承載,得是用一種很特別的礦石所提煉出來的鋼繩,這種石頭在大豐並不多,是天外來石,須以特別的方式煉制,十分珍貴,除此之外,還要有機關輔助,才有辦法將兩塊近十尺高、重達萬斤以上的石頭給吊在鎮北關上面而不落下。

修覆鋼繩的同時還要演算機關的承重等等,非常瑣碎,陳巧仔細研究了斷關石的機關圖,又去實地堪輿,前前後後又耗了快十天的時間,才將所有數據精算出來,然後就是窩在自己房裏開始重新設計。

斷關石當初是由師祖建造的,由於建造時有些緊湊,細節部分並沒有做到非常完滿,才會被人鉆了空子破壞鋼繩,現在她要做的不光是修覆,還要將斷關石的機關隱藏起來,才不會又一次被有心人破壞。

她把自己窩在房裏足足有五天時間,還不準任何人迸來打擾,就連吃食都是金、銀兩寶放在門口任她自己取用,不僅如此,她還要了許多奇奇怪怪的東西,房間裏不時傳來敲敲打打的聲音,讓人擔心。

直到五天後,金寶都沒見到陳巧本人,怕出了什麽事,她決定去告知王爺一聲。

軒轅奉來的時候,房間裏面正好靜悄悄的,他低頭一看,房門口堆放著三個食盒,有一個完全沒動過,另外兩個倒是吃光了。

還記得吃飯就好。

他擡手輕敲了幾下門板,房裏卻沒有任何回應。“陳巧?巧巧?”他喊了幾聲,依舊沒有動靜,擔心她真的出事了,他連忙將門推開,一股奇妙的味道頓時竄進鼻間,讓他忍不住皺起眉頭。

他捂著口鼻,先將大門完全打開來,讓味道散掉一些,一會兒後他才踏進房裏,眼前的景象讓他不由得一楞——房間裏正中央擺著一座縮小版的鎮北關隘口,維妙維肖,他打量了一番後,才往寢室的方向望去。

床上沒人?

繞過縮小版的鎮北關,他就看見廳桌上散放著許多紙張,她就這麽趴在桌上睡著了,他隨意拿起一張圖紙,上面寫了滿滿的數字,拆開來他認得,湊在一塊是什麽意思他完全不懂,怪不得當初她會說說了也沒用。

軒轅奉再低頭一看,她的小臉上沾了些許墨汁,眉眼間還有著掩不去的憔悴,而且她應是好幾天都沒睡,眼下掛上濃濃黛色,他瞧了有些心軟,伸手輕輕碰觸一下她的手臂。

“巧巧?巧巧?醒醒,到床上睡吧。”看樣子這陣子她比他還要忙。

陳巧還是睡得很沈,軒轅奉沒辦法,只好加重力道搖晃了她好幾下之後,她才迷迷糊糊地起來。

“景略哥……”她微睜開眼喚了他一聲,隨即眼睛又閉上了。

軒轅奉真不忍心她這樣,想了想,一手抱住她的肩膀,另一手繞到她的膝下,微微使力就將她抱了起來。

他忍不住皺起眉頭,她的身子比起先前剛見面,他拉她上馬時輕了好幾斤,仔細一打量,她原本豐潤的雙頰消瘦了不少,臉色也難看很多。

陳巧似是有所感覺,將眼睛撐開一道細縫,只是連續好幾天都沒睡覺的她實在好因,瞥了他一眼後又馬上沈沈睡去。

軒轅奉將她抱到床上,便轉身出去吩咐金銀兩寶,“桌上的圖紙別亂動,將姑娘清理一下,都別吵她,讓她好好休息。”

“是。”金、銀兩寶先是被那座小鎮北關的模型給嚇了一跳,再轉頭一看亂糟糟的屋子和躺在床上睡覺的陳巧,對她有些敬佩。

“等姑娘醒了之後,派人通知本王一聲。”再讓她這麽不眠不休的弄下去,不知道她會把自己折騰成什麽模樣。

行軍許久,軒轅奉見過許多身強體壯的武將就是這麽活活累死的,極度的疲勞之下,又沒有得到充足的休息,很有可能突然暴斃而亡,況且,她要是出了什麽事,他要怎麽向機關谷眾人交代?

“是,奴婢遵命。”金寶、銀寶同聲應和。

不過此時的三人,誰都沒想到陳巧這麽一睡就睡了兩天兩夜,要不是李王府的府醫一再保證她只是太累了,身子沒有任何不適,軒轅奉肯定會使勁地把她給搖醒。

等到軒轅奉再見到陳巧的時候,她正在大吃特吃,一副餓壞了的模樣。

“慢點吃,當心噎到。”軒轅奉看她吃得又急又快,舀了碗熱湯放在她手邊。

陳巧吃得兩頰鼓鼓的,一邊扒飯還一邊對他點頭,從嘴裏塞菜的同時,還抽空喝了口湯,讓他看了好氣又好笑。

吃飽喝足了,她迫不及待地拉著他去看那座她仿造出來的小鎮北關。

“景略哥,你看,我把小鎮北關的模型給做出來了,像吧。”她眼睛閃亮亮的,如同閃爍的星星,神情顯得自得又自信。

軒轅奉並沒有看向那座模型,而是看著她拉著他的手,她的一雙小手並不粗糙,反倒很是柔嫩,再一擡眸,他就墜入她眼底的星辰之中,一種奇異的柔軟和喜悅慢慢地在心中滋生。

“景略哥,你看這裏,原本機關外露很容易被破壞,從這兩個隘口的機關做變動,將天火鋼繩藏進去後就不怕被動手腳了,而且本來斷關石要靠人力推動才有辦法將石頭給放下或舉起,但只要再加兩個機關上去,就可以靠著齒輪和重量做調整了。”陳巧興致勃勃地主動解釋她新設計的機關。

能將師祖的機關設計修繕得更加完善,讓她不可自拔,想要做到更好、更完善,就是因為這樣,她差點把自己給累死,幸好大師兄不在,不然她又要被罵了。

一想到自己日夜趕出來的東西,陳巧就掩不住癡迷地東摸摸、西蹭蹭的,兩手都摸黑了也不在意。

手心中的溫度突然失去,軒轅奉瞬間感覺到一股失落感漫上心頭,下一刻,這樣的感覺就被他給抹去了,瞧她眼底的癡迷,他突然可以了解為什麽郁唯會讓她來修補機關,還有她為什麽差點把自己給累死了。

原來她對機關之術是這麽的沈迷,而且還十分精通。

他走到她的身邊,順著她的指引細看了一下機關,確實如她所說,原本曝露在外頭的天火鋼繩全都被藏了起來,原本將斷關石放下的卷線機關經過她巧妙的設計,改成鑲嵌在山體中,利用本來就鑲在山體內的機關再將鋼繩的機關給藏進去,啟動的方式也改變了。

“只要推這個就能轉動機關?”軒轅奉驚奇的問道。

“嗯嗯嗯,你按這裏。”陳巧拉著他的手摸向山體外的某一個凸起,自然的就像山體本來就有的石塊。

軒轅奉輕輕推了一下,機關石體非常順利地滑進山體之中。

機關一啟動,發出喀喀喀的聲響,陳巧連忙拉著他退開幾步,兩人同時看著兩邊的斷關石緩慢地下降,跟以前一瞬間就掉落完全不同。

“你看這機關還可以這樣。”她伸手向凹進去的山體旁邊再輕輕一推,又是一個機關滑入,齒輪轉動的聲音將緩緩落下的石頭給停住。

手一轉,整個石柱也跟著轉動一圈,原本停在半空中的石頭瞬間就墜落,在房間裏發出不小的聲響,兩手再同時一推,掉落的石塊又緩緩地上升了。

軒轅奉真有些目瞪口呆,沒想到她居然可以將機關設計得這麽好,這樣就不怕需要用到斷關石時,突然落下的石頭會砸傷自己的兄弟,也有時間可以退後閃避。

心頭一陣熱意,他上前一步,仔細看著新設計的機關按鈕,間道:“你這個模型建造得很成功,但是可以應用在真正的隘口上嗎?”這樣的機關不只能在鎮北關失守時使用,還多出了很多用途。

陳巧翻了翻桌上那堆淩亂的圖紙,拿起其中一張看了看,說道:“我是照著鎮北關的比例去改建的,基本上沒有問題,只是處理山體內的機關齒輪還有將天火鋼繩藏起來比較麻煩,要耗費不少時間,還有,我擔心的是山體內的齒輪機關過了這麽多年,不知道損壞的程度到什麽樣子。”

“沒關系,能做出來就好,只是過些日子是慰靈祭,斷關石可有辦法先移開?”

每年仲秋節前,北疆都會舉辦盛大的慰靈祭,祭祀那些戰死在北疆的戰士,祭壇都是設置在鎮北關口。

陳巧在腦海中推算演練斷關石的重量還有移動的方法,半晌後慢慢地點頭。

“應該是可以,只是先挪走的話,要耗費更多時間。”

“時間不是問題,只要能將這個東西弄好,我北疆就可以少犧牲很多兄弟。”如果當年有這樣的機關,或許祖父那一輩的兄弟姊妹就不會死得那麽慘。

他臉上一閃而逝的傷痛讓陳巧見了心裏頭也悶悶的,倒也沒提醒他她還得趕回機關谷,而是說道:“嗯,放心,交給我吧,你也別難過了。”

住在北疆附近,誰不知道那些關外的外族有多兇殘,根本不把中原人當人的,她也曾聽師父說過,幾十年前那些大大小小的戰役,犧牲的全都是一個個英勇的好兒郎。

軒轅奉聽她的聲音有些沙啞,轉頭看見她眼睛紅紅的,不禁心一軟,“傻瓜。”他摸摸她的頭,笑意染上了幾縷溫柔。

陳巧楞楞地瞅著他,他的模樣是真的很俊美的那種,但又不女氣,劍眉星目,可能祖上也有與外族混血,所以他的五官不像中原人那樣偏向斯文俊逸,反而像刀刻一般,有棱有角,配上他高大的身材,整個人散發著一股濃厚的男子氣概。他穿的多半是玄色的勁衫,不像一般武將有著一塊塊鼓起的肌肉,反而是肌理勻稱、秀藏於內,她之前趕路時都是靠在他身上睡的,她非常清楚。

如今他對自己笑得那麽溫柔,又靠得這麽近,他身上皂莢的味道飄進她的鼻間,之前都沒有感覺,現在不知道為什麽,她覺得心跳得有點快,這突如其來的異樣,讓她不由自主地擡手撫著胸口。

“怎麽了,不舒服嗎?”軒轅奉皺著眉,擔心她的身子還沒休養過來。

陳巧搖搖頭。“沒有。”想不通她就不想了,反正總有一天答案會自己浮現。

“以後累了就休息,這樣太傷身體了。”她這副模樣,也算是另一種的慧極必傷,武將打仗那是不得已,文人如此就是在拿自己的生命說笑,每一次熬夜都是透支自己身體。

“沒事,我只要碰到喜歡的東西都會這樣,大師兄跟師父都念過我。”她笑道。她曾經把自己關在房裏七天七夜都沒吃東西、沒休息呢,餓暈在房裏頭,要不是後來師娘不放心,她肯定就上天去找她無緣的爹娘了。

不過師娘也發了大脾氣,差點不肯讓她繼續研習機關之術,最後是她保證再保證,師娘才勉強同意她繼續跟著師父學,那一次師娘發大火,連師父也遭殃。

所以後來她就告訴自己,不管再怎麽熱衷癡迷,一定要記得吃東西,所以她不知不覺養成了一個習慣,沒事就會找東西吃,她最愛啃糖炒栗子也是因為這個關系,能填飽肚子又方便。

不過看他擔心的模樣,她決定還是不要把這事兒告訴他會比較好。

“還是要記得休息。”軒轅奉已經決定了,以後他還是多盯著她比較好。

陳巧不知道他心裏的想法,還笑嘻嘻的,看著機關石的模型,又和他討論了一番。

軒轅奉看她眼神越來越呆滯,就知道她還沒休息好,他摸摸她的頭,主動告辭,讓她可以再去睡一下。

陳巧又休息了兩天,斷關石的改造才開始真正動工。

動工的那一日也是翻過黃歷特意挑選的日子,再三確定是大吉之日才開始破土,最主要的是將那顆巨大的石頭給移走。

光是要將石頭移到一旁,陳巧就從天亮忙到天黑,接下來就要等慰靈祭結束之後才可以繼續山體機關的改造。

不過她也沒閑下來,天火鋼繩當初煉造的時候還剩下很多,都被李王府給收了起來,不過她還要去軍中的兵器營打造改建用的齒輪和其他的零件。

軍營在隘口附近,離李王府有段路,所以陳巧天天騎著她心愛的小夥伴小白過去。

在一群健馬中出現一匹小騾子是很引人註目的,最重要的是,這匹騾子在群馬中過得還挺不錯的。

馬廄中,就它一只騾子也不怕,馬吃啥它就要吃啥,人家幫馬刷蹄子,它也要刷蹄子,最讓負責馬廄小兵覺得神奇的,就是馬兒都沒欺負它,這是為什麽?以往要是馬群中出現只驢子或騾子,早就被踢出去了。

軒轅奉還記得要看著陳巧,所以不管她手邊的東西做到什麽地步,吃飯時間到了就是得吃飯,一點都沒得商量,如果拖超過一刻鐘的時間,他就會親自到兵器營去逮她回他的軍帳。

幾次下來以後,大家看他們的目光就不一樣了,但是兩個當事人卻都沒有感覺,應該說軒轅奉有察覺到,但他並不在意,而陳巧則是真懵懂。

每天一起吃飯,吃完飯後兩人還會聊聊天,慢慢地,軒轅奉對她更加了解,比如說,跟面食比起來,她更愛吃白米飯;跟肉比起來,她更愛吃青菜。

“我爹娘本來是行商,我小的時候他們帶著我到江南去做生意,後來我爹病重走了,我娘帶著我從江南扶靈回來,沒多久我娘也走了,後來我就被師父他們收養了。”

她雖然已經記不住在江南生活的日子,但是一些習慣似乎還是改不過來,比起面,她就是愛吃飯。

軒轅奉發現她在說這些話的時候,臉上是帶著笑的,似乎並沒有因為爹娘的離去而悲傷,或許是因為那時她年紀還太小,抑或是郁谷主夫婦給她的愛足以彌補失去爹娘的痛吧,可是不知道為什麽,他仍舊對這樣的她感到有些心疼。

“慰靈祭什麽時候要舉辦啊?我沒有黑色的衣服。”這些天在軍營裏待著,她可以感受到因為慰靈祭的關系,軍營中總是彌漫著一股淡淡的悲傷,而且她聽說參加祭典需要穿黑色的素服。

“衣服我已經讓金寶幫你縫制了,初十那天舉行慰靈祭,到時候還有幾位定遠將軍會到場。”仲秋將到,天氣已經開始轉涼,她卻還穿著偏薄的秋衫,他早早就註意到了,讓侍女趕緊幫她添制幾件。

“初十?那不就七天後?我聽人家說,北疆軍裏有一位女將軍,這是真的嗎?”陳巧好奇地問。前朝也有許多女將跟女臣,但是大豐朝還沒聽過有女將軍呢。

軒轅奉皺眉,“你這是聽誰說的?她只是副尉,領著一隊女軍,還稱不上一聲將軍。”大豐朝的軍隊軍銜劃分得很清楚,若都掛有將軍銜是可以叫將軍就好,但六品以下是沒有將軍銜稱的。

“一個女人可以當上副尉,那也很厲害了,她長得漂亮嗎?”前朝可是出了好幾位有名的女將,不但武力高強還都很漂亮。

軒轅奉想到袁家希這個女副尉,表情變得有點怪異,然而在陳巧充滿期待的目光下,他緩緩地點了下頭,說道:“你已經看過她的兄長了,他們兄妹長得很像。”

“誰?”這些天在軍營看過的人太多了,陳巧壓根就記不住。

“袁將軍,他妹妹是昭武副尉袁家希。”

陳巧訝異地睜圓了眼,袁將軍她有印象,要說北疆軍中長得最俊美的是軒轅奉,那袁將軍就是最美的,若是不看他那精實高大的身材,他活脫脫就是個美人胚子,很容易被誤認為是個姑娘家,既然如此,她想他妹妹應該也長得很漂亮吧?她有些羨慕地道:“我也好希望長得跟袁將軍一樣,是個大美人。”

不是她要嫌棄自己的容貌,只是她明明都十八歲了,就因為有一張可愛的臉蛋,常常被誤認為只有十四、十五歲,再加上臉頰上的笑窩窩,一笑起來感覺更像小孩。

“我三師姊也長得很漂亮,不過她老愛這樣笑。”她伸手把自己的眼尾用力往上吊,側著險,笑得有些陰渺森的,“我小時候常被她這樣嚇哭呢。”小時候不懂事,以為三師姊就是人家嘴裏的壞女人,後來熟了才知道三師姊有顆柔軟的心。

“呵……”她的表情太可愛,一雙圓圓的眼睛拉成了鳳眼,又紅潤起來的臉頰上掛著一抹怪裏怪氣的笑,這可把軒轅奉給逗樂了。“這些天在兵器營玩得開心嗎?”

“還不錯,不過你們有些東西都舊了,我跟工兵長說著要改一改,反正時間還多著呢,你們怎麽都不改進舊兵器?”去到了兵器營她才發現好多武器早就已經過時了,像是連發弩,她自個兒把玩的都能連射十支了,他們的卻只能連射六支。

“沒有這麽多人手和銀子。”

要知道北疆若不是二十年前與外族簽定了和平盟約,也不會有這近二十年休養生息的時間。

他接手北強軍時,龐大的軍資糧食耗費差點拖挎了李王府,就算有朝廷的補助,還是入不敷出,許多金錢都要從他領地的稅金先行支付,幸好開放了兩邊的貿易交流,也帶動了商潮,讓許多商人都往北邊跑,這錢才將將應付得過去,當年老王爺最苦的時候,還得自己帶兵種田才不至於餓死士兵。

“你這麽窮啊?”沒想到他堂堂一個王爺,日子過得比她還慘,她不免同情地看著他。

“那是以前了,如今兩方開放交易的集會點後,商人帶來了商機,把北方的貨物賣到南方去,現下北疆軍勉強算是小富吧。”他祖輩那一代看不到的太平盛世,或許在這一代能夠實現。

“那好吧,我幫你把武器都改造一下,威力裏大卻更省力,而且不收銀子!”早在兵工營看到那些老舊武器時,陳巧的雙手就蠢蠢欲動了。

她的眼睛又開始發亮,看來她真的很喜歡研究這些機關之術的東西,軒轅奉微偏著頭,瞧她小嘴開開闔闔,興致勃勃的說著想要改造什麽兵器等等,他不由得微微勾起唇。

陳巧興奮地說了老半天,才發現他沒什麽反應,小臉一鼓,不滿地瞪著他。

“我剛才說什麽你有聽到嗎?”她氣呼呼地擡手往桌面一拍。

“你說想要改造兵器。”一心二用對他來說一點也不困難,他還有空看她的手,知道她從小都摸一些粗糙的東西,那雙手是怎麽保養得那麽柔嫩?“隨你。”他現在比較在意她拍打桌面的那只手,他抓起她的手看了下,果然掌心紅通通一片,這讓他不由得微微蹙起眉頭。

“那就這麽說定了喔!”陳巧開心的笑道。

“好。”她高興就好。

“那我先去兵器營!”既然答應了就要做到,她已經迫不及待要大展身手了。

“等等。”軒轅奉一手抓住她,“跑這麽快,每日晚膳前一個時辰我會到兵器營去接你回府。”

“不能直接住在那裏嗎?”這樣她就能就近測試改造後的兵器。

“不能。”他好氣又好笑地睨著她。一個姑娘家想住在軍營裏?是多想不開才會做這種蠢事?

“好吧,那、那你快松手啊,時間不多了呢。”距離晚膳時間只剩下三個時辰,她不能再浪費時間了。

“去玩吧。”反正他會派人跟著她,也不怕她一忙起來又不顧自己的身子。

“我才不是玩呢,你等著看!”陳巧氣呼呼地瞪他一眼,轉身噠噠噠地跑走了。

軒轅奉看著她那副小女兒家的嬌俏模樣,目光變得柔軟又充滿笑意。

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