“我看他要醒了，快倒一杯熱茶來。”

恍惚間，有一女子坐在床頭，一身粉色衣衫，說話聲音是那樣動聽。

一只手拿了帕子給自己擦額頭上的汗珠。

衛永昌從半夢半醒之間一下子墜入現實，抓著那人手腕，喚了一聲“瑤瑤？”

“嗯哼？”女子淺笑一聲，把手縮了回去，“王爺，看錯了。”

衛永昌的眼睛這才看清，面前坐著的哪裏是朝思暮想的智伯瑤，分明就是江水寒。

“是我冒昧了。”衛永昌撐著身子要坐起來，卻被江水寒按住了。

“你還是歇著吧，我這就走了。”

“今天是？”

“明兒個便是年節大典，”江水寒道，“你這個樣子，我還真有些擔心。”

“明天？”衛永昌回顧，揉揉自己發蒙的腦袋，“我竟然睡了這麽久？”

“可不是嗎？暈了六七天，嚇死人了。”江水寒說。

衛永昌神色有些落寞，江水寒猜出他的心思：“你還是放不下她嗎？”

衛永昌抿了嘴唇不講話，江水寒又道：“她無礙。聽說已經走了有幾日。你要是想，快馬加鞭或許還來得及。”

衛永昌一陣猛烈地咳嗽，可把周圍人嚇了一跳。

“無妨，”衛永昌擺擺手，“比這更兇險的場景我都經歷過，瞧你們這如臨大敵的模樣，我又不是什麽弱不禁風的書生。”

“既然永昌王醒了，那明天，一切還是按照計劃進行？”江水寒將話題引向別處。

“自然應當如此，”衛永昌握緊拳頭，“明日，就要將那夥賊人一舉拿下！”

一輪橘黃色的太陽從東方升起。

道隱為衛永昌披上衣服：“主子，時辰尚早。”

“我知道，讓我一個人待會兒。”

太早了，所以太陽的光還是那樣的微弱，那樣的柔和，一點兒也沒有將一切陰冷黑暗掃蕩的氣勢。

衛永昌伸出手來，這樣看，太陽仿佛就在他的掌心，可是用力去握，才知道是握不住的，只能眼睜睜看它升空，看它一點點蛻變，將那抹慵懶的橘黃換成了映照四方的金黃，掃蕩四方。

如同他的瑤瑤，從此以後，應該是幸福的吧。

衛永昌上了馬車，最後看了屋內懸掛的匕首一眼，今天若是回不來了，將是最後一次看它。

皇家的典禮，儀式向來繁瑣。

恢弘盛大的樂章奏起，殿前跪滿了皇親國戚，王公大臣在為國祈福。

衛永昌冷冷掃了一眼，其中的許多毒蟲，他就要在今天將他們連根拔起！

衛長陽看他一眼：“皇兄臉色不好啊。”

“最近染了風寒。”

“我看皇兄是要在父皇眼皮子底下掀起一場風浪呢。”

衛永昌瞥了自己皇弟一眼：“若是汙泥不沾身，那你也沒有什麽必要惶恐。”

“皇兄這話，可是指桑罵槐？”

衛永昌閉上了眼睛專心為國祈福。

衛長陽討了個沒趣，也只好閉上眼睛不做聲，只是嘴角勾起的一抹笑容讓人不寒而栗。

國宴開始，殿內坐滿了人。

皇帝看著滿堂青年才俊，異常高興高興，捧杯道：“天佑我成漢！”

在座眾人紛紛起身：“天佑成漢！天佑成漢！”

只有一人未動，那就是德嬪。

一個嬪位上的人卻坐在皇帝的側席。

就連淑妃這樣的人物也只能屈居下位。

有第一年來參加這樣盛世的人，不知輕重，嘴上也沒個遮攔，悄悄問身邊的人：“那是誰？”

“這你都不知道？那是昔日未央的公主，曾經的德妃，皇上寵愛她寵愛的不得了，所以她直接坐在皇帝側席，那淑妃都不敢說什麽。”

“你們瞧見那位粉衣姑娘了嗎？”

“那不就是智侍郎家的庶女嗎？她怎麽會來？又不是什麽世家長女，她來做什麽？”

“聽說呀，幾月前，智家翻墻進了一個……”

“這種事情可不好瞎說。”

“怎麽能是瞎說，絕對屬實。”一夥兒世家小姐嗤嗤笑起來。

盯得對面的智仲靈渾身不自在，她抓緊了自己的衣裙，將頭低低地垂了下去。

將眾位賓客的禮品呈上挨個過目，也算是年節時必不可少的儀式。

向來只是走個過場，只是沒曾想，一件小玩意兒卻是讓這場盛事鬧了個不痛快。

“這是？”皇帝從侍從的手中接過一串手鏈。

大殿裏瞬間連一根針掉下去的聲音都能聽到。

也不知道是哪個沒有眼力勁兒的送了這麽個玩意兒。

“是誰的？”老皇帝隱隱開始發怒了。

殿內眾人誰還能吃得下飯去，一個個四肢伏地恐觸怒聖意。

“給我一個一個地查！”老皇帝砰的一聲將面前的桌子掀翻了，嚇得眾人都是一個激靈。

就算他老了，依然是許多年前掀起腥風血雨的皇帝，再老，心腸和手段還是一樣的狠毒。

德嬪悶哼一聲，笑了，看著這個陌生又熟悉的男人一步步走下臺階去，沈聲問了：“是誰？”

“哦？沒有人敢站出來是嗎？”老皇帝瞇起了眼睛，“不說，被朕查出來，那就是滿門抄斬的罪名！”

“哎呦”一聲，一個女子驚惶地撲倒。

眾人望去，這才發覺，座位末端一個看起來縮手縮腳的小姑娘不知什麽時候跌倒在大殿之上。

“你？起來。”老皇帝勾勾手指。

那小姑娘嚇得連站也站不起來了。

於是兩個身強體壯的宮人上前抓住了她。

“這是誰家的女兒？”

“智侍郎家裏的次女。”

“這是你帶來的賀禮？”老皇帝很不快地把手鏈丟在地面上。

力道之大，絲線斷開，珠子四散奔逃，一時之間奏起了大珠小珠落玉盤。

衛長陽哪裏不急，卻被自家母上一個眼神牢牢地按在座位上不敢動彈，這老皇帝的暴脾氣，誰不害怕呢？

“回聖上的話，這是臣女長姐的……”

“那她人呢？”

“長姐身體抱恙，不能前來。”智仲靈在心裏埋怨母親，明明智伯瑤已經不見了，卻還擅自以她的名義準備了一份禮品，早知道皇上是這樣一個脾氣，自己打死都不會答應的。

“身體抱恙？好一個身體抱恙，”老皇帝說這話陰森森的，智仲靈趕緊低下了頭去，不敢回應。

“既然如此，傳我的旨意，”老皇帝冷笑一聲，“將智府上下全部拖出去斬了。”

“是！”

禁軍領了命，便順手將殿上那軟做一團的小女子也拖了下去。

智仲靈慌得眼淚落下來，只怪娘親，大殿之上妄圖汙了聖上視聽，現在可好了，弄了這麽個下場。

衛長陽緊咬嘴唇，不敢作聲，一張臉陰沈著，眼神犀利的好像要殺人。

眾人不敢作聲，老皇帝已經十幾年沒有這樣發過脾氣了，不知道他是個什麽心思。

“這下好了，終於清靜了。”老皇帝信步邁回，“現在，歌舞繼續。”

一陣煙霧散開，一個女子曼妙身姿從霧中走來。

只見她身穿紅色紗衣，如同一朵盛開的花緩緩綻放於大殿中央。

雖然歌舞不錯，可又有幾人能看到心裏去。

樂章奏到一半，忽然之間轉了曲調。

從綿軟無力轉為慷慨激昂。

一轉眼那紅色紗衣變換成了褐色盔甲，一眾舞姬舉刀做拼殺狀，配上激烈的鼓點，倒還真是那麽回事兒。

“祝我成漢國泰昌盛，聖上萬壽無疆。”最後那女子捧著一方地圖，款款從舞臺上走下，跪拜在殿前。

“呈上來。”老皇帝看著對這年輕人頗為欣賞。

地圖並沒使用什麽貴重材料，只是特意標註的幾個地點讓皇帝眼前一亮，“這兩個地方，什麽時候也納入我成漢的疆土了？”

“回聖上的話，家父昨日傳來捷報，”小女子抿嘴一笑，“於是鬥膽瞞下，給聖上一個驚喜。”

“這麽說，你是江家的女兒？”老皇帝問她。

江水寒擡起頭來，一雙眼睛極為澄澈：“臣女江水寒，拜見陛下！”

一番嘉獎，皇帝也賞賜了不少禮物，幾個娘娘也起了心思，若是能把江水寒籠絡到手，皇位還不是手到擒來的事？

“你可有婚配？”

江水寒怔住了，隨後面色一紅：“臣女已經有意中人了。”

“你只管講，朕為你主婚便是。”

江水寒抿了嘴，眼神快速地掃了一下衛永昌的位子，又迅速低下了頭。

她的小動作，哪裏能瞞得過皇上的眼睛。

皇帝哈哈一笑：“永昌王，朕便為你們兩個做主了！”

淑妃連忙跪拜，代替兒子叩謝聖恩。

衛永昌卻覺得如鯁在喉，接旨是違了自己的心，抗旨，怕是要打了江姑娘的臉。

“永昌這孩子，怕是高興得糊塗了。”淑妃替自家兒子打著掩護。

衛永昌不知為何，心口撕裂一般疼痛，只記得自己恍恍惚惚跪了下來：“兒臣叩謝聖恩。”

這一跪，滿朝文武心裏也有了個概數，皇帝心裏的天平偏向誰，那便要做好看風使舵的本事。

“你父親驍勇善戰，此番更該好好獎賞一番。”

江水寒拜倒：“此次父親出征順利，全靠有一高人相助。”

“哦？”皇帝來了興致，“你說的又是何方神聖？”

“是一位名叫智伯瑤的俠女，她孤身一人，前往春雨教餘孽所在之地。靠著一己之力，殲滅教眾數萬人。”

此言一出，四下皆驚。

誰不知道江將軍的驍勇，那地方他久攻不下，就憑一小小的女子，便能勢如破竹？

可見這女子來頭不小！

“真如你這般所說？”

江水寒拜倒：“家父不敢居功，那姑娘現在就在外面候著。”

“宣！”

“宣智伯瑤覲見！”

於是，智伯瑤就那樣盯著眾人詫異的目光，款款邁入殿內。

她身上穿著極為樸素，頭發紮起做男兒打扮，一雙眼睛尤其好看，渾身的英氣蓋也蓋不住。

“你同那智家是什麽關系？”

“智侍郎是臣女的父親。”

老皇帝嘆息道：“這樣的女英雄，倒是朕錯怪了！來人，宣我的旨意，把智府一家人赦了。”

傳令太監是急急跑了出去，可就是不知能從刀下救下幾人。

衛長陽看著大殿之上的智伯瑤，全明白了，單憑智夫人的見識，怎麽會知道那串手鏈的存在，應該真是智伯瑤自己的意思。

“這串手鏈，是你的賀禮？”

智伯瑤朗聲：“聽聞春雨教一直是聖上的心頭禍患，臣女仗著武藝傍身，行事有些魯莽，還請聖上不要責罰。”

“以你一人之力，倒是個有智謀的孩子。”老皇帝看著她，“你這孩子，我看著也歡喜，不如將你指給長陽這孩子怎樣？”

衛永昌和衛長陽臉色皆是一白。

衛長陽起身道：“父皇的美意兒臣自是心領，只是兒臣卻也不願拆散別人的美事。”

“哦？智家姑娘已經有了婚約在身嗎？”

衛長陽瞥了一眼自家皇兄：“前些日子，皇兄四下裏跑得勤快，聽說跟智府的大小姐走的很近，兒臣不願壞了別人的好事。”

這話一出，可真是大打了皇帝的臉。

“朕還活著！”一個巴掌拍下去，滿桌的瓷器都被震翻了。

沒料到半路殺出來這麽一個程咬金，江水寒握緊了拳頭，觀察著朝堂上的一切，打算隨機應變。

“這事兒，聽那姑娘的主意便是，在這裏爭什麽？”德嬪不緊不慢地說話了。

就算打了他的臉，皇帝也是要給德嬪一些顏面的，於是他冷冷地轉向智伯瑤：“這麽說，你是中意我家永昌？”

“臣女只是見過幾次永昌王爺，說起來，長陽王爺去臣女家走動的次數倒也不少，說起來，還是跟長陽王更加親昵些……”

智伯瑤一席話，直接讓老皇帝氣的眼白上翻暈過去了：“你們這些不孝子，是想氣死朕嗎？”

趕得不巧，門外太監急急來報：“有流寇打進來了！”

這邊宮娥們忙著宣太醫將皇帝扶到內室去。

那邊朝臣亂作一團。

有心人看的出來，這天就要變了。

老皇帝病重，叛軍圍城，禁軍此刻又有部分兵力調離，誰能在這個時候掌控了全局，那離登上大典也算不遠。

眾人的眼睛在兩位皇子身上流連，這樣一個絕佳的機會，不知道誰能更勝一籌。

衛長陽看向自己的皇兄：“我看這次，皇兄志在必得。”

“哪裏哪裏，國難當頭，還是別說這些風涼話的好。”

一幹文臣，坐在殿裏惶惶不可終日。

一幹武將，苦於手下無兵，只好坐著唉聲嘆氣。

忽然聽得墻外狀況有所轉變，膽大的派出太監去探聽情況。

那小太監去了不多久便趕來回報：“來了一支軍隊，不知隸屬於誰的麾下。”

“自然是小爺我的。”衛長陽不緊不慢站出來，“養兵千日，用在一時，父皇許我養了一支軍隊，不曾想今日派上了用場。”

有幾個沒頭腦的，上去就是一頓誇獎，什麽誓死相隨之類的。

衛永昌冷笑一聲，現在站隊，站的太早了！

遙遙地撞上了智伯瑤的目光，衛永昌也只當做沒有看到，把頭轉向別處，她不是走了嗎？怎麽的回來了？

“不去見見她嗎？”江水寒站在他身旁，“你們……”

“國難當頭，哪裏來的心思去想這些事情，”衛永昌沈思，“雖然我們做了十足的把握，但是仍然不能保證全盤的勝利，我要出去親自觀戰。”

不顧眾人和淑妃的苦苦阻攔，衛永昌上了城門。

如情報所說，這次匪徒來勢洶洶，雖然提前鏟除了一些，但那只不過是冰山一角，現在那個巨大的集團才顯露出它龐大的全貌。

很快，衛長陽私人的軍團已經撐不住了，按照事先的部署，衛永昌召喚了他的一支軍團。

那軍團是臨時組建，不到萬不得已，他是絕對不會啟用的。因為他的父皇可沒有給他組建軍團的權力。

眼見局勢逆轉，方才一些提前表了忠心的人自然是悔不當初。

城下又是一陣激烈廝殺，眼見衛永昌方面的人馬占據上風，眾人長長舒了一口氣。

卻有眼尖的宮人朝著遠方一指：“那是什麽？”

之間遠處又是一支，從武器配備方面來看，只怕又是趁亂來攪動失態的流寇。

衛永昌定了定心神，拔出腰間的長劍：“諸位大人，覆巢之下無完卵，如今國難當頭，正是用人之際。”

話中的意思很是明顯，武將們一個個拿起了自己的武器，算作拼死一搏。

有文官卻是向後退去：“下官手無縛雞之力，實在是難以，難以……”

話沒有說完，那人就被衛長陽一刀穿心給刺死了。

“身為堂堂男子漢，保家衛國的事情你不出手，難道要白白等到家中妻兒受辱才算？”

衛長陽態度一貫輕佻，這話從他嘴裏面說出來，倒是別有一番滋味。

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