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武皇

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武皇

經過近一年的培訓,宮中的女史終於熬到了結業考試,她們既緊張又興奮,還有些擔憂。

據說這次校書郎只擇優錄取幾人,但如果成績合格亦可以授官。

武婧兒主持了這場結業考試,考試內容分為策論、帖經、詞賦、算術。策論是武媚娘親自出題,帖經是從歷年明經考題庫中摘選,詞賦是上官婉兒出題,算術是武婧兒出題。

除了上述科目外,還有一場語言附加考試,考試的語種有突厥語、吐蕃語、波斯語、以及粟特語。

太平公主亦在考場中考試。參加考試的女史大部分出自大家,自幼熟讀經書,而且擅長持家理財。

太平公主神情嚴肅地坐在考場中,這一年她收獲頗豐,慢慢開始對政治起了興趣。拿到試卷後,她仔細查看,策論一共有兩道題。

第一道是關於如何處理邊疆民族關系,第二道是如何增加國家財政收入。太平公主有上官婉兒這位接近中樞的好友,對於朝廷一直關註的問題都有所了解。

腹中有料,下筆如有神。太平公主微微一思索,就開始提筆寫起來。她的書法是父母親自教的,說不定還能憑借書法得到高分呢?

太平公主想得很好,但不知道的是正因為有她參考,武婧兒建議采用謄錄和糊名的辦法。

相比於太平公主下筆順暢,有些人則抓耳撓腮,焦急地不斷撫摸頭發,卻不知寫什麽好,只能將書上涉及到這些的詞句包裝一下寫下來。

有些和太平公主一樣有外援的女子,也像太平公主低頭一邊思索一邊寫起來。

上午兩場,下午兩場,次日是語言附加考試。太平公主考完出來後,夕陽西下,柳絲累累串串,青翠欲滴,她心中長長松了一口氣。

“公主,聖上請你回公主府呢。”宮女笑吟吟對太平公主說道。

太平公主不可置信指著自己:“阿娘趕我走?”

宮女解釋道:“不是哩,聖上和殿下說公主與評卷官不是親人就是好友。為了公平起見,所以請你回府,待成績出來後再請你過來呢。”

太平公主聽完一頓,臉上露出一言難盡的表情,道:“我又不和他們競爭女史的名額。嘿,算了,走了,我有好久沒回公主府了。”

女史的功課十分繁重,太平公主母子都住在宮中,甚少回到公主府。但這期間,武攸暨不間斷地進宮來探望她和幾個孩子,對幾個孩子視如己出。太平公主心有所動,正好趁著這次機會回到府中。

經過培訓,不知道有幾人能合格?武婧兒將卷子收起,裝訂起來,吩咐識字的女史將策論、帖經和詞賦謄錄下來,她則開始批改算術的卷子。

三門試卷謄錄完畢後,由武婧兒、上官婉兒和李琦批改。改完,由三人共同推薦最好的十人請武媚娘查看,由她確定最終的名次。

三天後,這次女史選拔的結果出來了,一共有一百二十一參考,選拔校書郎四人,考試合格二十八人(含校書郎四人),以單科優異補錄八人,其餘諸人被賜金帛歸家。

讓武媚娘驚訝的是太平公主竟然考了第五名的好成績,差點就選上了校書郎。

“阿娘選拔校書郎的標準更看重詞賦。要看重策論,說不定我就能選上了。”太平公主對自己的成績十分滿意。

不提身份和血脈,她單憑自己的才能就能當官呢。“阿娘,你要給我個什麽官當當?”

武媚娘沈思一下,武攸暨她要任用,不想讓小夫妻分別,於是道:“朕瞧你算學好,暫去擔任地官郎中。”

“郎中啊?”

郎中是五品還是六品的小官來著,太平公主本想再討要更大一點的官職。但她隨後想到地官(戶部)郎中掌握實權,就罷了心思,說道:“阿娘,我要是做得好,你可要舉賢不避親啊。”

武媚娘擺手道:“去吧。不要總想著得到什麽,要想著你付出了什麽。”

太平公主聞言,眉頭微微一皺,低聲念叨:“這話聽著……哦,阿娘,我去上任啦。敕令呢?”

上官婉兒取出一封明黃色封皮的敕令遞給太平公主,笑道:“恭喜公主通過考核。”

“同喜同喜。”太平公主接過敕令,翻開就看,愛不釋手。太平公主有敕令,其他人合格者也有敕令。

考中校書郎的人分別為韋楨、陰若薇、楊柔和顏玉容,只有楊柔待字閨中,其他三人均已嫁人。她們被安排在貞觀殿的後殿紫玉軒跟著李琦學著草擬奏章。

至於剩餘的三十一人,要麽被安排到朝中從八九官做起,要麽外放到地方。外放的地方一般都在江南、雲中、泉州、流求等地方。太平公主能當五六品的郎中,全靠她是聖上的女兒。

三十一人有六人推辭做官,剩餘二十五人皆領命就職。王青玉就是其中就職的一員,她被安排到揚州都督府做錄事。

王青玉是太原王氏的旁支,嫁給了洛陽一個富庶的次等士族周氏。當年周氏為了迎娶太原王氏的女兒,幾乎送去三分之一的家產當做聘禮,才將人娶了過來。

周氏家族比太原王氏要小很多,夫君一直在備考明經科,沒想到的是夫君沒有考上,她反而先當上了官員。

這次王青玉參加女史選拔也是陰差陽錯,同族的姐妹們不願意去,她得知後就毛遂自薦,通過族叔的關系進了宮,參加培訓,進而考試合格,被授予官職。

相比於其他同伴的家庭拖後腿,周氏對於王青玉考中女官歡欣鼓舞。

當年力主娶王氏女的周家主,語重心長地對王青玉說道:“你去吧,等二郎考明經還不知道是什麽時候,考上了也不一定授官。你現在就當了錄事,而且還和宮中貴人相交。你盡管大膽放心去吧,咱們周家都支持你。”

她的夫君雖然有些吃醋,但也鼓勵她道:“咱們有女帝,自然也有女官。我和你一起去,不知道我這個水平給你當幕僚不知道合不合適。”

王青玉聞言心中感動,連連點頭,帶著周家眾人的期待,與夫君一起到了揚州。

十多個女官加入了朝廷當中,若是往常自然引發不小的爭議。但是現在眾人的目光都集中大理寺的監獄裏。

三位宰臣,三位酷吏,全部下獄,但卻一直沒有派人主持審理。眾人皆惴惴不安,生怕有什麽大事情將要發生。

當年酷吏屠殺李唐宗室和公卿大臣的場景歷歷在目。

大概過了十天左右,丘神勣的兒子告密,稱他的父親沒有謀反,而是被人誣陷。武媚娘竟然接受了這樣的解釋,然後命令丘神勣審理岑長倩等三位宰臣以及周興來俊臣這對酷吏的案子。

以前是來俊臣審理丘神勣謀反的案子,進了來俊臣的監牢,怎麽會有囫圇出來的人?丘神勣自然受到了刑罰,但他沒有承認謀反的罪名。

丘神勣出來之後,脫下囚服,換上官服,然後立馬來到宮中謝恩。武媚娘寬慰他,她知道他心地赤誠,要他以後用心辦事,用著他的地方多著呢。

丘神勣出宮之後,就開始審理岑長倩等人的案子,最後岑長倩三人被判流放流求。

至於來俊臣和周興因貪贓枉法、收授賄賂、結交匪類,被流放嶺南。因為周興和來俊臣得罪的人太多,二人在去嶺南的路上被仇家殺害身亡。

朝臣見到這樣的處理方式,又看見酷吏之首的周興和來俊臣被殺,歡欣鼓舞,大覺此時不同往常,心頭的陰霾散去了大半,看天也藍了,水也清了。

武承嗣武三思兄弟與周興來俊臣結交,構陷大臣,謀取儲君之位。二人下獄的時候,武承嗣兄弟還曾向聖上為周興來俊臣求情,但聖上不允。

武承嗣垂頭喪氣,但岑長倩等三人被貶流求讓他稍感安慰。岑長倩就是激烈地反對他當太子的頭號大敵。這老匹夫年事已高,說不定到不了流求就身亡了。

眾人為周興和來俊臣之死歡呼慶賀之際,武媚娘在陸軍十六衛和水師四衛之外又新建一衛,名為鑾儀衛,掌管帝王出行儀仗鹵簿、出使、巡察京畿、軍情以及緝捕。

新建立的鑾儀衛任命駙馬都尉武攸暨為鑾儀衛大將軍,丘神勣為鑾儀衛將軍,正五品宮正施劍秋為檢校鑾儀衛將軍,兩位將軍分掌南北司。

武媚娘根據武婧兒提供的錦衣衛內容,親自設計鑾儀衛的制度。武攸暨名為統領,但下屬兩位將軍均可以繞過他上書言事。丘神勣負責北司,側重於刑獄;施劍秋掌管南司,側重於情報。

鑾儀衛的人員除了從金吾衛和羽林軍中抽調,又廣選有特殊才藝的良家子。除了這些人外,武媚娘還將在京寓居的蕃人首領任命為鑾儀衛的官職,以示榮寵和安撫。

兩個月後,身著鑾儀衛服飾的兵士開始在神都中巡察治安,緝捕盜賊,還抓獲了幾個打架鬥毆的權貴子弟。

似乎看起來沒什麽問題,只是在明堂舉辦的一場宴會中。正當大家意興正酣之際,武媚娘突然把施劍秋叫上來,對著眾臣說道:“檢校鑾儀衛將軍施劍秋給我獻上一副畫,眾卿也請觀摩一下,評價這幅畫如何?”

說著,施劍秋帶著兩位鑾儀衛校尉展開了一副長圖,上面繪著宴飲待客圖。主人當中坐,客人分列兩邊,有的飲酒,有的說笑,有的翩然起舞,裏面又有諸多侍女歌姬,人物面貌纖毫畢現,栩栩如生。

這幅畫看起來熱鬧又喜慶,但看到的人卻雙腿發軟,汗如雨下。那畫中的人分明是自己的同僚以及自己。

昨天休沐,大臣李昭德過壽,朝中同僚前去拜壽。這畫中的場景分明和當時祝壽的場景一模一樣。

有位大臣甚至還發覺,這圖畫竟然將自己和同僚說話的嘴型記錄下來了,而且同僚的神色和記憶中分毫不差。

“眾位愛卿,這幅畫畫得如何?”武媚娘笑吟吟地問道,輕緩的話語此時對於大臣而言就像惡魔的低語。

聖上還是聖上,絲毫沒有改變。天怒人怨的酷吏去了,但又有新的組織接替他們,繼續監督他們這些大臣。

“好好好……”汗如漿下的大臣們紛紛道,更遑論祝壽的主人李昭德。

李昭德初看到這幅畫時,先是驚訝,隨後從腳底湧起來一股寒氣。寒氣迅速蔓延開來,李昭德只覺得四肢又涼又麻。明堂中金碧輝煌的壁畫仿佛紛紛扭曲起來化作妖魔,纏上他的心臟。聖上難道發現了什麽嗎?

武媚娘見到大臣這幅樣子,才在心中冷哼一聲,打量他不知道李昭德糾集一批人,謀劃要請立太子。當然不是請立武承嗣為太子,而是請立李顯和李旦二人其一為太子。

這次只是告誡,若這人再起這樣的心思,那就等著和岑長倩一樣被流放。

武媚娘對於此次的震懾十分滿意,也對鑾儀衛的辦事能力大為讚賞,去掉了施劍秋頭銜上的檢校二字,正式成為鑾儀衛將軍。

經此一事後,朝廷上頓時安靜了許多,武媚娘的心情也跟著好起來。

春日漸漸過去,各種花兒仿佛鼓足了力,在最後的春光中爭先恐後地爆發出各種顏色來,花枝濃艷,葉片滴翠,玲瓏滿目,美不勝收。

武婧兒從垂柳下穿行,嫩綠柔軟的柳枝紛紛掃過她的發髻。雖然上了年紀,但武婧兒走起路來仍然風風火火。

“阿夙在哪個院子?”武婧兒一邊走一邊問道。

雲川跟上武婧兒的步伐,扶著她道:“慢點,慢點,小娘子在主院等著殿下呢。”

武婧兒這一兩年大部分時間都住在宮廷,最近局勢漸漸進入正軌,她正準備以後搬回家中居住,就聽到雲川派小宮女傳話,說是她的孫女阿夙回來了,於是匆匆從皇宮回到王府。

對,就是王府,永豐公主府改稱了楚王府。

穿過花園,武婧兒來到主院,看見一個十二三歲的少女正盯著一朵薔薇花看,鵝黃色的薔薇花上面還趴著一只白色的蝴蝶。

聽到腳步聲,少女轉過頭,露出一張稚嫩但昳麗的鵝蛋臉,一雙眼睛清澈明亮,就像夜空中閃爍的星星。

少女約莫到武婧兒的鼻子那麽高。她看見兩人,臉上先是露出遲疑之色,隨後綻開了一抹純澈的笑容,拋開薔薇花,雀躍著跑過來,在二人面前行禮道:“孫女阿夙拜見祖母,拜見叔爺爺。”

“快起來,快起來!”武婧兒連忙把小娘子扶起,激動地攥著她的手往屋內走。

她一面走一面問:“你是跟著誰回來了的?你阿耶阿娘回來了嗎?”

阿夙搖搖頭,道:“我自己和朝賀隊伍一起過來的。阿耶和阿娘說他們官命在身,不能過來盡孝,讓我來替他們盡孝。”

“好好好。”武婧兒嘴上說著好,又為她小小年紀從吐蕃而來忍不住擔憂起來,於是問道:“路上一切都好?有沒有遇到風雨?有沒有遇到盜匪?”

阿夙一一回答了,最後道:“我們走的是新修的路,每隔三十裏就有一個驛站,路上商旅絡繹不絕,十分安全。我阿耶又給我派了三個部曲,個個都是高手。”

武婧兒聽完,這才放心下來,看著和兒子七八分像的阿夙,突然想起另外一個空巢老人——好友王迦陵。

今日恰好是小孩休沐回家的日子,王迦陵也回到了國公府。

“快去叫邢國夫人來,就說阿夙回來了。”武婧兒趕忙吩咐一側的侍女。

“邢國夫人是外祖母嗎?”阿夙問道。

武婧兒提到王迦陵,臉上不自覺地露出笑容,點頭道:“對,邢國夫人是你的外祖母,她最疼愛你,要是知道你回來,一定高興地不知如何是好。”

阿夙聞言笑起來,扶著武婧兒坐下,站在她旁邊說道:“我聽阿娘說,你和外祖母的關系十分好,今日一見果然如此。”

武婧兒聞言大笑起來。祖孫又說起話來,阿夙還時不時問上雲川幾句話。

王迦陵聽聞外孫女過來了,匆匆套上馬車從家中趕來,見到阿夙甚至激動地語無倫次,惹得武婧兒一通笑。

一家人吃完飯,武婧兒又安排阿夙在王府的院子休息。在她為王迦陵安排院子時,王迦陵問道:“阿夙是不是也要去宮中的學堂?”

武婧兒點頭道:“要去的。我等下讓人去宮中遞信,明日帶著阿夙去拜見聖上。”

王迦陵點頭道:“既然這樣,我就不住公主府了,左右我每日在宮中和阿夙朝夕相見。阿夙去學堂也好,裏面都是武家的子嗣,對將來有好處……”

說到最後,王迦陵意味深長地看了眼武婧兒,又說道:“除了月蓮,我只有這麽個血脈傳承,你對阿夙可要上心。”

武婧兒笑起來道:“你放心就好了,未來說不準,但我總會替他們三人打算。”王迦陵聞言,這才點點頭。

阿夙午覺醒來,先去校場跑了一會馬,練了刀法,沐浴一番才去見祖母和外祖母。

“祖母,我回來了。”阿夙一進門就看見祖母和外祖母正在喝茶,突然感到口渴了,於是自己倒了一杯,一飲而盡。

“祖母,咱家的校場怎麽長那麽多草啊?看起來就是個草場,而不是校場。”

王迦陵聞言大笑起來,指著武婧兒說道:“是你祖母不愛運動,所以才把校場荒廢了。”

武婧兒笑著反駁道:“胡說。我現在每天都要打拳呢。”說完,她轉頭對阿夙道:“家中無人用校場,以至於荒廢下來,我這就叫人把校場清理出來。”

王迦陵道:“你常年不用校場,裏面的兵器和器具說不定都腐朽不能用了,我回家把家中的器具兵器搬來一套。不獨阿夙要用到校場,跟阿夙一起來的部曲也要時常訓練。”

武婧兒沒有推辭:“那就勞煩你了。”

見兩位親人說定校場的事情,阿夙露出開心的笑容。

武婧兒又突然對阿夙說道:“明日,你和我一起進宮面見聖上。面見完聖上,你就要在宮中讀書。”

提到讀書,阿夙的笑容凝固了,蔫蔫地應了一句:“好。”但她一想到進宮就能見到開天辟地以來的第一位女帝,臉上露出驚喜和好奇的表情。

“祖母,外祖母,聖上長什麽樣子?”

“等明天你去了皇宮,就知道了。”武婧兒笑道。

次日一早,興奮的阿夙正要被武婧兒帶著坐上馬車,她連忙拒絕。阿夙要騎上心愛的白馬,然後好好觀看這神都的繁華。

吐谷渾和吐蕃地廣人稀,行走許久,有時還看不到人煙。但神都與兩地不同,極為繁華,路上車如流水,行人如雲。

“行吧,路上車多,不要亂跑,跟在馬車旁邊。”武婧兒叮囑道。

阿夙應下來,她身著紅衣,騎著雪白的馬匹,頭戴珍珠黃金花冠,胸前掛著瓔珞權,墜著一塊碩大的藍寶石。

阿夙騎著馬像模像樣地護送武婧兒入宮,馬車的速度慢,身邊超過一匹又一匹的馬兒,隱隱有絲竹之音從兩側的坊市傳來。

阿夙的嗅覺十分敏銳,她聞到似乎是羊肉餡餅的味道,濃郁的香味讓她竟然覺得有些餓了。可是出發之前,明明是吃飽的呀!

也有可能是粥不頂飽,生活飲食習慣逐漸趨於吐蕃人的阿夙如是想道。

阿夙一擡頭就看到高聳入雲的明堂,昨天忘卻的想法今日又湧上心頭。她馭馬靠近馬車窗口,問道:“祖母,我能進明堂裏面嗎?”

武婧兒聽到聲音掀起車簾,笑道:“可以,只要不是大朝會,你和守衛的人報備一聲就能進去。”

“好的。”阿夙開心地笑起來:“這裏的一切都讓我看得眼花繚亂。”

武婧兒笑道:“慢慢來。好好看路,咱們要去皇宮了。”

今日不是大朝會,而且昨天宮裏傳來信,讓武婧兒把孫女帶進宮。

祖孫二人進入貞觀殿,武婧兒和阿夙行禮。武媚娘把人叫到身前,仔細端詳,問道:“幾歲了?讀過什麽書?會些什麽?”

阿夙一點都不怕武媚娘,臉上帶著笑,口齒清晰道:“啟稟聖上,我今年十二歲,跟著師父讀了《孫子兵法》《衛公兵法》《尉繚》《論語》,我會騎馬射箭打獵。去歲我獵了一頭黑熊。”

武媚娘驚訝了下,然後笑起來:“我是第一次聽人說讀《孫子兵法》這些兵書的,以後我武家又要出一位大將軍了。還能獵黑熊,不錯不錯。”

武媚娘打量著阿夙,小姑娘脊背挺直,精神勃發,臉上洋溢著青春的笑容,轉頭對武婧兒說道:“阿夙就留在宮中,我好久沒見過這麽齊整聰明的孩子了。”

武婧兒笑道:“她就在宮中讀書,肯定要就在宮中。”

武媚娘笑道:“是了。”

武媚娘事情忙,又說了幾句,武婧兒托宮女將阿夙帶到學堂,臨走之前叮囑道:“不要淘氣,要和兄弟姐妹好好相處,有什麽事兒找我或者找你外祖母。”

“我知道啦。”阿夙歡快跟著宮女去學堂。宮中比王府更加富麗堂皇,是阿夙生平之未見。

上午大班還未上課,這些王孫就看見老師領著一位仙姿佚貌仿佛會發光的少女進來,殿內的聲音瞬間反常地停下來。

小班李裹兒和李隆基打架簡直成了日常,又有武崇烈武延秀兩人煽風點火,熱鬧無比。

但大班就不同了,這些孩子最小的都是十歲,已經知道事情了,對於小班弟妹的菜雞互啄嗤之以鼻。他們之間的爭鬥更多的是言語上的擠兌。

不過很多時候是擠兌不起來。由於武延秀和李裹兒關系好,李重潤和武延秀的兄長武延基堂兄武崇訓關系不錯。李成器性格恬淡,不愛惹是生非。薛崇胤不愛說話,又有武家諸兄弟暗地裏護著。

這是誰家的小娘子?眾人不約而同地想道。

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