第二十七章
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第二十七章
蓉娘面色一變，身形卻未動分毫。
她出聲提醒：“姜大人，莫說是一條官道，就是整個永昌，芙蓉巷亦能將其翻個底朝天，這可不是你信口胡言就能糊弄人的。”
“鷹衛精銳可以一當百，除非有人故意設伏，否則，憑借區區幾個小民能殺人毀屍？”
“看來，芙蓉巷很清楚本官所查之事。但，事實上就是如此。”
姜宴清言罷，又轉向沈纓說：“此案，你從頭到尾參與探查，想必心中早有定論，不妨說來與曹姑娘參詳一二。”
沈纓早料到如此，聞言走向蓉娘。
她目光坦然堅定：“鷹衛一案，既不涉及朝堂，也未牽連權勢，確實是一連串巧合促成。”
頓了頓，她轉身指向遠處的文昌塔塔尖，“二十年前，馮華托芙蓉巷勢力守在地宮的那方大陣，實則就是為了鎮鷹衛英魂。”
蓉娘定定地站在原地，並未對這些話有絲毫動容。
沈纓說得不快，力圖讓自己的思緒流暢而清晰，“馮華於仕途極有野心，偏安一隅本就不是他的做派。”
“二十年前，為了與林府等大族分庭抗禮，他以官府之力作為交易將芙蓉巷引入永昌，給出豐厚承諾。這條位於城北的飛鳥道、芙蓉巷旁的華玉池和千畝田林，都是他為了留下芙蓉巷的誠意。”
她看向蓉娘，見其面色淡淡，又說：“面對縣內大族排擠施壓，馮華絲毫不敢懈怠，所以，即便知道谷下有一隊人馬不知生死，知道只要錯過這個雨季再開山修路便能避免悲劇，他但還是義無反顧，不但埋了鷹衛，還淹了周圍村落。”
沈纓心中隱隱有不忍，卻不得不繼續：“若當時，官府及時停工，入谷救人，鷹衛或許確實有一線生機，但是馮華選擇了自認為對永昌縣衙最重要的事，那就是一定要趕在各族之前，將芙蓉巷留下。”
“倒是，誠意可佳。”蓉娘忽然接一句，臉上那繃緊的神情松動，諷刺似的笑了兩聲。
她手中擺弄著辮尾的紅繩，聲音平和地說道：“當年，芙蓉巷答應入永昌時向馮華提了三個條件，地、水和路。占地至少千畝，其內要有山林水域，水域廣達百畝，林木需四季交疊，方可四季常青。”
“芙蓉巷東南西北四門必須直通官道，如此，四方來客，皆可不受任何阻攔，直入芙蓉巷。”
她聲音出奇的安靜，仿佛在說別人的事。
所以，若不是芙蓉巷給馮華提出這麽個大難題，馮華也不至於枉顧人命急於填谷修路。
所以，歸根結底，芙蓉巷也算是始作俑者。
而蓉娘還借著芙蓉巷的勢力查了整整二十年。
何其諷刺……
沈纓嗓子有些發幹，壓抑地咳了一聲。
她頓了頓，才緩聲道：“鷹衛途徑永昌，因買了徐家有毒的炒豆，導致馬匹中毒。之後他們又恰好經過因修路而不甚穩固的索道，再加上才下過雨，一隊人馬不甚墜入深谷。”
“本來，以鷹衛身手定然能尋見生機，但他們中間受了輕傷的人好不容易爬出谷求救，卻被周庚年殺害，並被搶奪馬匹。之後，便是馮華炸山填路又刻意隱瞞，鷹衛便被常埋於此。”
“你們可有證據？”
蓉娘的聲音依舊很穩，只是多了些幹澀嘶啞。
她似乎信了，但又不想這麽輕信，於是又執拗地問了一遍。
姜宴清未再辯解，冷然道：“斷案搜證是官府之事，本官與芙蓉巷的約定只是尋人，如今鷹衛蹤跡你已經知曉，至於，要不要挖，何時挖皆與本官無關。只是，五日後此案會呈到陛下案前，你們要好生斟酌。”
一如既往地從容不迫，似乎在姜宴清看來，這世上沒人能威脅他。
“大人莫要狂妄。”
蓉娘冷笑一聲，擡臂向身後侍衛擺了下手，冷聲道：“只是查到一個無足輕重的舊案，大人便以為掌控了芙蓉巷？就想對芙蓉巷發號施令？”
“大人確實有幾分能力，但與當年馮華的狠厲多謀相比，也不過爾爾。”
“您既說原先交易中只管尋人，其他再無交代，那芙蓉巷當初答應之事，是不是也僅在您將死時保你一命，除此之外不再多管閑事？”
“閑事。”姜宴清聞言笑了一下，似乎帶著某種歡愉，胸膛都震了震。
他看著蓉娘身後的人，說：“你們管得閑事還少麽？芙蓉巷藏汙納垢，於窮兇極惡、走投無路者而言，確實是個安身立命之所，但於常人而言，與修羅地獄何異？”
“你們窺視他人隱秘，插手各族內鬥又試圖掌控朝廷官員，手伸得未免太長了。本就個是銷金窟，供人享樂之地，偏偏沾染權勢，時間久了，誰能容忍。”
“本官若上位，第一要務，便是清剿芙蓉黑市。”
姜宴清淡淡回應，在刀劍寒光中無一絲懼意。
蓉娘身後的護衛已有攻擊之態。
沈纓手握短刀挪了幾步，她可沒想過和這個瘋縣令一起死。
好端端地邀功，怎麽說起剿滅黑市來了呢，是深怕芙蓉巷不翻臉麽？
蓉娘本還有怒色，聽完姜宴清的話反倒平靜了。
她似乎想到什麽，忽然展顏一笑，隱隱帶著某種釋然，讓她看起來比以前更加明艷。
她仔細地打量了姜宴清一眼，說道：“我家主人與姜大人說了一樣的話。”
頓了頓，又說：“主人還說，姜家第九子，前途不可限量，大人還請保重。”
隨後轉身離開，走了幾步又回頭說：“芙蓉巷日後還要大人多加照拂，我等，但憑差遣。”
姜宴清神情沒什麽波動，似是早就料到。
待蓉娘話音落下後，他只是望著遠山，語聲寂寂：“是重回京師拿回曹姓，還是繼續留在芙蓉巷，任何一條路，本官都可保你平安無虞。”
蓉娘怔了一下，躬身施了一禮，說道：“多謝大人。”
隨後她利索地轉身，大步走了。
一會兒功夫，仿佛在鬼門關口打了個來回。
沈纓緊繃著一根弦，直到芙蓉巷的人消失，才緩緩呼出那口劫後餘生的濁氣。
她忍不住擡頭看向姜宴清，越過肩背，她只看到他輪廓分明的下顎。
縱然經歷了一番生死較量，他依舊站得筆直，肅肅如林下松，風霜也好雷雨也罷，都無法撼動他半分。
“怕了？”大概是她看得太久，背對而立的姜宴清忽然問了一句。
沈纓想了想，依舊盯著他的側臉，毫不遮掩：“我與大人半臂之遙，若芙蓉巷真要動手殺你，我會先他們一步動手，也算棄暗投明。”
“我與蓉娘還有幾分交情，應該會對我網開一面。大人，任何時候，只要有一線生機，我就不會放棄。”
姜宴清側身看向她，眼睛裏有細碎的光澤。
片刻後，他忽然笑了一聲，說：“如此，甚好。”
沈纓還未來得及琢磨這話的意思，馬車急行的聲音傳來。
是陸平駕車趕過來了，還未行到姜宴清身前就跳下車，神情肅然。
他快步走到近前，對姜宴清行禮，沈聲道：“有近三千百姓圍在文昌塔外，還有一些前來參加鹿鳴宴的學子。”
“各大族的族長都趕來阻止那些人入塔，本來那些人已經松口，但芙蓉巷的人忽然從塔內下來，有十幾人，全是習武之人，據說還有二十年前的重犯混雜其中，還請您過去主持大局。”
“不急。”
姜宴清慢條斯理地說：“到文昌塔後，你與邱主簿、黃縣尉各領一隊衙役，你就在山下候命。”
“那邱主簿他們？”
“本官另有安排。”姜宴清言罷便上了馬車。
陸平連忙稱是，並快步跳到車上駕車，他現在敏銳地察覺到姜宴清的防備與疏遠。
所以，他第一要學會的是乖覺，不要多問，多說，也許這樣，他還能在這裏尋得一線生機。
一個他能徹底翻身的機遇，否則，等他的必定是個無底深淵。
沈纓緊跟著姜宴清上了馬車。
車內明亮寬敞，有書櫃、小幾還有柔軟的腰枕。
淡淡熏香的氣味，令人通體舒服。
相比之下，姜宴清那輛棺材車著實太寒酸了。
想來這些都是陸平布置的，倒也是周到細心之人，只可惜，不夠忠誠。
她放松地靠在車壁上，一時間竟有些困頓。
在冰寒的停屍堂摸了一整晚白骨，緊接著又和徐道仁、蓉娘鬥心計，她覺得渾身沒一處不疼。
沈纓覺得自己得了風寒癥，手指在眉心掐了幾下，稍稍舒服了一些。
手邊忽然一暖，是姜宴清將一碗清水推到她手邊。
“多謝。”沈纓將水碗拿起來一飲而盡，隨後問道：“周家，大人要如何處置？”
姜宴清並未看她，一邊給她碗裏加水，一邊回道：“本官只管尋人。”
也就是說，人命的事，還得看芙蓉巷的意思。
蓉娘可不是什麽慈悲的人。
鷹衛當年枉死，這仇恨壓在她心頭生根發芽，怎麽可能輕易消弭？
她定會親自去討債，這一討，可就是命債。
沈纓輕輕嘆了口氣，端著茶碗靠在車壁上，混沌的腦海裏出現了周小成的身影。
她做夢似的喃喃道：“周小成的怪病就是二十年前從那次上山打獵後開始的。”
“人們都說他沖撞了山神鬼魅，所以被降了咒。他怕紅、怕血、怕馬，尤其是聽不得馬蹄急行的聲音……”
“嚴重時只要有人提起這些他都會出現窒息的癥狀，身上也會出現大片紅疹膿皰。周家祖父也不知是哪裏尋了偏方，花了十幾年才將小成的怪病減輕，他受了很大的罪。”
她是打心底可憐周小成的。
對面的姜宴清定不會和她拉家常閑話，沈纓說得很低，自言自語似的。
回憶這些年來與周家祖孫的相處，以前覺得奇怪之處，如今結合著案子一想，也就說得通了。
比如周庚年明明一身相馬養馬的好本事卻放棄了；
難怪周家從不慶賀中秋，或許他們很清楚豐收、圓滿的節日，他們是不配的；
難怪周家即便富裕殷實，周祖父依舊清貧，一直念叨著贖罪，想必他心中最愧疚的就是把自己的孫兒也拉入深淵吧。
沈纓的聲音漸漸消失，竟靠著馬車搖搖晃晃地睡了過去，手上的瓷碗掉在厚厚的波斯毯上，一點聲音都沒有。
姜宴清從窗外收回視線，他靜看著她緊蹙的眉心和蒼白的臉，想了想，將簾子放了下來。
車內光影頓消，微暗的車內顯得十分安靜。
也不知道搖晃了多久，沈纓再次醒來時，是被陸平晃醒的。
“下車，大人在等你。”
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蓉娘面色一變，身形卻未動分毫。
她出聲提醒：“姜大人，莫說是一條官道，就是整個永昌，芙蓉巷亦能將其翻個底朝天，這可不是你信口胡言就能糊弄人的。”
“鷹衛精銳可以一當百，除非有人故意設伏，否則，憑借區區幾個小民能殺人毀屍？”
“看來，芙蓉巷很清楚本官所查之事。但，事實上就是如此。”
姜宴清言罷，又轉向沈纓說：“此案，你從頭到尾參與探查，想必心中早有定論，不妨說來與曹姑娘參詳一二。”
沈纓早料到如此，聞言走向蓉娘。
她目光坦然堅定：“鷹衛一案，既不涉及朝堂，也未牽連權勢，確實是一連串巧合促成。”
頓了頓，她轉身指向遠處的文昌塔塔尖，“二十年前，馮華托芙蓉巷勢力守在地宮的那方大陣，實則就是為了鎮鷹衛英魂。”
蓉娘定定地站在原地，並未對這些話有絲毫動容。
沈纓說得不快，力圖讓自己的思緒流暢而清晰，“馮華於仕途極有野心，偏安一隅本就不是他的做派。”
“二十年前，為了與林府等大族分庭抗禮，他以官府之力作為交易將芙蓉巷引入永昌，給出豐厚承諾。這條位於城北的飛鳥道、芙蓉巷旁的華玉池和千畝田林，都是他為了留下芙蓉巷的誠意。”
她看向蓉娘，見其面色淡淡，又說：“面對縣內大族排擠施壓，馮華絲毫不敢懈怠，所以，即便知道谷下有一隊人馬不知生死，知道只要錯過這個雨季再開山修路便能避免悲劇，他但還是義無反顧，不但埋了鷹衛，還淹了周圍村落。”
沈纓心中隱隱有不忍，卻不得不繼續：“若當時，官府及時停工，入谷救人，鷹衛或許確實有一線生機，但是馮華選擇了自認為對永昌縣衙最重要的事，那就是一定要趕在各族之前，將芙蓉巷留下。”
“倒是，誠意可佳。”蓉娘忽然接一句，臉上那繃緊的神情松動，諷刺似的笑了兩聲。
她手中擺弄著辮尾的紅繩，聲音平和地說道：“當年，芙蓉巷答應入永昌時向馮華提了三個條件，地、水和路。占地至少千畝，其內要有山林水域，水域廣達百畝，林木需四季交疊，方可四季常青。”
“芙蓉巷東南西北四門必須直通官道，如此，四方來客，皆可不受任何阻攔，直入芙蓉巷。”
她聲音出奇的安靜，仿佛在說別人的事。
所以，若不是芙蓉巷給馮華提出這麽個大難題，馮華也不至於枉顧人命急於填谷修路。
所以，歸根結底，芙蓉巷也算是始作俑者。
而蓉娘還借著芙蓉巷的勢力查了整整二十年。
何其諷刺……
沈纓嗓子有些發幹，壓抑地咳了一聲。
她頓了頓，才緩聲道：“鷹衛途徑永昌，因買了徐家有毒的炒豆，導致馬匹中毒。之後他們又恰好經過因修路而不甚穩固的索道，再加上才下過雨，一隊人馬不甚墜入深谷。”
“本來，以鷹衛身手定然能尋見生機，但他們中間受了輕傷的人好不容易爬出谷求救，卻被周庚年殺害，並被搶奪馬匹。之後，便是馮華炸山填路又刻意隱瞞，鷹衛便被常埋於此。”
“你們可有證據？”
蓉娘的聲音依舊很穩，只是多了些幹澀嘶啞。
她似乎信了，但又不想這麽輕信，於是又執拗地問了一遍。
姜宴清未再辯解，冷然道：“斷案搜證是官府之事，本官與芙蓉巷的約定只是尋人，如今鷹衛蹤跡你已經知曉，至於，要不要挖，何時挖皆與本官無關。只是，五日後此案會呈到陛下案前，你們要好生斟酌。”
一如既往地從容不迫，似乎在姜宴清看來，這世上沒人能威脅他。
“大人莫要狂妄。”
蓉娘冷笑一聲，擡臂向身後侍衛擺了下手，冷聲道：“只是查到一個無足輕重的舊案，大人便以為掌控了芙蓉巷？就想對芙蓉巷發號施令？”
“大人確實有幾分能力，但與當年馮華的狠厲多謀相比，也不過爾爾。”
“您既說原先交易中只管尋人，其他再無交代，那芙蓉巷當初答應之事，是不是也僅在您將死時保你一命，除此之外不再多管閑事？”
“閑事。”姜宴清聞言笑了一下，似乎帶著某種歡愉，胸膛都震了震。
他看著蓉娘身後的人，說：“你們管得閑事還少麽？芙蓉巷藏汙納垢，於窮兇極惡、走投無路者而言，確實是個安身立命之所，但於常人而言，與修羅地獄何異？”
“你們窺視他人隱秘，插手各族內鬥又試圖掌控朝廷官員，手伸得未免太長了。本就個是銷金窟，供人享樂之地，偏偏沾染權勢，時間久了，誰能容忍。”
“本官若上位，第一要務，便是清剿芙蓉黑市。”
姜宴清淡淡回應，在刀劍寒光中無一絲懼意。
蓉娘身後的護衛已有攻擊之態。
沈纓手握短刀挪了幾步，她可沒想過和這個瘋縣令一起死。
好端端地邀功，怎麽說起剿滅黑市來了呢，是深怕芙蓉巷不翻臉麽？
蓉娘本還有怒色，聽完姜宴清的話反倒平靜了。
她似乎想到什麽，忽然展顏一笑，隱隱帶著某種釋然，讓她看起來比以前更加明艷。
她仔細地打量了姜宴清一眼，說道：“我家主人與姜大人說了一樣的話。”
頓了頓，又說：“主人還說，姜家第九子，前途不可限量，大人還請保重。”
隨後轉身離開，走了幾步又回頭說：“芙蓉巷日後還要大人多加照拂，我等，但憑差遣。”
姜宴清神情沒什麽波動，似是早就料到。
待蓉娘話音落下後，他只是望著遠山，語聲寂寂：“是重回京師拿回曹姓，還是繼續留在芙蓉巷，任何一條路，本官都可保你平安無虞。”
蓉娘怔了一下，躬身施了一禮，說道：“多謝大人。”
隨後她利索地轉身，大步走了。
一會兒功夫，仿佛在鬼門關口打了個來回。
沈纓緊繃著一根弦，直到芙蓉巷的人消失，才緩緩呼出那口劫後餘生的濁氣。
她忍不住擡頭看向姜宴清，越過肩背，她只看到他輪廓分明的下顎。
縱然經歷了一番生死較量，他依舊站得筆直，肅肅如林下松，風霜也好雷雨也罷，都無法撼動他半分。
“怕了？”大概是她看得太久，背對而立的姜宴清忽然問了一句。
沈纓想了想，依舊盯著他的側臉，毫不遮掩：“我與大人半臂之遙，若芙蓉巷真要動手殺你，我會先他們一步動手，也算棄暗投明。”
“我與蓉娘還有幾分交情，應該會對我網開一面。大人，任何時候，只要有一線生機，我就不會放棄。”
姜宴清側身看向她，眼睛裏有細碎的光澤。
片刻後，他忽然笑了一聲，說：“如此，甚好。”
沈纓還未來得及琢磨這話的意思，馬車急行的聲音傳來。
是陸平駕車趕過來了，還未行到姜宴清身前就跳下車，神情肅然。
他快步走到近前，對姜宴清行禮，沈聲道：“有近三千百姓圍在文昌塔外，還有一些前來參加鹿鳴宴的學子。”
“各大族的族長都趕來阻止那些人入塔，本來那些人已經松口，但芙蓉巷的人忽然從塔內下來，有十幾人，全是習武之人，據說還有二十年前的重犯混雜其中，還請您過去主持大局。”
“不急。”
姜宴清慢條斯理地說：“到文昌塔後，你與邱主簿、黃縣尉各領一隊衙役，你就在山下候命。”
“那邱主簿他們？”
“本官另有安排。”姜宴清言罷便上了馬車。
陸平連忙稱是，並快步跳到車上駕車，他現在敏銳地察覺到姜宴清的防備與疏遠。
所以，他第一要學會的是乖覺，不要多問，多說，也許這樣，他還能在這裏尋得一線生機。
一個他能徹底翻身的機遇，否則，等他的必定是個無底深淵。
沈纓緊跟著姜宴清上了馬車。
車內明亮寬敞，有書櫃、小幾還有柔軟的腰枕。
淡淡熏香的氣味，令人通體舒服。
相比之下，姜宴清那輛棺材車著實太寒酸了。
想來這些都是陸平布置的，倒也是周到細心之人，只可惜，不夠忠誠。
她放松地靠在車壁上，一時間竟有些困頓。
在冰寒的停屍堂摸了一整晚白骨，緊接著又和徐道仁、蓉娘鬥心計，她覺得渾身沒一處不疼。
沈纓覺得自己得了風寒癥，手指在眉心掐了幾下，稍稍舒服了一些。
手邊忽然一暖，是姜宴清將一碗清水推到她手邊。
“多謝。”沈纓將水碗拿起來一飲而盡，隨後問道：“周家，大人要如何處置？”
姜宴清並未看她，一邊給她碗裏加水，一邊回道：“本官只管尋人。”
也就是說，人命的事，還得看芙蓉巷的意思。
蓉娘可不是什麽慈悲的人。
鷹衛當年枉死，這仇恨壓在她心頭生根發芽，怎麽可能輕易消弭？
她定會親自去討債，這一討，可就是命債。
沈纓輕輕嘆了口氣，端著茶碗靠在車壁上，混沌的腦海裏出現了周小成的身影。
她做夢似的喃喃道：“周小成的怪病就是二十年前從那次上山打獵後開始的。”
“人們都說他沖撞了山神鬼魅，所以被降了咒。他怕紅、怕血、怕馬，尤其是聽不得馬蹄急行的聲音……”
“嚴重時只要有人提起這些他都會出現窒息的癥狀，身上也會出現大片紅疹膿皰。周家祖父也不知是哪裏尋了偏方，花了十幾年才將小成的怪病減輕，他受了很大的罪。”
她是打心底可憐周小成的。
對面的姜宴清定不會和她拉家常閑話，沈纓說得很低，自言自語似的。
回憶這些年來與周家祖孫的相處，以前覺得奇怪之處，如今結合著案子一想，也就說得通了。
比如周庚年明明一身相馬養馬的好本事卻放棄了；
難怪周家從不慶賀中秋，或許他們很清楚豐收、圓滿的節日，他們是不配的；
難怪周家即便富裕殷實，周祖父依舊清貧，一直念叨著贖罪，想必他心中最愧疚的就是把自己的孫兒也拉入深淵吧。
沈纓的聲音漸漸消失，竟靠著馬車搖搖晃晃地睡了過去，手上的瓷碗掉在厚厚的波斯毯上，一點聲音都沒有。
姜宴清從窗外收回視線，他靜看著她緊蹙的眉心和蒼白的臉，想了想，將簾子放了下來。
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