第39章
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第39章
腦子裏似有轟隆隆的雷聲滾過，酒液帶來的灼熱與燃燒的憤怒交織著在胸膛，那清冷的眉眼驟然變得陰沈可怖。
齊偉從未見主子臉色這麽難看，不由打了個寒顫，
“您離京時吩咐小的盯著些信王府的動靜…事無巨細稟給您。”這盞花燈過於華麗，夫人那頭擱在雜物室沒扔，他不敢擅自做主，只能捎給王書淮讓他拿主意。
“信王回京了？”王書淮的嗓音暗沈如裂帛。
齊偉搖頭，
“不曾，這盞花燈是信王府的侍衛送到夫人店鋪的。”
王書淮心裏微松了一口氣。
齊偉悄悄打量了下王書淮的臉色，私心以為王書淮不如人家信王做得好，同樣遠在異鄉，人家信王千裏迢迢贈精美花燈，他家主兒出來一個半月一封家書都沒有。
齊偉覺著，拿這盞花燈刺激刺激王書淮也不是不成的，總歸，他也沒錯，誰叫他只是個侍衛，做不了這盞花燈的主呢，齊偉暗暗撇撇嘴。
王書淮雙目如同黑窟窿，木然盯著那張兀自轉動的華麗宮燈，許久沒有說話。
他沒說仍，齊偉只能松手，慢慢將花燈擱穩放在窗臺，
“公子，信王殿下私下總是試圖接近夫人，怕是想故意激怒您。”
王書淮輕輕嗤了一聲，他何嘗不知，信王之所以留著正妃之位，怕是想等登上大寶後娶謝雲初為妻。
他做夢！
王書淮面上陰沈得滴水，一字一句吩咐，“你回京，追隨夫人左右，不得叫任何人傷害她，靠近她。”
“順帶，盯緊了信王府，將信王暗中舉動一一查明，他想奪嫡，也得看我答不答應。”
王書淮原先沒想淌這趟渾水，既然信王屢屢碰觸他的底線，少不得想法子徹底料理這個人。
齊偉剛到金陵又得回京，忍不住有些發楞，他看了看那張花燈，有些懊悔將它捎過來，“那您這邊怎麽辦？”
“有冷杉在，再者長公主也吩咐人暗中護衛，你不必擔心我安危。”王書淮漠然道。
齊偉這才放心，主子既然要對付信王，確實得留中流砥柱在京城坐鎮，而他就是這個中流砥柱，齊偉很快端正了態度，“那屬下這就回去？”
王書淮淡淡應了一聲，“以後每半月，將夫人之事報與我知。”
齊偉領命。
黑暗裏，男人挺拔修長立在窗欞內，五光十色的花燈忽明忽暗，他的臉色就這麽隱在這片昏暗中，齊偉風塵仆仆來，風塵仆仆轉身，不知想到什麽，楞楞問道，“公子，您可有話捎給夫人？”
王書淮怔楞了一下，原想說他很好叫她不必掛念，回想她只言片語都不給捎，想必也不關心，心裏忽然悶悶的脹脹的，無話可說。
“不必了。”
齊偉轉身。
王書淮眸光忽然被那燈色給閃了下，他叫住了齊偉，“等等。”
齊偉折回來，“公子有何吩咐？”
王書淮道，“休息一夜，明日清晨去市集，挑一些時新的好料子帶回去給夫人。”
上回給她的刻的玉簪她不喜歡，便買些她用得著的東西。
王書淮心裏這樣想。
齊偉心裏有些失望，信王現成的範例擺在這呢，依葫蘆畫瓢做一盞花燈送回去不更貼心麽。
主子的事他一個侍衛不好置喙，便應了下來。
齊偉離開後，王書淮獨自回到書案後坐下，他將那張宮燈擱在桌面一角，就那麽冷冷清清地瞧著。
八面絹繡慢慢流轉。
一株紅豆極是醒目的是刺入眼簾。
紅豆表相思。
朱昀還真是膽大包天，絲毫沒把他放在眼裏。
故意刺激他，逼得他跟謝雲初和離，好叫他有機會得逞？
想都別想。
明麗的燈芒一片一片覆過他瓷白的面頰，他雙目就這麽釘在那燈盞上，王書淮也不知坐了多久，久到燈盞的燈芯燃沒了，屋子裏重新陷入黑暗。
不僅僅是黑暗，更是一片寂靜，寂靜得像無邊無際的深淵，什麽都探不著，摸不到。
屋子裏的一切都是陌生的，哪怕住了一月有餘，他每每回來都覺得不適應。
沒有那幅素日掛在桌案對面的夫妻合作的山水畫，沒有那盆她每日親自更換的菖蒲，更沒有夜深人靜她挽袖熬好的參湯……
原以為不起眼的點點滴滴，在失去後一樣一樣清晰地反彈出來。
這才恍覺，適應了她無微不至的照料，驟然抽身，那滿袍的煙火氣隨之抽離，只剩下怎麽都填不滿的空虛。
月色鋪進來，落在地面，桌棱，似無處不染的灰塵，又似一層薄薄的秋霜。
他陰郁的身影陷在圈椅裏，修長脊梁彎曲，無聲無息埋首，形如暗夜裏的塑雕。
默不作聲飲了一口冷茶，胃裏的灼熱感淡了些，靈臺慢慢恢覆清明，凝坐片刻，他點燈，攤開文書，提筆沾墨，一氣呵成繼續忙碌。
他得盡快將清丈田地推行下去，如此攜功回京，方可對付信王。
翌日正是八月十五。
哪怕是這樣闔家團圓的日子，對於王書淮來說，也只是尋常忙碌的一日。
這一月多已摸清楚江南豪族和南京官場的底細，接下來新官上任三把火，該動真槍實刀。
南京六部不過是閑職，比不得京都六部忙碌，中秋這一日，大部分官員回去休沐，只剩下一些年輕沒有來頭的官員留在衙門當值。
王書淮著人遞了一份狀子至南京都察院，正是先前冷杉去餘杭所查的劉萇一案，這個案子遞到京城，敲了登聞鼓，被長公主按了下來，如今祖孫二人既然聯手，長公主很痛快地把這顆棋子扔棄，拿給王書淮開刀。
這段時日，冷杉繼續跟進案子，拿到了更駭人聽聞的實證。
那位叫劉萇的豪族，私下侵占祖籍地的田莊，強搶民女，將當地百姓逼得苦不堪言。
一向文質彬彬的王書淮一改常態，在中秋這一日，扔一塊巨石至南京官場，很快此石驚起千層浪，一場勢在必行的丈量田地清查人口的國政拉開序幕。
彼時，京城細雨霏霏。
謝雲初交了一批貨的同時，又拿到了更多的訂單，單子已排至年尾，但玲瓏繡的繡娘與管事的依舊不疾不徐忙碌著，不見半絲急迫。
七夕節那批衣裳一經流入市面，得到京城官宦富流交口稱讚，面料舒適不說，花紋精美做工精致，更難得是款式設計新巧，令人眼前一亮，幾乎將女子姣好又含蓄的美發揮到了極致。
很快更多的商家眼饞，紛紛效仿，也有等不到玲瓏繡成衣的婦人尋其他商鋪仿制，可怎麽都比不得玲瓏繡的衣裳舒適美觀，一來那朵絹花上的顏料是獨家秘方，旁人想效仿效仿不來。二來，市面上的綃紗料子幾乎被玲瓏繡給壟斷了。
但仿制層出不窮，謝雲初突發奇想，她設計出來的款式憑什麽別人說仿就仿，她吩咐掌櫃的去衙門遞狀子，狀告旁家拿著她的款式售賣竊取她的成果。
衙門從未接受過這樣的案子，頓覺稀奇且棘手，不過謝雲初的人說的合情合理，京兆府將案子移交都察院，都察院的人沒太把案子當回事。
謝雲初等不及，主動入宮尋長公主，並將事由和盤托出。
彼時朝雲在場，聽了經過，對她佩服得五體投地，
一面將她扶起來，一面與長公主道，
“殿下，我覺著雲初說得甚是在理，凡事講究首創，倘若仿制成風，今後還要誰會標新立異，不如殿下便準了雲初所請，在市署設專賣局，任何行當但有標新立異者，可來市署備案，不許旁的商家仿制。”
長公主畢竟深谙朝政，經歷得多，看得也更透徹，“這可不是一件小事，倘若要落地，還有許多細節尚需敲定。”
謝雲初忙道，“您看，不如拿我做範例，今後其他行當必有效仿，再集思廣益，將規矩完善起來。”
長公主思忖片刻頷首，“這樣吧，我吩咐市署令召集商會，商議此事。”
恰在中秋這一日，各路商賈回京團圓，市署趁此機會在衙門召集名商富賈，將此事提上議程，出乎意料，竟得到絕大部分商戶的認可，譬如有人酒方子被盜，為人竊取，倘若有這麽一個專賣局，各家將方子敬獻並申請專賣，旁人哪怕竊取了也不敢售賣，否則觸犯了朝廷律法，嚴懲不貸。
這一日大家集思廣益，口若懸河，紛紛敬獻了不少好計策，就連懲罰的條律都想出來，最後得知是玲瓏繡的幕後當家首倡此議，推舉玲瓏繡的東家為商會會長。
謝雲初深感振奮，吩咐林叔解下此任。
中秋這一日夜裏，國公府有家宴，謝雲初順帶便將今日商會的概況稟報給長公主知，長公主坐在書案後，接過她寫得書折，字跡清秀勁挺，內容條清縷析，言簡意賅，很適合上位者查閱，長公主十分滿意。
“雲初，倘若你沒嫁人，我倒是要將你選入宮廷，替我當文書了。”
謝雲初笑，“像朝雲姐姐那樣嗎？”
長公主難得含笑，“正是。”
謝雲初雖然佩服朝雲，可她志不在此，她前世備受約束，不想從一個樊籠進入另一個樊籠，她想在廣闊的天地翺翔。
“沒準將來孫媳有這樣的機緣。”她隨口應承。
長公主纖指輕輕叩了叩折子，意味深長道，“雲初，你這字跡很像書淮哪…”
謝雲初微微一楞，前世她可不是時常臨摹王書淮的字帖麽，只因她是女子，沒有王書淮那般舉重若輕的力道，否則還真能以假亂真，被長公主捉了個正著，謝雲初不知該如何解釋，垂眸笑了笑。
長公主合上折子，和藹問她，“惦記他了嗎？”
謝雲初面露赧然，她這段時日太忙，顧不上王書淮，再者，她也不會傻傻地再像前世那樣操心。
謝雲初不做聲，這種事她無法解釋，也不能解釋。
長公主便當她害羞。
“再忍一忍，等他打開局面，她便可去江南與他團聚。”
她才不想去呢。
謝雲初不敢直說，只道，“男兒志在四方，我跟著去不像樣，祖母不要為我擔憂了，我很好，不就是三年嘛，我等得起。”
前世在長公主的掣肘下，王書淮用了三年時間方平定江南，這一世長公主不僅不曾為難反而處處支持，王書淮只可能更順利完成大業，些許一年半載便回來了。
她這輩子不要再當一枚陪襯的綠葉。
王書淮固然光芒萬丈，可她不想再做追光人，她也要當一束光。
現在，她便是京城市署的一束光。
長公主見她不沈迷於兒女私情很是滿意，“你能有這樣的見識，我很高興，成，市署的事我便交給你辦，你別怕，盡管大刀闊斧改革，女子怎麽了，女子照樣能經天緯地。”
得到長公主的許可與支持，謝雲初興高采烈，“多謝祖母，那孫媳便去市署操持專賣局的事了。”
長公主還是頭一回看到謝雲初興奮得像個孩子，她面龐明麗，眉眼鮮活，人哪總是端著，沒有意思，“你這樣就很好。”
長公主留在書房看折子，謝雲初出了書房，王家一家人聚在琉璃廳吃螃蟹宴。
王書琴等了足足二十日總算得了玲瓏繡一件袍子，今日便穿了出來，王書儀和王書雅圍著她欣賞，
“這面料可真光滑，原先覺著香雲紗已經夠柔軟了，不成想這南海綃紗遠在其上。”
“這朵絹花也好看，他們家賣絹花嗎？”王書雅喜歡那一抹點翠。
王書琴搖頭，“絹花是他們家衣裳上獨有的標志，不單賣的。”
竇可靈和許時薇也湊了過來，大家都感嘆玲瓏繡橫空出世，引領了京城官宦潮流。
謝雲初默默聽著她們閑聊，沒搭腔，國公府的人還不知她其實是幕後東家。長公主沒有聲張她的事，她便聽之任之。
“這多少銀子一件？”
王書琴道，“二十兩一件。”
“這也太貴了吧。”竇可靈聽著有些肉疼。
她一月份例才二十兩，花這麽多銀子買一件衣裳，竇可靈做不到。
當媳婦不比做姑娘，做姑娘沒那麽約束，又有爹娘寵著，肆無忌憚，做媳婦的若是鋪張浪費了，必定招來婆婆不滿，竇可靈手裏也不是沒有銀錢，一是舍不得，得為丈夫孩子精打細算，二來頗有顧慮。
果不其然，那頭姜氏瞥了一眼光彩奪目的王書琴，跟王書儀交待道，
“書琴跟你不一樣，你如今定了親，行事得穩妥些，若是穿得這般招搖，難保不被劉家說閑話。”
說完這話，眼神威嚴地瞥了一眼謝雲初三人。
竇可靈便知道，婆母這是借著小姑子敲打她們。
許時薇還在孕中，不能吃螃蟹，丫鬟給她盛了一碗粥，她腹部已隆起，看著漂亮的衣裳是有心無力，“可惜我穿不上。”
“等你生完不就能穿了嗎？”書琴接話道，
許時薇看了一眼婆婆，乖巧道，“等我生了孩兒，指不定還瘦不下來，就像二嫂，當初她生了瑄哥兒，可是足足胖了十來斤。”
竇可靈一聽就來氣，“我後來不是瘦下來了麽？但四弟妹就不一樣了，本就豐腴，有了孩子還不知成什麽樣呢。”
許時薇很委屈，不甘心被竇可靈擠兌，於是指著謝雲初，“也不是人人懷孩子就胖，你看二嫂，她懷珂姐兒時，背影纖細得跟沒懷似的。”
謝雲初抱著珂姐兒在餵米糊，不知事情怎麽扯到她身上來了，
“我聽說那玲瓏繡量體裁衣，有些衣裳適合纖細的女子穿，有些適合豐腴的女子穿。”
她話一說完，卻發現王書琴一雙眼定在她身上，“二嫂，你這一身有些眼熟。”
謝雲初身上穿著是暗紋綠底的香雲紗，玲瓏繡主做綃紗料子，也做一些紮染的香雲紗，謝雲初身上這一套褙子，面料細膩柔軟，紮染的綠水青山，有一種靜水流深的秀美。
謝雲初笑吟吟道，“開業次日有人尺寸不合退換，被我撿了漏。”
“難怪！”王書琴一撫掌，“我當初便看上這一身，可惜被人搶了。”
竇可靈瞥了謝雲初身上的香雲紗，忍不住酸溜溜道，
“二兄不在家，二嫂倒是打扮得花枝招展。”
這話成功挑起了姜氏的火，她臉色拉下來，“書淮離開這麽久了，天又冷，你可給他捎衣物過去？”
謝雲初不鹹不淡回，“他出京那日，隨船準備了三箱衣物，夠二爺穿到回京。”
姜氏無話可說，可瞅著謝雲初明光照人，心裏不得勁，低聲斥了一句，“丈夫不在家，不要打扮得過於招搖。”
謝雲初也低聲回了一句，“若是穿得太素凈，旁人還以為我守寡呢。”
姜氏被噎得心梗。
兒媳婦現在有長公主撐腰，壓根不怕她，姜氏憋屈得慌，“這麽久了，你可給淮哥兒去信？他可回你什麽了？”姜氏吩咐丈夫給王書淮寄了幾封家書，無一例外不曾得到回覆，兒子什麽都好，就是心地太寬大了些，顧不得這些家常瑣碎。
謝雲初聞言更加漠然，前世無論王書淮去何處，她每隔五日總要送信過去，可惜極少得到王書淮的答覆，後來王書淮回府，含笑解釋，“以後不必送信，我沒有消息回你，便是最好的消息，你不必憂心。”
於是謝雲初語氣平靜回姜氏，“沒有消息便是最好的消息。”含糊了她沒給王書淮寫信的事。
姜氏看著兒媳婦第一次生出幾分同病相憐，原先的怨憤隨之煙消雲散。
不一會國公爺將幾位爺放出來，大家出來陪孩子。
珂姐兒十一月大了，已經蹣跚學步，乳娘架著她小胳膊在謝雲初周身轉。
二郎瑄哥兒現在吐字已很清晰，能流暢得表達意思了。
他跟著長房的眉姐兒與大郎林哥兒在庭院裏玩，林哥兒手裏拿著一根冰糖葫蘆，眉姐兒與瑄哥兒追著他跑，紛紛搶冰糖葫蘆吃。
瑄哥兒激靈壯實，很快便扯住了林哥兒的袖子，“我要吃糖糖。”
林哥兒不肯給，“叫你娘給你做，這是我娘做給我吃的。”
瑄哥兒道，“我娘不會…”竇可靈沒給他做，他說成不會做，眾人笑。
苗氏催促著兒子給二郎瑄哥兒分一顆，“不是教你有好吃的零嘴，要分給弟弟妹妹嗎？”
林哥兒不管，驕傲地睨著瑄哥兒，“誰叫你娘笨。”
苗氏氣笑了，連忙跟竇可靈賠罪，竇可靈不會跟孩子計較。
但小孩子都會攀比，不希望自己爹娘輸給別人。
“我娘厲害，我娘會兇爹爹。”瑄哥兒氣勢洶洶道，
竇可靈臉都綠了。
王書曠躁得要來抽兒子，瑄哥兒跑去祖母身邊藏著，姜氏摟了摟孫兒，深深瞥了一眼竇可靈，竇可靈嚇出一身冷汗。
這邊苗氏見兒子扯出一樁官司來，氣得牙癢癢，非逼著林哥兒將冰糖葫蘆分給瑄哥兒和眉姐兒。
林哥兒幹脆將冰糖葫蘆一股腦塞給妹妹，從苗氏身後夠出個小腦袋，不甘示弱回瑄哥兒道，
“我爹還能擲色子，你爹會麽？”
大爺王書照愛流連賭場，他這個人樂天知命，曉得自己這輩子不過如此，保不準哪日段家的事被挖出來，他們這一房都會被認定為罪臣之後，還不如享受一日是一日，他自個兒看得開，卻經不住兒子拿出來嚷嚷。
立即拽住兒子一只胳膊，將人往懷裏一兜，“你胡說些什麽。”
大奶奶苗氏也面色躁紅，這無非就是她平日嘮叨丈夫，被孩子聽到學了一嘴。
三太太見媳婦們面紅耳赤，笑著打圓場，
“童年無忌，可見咱們做父母的說什麽做什麽，都得避著些孩子，省得被學了去，鬧笑話。”
見長輩沒有斥責，大家越發羞愧。
月破雲出，闔家團圓，不一會國公爺與長公主一道出來，一家人其樂融融賞月吃餅子。
國公爺說出一道謎語，讓林哥兒，瑄哥兒及眉姐兒猜。
“什麽動物耳朵長，尾巴短，只吃菜，不吃飯。”
林哥兒想了一遭，指著瑄哥兒道，“那不就是瑄哥兒嗎？”
瑄哥兒吃飯總不老實，這事闔府皆知。
國公爺和長公主都被他逗笑了。
珂姐兒見大家都在笑，粉嫩嫩的小手抓起桌面上的銀筷，站在母親懷裏手舞足蹈，
“瑄哥兒，瑄哥兒，瑄哥兒……”
珂姐兒模樣虎頭虎腦的，國公爺看著她樂得合不攏嘴。
不一會認真的眉姐兒想到了，興奮喊道，“是兔子，是兔子！”
笑聲此起彼伏。
五日後，林嬤嬤收到齊偉捎回來的絲綢緞面料子，謝雲初忙著在市署落定專賣局的事，聽了春祺稟報，想起中秋那日各房均惦記著王書淮安危，遂做主道，
“將料子分去各房，就說是二爺給她們捎來的。”
宅門大院裏，都講究人情來往，謝雲初也得過別人的好處，少不得也得替王書淮打點些，大家面子上好看。
又是幾日過去，南京城因劉萇的案子鬧得沸沸揚揚，許多豪族各走門路以求自保，南京城人人自危，事情最終驚動了江南總督江澄。
王書淮受江南總督江澄邀請，在八絕樓用晚宴。
年近半百的江南總督生得比想象中儒雅，他前段時日在東南沿海巡邊，近日方回府，到了南京第一日，門口便聚滿了官吏，無一不是為了清查人口土地一事來，紛紛請他拿主意。
江澄還不曾見過王書淮，私下褪了官服請王書淮吃酒。
王書淮一襲白衫，廣袖翩然赴宴，
江澄第一眼便相中王書淮俊雅清華，眼底驚艷，
“老夫多年不曾回京，才知江山代有才人出，來，我敬王大人一杯。”
王書淮曉得江澄看似儒雅，性情略有桀驁，不喜趨炎附勢之人，自然是收斂了官場應酬那一套，神色認真回敬，“該允之敬總督大人。”
“說來當年我在涼州從軍時，曾在國公爺麾下效力，我心中一直敬仰國公爺為人，不成想今日見了他嫡孫，王家人才輩出，令江某羨慕。”
王書淮雍容爾雅舉杯，“江家世代操練水軍，為我大晉一擘，總督大人亦是朝廷柱石，江南百姓安危系於大人一人之身，允之此次南下，還望總督大人不吝賜教。”
“賜教不敢。”江澄客氣回敬。
二人寒暄片刻，江澄開始試探王書淮的決心，
“近日江南都察院鬧出一樁案子，案主姓劉名萇，允之可知此人是誰？”
王書淮當然知道他是什麽意思，他還是那副溫潤如玉的模樣，說出的話卻殺氣磅礴，
“我不管此人是誰，誰觸犯了律法，我王書淮便要誰的命。”
江澄眉心一挑，直直望著他清雋的眼。
那劉萇可是長公主一顆棋子，王書淮連長公主的人都敢動，可見破釜沈舟。
要麽，二人暗流湧動，誰與爭鋒。
要麽，二人已握手言和，攜同並進。
無論是哪一種，均可看出王書淮此番野心不小。
江澄面色凝重，但老狐貍畢竟是老狐貍，他還打算繼續看看，看看王書淮有何本事。
“允之說得對，無論是誰，觸了律法，決不輕饒，來，允之，嘗一嘗這幾道菜，皆是我們江南名菜。”
侍從在江澄示意下，推了幾樣菜碟至王書淮跟前。
王書淮一眼就落到左邊這盤水晶膾上。
江澄察覺他視線，指著那道菜介紹道，
“這道水晶膾，是鎮江名菜，也叫水晶肉蹄，將豬腳剁碎，用硝鹽浸泡，皮白肉紅，如同透明的鹵凍，口感極好，任何同僚來金陵，這道菜是我必推的，你瞧，一塊塊晶瑩發亮，煞是好吃。”
“我在江南這麽多年，旁的都吃膩了，唯獨這道菜一日離不得。”
王書淮看著這道熟悉得不能再熟悉的菜，思緒微有遲鈍。
這道菜也是謝雲初的拿手好菜，方才江澄的介紹，王書淮從謝雲初嘴裏聽過數次，只是從未上心。
執起銀筷，輕輕夾了一片，慢慢放入嘴裏。
沁涼的肉感滑入舌尖，咬下去，肉質肥而不膩，甚有嚼勁，只是比起這道水晶膾，記憶深處那一塊肉感更加清致綿密，他更喜歡她的手藝。
又或者，更習慣她的手藝。
王書淮嘗了一塊擱下筷子。
江澄訝異，以至納悶，他從未見人第一次嘗此肉舍得撂筷子，
“怎麽？不合允之口味？”
王書淮喉嚨一下子被什麽堵住，綿密的肉感伴隨著絲滑的涼意，充滯著他感官，他長目微瞇，唇角甚至勾起一抹無奈的笑，“有些粘牙。”
不是粘牙，而是擔心這一塊水晶膾沖淡了記憶。
怕一旦丟了，再也撈不著。
畢竟，他已經許久不曾嘗過她的手藝，往後也不知有無機會。
王書淮淡淡用濕巾擦了擦手，只顧著陪江澄喝酒，沒有再進一口飯。
出了酒樓，秦淮河岸的喧囂撲面而來，滿目的燈盞將整片夫子廟照亮如同白晝，畫舫舟楫在水面化開深深的漣漪，鶯歌燕曲伴隨水波送到夫子廟的石欄兩側，王書淮一襲白衫立在河岸口，衣袂飛揚，火辣辣的酒液刺激著喉嚨，俊臉被刺得微紅，然而神情是冷厲而幽黯的。
無堤兩岸，縱橫交錯的街市，處處掛滿了琳瑯滿目的燈盞。
王書淮在一間鋪子前停了下來。
白墻烏瓦的檐角下，獨獨懸掛一盞美人燈。
燈盞想必掛了些時日，有些褪色，石青色的墨料輕輕勾出美人婉約的風貌，微風拂來，畫面皺褶，她仿佛笑起來，像極了當年她羞答答拉著他衣袖，暗示他留宿時的靦腆情致。
再也忍不住，王書淮於冷風中深吸了一口氣，問明貴，
“她還沒回信嗎？”
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腦子裏似有轟隆隆的雷聲滾過，酒液帶來的灼熱與燃燒的憤怒交織著在胸膛，那清冷的眉眼驟然變得陰沈可怖。
齊偉從未見主子臉色這麽難看，不由打了個寒顫，
“您離京時吩咐小的盯著些信王府的動靜…事無巨細稟給您。”這盞花燈過於華麗，夫人那頭擱在雜物室沒扔，他不敢擅自做主，只能捎給王書淮讓他拿主意。
“信王回京了？”王書淮的嗓音暗沈如裂帛。
齊偉搖頭，
“不曾，這盞花燈是信王府的侍衛送到夫人店鋪的。”
王書淮心裏微松了一口氣。
齊偉悄悄打量了下王書淮的臉色，私心以為王書淮不如人家信王做得好，同樣遠在異鄉，人家信王千裏迢迢贈精美花燈，他家主兒出來一個半月一封家書都沒有。
齊偉覺著，拿這盞花燈刺激刺激王書淮也不是不成的，總歸，他也沒錯，誰叫他只是個侍衛，做不了這盞花燈的主呢，齊偉暗暗撇撇嘴。
王書淮雙目如同黑窟窿，木然盯著那張兀自轉動的華麗宮燈，許久沒有說話。
他沒說仍，齊偉只能松手，慢慢將花燈擱穩放在窗臺，
“公子，信王殿下私下總是試圖接近夫人，怕是想故意激怒您。”
王書淮輕輕嗤了一聲，他何嘗不知，信王之所以留著正妃之位，怕是想等登上大寶後娶謝雲初為妻。
他做夢！
王書淮面上陰沈得滴水，一字一句吩咐，“你回京，追隨夫人左右，不得叫任何人傷害她，靠近她。”
“順帶，盯緊了信王府，將信王暗中舉動一一查明，他想奪嫡，也得看我答不答應。”
王書淮原先沒想淌這趟渾水，既然信王屢屢碰觸他的底線，少不得想法子徹底料理這個人。
齊偉剛到金陵又得回京，忍不住有些發楞，他看了看那張花燈，有些懊悔將它捎過來，“那您這邊怎麽辦？”
“有冷杉在，再者長公主也吩咐人暗中護衛，你不必擔心我安危。”王書淮漠然道。
齊偉這才放心，主子既然要對付信王，確實得留中流砥柱在京城坐鎮，而他就是這個中流砥柱，齊偉很快端正了態度，“那屬下這就回去？”
王書淮淡淡應了一聲，“以後每半月，將夫人之事報與我知。”
齊偉領命。
黑暗裏，男人挺拔修長立在窗欞內，五光十色的花燈忽明忽暗，他的臉色就這麽隱在這片昏暗中，齊偉風塵仆仆來，風塵仆仆轉身，不知想到什麽，楞楞問道，“公子，您可有話捎給夫人？”
王書淮怔楞了一下，原想說他很好叫她不必掛念，回想她只言片語都不給捎，想必也不關心，心裏忽然悶悶的脹脹的，無話可說。
“不必了。”
齊偉轉身。
王書淮眸光忽然被那燈色給閃了下，他叫住了齊偉，“等等。”
齊偉折回來，“公子有何吩咐？”
王書淮道，“休息一夜，明日清晨去市集，挑一些時新的好料子帶回去給夫人。”
上回給她的刻的玉簪她不喜歡，便買些她用得著的東西。
王書淮心裏這樣想。
齊偉心裏有些失望，信王現成的範例擺在這呢，依葫蘆畫瓢做一盞花燈送回去不更貼心麽。
主子的事他一個侍衛不好置喙，便應了下來。
齊偉離開後，王書淮獨自回到書案後坐下，他將那張宮燈擱在桌面一角，就那麽冷冷清清地瞧著。
八面絹繡慢慢流轉。
一株紅豆極是醒目的是刺入眼簾。
紅豆表相思。
朱昀還真是膽大包天，絲毫沒把他放在眼裏。
故意刺激他，逼得他跟謝雲初和離，好叫他有機會得逞？
想都別想。
明麗的燈芒一片一片覆過他瓷白的面頰，他雙目就這麽釘在那燈盞上，王書淮也不知坐了多久，久到燈盞的燈芯燃沒了，屋子裏重新陷入黑暗。
不僅僅是黑暗，更是一片寂靜，寂靜得像無邊無際的深淵，什麽都探不著，摸不到。
屋子裏的一切都是陌生的，哪怕住了一月有餘，他每每回來都覺得不適應。
沒有那幅素日掛在桌案對面的夫妻合作的山水畫，沒有那盆她每日親自更換的菖蒲，更沒有夜深人靜她挽袖熬好的參湯……
原以為不起眼的點點滴滴，在失去後一樣一樣清晰地反彈出來。
這才恍覺，適應了她無微不至的照料，驟然抽身，那滿袍的煙火氣隨之抽離，只剩下怎麽都填不滿的空虛。
月色鋪進來，落在地面，桌棱，似無處不染的灰塵，又似一層薄薄的秋霜。
他陰郁的身影陷在圈椅裏，修長脊梁彎曲，無聲無息埋首，形如暗夜裏的塑雕。
默不作聲飲了一口冷茶，胃裏的灼熱感淡了些，靈臺慢慢恢覆清明，凝坐片刻，他點燈，攤開文書，提筆沾墨，一氣呵成繼續忙碌。
他得盡快將清丈田地推行下去，如此攜功回京，方可對付信王。
翌日正是八月十五。
哪怕是這樣闔家團圓的日子，對於王書淮來說，也只是尋常忙碌的一日。
這一月多已摸清楚江南豪族和南京官場的底細，接下來新官上任三把火，該動真槍實刀。
南京六部不過是閑職，比不得京都六部忙碌，中秋這一日，大部分官員回去休沐，只剩下一些年輕沒有來頭的官員留在衙門當值。
王書淮著人遞了一份狀子至南京都察院，正是先前冷杉去餘杭所查的劉萇一案，這個案子遞到京城，敲了登聞鼓，被長公主按了下來，如今祖孫二人既然聯手，長公主很痛快地把這顆棋子扔棄，拿給王書淮開刀。
這段時日，冷杉繼續跟進案子，拿到了更駭人聽聞的實證。
那位叫劉萇的豪族，私下侵占祖籍地的田莊，強搶民女，將當地百姓逼得苦不堪言。
一向文質彬彬的王書淮一改常態，在中秋這一日，扔一塊巨石至南京官場，很快此石驚起千層浪，一場勢在必行的丈量田地清查人口的國政拉開序幕。
彼時，京城細雨霏霏。
謝雲初交了一批貨的同時，又拿到了更多的訂單，單子已排至年尾，但玲瓏繡的繡娘與管事的依舊不疾不徐忙碌著，不見半絲急迫。
七夕節那批衣裳一經流入市面，得到京城官宦富流交口稱讚，面料舒適不說，花紋精美做工精致，更難得是款式設計新巧，令人眼前一亮，幾乎將女子姣好又含蓄的美發揮到了極致。
很快更多的商家眼饞，紛紛效仿，也有等不到玲瓏繡成衣的婦人尋其他商鋪仿制，可怎麽都比不得玲瓏繡的衣裳舒適美觀，一來那朵絹花上的顏料是獨家秘方，旁人想效仿效仿不來。二來，市面上的綃紗料子幾乎被玲瓏繡給壟斷了。
但仿制層出不窮，謝雲初突發奇想，她設計出來的款式憑什麽別人說仿就仿，她吩咐掌櫃的去衙門遞狀子，狀告旁家拿著她的款式售賣竊取她的成果。
衙門從未接受過這樣的案子，頓覺稀奇且棘手，不過謝雲初的人說的合情合理，京兆府將案子移交都察院，都察院的人沒太把案子當回事。
謝雲初等不及，主動入宮尋長公主，並將事由和盤托出。
彼時朝雲在場，聽了經過，對她佩服得五體投地，
一面將她扶起來，一面與長公主道，
“殿下，我覺著雲初說得甚是在理，凡事講究首創，倘若仿制成風，今後還要誰會標新立異，不如殿下便準了雲初所請，在市署設專賣局，任何行當但有標新立異者，可來市署備案，不許旁的商家仿制。”
長公主畢竟深谙朝政，經歷得多，看得也更透徹，“這可不是一件小事，倘若要落地，還有許多細節尚需敲定。”
謝雲初忙道，“您看，不如拿我做範例，今後其他行當必有效仿，再集思廣益，將規矩完善起來。”
長公主思忖片刻頷首，“這樣吧，我吩咐市署令召集商會，商議此事。”
恰在中秋這一日，各路商賈回京團圓，市署趁此機會在衙門召集名商富賈，將此事提上議程，出乎意料，竟得到絕大部分商戶的認可，譬如有人酒方子被盜，為人竊取，倘若有這麽一個專賣局，各家將方子敬獻並申請專賣，旁人哪怕竊取了也不敢售賣，否則觸犯了朝廷律法，嚴懲不貸。
這一日大家集思廣益，口若懸河，紛紛敬獻了不少好計策，就連懲罰的條律都想出來，最後得知是玲瓏繡的幕後當家首倡此議，推舉玲瓏繡的東家為商會會長。
謝雲初深感振奮，吩咐林叔解下此任。
中秋這一日夜裏，國公府有家宴，謝雲初順帶便將今日商會的概況稟報給長公主知，長公主坐在書案後，接過她寫得書折，字跡清秀勁挺，內容條清縷析，言簡意賅，很適合上位者查閱，長公主十分滿意。
“雲初，倘若你沒嫁人，我倒是要將你選入宮廷，替我當文書了。”
謝雲初笑，“像朝雲姐姐那樣嗎？”
長公主難得含笑，“正是。”
謝雲初雖然佩服朝雲，可她志不在此，她前世備受約束，不想從一個樊籠進入另一個樊籠，她想在廣闊的天地翺翔。
“沒準將來孫媳有這樣的機緣。”她隨口應承。
長公主纖指輕輕叩了叩折子，意味深長道，“雲初，你這字跡很像書淮哪…”
謝雲初微微一楞，前世她可不是時常臨摹王書淮的字帖麽，只因她是女子，沒有王書淮那般舉重若輕的力道，否則還真能以假亂真，被長公主捉了個正著，謝雲初不知該如何解釋，垂眸笑了笑。
長公主合上折子，和藹問她，“惦記他了嗎？”
謝雲初面露赧然，她這段時日太忙，顧不上王書淮，再者，她也不會傻傻地再像前世那樣操心。
謝雲初不做聲，這種事她無法解釋，也不能解釋。
長公主便當她害羞。
“再忍一忍，等他打開局面，她便可去江南與他團聚。”
她才不想去呢。
謝雲初不敢直說，只道，“男兒志在四方，我跟著去不像樣，祖母不要為我擔憂了，我很好，不就是三年嘛，我等得起。”
前世在長公主的掣肘下，王書淮用了三年時間方平定江南，這一世長公主不僅不曾為難反而處處支持，王書淮只可能更順利完成大業，些許一年半載便回來了。
她這輩子不要再當一枚陪襯的綠葉。
王書淮固然光芒萬丈，可她不想再做追光人，她也要當一束光。
現在，她便是京城市署的一束光。
長公主見她不沈迷於兒女私情很是滿意，“你能有這樣的見識，我很高興，成，市署的事我便交給你辦，你別怕，盡管大刀闊斧改革，女子怎麽了，女子照樣能經天緯地。”
得到長公主的許可與支持，謝雲初興高采烈，“多謝祖母，那孫媳便去市署操持專賣局的事了。”
長公主還是頭一回看到謝雲初興奮得像個孩子，她面龐明麗，眉眼鮮活，人哪總是端著，沒有意思，“你這樣就很好。”
長公主留在書房看折子，謝雲初出了書房，王家一家人聚在琉璃廳吃螃蟹宴。
王書琴等了足足二十日總算得了玲瓏繡一件袍子，今日便穿了出來，王書儀和王書雅圍著她欣賞，
“這面料可真光滑，原先覺著香雲紗已經夠柔軟了，不成想這南海綃紗遠在其上。”
“這朵絹花也好看，他們家賣絹花嗎？”王書雅喜歡那一抹點翠。
王書琴搖頭，“絹花是他們家衣裳上獨有的標志，不單賣的。”
竇可靈和許時薇也湊了過來，大家都感嘆玲瓏繡橫空出世，引領了京城官宦潮流。
謝雲初默默聽著她們閑聊，沒搭腔，國公府的人還不知她其實是幕後東家。長公主沒有聲張她的事，她便聽之任之。
“這多少銀子一件？”
王書琴道，“二十兩一件。”
“這也太貴了吧。”竇可靈聽著有些肉疼。
她一月份例才二十兩，花這麽多銀子買一件衣裳，竇可靈做不到。
當媳婦不比做姑娘，做姑娘沒那麽約束，又有爹娘寵著，肆無忌憚，做媳婦的若是鋪張浪費了，必定招來婆婆不滿，竇可靈手裏也不是沒有銀錢，一是舍不得，得為丈夫孩子精打細算，二來頗有顧慮。
果不其然，那頭姜氏瞥了一眼光彩奪目的王書琴，跟王書儀交待道，
“書琴跟你不一樣，你如今定了親，行事得穩妥些，若是穿得這般招搖，難保不被劉家說閑話。”
說完這話，眼神威嚴地瞥了一眼謝雲初三人。
竇可靈便知道，婆母這是借著小姑子敲打她們。
許時薇還在孕中，不能吃螃蟹，丫鬟給她盛了一碗粥，她腹部已隆起，看著漂亮的衣裳是有心無力，“可惜我穿不上。”
“等你生完不就能穿了嗎？”書琴接話道，
許時薇看了一眼婆婆，乖巧道，“等我生了孩兒，指不定還瘦不下來，就像二嫂，當初她生了瑄哥兒，可是足足胖了十來斤。”
竇可靈一聽就來氣，“我後來不是瘦下來了麽？但四弟妹就不一樣了，本就豐腴，有了孩子還不知成什麽樣呢。”
許時薇很委屈，不甘心被竇可靈擠兌，於是指著謝雲初，“也不是人人懷孩子就胖，你看二嫂，她懷珂姐兒時，背影纖細得跟沒懷似的。”
謝雲初抱著珂姐兒在餵米糊，不知事情怎麽扯到她身上來了，
“我聽說那玲瓏繡量體裁衣，有些衣裳適合纖細的女子穿，有些適合豐腴的女子穿。”
她話一說完，卻發現王書琴一雙眼定在她身上，“二嫂，你這一身有些眼熟。”
謝雲初身上穿著是暗紋綠底的香雲紗，玲瓏繡主做綃紗料子，也做一些紮染的香雲紗，謝雲初身上這一套褙子，面料細膩柔軟，紮染的綠水青山，有一種靜水流深的秀美。
謝雲初笑吟吟道，“開業次日有人尺寸不合退換，被我撿了漏。”
“難怪！”王書琴一撫掌，“我當初便看上這一身，可惜被人搶了。”
竇可靈瞥了謝雲初身上的香雲紗，忍不住酸溜溜道，
“二兄不在家，二嫂倒是打扮得花枝招展。”
這話成功挑起了姜氏的火，她臉色拉下來，“書淮離開這麽久了，天又冷，你可給他捎衣物過去？”
謝雲初不鹹不淡回，“他出京那日，隨船準備了三箱衣物，夠二爺穿到回京。”
姜氏無話可說，可瞅著謝雲初明光照人，心裏不得勁，低聲斥了一句，“丈夫不在家，不要打扮得過於招搖。”
謝雲初也低聲回了一句，“若是穿得太素凈，旁人還以為我守寡呢。”
姜氏被噎得心梗。
兒媳婦現在有長公主撐腰，壓根不怕她，姜氏憋屈得慌，“這麽久了，你可給淮哥兒去信？他可回你什麽了？”姜氏吩咐丈夫給王書淮寄了幾封家書，無一例外不曾得到回覆，兒子什麽都好，就是心地太寬大了些，顧不得這些家常瑣碎。
謝雲初聞言更加漠然，前世無論王書淮去何處，她每隔五日總要送信過去，可惜極少得到王書淮的答覆，後來王書淮回府，含笑解釋，“以後不必送信，我沒有消息回你，便是最好的消息，你不必憂心。”
於是謝雲初語氣平靜回姜氏，“沒有消息便是最好的消息。”含糊了她沒給王書淮寫信的事。
姜氏看著兒媳婦第一次生出幾分同病相憐，原先的怨憤隨之煙消雲散。
不一會國公爺將幾位爺放出來，大家出來陪孩子。
珂姐兒十一月大了，已經蹣跚學步，乳娘架著她小胳膊在謝雲初周身轉。
二郎瑄哥兒現在吐字已很清晰，能流暢得表達意思了。
他跟著長房的眉姐兒與大郎林哥兒在庭院裏玩，林哥兒手裏拿著一根冰糖葫蘆，眉姐兒與瑄哥兒追著他跑，紛紛搶冰糖葫蘆吃。
瑄哥兒激靈壯實，很快便扯住了林哥兒的袖子，“我要吃糖糖。”
林哥兒不肯給，“叫你娘給你做，這是我娘做給我吃的。”
瑄哥兒道，“我娘不會…”竇可靈沒給他做，他說成不會做，眾人笑。
苗氏催促著兒子給二郎瑄哥兒分一顆，“不是教你有好吃的零嘴，要分給弟弟妹妹嗎？”
林哥兒不管，驕傲地睨著瑄哥兒，“誰叫你娘笨。”
苗氏氣笑了，連忙跟竇可靈賠罪，竇可靈不會跟孩子計較。
但小孩子都會攀比，不希望自己爹娘輸給別人。
“我娘厲害，我娘會兇爹爹。”瑄哥兒氣勢洶洶道，
竇可靈臉都綠了。
王書曠躁得要來抽兒子，瑄哥兒跑去祖母身邊藏著，姜氏摟了摟孫兒，深深瞥了一眼竇可靈，竇可靈嚇出一身冷汗。
這邊苗氏見兒子扯出一樁官司來，氣得牙癢癢，非逼著林哥兒將冰糖葫蘆分給瑄哥兒和眉姐兒。
林哥兒幹脆將冰糖葫蘆一股腦塞給妹妹，從苗氏身後夠出個小腦袋，不甘示弱回瑄哥兒道，
“我爹還能擲色子，你爹會麽？”
大爺王書照愛流連賭場，他這個人樂天知命，曉得自己這輩子不過如此，保不準哪日段家的事被挖出來，他們這一房都會被認定為罪臣之後，還不如享受一日是一日，他自個兒看得開，卻經不住兒子拿出來嚷嚷。
立即拽住兒子一只胳膊，將人往懷裏一兜，“你胡說些什麽。”
大奶奶苗氏也面色躁紅，這無非就是她平日嘮叨丈夫，被孩子聽到學了一嘴。
三太太見媳婦們面紅耳赤，笑著打圓場，
“童年無忌，可見咱們做父母的說什麽做什麽，都得避著些孩子，省得被學了去，鬧笑話。”
見長輩沒有斥責，大家越發羞愧。
月破雲出，闔家團圓，不一會國公爺與長公主一道出來，一家人其樂融融賞月吃餅子。
國公爺說出一道謎語，讓林哥兒，瑄哥兒及眉姐兒猜。
“什麽動物耳朵長，尾巴短，只吃菜，不吃飯。”
林哥兒想了一遭，指著瑄哥兒道，“那不就是瑄哥兒嗎？”
瑄哥兒吃飯總不老實，這事闔府皆知。
國公爺和長公主都被他逗笑了。
珂姐兒見大家都在笑，粉嫩嫩的小手抓起桌面上的銀筷，站在母親懷裏手舞足蹈，
“瑄哥兒，瑄哥兒，瑄哥兒……”
珂姐兒模樣虎頭虎腦的，國公爺看著她樂得合不攏嘴。
不一會認真的眉姐兒想到了，興奮喊道，“是兔子，是兔子！”
笑聲此起彼伏。
五日後，林嬤嬤收到齊偉捎回來的絲綢緞面料子，謝雲初忙著在市署落定專賣局的事，聽了春祺稟報，想起中秋那日各房均惦記著王書淮安危，遂做主道，
“將料子分去各房，就說是二爺給她們捎來的。”
宅門大院裏，都講究人情來往，謝雲初也得過別人的好處，少不得也得替王書淮打點些，大家面子上好看。
又是幾日過去，南京城因劉萇的案子鬧得沸沸揚揚，許多豪族各走門路以求自保，南京城人人自危，事情最終驚動了江南總督江澄。
王書淮受江南總督江澄邀請，在八絕樓用晚宴。
年近半百的江南總督生得比想象中儒雅，他前段時日在東南沿海巡邊，近日方回府，到了南京第一日，門口便聚滿了官吏，無一不是為了清查人口土地一事來，紛紛請他拿主意。
江澄還不曾見過王書淮，私下褪了官服請王書淮吃酒。
王書淮一襲白衫，廣袖翩然赴宴，
江澄第一眼便相中王書淮俊雅清華，眼底驚艷，
“老夫多年不曾回京，才知江山代有才人出，來，我敬王大人一杯。”
王書淮曉得江澄看似儒雅，性情略有桀驁，不喜趨炎附勢之人，自然是收斂了官場應酬那一套，神色認真回敬，“該允之敬總督大人。”
“說來當年我在涼州從軍時，曾在國公爺麾下效力，我心中一直敬仰國公爺為人，不成想今日見了他嫡孫，王家人才輩出，令江某羨慕。”
王書淮雍容爾雅舉杯，“江家世代操練水軍，為我大晉一擘，總督大人亦是朝廷柱石，江南百姓安危系於大人一人之身，允之此次南下，還望總督大人不吝賜教。”
“賜教不敢。”江澄客氣回敬。
二人寒暄片刻，江澄開始試探王書淮的決心，
“近日江南都察院鬧出一樁案子，案主姓劉名萇，允之可知此人是誰？”
王書淮當然知道他是什麽意思，他還是那副溫潤如玉的模樣，說出的話卻殺氣磅礴，
“我不管此人是誰，誰觸犯了律法，我王書淮便要誰的命。”
江澄眉心一挑，直直望著他清雋的眼。
那劉萇可是長公主一顆棋子，王書淮連長公主的人都敢動，可見破釜沈舟。
要麽，二人暗流湧動，誰與爭鋒。
要麽，二人已握手言和，攜同並進。
無論是哪一種，均可看出王書淮此番野心不小。
江澄面色凝重，但老狐貍畢竟是老狐貍，他還打算繼續看看，看看王書淮有何本事。
“允之說得對，無論是誰，觸了律法，決不輕饒，來，允之，嘗一嘗這幾道菜，皆是我們江南名菜。”
侍從在江澄示意下，推了幾樣菜碟至王書淮跟前。
王書淮一眼就落到左邊這盤水晶膾上。
江澄察覺他視線，指著那道菜介紹道，
“這道水晶膾，是鎮江名菜，也叫水晶肉蹄，將豬腳剁碎，用硝鹽浸泡，皮白肉紅，如同透明的鹵凍，口感極好，任何同僚來金陵，這道菜是我必推的，你瞧，一塊塊晶瑩發亮，煞是好吃。”
“我在江南這麽多年，旁的都吃膩了，唯獨這道菜一日離不得。”
王書淮看著這道熟悉得不能再熟悉的菜，思緒微有遲鈍。
這道菜也是謝雲初的拿手好菜，方才江澄的介紹，王書淮從謝雲初嘴裏聽過數次，只是從未上心。
執起銀筷，輕輕夾了一片，慢慢放入嘴裏。
沁涼的肉感滑入舌尖，咬下去，肉質肥而不膩，甚有嚼勁，只是比起這道水晶膾，記憶深處那一塊肉感更加清致綿密，他更喜歡她的手藝。
又或者，更習慣她的手藝。
王書淮嘗了一塊擱下筷子。
江澄訝異，以至納悶，他從未見人第一次嘗此肉舍得撂筷子，
“怎麽？不合允之口味？”
王書淮喉嚨一下子被什麽堵住，綿密的肉感伴隨著絲滑的涼意，充滯著他感官，他長目微瞇，唇角甚至勾起一抹無奈的笑，“有些粘牙。”
不是粘牙，而是擔心這一塊水晶膾沖淡了記憶。
怕一旦丟了，再也撈不著。
畢竟，他已經許久不曾嘗過她的手藝，往後也不知有無機會。
王書淮淡淡用濕巾擦了擦手，只顧著陪江澄喝酒，沒有再進一口飯。
出了酒樓，秦淮河岸的喧囂撲面而來，滿目的燈盞將整片夫子廟照亮如同白晝，畫舫舟楫在水面化開深深的漣漪，鶯歌燕曲伴隨水波送到夫子廟的石欄兩側，王書淮一襲白衫立在河岸口，衣袂飛揚，火辣辣的酒液刺激著喉嚨，俊臉被刺得微紅，然而神情是冷厲而幽黯的。
無堤兩岸，縱橫交錯的街市，處處掛滿了琳瑯滿目的燈盞。
王書淮在一間鋪子前停了下來。
白墻烏瓦的檐角下，獨獨懸掛一盞美人燈。
燈盞想必掛了些時日，有些褪色，石青色的墨料輕輕勾出美人婉約的風貌，微風拂來，畫面皺褶，她仿佛笑起來，像極了當年她羞答答拉著他衣袖，暗示他留宿時的靦腆情致。
再也忍不住，王書淮於冷風中深吸了一口氣，問明貴，
“她還沒回信嗎？”
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