第9章
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第9章
四月初一，晨熙風露，階柳庭花，朝陽被一層五彩光暈所籠罩。
謝家仆婦早早清掃庭院，有條不紊擦拭著花廳的桌椅，又有活潑的丫鬟蹦蹦跳跳送來新鮮的花兒，一一插在角落裏的梅瓶。
巳時不到，旁支的族人相繼來到主家，齊齊侯在宗祠外。
將一位妾室扶正，還是扶到宗婦的位置，族中一些長輩並不是很滿意，私下頗有說辭，只是謝家一輩最出色的便是謝暉，闔族均仰仗其勢，倒也不敢置喙。
謝雲初為了不叫陸姨娘起疑，也是為了盯著陸姨娘，陪著她梳妝打扮。
陸姨娘不敢叫謝雲初勞動，喚來自己的貼身嬤嬤侍奉。
謝雲初便坐在一旁羅漢床與她說話，陸姨娘雖上了些年紀，保養卻不錯，本是細皮嫩肉，再抹上一層脂粉，越發襯得年輕秀麗，頭戴象征正室的彩鳳赤金頭面，身披殷紅霞帔，頗有幾分當家主母的氣勢。
陸姨娘望著鏡面裏的自己，想起多年謀劃總算得見天日，眉宇間隱隱壓著悸動。
謝雲初漫不經心坐在一旁喝茶，與鏡子裏的陸氏目光相接，笑道，
“您伺候爹爹也有近二十年了，今日是您該得的尊榮。”
這話說到陸姨娘心坎，謝雲初處處為她著想，陸姨娘對她幾無防備，想著從今日起她便算謝雲初的繼母，一面動了幾分真情，一面也想顯擺一些本事，
“初兒，你是不知，秀兒不在我身邊，我心裏與你更親近，聽你爹爹說姑爺三月後將外派江南，我便替你急，姑爺自然是個極好的，可男人終究是男人，一旦去了見不著的地兒，什麽事都做得出來。”
謝雲初聽了這話，扶著茶盞擡眸看著她，心想當初陸姨娘可不就是父親游歷山水時遇見的麽，她從一無所依仗的商戶女成了國子監祭酒的夫人，天底下無數讀書人的師母，想必心裏十分得意。
陸姨娘著實是快慰的，轉過身來面向謝雲初接著道，“還是得盡快生個兒子才行，自己能生固然好，不能，便將丫鬟生的養在膝下，你便高枕無憂。”
擔心謝雲初不悅，陸姨娘苦笑，“我也是掰開傷口擦鹽，一腔真心話，若不是拿你當自己女兒，我斷不敢說這樣的話叫你嘔心，這三個月內，你自己伺候也罷了，實在不成，安排身邊人伺候，對了，你身邊的四個丫鬟可有合適的，若是不成，便從家裏挑兩人過去。”
謝家的丫鬟管事，幾乎都是陸姨娘的人。
謝雲初微微瞇起眼。
這番話前世陸姨娘也說過，所以，陸姨娘從始至終便想往她身邊插人手，可恨那個時候她看不透。
謝雲初心一瞬間便籠緊了幾分，纖指微微屈了屈，凝重道，“您的話，我會好好權衡。”
陸姨娘笑了，繼續梳妝。
不一會，仆婦來報，說是吉時已到，老爺請陸姨娘和謝雲初去祠堂。
有了不一樣的身份，陸姨娘走起路來也收起了那副小心翼翼，變得溫婉大氣。
謝雲初就在她身側，瞥了她微微揚起的唇角。
可惜，她很快便笑不出來了。
先是舉行一番盛大的祭祀儀式，隨後謝暉著人取來族譜，準備當眾將陸氏的名諱填上去。
日頭光暈越深，薄薄的烏雲不著痕跡覆了上來，門外天光漸漸黯淡。
一陣風沙卷起，吹著那剛剛被鋪開的族譜颯颯作響，也將打算提筆的謝暉給逼退，他直起身揉了揉眼。
所有人的目光盯著謝暉那支筆，
神色各異。
二嬸黎氏眼底閃現鄙夷，一些族老也面露不喜甚至是遺憾，他們倒不是不喜陸姨娘，只是他們心目中的宗婦該是名門望族之女，知書達理，而不該是一妾室。
唯有老太太與謝雲初面色如常。
就在這時，一家丁忽然從外頭奔來，大汗淋漓撲跪在門口，
“老爺，不好了，西南角芙蓉苑起火了。”
這話一出，肅穆的祠堂內頓時嘩然。
陸姨娘險些站不住，心裏有了不祥的預感。
一德高望重的族老很快越步而出，面露疾色，“兆林，西南角主地母，芙蓉苑起火，意味著地母不慈，今日萬不可再繼續，改日，改日吧。”
說來陸姨娘心思再靈巧，名聲再賢惠，在那些墨守成規的老學究面前，依舊上不了臺面。
陸陸續續有族老說是擇日再行上譜。
謝暉臉色不太好，他看向淚水漣漣的陸姨娘，想起她多年任勞任怨，心中很是慚愧，咬了咬牙，“即便改日，我也打定主意扶正陸氏，此意無可更改。”
人都講究些忌諱，今日院子起火，是不祥之兆。
“從今日起，陸氏便是我謝暉的夫人，至於族譜，我再擇吉日添上去便是。”
謝暉一言九鼎，眾人更改不得，只是不滿越發深了些。
謝家族人陸陸續續退出祠堂，陸姨娘最後一個邁出門檻，日頭透過雲層潑灑下來，刺得她眼眶生痛。
什麽地母不慈，一定是有人見不得她風光，暗中算計她。
一計不成，怕是還有後招，陸姨娘心裏頓時發慌。
在謝暉的堅持下，家宴繼續。
因心裏擱著事，陸姨娘央求謝雲初替她宴客，自個兒匆匆回到院子，一進門便拽住心腹嬤嬤，臉上的猙獰壓不住，“去，快些去給我查，我倒要看看是誰讓我不好過。”
嬤嬤被她可怖的模樣給嚇到，定了定心神，立即去尋外院的心腹。
陸姨娘這廂伏在梳妝臺前，看著銅鏡裏失態的自己，深吸幾口氣勉強平覆。
又喚來丫鬟重新給她梳妝，急忙回到花廳，心裏一面盤算可疑的人，一面心不在焉應酬客人。
黎氏借病不曾露面，其餘人都聚在花廳勉強為笑。
不一會謝暉也到了，家宴開席。
宴席過半，陸姨娘那心腹嬤嬤在她耳邊低語幾句，陸姨娘臉色千變萬化，難看至極，思量再三，她朝謝暉尋了個借口離席。
離開花廳，陸姨娘不覆往日從容，低聲責問道，“他來做什麽？可查到是誰在搗鬼？”
嬤嬤跟在她身側苦笑，“奴婢不知，只收到他傳來的消息說是有要事必須見您一面。”
陸姨娘不再多言，心怦怦直跳，蓮步也越發快，主仆二人選了僻靜的小徑悄悄來到後罩房，便見一做賬房裝扮的高大男子立在井邊，瞧見陸姨娘，那人立即露出痛楚之色，“貞娘，是不是咱們的事被發現了，你跟我走吧！”
陸姨娘一聽這話便覺不對，這時，院外傳來嗡嗡的嘈雜聲。
糟糕！中了旁人的奸計。
等到陸姨娘反應過來，二太太黎氏帶著人潮水般湧進來，陸姨娘對上黎氏那冰冷的視線，心頓時涼了半截。
接下來的事順理成章。
午時天雷滾滾，日頭徹底被烏雲掩蓋住，謝雲初看著空蕩蕩的花廳，默不作聲喝茶，聽身側的夏安與她繪聲繪色描述，
“主兒是沒瞧見，那一貫溫柔嫻靜的陸姨娘跟個母老虎似的，對著那男子拳打腳踢，喲，若非親眼所見，哪裏知道她將自己表兄藏在咱們謝家做賬房呢，哎，老爺臉都給氣綠了…”
原來那陸姨娘自小有一位青梅竹馬，暗通心意，後偶遇謝暉，被他風采所折服，便生了攀高枝的心思，隨謝暉入京後，那表兄也尾隨而來，陸姨娘先是震怒，隨後急中生智，用了手段安撫好表兄，順帶將人帶入謝家做賬房，作為暗中的奧援，由此陸姨娘在謝家混得風生水起。
前世臨終前無意得知此事，今生借此布局，這幾日回府便查到二人聯絡的法子，先是放了一把火阻止陸姨娘上族譜，隨後兩廂放出假消息，勾得二人見面，由此將這段隱秘給披露出來。
陸姨娘名聲徹底毀了，謝雲秀也將被家族所厭棄。
陸姨娘心若死灰被關了起來，那位表兄也被押下去審問，管事的一番嚴刑拷打，逼得那位表兄吐出不少真相，就連克扣謝雲初嫁妝，暗中給自己女兒購置鋪子的事也被交待出來。
但謝雲初低估了父親謝暉對陸姨娘的感情。
謝暉給氣病了。
謝雲初親自在病床侍奉湯藥，看著高瘦清矍的父親一息之間病得懨懨無神，心中唏噓，
謝暉年輕時嗜書如命，文采斐然，高中探花，一路做到國子監祭酒，桃李滿天下，這輩子將名譽看得比性命還重，驟然馬前失蹄，心中悲切自不待言。
謝雲初開導他，“她人面獸心，欺騙了父親這麽多年，您何必為了她傷身子？”
謝暉嘴唇顫動久久難言，有過一段失敗的婚姻，他對娶妻甚是顧慮，是以捱了這麽多年才給陸氏扶正，卻不成想竟是被人蒙在鼓裏當傻子，他悲嘆一聲，並未與長女解釋什麽，徑直吩咐道，
“初兒，遣人去各姻親之家賠罪，說是壽宴取消。”
這是謝雲初意料之外的事，她手中頓了頓，只能照辦。
陸姨娘雖然被關起來，家裏卻有個爛攤子，謝雲初一時還無法回去，便吩咐夏安回一趟王家。
家醜不可外揚，謝家對外聲稱謝祭酒舊疾覆發，壽宴取消，畢竟不是整壽，眾人也不曾放在心上。原本計劃著賀壽的二太太姜氏聞言，臉色立即松快了。
“既是如此，快些讓你主子回來，我這幾日腰疼，過去不知她弄了什麽法子給我敷藥，我才得以好全，宜早不宜遲，你現在就告訴她，連夜回來便是。”
夏安穿著淺綠的比甲，跟朵碧荷似的恭恭敬敬立在姜氏跟前，脆生生答道，
“二奶奶讓奴婢給太太告罪，家裏老爺病了，實在脫不開身，太太一貫心慈還請再通融幾日，好歹等老爺過了壽日再回來。”
姜氏氣得將茶盞扔了過去，“有本事別回來了。”
夏安回去將姜氏的話原封不動告訴謝雲初，小丫鬟氣哭了。
謝雲初卻是神色淡淡，“成啊，那就不回去了。”左右謝家無主心骨，有了姜氏那話，她也不怕沒由頭。
姜氏以為唬謝雲初幾句，謝雲初必定嚇得連夜回來伺候她，可惜她等得眼皮打架也不見謝雲初的蹤影。
姜氏這下徹底怒了。
“我算是明白了，她先是借故身子不好，後又假托娘家有事，分明故意不想伺候我，不就是那日說了幾句重話，唬她要給淮哥兒納妾嘛，她便懷恨在心。有本事自己肚子爭氣生個兒子出來，我也不必白操這份心。”
二老爺回來，姜氏便撲在丈夫懷裏，哭啼啼給他倒苦水，
“這兒媳婦都騎在我頭上來了，你可要給我做主。”
二老爺聽明白事情始末，又深知妻子一貫拿喬做作，摟著她勸道，“謝祭酒最顧面子，非要緊事，不會取消壽宴，你就多擔待幾日，待她回府，我定命她來你跟前伺候。”
說來二老爺也饞謝雲初做的水晶膾許久了。
得了丈夫這話，姜氏方止住哭聲，別看她是做祖母的年紀，生得花容月貌，性子又矯情，時不時在丈夫面前撒撒嬌，二老爺被她捏得死死的。
哪知次日巳時末，上院傳來消息，說是國公爺回來了。
姜氏夫婦嚇了一跳，
“平日總有消息先遞出來，好叫大家提前預備著，今日怎麽回得這麽突然。”
二老爺王壽懦弱，姜氏也不穩重，夫婦倆沒少挨國公爺的訓，是以聞此“噩耗”，頓時如打了霜的茄子。
說到國公府，共有四房。
每房枝繁葉茂，地窄人稠。
後來先皇後，也就是長公主的母親想了個法子，幹脆把隔壁的公主府與國公府合並，兩府合一，方齊齊整整住下四房人。
此舉其他人都沒意見，但二房心裏不痛快。
這麽一來，這裏算公主府還是算國公府呢？
這裏除了二房，其他都是長公主的子嗣，大房心知肚明，不會跟兩個弟弟爭，可二房卻是國公爺名正言順的嫡長子，本該繼承主宅，事情這麽一攪合，二房未來究竟何去何從，甚是難料。
二老爺王壽每每來到正院，心裏便不太爽快。
因長公主身份超然，她與國公爺所住的正院被賜名清暉殿。
午後，雀鳥啾鳴，陽光熾熱，清暉殿外烏壓壓站了一院人，各房的人都來了，等著給國公爺請安。
片刻，殿門吱呀一聲被下人拉開，恢弘大氣的堂屋內端坐一人。
國公爺六旬年紀，廣額闊面，神情肅正，穿著件半新不舊的靛藍對襟長衫，面不帶笑，端的是不怒自威，雖是花甲之年，身材依然高大，他雙手搭在膝蓋坐在最上方，底下兒孫大氣不敢出。
接下來陸陸續續將各房傳進去問話。
長房與國公爺並無血緣，國公爺象征問幾句便放了出來。
輪到二房。
王書淮還在官署區，謝雲初也不在，沒有長子撐門面，王壽畏首畏尾地領著妻子等人邁進門檻。
除了王書淮夫婦，二房其他人看到國公爺，如同老鼠見貓。
國公爺掃了一眼，見嫡長子一房個個打不起精神，國字臉瞬間垮下來。
“這是怎麽了？見到老夫就這般叫你們不痛快？”
“父親哪的話，兒子想念您見不著，心裏難受著。”二老爺哽咽著率先跪下，其他人悶聲不吭全部伏地。
每每二老爺說這樣的話，國公爺定會消氣。
兒子受了委屈，老子心裏並非沒數。
國公爺果然沒再罵他，
“起來吧。”
不見王書淮，國公爺倒不意外，書淮性子沈靜，又當意氣風發之時，在官署區忙是應該的。
雲初那丫頭呢？
國公爺為何突然出宮，自有緣故，不見謝雲初，臉色比方才還要難看。
“淮哥兒媳婦何在？”
姜氏聞聲大著膽子望了公爹一眼，見他面沈如水，明顯動了怒，自以為是生謝雲初的氣，
“回父親的話，那淮哥兒媳婦近來脾氣見長，半個月前便借口生病不再來上房伺候公婆…”
二老爺聽到這裏，頓感不妙，輕輕拉了拉妻子的袖子叫她打住。
他父親最不見得一家子相互攻訐，互揭長短，旁人媳婦犯了錯還得捂著，姜氏這麽做只會惹父親不喜。
姜氏卻管不著了，好不容易抓了謝雲初的錯處，忿然告狀，“那謝氏打著給父親賀壽的幌子，去了謝家幾日不歸，中饋扔給老三媳婦，孩子壓根不管，媳婦遣人去接她回，她還不肯，簡直是無法無天了。”
她話音一落，屋子裏靜悄悄的。
竇可靈和許時薇多少有幾分幸災樂禍。
國公爺瞇起眼靜靜打量姜氏，謝雲初嫁過來有一年半，她為人處世如何，國公爺門兒清。
老人家雖然不常在家裏，並不意味著他兩耳發聾，他先擺擺手，示意二房其他人出去，只把二老爺夫婦留下，隨後招來門口的青衣小廝，詢問近來謝雲初的情形。
那小廝事無巨細把謝雲初生病請大夫，又回謝家操持壽宴等事說出，最後就連姜氏遣人罵謝雲初叫她別回來的話也給說了，姜氏嚇白了臉，這才曉得這位公爹手段非常，連忙閉了嘴。
國公爺失望地看著長子長媳，“我雖老了，眼睛還沒瞎，她是國公府的嫡長媳，是你兒子的媳婦，不是你的奴仆，你叫她鞍前馬後伺候你，你怎麽不伺候自己公婆？你身為長輩口口聲聲叫她別回來，你讓她面兒往哪兒擱？”
他尋謝雲初有要緊事，耽擱不得。
“我命你立刻馬上，親自去謝家把人接回來！”
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四月初一，晨熙風露，階柳庭花，朝陽被一層五彩光暈所籠罩。
謝家仆婦早早清掃庭院，有條不紊擦拭著花廳的桌椅，又有活潑的丫鬟蹦蹦跳跳送來新鮮的花兒，一一插在角落裏的梅瓶。
巳時不到，旁支的族人相繼來到主家，齊齊侯在宗祠外。
將一位妾室扶正，還是扶到宗婦的位置，族中一些長輩並不是很滿意，私下頗有說辭，只是謝家一輩最出色的便是謝暉，闔族均仰仗其勢，倒也不敢置喙。
謝雲初為了不叫陸姨娘起疑，也是為了盯著陸姨娘，陪著她梳妝打扮。
陸姨娘不敢叫謝雲初勞動，喚來自己的貼身嬤嬤侍奉。
謝雲初便坐在一旁羅漢床與她說話，陸姨娘雖上了些年紀，保養卻不錯，本是細皮嫩肉，再抹上一層脂粉，越發襯得年輕秀麗，頭戴象征正室的彩鳳赤金頭面，身披殷紅霞帔，頗有幾分當家主母的氣勢。
陸姨娘望著鏡面裏的自己，想起多年謀劃總算得見天日，眉宇間隱隱壓著悸動。
謝雲初漫不經心坐在一旁喝茶，與鏡子裏的陸氏目光相接，笑道，
“您伺候爹爹也有近二十年了，今日是您該得的尊榮。”
這話說到陸姨娘心坎，謝雲初處處為她著想，陸姨娘對她幾無防備，想著從今日起她便算謝雲初的繼母，一面動了幾分真情，一面也想顯擺一些本事，
“初兒，你是不知，秀兒不在我身邊，我心裏與你更親近，聽你爹爹說姑爺三月後將外派江南，我便替你急，姑爺自然是個極好的，可男人終究是男人，一旦去了見不著的地兒，什麽事都做得出來。”
謝雲初聽了這話，扶著茶盞擡眸看著她，心想當初陸姨娘可不就是父親游歷山水時遇見的麽，她從一無所依仗的商戶女成了國子監祭酒的夫人，天底下無數讀書人的師母，想必心裏十分得意。
陸姨娘著實是快慰的，轉過身來面向謝雲初接著道，“還是得盡快生個兒子才行，自己能生固然好，不能，便將丫鬟生的養在膝下，你便高枕無憂。”
擔心謝雲初不悅，陸姨娘苦笑，“我也是掰開傷口擦鹽，一腔真心話，若不是拿你當自己女兒，我斷不敢說這樣的話叫你嘔心，這三個月內，你自己伺候也罷了，實在不成，安排身邊人伺候，對了，你身邊的四個丫鬟可有合適的，若是不成，便從家裏挑兩人過去。”
謝家的丫鬟管事，幾乎都是陸姨娘的人。
謝雲初微微瞇起眼。
這番話前世陸姨娘也說過，所以，陸姨娘從始至終便想往她身邊插人手，可恨那個時候她看不透。
謝雲初心一瞬間便籠緊了幾分，纖指微微屈了屈，凝重道，“您的話，我會好好權衡。”
陸姨娘笑了，繼續梳妝。
不一會，仆婦來報，說是吉時已到，老爺請陸姨娘和謝雲初去祠堂。
有了不一樣的身份，陸姨娘走起路來也收起了那副小心翼翼，變得溫婉大氣。
謝雲初就在她身側，瞥了她微微揚起的唇角。
可惜，她很快便笑不出來了。
先是舉行一番盛大的祭祀儀式，隨後謝暉著人取來族譜，準備當眾將陸氏的名諱填上去。
日頭光暈越深，薄薄的烏雲不著痕跡覆了上來，門外天光漸漸黯淡。
一陣風沙卷起，吹著那剛剛被鋪開的族譜颯颯作響，也將打算提筆的謝暉給逼退，他直起身揉了揉眼。
所有人的目光盯著謝暉那支筆，
神色各異。
二嬸黎氏眼底閃現鄙夷，一些族老也面露不喜甚至是遺憾，他們倒不是不喜陸姨娘，只是他們心目中的宗婦該是名門望族之女，知書達理，而不該是一妾室。
唯有老太太與謝雲初面色如常。
就在這時，一家丁忽然從外頭奔來，大汗淋漓撲跪在門口，
“老爺，不好了，西南角芙蓉苑起火了。”
這話一出，肅穆的祠堂內頓時嘩然。
陸姨娘險些站不住，心裏有了不祥的預感。
一德高望重的族老很快越步而出，面露疾色，“兆林，西南角主地母，芙蓉苑起火，意味著地母不慈，今日萬不可再繼續，改日，改日吧。”
說來陸姨娘心思再靈巧，名聲再賢惠，在那些墨守成規的老學究面前，依舊上不了臺面。
陸陸續續有族老說是擇日再行上譜。
謝暉臉色不太好，他看向淚水漣漣的陸姨娘，想起她多年任勞任怨，心中很是慚愧，咬了咬牙，“即便改日，我也打定主意扶正陸氏，此意無可更改。”
人都講究些忌諱，今日院子起火，是不祥之兆。
“從今日起，陸氏便是我謝暉的夫人，至於族譜，我再擇吉日添上去便是。”
謝暉一言九鼎，眾人更改不得，只是不滿越發深了些。
謝家族人陸陸續續退出祠堂，陸姨娘最後一個邁出門檻，日頭透過雲層潑灑下來，刺得她眼眶生痛。
什麽地母不慈，一定是有人見不得她風光，暗中算計她。
一計不成，怕是還有後招，陸姨娘心裏頓時發慌。
在謝暉的堅持下，家宴繼續。
因心裏擱著事，陸姨娘央求謝雲初替她宴客，自個兒匆匆回到院子，一進門便拽住心腹嬤嬤，臉上的猙獰壓不住，“去，快些去給我查，我倒要看看是誰讓我不好過。”
嬤嬤被她可怖的模樣給嚇到，定了定心神，立即去尋外院的心腹。
陸姨娘這廂伏在梳妝臺前，看著銅鏡裏失態的自己，深吸幾口氣勉強平覆。
又喚來丫鬟重新給她梳妝，急忙回到花廳，心裏一面盤算可疑的人，一面心不在焉應酬客人。
黎氏借病不曾露面，其餘人都聚在花廳勉強為笑。
不一會謝暉也到了，家宴開席。
宴席過半，陸姨娘那心腹嬤嬤在她耳邊低語幾句，陸姨娘臉色千變萬化，難看至極，思量再三，她朝謝暉尋了個借口離席。
離開花廳，陸姨娘不覆往日從容，低聲責問道，“他來做什麽？可查到是誰在搗鬼？”
嬤嬤跟在她身側苦笑，“奴婢不知，只收到他傳來的消息說是有要事必須見您一面。”
陸姨娘不再多言，心怦怦直跳，蓮步也越發快，主仆二人選了僻靜的小徑悄悄來到後罩房，便見一做賬房裝扮的高大男子立在井邊，瞧見陸姨娘，那人立即露出痛楚之色，“貞娘，是不是咱們的事被發現了，你跟我走吧！”
陸姨娘一聽這話便覺不對，這時，院外傳來嗡嗡的嘈雜聲。
糟糕！中了旁人的奸計。
等到陸姨娘反應過來，二太太黎氏帶著人潮水般湧進來，陸姨娘對上黎氏那冰冷的視線，心頓時涼了半截。
接下來的事順理成章。
午時天雷滾滾，日頭徹底被烏雲掩蓋住，謝雲初看著空蕩蕩的花廳，默不作聲喝茶，聽身側的夏安與她繪聲繪色描述，
“主兒是沒瞧見，那一貫溫柔嫻靜的陸姨娘跟個母老虎似的，對著那男子拳打腳踢，喲，若非親眼所見，哪裏知道她將自己表兄藏在咱們謝家做賬房呢，哎，老爺臉都給氣綠了…”
原來那陸姨娘自小有一位青梅竹馬，暗通心意，後偶遇謝暉，被他風采所折服，便生了攀高枝的心思，隨謝暉入京後，那表兄也尾隨而來，陸姨娘先是震怒，隨後急中生智，用了手段安撫好表兄，順帶將人帶入謝家做賬房，作為暗中的奧援，由此陸姨娘在謝家混得風生水起。
前世臨終前無意得知此事，今生借此布局，這幾日回府便查到二人聯絡的法子，先是放了一把火阻止陸姨娘上族譜，隨後兩廂放出假消息，勾得二人見面，由此將這段隱秘給披露出來。
陸姨娘名聲徹底毀了，謝雲秀也將被家族所厭棄。
陸姨娘心若死灰被關了起來，那位表兄也被押下去審問，管事的一番嚴刑拷打，逼得那位表兄吐出不少真相，就連克扣謝雲初嫁妝，暗中給自己女兒購置鋪子的事也被交待出來。
但謝雲初低估了父親謝暉對陸姨娘的感情。
謝暉給氣病了。
謝雲初親自在病床侍奉湯藥，看著高瘦清矍的父親一息之間病得懨懨無神，心中唏噓，
謝暉年輕時嗜書如命，文采斐然，高中探花，一路做到國子監祭酒，桃李滿天下，這輩子將名譽看得比性命還重，驟然馬前失蹄，心中悲切自不待言。
謝雲初開導他，“她人面獸心，欺騙了父親這麽多年，您何必為了她傷身子？”
謝暉嘴唇顫動久久難言，有過一段失敗的婚姻，他對娶妻甚是顧慮，是以捱了這麽多年才給陸氏扶正，卻不成想竟是被人蒙在鼓裏當傻子，他悲嘆一聲，並未與長女解釋什麽，徑直吩咐道，
“初兒，遣人去各姻親之家賠罪，說是壽宴取消。”
這是謝雲初意料之外的事，她手中頓了頓，只能照辦。
陸姨娘雖然被關起來，家裏卻有個爛攤子，謝雲初一時還無法回去，便吩咐夏安回一趟王家。
家醜不可外揚，謝家對外聲稱謝祭酒舊疾覆發，壽宴取消，畢竟不是整壽，眾人也不曾放在心上。原本計劃著賀壽的二太太姜氏聞言，臉色立即松快了。
“既是如此，快些讓你主子回來，我這幾日腰疼，過去不知她弄了什麽法子給我敷藥，我才得以好全，宜早不宜遲，你現在就告訴她，連夜回來便是。”
夏安穿著淺綠的比甲，跟朵碧荷似的恭恭敬敬立在姜氏跟前，脆生生答道，
“二奶奶讓奴婢給太太告罪，家裏老爺病了，實在脫不開身，太太一貫心慈還請再通融幾日，好歹等老爺過了壽日再回來。”
姜氏氣得將茶盞扔了過去，“有本事別回來了。”
夏安回去將姜氏的話原封不動告訴謝雲初，小丫鬟氣哭了。
謝雲初卻是神色淡淡，“成啊，那就不回去了。”左右謝家無主心骨，有了姜氏那話，她也不怕沒由頭。
姜氏以為唬謝雲初幾句，謝雲初必定嚇得連夜回來伺候她，可惜她等得眼皮打架也不見謝雲初的蹤影。
姜氏這下徹底怒了。
“我算是明白了，她先是借故身子不好，後又假托娘家有事，分明故意不想伺候我，不就是那日說了幾句重話，唬她要給淮哥兒納妾嘛，她便懷恨在心。有本事自己肚子爭氣生個兒子出來，我也不必白操這份心。”
二老爺回來，姜氏便撲在丈夫懷裏，哭啼啼給他倒苦水，
“這兒媳婦都騎在我頭上來了，你可要給我做主。”
二老爺聽明白事情始末，又深知妻子一貫拿喬做作，摟著她勸道，“謝祭酒最顧面子，非要緊事，不會取消壽宴，你就多擔待幾日，待她回府，我定命她來你跟前伺候。”
說來二老爺也饞謝雲初做的水晶膾許久了。
得了丈夫這話，姜氏方止住哭聲，別看她是做祖母的年紀，生得花容月貌，性子又矯情，時不時在丈夫面前撒撒嬌，二老爺被她捏得死死的。
哪知次日巳時末，上院傳來消息，說是國公爺回來了。
姜氏夫婦嚇了一跳，
“平日總有消息先遞出來，好叫大家提前預備著，今日怎麽回得這麽突然。”
二老爺王壽懦弱，姜氏也不穩重，夫婦倆沒少挨國公爺的訓，是以聞此“噩耗”，頓時如打了霜的茄子。
說到國公府，共有四房。
每房枝繁葉茂，地窄人稠。
後來先皇後，也就是長公主的母親想了個法子，幹脆把隔壁的公主府與國公府合並，兩府合一，方齊齊整整住下四房人。
此舉其他人都沒意見，但二房心裏不痛快。
這麽一來，這裏算公主府還是算國公府呢？
這裏除了二房，其他都是長公主的子嗣，大房心知肚明，不會跟兩個弟弟爭，可二房卻是國公爺名正言順的嫡長子，本該繼承主宅，事情這麽一攪合，二房未來究竟何去何從，甚是難料。
二老爺王壽每每來到正院，心裏便不太爽快。
因長公主身份超然，她與國公爺所住的正院被賜名清暉殿。
午後，雀鳥啾鳴，陽光熾熱，清暉殿外烏壓壓站了一院人，各房的人都來了，等著給國公爺請安。
片刻，殿門吱呀一聲被下人拉開，恢弘大氣的堂屋內端坐一人。
國公爺六旬年紀，廣額闊面，神情肅正，穿著件半新不舊的靛藍對襟長衫，面不帶笑，端的是不怒自威，雖是花甲之年，身材依然高大，他雙手搭在膝蓋坐在最上方，底下兒孫大氣不敢出。
接下來陸陸續續將各房傳進去問話。
長房與國公爺並無血緣，國公爺象征問幾句便放了出來。
輪到二房。
王書淮還在官署區，謝雲初也不在，沒有長子撐門面，王壽畏首畏尾地領著妻子等人邁進門檻。
除了王書淮夫婦，二房其他人看到國公爺，如同老鼠見貓。
國公爺掃了一眼，見嫡長子一房個個打不起精神，國字臉瞬間垮下來。
“這是怎麽了？見到老夫就這般叫你們不痛快？”
“父親哪的話，兒子想念您見不著，心裏難受著。”二老爺哽咽著率先跪下，其他人悶聲不吭全部伏地。
每每二老爺說這樣的話，國公爺定會消氣。
兒子受了委屈，老子心裏並非沒數。
國公爺果然沒再罵他，
“起來吧。”
不見王書淮，國公爺倒不意外，書淮性子沈靜，又當意氣風發之時，在官署區忙是應該的。
雲初那丫頭呢？
國公爺為何突然出宮，自有緣故，不見謝雲初，臉色比方才還要難看。
“淮哥兒媳婦何在？”
姜氏聞聲大著膽子望了公爹一眼，見他面沈如水，明顯動了怒，自以為是生謝雲初的氣，
“回父親的話，那淮哥兒媳婦近來脾氣見長，半個月前便借口生病不再來上房伺候公婆…”
二老爺聽到這裏，頓感不妙，輕輕拉了拉妻子的袖子叫她打住。
他父親最不見得一家子相互攻訐，互揭長短，旁人媳婦犯了錯還得捂著，姜氏這麽做只會惹父親不喜。
姜氏卻管不著了，好不容易抓了謝雲初的錯處，忿然告狀，“那謝氏打著給父親賀壽的幌子，去了謝家幾日不歸，中饋扔給老三媳婦，孩子壓根不管，媳婦遣人去接她回，她還不肯，簡直是無法無天了。”
她話音一落，屋子裏靜悄悄的。
竇可靈和許時薇多少有幾分幸災樂禍。
國公爺瞇起眼靜靜打量姜氏，謝雲初嫁過來有一年半，她為人處世如何，國公爺門兒清。
老人家雖然不常在家裏，並不意味著他兩耳發聾，他先擺擺手，示意二房其他人出去，只把二老爺夫婦留下，隨後招來門口的青衣小廝，詢問近來謝雲初的情形。
那小廝事無巨細把謝雲初生病請大夫，又回謝家操持壽宴等事說出，最後就連姜氏遣人罵謝雲初叫她別回來的話也給說了，姜氏嚇白了臉，這才曉得這位公爹手段非常，連忙閉了嘴。
國公爺失望地看著長子長媳，“我雖老了，眼睛還沒瞎，她是國公府的嫡長媳，是你兒子的媳婦，不是你的奴仆，你叫她鞍前馬後伺候你，你怎麽不伺候自己公婆？你身為長輩口口聲聲叫她別回來，你讓她面兒往哪兒擱？”
他尋謝雲初有要緊事，耽擱不得。
“我命你立刻馬上，親自去謝家把人接回來！”
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