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第3章

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第3章

夏安拿著鬼工球出門,正被領月例回來的春祺撞上,春祺一問緣故,唬得不輕。

連忙進來尋謝雲初,瞥見主子在月東窗下養神,撲過來跪在她跟前,

“主兒,您給奴婢一個明白話,這是怎麽了?”

春祺心思一向細膩謹慎,二人又一起長大,情分不一般,旁人都好糊弄,唯獨她糊弄不過去。

謝雲初將她拉起來,語氣鄭重,“說來你不信,我這幾日斷斷續續做了個噩夢,夢到我給太太操辦壽宴,積勞成疾,病入膏肓,時日無多。”

春祺聽到這,嚇得臉色一白,回想謝雲初一貫勞神勞力,舍己為人,也不是沒有這個可能,瞬間神色凝重。

謝雲初接著道,“更可笑的是,我夢到那陸氏將謝雲秀送入府中,意圖待我病故便給二爺做續弦,雖說是夢,預兆卻不好,春祺,雲秀只比我小兩歲,我已出嫁近兩年,論理她該定親了,她卻在書院遲遲不回,你仔細想想,是何道理?”

春祺聞言更是義憤填膺,啐了一口罵道,

“那陸姨娘是個上不了臺面的妾,竟敢打姑娘您的主意,簡直是做夢!”

後面春祺喋喋不休的話,謝雲初就沒聽到了,她滿腦子都是春祺那句“陸姨娘”。

陸姨娘?

對哦,現在是天禧八年三月,陸姨娘還沒被扶正呢。

一想到這,騰得一下身子坐直了,謝雲初拽緊了春祺的手,顫著聲問,

“離我父親的壽宴…還有幾日?”

前世陸姨娘是在她父親壽宴上被扶正的。

好像就在天禧八年。

“四月初三,還有半月呢。”

春祺見謝雲初臉色一陣紅一陣白,有些奇怪,“您不是已經備好賀禮了嗎?姑爺與咱們老爺壽誕離得不遠,您是一塊準備的。”

謝雲初心咚咚直跳,許久才平覆情緒,

“好,好,屆時咱們好好給爹爹祝壽。”

這一世,她一定不能讓陸姨娘得逞。

還有時日,她得好生計議。

有了這個夢做托,春祺說什麽都不肯謝雲初勞累,“您確實該好好歇著,將養身子,命沒了,什麽都沒了。”

主仆親昵不在話下。

今日三月十六,天清氣朗,卯時下了片刻雨,到辰時放了晴。

晨曦折射在露水裏泛出五色光芒。

今日王書淮休沐。

狀元及第後他被派任翰林編修,如今兩年期滿,到了要擢遷的關口。

三月循例大選,月底該要出結果。

王書淮晨起給父母請了安,隨同父親王家二老爺回了外院書房。

二老爺王壽中年發福,身形已不似年輕那般挺拔,唯有那張臉還能尋到幾分舊時崢嶸,他大腹便便坐在書案後,幾乎要將王書淮那張紫檀圈椅給占滿,管家立即躬身進來奉茶,將二老爺慣喝的那紫砂壺給捎來,裏面正熱辣辣地滾著一壺大紅袍,再給王書淮斟了一杯西湖龍井,笑瞇瞇道了一句,

“二老爺,二爺,請喝茶。”隨後便掩門而退。

王壽本是王家嫡長子,王書淮也是王家正兒八經的嫡長孫,被喚一句“二老爺”和“二爺”,卻有緣故。

瑯琊王氏屹立百年,族中子弟芝蘭玉樹,人才輩出,到了大晉依舊長盛不衰。

先帝初登大寶,王家老太爺有從龍之功,被封王國公,老人家前頭有個少時的青梅竹馬甄氏,乃二老爺王壽的親母,甄氏生下兒子沒多久便過世了。

恰逢德容公主喪夫,先帝做主將唯一的嫡公主嫁給王老太爺為妻。

德容長公主前頭也有一個兒子,年紀比二老爺王壽大半歲,又因先駙馬黨附逆犯有罪,長公主做主讓兒子改性王,敘齒第一,便是如今的王家大老爺。

往後長公主與國公爺又生了二子一女,便是王家三老爺,四老爺,與五姑奶奶。

長公主身份尊貴,王家大老爺又長袖善舞,在國公府混的如魚得水,儼然有長兄之姿。

倒是襯得自小沒娘的二老爺王壽有些懦弱無能。

二老爺上頭被沒有血緣的長兄壓著,下頭還有幾個金尊玉貴的弟弟,他夾在當中快成了個隱形人。

直到王書淮出生,這位正兒八經的王家嫡長孫很有先祖遺風,性情溫雅,出類拔萃,摒棄家族蔭官,一心科考,最後大放異彩,成了當朝狀元。

讓二老爺頗有幾分揚眉吐氣。

他坐在書案後,看著年輕矜貴又風采斐然的兒子,眼底不由露出自豪,只是想起大選的事,眉頭微微皺起,

“昨個兒我在西廂閣喝酒,遇到吏部的權大人,說是各部堂官都相中了你,有意叫你去自家衙門觀政,但權大人說了,最後定下哪家還得看長公主的意思,淮兒,你想去哪部?要不要為父進宮一趟,托你祖父給長公主陳情?”

德容長公主雖已出嫁,卻不住在公主府,只因奪嫡時,輔佐今上殺出一條血路,今上格外敬重這位妹妹,一應朝政皆問過她的意思,故而長公主這麽多年常居深宮,極少回府,國公爺愛重妻子,大多時候陪著她,逢年過節方回府中含飴弄孫。

王書淮去哪個衙門上任,這等末節小事本不可能驚動皇帝與長公主,一來王書淮身份尊貴,二來,王書淮身份特殊,畢竟不是長公主嫡親的孫子,萬一長公主別有深意,朝臣還不想得罪這位呼風喚雨的巾幗女英。

王書淮聽了這話,臉色沒有半分變化,俊美的臉浮現一抹怡然,“父親莫慮,您去陳情,反而將事情鬧覆雜,顯得沒事尋些事來,長公主定下哪兒,兒子便去哪兒。”

王壽深深看了一眼兒子,他今日穿著一件密瓷色的直裰,腰間懸著出生時長公主賜給他的那枚和田沁玉,這樣的顏色並不出挑,換做旁人怕是要被壓得黯淡無光,穿在王書淮身上卻不同,他氣質過於卓越,神情冷冷淡淡怡然清定,反而將那顏色襯得有幾分仙氣。

若兒子真是那種任人擺布的倒也簡單,就怕不是。

“你可別鬧出事來。”

王書淮垂眸不言。

二老爺癟了癟嘴,又瞥了從容淡定的兒子一眼,輕哼幾聲。

罷了,他也幫不上忙,任由小狐貍自己去折騰。

二老爺不慣操心,很快將煩心事拋諸腦後,反而是盯著王書淮問道,

“昨夜歇在你媳婦那?”

王書淮神色微微一怔,他是個極為專註的人,一心都在謀前程忙朝事,若非父親刻意提醒,他差點忘了昨晚的不快。

對上父親略有幾分戲謔的眼神,王書淮無語,他從不在家長裏短多費口舌,神色不變道,

“是。”

一副不願父親多問的樣子。

二老爺也明白,老子哪裏能管兒子房裏事,他之所以多問一句是因謝氏今日告病不曾去上房請安,從來風吹雨打雷打不動晨昏定省的媳婦驟然不見人影,他只能認為是小夫妻小別勝新婚,折騰狠了,謝氏害羞。

在謝氏生下嫡子之前,王書淮不能納妾,這是王家規矩。

兒子久曠,一時把持不住也能理解。

見王書淮漠然不語,二老爺就知道他這是在趕客了,於是起身往外走。

王書淮恭敬地送他到門口,方折回來,進了書房,他臉上的情緒淡了下來,從多寶閣的匣子裏抽出一疊特制的薄油紙,開始寫信。

寫畢,喚人將之送出。

侍衛出去,進來的是長隨明貴,他滿臉堆著笑提著食盒進來,

“爺,少奶奶遣秋綏送了百合蓮子湯來,您趁熱喝一喝。”

王書淮在府上時,謝雲初一日三頓照料得很勤密。

如常抿了幾口,味道與尋常不太一樣,不過也沒多想。

他很敏覺,卻不是什麽事都會上心。

他並不知道,從今日起,他的飲食不再是謝雲初親手所羹。

喝完,見明貴沒走,王書淮冷淡擡頭,“有事?”

明貴露出擔憂,“小的進書房前,瞧見春祺去請大夫,看來少奶奶身子不大好。”

王書淮默了默,這就能解釋謝雲初拒絕同房,要養一養身子的事了。

正好,他也不急。

昨夜的事,謝雲初固然有錯,他卻也沒放在心上。

“嗯,你去照看些,務必叫大夫謹慎上心。”

叫旁人上心,自己卻不上心,明貴無言以對,默默腹誹幾句恭敬應下。

謝雲初確實請了大夫,一來得為自己的突兀尋個有力的幌子,二來,她著實打算好好調理身子。

回想昨夜與王書淮那番對話,她也意識到陰差陽錯拒絕了王書淮同房,結果她是滿意的,但若不給個合理解釋,難保夫婦起齟齬,她是對王書淮歇了心思,卻不意味著要針鋒相對,面子上無論如何得顧住。

春祺聽她的話,去請大夫了。

王家乃京城首屈一指的大族,又有長公主的緣故在內,太醫院特意給王家配了一位太醫,很快太醫過來,給謝雲初開了益氣固血的方子,謝雲初午膳喝過藥,睡了一覺醒來,沐浴更衣,容光煥發。

既是決定繼續過日子,晨昏定省便不能少。

謝雲初換了一身茜紅色的對襟長褙,一條淺粉的撒花裙,大大方方往上房去了。

謝雲初的婆母姜氏是個絕色大美人,姜家是老牌勳貴,姜氏自小養得金尊玉貴,衣來伸手飯來張口,養出一身細皮嫩肉,早些年是個囂張跋扈的主,後來嫁入王家成了長公主的媳婦,不得不收斂性子,丈夫不能幹,妯娌又難相處,姜氏被磨得色厲內荏,外面看著架勢很足,內裏卻無成算。

就拿昨夜的事來說,明明謝雲初拒絕了同房,姜氏卻一點風聲都沒收到,為何,春景堂要麽是謝雲初帶來的心腹,要麽是王書淮的人手,姜氏插不進來。

因謝雲初是長公主挑的兒媳,能幹穩重,端莊大方,姜氏對她有愛又恨。

愛的是終於有個精幹的媳婦替她掌家,她總算可以歇一歇了。

恨的是終究不是自己挑的媳婦,隔了一層。

姜氏一共生了三個兒子,一個女兒。

王書淮因一心讀書,不肯成婚,姜氏急著叫媳婦接班,先給王書淮的弟弟三爺王書曠娶了媳婦,等謝雲初有孕後,又把四爺王書同媳婦娶進門。

姜氏在外頭受了氣,就愛拿自己媳婦出氣。

謝雲初進去寧和堂時,就看到自己那位貌美的婆婆正對著四爺媳婦發火。

“不就是漱口嗎,你都伺候不好?你再看看你二嫂,淮哥兒媳婦生得你比還美,也沒見像你這般笨手笨腳。”

姜氏憊懶,每日午覺睡得晚,申時方起。

四奶奶許時薇,手裏捧著一痰盂,戰戰兢兢站在軟塌下方,白俏的臉蛋快要被罵哭了,“母親,我以後跟嫂嫂學…”

丫鬟立即上前接手,待姜氏漱好口,喝完茶,丫鬟又送來一碗燕窩粥。

每每這個時辰,姜氏愛喝一碗燕窩粥養氣凝神。

許時薇看著那碗燕窩粥,心中發苦,恰恰瞥見謝雲初步履從容邁進來,她如同看到救星,連忙迎過去,“二嫂,您可來了,我跟娘可念叨了你一天了,怎麽樣,身子可還好?”

謝雲初不動聲色對了許時薇一眼,笑吟吟彎了彎唇,“多謝弟妹掛念。”

前世她與許時薇關系最好,許時薇長相甜美,性子乖巧,謝雲初處處關照她,哪裏想到謝雲秀即將續弦的消息傳出去後,她是第一個朝謝雲秀示好的呢。

果然,人不可貌相。

謝雲初先是上前優雅地朝婆婆行了個禮,旋即接過丫鬟手裏的瓷盅,輕輕攪拌,擱一點在手背試了試溫度,

許時薇在一旁瞧見了,關切道,“嫂嫂慢些,別燙到了娘。”

等謝雲初調好了溫,又擔憂問,“能喝了吧?”

事兒是謝雲初在做,聽起來都以為她在效力。

謝雲初舀起一勺,朝姜氏遞了過去。

今日清晨,林嬤嬤給姜氏告假,說是謝雲初身子不適,不能晨昏定省。

姜氏一聽臉色就變了,她被謝雲初伺候慣了,一時半刻都離不得,老三媳婦最是掐尖要強,一心想奪謝雲初的中饋權,趁著謝雲初不在,便見縫插針去了議事廳,到現在還沒回來。

她只能叫幺媳婦伺候。

幺媳婦是個笨的,燙了她幾回,平日嘴甜人甜,真叫她幹活沒幾兩本事。

有了旁人做對比,眼下看到謝雲初,姜氏氣順了,自然而然就張開嘴,享受著謝雲初的侍奉。

恰在那勺燕窩粥要送入嘴邊時,謝雲初不可控地抖了一下手臂,別過臉輕輕咳了一聲。

姜氏眉心皺起。

謝雲初連忙退了一步,慚愧道,“昨夜著了些風寒,怕是還沒大好,請婆婆恕罪。”

以前她親昵地喚一聲“娘”,如今改成“婆婆”。

姜氏還沒發覺這些細微的變化,她也並不是非要人餵,更何況還有貼身伺候的丫鬟嬤嬤,只是自己多年媳婦熬成婆,便想耍耍威風,享受被人伺候的滋味。

謝雲初掩了掩嘴,打算繼續往前,這時許時薇如往常那般客氣道,“要不還是我來吧,總看到嫂嫂伺候娘,也該我學學。”

這種客套話,謝雲初耳朵快聽出繭子。

前世許時薇也是這般,每每她要伺候婆婆起居時,許時薇便在一旁看著,手腳雖慢,嘴巴卻快得緊,時不時說一句,

“嫂嫂今日備了什麽粥,我覺得這裏頭得加一味人參才好。”

“哎呀,還是嫂嫂能幹,將娘伺候得光彩照人,我佩服嫂嫂。”

一句話拍了婆婆馬屁,又奉承了謝雲初。

說話的時候滿臉癡氣,人乖嘴甜,實在難以讓人防備。

今日許時薇這麽一說,謝雲初立即轉身,從善如流地將粥碗擱在她手上,明眸善睞,

“我身子不大好,這兩日便辛苦弟妹伺候婆婆。”

許時薇呆了呆。

姜氏看了一眼謝雲初,方才謝雲初已做了示範,若是許時薇還學不好,那就是蠢。

許時薇撞上婆婆投來的審視眼神,硬著頭皮接過瓷盅。

許時薇伺候的時候,謝雲初便在一旁指點,

“無論是茶水或粥食,皆要在虎口位置試一試,茶要五分涼,粥要六分溫…萬不可燙到婆婆。”

“對了,晨起的粥食裏必須加一味人參,一日的精神氣便足了。”

“瞧瞧,今日我不在,婆母容光照人,可見四弟妹比我更討婆母歡心…”謝雲初嗓音珠圓玉潤,十分好聽。

聽在許時薇耳郭裏卻十分熟悉。

謝雲初說完又咳了幾聲。

姜氏先是被那句“容光照人”給奉承地渾身通泰,又見謝雲初咳嗽不斷,擔心她把病氣過到自己身上,嫌棄地擺擺手,

“回去歇著吧,沒好全前不要過來了。”

謝雲初等得就是這句話,雍容施禮,

“那媳婦告退,婆婆喜歡海棠,媳婦這就去院子裏折幾支海棠,遣人送來。”

許時薇眨了眨眼,這不是她常幹的活嗎?

謝雲初打寧和堂後面的抱廈出了上房,自前世纏綿病榻,謝雲初便不曾出院子,她腳步有些迫不及待,過穿堂,踏上一處平折的石橋,迎面暖風撲來,她深深吸了一口,氣流順著喉嚨灌入五臟六腑,將那一股郁結許久的濁氣給排空。

前世的她,活成了旁人眼裏端莊賢淑的妻子,賢惠孝順的媳婦,可親可敬的嫂嫂,全京城人人艷羨的牌坊。

唯獨沒有活出自己。

這一世,她要換個活法。

謝雲初帶著丫鬟采了一籃子花回去,吩咐春祺尋來兩只天青色的梅瓶,準備插花。

王書淮循著舊例,來春景堂用晚膳,剛踏上廊廡,就瞥見平日安靜的明間,聚著一群鶯鶯燕燕。他皺了皺眉,他從不喜喧鬧,謝氏也一貫體貼,何以今日院子裏亂糟糟的。

定睛瞧去,最矚目的要屬當中那位穿海棠紅裙的姑娘,她個子高挑纖細,唇紅齒白,髻上插著百鳥朝鳳牡丹鑲寶石金釵,發梢還別著一朵粉嫩的海棠,如同蹁躚的粉蝶愉快地穿梭在花枝中。

這精神氣,可不像是身子不好。

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