1.七年後的某一天

某個下雨的日子。

離淋到第一滴雨水時已過去近二十分鐘，陰沈的雲層仍然沒有任何稀薄的跡象。

被這場春天的驟雨困擾到的露西，依然躲在公會至公寓間山林小道的唯一可休憩的搖鐘架之下。

“啊啊，要是還是以前的公會就好了啊……”

她與那些重要的同伴們消失的七年間，妖精的尾巴公會從瑪格諾利亞街道內一步步向外搬遷，最終在附近的山林斜坡間駐紮，等著他們的歸來。與七年前相比，無論是規模還是路程，都差距巨大，不過對於那些同伴而言，或許也沒什麽差別。

露西住的還是七年前的公寓，離原來的公會建築只差幾條街而已——但是在如今，那卻是從斜坡走到聚集區，再走去中央河道的距離。先不論在村鎮上要走多少路，單是從斜坡走下來的這條林間小路，也夠讓她頭疼不已了。雖然每次來公會的時候是一個人，但離開時往往會有納茲他們的陪伴，她這才發現，今天似乎是回到公會後，她第一次單獨從這條路上回家，還是在接近夜晚的此時。

恰好是晚來雨急之時。

被忽如其來的大雨止住前路的露西，不得不做好找棵樹給自己擋雨的打算，幸而在那之前發現了這座路旁的搖鐘架。

早時魔法還並不發達的時候，鄉間傳達時間大多是用搖鐘的方式，不過到如今，過去的那些搖鐘大多已退出了歷史舞臺。有一部分建造得富麗堂皇的，被當做遺產建築或是觀光景點，甚至還有什麽愛情見證，露西曾經的家——哈特菲利亞家族的所有地內，便有數座這樣的搖鐘樓或是搖鐘架。而另一些未被拆除也沒有保留意義的，就和這裏的一樣，完全被當做臨時避雨的地方。

因年久失修而銹跡斑斑的搖鐘靠一部分已開線的粗麻繩連著早已爬上藤葉的木手把，在這個粗糙磚瓦搭成的門型鐘架下，仿佛要隨時落下來似的低垂著，當然以露西的身高並不足以碰到它分毫。

雖然這鐘架下的空間十分狹小，但只是一個少女的話還是完全可以當做擋雨的好地點的。露西也就權當無聊消磨時間，並沒有召喚哪只星靈來為自己排憂解難，而是靠在趴了一半藤蔓的鐘架旁，漫無目的自言自語起來：

“說起來，大家似乎都沒我住得遠呢。女生們住在不遠的宿舍樓，納茲和哈比也住在附近的森林裏，米拉他們一家更好了，直接就住在公會裏啊——啊，其他人住哪裏我完全不知道……朱碧亞好像說每次跟蹤格雷都失敗？雖然是咬牙切齒地和我說的……那還有誰……”

說著一個一個同伴的事，她的手也隨著說話節奏玩起了那頭金發的發尾，不消一會兒，本有些打濕的側馬尾的發梢便又如往日那樣蓬松地翹起，這又轉移了她的註意力。

“……難得梳一次側馬尾的說，為什麽大家都不註意一下呢。艾露莎帶著溫蒂他們去出任務就算了，蕾比醬也不在……納茲——那種笨蛋先無所謂啦！格雷只會說‘你的腦袋怎麽了’……你才怎麽了！米拉小姐還偷偷問我‘換了很可愛的發型呢露西，是不是想要吸引哪個男孩子啊’——我才沒有呢，只是想七年後稍微改變下形象嘛——阿嚏！”

因為一個噴嚏，露西這才註意到身體有些發涼，稍稍用雙臂抱緊了下自己的身體。

“能快點停下來就好了……啊，剛才想到哪裏來著——恩——會長的話，應該是住在公會吧，拉格薩斯也……”

——“也怎麽？”

“也應該住在公會吧？”

——“很遺憾，那裏住不下。”

“這樣麽…………………………………………”臉上悠閑的表情瞬間僵硬，露西總覺得自已好像聽到了除自己以外的第二個人的說話聲——“……應、應該是錯覺吧？”她嘟噥著緩緩轉頭看向聲音發出的方向……

“……那個……你在這裏幹什麽？”

不知道為什麽，每次在面對這個人的時候，反而很難叫出他的名字。

露西只能楞楞地看著對方龐大的身軀也擠入這小小的空間之內。

“如你所見，躲雨。”

拉克薩斯淡然作答。

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