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亂世孤女18

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亂世孤女18

祝大妹一家原本打算搬到西陵縣,房子鋪子都已經買好了的。誰料受了戰事的影響,犬戎騎著馬搶了縣城幾回,祝大妹一家又趕回響水鎮了。原來在響水鎮的房子都已經賣了,寄住在親戚家也不是長久的辦法。沒有去處,搬到祝大的屋子裏住了。祝大也不是白給他們住的,一月收了六十文。

祝大妹不同意也沒法,他們一家子呢,看情形也不知道要住多久,她住便也罷了,還有夫君和夫君的父母。

祝大的房子租了,他腆著臉住在祝小妹家。

祝大妹一家安頓下來後,又要愁吃的了,雖說來的時候也帶了些糧食,但耐不住人多,這點糧食也吃不了多久。手上雖還有些許的銀子,但現在糧食價格高啊!

沒有吃的,婆婆的臉色就不好,成日在家給她臉色。

“大妹,聽說你小妹在村裏建了大房子啊?還買了下人?可真是能耐啊!家裏揭不開鍋了,你去要點米回來?”劉氏塞了一個大背篼到她手上,“可是要白米,粗糧哢嗓子得很。”

這般貪心。

祝大妹去了小妹的院子,沒見到人,楊嬸出來說自己作不了主。香附得了祝小妹的告誡不敢放人進來,祝大妹無功而返,被劉氏餓了一日。

如是幾次,祝大妹沒有要到糧食,唯一見到祝小妹的那一次,小妹當做她的面就關上了門,要不是她退得快,非要撞破鼻子。

當真是一點姐妹情都不過。

她在鄰裏說起小妹的無情,村裏人反而為小妹說話:

“小妹她幫你爹還債。”

“小妹她養著你弟弟和舅家弟弟,還送她去私塾念書。”

“小妹怎麽會是無情無義的人?那一定是你做得不對。”

……

後來她才知道小妹在村裏收雞蛋,收手工去鋪子裏賣,怪不得村裏人都為她說話。

她也不上門了,給劉氏說上山采藥去。祝樂的藥館裏是要收藥的,響水村的人不用跑到鎮上送藥,直接送到祝小妹家,就能換錢。

祝大妹成日背著背簍拿著藥鋤上山,偶爾交幾文錢到家裏,劉氏也就不管她了。

祝大妹上山後,張大力就悄咪咪地跟上,等四周沒有人後,兩人就湊在一起。祝大妹不認識藥草,張大力就教她。祝小妹在村裏收集草藥時,就拿了常見的藥草出來,叫楊嬸教那些願意采藥的人。張大力是從他娘那裏學到的。

“你妹妹可真是能幹,在村裏建了那麽大的房子,又買了下人,在鎮上還開了兩間鋪子——”

祝大妹越聽越不是滋味,將手裏的石頭扔得老遠:“你也覺得她能幹不?”

張大力拉著祝大妹的手臂,將人帶到懷裏:“她再能幹也是要嫁人的,你是姐姐,說到底也是一家人,對她的財富就沒有想法嗎?”

祝大妹躺在張大力的懷裏,一只手輕輕地扯他的頭發,慵懶地說道:“她又不是我的親妹妹,現在我倆已經沒有關系了。”

張大力拉下了她的手放在胸口:“那可不!她現在不是還養著你爹和弟弟嗎?還供養祝三弟上私塾,村裏能上私塾的除了族長家,就是你弟弟了。”

張大力一手撫摸上祝大妹的肚子,“再說,你不為咱兒子著想嗎?你舅舅的兩個兒子也已經進學堂了。”

祝大妹也摸著肚子,想了很多,“可是,上次我們找來小妹的親生父母也沒有用啊?”

張大力環視四周無人,低聲說道:“沒用是好的!你想如果小妹的親生父母過來,一家子是多口人過來住在這裏,還有你爹你弟,尤其是你什麽事?”

張大力一家獵人,會布陷阱,以前是捕捉動物,現在換成人,那也一樣,不過是費些腦筋罷了。

“大妹,你弟弟還小,也不可能指望你爹來養,那就靠你來養你弟弟了……”

祝大妹詫異地看著情郎,“我怎麽可能養祝三弟,不是有小妹嗎?”

張大力看著祝大妹,表情帶了一絲狠毒:“如果小妹沒有了呢?”

祝大妹愕視片刻,隨即開懷大笑,捧著張大力的剛毅的臉親了一口:“果然還是你最貼心,等事成以後,我和離和你過!”

張大力緊緊地抱住她:“我找了搬到鎮上的大伯和二伯,並給他們透露了祝小妹的情況,他們很感興趣。說是事成以後要二十兩銀子。如果順利的話,小妹再過幾日以後就不會回來了。到時候你假裝去找人……”

祝大妹推開了張大力有些距離,嗔道:“肚子裏有你的兒子,別抱得那麽緊。還有二十兩銀子,都可以在鎮上買個院子了,你怎麽那麽大方?”

張大力急忙討好地笑問:“這不是要讓馬兒跑,還得給草嘛?再說這樣做,也沒有人懷疑到咱們的頭上啊?安全!對了,咱兒子沒有踢你吧?”

這樣的理由,也能接受。

祝大妹飛了一個自以為嫵媚的秋波,“都四個月了,能有什麽問題?四個月了,咱們可以……”

張大力秒懂,兩人又混住一團。

*

到了飯點了,祝小妹仍然沒有回來,楊嬸開始還沒有在意,因為她家姑娘有時談事情晚點也是要回來的。但等到飯已經熱了兩遍,香附去村口跑了三趟還沒有見到人時,便有些著急了。

“老爺,要不你去找找?”楊嬸對在門口踱步的祝大說道。

祝大也隱隱有些擔心,畢竟養女把他照顧得好,吃得好,還能給他黃豆,偶爾還能給他一把銅錢。如果養女有事,可沒有人會這麽照顧他,說不定房子也會被族裏收回。

“讓你男人把車拉出來,我去鎮上問問。”

楊嬸讓人趕緊駕車出來,祝大跳上車,香附提了一個馬燈出來,放在車上。

送走了兩人,楊嬸在心裏祈禱:姑娘可千萬要好好的啊!這麽好的主家,可千萬不要出事。

四個孩子知道姐姐沒有回來,心裏也有些惴惴不安。最後文清安慰了幾個弟弟,帶著他們敲開了隔壁的門。

黃叔公真在書房裏看書,看到被藥童帶過來的,滿臉頹廢的四個小孩。倒是很有禮貌,行禮以後,規規矩矩地站在一旁。

文清上前講述了幾人對此刻還未歸家的姐姐的擔憂。

聽完講述,黃叔公坐在椅子上,閉上眼睛。

四人不敢打擾,目不轉睛地看著黃叔公盤算的手指,倏然見,只見黃叔公睜開了眼,眉目肅然,問道:“你們過來求我,可有求人的禮?”

事關人命,四人不知道用什麽合適.

肖羽要略大一些,上前一步說道:“叔公,我攢了有一兩銀子,可能不夠,羽願全部奉上,日後再有銀兩,也願意一並奉上。”

肖誠也緊隨其後,“叔公,我也有一兩銀子,不夠的話,我明日回家向父母討要一些。”

祝三弟也說道:“叔公,我的銀子都在我姐那裏,有二兩多銀子。等我姐回來以後,我再奉上這些銀兩。”自從他的錢被他爹偷過一次後,祝三弟就將錢攢在二姐那裏,平時家裏吃得好,他舍不得拿出來用。

文清從懷裏掏出一塊玉環,雙手捧上:“叔公,這塊玉是我爹在世的時候給我的。清願意以後的每年奉上一半的俸祿贖回此玉。”

黃叔公接過玉環,玉色碧綠通透,成色尚好,他知道當時祝小妹買這孩子的價格,但就此玉來說,祝小妹是賺的。祝小妹看人的眼光不錯,以這孩子現在的處境來說,他的眼光也不差。至於文清所承諾的一半俸祿……這孩子很自信啊!

四個孩子先不說學習,就是這份心來看,祝小妹把人養得很好。

黃叔公將玉環還給文清,“你們且先回去,報恩的事情晚些再說。救人的事情我會想辦法的。”

文清聞言,眼睛黯然一垂,姐姐果然遇到壞人了麽,捏緊了拳頭,他再次說道:“叔公,我能做什麽?”

黃叔公捋了捋花白的胡須:“你還小,等以後長大了,再說吧。現在你們先回去好好休息,不要讓你姐回來後擔心你們。”

文清知道自己現在幫不上忙,聽了叔公的言辭,好似有把握帶回姐姐,領著其他三人告退。

回到家裏,吃過飯,文清在桌案上點上了蠟燭。

其他三人面面相覷,不解他此為何舉?

文清認真說道:“我要刻苦認真讀書,早日考上功名,好庇護姐姐!”

三人聽了,覺得頗有道理,也湊在一起拿出書本一起看。

文清看到平時最不愛學習的祝三弟也拿出了書來默,頗覺安慰。不過,不到半個時辰,祝三弟就趴在桌上睡著了,再看肖家兄弟二人,也在雞啄米了。

文清叫醒他們讓他們先去睡覺。

罷了罷了,自己刻苦一些吧!

夜色深深,書房裏還亮著,楊嬸看到了,搖搖頭,自家兒子就知道成天瞎跑,毫無讀書的打算。東家是個大方的,如果兒子喜歡讀書,她咬牙在東家面前求個讀書的恩典想來也是可以的,可惜啊!

想到東家,現在還沒有回,心裏不由地擔心。

今晚,註定是個不眠之夜了。

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