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親哥要科舉23

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親哥要科舉23

在偏僻的李縣,正值盛夏。

晏景和叫人搬了桌子到竹林旁,林蔭下。林下蚊蟲多,下人在桌邊點上熏香。

一旁,祝世蘘正在對竹揮毫,似乎不太滿意,皺著眉頭。忽而,執筆的手被握住,寥寥數筆,畫了兩個正盤腿對飲,看遠山。

晏景和附在耳邊道:“景色再美,也得有人入景才妙。”

放開手,祝世蘘露出滿意的微笑,“晏兄所言極是!”

七月的風穿過林間,輕輕吹在心頭,晏景和看著祝世蘘,慢慢說道:“酒水已擺好,還請晏兄就坐。”

等一身依舊如青竹一樣的男子過來時,桌上剛好擺好筷。

兩樣菜蔬,一盤鹵牛肉,還有些果子。

“這牛肉的味道和阿弟做得一模一樣,莫不是阿弟來了,躲著我不見?”祝世蘘喝了一些酒,略微有些酒意。

“還有一樣。”晏景和輕笑道。

有人端來了一盤切好的鹵鴨,黃橙橙的鴨皮,看著就有食欲。

“咦,這人好眼熟?”祝世蘘看到端來鹵鴨的老者,“你是……柒掌櫃,對不對?”

柒掌櫃有些恭謹,笑道:“正是老身,難為祝縣令貴人不忘事,還記得我。”

“我記得你將鹵肉粉的配方便宜賣給我阿弟,柒掌櫃是我家的貴人啊!”祝世蘘記得,從二妹賣魚開始就和柒掌櫃打交道,眼前的柒掌櫃讓人尊重,童叟不欺。

“我擔不起貴人的名頭,當日的事情不過是聽命於東家。”柒掌櫃笑道。

“你的東家是……?”祝世蘘疑惑地看向柒掌櫃行禮的人,還有什麽不明白。

“原來貴人是晏兄!”祝世蘘恍然大悟,“晏兄瞞得好辛苦!”

柒掌櫃見狀退下。

“祝何必這麽見外,知道你喜歡吃家鄉的食物。故請柒掌櫃將酒樓開到李縣,開個十家八家,以後世蘘也不必苦惱吃不到家鄉味道了。”晏景和說道。

“晏兄如此,只是小弟有一事不明。如若是冒昧唐突了晏兄,晏兄不答便是。”祝世蘘說道。

晏景和說道,“世蘘不說,我也明白。你是想問我父母的事情吧?其實,你那日在晏村看到的,並不是我的親身父母。晏村的父母,不過是我母親派來照顧我的下人。

對世蘘,我的身世也沒有什麽好隱瞞的。

我的母親原本是中州城中一家權貴的小妾,因受寵不得正房夫人喜愛。明面上親如姐妹,私下裏卻要趁我父不在,尋了錯處要將我母親賣掉。也是運氣,恰好祖母看到,且母親又有了身孕,這才留下來。母親自知生下兒子必定保不住,因正房夫人還無所出,故在生產時,支開了正房夫人,用買下的女嬰換我的平安。

晏村的阿娘是我母親早些時候買來的貼身丫鬟,忠心耿耿,又自願毒啞了自己。才被母親悄悄送出照顧我。

阿爹原是母親的車夫,被正房夫人打斷了腿,又喜歡母親的丫鬟,這才一起帶著我回到阿爹的故鄉,在晏村落腳。

母親將自己經年攢下的銀錢給了長大後的我,又為我尋得了鹵肉的方子,派了得力的柒掌櫃。我才有了自己的酒樓,和你見到的房子。”

“那我娶親時過來請你,是你的母親故去了麽?”祝世蘘問道。

“是,我母親她……去世了,我本說要接她出來的,她不願說出當年之事,怕連累我。”說到母親,晏景和心情有些低落。

“那你父親呢?”

晏景和捏緊了拳頭,“我父親,不過是給了我一條命了吧。我母親年老色衰,父親就再也不管她了,任憑正房夫人欺負。母親後來才過得那麽淒慘,我不找他算賬,已經算是對得起他了。不過,他現在也不好,正房沒有兒子,底下幾個小妾的兒子整天鬥來鬥去,家也快散掉了……”

祝世蘘也有些傷感,不知道晏景和竟然有這麽悲慘的家世。相比之下,自己已經算是非常幸運了。雖然家裏貧窮一些,但一家人,從大姐,二妹到幺弟,還有阿爹阿娘一心為他湊錢,念書,考秀才,念書,考舉人。

不由得對晏景和更加同情,兩人身在異鄉,晏景和幫助自家又這麽多,祝世蘘響起那時在崇縣,借宿在晏景和那裏,房間不夠,兩人同處一室,秉燭夜談,很是懷念。

“晏兄,不如今晚咱們秉燭夜談……”

“好。”

*

祝樂拿出了自己完工的雙面繡,對著陽光——真美啊!一只充滿靈性的小鹿在河邊喝水。反過來,另一側,一只白色的小兔毛茸茸的看著一只飛舞的彩蝶。

自己這技藝,靠著雙面繡也能每年有百兩銀子的進項,在有一年進項十兩銀子就是小康之家的時代,真是能有不錯的生活。

唯一與這時代不入的,就是自己已經是三十了,這放在後代也能算大齡剩女的,在這個時代現在剩得不能再剩了。

又如何呢?

連陳阿婆也勸曹氏:“咱家呀,每隔一代就有一個不嫁不娶的,你的上一輩便是你三叔了,後來到廟裏做了和尚。樂娘已經不錯了,從她懂事就抓魚供世蘘考秀才,後來又出錢買房……即便現在,她也是每月將所賺的錢全部交給你,一點私房都沒有留下。她又沒有出家當姑子,人又大方,世康家的也沒說什麽,你愁什麽呢?”

居移氣,養移體。眾丫鬟婆子的侍候,在大興城裏除了雞毛蒜皮的事情,曹氏可算是一點也不操心了。穿上絲綢錦緞,頭上插上珠翠玉石,曹氏比在清水村時看著還要年輕。

這麽多年,曹氏也算看開了,只是自己的孫女也已經訂親了,女兒還在家裏。偶爾想起,難免有些遺憾而已。

祝樂不管這些,他又收到了大哥的來信。

祝世蘘和晏景和在中了舉人以後就沒有再考了,排資論輩,最後祝世蘘在一個偏僻的地方做七品芝麻官,晏景和自說不想做官,只跟著祝世蘘後面,做了他的幕僚。

信中說,他在李縣過得極好,甚至在庭院中種活了翠竹。這幾年,他和晏景和兩人陸續買夠了三百畝良田,全在兩人名下,賦稅什麽都不用。他買的院子和晏景和的院子挨著,皆是二進的大宅院。父母兄妹如若想過來,還請提前告知,自己好派人過來迎接。其他並無煩心雜事,家人不必掛念,女兒的親事全由父母做主,等等。

再過幾年自己便會想法到大興城雲雲。

想來也是好的,有智多星晏景和在旁邊,即便單純如祝世蘘也犯不下多大的錯。

晏景和求仁得仁,雖心底的願望不可訴諸於人,但在祝樂看來也能接受,這種跨越性別的“愛”,不是更純粹嗎?

叮咚一聲,系統提示“即將進入下一個世界。”

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