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親哥要科舉7-(修)

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親哥要科舉7-(修)

天氣漸冷,到了十月的時候,祝世蘘也從私塾回來,並且不會再去了,在家全心準備下場事宜。

曹氏每天數著手中的錢,這得多虧了二女釣魚和銹手帕,貢獻了大頭,不過即便這樣,手裏也才七兩銀子,還不夠一半的花銷。

兒子外出,除了車馬費,還有一路吃的用度,還得準備一身冬衣,這……哪裏哪裏都需要錢。

這日,吃過早飯,祝樂在院中做手帕,聽到門口有說話聲,還沒有來得及起身開門,來人自己推開了木門。

祝樂皺了眉頭,也不得不起身迎接,“阿奶。”

原主印象中,因為兒子是給人做上門女婿的,這個阿奶覺得沒面子,沒有事情,基本不來。

祝阿奶後面還跟著一個人,和阿奶差不多年紀,慈眉善目,盯著祝樂上下打量:白白的鵝蛋臉,挺翹的鼻,雙眼似水杏,細細的柳葉眉。

嘖嘖,好一個俊俏的娘子,這十裏八鄉也難找一個與之媲美的美嬌娘。

不過是身型單薄了一些,臉色也不夠紅潤,衣服也是素得很,還打著補丁,勝在潔凈。身型單薄?沒關系,養個半年就養好了。

這樣好,窮苦人家的漂亮姑娘,才肯嫁給大一些的老爺。

“欸,樂娘,這個你叫田阿婆,你阿娘呢?”祝阿奶四下張望,這麽大動靜也沒有人。

“田阿婆”,祝樂招呼了人,回身答祝阿奶,“阿娘和阿婆出去摘菜去了,很快就回來了。”

來者是客不能失了禮數,然祝樂對兩人的印象不太好,借口出去找阿娘,離開了。

田阿婆拿起針線簍中未完成的銹棚看,滿眼的讚賞之色道,“你這孫女倒是手巧。”

祝阿奶不太來這邊,更不了解這個孫女。轉過去看孫女銹的帕子,粉紅花瓣精精巧巧,尤其是花上的一只蝴蝶,顏色斑斕,很是好看。

“是不錯,女子有門手藝總歸是好的,這樣在家能攢些錢貼補她哥;等嫁了人,也能得夫家喜歡。”口上這麽說,心裏開始盤算能多要一些彩禮了。

曹氏還沒有回來,倒是祝世蘘和晏景和先到家了。

祝世蘘回家後,晏景和時常來祝家,或是送些野物過來,或是請教晏景和。祝世蘘征求了她娘的意見,索性就讓晏景和常住在祝家。晏景和極愛念書,便帶了糧食,常駐在祝家了。

兩人一早就在外走動散步,晏景和說這樣有助於強健身體。

祝世蘘身體本來就單薄,看著祝世蘘粗壯的胳膊,秉著你壯你有道理,也就去了。早上的空氣很好,各自拿上一本書,竟比在書房裏記憶得更快。

除此以外,兩人還順便砍了一些木柴回來,眼看冬天要到了,得多備一些柴火。

祝阿奶看著疼愛的孫子粗衣荊布,背上還背著一捆柴,頓時心疼得不得了,“世蘘,這種事情怎麽是你這個讀書人做的?快放下,快放下!”

祝世蘘和晏景和將兩捆柴齊齊地堆放在墻下,這才過來和兩位長輩見禮。

曹氏回來了,祝阿奶急忙催促兩人去念書,不要耽擱,又橫了過來見禮的曹氏一眼:“你不知道心疼兒子嗎?世蘘就要下場了,你還讓他去砍柴。你這像是做娘的嗎?後娘也不過如此吧?”

曹氏解釋道:“是世蘘自己要去的,說是鍛煉下身子,怕在考場的那幾天撐不住。”

祝阿奶想到大孫子單薄的身材,“他這哪裏是缺少鍛煉,是飲食裏見不到葷腥,現下他正好在家,你給他好好補補!”

曹氏規矩應下,最近女兒每日釣魚,能釣上來不少,大的魚去鎮上賣掉,小的魚自然就留在家裏吃。加上晏景和最近在這裏吃住,他又為家裏添了不少獵物,所以最近每日都有肉,日子好上了不少。只是還沒有湊夠下場的錢,心裏著急。

“阿娘,你好不容易過來一趟,在這裏吃午飯吧!”曹氏低眉順眼地邀請道。

祝阿奶這次過來是有事的,不好在院子裏說,“先進屋吧!”

進了竈房,曹氏給兩人擡了凳子,坐下。

“世蘘這次下場,銀錢準備好沒有?”祝阿奶當做外人的面,沒給兒媳面子,問得直接。

曹氏搖頭,不敢在婆婆面前隱瞞:“加上借的,現在總共也就七兩六錢銀子。”

“你這是差得多啊!我聽村裏這次要下場的人說,至少要三十兩銀子,你這是只準備了個零頭,叫我孫子怎麽辦?就知道你是沒用的,耽誤了我孫子的錦繡前程,我可和你沒完!”祝阿奶冷眼看這個兒媳婦,嚷道:

“不過你也別擔心,我這次來,就是來給你支招的。”

“我看樂娘不小了吧?你也沒有給她訂親,真是個糊塗娘!”祝阿奶想到此行的目的,又軟語道,“還虧得沒有訂親。眼下有門好親事,你把樂娘許過去,人家看在她哥是讀書人的面子上,能給三十兩聘禮。樂娘那丫頭,可是要翻身了。”祝阿奶說道。

事關自家女兒一輩子的事情,曹氏再膽小也得問清楚:“阿娘,是什麽樣的人家?”

坐在一旁的田阿婆接道:“是離鎮上五裏路王家,王家老爺可是有兩百畝良田,家裏有管家婆子丫鬟,富裕自不可說。這王老爺和咱們縣裏的縣衙還是姻親,可真真是有錢又有權。樂娘嫁過去就是享福的命,平素吃穿出行皆有丫鬟婆子時候,更不用說穿金戴銀……連他哥哥弟弟都能沾光。”

曹氏心下疑惑哪裏有這樣的好事,又想到先前婆婆就想要將長女嫁給富貴人家做妾好多拿聘禮的事情,這次不得不謹慎一些,小心地出口問道:“田阿婆,這王老爺年方幾何?是娶正妻嗎?”

田阿婆訕笑道:“能賺到這麽豐厚的家底,王老爺也算年輕,不過是四十剛過。家裏有一位正妻,卻沒有兒子。這不,王老爺是想納個妾給他生個兒子嘛?”

看到曹氏臉色不好,祝阿奶蹙眉,“平常百姓家娶妻納妾也就二三兩銀子的聘禮,這王老爺給了三十兩銀子已經是天價了。難不成你還想讓樂娘嫁給個王爺?想什麽呢?再說了,這王老爺沒有兒子,樂娘過去要能給生個兒子,沒準就能和他那正房平起平坐了?

眼下世蘘就要下場了,沒有銀錢,你打算耽誤他的前程嗎?”

這樣好的條件還猶豫什麽?如果沒有外人在,按祝阿奶平日的脾氣,非要拿起棍棒打這個愚蠢的兒媳婦一頓的!

就這樣,曹氏也只是被狠掐而已。

也不知是痛的還是心裏難受的,曹氏臉上發白,含淚卻堅決說道:“阿娘,樂娘不能去給人做小!何況,這王老爺的年紀足以給樂娘做爹了!”

祝阿奶下手愈發狠了,曹氏將後槽牙快咬碎了,也不敢再吭聲。

“你這就是後娘!想耽誤世蘘的前程!”曹氏也不掐人了,起身就去尋打人的棍子,竈房裏沒有,出去在墻根下找了根嬰兒手臂粗細的棍子,進來就要往曹氏身上打。

曹氏不敢還手,只往旁躲閃。

田阿婆倒是勸了:“老姐妹,你這樣不行啊,兒媳婦不聽話,咱坐下好好說就是,不能這麽打!打壞了躺在床上還怎麽嫁女兒?”

也不知道是勸還是拱火。

動靜太大,驚動了在房間裏看書探討的祝世蘘晏景和兩人,和祝樂。

祝世蘘在書房裏聽到聲響,出來一看。看到阿奶發火打娘,上一次這樣的情況還是長姐說親的時候,看到一旁眼熟的田阿婆,心下便有些了然。

家裏沒有更大的長輩了,祝世蘘只有讓小妹去叫陳阿婆回家,自己上前擋在了祝阿奶和曹氏之間。

“阿奶,你不要動氣,《皇帝內經》有雲‘怒則氣上’有損壽長。阿奶,生氣是會折壽的。”祝世蘘溫和的勸道。

“世蘘啊!你是不知道你這狠心的娘啊!她不想讓你下場啊!他要耽誤你的前程啊!”祝阿奶抱著大孫子,哭得呼天搶地。

“阿奶,這話從何說起?阿娘從來沒有阻攔過我的學業。”祝世蘘依舊溫和地說道。

謙謙君子,從不動怒。

“你阿娘到現在手裏也不過只有些零用的銀子,距離你下場的費用還遠著呢!眼看這日子一日一日的近了,阿奶便想了一個好主意,誰知你娘竟不同意,這不是成心讓你下不了考場嗎?”祝阿奶面對孫子,是和藹的。

“阿娘,我沒有說過不讓世蘘下場,我這湊夠了七兩六錢的銀子,在世蘘下場之前一定也能湊夠剩下的七兩四錢的!”曹氏苦苦地解釋。

“你以為銀子是天上掉下來的啊?你坐在家裏就有銀子啊?”祝阿奶面對曹氏可不客氣,大聲吼道。

院子外面已經有鄉鄰過來看熱鬧,祝樂帶著陳阿婆分開人群走了進來。

“親家母,有話咱到屋子裏好好說,可不能讓人看了笑話去了。”陳阿婆上前低低說道。

“是啊,阿奶,讀書人是要名聲的,這壞掉名聲,可就等於是壞了前程。”晏景和先前不好出來拉架,現在人多,也能在一旁勸道。

祝阿奶瞬間知道了厲害,便跟著進了堂屋---這是農家專門招待貴客吃飯聊天的地方。

陳阿婆在院子裏對眾鄉鄰說道:“請各位散去吧,一點兒家事不好耽誤大家。”

眾鄉鄰見人家長輩發了話,也不好意思沒皮沒臉地待下去,便各自走開了。

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