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另一個故事(一)

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另一個故事(一)

據說,先朝李朝有位曲姓的書生,好奇尚異,喜聞異事。

他對上古傳說中的神族之境——桃源裏非常感興趣,就四處游歷,將聽聞的故事搜集起來,編撰成了一本名為《桃源拾錄》的奇書。

《桃源拾錄》有言曰:“聞說有山市,開在子夜時。飛樓拔地起,商鋪次第明。”

據說,當花紅柳綠的水榭歌臺都漸漸隱沒了聲音的夜半,鮮有人煙的山野之上,就會漫起層層疊疊的霧氣。

隨即,時間在這一刻仿佛都沒有了意義:高樓在頃刻之間像雨後的春筍一般拔地而起,次第亮起的燈火之中,人影幢幢而至,吆喝聲、買賣聲、孩童的嬉戲聲……恍然若是人世間。

“咚咚。”琥珀搖著那撥浪鼓,款款從迷霧之中走了出來,款款步上這真正的傳說中的山市。

長裙上淺淡的紋路被迷蒙的夜色和昏黃的光影吞沒了,只剩下一身守喪的縞素。她今日是一色的素妝,淡如初春桃蓓妝的眉眼唇,叫人一下認不出她是誰來。

看著熱鬧的街上,游蕩著不少掛著黑眼圈模樣似人卻形如鬼魅的東西,它們聽見聲音就撞過來,貪婪盯著她手裏的撥浪鼓。

“換嗎?”“換嗎?”

“你肯換嗎?”“你肯換嗎?”

“你要什麽,錢,金子,珠寶?”

“你有喜歡的人嗎?不管他喜不喜歡你,我都有辦法讓他和你在一起……”

“和我換,和我換!你想平步青雲嗎?我能讓你成為人上人!只要你把這鼓給我……”

越來越多的“人”擋在了她的前面。琥珀本不想搭理它們的,然而它們擠擠攘攘之中,不僅擋住了她的去路,竟然還蹭到了她新做的衣服……

琥珀的眉頭一挑,慵懶的聲音裏帶出刀鋒來:“你們……活得可是不太耐煩了?”

這一聲出,周圍的它們立馬就炸了。

“是、是酤坊的琥珀姑娘!”

“不能惹,惹不起的……”

“走了走了,當心被捉去釀酒……”

剎時間,眾人便頓作鳥獸散、再有不甘心的,也只敢遠遠躲在轉角的位置,用目光再貪婪地舔舐那撥浪鼓一番。

然而,原本被擠在最末尾的那一位卻嬉笑著湊上前來:“哎呀,琥珀姑娘,好久不見啊。你這一身……喪服,倒是格外清新脫俗,哈哈哈,都不像你了啊。若是你不吼那一嗓子,我差點都沒認出來啊。”

這人一身臟兮兮的乞丐裝扮,除此以外倒是沒有半分不像人的,嬉笑的臉上胡子拉碴,反而顯出些生氣。

“是你啊,”琥珀走路的步伐未停,只是略為側目瞥了來人一眼,“外頭傳說你要來瑞安,但入了螢州就沒影了,我當你嘴太欠又被抓了,沒想到是躲在了這。”

“嘿嘿嘿,琥珀姑娘真是料事如神啊,我確實是差點被人抓,才躲進來的。”

“你說,這世間人怎麽都那麽虛偽?我不過好心告訴他們,啊,當年他們的曾曾曾祖父確實是山賊,搶了他們曾曾曾祖母做壓寨夫人,後來他們曾曾曾祖父被將軍繳殺了,他們的曾曾曾祖母就嫁給了將軍。所以,當時他們曾曾曾祖母肚子裏懷的他們的曾曾祖父確實是山賊的兒子,所以他們現在心術不正、一天到晚想著如何謀奪家產,是本性使然,根本不關將軍那一脈的事情啊……然後,他們就找了奈何樓的人來追殺我!你說這事情鬧著,我說個真相,有啥錯麽……”

那人就跟在琥珀身後,一路絮絮叨叨地往前走。

不多會,他們來到了一家門面不大的小鋪前,那擡頭包漿的木頭牌匾上,鍥著兩個金色的纂體小字:酤坊。

兩人擡腳就走了進去。

剛走進店裏,櫃臺裏頭那穿著黑色絲綢光面胸衣,暗紅繡花對襟外杉,用木簪子挽著長發,正在對賬本的女子,就笑著迎了出來:“中書先生不是說要出去吃臭幹子嗎?怎麽那麽快就回來了。”

“路上不是遇見琥珀姑娘了嗎,哎,聊著聊著就不自覺跟著一起回來了。”

這乞丐裝扮吊兒郎當的人,原來是位說書先生。他本姓毛,名穎,字中書,但凡間的人們多管他叫管城子。

這迎出來的女子是這酤坊的管事,名為胡姬。

胡姬的殷勤卻只是對管城子的,對琥珀,她倒是隨意使喚上了:“你埋在屋門前那小松下的松苓酒怕是成了,最近有不少的狌狌想往你那闖。咳咳,你看看是不是該挖出來了,正好給中書先生嘗嘗。”

“松苓酒要成了啊?”管城子的眼睛噌就亮了起來,“我說呢,最近這腳步子怎麽不聽使喚,正事不幹,就總是想往這裏跑,原來是肚裏的饞蟲聞見好東西了……”

“你來這難道不是拿東西的嗎?”琥珀將手裏的撥浪鼓搖了搖。

管城子順手就想去接:“哎,順道拿一拿,還是嘗一嘗琥珀姑娘的酒更重要。”

可是,琥珀突然一轉手讓他撲了個空。她拉了椅子,往上一坐,翻了杯子往管城子的面前一擺:“我的酒可不是誰都能喝得到的。”

“差點忘了,這是在山市,任何東西都是需要交換的。”管城子了然地在琥珀面前坐了下來,“不知毛某人如何才能喝上姑娘的酒呢?”

琥珀將握了一路的撥浪鼓放在桌子上,一指按著推了過去,而後頗有架勢地架起了腳:“中書先生就給我說個故事吧。”

“不知琥珀姑娘想聽什麽?”

“不如……就說說你的東家,那三途樓的孟素,是如何借我誣陷小尾殺人吧。”

“哎哎哎,姑娘這話說得,不愛聽了啊!”管城子立馬反駁道,“這哪能叫誣陷呢?”

他將手按在那撥浪鼓上,悠悠地說:“這司命神的命令,場面上的話要講得冠冕堂皇一點,應該叫做安排,安排。”

胡姬笑著給兩人都斟了茶水:“琥珀的性子直,想到什麽就會說什麽,先生別往心裏去。”

管城子嘆口氣:“這酤坊的十二醉仙,個個本事都不小,脾氣也都不小,作為酤坊的主事,胡姬夫人真是難為你了。”

胡姬笑笑,還未來得及說話,琥珀先道:“這三途樓的四位說書先生,各個好管閑事,有事沒事就往人間跑,也難為我們的司命神們了。”

“他們作為老板,還一天到晚在外面闖禍呢……”

話吐槽到一半,管城子突然意識到他們家老板神通廣大的本領甚至包括知曉誰在身後嚼耳根子,立馬他就止住了這個話頭,嘻嘻笑著拿起撥浪鼓搖了搖。

“這撥浪鼓啊,以前我們管它叫‘鼗’,如鼓而小,雙耳單柄,持柄搖之,旁耳自擊。鼗可作雅樂,與鼓柷共演於宮廷之上;可作響器,陪著那賣貨郎游走於街巷之中;也可逗趣,用於民間逗樂孩童之用。”

琥珀剛想讓他少說廢話,直切正題,就聽他緩聲說道:“半月前,有人就拿著這樣一只鼓,走進了張阿六的湯面鋪子。”

由此,故事如點在紙頁上的水墨,緩緩鋪陳開來。

紙上煙火,

燃起。

一月前的早市街。

天已大亮,裊裊的炊煙順著那被熏成黑灰的墻往上騰去,蓋著蓋子的鍋籠裏食物的香氣硬生生從各類的縫隙裏擠出來,誓要勾得人食指大動。

這是一個看似普通的晴日,早市街上很是熱鬧,人來人往,紛紛吆喝著話。

“老板,來碗陽春面加個蛋,多點蔥花。”

“老板,半籠湯包子,要剛出的。”

“老板,老樣子啊,鹹了我可不給錢啊……”

早市街上賣的多是吃的,東西不貴,老板還殷勤,鹹淡軟硬配料要求隨便提,人自然是多。

而像張阿六這裏,一碗骨湯面加肉才五文錢,你可以加面吃到飽。那褶子包今年已經加到十八褶了,皮薄餡大,鮮美多汁,一個也才一文錢。

雖然對大多窮人家來說,十文錢可以買上一斤大米,夠一家幾口煮粥配著野菜吃上好幾天了,他們不一定舍得買。但是對於在碼頭上賣力氣的,或者在青紅院子裏吃慣山珍海味的,但凡能有點剩餘錢的,大多還覺得這裏劃算。

而且張阿六長得還不錯。

不似那書院宅院裏的文弱書生,或者外頭大街上的紈絝子弟,張阿六是從小在外頭做活的人,一身偏麥色的皮膚恐怕只有放在碼頭幹活的夥計當中才不顯得惹眼。雖然眼下有一道挺顯眼的傷疤,但卻只是平添了一絲男子的爽朗之氣。

周圍的姑娘們並不願意將他和那些莽夫歸到一出,她們覺得他更像是未著軍甲的將士,畢竟他身形挺拔,劍眉星目,專註做吃食的樣子好看到讓人忘記是來幹嘛的了。

好看的人總是會有些好運的。

所以,張阿六的店開得不算非常久,但是生意一般都很好。

寅時出攤生火做準備,卯時便陸陸續續有要開早店的、碼頭賣力氣的人來吃東西了,還有富人官家來替他們家主人拿吃的的小廝,這些人上人的吃食,都是早些預定特別備制的。

辰時又是一日當中最忙的時候,因為這是大多瑞安人習慣吃早食的時候,偶爾他還要應付一些買不起吃食、圍著屜籠子咽口水的乞丐小孩,提防著他們將臟兮兮的手伸進籠子裏……

到了巳時左右,鋪子上才會稍微空點下來。

這日巳時,張阿六正抹著桌子,眼前突然出現了一雙略有些狼狽的穿著繡花鞋的小腳。

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