第七十八章
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第七十八章
當夜，李花兒在單萃兒的閨房中留宿了一夜，清荷起夜的時候，路過自家小家的房門口，仍是能瞧見房內未熄的燭火，隱約還能聽見裏面悉悉索索的談話聲。
翌日，清荷花再去的時候，屋內只剩下了單萃兒一人。
“小姐？花兒姑娘呢？”
單萃兒頭發淩亂倒在床榻上，聞言半睜著眼，迷迷糊糊道：“我也不知曉，許是走了吧，她一大早還得去照顧她的魚苗兒呢。”
說罷，一個轉身，又睡了過去。
清荷：“……”
她深吸了一口氣，剛想說什麽，衣袖就被紅娟拉住。
清荷茫然地看著紅娟，就見紅娟湊到自家小姐的耳側，輕聲道：“小姐，夫人此時應在膳房候著您一起用膳。”
輕輕的一句，直接讓單萃兒睜開了眼睛，迷蒙的眸子掃過二人，頭腦還不甚清醒。
緩了緩，方才起身，單萃兒揉著額頭，無力道：“母親何時回來的，我怎麽不知道？”
紅娟將衣裙遞給單萃兒，看著她穿戴衣物，順手又將對方夾在衣領內的發絲撩起，嘴裏回道：“夫人是今早回來的，那時小姐你還睡著，自然是不知道的。”
單萃兒應了一聲，自知理虧，不說話了。梳妝打完完畢後，途徑博古架時，單萃兒的腳步頓了頓，看著梨花木盒猶豫了。
清荷見狀，偏頭問道：“小姐要將這木盒帶上嗎？”
“嗯。”單萃兒點點頭，也罷，早些送出也好。
說著，見一側的清荷就要拿下來，她攔住清荷，伸出手：“這東西還是我來拿吧。”
清荷沒說話，只是收回了手，好奇的看向自家小姐手裏的木盒，這木盒應是放胭脂用的吧，自家小姐素來就不喜這等累贅之物，倒是第一次聽見小姐說要拿過這些東西，倒是稀奇。
大廳內。
林夫人看著女兒遲遲才到，眸中閃過笑意，嗔道：“今日又是睡晚了？”
單萃兒目光在母親的溫婉的笑容上一頓，見母親只是掃過自己手上的東西後，便不感興趣的移開了目光，抿了抿唇瓣，將手中的東西輕放在邊上的椅上，低低的應了一聲。
林夫人註意到女兒的異常，只當是女兒沒睡夠，並沒有放在心上，她看著桌面上的菜肴，笑道：“知道你不惜吃吃飯菜，喜歡些湯湯水水的東西，今日早膳也都是些銀耳羹，小米粥這些較為清淡的東西。”
安嬤嬤也在邊上笑，慈祥的目光掃過林夫人和小姐，笑意濃厚，她附和道：“是啊，夫人與你數日沒見了，自是想小姐，一回來便吩咐了廚房特意做了這些清淡的湯羹，小姐醒來也算能吃到熱乎乎的飯食了。”
單萃兒聞言，低頭看了眼身前的的銀耳羹，慢慢用木勺輕輕攪拌了幾下，透明濃稠泛著甜味的銀耳伴著熱氣入口即化。
胃裏似乎也逐漸變得暖和了起來。
她的身子自小便弱，偏冷，不過後來李花兒時常帶著她出去各處玩鬧，運動久了，身子骨也比原先好多了，即便是冬季，也不會因為夜裏發冷睡不著了。
可這些事她都是瞞著母親她們偷偷溜出去的，怕是在她們眼中，她還是那個身子一碰就碎的人，也難怪母親總是攔著她出門。
單萃兒咽下口中的銀耳，望著母親鬢角微微顯出的幾根白發，低過頭一口一口喝著銀耳羹，眼眶不知怎的又有了一股酸澀。
她張了張嘴巴，在母親疑惑的神情中，輕聲說：“娘，待用完早膳，女兒有話要與您說。”
林夫人聞言有些驚訝看著單萃兒，這還是女兒第一次說有話要與她說，眸中不禁閃過喜色，輕咳一聲：“為娘今日沒什麽事，一整日都會呆在府內，萃兒你想說什麽，便盡情說罷。”
單萃兒目光覆雜的看著身側木盒，聞言道了一聲“好”。
二人的食量都不多，沒用幾口，兩人便都飽了。
林夫人慢條斯理地擦拭著唇，柔聲道：“萃兒，有什麽話要與為娘說的嗎？”
單萃兒看了眼周邊，眉尖蹙起：“母親可讓侍候的人下去。”
擦拭的動作一滯，轉頭看向自己的女兒，見其認真嚴肅的目光，眸中的暖意逐漸僵硬，後知後覺的察覺到女兒確有要事相談，她揮了揮手，示意旁人退出去。
“夫人？”安嬤嬤擔憂的看著母子二人。
林夫人輕輕拍打了幾下安嬤嬤帶著繭的手，輕輕摩挲，安慰道：“我與萃兒有些事要說，你也先離開一下吧。我們不會有事的。”
安嬤嬤嘆了口氣，抽回手：“若是有事，夫人和小姐吩我們便是，我們在外面候著。”
說罷，領著周圍的仆人退了出去。
大門在二人眼前緩緩合上。
林夫人這才看向自己的女兒，目露關切：“萃兒可是有什麽事，必須私下說？”
單萃兒沈默了片刻，方才捧過身側的木盒，放在母親身前的桌面上，在母親疑惑的表情中，緩緩打開了盒蓋。
她目光聚集在打開的長明燈上，也不去看母親在看到這東西的反應，自顧自說著：“前段時間，我曾去過青山寺，無意中看到這盞長明燈。”
她停頓了一瞬，繼續說：“祈福的布條上寫的是您的名諱，我問過寺裏的僧人，他告訴我，這個東西是您數十年前便供奉於青山寺。”
她伸出指尖，輕輕的撫過蠟燭上的名字：“可我自記事以來，從未聽說這個名喚霍竹卿的人，母親是否可以告訴我，此人是誰？”
林夫人一時之間沒回話，只是看著面前這個格外熟悉的長明燈呆呆的出了神，她將長明燈從木盒中小心翼翼地捧出來，指尖輕輕的擦拭這沾了些許灰塵的花瓣。
歲月的更疊，多年在外奔走行商的經歷，即便用再好的保養補品，也讓她的眼角有了一絲不易察覺的細紋，也多出了曾經沒有的淩厲。
此刻，單萃兒看著母親對著這盞長明燈露出了極其溫柔的笑意，深色的眼眸深處仿若有了亮光，即便是面對她都不曾有的溫柔，只是偶爾間，在她年幼的時候，她曾看到母親對著父親露出過這樣的神情。
只不過，父親對如此溫柔的母親依舊是淡淡的臉色。
在之後，母親便沒有再用過這樣的眼神看過父親了，她一度以為是落花有意，流水無情。
她試著撮合父母親，確實一點用也沒有。
可如今，母親望著這盞長明燈竟有著和當年一樣的目光。
“娘……”
“萃兒，你既已看到了這盞長明燈，想必你也知道此人早已逝世了。”林夫人摩挲著細布紋上繡出的三個字，眸中似是懷念，又是遺憾。
她看向自己的女兒，笑道：“若是他還在世，如今你怕還得喚他一聲幹爹。”
林夫人看出了單萃兒的疑惑，輕嘆了一口氣，苦笑道：“這些都是些陳年舊事了，在你年幼時，試著撮合我與你父親時，就應該告訴你的，只是擔憂你年歲尚小，便對你隱瞞了。”
“母親……早就知道我當年做的事了？”單萃兒一怔，她自以為幼年時，暗地裏將父母親聚在一起這事做的隱蔽。
單萃兒沈默了一瞬，艱難開口：“那麽父親呢？父親知道嗎？”
林夫人沒有說話，只是望著她的眼神卻越來越憂傷。
單萃兒指尖一顫，念及從前她在一年一年的生辰中無謂地等待，一股酸澀似乎要將她包圍。
原來他們早就知道，可他們既然已經知道，為何仍是走到了今日的這一步……
“為什麽？”單萃兒勉強彎了彎唇，輕聲問道：“爹娘這般是因為這個霍竹卿嗎？”
林夫人眼眶禁不住也有些紅，她看著自己的女兒，顫著手想去撫摸一下自己的女兒，即將觸及的一瞬間，對方受驚似的縮回的手，讓她一楞。
她僵著臉，緩緩的收回手，望著長明燈的視線是那麽憂傷。
半晌，她才緩緩敘述道：“我與你爹如此，並非是因為霍竹卿。你爹自生下來便對世俗欲望極其淡漠，可偏偏生在了一個富貴人家，又是家中的獨子，必須要接過家中的產業，你爹素來對這些並無興趣。
當年，我家中遭人迫害，是安嬤嬤和霍竹卿費力將我救出的，而後途徑行商的單老爺子不忍見我們如此，便收留了我們。世界之大，苦命之人並不少，我當年雖不明白老爺子為何單單只收留了我們，可後來到了單家，我便知曉了這一切的緣由。”
“為何？”
林夫人輕輕撫了撫那三個字，眨了眨眼，眸中隱隱帶著淚光，她回道：“大約是因為貌美吧，單家獨子生性淡漠，不近女色，唯獨只對紅塵之外的佛門感興趣。”
“我來到單家，便對外宣稱是遠房親戚家來投奔的侄女，但是不少人將我看作了單家的養女。你爹終是如傳言所說，也從未將目光停留在我身上超過一炷香，單家老爺失望之際，便打算為你爹尋一個對數字敏感的女子，將來可輔助你爹經商。”
“巧的是，當年有一人對我百般獻殷勤，我不耐其煩，又因為她與單家沾親帶故的，總是無法擺脫此人，你爹也許也被單老爺的行為驚到了，私下尋了我，他不愛我，我亦不愛他，婚後只需育有一子，無論男女皆可。”
林夫人頓了頓，偏過頭避開單萃兒目光，繼續說：“同樣的，為保我地位，婚後他也會慢慢的將家中產業盡數交於我。”
單萃兒出神的望著長明燈，喃喃道：“那他呢，霍竹卿又是什麽人？”
“他是我的青梅竹馬，亦是我自小便定下婚約的未婚夫。”林夫人一遍一遍的撫摸著蠟燭上雕刻的印記，眸中似乎又瞧見了許多年前溫文爾雅，沖著她笑的少年郎。
“我家被迫害之時，這個傻子瞞著家裏人，偷偷溜出來，因為救我，替我擋了一刀，死在了那年的冬天。”
林夫人側過頭，出神的望著單萃兒的面容，目光帶著連她自己都未曾察覺的霧氣，她試探的去撫摸女兒的臉，掌心下穿來的溫熱肌膚，望著女兒茶色的瞳孔，讓她眸中的淚控制不住的流了下來。
她輕輕呢喃道：“阿竹長得和你爹很像，尤其是茶色的瞳孔。”
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翌日，清荷花再去的時候，屋內只剩下了單萃兒一人。
“小姐？花兒姑娘呢？”
單萃兒頭發淩亂倒在床榻上，聞言半睜著眼，迷迷糊糊道：“我也不知曉，許是走了吧，她一大早還得去照顧她的魚苗兒呢。”
說罷，一個轉身，又睡了過去。
清荷：“……”
她深吸了一口氣，剛想說什麽，衣袖就被紅娟拉住。
清荷茫然地看著紅娟，就見紅娟湊到自家小姐的耳側，輕聲道：“小姐，夫人此時應在膳房候著您一起用膳。”
輕輕的一句，直接讓單萃兒睜開了眼睛，迷蒙的眸子掃過二人，頭腦還不甚清醒。
緩了緩，方才起身，單萃兒揉著額頭，無力道：“母親何時回來的，我怎麽不知道？”
紅娟將衣裙遞給單萃兒，看著她穿戴衣物，順手又將對方夾在衣領內的發絲撩起，嘴裏回道：“夫人是今早回來的，那時小姐你還睡著，自然是不知道的。”
單萃兒應了一聲，自知理虧，不說話了。梳妝打完完畢後，途徑博古架時，單萃兒的腳步頓了頓，看著梨花木盒猶豫了。
清荷見狀，偏頭問道：“小姐要將這木盒帶上嗎？”
“嗯。”單萃兒點點頭，也罷，早些送出也好。
說著，見一側的清荷就要拿下來，她攔住清荷，伸出手：“這東西還是我來拿吧。”
清荷沒說話，只是收回了手，好奇的看向自家小姐手裏的木盒，這木盒應是放胭脂用的吧，自家小姐素來就不喜這等累贅之物，倒是第一次聽見小姐說要拿過這些東西，倒是稀奇。
大廳內。
林夫人看著女兒遲遲才到，眸中閃過笑意，嗔道：“今日又是睡晚了？”
單萃兒目光在母親的溫婉的笑容上一頓，見母親只是掃過自己手上的東西後，便不感興趣的移開了目光，抿了抿唇瓣，將手中的東西輕放在邊上的椅上，低低的應了一聲。
林夫人註意到女兒的異常，只當是女兒沒睡夠，並沒有放在心上，她看著桌面上的菜肴，笑道：“知道你不惜吃吃飯菜，喜歡些湯湯水水的東西，今日早膳也都是些銀耳羹，小米粥這些較為清淡的東西。”
安嬤嬤也在邊上笑，慈祥的目光掃過林夫人和小姐，笑意濃厚，她附和道：“是啊，夫人與你數日沒見了，自是想小姐，一回來便吩咐了廚房特意做了這些清淡的湯羹，小姐醒來也算能吃到熱乎乎的飯食了。”
單萃兒聞言，低頭看了眼身前的的銀耳羹，慢慢用木勺輕輕攪拌了幾下，透明濃稠泛著甜味的銀耳伴著熱氣入口即化。
胃裏似乎也逐漸變得暖和了起來。
她的身子自小便弱，偏冷，不過後來李花兒時常帶著她出去各處玩鬧，運動久了，身子骨也比原先好多了，即便是冬季，也不會因為夜裏發冷睡不著了。
可這些事她都是瞞著母親她們偷偷溜出去的，怕是在她們眼中，她還是那個身子一碰就碎的人，也難怪母親總是攔著她出門。
單萃兒咽下口中的銀耳，望著母親鬢角微微顯出的幾根白發，低過頭一口一口喝著銀耳羹，眼眶不知怎的又有了一股酸澀。
她張了張嘴巴，在母親疑惑的神情中，輕聲說：“娘，待用完早膳，女兒有話要與您說。”
林夫人聞言有些驚訝看著單萃兒，這還是女兒第一次說有話要與她說，眸中不禁閃過喜色，輕咳一聲：“為娘今日沒什麽事，一整日都會呆在府內，萃兒你想說什麽，便盡情說罷。”
單萃兒目光覆雜的看著身側木盒，聞言道了一聲“好”。
二人的食量都不多，沒用幾口，兩人便都飽了。
林夫人慢條斯理地擦拭著唇，柔聲道：“萃兒，有什麽話要與為娘說的嗎？”
單萃兒看了眼周邊，眉尖蹙起：“母親可讓侍候的人下去。”
擦拭的動作一滯，轉頭看向自己的女兒，見其認真嚴肅的目光，眸中的暖意逐漸僵硬，後知後覺的察覺到女兒確有要事相談，她揮了揮手，示意旁人退出去。
“夫人？”安嬤嬤擔憂的看著母子二人。
林夫人輕輕拍打了幾下安嬤嬤帶著繭的手，輕輕摩挲，安慰道：“我與萃兒有些事要說，你也先離開一下吧。我們不會有事的。”
安嬤嬤嘆了口氣，抽回手：“若是有事，夫人和小姐吩我們便是，我們在外面候著。”
說罷，領著周圍的仆人退了出去。
大門在二人眼前緩緩合上。
林夫人這才看向自己的女兒，目露關切：“萃兒可是有什麽事，必須私下說？”
單萃兒沈默了片刻，方才捧過身側的木盒，放在母親身前的桌面上，在母親疑惑的表情中，緩緩打開了盒蓋。
她目光聚集在打開的長明燈上，也不去看母親在看到這東西的反應，自顧自說著：“前段時間，我曾去過青山寺，無意中看到這盞長明燈。”
她停頓了一瞬，繼續說：“祈福的布條上寫的是您的名諱，我問過寺裏的僧人，他告訴我，這個東西是您數十年前便供奉於青山寺。”
她伸出指尖，輕輕的撫過蠟燭上的名字：“可我自記事以來，從未聽說這個名喚霍竹卿的人，母親是否可以告訴我，此人是誰？”
林夫人一時之間沒回話，只是看著面前這個格外熟悉的長明燈呆呆的出了神，她將長明燈從木盒中小心翼翼地捧出來，指尖輕輕的擦拭這沾了些許灰塵的花瓣。
歲月的更疊，多年在外奔走行商的經歷，即便用再好的保養補品，也讓她的眼角有了一絲不易察覺的細紋，也多出了曾經沒有的淩厲。
此刻，單萃兒看著母親對著這盞長明燈露出了極其溫柔的笑意，深色的眼眸深處仿若有了亮光，即便是面對她都不曾有的溫柔，只是偶爾間，在她年幼的時候，她曾看到母親對著父親露出過這樣的神情。
只不過，父親對如此溫柔的母親依舊是淡淡的臉色。
在之後，母親便沒有再用過這樣的眼神看過父親了，她一度以為是落花有意，流水無情。
她試著撮合父母親，確實一點用也沒有。
可如今，母親望著這盞長明燈竟有著和當年一樣的目光。
“娘……”
“萃兒，你既已看到了這盞長明燈，想必你也知道此人早已逝世了。”林夫人摩挲著細布紋上繡出的三個字，眸中似是懷念，又是遺憾。
她看向自己的女兒，笑道：“若是他還在世，如今你怕還得喚他一聲幹爹。”
林夫人看出了單萃兒的疑惑，輕嘆了一口氣，苦笑道：“這些都是些陳年舊事了，在你年幼時，試著撮合我與你父親時，就應該告訴你的，只是擔憂你年歲尚小，便對你隱瞞了。”
“母親……早就知道我當年做的事了？”單萃兒一怔，她自以為幼年時，暗地裏將父母親聚在一起這事做的隱蔽。
單萃兒沈默了一瞬，艱難開口：“那麽父親呢？父親知道嗎？”
林夫人沒有說話，只是望著她的眼神卻越來越憂傷。
單萃兒指尖一顫，念及從前她在一年一年的生辰中無謂地等待，一股酸澀似乎要將她包圍。
原來他們早就知道，可他們既然已經知道，為何仍是走到了今日的這一步……
“為什麽？”單萃兒勉強彎了彎唇，輕聲問道：“爹娘這般是因為這個霍竹卿嗎？”
林夫人眼眶禁不住也有些紅，她看著自己的女兒，顫著手想去撫摸一下自己的女兒，即將觸及的一瞬間，對方受驚似的縮回的手，讓她一楞。
她僵著臉，緩緩的收回手，望著長明燈的視線是那麽憂傷。
半晌，她才緩緩敘述道：“我與你爹如此，並非是因為霍竹卿。你爹自生下來便對世俗欲望極其淡漠，可偏偏生在了一個富貴人家，又是家中的獨子，必須要接過家中的產業，你爹素來對這些並無興趣。
當年，我家中遭人迫害，是安嬤嬤和霍竹卿費力將我救出的，而後途徑行商的單老爺子不忍見我們如此，便收留了我們。世界之大，苦命之人並不少，我當年雖不明白老爺子為何單單只收留了我們，可後來到了單家，我便知曉了這一切的緣由。”
“為何？”
林夫人輕輕撫了撫那三個字，眨了眨眼，眸中隱隱帶著淚光，她回道：“大約是因為貌美吧，單家獨子生性淡漠，不近女色，唯獨只對紅塵之外的佛門感興趣。”
“我來到單家，便對外宣稱是遠房親戚家來投奔的侄女，但是不少人將我看作了單家的養女。你爹終是如傳言所說，也從未將目光停留在我身上超過一炷香，單家老爺失望之際，便打算為你爹尋一個對數字敏感的女子，將來可輔助你爹經商。”
“巧的是，當年有一人對我百般獻殷勤，我不耐其煩，又因為她與單家沾親帶故的，總是無法擺脫此人，你爹也許也被單老爺的行為驚到了，私下尋了我，他不愛我，我亦不愛他，婚後只需育有一子，無論男女皆可。”
林夫人頓了頓，偏過頭避開單萃兒目光，繼續說：“同樣的，為保我地位，婚後他也會慢慢的將家中產業盡數交於我。”
單萃兒出神的望著長明燈，喃喃道：“那他呢，霍竹卿又是什麽人？”
“他是我的青梅竹馬，亦是我自小便定下婚約的未婚夫。”林夫人一遍一遍的撫摸著蠟燭上雕刻的印記，眸中似乎又瞧見了許多年前溫文爾雅，沖著她笑的少年郎。
“我家被迫害之時，這個傻子瞞著家裏人，偷偷溜出來，因為救我，替我擋了一刀，死在了那年的冬天。”
林夫人側過頭，出神的望著單萃兒的面容，目光帶著連她自己都未曾察覺的霧氣，她試探的去撫摸女兒的臉，掌心下穿來的溫熱肌膚，望著女兒茶色的瞳孔，讓她眸中的淚控制不住的流了下來。
她輕輕呢喃道：“阿竹長得和你爹很像，尤其是茶色的瞳孔。”
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