第 51 章
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第 51 章
他的聲音響亮的穿透大殿，造成一陣寂靜。只有隱約的回蕩，反襯出所有人的沈默。
史帝夫在身後悄悄握緊拳頭。他無可否認的十分緊張，心跳違背他的意願失控的加速，但他用盡全力使自己渾身上下表現著自信與平靜──縱然事實不是如此。
他感覺到他的隊友們用無奈、擔心、可能有點兒生氣的眼神瞪了他幾秒，然後回去看著奧丁。眾神之父維持著端正站著的姿態，審視的盯著，神情平靜、似乎不怎麽驚訝。而弗麗嘉微微蹙眉，沒有說話。
“說出你的條件和勝利判定。”奧丁厚重的嗓音造成新的共鳴，壓過史帝夫方才留下的輕微震動。
“以繳械來決定輸贏。率先奪過對方的武器即判定勝利，無論方法。”史帝夫盡量清晰的說，感覺口中幹的不像話。他咽了口水，繼續：“如同我方才提出的，若是我取得勝利，覆仇者將獲得鳳凰與空間原石的全權處置和使用。”
奧丁沈默了幾秒，大抵是在考慮條件，然後緩緩開口：“若你輸了，鳳凰和空間原石將必須留在阿斯加德。這意味著你必須作為宿主留下，接受阿斯加德的安排，直到我們尋出辦法在不傷害宿主的前提下分離鳳凰之力。”
他能感受到其他人的不安。他輸了就得留下，天知道多久。奧丁提出的是很合理的作法，也符合道德準則──他們會盡力讓史帝夫安全、不受傷害的擺脫鳳凰。然而這對於覆仇者會是極為重大的損失與打擊…不僅僅失去其中一個無限原石，也在一段長時間內失去一名重要的隊友。
要說這其中有什麽好消息，那就是：單純繳械算的上非常無傷害的勝利標準，除非奧丁決定一開始就全力攻擊並踏過他的屍體取得他的盾牌，否則史帝夫不太可能承受永久性的重大傷害。
“我接受你的條件。”他說，不敢回去看隊友們的反應。他必須這麽做。
“我接受你的挑戰。”奧丁回應，並按照規定選擇了時間與地點：“半個光跡後，中環戰鬥場。”
那是安和索爾戰鬥的同一位置，像是羅馬競技場般的巨大格鬥場。在阿斯加德待了超過一個月，他們已經清楚了時間換算。半個光跡，大概就是一小時後。史帝夫對於奧丁選擇立即解決這件事並不訝異。他朝對方微微行禮，率先走出大殿。因為稍早還在與加文對練，他穿的是戰鬥服、無須更換。他的朋友們緊跟其後，一言不發。索爾在兩邊猶豫了一下，最終朝著母親點頭示意，回身也跟上了史帝夫。
一個小時並不能做太多事。他迅速的將身體擦拭過，去除掉稍早流出的汗水，然後換了雙手套與襪子，套上他最適合靈活戰鬥的裝備。他選擇磁石最強的那一個盾牌綁帶，戴上原本未穿戴的頭盔。在這期間，其餘人或低聲交談、或喃喃鼓勵，沒有質問他的決定。他們都知道事情已成定局，也不可能改變史帝夫的決心。就連索爾都只是拍拍他的肩膀，沒有多說任何疑問。這讓他很感激。至少他能專註在接下來的戰鬥。
約莫四十分鐘後，史帝夫昂首站在格鬥場最高看臺的邊緣，沐浴在溫暖的光線之中，盾牌穩當的吸在背上。沒過多久，奧丁和弗麗嘉也到了。眾神之父看上去完全沒有更換服裝，依然是慣常的金色鎧甲、紅絨披風，手上持著金色、有些湛藍光芒的長矛。他徑直走到史帝夫面前，用著平穩的嗓音開口：“羅傑斯隊長，若你準備妥當，我們就開始吧。”
“當然，殿下。”他由場邊的樓梯往下走，聽到奧丁的金屬靴子與石板地撞擊的節奏，難以忽視的跟在他身後。那是一種厚重、切實的聲音，仿佛還未進入戰鬥，眾神之父的存在便以氣勢壓迫著他的意志。
他選擇了一個略偏右側的位置站定，背離競技場邊的墻面不過十公尺。鑒於他的站位，當奧丁在他面前二十公尺也站定時，他們倆人完全偏向場的的一側，遠非正中間。不過眾神之父沒有在意。朝他點頭表示準備妥當，奧丁將手中的長矛翻轉一圈，底端「鏘」的一聲拄在地板上，宛若示威。史帝夫也拿下背上的盾牌，握在手中。
他深吸一口氣，集中註意力。自從激發了鳳凰，他開始能感受到周遭人的情緒、氣勢、能量。他對身邊的事物判斷變的更敏銳，而且不僅僅是視力或聽覺…不，他感知的遠比那更多。魔法怪力亂神，他在心中這麽稱呼這些亂七八糟的東西。他能感覺到一段距離外熟悉的存在，覆仇者們。
有擔心、有信賴，更多是這兩者的混合體。他能感覺到托尼用一種緊張的情緒在瘋狂的分析眼前局勢──永遠是那個嘗試「科學」任何東西的人，史帝夫好笑的想。兩位女性一如既往的冷靜，難得覆雜的是索爾。通常金發雷神的情緒很好判讀，是爽朗、直白的。然而如今他的情緒是一團混亂的糾結，讓史帝夫感到些許抱歉。
最終他將所有專註都集中在奧丁身上。眾神之父的存在是種深不可測、滿溢的金色，完全無法看透其中迷霧。他的存在是一團燦爛的光輝，核心燃燒著炙烈、燦爛的能量，但被一層又一層的保護包裹。若真的要他用一個詞形容外頭那種不明的防護，那就是「歲月」。史帝夫隱約能察覺到，奧丁可能有個像索爾一樣熱切、耀眼的心，只是被經年累月的智慧逐漸包覆，最終形成了一種神秘的內斂。他看不穿對方的想法或情緒。那種感覺大概是嘗試透過沈靜的波濤想窺見海溝的底部，洶湧、平靜卻危險的大海遮掩著他的核心。
嘗試破譯眾神之父將是徒勞的。
因此，史帝夫明智的將力量轉向自己。若不能解析敵手，他至少能看透自身。
他到底想要什麽？
曾經，他畏懼鳳凰，畏懼其破壞性的力量，認為自己不夠格、無法控制。是加文幫他看清了這點。他們對於自身掌握之能力的相似…
接下來的比那更多。拋下畏懼，下一層關卡就是信念。他的理想、他的願景。史帝夫從來不將自己視為英雄。美國隊長，那是一個虛幻、被塑造出來的假象，一個不存在的人。史帝夫之所以盡全力去背負那樣的名號，是因為他知道人們需要。在戰爭期間，人們需要一個光鮮亮麗的角色，給予他們戰鬥的意志。史帝夫的理想不是成為一個完美的人──他永遠都不會完美。但如果他能透過「美國隊長」這個虛假的角色，去宣揚更好的理念…
讓他們不會淪落為只為勝利而生的野獸，讓他們與納粹有所區別。
但二十一世紀，這種絕對的善惡不覆存在。他之所以成為覆仇者，是因為奇塔瑞無可否認的入侵行為、是因為無限原石普遍的危機。他從來不想獲得至高無上的權力。除了前述那些明白、無懸念的情況，他不想成為那個權威。他也以為他不需要。
現在？現在他有了需求。
他的職責不再是對人類間的戰爭做信念標靶，不再是保護一個國家或地區。宇宙的威脅即將降臨，而史帝夫終於認清了自己的意義。
他將作為鳳凰，用他烈焰的羽翼擋在來自外星的黑暗與人類之間。說來有些好笑，這樣簡單的道理，他竟然花這麽多時間才明白。
他要守護地球、守護朋友、守護人類，他會用他一切的努力，成無他註定要成為的鳳凰。
所以，他要擊敗奧丁。
史帝夫將這樣單一、直白的信念投射向鳳凰的意志，用純粹的熱情、執念與之連結，然後將自己放入純粹冷靜、客觀、理智的分析裏面。在這段時間的練習，他發現用兩種極端的情緒同時並存，反而最能發揮鳳凰的力量。這或許就是加文津津樂道的「平衡」？他不確定、也在此刻不在乎。他的大腦被不帶情感的戰局分析所占據，用每一點思緒控制自己渾身的力量，並感覺到鳳凰中燃燒的堅定。
他奔跑、一躍而出。
風在耳邊呼嘯。史帝夫知道自己此時超越了他一生中能達到最快的速度、最高的跳躍、最大的力道，但本該有的新奇或驚訝都因專註而毫無聲響。他做出投擲盾牌的準備手勢，並分析著奧丁的防守。眾神之父雙手握著長矛、橫在身前。以繳械為判定標準的戰鬥中，丟擲武器可以說是最蠢的作法，但史帝夫渾身迸發的火焰與力量讓人不敢輕視他即將發出的攻擊。當然，若奧丁真的硬接住了盾牌，這局對戰就直接結束了。單純出於謹慎，他顯然不打算硬碰硬，如臨大敵的面對這波攻勢。
哈，但是硬碰硬正是史帝夫的打算。只不過不是以對方預想的方式。
在半空中，他擲出盾牌。手臂揮舞了半圈，最終卻是突兀的後甩，將盾牌往反方向丟出。就算是眾神之父，似乎也有一瞬的愕然。
史帝夫向前撲出。他沒有在乎自己是怎麽做到的，只是將自己的意志全都專註在對方身上，宛若一顆火流星般撞向對方。處在穩站的防禦姿態，奧丁已經來不及改變閃躲，被迫與史帝夫正面沖突。他伸出雙手抓住了奧丁的長矛，兩人四掌交錯著緊緊握住同一把武器。
然後，他用全部的心力，將渾身的鳳凰之力灌註到奧丁之矛裏頭。
剛到阿斯加德時，一個多月之前，奧丁簡短的介紹過阿斯加德的特殊金屬武器。更準確來說，那肯定是更高階戰士用的兵刃，比如奧丁。
這種金屬能引導、承受極度強大的力量，並會因為能量的註入與主人聯系，回應主人的意志。這對奧丁本是完美的。這宇宙中能贏過他力量的人幾乎不存在，使的他不用擔心武器的所有權。縱然被擊落、被搶奪或被偷竊，由於其中充斥的他的能量，眾神之父可以輕松的將之召喚回自己手中，宛若軀體的一部分。
所以史帝夫不打算搶奪，不打算用簡單的繳械技巧。
他要的是這把長矛「易主」。
他要用鳳凰之力、用他純粹的意志覆寫長矛的所有權，那怕只有短暫的一瞬間也可以。只要成功了，奧丁會無可否認的被他奪去武器──不只是物理層面上的，精神層面上的也是如此。
當兩種力量在同一柄武器中相撞時，史帝夫清晰的感受到了沖突。索爾提過奧丁的力量被稱為「奧丁之力」(還真是直白，托尼當時吐槽)，是經年累月的機遇、鍛煉、歷練所堆積出來的力量，甚至與阿斯加德本身連結。
他是對的。當鳳凰與奧丁之力抗衡時，史帝夫感覺到了整個阿斯加德。不，他感受到了難以言喻的奧義，仿佛他正只身與整個廣闊的星域、與無止盡的星塵抗衡。既充滿虛空的壓迫、又刺眼的使人盲目。他感受到窒息、感受到無形的力量鎖定住他，扣住他的咽喉。
純粹的力量反擊，捏住他的心臟。在能量的回聲中，史帝夫仿佛能聽到奧丁冷靜、理智卻毫無仁慈的聲音。
米德嘉德人，你們受到軀體的限制，無論如何都僅止於此。你的毅力令人敬佩，然而你終究無法承擔這樣的能力、無法真正發揮足以撼動宇宙的力量。
人類有限的歲月、易毀的軀體，縱然乘載著值得嘉許的意志，然無法逃過天生的限制。為此，你有我的憐憫，但你不能擁有鳳凰。
史帝夫感覺到自己在一個金色的空間，好像阿斯加德的皇座室一樣。奧丁高大的身軀就站在他面前，用沒有悲喜、沒有偏頗的眼神俯視，神情為一種對於世間萬物的包容──同時卻也是對於萬物的冷漠。在他面前，他們人類不比小草、白蟻堅強多少。眾神之父擁有廣博的仁慈，卻永遠不可能允許這些脆弱的生物承擔這樣強大的力量。
這是一種憐憫，也是一種冷酷。
史帝夫笑了。
他對奧丁不懷有任何怨恨。眾神之父只不過用著他經年累月的經驗來判斷。他是九界的守護者、一視同仁的保護著諸多星球，幾乎能稱的上是明君。消弭紛爭、提供庇蔭，無差別的註視一切。
但他始終站在上方。
他將決定權握在手中，像個慈祥的君主一樣為人民選擇最好的方案，卻不曾真正走下神壇。這不是他的錯，只是奧丁從來不需要進一步理解下面發生的事情、不用理解普通的人內心。
史帝夫不同。他是從最底層走上來的。無論獲得多少力量，他的心裏還是那個布魯克林的瘦弱小子。他敢用沒半點肌肉的拳頭面對壯碩的惡霸，敢用瘦弱的骨骼跳進泥濘的軍隊。也因此，他敢憑借血肉之軀走入鳳凰的烈焰，用凡人的意志面對神祇的審判。
我要證明你錯了，奧丁殿下。他說。
然後他在這以奧丁之力建造的宮殿中釋放鳳凰。
他沒留手，沒在乎這是否超過他能承受的極限，因為…說實話，這不會比他在鏡像中首次接觸鳳凰更糟。他要奧丁看到他是憑借什麽才成為鳳凰的宿主。不是巧合，不是運氣…而是那些奧丁認定無法超越物理局限的意志力。
奧丁殿下，換作是你，你能承受這樣的灼燒嗎？能為了守護一切而奮不顧身嗎？史帝夫不僅僅將鳳凰投入──那還不夠。他將他的感受、他為了正確理念而掙紮的遲疑、他最初面對鳳凰的無盡重壓，將這些屬於凡人的感受全都投射進對方心智。阿斯加德人擁有較強的體魄又如何？他要讓對方看到的是他們這些螻蟻的觀點，如何違背限制扛起天空。
鳳凰與他一起尖嘯，將奧丁用精神力建成的宮殿炸的粉碎，露出因史帝夫意志而形成的浩蕩藍天。燦爛的陽光與鳳凰的火焰互相輝映，廣闊的綠草小巧、卻無止盡的綿延到視線無法觸及之地。沒有富麗堂皇的金色、只有平凡的美麗。沒了殿堂，在這片大地之中，就連奧丁高大的身軀也顯得渺小。史帝夫就這麽俯視著眾神之父，卻非像對方那樣由上自下，而是真正看進對方眼中，平等的感受天地。
輪到奧丁成為仰望的人。看著史帝夫，他平靜、沒動作的對望，最終，也微不可察的輕勾唇角，淡的幾乎看不出是個笑容。
很好，我明白了。他說。
一陣舒適、溫暖的大風掃過整個草原，開始洗去整個精神意識空間。實際上，這一切都是在短短幾秒內發生。史帝夫感覺到自己的力量壓制過了奧丁。出奇不意，奧丁並來不及將所有能量都引導到自己矛中爭奪主權，而史帝夫則是放棄其餘守備全力灌註。鳳凰炙熱的燒去長矛中殘存的奧丁之力，將藍色的水晶漂洗成耀眼的亮紅色。在他的力量超過眾神之父的那一霎那，史帝夫感受到長矛轉為回應他的意志，而對方的抓握因金屬的滾燙而被迫松動。他將一切的感受與堅定最後一推，徹底移除對手的控制，然後終於往後一拉。
奧丁之矛落入了他手中。史帝夫微微喘著氣，就如同精神空間中一樣俯視著眾神之父，感覺到自己的盾牌穩當的在他背上。在他們對峙中的某個時間點，他扔出去的盾牌於後方不遠的墻面反彈，撞擊一旁的柱子，由他準確的計算飛回他背上，並被強力磁石吸住。他的武器好端端的留在他身上。另一方面，奧丁的矛橫躺在史帝夫手中，泛著金色和亮紅色，聽從著他的命令。
他贏了。僅僅十秒。在此時史帝夫才意識到自己用了多少能量，感覺體內的火焰被掏空了大半，如今正搖曳著穩定重生。仍然，他和鳳凰前所未有的緊密結合、共鳴。他真正掌握了鳳凰之力。
“你贏了。”奧丁平靜的說，不帶有怨恨或憤怒、簡單的陳述，同時仰望著他。
…等等，仰望？奧丁身形比他高出不少。
史帝夫眨眼，將自己的思緒從戰鬥中剝離。他雙腳並不在地上。
他後方兩側展開著火焰構成的巨大羽翼。鳳凰之翼。
啊，那就是原因。從一開始他的速度、跳躍高度…他甚至沒意識到鳳凰有這樣的能力，卻不怎麽令他意外。他根本不是奔跑或跳躍，而是飛向奧丁展開攻擊。
憑借直覺，史帝夫緩緩降落到地面、羽翼在落地那一刻消散，腳踏實地的走到眾神之父面前，用雙手歸還對方的武器。奧丁審視的盯著他兩秒，最終用同樣敬重的禮節接過，戰士對戰士。鳳凰的紅色退去，長矛重新變回清澈的湛藍，轉移歸屬。
“按照約定，米德嘉德獲得鳳凰之力與空間原石的全權保管和處置，阿斯加德不會過問。”奧丁宏亮的宣布，環顧競技場中所有人，最終看向史帝夫，回到普通的音量，用著既莊嚴又柔和的厚金色嗓音說：“你是個可敬的人，羅傑斯隊長。這是一場傑出的戰鬥。”
“你也是，奧丁殿下。”史帝夫回答，真心誠意：“感謝您的指引與協助。”
然後他將右手放在胸前，端莊的深深鞠躬。這是他們來到阿斯加德這麽久以來從未做過的事，表示尊敬與臣服的姿態。
奧丁頷首回禮，註視著史帝夫轉身離開。後者擡頭，看著滿臉雀躍的隊友們，包含索爾在內。他微笑。
然後他想起索爾說過的話。
奧丁說話總有自己的道理。
『父親只有一只眼，但他看到比我們更多的東西。 』
與史帝夫並肩走在那條廊道上，當史帝夫表明自己還需要時間思考、抉擇後，那些閑談。有關造景、有關星圖，有關…武器。
從來都不是閑談。
奧丁本來就暗示了他奪過他自己武器的辦法，一個勝利的訣竅。史帝夫根本沒有出奇不意。要說眾神之父可能真正沒預想到的，那就是史帝夫選擇主動提出挑戰、而非被動接受試煉吧。
謝謝，史帝夫在心中再次對著奧丁說，不過沒有回頭。
他朝著他隊友的方向前進，笑的燦爛。
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他的聲音響亮的穿透大殿，造成一陣寂靜。只有隱約的回蕩，反襯出所有人的沈默。
史帝夫在身後悄悄握緊拳頭。他無可否認的十分緊張，心跳違背他的意願失控的加速，但他用盡全力使自己渾身上下表現著自信與平靜──縱然事實不是如此。
他感覺到他的隊友們用無奈、擔心、可能有點兒生氣的眼神瞪了他幾秒，然後回去看著奧丁。眾神之父維持著端正站著的姿態，審視的盯著，神情平靜、似乎不怎麽驚訝。而弗麗嘉微微蹙眉，沒有說話。
“說出你的條件和勝利判定。”奧丁厚重的嗓音造成新的共鳴，壓過史帝夫方才留下的輕微震動。
“以繳械來決定輸贏。率先奪過對方的武器即判定勝利，無論方法。”史帝夫盡量清晰的說，感覺口中幹的不像話。他咽了口水，繼續：“如同我方才提出的，若是我取得勝利，覆仇者將獲得鳳凰與空間原石的全權處置和使用。”
奧丁沈默了幾秒，大抵是在考慮條件，然後緩緩開口：“若你輸了，鳳凰和空間原石將必須留在阿斯加德。這意味著你必須作為宿主留下，接受阿斯加德的安排，直到我們尋出辦法在不傷害宿主的前提下分離鳳凰之力。”
他能感受到其他人的不安。他輸了就得留下，天知道多久。奧丁提出的是很合理的作法，也符合道德準則──他們會盡力讓史帝夫安全、不受傷害的擺脫鳳凰。然而這對於覆仇者會是極為重大的損失與打擊…不僅僅失去其中一個無限原石，也在一段長時間內失去一名重要的隊友。
要說這其中有什麽好消息，那就是：單純繳械算的上非常無傷害的勝利標準，除非奧丁決定一開始就全力攻擊並踏過他的屍體取得他的盾牌，否則史帝夫不太可能承受永久性的重大傷害。
“我接受你的條件。”他說，不敢回去看隊友們的反應。他必須這麽做。
“我接受你的挑戰。”奧丁回應，並按照規定選擇了時間與地點：“半個光跡後，中環戰鬥場。”
那是安和索爾戰鬥的同一位置，像是羅馬競技場般的巨大格鬥場。在阿斯加德待了超過一個月，他們已經清楚了時間換算。半個光跡，大概就是一小時後。史帝夫對於奧丁選擇立即解決這件事並不訝異。他朝對方微微行禮，率先走出大殿。因為稍早還在與加文對練，他穿的是戰鬥服、無須更換。他的朋友們緊跟其後，一言不發。索爾在兩邊猶豫了一下，最終朝著母親點頭示意，回身也跟上了史帝夫。
一個小時並不能做太多事。他迅速的將身體擦拭過，去除掉稍早流出的汗水，然後換了雙手套與襪子，套上他最適合靈活戰鬥的裝備。他選擇磁石最強的那一個盾牌綁帶，戴上原本未穿戴的頭盔。在這期間，其餘人或低聲交談、或喃喃鼓勵，沒有質問他的決定。他們都知道事情已成定局，也不可能改變史帝夫的決心。就連索爾都只是拍拍他的肩膀，沒有多說任何疑問。這讓他很感激。至少他能專註在接下來的戰鬥。
約莫四十分鐘後，史帝夫昂首站在格鬥場最高看臺的邊緣，沐浴在溫暖的光線之中，盾牌穩當的吸在背上。沒過多久，奧丁和弗麗嘉也到了。眾神之父看上去完全沒有更換服裝，依然是慣常的金色鎧甲、紅絨披風，手上持著金色、有些湛藍光芒的長矛。他徑直走到史帝夫面前，用著平穩的嗓音開口：“羅傑斯隊長，若你準備妥當，我們就開始吧。”
“當然，殿下。”他由場邊的樓梯往下走，聽到奧丁的金屬靴子與石板地撞擊的節奏，難以忽視的跟在他身後。那是一種厚重、切實的聲音，仿佛還未進入戰鬥，眾神之父的存在便以氣勢壓迫著他的意志。
他選擇了一個略偏右側的位置站定，背離競技場邊的墻面不過十公尺。鑒於他的站位，當奧丁在他面前二十公尺也站定時，他們倆人完全偏向場的的一側，遠非正中間。不過眾神之父沒有在意。朝他點頭表示準備妥當，奧丁將手中的長矛翻轉一圈，底端「鏘」的一聲拄在地板上，宛若示威。史帝夫也拿下背上的盾牌，握在手中。
他深吸一口氣，集中註意力。自從激發了鳳凰，他開始能感受到周遭人的情緒、氣勢、能量。他對身邊的事物判斷變的更敏銳，而且不僅僅是視力或聽覺…不，他感知的遠比那更多。魔法怪力亂神，他在心中這麽稱呼這些亂七八糟的東西。他能感覺到一段距離外熟悉的存在，覆仇者們。
有擔心、有信賴，更多是這兩者的混合體。他能感覺到托尼用一種緊張的情緒在瘋狂的分析眼前局勢──永遠是那個嘗試「科學」任何東西的人，史帝夫好笑的想。兩位女性一如既往的冷靜，難得覆雜的是索爾。通常金發雷神的情緒很好判讀，是爽朗、直白的。然而如今他的情緒是一團混亂的糾結，讓史帝夫感到些許抱歉。
最終他將所有專註都集中在奧丁身上。眾神之父的存在是種深不可測、滿溢的金色，完全無法看透其中迷霧。他的存在是一團燦爛的光輝，核心燃燒著炙烈、燦爛的能量，但被一層又一層的保護包裹。若真的要他用一個詞形容外頭那種不明的防護，那就是「歲月」。史帝夫隱約能察覺到，奧丁可能有個像索爾一樣熱切、耀眼的心，只是被經年累月的智慧逐漸包覆，最終形成了一種神秘的內斂。他看不穿對方的想法或情緒。那種感覺大概是嘗試透過沈靜的波濤想窺見海溝的底部，洶湧、平靜卻危險的大海遮掩著他的核心。
嘗試破譯眾神之父將是徒勞的。
因此，史帝夫明智的將力量轉向自己。若不能解析敵手，他至少能看透自身。
他到底想要什麽？
曾經，他畏懼鳳凰，畏懼其破壞性的力量，認為自己不夠格、無法控制。是加文幫他看清了這點。他們對於自身掌握之能力的相似…
接下來的比那更多。拋下畏懼，下一層關卡就是信念。他的理想、他的願景。史帝夫從來不將自己視為英雄。美國隊長，那是一個虛幻、被塑造出來的假象，一個不存在的人。史帝夫之所以盡全力去背負那樣的名號，是因為他知道人們需要。在戰爭期間，人們需要一個光鮮亮麗的角色，給予他們戰鬥的意志。史帝夫的理想不是成為一個完美的人──他永遠都不會完美。但如果他能透過「美國隊長」這個虛假的角色，去宣揚更好的理念…
讓他們不會淪落為只為勝利而生的野獸，讓他們與納粹有所區別。
但二十一世紀，這種絕對的善惡不覆存在。他之所以成為覆仇者，是因為奇塔瑞無可否認的入侵行為、是因為無限原石普遍的危機。他從來不想獲得至高無上的權力。除了前述那些明白、無懸念的情況，他不想成為那個權威。他也以為他不需要。
現在？現在他有了需求。
他的職責不再是對人類間的戰爭做信念標靶，不再是保護一個國家或地區。宇宙的威脅即將降臨，而史帝夫終於認清了自己的意義。
他將作為鳳凰，用他烈焰的羽翼擋在來自外星的黑暗與人類之間。說來有些好笑，這樣簡單的道理，他竟然花這麽多時間才明白。
他要守護地球、守護朋友、守護人類，他會用他一切的努力，成無他註定要成為的鳳凰。
所以，他要擊敗奧丁。
史帝夫將這樣單一、直白的信念投射向鳳凰的意志，用純粹的熱情、執念與之連結，然後將自己放入純粹冷靜、客觀、理智的分析裏面。在這段時間的練習，他發現用兩種極端的情緒同時並存，反而最能發揮鳳凰的力量。這或許就是加文津津樂道的「平衡」？他不確定、也在此刻不在乎。他的大腦被不帶情感的戰局分析所占據，用每一點思緒控制自己渾身的力量，並感覺到鳳凰中燃燒的堅定。
他奔跑、一躍而出。
風在耳邊呼嘯。史帝夫知道自己此時超越了他一生中能達到最快的速度、最高的跳躍、最大的力道，但本該有的新奇或驚訝都因專註而毫無聲響。他做出投擲盾牌的準備手勢，並分析著奧丁的防守。眾神之父雙手握著長矛、橫在身前。以繳械為判定標準的戰鬥中，丟擲武器可以說是最蠢的作法，但史帝夫渾身迸發的火焰與力量讓人不敢輕視他即將發出的攻擊。當然，若奧丁真的硬接住了盾牌，這局對戰就直接結束了。單純出於謹慎，他顯然不打算硬碰硬，如臨大敵的面對這波攻勢。
哈，但是硬碰硬正是史帝夫的打算。只不過不是以對方預想的方式。
在半空中，他擲出盾牌。手臂揮舞了半圈，最終卻是突兀的後甩，將盾牌往反方向丟出。就算是眾神之父，似乎也有一瞬的愕然。
史帝夫向前撲出。他沒有在乎自己是怎麽做到的，只是將自己的意志全都專註在對方身上，宛若一顆火流星般撞向對方。處在穩站的防禦姿態，奧丁已經來不及改變閃躲，被迫與史帝夫正面沖突。他伸出雙手抓住了奧丁的長矛，兩人四掌交錯著緊緊握住同一把武器。
然後，他用全部的心力，將渾身的鳳凰之力灌註到奧丁之矛裏頭。
剛到阿斯加德時，一個多月之前，奧丁簡短的介紹過阿斯加德的特殊金屬武器。更準確來說，那肯定是更高階戰士用的兵刃，比如奧丁。
這種金屬能引導、承受極度強大的力量，並會因為能量的註入與主人聯系，回應主人的意志。這對奧丁本是完美的。這宇宙中能贏過他力量的人幾乎不存在，使的他不用擔心武器的所有權。縱然被擊落、被搶奪或被偷竊，由於其中充斥的他的能量，眾神之父可以輕松的將之召喚回自己手中，宛若軀體的一部分。
所以史帝夫不打算搶奪，不打算用簡單的繳械技巧。
他要的是這把長矛「易主」。
他要用鳳凰之力、用他純粹的意志覆寫長矛的所有權，那怕只有短暫的一瞬間也可以。只要成功了，奧丁會無可否認的被他奪去武器──不只是物理層面上的，精神層面上的也是如此。
當兩種力量在同一柄武器中相撞時，史帝夫清晰的感受到了沖突。索爾提過奧丁的力量被稱為「奧丁之力」(還真是直白，托尼當時吐槽)，是經年累月的機遇、鍛煉、歷練所堆積出來的力量，甚至與阿斯加德本身連結。
他是對的。當鳳凰與奧丁之力抗衡時，史帝夫感覺到了整個阿斯加德。不，他感受到了難以言喻的奧義，仿佛他正只身與整個廣闊的星域、與無止盡的星塵抗衡。既充滿虛空的壓迫、又刺眼的使人盲目。他感受到窒息、感受到無形的力量鎖定住他，扣住他的咽喉。
純粹的力量反擊，捏住他的心臟。在能量的回聲中，史帝夫仿佛能聽到奧丁冷靜、理智卻毫無仁慈的聲音。
米德嘉德人，你們受到軀體的限制，無論如何都僅止於此。你的毅力令人敬佩，然而你終究無法承擔這樣的能力、無法真正發揮足以撼動宇宙的力量。
人類有限的歲月、易毀的軀體，縱然乘載著值得嘉許的意志，然無法逃過天生的限制。為此，你有我的憐憫，但你不能擁有鳳凰。
史帝夫感覺到自己在一個金色的空間，好像阿斯加德的皇座室一樣。奧丁高大的身軀就站在他面前，用沒有悲喜、沒有偏頗的眼神俯視，神情為一種對於世間萬物的包容──同時卻也是對於萬物的冷漠。在他面前，他們人類不比小草、白蟻堅強多少。眾神之父擁有廣博的仁慈，卻永遠不可能允許這些脆弱的生物承擔這樣強大的力量。
這是一種憐憫，也是一種冷酷。
史帝夫笑了。
他對奧丁不懷有任何怨恨。眾神之父只不過用著他經年累月的經驗來判斷。他是九界的守護者、一視同仁的保護著諸多星球，幾乎能稱的上是明君。消弭紛爭、提供庇蔭，無差別的註視一切。
但他始終站在上方。
他將決定權握在手中，像個慈祥的君主一樣為人民選擇最好的方案，卻不曾真正走下神壇。這不是他的錯，只是奧丁從來不需要進一步理解下面發生的事情、不用理解普通的人內心。
史帝夫不同。他是從最底層走上來的。無論獲得多少力量，他的心裏還是那個布魯克林的瘦弱小子。他敢用沒半點肌肉的拳頭面對壯碩的惡霸，敢用瘦弱的骨骼跳進泥濘的軍隊。也因此，他敢憑借血肉之軀走入鳳凰的烈焰，用凡人的意志面對神祇的審判。
我要證明你錯了，奧丁殿下。他說。
然後他在這以奧丁之力建造的宮殿中釋放鳳凰。
他沒留手，沒在乎這是否超過他能承受的極限，因為…說實話，這不會比他在鏡像中首次接觸鳳凰更糟。他要奧丁看到他是憑借什麽才成為鳳凰的宿主。不是巧合，不是運氣…而是那些奧丁認定無法超越物理局限的意志力。
奧丁殿下，換作是你，你能承受這樣的灼燒嗎？能為了守護一切而奮不顧身嗎？史帝夫不僅僅將鳳凰投入──那還不夠。他將他的感受、他為了正確理念而掙紮的遲疑、他最初面對鳳凰的無盡重壓，將這些屬於凡人的感受全都投射進對方心智。阿斯加德人擁有較強的體魄又如何？他要讓對方看到的是他們這些螻蟻的觀點，如何違背限制扛起天空。
鳳凰與他一起尖嘯，將奧丁用精神力建成的宮殿炸的粉碎，露出因史帝夫意志而形成的浩蕩藍天。燦爛的陽光與鳳凰的火焰互相輝映，廣闊的綠草小巧、卻無止盡的綿延到視線無法觸及之地。沒有富麗堂皇的金色、只有平凡的美麗。沒了殿堂，在這片大地之中，就連奧丁高大的身軀也顯得渺小。史帝夫就這麽俯視著眾神之父，卻非像對方那樣由上自下，而是真正看進對方眼中，平等的感受天地。
輪到奧丁成為仰望的人。看著史帝夫，他平靜、沒動作的對望，最終，也微不可察的輕勾唇角，淡的幾乎看不出是個笑容。
很好，我明白了。他說。
一陣舒適、溫暖的大風掃過整個草原，開始洗去整個精神意識空間。實際上，這一切都是在短短幾秒內發生。史帝夫感覺到自己的力量壓制過了奧丁。出奇不意，奧丁並來不及將所有能量都引導到自己矛中爭奪主權，而史帝夫則是放棄其餘守備全力灌註。鳳凰炙熱的燒去長矛中殘存的奧丁之力，將藍色的水晶漂洗成耀眼的亮紅色。在他的力量超過眾神之父的那一霎那，史帝夫感受到長矛轉為回應他的意志，而對方的抓握因金屬的滾燙而被迫松動。他將一切的感受與堅定最後一推，徹底移除對手的控制，然後終於往後一拉。
奧丁之矛落入了他手中。史帝夫微微喘著氣，就如同精神空間中一樣俯視著眾神之父，感覺到自己的盾牌穩當的在他背上。在他們對峙中的某個時間點，他扔出去的盾牌於後方不遠的墻面反彈，撞擊一旁的柱子，由他準確的計算飛回他背上，並被強力磁石吸住。他的武器好端端的留在他身上。另一方面，奧丁的矛橫躺在史帝夫手中，泛著金色和亮紅色，聽從著他的命令。
他贏了。僅僅十秒。在此時史帝夫才意識到自己用了多少能量，感覺體內的火焰被掏空了大半，如今正搖曳著穩定重生。仍然，他和鳳凰前所未有的緊密結合、共鳴。他真正掌握了鳳凰之力。
“你贏了。”奧丁平靜的說，不帶有怨恨或憤怒、簡單的陳述，同時仰望著他。
…等等，仰望？奧丁身形比他高出不少。
史帝夫眨眼，將自己的思緒從戰鬥中剝離。他雙腳並不在地上。
他後方兩側展開著火焰構成的巨大羽翼。鳳凰之翼。
啊，那就是原因。從一開始他的速度、跳躍高度…他甚至沒意識到鳳凰有這樣的能力，卻不怎麽令他意外。他根本不是奔跑或跳躍，而是飛向奧丁展開攻擊。
憑借直覺，史帝夫緩緩降落到地面、羽翼在落地那一刻消散，腳踏實地的走到眾神之父面前，用雙手歸還對方的武器。奧丁審視的盯著他兩秒，最終用同樣敬重的禮節接過，戰士對戰士。鳳凰的紅色退去，長矛重新變回清澈的湛藍，轉移歸屬。
“按照約定，米德嘉德獲得鳳凰之力與空間原石的全權保管和處置，阿斯加德不會過問。”奧丁宏亮的宣布，環顧競技場中所有人，最終看向史帝夫，回到普通的音量，用著既莊嚴又柔和的厚金色嗓音說：“你是個可敬的人，羅傑斯隊長。這是一場傑出的戰鬥。”
“你也是，奧丁殿下。”史帝夫回答，真心誠意：“感謝您的指引與協助。”
然後他將右手放在胸前，端莊的深深鞠躬。這是他們來到阿斯加德這麽久以來從未做過的事，表示尊敬與臣服的姿態。
奧丁頷首回禮，註視著史帝夫轉身離開。後者擡頭，看著滿臉雀躍的隊友們，包含索爾在內。他微笑。
然後他想起索爾說過的話。
奧丁說話總有自己的道理。
『父親只有一只眼，但他看到比我們更多的東西。 』
與史帝夫並肩走在那條廊道上，當史帝夫表明自己還需要時間思考、抉擇後，那些閑談。有關造景、有關星圖，有關…武器。
從來都不是閑談。
奧丁本來就暗示了他奪過他自己武器的辦法，一個勝利的訣竅。史帝夫根本沒有出奇不意。要說眾神之父可能真正沒預想到的，那就是史帝夫選擇主動提出挑戰、而非被動接受試煉吧。
謝謝，史帝夫在心中再次對著奧丁說，不過沒有回頭。
他朝著他隊友的方向前進，笑的燦爛。
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