第185章
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第185章
其實, 如果僅憑小丹一人四處傳播些無憑無據的消息，縱然這些消息會被有心人得知，也不會引起太大的重視。
碧環、李寄梅等人所做之事危險萬分，一著不慎就會失了性命, 他們哪能一聽到些不知真假的市井傳言就不管不顧地跳出來, 然後真按照小丹希望的那樣跑去郊外馬場展開報覆行動。
然而, 此事的特殊之處在於小丹其實早已經遭到了算計。她人在局中, 一舉一動都有人監視，所以，當她透露出自己從杏兒那裏打探到的消息後，深知其中來龍去脈的暗中之人也立刻行動起來。
他們努力調用所剩不多的人脈去驗證小丹所說的話。同時, 李寄梅也在巷子口“巧遇”了晚歸的小丹, 然後非常有技巧地向小丹詢問起了她白天和杏兒見面時的情形來。
等到李寄梅告別小丹返回住處後，碧環、馮斯文等人已經等在了內室之中。他們面前的桌子上放著筆墨, 以及一張馬場及其附近區域的簡單地圖。
“如何？”碧環第一個出聲詢問，目光中有隱隱期待。
“小丹在各家商鋪裏透露出的消息有九成真。”李寄梅落座後，淡笑答道, “以我對那個丫頭的了解，她這是在故意給沈家招禍呢。”
馮斯文之前偷聽過李寄梅和小丹的聊天，對小丹的性格也有一定程度的了解，此時點頭附和道：
“這確實是小丹能做出來的事，看來我們沒有選錯目標, 這些日子的精力也沒有白費。小丹若是再大幾歲，也許就不會這麽容易被一些言語影響了，性格也會更穩重警醒一些。但如今……小丫頭被家裏嬌慣壞了，又是生平第一次吃了這麽大的虧, 肯定滿心不忿憋悶，所以，只需要我們稍加引誘影響，她就會沖動行事。”
另一個坐在角落裏的男人沈聲道：“既然確定了，那咱們就通知大家，然後準備三日後動手？”
“自然要動手的，宋大哥。”碧環眼中冷光一閃，肅聲答道，“咱們好不容易等到那群清狗奴才不再龜縮在殼子裏了，而城郊馬場那邊的地形又適合伏擊……呵，此時不出手，更待何時？”
“曹寅那日也會去？” 本 作 品 由
“孫丹沒提。但我們可以假傳消息或者制造些許混亂，讓曹寅誤以為馬場那邊出事了。屆時，他必然會匆忙前往郊外營救獨子，而我們則會以逸待勞等在此處……”
說著話，馮斯文擡手點了點地圖上的某處朱色標註，同時招呼幾名同伴近前來商討伏擊計劃。
從始至終，幾人誰都沒提及向一個六歲小姑娘尋仇之事，而是把全部註意力都集中在了如何對付曹家父子身上。
對碧環等人來說，他們的每一次行動都是需要搏命的，他們能夠動用的人脈和資源極為有限，並且每次動用都極有可能會有不小的損失。因此，他們絕對不可能如同小丹幻想的那樣，特意去布局算計一個平民小姑娘。
當然，如果在三日後的行動中能夠順手解決掉那個打亂了他們上一個計劃的小姑娘，那他們自然不會手下留情……
三日後，裴湘和曹頎在曹家一眾護衛與仆人的陪同下來到了城郊馬場。
馬車停下後，率先推開車門的裴湘正要往地面上跳，就被曹頎身邊一位喚作茉莉的婢女一把抱了起來，然後又被穩穩當當地放在了地上。
重新站好後的裴湘有些驚奇地摸了摸茉莉的胳膊，覺得這位茉莉姐姐一定是練過武術的，絕對不是一個普通小姐姐。
“我現在穿得這麽厚，我爹都有些抱不動我了，過年的時候，他想把我舉起來去貼窗花，然後差點兒閃了腰。”裴湘轉頭對慢一步下車的小夥伴曹頎說悄悄話，“茉莉姐姐抱我下車的時候，就一點兒都不勉強，她的手可穩了，胳膊也沒有抖。”
曹頎一邊想著還是自己的父親更厲害，一邊點頭笑道：
“我身邊的茉莉、楊柳、瑪瑙，嗯，還有之前的碧環，她們四人確實都會些武藝，在騎射方面也很不錯。對了，湘兒，父親說，嗯，你現在還小，之前又沒有接觸過這個，所以，今天可以讓茉莉她們帶著你坐在馬背上感受一下騎馬的感覺，之後還可以試著餵小馬駒吃東西，嘗試著親近馬兒、熟悉馬兒。”
“好呀，那就麻煩幾位姐姐了。”裴湘回身瞧向茉莉等人，眉眼彎彎地招了招手。
她心裏頗為好奇茉莉等人真正的實力，尋思著如果她們和成年男子打一架的話，勝負到底會如何？
因著這份好奇心思，裴湘的觀察就更加細致了幾分，然後很快就發現了令她不解的地方。
“咦，奇怪……”
“什麽奇怪？”曹頎順著裴湘的視線望去，見一切如常，不由得目露迷茫。
“你看瑪瑙姐姐身後……就是那個穿藍裙子的侍女。對
，我認得她，她不是你們曹家的人，而是在江寧織造府正院的茶水房內當值。我想想……對了，她叫杏兒！奇怪，她今天怎麽來了？”
曹頎不認識杏兒，也弄不明白裴湘為什麽會感到不解迷惑。
裴湘見曹頎一臉疑問，便繼續解釋道：
“阿頎，咱們年齡小，長輩們並不讓我們多飲茶。再有，你身邊並不缺少丫鬟仆婦的照顧，且她們能被安排在你身邊，個個都有一手絕活，比如，我聽說楊柳姐姐的煮茶手藝就很好。既然如此，阿頎，隨行人員裏為什麽會有茶水房的杏兒呀？是有什麽特殊安排嗎？”
“咳！其實是我杜老五愛喝茶，又不敢勞煩少爺身邊的人，所以才讓茶水房臨時派來一個有些煮茶手藝的丫鬟跟著的。”
剛剛檢查完四周環境的杜老五一走過來，就聽到了裴湘的問題，頓時心頭一跳，隨後立刻嚷道：
“哪有什麽特殊安排？哎呦，小湘兒，別總是瞎琢磨了。走，既然已經到馬場了，那咱們快些去看看馬吧，我剛剛聽這裏的管事匯報……”
說著話，杜老五就對著自家少爺做了個請的動作，同時側身擋住了裴湘的視線，隨後，他就一邊領路一邊大聲介紹起馬場以及四周的概況來。
裴湘無奈地看了一眼明顯被轉移了註意力的曹頎，又仰頭瞧向目光有些飄忽的杜叔叔，悄悄地鼓了鼓臉頰。
她意識到，“杏兒出現在這裏的原因”大概又是所謂的大人們的秘密了。有時候，大人們不想讓小孩子察覺某些真相，就喜歡找個隨隨便便的借口敷衍，然後再笨拙地岔開話題。
“算了，客隨主便吧，看在杜叔叔一口氣說了這麽多話的份上，我就不追問了。”裴湘在幼小心靈深處十分深沈地嘆了一口氣，決定善解人意地配合杜叔叔的表演，並暗自告訴自己，“父親曾經教導過我，出門在外，不能表現得太聰明伶俐，要學會裝糊塗，要學會當一個憨厚的老實孩子。反正，天塌了有高個子頂著，我現在才六歲，好好玩好好吃飯就行了。”
走在斜前方的杜老五餘光瞥見沈家小姑娘終於不再往丫鬟杏兒所在的位置張望了，轉而安靜地聽自己介紹馬場情況，不禁悄悄舒了一口氣。
他搓了搓雙手，心中暗道，眼見著今日這場籌備許久的“引君入甕”戲碼就要正式開場了，可別再出什麽意外差錯了。
等到親眼見到漂亮矯健的駿馬和機靈活潑的小馬駒，裴湘才徹底不再琢磨杏兒之事。
她在一名姓宋的馬倌的指導下，嘗試著用食物和一匹黑色大馬交流感情。之後，她又被騎馬經驗比較豐富的侍女茉莉抱到馬上，體驗了一回坐在馬背上的感覺。
等到裴湘被茉莉帶著小跑了一段距離又返回原處後，發現曹頎正在跟著他的武學師父練習射箭。於是，裴湘也不再繼續騎馬，而是跟在曹頎身旁認真聽武學師父介紹講解拉弓射箭的要領。
不過，這位武學師父平日裏大概就是個習慣多做少說之人，他的要領講解十分簡明扼要，只稍稍點撥了幾句，就開始讓曹頎實戰練習了。與此同時，裴湘也被分配到了一把小小的深紅色木弓。
接過弓箭後，裴湘沒有立刻練習拉弓射箭。她專心瞧了一會兒曹頎的練習情況，然後才尋了個稍遠的地方獨自練習起來……
曹頎練習了一刻鐘左右，就覺得有些枯燥無聊了。他趁著武學師父去和不遠處的宋馬倌交代事情的空檔，一路小跑到裴湘身邊，打算看看裴湘學得怎麽樣了。
然後……本來有些不耐煩各種基礎訓練的曹頎乖乖地返回原先的位置並再次認真練習起來。無論如何，他不能再輸給湘兒了，同樣都是六歲，總不能樣樣落後吧。
不過，負責教授曹頎騎射的武學師父很快就喊了停。他讓曹頎和裴湘稍稍休息了一會兒，然後接著練習騎馬。當然，真正練習的人是曹頎，而裴湘則需要繼續學習如何同馬匹溝通和交流感情。
由於曹頎那邊有武藝師父親自教導，所以馬場的宋馬倌就留在了裴湘這邊。這位宋馬倌一開始也不怎麽愛說話，奈何裴湘是個問題非常多的小孩子，所以不知不覺間，宋馬倌的話也漸漸多了起來。到後來，不用裴湘特意詢問，宋馬倌就能主動開啟話題了。
和大黑馬愉快地相處了好一會兒後，裴湘再次拿起她的小號弓箭，她打算繼續練習箭術。
這時候，一陣馬蹄聲由遠及近。
裴湘回首望去，發現自己身後不遠處有二十餘人騎馬路過。她凝神細看，很快就從這一群騎馬路過之人中辨認出了曹寅的身影。
隨後，裴湘又有些驚訝地發現，曹寅身後的一些侍衛並不是單純地馭馬而行，其中七八匹駿馬的後面，都各自拖著一個被捆綁之人。
“那些人……”裴湘微微睜大了眼睛，頭一次看到這種折磨人的法子。
“那是碧環！是碧環！”不知何時走到裴湘身邊的曹頎有些激動地高喊了一聲，嗓音還有些微微尖利，顯然是因為眼前的這一幕而感到心緒不穩。
曹頎的喊聲引起了曹寅的註意。
“頎兒。”領頭的曹寅揚手示意身後馬隊暫停，一抖韁繩便朝著兩個孩子練習騎射的場地而來，“黃教頭，頎兒今日上課可還專心？進度如何？”
教導曹頎騎射的黃教頭朝著曹寅一抱拳，然後便一五一十地說了曹頎在課上的表現，最後還誇獎了學生一句。
聞言，曹寅微微頷首，對黃教頭道了聲辛苦，然後才垂眸望向似乎有許多問題要詢問的兒子。
只是，不等這父子二人繼續交流，不遠處的馬隊那邊就發生了一陣騷動。原來，其中一名被捆綁之人不知何時弄松了繩索，然後意圖趁著馬隊停下之際出其不意地強搶坐騎逃跑。不過，這個人的突襲並沒有成功，他很快又被重新捆綁了起來。
此間，曹寅的表情一直很平淡，從始至終都沒有皺一下眉頭。
待到逃跑之人被再次捆好，他先回頭看了一眼杜老五，然後才朝著馬隊方向拔出長劍並在半空中劃過一道弧線。
陽光下，劍身閃過一抹刺目亮光，杜老五突然捂住了裴湘的雙眼，與此同時，馬隊方向傳來一聲撕心裂肺的慘叫……
等到裴湘把杜老五的大手從她的雙眼前挪開後，就見一臉蒼白的曹頎已經被曹寅抱到了馬背上，同時聽到曹寅語氣溫和地詢問兒子道：
“頎兒，可害怕剛剛那一幕？為父下令讓侍衛斬斷了那個逆賊的雙腳，這樣一來，不論繩索是否會再次脫落，他都無法再次逃跑了。”
“……頎兒不怕！”
“好孩子，你是我曹寅的血脈延續，絕對不能天真心軟，今後，你也不可再因為碧環那樣的背主之人而傷心失落了。”
裴湘：……
雖然沒有親眼目睹剛剛那血腥的一幕，但是裴湘已經能夠想象出自己被捂住眼睛後到底發生了什麽，隨後突然覺得……還好自己的親爹是沈啟堂。
而就在裴湘格外想念父親的時候，心頭忽然劃過一陣莫名寒意。她不由自主地繃緊了全身，並下意識地將箭矢搭在了弓弦之上，默默做出了警覺防範的姿勢。
幾乎是同一時刻，自從曹寅出現後就一直在降低自身存在感的宋馬倌忽然一躍而起，毫無預兆地朝著高坐在馬背上的曹寅射出了一枚泛著幽光的袖箭。而他本人也擰身而上，手中長鞭直奔曹頎的咽喉脖頸處。
顯然，此人一出手，就打算至少奪取曹氏父子二人中一人的性命。如果曹寅選擇救兒子，那他就躲不開有毒的袖箭，如果曹寅要自救，那曹頎就會當場喪命……
這一剎那，誰也不知曹寅會如何選擇。杜老五等人都目眥欲裂，他們怎麽也沒有料到，宋馬倌竟然是反賊中的一員。而當他們慢半拍反應過來並要出手阻止之際，已經為時已晚。
電光石火之間，最先警覺的裴湘想也不想就射出了手中的小木箭。雖然她是初學射箭，但卻將箭矢精準地射在了宋馬倌的鞭子上，成功阻止了此人對她的小夥伴曹頎下殺手。
瞬間，形勢再次逆轉。
直面生死選擇的曹寅反應最快，多年的習武直覺讓他抓住了轉機，並在第一時間把懷中的曹頎拋給了沖過來的杜老五保護，然後迅速抽出長劍，眨眼間就和躍上黑馬的宋馬倌纏鬥了起來。
而杜老五在接住小少爺曹頎後，生怕身邊再冒出來一個不要命的暗殺者，便直接帶著曹頎往不遠處的護衛隊沖去。而護衛隊那邊註意到這邊的突變情形，也迅速派出護衛來增援曹寅。
至於其他負責保護曹家小少爺的侍衛仆人們，自然都緊隨在杜老五身後，呼啦啦地護著曹頎遠離了戰鬥危險之地。
短短十幾息的工夫，曹寅曹頎父子二人身邊又都圍滿了保護者。
唯有握著小木弓的裴湘落了單，身邊空蕩蕩的。
陰差陽錯之下，她被曹家眾人遺忘在了原地。
“湘兒！”終於從一連串的變故中緩過神來的曹頎最先發現了裴湘的危險處境，忍不住驚呼出聲。
而刺殺失敗又在打鬥中漸漸落入下風的宋濂峰此時也不戀戰，他一邊舞著長鞭一邊朝著裴湘所在的空地縱馬飛馳而來。顯然，此人選擇了這個沒有任何圍堵阻攔的方向逃跑。
經過裴湘身邊時，宋濂峰想也不想就側身彎腰一撈，將小小的六歲女童帶到了馬上後又往身後一甩，明顯是打算用這個幫過曹家父子的孩子來抵擋來自背後的傷害。
“別放箭！”看清這一幕的曹寅頓時厲喝一聲，阻止了屬下的攻擊。
“可刺客……”曹寅身邊的護衛有些不甘心地望著越跑越遠的宋濂峰。
“追！但記住，絕對不能讓那孩子受傷。”
“……是，大人。”
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其實, 如果僅憑小丹一人四處傳播些無憑無據的消息，縱然這些消息會被有心人得知，也不會引起太大的重視。
碧環、李寄梅等人所做之事危險萬分，一著不慎就會失了性命, 他們哪能一聽到些不知真假的市井傳言就不管不顧地跳出來, 然後真按照小丹希望的那樣跑去郊外馬場展開報覆行動。
然而, 此事的特殊之處在於小丹其實早已經遭到了算計。她人在局中, 一舉一動都有人監視，所以，當她透露出自己從杏兒那裏打探到的消息後，深知其中來龍去脈的暗中之人也立刻行動起來。
他們努力調用所剩不多的人脈去驗證小丹所說的話。同時, 李寄梅也在巷子口“巧遇”了晚歸的小丹, 然後非常有技巧地向小丹詢問起了她白天和杏兒見面時的情形來。
等到李寄梅告別小丹返回住處後，碧環、馮斯文等人已經等在了內室之中。他們面前的桌子上放著筆墨, 以及一張馬場及其附近區域的簡單地圖。
“如何？”碧環第一個出聲詢問，目光中有隱隱期待。
“小丹在各家商鋪裏透露出的消息有九成真。”李寄梅落座後，淡笑答道, “以我對那個丫頭的了解，她這是在故意給沈家招禍呢。”
馮斯文之前偷聽過李寄梅和小丹的聊天，對小丹的性格也有一定程度的了解，此時點頭附和道：
“這確實是小丹能做出來的事，看來我們沒有選錯目標, 這些日子的精力也沒有白費。小丹若是再大幾歲，也許就不會這麽容易被一些言語影響了，性格也會更穩重警醒一些。但如今……小丫頭被家裏嬌慣壞了，又是生平第一次吃了這麽大的虧, 肯定滿心不忿憋悶，所以，只需要我們稍加引誘影響，她就會沖動行事。”
另一個坐在角落裏的男人沈聲道：“既然確定了，那咱們就通知大家，然後準備三日後動手？”
“自然要動手的，宋大哥。”碧環眼中冷光一閃，肅聲答道，“咱們好不容易等到那群清狗奴才不再龜縮在殼子裏了，而城郊馬場那邊的地形又適合伏擊……呵，此時不出手，更待何時？”
“曹寅那日也會去？” 本 作 品 由
“孫丹沒提。但我們可以假傳消息或者制造些許混亂，讓曹寅誤以為馬場那邊出事了。屆時，他必然會匆忙前往郊外營救獨子，而我們則會以逸待勞等在此處……”
說著話，馮斯文擡手點了點地圖上的某處朱色標註，同時招呼幾名同伴近前來商討伏擊計劃。
從始至終，幾人誰都沒提及向一個六歲小姑娘尋仇之事，而是把全部註意力都集中在了如何對付曹家父子身上。
對碧環等人來說，他們的每一次行動都是需要搏命的，他們能夠動用的人脈和資源極為有限，並且每次動用都極有可能會有不小的損失。因此，他們絕對不可能如同小丹幻想的那樣，特意去布局算計一個平民小姑娘。
當然，如果在三日後的行動中能夠順手解決掉那個打亂了他們上一個計劃的小姑娘，那他們自然不會手下留情……
三日後，裴湘和曹頎在曹家一眾護衛與仆人的陪同下來到了城郊馬場。
馬車停下後，率先推開車門的裴湘正要往地面上跳，就被曹頎身邊一位喚作茉莉的婢女一把抱了起來，然後又被穩穩當當地放在了地上。
重新站好後的裴湘有些驚奇地摸了摸茉莉的胳膊，覺得這位茉莉姐姐一定是練過武術的，絕對不是一個普通小姐姐。
“我現在穿得這麽厚，我爹都有些抱不動我了，過年的時候，他想把我舉起來去貼窗花，然後差點兒閃了腰。”裴湘轉頭對慢一步下車的小夥伴曹頎說悄悄話，“茉莉姐姐抱我下車的時候，就一點兒都不勉強，她的手可穩了，胳膊也沒有抖。”
曹頎一邊想著還是自己的父親更厲害，一邊點頭笑道：
“我身邊的茉莉、楊柳、瑪瑙，嗯，還有之前的碧環，她們四人確實都會些武藝，在騎射方面也很不錯。對了，湘兒，父親說，嗯，你現在還小，之前又沒有接觸過這個，所以，今天可以讓茉莉她們帶著你坐在馬背上感受一下騎馬的感覺，之後還可以試著餵小馬駒吃東西，嘗試著親近馬兒、熟悉馬兒。”
“好呀，那就麻煩幾位姐姐了。”裴湘回身瞧向茉莉等人，眉眼彎彎地招了招手。
她心裏頗為好奇茉莉等人真正的實力，尋思著如果她們和成年男子打一架的話，勝負到底會如何？
因著這份好奇心思，裴湘的觀察就更加細致了幾分，然後很快就發現了令她不解的地方。
“咦，奇怪……”
“什麽奇怪？”曹頎順著裴湘的視線望去，見一切如常，不由得目露迷茫。
“你看瑪瑙姐姐身後……就是那個穿藍裙子的侍女。對
，我認得她，她不是你們曹家的人，而是在江寧織造府正院的茶水房內當值。我想想……對了，她叫杏兒！奇怪，她今天怎麽來了？”
曹頎不認識杏兒，也弄不明白裴湘為什麽會感到不解迷惑。
裴湘見曹頎一臉疑問，便繼續解釋道：
“阿頎，咱們年齡小，長輩們並不讓我們多飲茶。再有，你身邊並不缺少丫鬟仆婦的照顧，且她們能被安排在你身邊，個個都有一手絕活，比如，我聽說楊柳姐姐的煮茶手藝就很好。既然如此，阿頎，隨行人員裏為什麽會有茶水房的杏兒呀？是有什麽特殊安排嗎？”
“咳！其實是我杜老五愛喝茶，又不敢勞煩少爺身邊的人，所以才讓茶水房臨時派來一個有些煮茶手藝的丫鬟跟著的。”
剛剛檢查完四周環境的杜老五一走過來，就聽到了裴湘的問題，頓時心頭一跳，隨後立刻嚷道：
“哪有什麽特殊安排？哎呦，小湘兒，別總是瞎琢磨了。走，既然已經到馬場了，那咱們快些去看看馬吧，我剛剛聽這裏的管事匯報……”
說著話，杜老五就對著自家少爺做了個請的動作，同時側身擋住了裴湘的視線，隨後，他就一邊領路一邊大聲介紹起馬場以及四周的概況來。
裴湘無奈地看了一眼明顯被轉移了註意力的曹頎，又仰頭瞧向目光有些飄忽的杜叔叔，悄悄地鼓了鼓臉頰。
她意識到，“杏兒出現在這裏的原因”大概又是所謂的大人們的秘密了。有時候，大人們不想讓小孩子察覺某些真相，就喜歡找個隨隨便便的借口敷衍，然後再笨拙地岔開話題。
“算了，客隨主便吧，看在杜叔叔一口氣說了這麽多話的份上，我就不追問了。”裴湘在幼小心靈深處十分深沈地嘆了一口氣，決定善解人意地配合杜叔叔的表演，並暗自告訴自己，“父親曾經教導過我，出門在外，不能表現得太聰明伶俐，要學會裝糊塗，要學會當一個憨厚的老實孩子。反正，天塌了有高個子頂著，我現在才六歲，好好玩好好吃飯就行了。”
走在斜前方的杜老五餘光瞥見沈家小姑娘終於不再往丫鬟杏兒所在的位置張望了，轉而安靜地聽自己介紹馬場情況，不禁悄悄舒了一口氣。
他搓了搓雙手，心中暗道，眼見著今日這場籌備許久的“引君入甕”戲碼就要正式開場了，可別再出什麽意外差錯了。
等到親眼見到漂亮矯健的駿馬和機靈活潑的小馬駒，裴湘才徹底不再琢磨杏兒之事。
她在一名姓宋的馬倌的指導下，嘗試著用食物和一匹黑色大馬交流感情。之後，她又被騎馬經驗比較豐富的侍女茉莉抱到馬上，體驗了一回坐在馬背上的感覺。
等到裴湘被茉莉帶著小跑了一段距離又返回原處後，發現曹頎正在跟著他的武學師父練習射箭。於是，裴湘也不再繼續騎馬，而是跟在曹頎身旁認真聽武學師父介紹講解拉弓射箭的要領。
不過，這位武學師父平日裏大概就是個習慣多做少說之人，他的要領講解十分簡明扼要，只稍稍點撥了幾句，就開始讓曹頎實戰練習了。與此同時，裴湘也被分配到了一把小小的深紅色木弓。
接過弓箭後，裴湘沒有立刻練習拉弓射箭。她專心瞧了一會兒曹頎的練習情況，然後才尋了個稍遠的地方獨自練習起來……
曹頎練習了一刻鐘左右，就覺得有些枯燥無聊了。他趁著武學師父去和不遠處的宋馬倌交代事情的空檔，一路小跑到裴湘身邊，打算看看裴湘學得怎麽樣了。
然後……本來有些不耐煩各種基礎訓練的曹頎乖乖地返回原先的位置並再次認真練習起來。無論如何，他不能再輸給湘兒了，同樣都是六歲，總不能樣樣落後吧。
不過，負責教授曹頎騎射的武學師父很快就喊了停。他讓曹頎和裴湘稍稍休息了一會兒，然後接著練習騎馬。當然，真正練習的人是曹頎，而裴湘則需要繼續學習如何同馬匹溝通和交流感情。
由於曹頎那邊有武藝師父親自教導，所以馬場的宋馬倌就留在了裴湘這邊。這位宋馬倌一開始也不怎麽愛說話，奈何裴湘是個問題非常多的小孩子，所以不知不覺間，宋馬倌的話也漸漸多了起來。到後來，不用裴湘特意詢問，宋馬倌就能主動開啟話題了。
和大黑馬愉快地相處了好一會兒後，裴湘再次拿起她的小號弓箭，她打算繼續練習箭術。
這時候，一陣馬蹄聲由遠及近。
裴湘回首望去，發現自己身後不遠處有二十餘人騎馬路過。她凝神細看，很快就從這一群騎馬路過之人中辨認出了曹寅的身影。
隨後，裴湘又有些驚訝地發現，曹寅身後的一些侍衛並不是單純地馭馬而行，其中七八匹駿馬的後面，都各自拖著一個被捆綁之人。
“那些人……”裴湘微微睜大了眼睛，頭一次看到這種折磨人的法子。
“那是碧環！是碧環！”不知何時走到裴湘身邊的曹頎有些激動地高喊了一聲，嗓音還有些微微尖利，顯然是因為眼前的這一幕而感到心緒不穩。
曹頎的喊聲引起了曹寅的註意。
“頎兒。”領頭的曹寅揚手示意身後馬隊暫停，一抖韁繩便朝著兩個孩子練習騎射的場地而來，“黃教頭，頎兒今日上課可還專心？進度如何？”
教導曹頎騎射的黃教頭朝著曹寅一抱拳，然後便一五一十地說了曹頎在課上的表現，最後還誇獎了學生一句。
聞言，曹寅微微頷首，對黃教頭道了聲辛苦，然後才垂眸望向似乎有許多問題要詢問的兒子。
只是，不等這父子二人繼續交流，不遠處的馬隊那邊就發生了一陣騷動。原來，其中一名被捆綁之人不知何時弄松了繩索，然後意圖趁著馬隊停下之際出其不意地強搶坐騎逃跑。不過，這個人的突襲並沒有成功，他很快又被重新捆綁了起來。
此間，曹寅的表情一直很平淡，從始至終都沒有皺一下眉頭。
待到逃跑之人被再次捆好，他先回頭看了一眼杜老五，然後才朝著馬隊方向拔出長劍並在半空中劃過一道弧線。
陽光下，劍身閃過一抹刺目亮光，杜老五突然捂住了裴湘的雙眼，與此同時，馬隊方向傳來一聲撕心裂肺的慘叫……
等到裴湘把杜老五的大手從她的雙眼前挪開後，就見一臉蒼白的曹頎已經被曹寅抱到了馬背上，同時聽到曹寅語氣溫和地詢問兒子道：
“頎兒，可害怕剛剛那一幕？為父下令讓侍衛斬斷了那個逆賊的雙腳，這樣一來，不論繩索是否會再次脫落，他都無法再次逃跑了。”
“……頎兒不怕！”
“好孩子，你是我曹寅的血脈延續，絕對不能天真心軟，今後，你也不可再因為碧環那樣的背主之人而傷心失落了。”
裴湘：……
雖然沒有親眼目睹剛剛那血腥的一幕，但是裴湘已經能夠想象出自己被捂住眼睛後到底發生了什麽，隨後突然覺得……還好自己的親爹是沈啟堂。
而就在裴湘格外想念父親的時候，心頭忽然劃過一陣莫名寒意。她不由自主地繃緊了全身，並下意識地將箭矢搭在了弓弦之上，默默做出了警覺防範的姿勢。
幾乎是同一時刻，自從曹寅出現後就一直在降低自身存在感的宋馬倌忽然一躍而起，毫無預兆地朝著高坐在馬背上的曹寅射出了一枚泛著幽光的袖箭。而他本人也擰身而上，手中長鞭直奔曹頎的咽喉脖頸處。
顯然，此人一出手，就打算至少奪取曹氏父子二人中一人的性命。如果曹寅選擇救兒子，那他就躲不開有毒的袖箭，如果曹寅要自救，那曹頎就會當場喪命……
這一剎那，誰也不知曹寅會如何選擇。杜老五等人都目眥欲裂，他們怎麽也沒有料到，宋馬倌竟然是反賊中的一員。而當他們慢半拍反應過來並要出手阻止之際，已經為時已晚。
電光石火之間，最先警覺的裴湘想也不想就射出了手中的小木箭。雖然她是初學射箭，但卻將箭矢精準地射在了宋馬倌的鞭子上，成功阻止了此人對她的小夥伴曹頎下殺手。
瞬間，形勢再次逆轉。
直面生死選擇的曹寅反應最快，多年的習武直覺讓他抓住了轉機，並在第一時間把懷中的曹頎拋給了沖過來的杜老五保護，然後迅速抽出長劍，眨眼間就和躍上黑馬的宋馬倌纏鬥了起來。
而杜老五在接住小少爺曹頎後，生怕身邊再冒出來一個不要命的暗殺者，便直接帶著曹頎往不遠處的護衛隊沖去。而護衛隊那邊註意到這邊的突變情形，也迅速派出護衛來增援曹寅。
至於其他負責保護曹家小少爺的侍衛仆人們，自然都緊隨在杜老五身後，呼啦啦地護著曹頎遠離了戰鬥危險之地。
短短十幾息的工夫，曹寅曹頎父子二人身邊又都圍滿了保護者。
唯有握著小木弓的裴湘落了單，身邊空蕩蕩的。
陰差陽錯之下，她被曹家眾人遺忘在了原地。
“湘兒！”終於從一連串的變故中緩過神來的曹頎最先發現了裴湘的危險處境，忍不住驚呼出聲。
而刺殺失敗又在打鬥中漸漸落入下風的宋濂峰此時也不戀戰，他一邊舞著長鞭一邊朝著裴湘所在的空地縱馬飛馳而來。顯然，此人選擇了這個沒有任何圍堵阻攔的方向逃跑。
經過裴湘身邊時，宋濂峰想也不想就側身彎腰一撈，將小小的六歲女童帶到了馬上後又往身後一甩，明顯是打算用這個幫過曹家父子的孩子來抵擋來自背後的傷害。
“別放箭！”看清這一幕的曹寅頓時厲喝一聲，阻止了屬下的攻擊。
“可刺客……”曹寅身邊的護衛有些不甘心地望著越跑越遠的宋濂峰。
“追！但記住，絕對不能讓那孩子受傷。”
“……是，大人。”
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