蒼山如屏，殘陽如血。

西陵的火箭手已經在城樓上嚴陣以待，滾木礌石也俱已到位，只待敵軍攻上城來，就萬箭齊發。可是東陵的雲梯方陣卻遲遲不動。

袁長志站在城門的至高處遠眺，他在猜測東陵遲遲不攻的意圖到底是什麽。他已經看到在對方隊首的位置，有一人高坐馬上。

此人著裝並非帝王，但也身份尊貴，他個頭奇高無比，坐在馬上還比周圍人高出不是一星半點。有在東陵做過密探的人告訴袁長志，此人便是東魂。讓袁長志感到詫異的是，東陵的國師不僅僅是個宰相，還是一國帶兵的將軍。

就在這時，孫吳在一旁伸直了胳膊，指著遠處一裏地開外的東陵方陣說道：“袁將軍，你看他們在做什麽？”

袁長志順著孫吳手指的方向望去，只見東魂擡了擡手，從後方走出五六個士兵，他們扛著一根一丈來長、半臂環抱粗細的圓木，擡到整個方陣的最前面，將這根圓木直直地固定在地上。固定好之後，這些人又從後面推搡過一個人來。

袁長志只看那人衣服的顏色便已經知道：那是熠王。

東陵士兵將熠王推到圓木前，將他雙手反綁，又在他身後系了些繩結，接著就像揚帆一樣通過反覆拉動繩子，把熠王吊了起來。

漸沈的夕陽餘暉中，熠王被一點一點地吊升到圓木的最頂端，晚霞的光影把他身上金色的皇袍趁得格外刺眼。他披頭散發，垂著頭，像個玩偶在風中搖曳。

袁長志在城樓看著這一切，心中怒火勃然而起。熠王的頹廢和敗落之相就像一個大巴掌抽在了他臉上，也響亮地抽在了所有西陵將士的臉上。

這時從東陵的方隊中忽然射出一支哨箭，一聲厲響劃破長空，徑直就沖城樓上袁長志的面上飛了過來。

孫吳剛喊了一聲：“將軍小心！”袁長志已經一個擡手，穩穩地接住了這支箭，但餘力卻震得他虎口隱隱發麻，他心中不僅暗自驚嘆射箭之人的臂力。

這箭確實不是來要他的命的，因為上面綁了一封信。袁長志把信從箭上剛拿下來，還沒來得及看，有士兵忽然來報：“袁將軍，國師大人來了。”

話音剛落，西硯本人已經走到了袁長志面前，他面容憔悴，短短一日之內就好似蒼老了好幾歲。他伸手對袁長志道：“把信給我。”

袁長志把信遞給了西硯，西硯打開來讀了一遍，這一遍似讀得很是艱難。袁長志忍不住問道：“大人，這信中說什麽？”西硯把信又遞還給了袁長志，袁長志接過來迅速讀了一遍，越讀越窩火。

原來信中說熠王已經臣服於東陵，願將城池拱手相讓。東陵威脅說如果不打開城門，就立刻將熠王斬首示眾。

西硯走到城樓前，遠眺對面浩瀚如海的東陵軍隊以及被掛在木桿上像個布娃娃一樣的熠王，神情中竟有一絲心痛，良久，他終於開口說道：“開城門。”

在場眾將都怔住了，一起惶然看著西硯道：“國師大人，這……”西硯沈聲道：“如不開城門，東陵要將陛下斬首示眾。”

眾人嘩然。

忽然袁長志餘光瞥見孫吳在城樓的樓梯口一個勁兒地給他使眼色，似乎是在叫他過去，神情很是焦急。他於是對西硯低語道：“大人，此事不用馬上做決定，我去去就回。”說完走下城樓，找到孫吳，問道：“什麽事？”

孫吳道：“是參知大人找你。”一閃身，身後正是李仕明。

李仕明也不多說廢話，開門見山道：“這城門一定不能開。我正要去見國師大人，方才聽到了你們談話。長志，我能找國師大人理論，但他若不同意，我也無法。可兵權在你手裏，你說不開，這城門就沒人能開！”他說這話時目光如炬，言下之意已甚是明白：只要袁長志不同意開城門，西硯也拿他沒有辦法。

袁長志面有難色，他雙拳緊握，話語中似有猶豫：“我若開了城門，全城百姓就這麽成了東陵的階下囚，我咽不下這口氣！可我若是不開，任由東陵侮辱斬殺我西陵國君，我便成了天下人口中的不忠不義之人……”

李仕明聽到這裏，急得打斷道：“長志啊長志，你可不能在這件事上犯糊塗！無論你開不開城門，蒼漣都會宰了陛下！我剛去戶部查過，城中現在糧食充足，只要死守三個城門，再謀計策，就不無取勝的希望！所以絕對不能交出城池，只要城門一開，任我軍再驍勇善戰，又如何應對外面那二十萬大軍？到時城中百姓塗炭，且不說你我，你讓小魚、王二他們怎麽辦？”

雲小魚的名字就像一把刀猛然戳在了袁長志的心上，他合上雙眼，深吸了口氣，等他再睜開眼時，神色像換了個人。他神情堅定、面色冷靜，沒有再說話，轉身往城樓上大步走去。

日落西山，暮色已近。

禤熠低垂著頭，雙腳在空中無力而盲目地蹬著。他看見蒼漣親自披掛上陣，傲然立於馬上，位於東魂身前。

這位東陵國君是天生的帝王，他雙目燦若星辰，氣勢逼人，令人不敢直視；說話字字清晰，讓人絕不會聽錯。他君王氣魄不怒自威，如果說東魂身上的氣質是股邪氣，那麽蒼漣卻是一身的君威正氣。

禤熠第一眼看見蒼漣的時候，他就自慚形穢。他痛恨自己的膽怯，但他又不得不承認，其實在內心裏他是懼怕蒼漣的。同樣是一國的君王，在蒼漣面前他竟然覺得自己擡不起頭來。他痛恨自己的這種膽怯，他也更痛恨蒼漣。

他恨蒼漣耍了他，恨他奪走了自己最愛的女人，但他更痛恨的，是在搶走了他的一切後，蒼漣只把他當笑話。

此刻禤熠被高高地吊在木桿頂上，萬念俱灰。但他知道西硯是不會放棄他的：西硯絕對不可能放棄他。所以在西硯救他之前，他不能死。

禤熠開了口，對下面的蒼漣說道：“你放了我，我將西陵的天下與你平分！”

蒼漣聽見禤熠在頭上說話，連頭都沒擡，直視著前方冷笑道：“有你沒你，我都可以盡得天下。你有什麽資格跟我談平分。”

禤熠咽了口口水，舔舔幹裂的嘴唇：“我把西陵都給你！只要你放我一條生路。”

蒼漣放聲大笑，覺得他的話好笑極了。等笑聲住了，他問道：“你可知道我為何不殺你？”

禤熠怔道：“為什麽？”

蒼漣望著遠處西陵的城樓，說道：“我要看看那袁長志，是要做個縮頭烏龜一樣的忠臣，還是要做個不忠不義的梟雄。”

西陵的城樓之上，袁長志與西硯這時卻起了爭執。

袁長志手按長劍，沈聲道：“國師大人，城門一定不能開。”

西硯音調雖然依然平穩，但眼中卻已顯怒意：“你想抗旨？我說馬上開城門！”

沒人聽過西硯用如此激烈的聲音說話，站在一旁的將士中有人見西硯發怒，心虛道：“袁將軍，不如……”說著就要挪步往城樓下走。

袁長志直視西硯，低喝道：“沒我的命令，誰也不許開城門！”聲如獅吼，震得在場將士再無人敢動。

此時夜幕已經降臨，一輪孤月高懸。

西陵的城樓之上夜風凜冽，月光清冷，灑在將士們的鐵甲上，閃著亮鋥鋥的寒光。

這是六月，卻竟然冷得徹骨。

西硯凝視袁長志，說道：“我今天非開這城門不可，城內有兩萬追隨我的戰士，你可以守城，但你打開城門，讓我帶他們出去救陛下。我們出去後，你盡可以把城門再關上。”

“你出去就是死。”

“生死由我！”這凜冽的夜風之中，西硯的目光卻如一團烈火：“袁將軍，當初我既然把兵權給了你，你今日不聽我號令，我也無話可說。但我今天一定要營救陛下，你若但凡還念我對你有些知遇之恩，就把城門打開！當年在禤旸圍場，我帶你回宮，你我曾有約定，我把我手中去贏山玉清境的地圖給你，你幫我守護西陵，為西陵盡忠……”

西硯從懷中掏出一張紙，遞給了袁長志：“我這裏有半張地圖，剩下半張在東陵國手中。你若還信守承諾，就讓我去把陛下救回來。”

夜風之中，城樓上除了旌旗獵獵作響，眾人鴉雀無聲。

袁長志沒有接那半張地圖，他握住長劍的手攥得發白，他緩聲道：“時過境遷，如今我已經決定跟我妻子在這裏過一輩子，這地圖對我來說已經沒用了。但我袁長志並不是背信棄義、忘恩負義之徒，國師大人對我的提拔相助之恩，我一直銘記於心。”

他忽然沈聲道：“熊有為接令！你帶兵接替孟將軍守住南門，孟將軍隨我出城。”人群中一人站了出來：“熊有為接令。”

袁長志道：“開城門，隨我出城救陛下！”說完往城樓下走去。走到樓梯口時，孫吳要跟著，袁長志攔住道：“你不能去。你跟著楊將軍留在城內。”

孫吳急道：“養兵千日用兵一時，袁將軍你都親自上陣了，我一定得跟你一起去！”

袁長志淡笑道：“你還得再養養，留到日後重用。”

孫吳眼中似有淚光：“袁將軍，我知道此去兇多吉少，你才不讓我去。但我不怕死！”袁長志拍了拍孫吳的肩膀，笑道：“你替我守好城門，我才沒有後顧之憂。”

孫吳還要說話，卻被袁長志“啪啪”兩下點了穴位，渾身酸麻，站在原地動彈不得。他震驚地瞪大眼睛：“袁將軍，你……！”

袁長志道：“不需半個時辰你便可以動了。”又道：“你什麽時候練到可自行運通靜脈，破了我的點穴法，你就算出師了。”說完他胡嚕了孫吳腦袋一把，轉頭往城樓下走去。

夜幕之下，西陵的城門緩緩地打開了。

袁長志一馬當先在隊伍的最前面，孟昭先緊隨其後，後面跟著浩浩蕩蕩的西陵軍隊。

待到他們出了城門，赭石色的城門又徐徐地關上了。

出城前袁長志便跟孟昭先交代過：“此戰的目的不是跟東陵正面交鋒，而是搶回陛下，因此要速戰速決。你負責掩護我沖破方陣，救回陛下就撤，絕對不要戀戰。”

孟昭先深以為然，說道：“我已吩咐城樓上弓箭手，我們為將軍開路。”袁長志頷首，緩緩將手中長劍舉過頭頂。

只待他一聲令下。

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蒼漣默默註視著這一切，心中暗道：“袁長志，你還是出來了。”

東魂道：“看來他是要救熠王了。”

“以卵擊石罷了。”

“此人不同一般，陛下還是要小心。”

蒼漣道：“他們必輸無疑，但寡人看好這袁長志。此人若能效力於東陵，勢必如虎添翼。通知下去，除非萬不得已，不要傷袁長志性命，擒住他帶來見我。”

“是。”

遠方一聲長嘯，鼓聲響起，西陵騎兵率先沖了過來，城樓上的弓箭手拈弓搭箭，飛箭和碎石塊如雨點般射出。

東魂一聲令下，步軍齊放利箭，箭矢如飛、劃破長空。一時間鋪天蓋地，箭影蔽野，塵土遮天，擂鼓吶喊的聲音響徹數裏之外。

袁長志在石箭交錯橫飛之中，以及孟昭先等人的掩護下，擋開飛箭，策馬疾馳。

從城墻上望下去，西陵騎兵在東陵的利箭下如同被割倒的麥浪，前赴後繼地沖上，卻又層層倒下，但袁長志一路勢如破竹，過五關斬六將，像一把利刃，硬是在白錚錚的東陵方陣隊伍中劃開一道鮮紅的血口子。

蒼漣雖說要留他性命，但兩軍交戰，刀劍不長眼，袁長志身上連中兩箭，但他咬緊牙關，反手拔下箭頭扔在地上，運氣封住傷口的血，馬不停蹄，這一路還是讓他沖到了敵軍的方陣之中。

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