東陵國，皇宮國師府內。

東魂正坐在香案前凝神沈思，他坐著倒是跟別人站著差不多高，此刻身著玄色直襟長袍，腰束月白祥雲紋的玉腰帶，衣角垂直靴邊。

入夜已深，但有兩件事卻在他腦海中一直盤旋不去，這兩件事已經困擾他多日。一件令他頗為警惕在意，還有一件讓他很是迷惑不解。

讓他警惕的事，就是今年年中橫地裏殺入犒族皇城的那只西陵軍隊。

多年前那個谷泰的軍隊與這只軍隊，簡直不可同日而語。這只兩萬人左右的隊伍從薩拉山谷長驅直入，一路殺入犒族皇城，勢不可擋，所向披靡，把犒族殺了個措手不及，落荒而逃。

那種悍勇的作戰風格和單兵的作戰能力，甚至比東陵的軍隊都有過之而無不及。這讓東魂曾經一度懷疑那是否真的是西陵的軍隊，但從戰後來看，又確實是西陵軍隊無疑。

而另外一件讓他迷惑的事，是為何鎖兒能從春季游園圖中跑出來。

原本他以為被西陵探子窺探並偷走那幅畫，至多是召來別人對他的猜測罷了。但現在看來，在那西陵國中，不光有人知道了他的能力，而且此人還能夠破解他的能力：居然把鎖兒從畫裏放了出來。

不管此人是誰，他必須把這人找出來。

正在他沈思之時，門外有人敲門，東魂道：“進來。”門被推開，蕭無傷走了進來，他對東魂施了一禮，說道：“大人，已經探查到，這次率領西陵軍隊大敗犒族的，是個叫袁長志的人。”

“這人什麽出身？”

“此人是西陵的武科狀元，身手極好。但若說出身卻似乎普通得很，哦，還有，這袁長志中了武科之後沒多久，就開始在西陵全國募兵操練，推行軍事改制。”

東魂聽罷，沈聲道：“所以西陵才會有了這麽一只驍勇的隊伍……他沒有作戰經驗，卻能首戰告捷、大勝而歸，確實很不一般。”

蕭無傷又道：“跟他一起推行改制的，還有一個叫李仕明的人。這人跟袁長志是同年的甲科頭名，聽說是他最先提出的軍事改制。他寫了一份《言兵事疏》，我叫人偷抄了一份回來，請大人過目。”說著給東魂遞上了一份書劄。

東魂接過來從頭到尾仔細看了一遍，合上書劄問道：“這個叫李仕明的，現在身居何職，在做什麽？”

“他現在在西陵朝廷任秘書監，官居四品。聽說這次袁長志對犒族出兵，他在背後運籌帷幄，出了很多主意。那袁長志被手下燒了糧倉，沒有糧草支持，本來撐不了多長時間，就是這個李仕明建議袁長志臨時跟鴱族結盟。鴱族跟族早已分崩離析，他自己又當說客讓鴱族幫忙，及時解決了西陵糧草的燃眉之急。之後西陵朝廷又派兵支援，補充了糧草，袁長志才順利攻下了犒族皇城。”

東魂神色微有詫異：“西陵朝廷百年來人才匱乏，那西陵熠王是扶不起的阿鬥，朝廷之中也盡是些酒囊飯袋。如今卻天降這一文一武相助，這樣的人才本該為我們東陵所用，留在小小的西陵，實在是浪費！”

說到此處，他站起身來回踱了幾步，沈聲道：“當年犒族向咱們請求援助，對抗西陵，雖然五蠻溪一戰西陵得勝，但最後還是被我東陵的精兵逼入蓮花山，全軍覆沒。若論能力，那谷泰也不過爾爾。但如今的西陵軍力今非昔比，不容小視。”

蕭無傷道：“幸虧漣王陛下下令，讓咱們及時從犒族皇城撤兵，不去淌這趟渾水，才沒有在那犒族身上耗費兵力，否則也趕不回來治壓國內的叛亂。”

東魂聽到這裏，忽問道：“無極門的事如何了？”

“回大人，無極門是鎮壓住了，但現在民間幫派四起，反對朝廷的呼聲很大，有愈演愈烈的趨勢。我怕星星之火頃刻間便可燎原。”

東魂面色陰沈，蹙眉道：“這若幹小幫派的背後，一定有個攪亂乾坤的大幫在作祟。你們的目光總是盯在那些芝麻綠豆的小幫派上，才會摁住葫蘆起來瓢，搞得自己手忙腳亂。要想控制局勢，要先找出背後主使！”

“是！”

“另外，西陵國中有個人知道我的秘密，此人還能破解我的能力……把這人給我找出來。”

蕭無傷頓了頓，說道：“大人，有個人知道此人是誰。”

“哦？是誰？”

“塔兒。”

“你說鎖兒的姐姐？”

“不錯。”

“你怎麽知道？”

“因為她此刻就在門外，欲將此事稟報給大人。”

東魂沈聲道：“帶她進來。”

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袁長志被朝廷軟禁了三個月，李仕明倒覺得這根本不算個事。袁長志正好可以借此機會遠離朝堂上的聒噪。這事若換成他李仕明，還會每晚賞賞月，喝喝酒，休養生息一番。

對犒族一戰，李仕明幫袁長志解決了糧草的燃眉之急。談判並不難，兩族早已不合，除掉犒族對鴱族來說等於去掉了眼中釘，鴱族何樂而不為。

但沒有了犒族這個勁敵，鴱族同時也失去了一個強大的合作夥伴，草原霸主的地位便坐不穩。因此當時鴱族提出的條件是，戰後借西陵精兵兩萬，幫他們掃除草原上其他不肯臣服於他的部落。

這對西陵來說將來會是一個隱患，但迫於當時的形勢，李仕明只能先答應下來。

無論如何，大敗犒族之後袁長志一舉成名。眾人均道是袁長志年輕氣盛，當初才敢貿然出兵，但李仕明心裏當然清楚 — 袁長志是為了雲小魚。

但袁長志的一怒為紅顏，卻成就了他在西陵國的首戰告捷，也顯示出了他帶兵打仗的雄才大略以及調兵遣將的過人才能。

李仕明心中暗自盤算：等過了風口浪尖，借著袁長志的威望，設立督軍府指日可待。

雖然期間偶有波折，但一路走來，諸事還算是順暢。只有一件事是李仕明不願去深想的，因為在其他事上，辦法總要比困難多，唯有這件事讓他心塞卻又無法。

他覺得心情有些煩悶，便走出了禦書院，想四處轉轉散散心。

一路走，他一路強迫自己在腦中把接下來要做的事情一件一件捋順。這個方法頗有效果，他的註意力逐漸集中在這些思考上，分不出心煩悶了。

他邊走邊想，忘記了時間。也不知走了多久，忽然發現自己走到了一片池塘邊，定睛一看，竟然走到了雲溪殿旁邊的采蓮湖畔。

他呆站在原地，不知自己怎麽會走到這裏來，正要轉身回去，心裏卻是一陣悸動，舍不得邁步。思量半天，他還是轉回身，往雲溪殿的方向走去。

到了雲溪殿外，他站住了腳步。再往前他便進不去了：朝廷官員是不能進後宮寢殿的。他自然一早就知道進不去，但還是走到了這裏。

李仕明在殿門前站了片刻，忽然覺得自己像個傻子，於是掉頭要離開，誰知就在這時，殿門“吱呀”一聲開了。

李仕明一回頭，看見門裏走出一個綠衫女子，不用看臉他也一眼就認出來，那女子正是雲小魚。

他怎麽想到會如此巧，正躊躇著該往哪兒走，雲小魚卻一眼先看見了他，立刻沖他喊道：“李有才！”接著跑到李仕明身邊，又驚又喜，拉著他的袖子問道：“你在這裏做什麽？怎麽會到這裏來了？”

李仕明苦笑：“我在這裏，自然只能是來看你。”

雲小魚咯咯笑道：“我猜也是，我也正好有話跟你說。”她笑靨如花，看得李仕明心神蕩漾，卻又一陣失落，他忍不住想：“我若不來看你，只怕你是想不到來看我的。”但這句話他並沒有說出口。

雲小魚道：“走，咱們到別處說話。”拉起李仕明的袖子，往采蓮湖上的九曲飛橋走去。

走過九曲飛橋，繞過湖心水軒，雲小魚在湖邊一片茂密的蘆葦叢旁站定，回眸對李仕明一笑道：“這地方除了我，沒其他人知道，你來。”說完一頭鉆進了蘆葦叢中。

李仕明見那蘆葦叢中分明都是湖水，一驚，急忙伸手去拉她，誰知撥開蘆花，見雲小魚站在一葉小舟上，正沖他招手：“快來，上來。”

李仕明遲疑了下，撩起衣袍，一腳邁上船，問道：“這是誰的船？”

“無名小舟。”雲小魚笑道，“不知道是誰放在這裏的，我連續來了很多天，都沒見人用過，我就獨自享用了。”

李仕明坐了下來，四周環顧。此時正是夕陽西下，風吹湖面泛起層層漣漪，蘆花隨風而動。遠處漫天晚霞絢麗奪目，卻不及眼前這默默的蘆葦淒婉溫柔地一低頭。

李仕明欣賞了一會兒，讚道：“風景不錯，是個好地方。”

雲小魚道：“可惜沒有槳，只能隨它漂了。”

李仕明笑問：“若是漂離了岸邊，咱們怎麽回來？”

雲小魚反問道：“這個問題你怎麽問我？”

“為何不能問你？”

“因為你一直都很有辦法。有你在，這些問題當然都不用我想了。”

李仕明苦笑：“你覺得無論什麽事我都知道答案麽？”

雲小魚星眸微轉，瞧著李仕明調皮地問道：“難道不是？”

李仕明看著那雙漂亮的眼睛，緩聲道：“……偶爾我也會不知道該怎麽辦。”

雲小魚好奇地問道：“是什麽事，說來聽聽，說不準我可以幫你。”

李仕明極淡地笑了笑：“可惜現在為時已晚。”

“……果然聰明人說話，就是不容易聽懂。”

“不是不容易聽懂，而是我沒說透。”

“那你為何不說透？”

“因為時機晚了……”

雲小魚啞然失笑：“咱倆這是在打啞謎麽？”

李仕明卻沒有應聲。

兩人靜坐了一會兒。晚風習習，湖面微波漣漪，蘆花萬朵飛揚。

雲小魚的思緒似乎飄到了很遠的地方，神情變得寧靜而滿足，她眺望著遠處天水一線間金橘色的落日，忽然柔聲道：“仕明，有件事我想告訴你。”

李仕明“嗯”了一聲，心中卻陡然升起一股莫名的抵觸，他預感自己並不會想聽雲小魚接下來要說的話。

雲小魚的聲音變得愈加溫婉低柔：“長志給我捎來書信，問我願不願意嫁給他，我答應了……婚事暫時就安排在明年春天。”

雖然這是他意料之中的，但李仕明還是像被人一拳打在了心口，胸悶極了，他簡直想站起來走開。但他只能坐著，並且點點頭，說了句：“很好。”

雲小魚的臉變得緋紅，此刻她的心裏都是喜事，自然註意不到李仕明細微的變化，更不可能體會到他的心情。

她又輕輕、慢慢地說道：“我……不想回去了。你呢？”

李仕明一怔，心中就像打翻了五味瓶，不是滋味。

雲小魚垂眸道：“以後長志在哪裏，我就在哪裏。他在這裏，我也在這裏。”

蘆花點點、楚楚含愁，風景依然綺麗，在李仕明眼裏卻失去了顏色。

然而雲小魚卻沒有看見他的心煩意亂。

在雲小魚的眼中，這周圍如何不是一片醉人的美景？

從雲溪殿回到禦書院，李仕明在案前坐下，發了很久呆，最後搖搖頭自語道：“無事可做，愁上加愁，莫不如做些有益的事。”說完他站起身來，直奔普化殿去了。

夜風微涼，吹去了他心中萬千煩惱絲。繁星點點，天幕星河，等走到普化殿前時，李仕明的腦中已經清亮多了。

見到西硯，他將這段日子以來一直思考的兩件事說與了西硯聽。一件是關於東陵，另外一件是關於設立督軍府。

李仕明對西硯道：“東陵國幅員遼闊，地大物博，軍力雄厚，國力強盛居四國之首。據我所知，當年五蠻溪之戰，將我西陵軍隊逼入蓮花山的就是東陵的騎兵，而並非犒族。多年來，犒族踐踏邊地，有恃無恐，背後也是東陵在撐腰。我懷疑東陵早有統一天下的野心，所以我們應該早作準備應對。”

西硯點頭道：“你說的不錯，我也早有察覺：這些事背後都是東陵。因此，一旦東陵起了吞並鄰國之心，光靠咱們一國是抵擋不住的。如今有個方法，就是說服南陵和北陵與咱們結盟。我已經跟陛下請旨，本月出使北陵，先試探下北陵國的態度。如果北陵國同意與咱們聯盟，那麽對付東陵的勝算就大了很多。”

李仕明聽說要和南陵、北陵聯盟，深以為然，他順便又提出設立督軍府一事，這一次西硯毫不猶豫地答應了。

西硯繼續道：“國家軍事不強，就難保百姓平安。若陛下同意，下個月我要親自出使北陵國，我想你跟我一起去，讓長志在國內監辦督軍府一事。”李仕明應道：“是。”

此事一定，李仕明從普化殿出來的時候，心思已經被出使北陵國的事占據了大半，心裏也沒有進普化殿之前那麽煩亂了。

他想到袁長志這幾個月來一直在邊地與犒族打仗，或許他能知道些東陵國的事。這樣一想，他就片刻不停趕到了下元卿院，把剛才西硯的安排以及他自己心中的想法跟袁長志說了一番。

但袁長志知道得並不比他多，聽說東魂和西硯的異能之事，他也是甚為吃驚。

李仕明見狀，便說道：“這其中的蹊蹺，我本來也想不明白。但袁兄是否還記得，在贏山腳下的時候，我曾超度過一名女鬼。那個女鬼叫鎖兒，她其實是東陵國人。你出征討伐犒族前，她給我寫了一封信。因我救過她，她便在信中將那些讓我深感疑惑的事，一一解釋了給我。”

袁長志恍然大悟道：“所以你才寫書信給我，要我小心提防東陵國及那東陵國師。”

“不錯，這前前後後的諸般因果，連我看完都覺得實在匪夷所思。我猜此刻那鎖兒的魂魄大概已經回到她原本該去的地方，徹底不在這人世了。”

說完，李仕明便將鎖兒信中的內容給袁長志從頭到尾講了一遍。

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