人生若只如初見
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人生若只如初見
群山掩映，夕陽啼血，黑色駿馬一聲長嘶，揚蹄疾嘯而過。為首的男子眉目如畫，卻自是清越沈斂，氣質高華。他夾緊馬腹，用力揮鞭，那馬兒便向北邊馳去。
一輪明月自山崗升起，夜色漸深。
眾人翻身下馬，尋了處平坦的地方休息，孟嘗雪把馬栓好後，拾了些木柴生火。不消多時，明晃晃的焰火便點燃了夜晚。
“王爺，我們收到的消息可靠嗎，薩靈族當真還有餘孽？”孟嘗雪語氣疑惑，“薩靈族十年前被滅族，那時候小丫頭才多大，她是怎麽逃出去的？”
趙霽把木柴丟進火堆裏，聽到裏面發出劈裏啪啦的聲音，火光飄忽，在深幽的瞳孔中忽明忽滅。
他語氣淡淡：“這個消息來得的確蹊蹺，但寧可信其有，不可信其無。”
當年大慶內憂外患，已然呈傾頹之勢。先帝為了守住國運，屠殺薩靈滿族，從他們手裏奪得了斷雲金礦。用斷雲金造出的兵器削鐵如泥，價值千金，大慶憑這筆不義之財力挽狂瀾，又成功綿延數年。
而他，淮陰王趙霽，正是當年奉命找到薩靈的人。
他也憑著這一不世之功，年僅十三歲就被封王，榮寵加身，甚至能夠以藩王的身份留在京城。
民間只知道斷雲金礦橫空出世，卻不曉得它原本屬於一個早就隱居避世的部族，是大慶豪奪而來。這到底是不光彩的事，皇室絕不會允許事情有任何敗露的風險。
“這倒是。”孟嘗雪一向唯他馬首是瞻，見自家主子這麽說，頓時品出幾分道理。
“斬草要除根，雖然只是個小丫頭片子，不過咱們也不能掉以輕心。”他越說越來勁，“沒有這回事倒還好，陳維青那老賊素來將淮陰王府視為眼中釘肉中刺，如果這次是陳家先得知這個消息，恐怕早就在背後參您一本了。”
“小皇帝也不是個有腦子的，指不定會幫他們怎麽折騰您呢。”
男子鼻梁很挺，薄唇在不笑時微微抿成一線，顯出幾分冷淡疏離之色。眉目雖如畫一般，卻又似冷月清冷。
見屬下忿忿不平，趙霽輕聲呵斥。
“問薪！臣有臣綱，他到底是皇帝，還輪不到我們來說這些。”
聽他呵斥，孟嘗雪便如被掐住喉嚨似的，訥訥不敢言。
差點忘了，他家王爺很是維護自家侄子，只準自己與他置氣，旁人是不允許說半句不好的。可趙問本來就是個草包，讓人怎麽尊敬得起來？
外戚專權就差把自己要當皇帝寫在腦門上了，真不知道皇帝怎麽想的，偏要與他們沆瀣一氣，來與王爺作對。
他很想說：你對皇上這麽好，人家可不覺得，他只會和陳家一起對付你。
可他清楚趙霽的脾氣，到嘴邊的話楞是吐不出來，最後只能憋屈地“嗯”了聲。
趙霽知道自己前些日子被皇帝當眾拆臺，讓下屬很不滿，他沒有過多指責，只說：“讓大家早點休息，醜時啟程。”
“是，卑職這就去。”孟嘗雪起身，拍了拍屁股上的土，把消息傳給了不遠處的幾人。
火堆旁只剩下趙霽一人，他盯著火光出神，臉上看起來雲淡風輕，心裏卻飛快盤算著後面的打算。
男人的腦海中頓時浮現出一個嬌小的身影，小姑娘穿著一件粉白色的襖子，被士兵擒住雙手，她應該是很痛的，不知從哪兒生出來的力氣，竟然掙脫桎梏，不管不顧地沖上來掐住他的脖子。
小女孩生得玉雪可愛，此刻卻怒目圓睜，惡狠狠盯著他，仿佛想從他身上撕下血肉，拆開骨頭。
七八歲的丫頭力氣能有多大，趙霽自小在軍中鍛煉，輕而易舉就能把她甩開。
但他沒有。
也許是愧疚作祟，他不躲不避，直到差點窒息才被人救下來。
消息裏說的人是她嗎？
趙霽一行人晝夜不停趕路，速度一日千裏，第二天就到了江南。
與北方的晴朗幹燥不同，他們一踏入臨州境內，便覺遠樹含煙，輕川帶霧，一切景象都籠罩在薄紗之中，叫人看不真切。
幾人到了城鎮門口，取出文牒正欲進城，卻發現城門緊閉，戒備森嚴。
臨州不是邊塞，按理說不會發生這樣的狀況……
孟嘗雪看向趙霽，低聲道：“卑職過去問問情況。”
趙霽也覺得眼前的場景不同尋常，點了點頭。
得到他的應許，孟嘗雪大步走過去，不出意外被守城的士兵攔了下來。
幾人常年身居高位，哪怕身上的衣物看起來平平無奇，也很輕易地就能從人群中脫穎而出。
將他上下打量一番，士兵心裏犯起了嘀咕，暗忖他們肯定不是普通人，很快收斂了態度，全然不像對上一個人那樣兇神惡煞，而是好聲好氣地說：“幾位爺，你們來臨州沒什麽要緊的事還是請回吧。城裏前些日子遭了疫病，進去容易，出來恐怕就難了。”
他苦笑了下：“如果不是萬不得已，我都不想來守城。”
疫病非同小可，真沾染上的話，的確是九死一生。
聽到這個消息，孟嘗雪絲毫不敢怠慢，把士兵說的話一字不落地轉達給了趙霽。
“主子，你看我們還要進去嗎？”他雖然是在發問，但態度已經十分明確，“卑職覺著薩靈族餘孽出現在臨州的消息不一定屬實，為了一個捕風捉影的事情冒這麽大風險，不太值當。”
“再則，即便她真的在城中，一介女流又怎麽抗得過疫病？恐怕都不需要我們動手，那丫頭自己就死在裏面了。”
他倒是不怕疫病，無非就是一個死字。他命賤，死了無所謂，王爺不行。
天下有無數個孟嘗雪，但又有幾個淮陰王？
趙霽知道孟嘗雪的擔心，但他卻說：“你們在城外等待，我進去。”
“不行！”孟嘗雪大驚，“卑職必須貼身保護王爺的周全，怎麽能讓您獨自進城？”
趙霽的態度沒有動搖，用不容置疑的語氣道：“問薪，你想讓我說第二次嗎？”
“……”孟嘗雪眼眶都急紅了，然而他無計可施。
淮陰王是說一不二的主，他認定的事情誰說都沒用。最後高大的男人只能咬緊牙根，往後退了半步，拱手道：“王爺務必保重，每日子時卑職會在西城門處等候，您若有什麽消息需要傳遞，可以將紙條扔過城墻，我們自會辦妥。”
既然臨州已經封城多日，那裏面的物資必然匱乏，趙霽會有用得上他們的時候，如此，他頷首表示同意。
把證明身份的文牒交給守城士兵後，趙霽便在他難以理解的註視中進了城。
出乎預料的，城裏的情況竟比他想象中要好上許多。
方才孟嘗雪說臨州已經封閉十日，按道理來說裏面應當人人自危，在緊張的氛圍下就算爆發一些武力沖突也很正常。
可他進來後發現街上除了冷清，居然沒什麽動亂過的痕跡。
莫非是臨州的官員出兵鎮壓了百姓？
趙霽還在思索這個猜測的可能性，忽然聽到街角傳來一道嬌柔的女聲——
“吵什麽？想死的話就滾出去，不要死在我屋子裏。”
聲音極是動人，說出來的話卻帶著股冷意。
他順著聲音尋去，拐入巷子，見一間屋子前排起長龍，排隊的人男女老少都有，其中不乏一些身著綾羅綢緞的人，一看就知道身份不凡。
這樣的人多半有家仆小廝，為什麽會親自來排隊？他們又在排些什麽？
趙霽走近了些，用審視的目光望去，正與一雙秋瞳對上。
他見過許多美人，卻沒有一個能與眼前這人爭輝。她容貌之盛，只消一眼就叫人神魂俱動。
但更吸引他的是女子腰間佩戴的玉環。
他冷如寒潭的眸子中忽然微光一閃，眼前這張臉立刻與十年前那個小女孩重疊。
是她……
女子顯然也看見了他，紅唇輕揚，忽的展顏。
“你怎麽現在才來，不知道人家等了你很久嗎？”
聽她這麽說，眾人齊刷刷望過來，視線聚集到趙霽身上。
她把手中的藥包往桌上一丟，笑嘻嘻地走到男人身邊，挽起他的手臂對排隊的人說：“給大家介紹一下啊，這位就是我的夫君。”
趙霽眸光又暗了幾分，不知想到什麽，竟沒有反駁。
女子眨巴眨巴眼睛，拉著他的手輕輕搖晃：“夫君不同大家打個招呼嗎。”
他默了許久，緩緩道：“有什麽需要幫忙的？”
她有一對會說話的眼睛，大而有神，被她註視著，仿佛整個世界都在圍繞自己旋轉。
大家正聽著墻角，終於回過神來，像油鍋裏加了水，劈裏啪啦炸開了鍋。
“原來這就是沈仙子的相公啊！早就聽仙子提過了，百聞不如一見，真是神仙般的人物。”
“我還道誰人能配得上沈仙子，看到是這麽俊俏的公子老朽就放心咯。”
“沈仙子你相公來了，要是屋子不夠大可以去鄙人那裏，我專門挪間宅子給你們住！”
“去去去，輪得到你？要去也是去我家！”
“我家雖然沒有兩位老爺這麽大，但也有空房間，沈仙子不嫌棄的話可以過來。”
她受歡迎的程度讓趙霽吃驚，但他臉上沒有顯露半分，只是靜靜地等著這位沈仙子給自己安排任務。
女子嘻嘻一笑：“不是和你們說過，叫我瑟瑟就好，什麽仙子不仙子的。”
趙霽將她的名字在心間反覆喃了幾遍。
沈瑟瑟。
一道殘陽鋪水中,半江瑟瑟半江紅。
“夫君，你能幫我去街尾把那幾個病人擡到隔壁屋子嗎？”沈瑟瑟柔聲問道。
排隊的老者眼睛微微睜大：“沈仙子，那些可都是得了重病的，讓你相公去是不是太危險了？”
沈瑟瑟又笑：“也是，是我思慮不周，夫君哪裏會去做這些事。”
他是天潢貴胄，是勢傾朝野的權臣，是大慶唯一一個留在京城的藩王，怎麽可能為了這些無關緊要的螻蟻擔風險？
她明知如此，還是瘋了一樣的想看他出醜，撕開他那身華美的外皮。
趙霽的反應卻出乎她的意料。
他點了點頭，沒等她反應過來，徑直往巷子深處走去。不一會兒便扛著各渾身生瘡的病人進了屋子，然後又是下一個，再下一個。
沈瑟瑟的表情似乎有些發怔，不由問道：“為什麽？”
為什麽要把自己裝得這麽道貌岸然？她不相信臨州有什麽大人物，值得他如此惺惺作態。
趙霽將最後一個人安置好，似乎沒聽到她的低語，擡頭看她：“我幫你發藥，後面還有很多人在排隊。”
被男人的話驚醒，沈瑟瑟迅速調整好表情，又燦爛地笑起來。
“好。”
送走了今天最後一批取藥的人，她合上木門，進屋給自己倒了杯水，順便遞了一杯給趙霽：“喏，喝不喝？”
忙了一下午自然是口幹舌燥的，趙霽也不跟她客氣，仰頭把水喝完。
他剛把水喝完，就看到女子正托腮沖著他笑。
“淮陰王殿下不怕我下毒？”
“怕。”沈瑟瑟能夠說出自己的身份，趙霽絲毫不覺得意外。
他坐在陋室中也是一副氣定神閑的模樣，一身矜貴。
把茶杯放好，趙霽如實回答她的問題，“沈姑娘故意放出消息讓朝廷知道薩靈族餘孽在臨州，應該不是專門請我來做客的。”
起先他還覺得困惑，薩靈族隱居避世，知道他們的人本來就少，時隔十年，怎麽會有人知道當年還有活口？但是從見到沈瑟瑟的第一眼起，趙霽就把事情的來龍去脈想了個透徹。
誰能比沈瑟瑟自己更清楚薩靈族呢？
是她故意傳出了這個消息。
穿著粉衣服的年輕姑娘為他鼓了鼓掌，笑得眉眼彎彎：“沒錯，是我引你過來的，可這事兒一個願打一個願挨，絕不是人家一廂情願哦。淮陰王手下鷹犬無數，您要是不想過來，誰還能強迫您呢？”
她沒骨頭似的靠在椅子上，將“您”字咬得很重，擺出一副陰陽怪氣的姿態。
趙霽眉頭微蹙，想讓她端正坐姿，不要如此輕浮，但最後還是忍住了。
“如沈姑娘所願，我已經進城。為什麽不殺我？”
臨州目前情況還算安定，應該就是沈瑟瑟在施藥問診，延緩了疫病蔓延的速度。有這樣的本事，她的醫術絕不在太醫院之下，至少想對他下毒是輕而易舉的事情。
善於用毒的高手不僅可以把毒下在食物中，周身都可能是陷阱。但他們兩人接觸了一下午，他卻沒有中毒。
沈瑟瑟說：“想殺來著，不過看到王爺後覺得似乎沒什麽必要。”
她那張燦若春華的臉上浮現出一抹堪稱惡劣的笑意：“你身上中了三日夢，毒入骨髓，就算我什麽都不做，你也活不過明年。”
自己最大的秘密被女子說破，趙霽神情不變，甚至好心情地勾了勾唇。
沒有看到自己想要的反應，沈瑟瑟微惱。
“有什麽好笑的？”
知道自己快死了還能笑出來，這人是不是有毛病？
趙霽淡淡道：“太醫說我活不過秋天，沈姑娘卻說我可以活到明年，我自然高興。”
沈瑟瑟噎住，半晌，惡狠狠地說，“在我手上你能活到明年，別人可做不到，王爺該死還是得死！”
“嗯。”他點頭，充分認可她的能力。
“…你不求我救你？”
“生死有數，強求不來。”
趙霽說的不是違心之言，自新皇繼位起陳太後就一直暗中對他下毒，這毒跟著他也有十年的時間了。這些年來不斷求醫問藥，即便是冠絕天下的藥王谷也無法讓他藥到病除。
他做好了隨時離開的準備，只是遺憾還有許多事情沒有完成，便更加珍惜活著的每個瞬間，哪怕透支身體也想盡可能地多為大慶留下點什麽。
沈瑟瑟表情有些覆雜。
“王爺不怕死嗎？”行醫多年，她見過太多為了活命醜態百出的模樣，無論是皇親貴族還是普通百姓，身份的界限在死亡面前抹消，他們都逃不過對病痛的畏懼。
她以為沒有人能夠例外。
趙霽覺得她現在的神態很像路上遇到的流浪貓，因為沒能抓到老鼠而惱羞成怒。
他的視線不著痕跡地掃過女子的臉龐，出神地想：眼睛也像，都很亮，叫人移不開眼。
他一邊將她的臉和貓聯想，一邊說：“能活著的話誰會想死？我也想活，可沒有人能救我，便只能接受。”
沈瑟瑟盯著他看了許久，末了，把頭別過去，道。
“明天繼續幫我煎藥，我一個人忙不過來。”
“好。”
“隔壁那幾個病人要換藥，你待會兒過去幫他們清洗傷口。”
“好。”
“城裏都是你們趙家的百姓，我可不會免費幹活，等疫病結束，你得給我五兩金子……不，十兩！”
“好。”
他事事應允，反倒叫她憋出一肚子氣，忍不住道：“裝什麽好人，王爺是什麽樣子我不清楚嗎？”
趙霽鴉色的長睫晃了晃，聲音平靜：“我從不認為自己是好人。”
為了大慶的存亡，他鏟除異己，巧取豪奪，做盡惡事。倘若世間真有神明，那他死後也應該深陷地獄，不得輪回。
沈瑟瑟默了會兒，忽然道：“十年前，為什麽放過我？”
那日被士兵拉開後，他在她身上刺了一劍，卻故意避開要害，等官兵清掃完畢又叫人將她偷偷帶離，送到了附近的城鎮。
害她家破人亡的是趙霽。
救下她的也是趙霽。
也許正是如此，她才篤定，當他知道城內疫病橫行的時候一定會選擇入城。
看著眼前的女子，趙霽恍惚間又想起了她小時候的樣子。
他不由得微微一笑，如冰雪消融，朗月生輝。
“大概是因為……卑劣者也有想要高尚的時候吧。”
趙霽解開腰間的錢袋，把它推過去：“裏面有幾張銀票和一張票據，你拿著它去當鋪可以取出五十兩黃金。明日我想辦法送你出城，你在臨州的消息瞞不了太久，陳家遲早會知道。”
怕她擔心城裏的百姓，他接著說：“臨州會由太醫院接手，只管離開便是。”
沈瑟瑟冷笑：“王爺真當自己是我夫君了？你說了我就要聽嗎？”
趙霽蹙眉：“不要拿自己的性命開玩笑。”
“我可沒心思跟你開玩笑。”沈瑟瑟哼了聲，“這次的疫病來得很急，太醫院雖然可以處理，但他們從京城趕過來少說也要十天半個月，等他們到了，城裏的人也該死得差不多了，你讓我怎麽走？”
他沒想到臨州的情況這麽嚴重，不由一楞。
女子繼續道：“臨州現在之所以看起來還沒有大亂，完全是因為我在這裏。一旦我離開，不出兩日就會發生暴動。即便這樣，王爺還是執意要我離開？”
趙霽沒有說話，又或者說，他說不了話。
臨州有二十多萬人口，如果真如沈瑟瑟所言，他賭不起。
不用他說，沈瑟瑟知道答案。
她丟了個瓶子過去，起身，“我進去熬藥，王爺自己去街上尋個住處吧，明日早點過來，事情還多得很。”
看著手裏的瓷瓶，趙霽垂眸：“這是什麽？”
“藥啊。”沈瑟瑟嫌他蠢，翻了個白眼，“每天吃一顆，雖然不能解你身上的毒，但可以壓制。”
他幽深的眸子裏劃過一絲不解的微光。
“為什麽幫我？”
沈瑟瑟沒有和他說出門前師傅曾多少次告訴她要化解仇恨，也沒有告訴他自己這些年一直在探尋他的消息，知道他為朝廷，為百姓做的每件事。
她只是懶洋洋地掛著嘲諷的笑意，輕聲道：“大概是想看看，卑劣的人能有多高尚吧。”
她想知道趙霽能為天下做到什麽程度。
想知道薩靈族到底亡在怎樣的人手中。
想知道相識後，他會不會對以前的行為感到懊悔，而她還會不會對他痛下殺手。
這是他們故事的開始。
此時的兩人還不知道，在不久的將來，她會為了眼前這個卑劣的男人犧牲所有。
而他，會在失去沈瑟瑟後，一生懊悔。
他們的故事擁有最俗套的開篇，也擁有最慘淡的結局。
是永世不覆相見的決絕，是他愛了一輩子的執拗糾纏，和她早已忘懷的雲淡風輕。
（番外二完）
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一輪明月自山崗升起，夜色漸深。
眾人翻身下馬，尋了處平坦的地方休息，孟嘗雪把馬栓好後，拾了些木柴生火。不消多時，明晃晃的焰火便點燃了夜晚。
“王爺，我們收到的消息可靠嗎，薩靈族當真還有餘孽？”孟嘗雪語氣疑惑，“薩靈族十年前被滅族，那時候小丫頭才多大，她是怎麽逃出去的？”
趙霽把木柴丟進火堆裏，聽到裏面發出劈裏啪啦的聲音，火光飄忽，在深幽的瞳孔中忽明忽滅。
他語氣淡淡：“這個消息來得的確蹊蹺，但寧可信其有，不可信其無。”
當年大慶內憂外患，已然呈傾頹之勢。先帝為了守住國運，屠殺薩靈滿族，從他們手裏奪得了斷雲金礦。用斷雲金造出的兵器削鐵如泥，價值千金，大慶憑這筆不義之財力挽狂瀾，又成功綿延數年。
而他，淮陰王趙霽，正是當年奉命找到薩靈的人。
他也憑著這一不世之功，年僅十三歲就被封王，榮寵加身，甚至能夠以藩王的身份留在京城。
民間只知道斷雲金礦橫空出世，卻不曉得它原本屬於一個早就隱居避世的部族，是大慶豪奪而來。這到底是不光彩的事，皇室絕不會允許事情有任何敗露的風險。
“這倒是。”孟嘗雪一向唯他馬首是瞻，見自家主子這麽說，頓時品出幾分道理。
“斬草要除根，雖然只是個小丫頭片子，不過咱們也不能掉以輕心。”他越說越來勁，“沒有這回事倒還好，陳維青那老賊素來將淮陰王府視為眼中釘肉中刺，如果這次是陳家先得知這個消息，恐怕早就在背後參您一本了。”
“小皇帝也不是個有腦子的，指不定會幫他們怎麽折騰您呢。”
男子鼻梁很挺，薄唇在不笑時微微抿成一線，顯出幾分冷淡疏離之色。眉目雖如畫一般，卻又似冷月清冷。
見屬下忿忿不平，趙霽輕聲呵斥。
“問薪！臣有臣綱，他到底是皇帝，還輪不到我們來說這些。”
聽他呵斥，孟嘗雪便如被掐住喉嚨似的，訥訥不敢言。
差點忘了，他家王爺很是維護自家侄子，只準自己與他置氣，旁人是不允許說半句不好的。可趙問本來就是個草包，讓人怎麽尊敬得起來？
外戚專權就差把自己要當皇帝寫在腦門上了，真不知道皇帝怎麽想的，偏要與他們沆瀣一氣，來與王爺作對。
他很想說：你對皇上這麽好，人家可不覺得，他只會和陳家一起對付你。
可他清楚趙霽的脾氣，到嘴邊的話楞是吐不出來，最後只能憋屈地“嗯”了聲。
趙霽知道自己前些日子被皇帝當眾拆臺，讓下屬很不滿，他沒有過多指責，只說：“讓大家早點休息，醜時啟程。”
“是，卑職這就去。”孟嘗雪起身，拍了拍屁股上的土，把消息傳給了不遠處的幾人。
火堆旁只剩下趙霽一人，他盯著火光出神，臉上看起來雲淡風輕，心裏卻飛快盤算著後面的打算。
男人的腦海中頓時浮現出一個嬌小的身影，小姑娘穿著一件粉白色的襖子，被士兵擒住雙手，她應該是很痛的，不知從哪兒生出來的力氣，竟然掙脫桎梏，不管不顧地沖上來掐住他的脖子。
小女孩生得玉雪可愛，此刻卻怒目圓睜，惡狠狠盯著他，仿佛想從他身上撕下血肉，拆開骨頭。
七八歲的丫頭力氣能有多大，趙霽自小在軍中鍛煉，輕而易舉就能把她甩開。
但他沒有。
也許是愧疚作祟，他不躲不避，直到差點窒息才被人救下來。
消息裏說的人是她嗎？
趙霽一行人晝夜不停趕路，速度一日千裏，第二天就到了江南。
與北方的晴朗幹燥不同，他們一踏入臨州境內，便覺遠樹含煙，輕川帶霧，一切景象都籠罩在薄紗之中，叫人看不真切。
幾人到了城鎮門口，取出文牒正欲進城，卻發現城門緊閉，戒備森嚴。
臨州不是邊塞，按理說不會發生這樣的狀況……
孟嘗雪看向趙霽，低聲道：“卑職過去問問情況。”
趙霽也覺得眼前的場景不同尋常，點了點頭。
得到他的應許，孟嘗雪大步走過去，不出意外被守城的士兵攔了下來。
幾人常年身居高位，哪怕身上的衣物看起來平平無奇，也很輕易地就能從人群中脫穎而出。
將他上下打量一番，士兵心裏犯起了嘀咕，暗忖他們肯定不是普通人，很快收斂了態度，全然不像對上一個人那樣兇神惡煞，而是好聲好氣地說：“幾位爺，你們來臨州沒什麽要緊的事還是請回吧。城裏前些日子遭了疫病，進去容易，出來恐怕就難了。”
他苦笑了下：“如果不是萬不得已，我都不想來守城。”
疫病非同小可，真沾染上的話，的確是九死一生。
聽到這個消息，孟嘗雪絲毫不敢怠慢，把士兵說的話一字不落地轉達給了趙霽。
“主子，你看我們還要進去嗎？”他雖然是在發問，但態度已經十分明確，“卑職覺著薩靈族餘孽出現在臨州的消息不一定屬實，為了一個捕風捉影的事情冒這麽大風險，不太值當。”
“再則，即便她真的在城中，一介女流又怎麽抗得過疫病？恐怕都不需要我們動手，那丫頭自己就死在裏面了。”
他倒是不怕疫病，無非就是一個死字。他命賤，死了無所謂，王爺不行。
天下有無數個孟嘗雪，但又有幾個淮陰王？
趙霽知道孟嘗雪的擔心，但他卻說：“你們在城外等待，我進去。”
“不行！”孟嘗雪大驚，“卑職必須貼身保護王爺的周全，怎麽能讓您獨自進城？”
趙霽的態度沒有動搖，用不容置疑的語氣道：“問薪，你想讓我說第二次嗎？”
“……”孟嘗雪眼眶都急紅了，然而他無計可施。
淮陰王是說一不二的主，他認定的事情誰說都沒用。最後高大的男人只能咬緊牙根，往後退了半步，拱手道：“王爺務必保重，每日子時卑職會在西城門處等候，您若有什麽消息需要傳遞，可以將紙條扔過城墻，我們自會辦妥。”
既然臨州已經封城多日，那裏面的物資必然匱乏，趙霽會有用得上他們的時候，如此，他頷首表示同意。
把證明身份的文牒交給守城士兵後，趙霽便在他難以理解的註視中進了城。
出乎預料的，城裏的情況竟比他想象中要好上許多。
方才孟嘗雪說臨州已經封閉十日，按道理來說裏面應當人人自危，在緊張的氛圍下就算爆發一些武力沖突也很正常。
可他進來後發現街上除了冷清，居然沒什麽動亂過的痕跡。
莫非是臨州的官員出兵鎮壓了百姓？
趙霽還在思索這個猜測的可能性，忽然聽到街角傳來一道嬌柔的女聲——
“吵什麽？想死的話就滾出去，不要死在我屋子裏。”
聲音極是動人，說出來的話卻帶著股冷意。
他順著聲音尋去，拐入巷子，見一間屋子前排起長龍，排隊的人男女老少都有，其中不乏一些身著綾羅綢緞的人，一看就知道身份不凡。
這樣的人多半有家仆小廝，為什麽會親自來排隊？他們又在排些什麽？
趙霽走近了些，用審視的目光望去，正與一雙秋瞳對上。
他見過許多美人，卻沒有一個能與眼前這人爭輝。她容貌之盛，只消一眼就叫人神魂俱動。
但更吸引他的是女子腰間佩戴的玉環。
他冷如寒潭的眸子中忽然微光一閃，眼前這張臉立刻與十年前那個小女孩重疊。
是她……
女子顯然也看見了他，紅唇輕揚，忽的展顏。
“你怎麽現在才來，不知道人家等了你很久嗎？”
聽她這麽說，眾人齊刷刷望過來，視線聚集到趙霽身上。
她把手中的藥包往桌上一丟，笑嘻嘻地走到男人身邊，挽起他的手臂對排隊的人說：“給大家介紹一下啊，這位就是我的夫君。”
趙霽眸光又暗了幾分，不知想到什麽，竟沒有反駁。
女子眨巴眨巴眼睛，拉著他的手輕輕搖晃：“夫君不同大家打個招呼嗎。”
他默了許久，緩緩道：“有什麽需要幫忙的？”
她有一對會說話的眼睛，大而有神，被她註視著，仿佛整個世界都在圍繞自己旋轉。
大家正聽著墻角，終於回過神來，像油鍋裏加了水，劈裏啪啦炸開了鍋。
“原來這就是沈仙子的相公啊！早就聽仙子提過了，百聞不如一見，真是神仙般的人物。”
“我還道誰人能配得上沈仙子，看到是這麽俊俏的公子老朽就放心咯。”
“沈仙子你相公來了，要是屋子不夠大可以去鄙人那裏，我專門挪間宅子給你們住！”
“去去去，輪得到你？要去也是去我家！”
“我家雖然沒有兩位老爺這麽大，但也有空房間，沈仙子不嫌棄的話可以過來。”
她受歡迎的程度讓趙霽吃驚，但他臉上沒有顯露半分，只是靜靜地等著這位沈仙子給自己安排任務。
女子嘻嘻一笑：“不是和你們說過，叫我瑟瑟就好，什麽仙子不仙子的。”
趙霽將她的名字在心間反覆喃了幾遍。
沈瑟瑟。
一道殘陽鋪水中,半江瑟瑟半江紅。
“夫君，你能幫我去街尾把那幾個病人擡到隔壁屋子嗎？”沈瑟瑟柔聲問道。
排隊的老者眼睛微微睜大：“沈仙子，那些可都是得了重病的，讓你相公去是不是太危險了？”
沈瑟瑟又笑：“也是，是我思慮不周，夫君哪裏會去做這些事。”
他是天潢貴胄，是勢傾朝野的權臣，是大慶唯一一個留在京城的藩王，怎麽可能為了這些無關緊要的螻蟻擔風險？
她明知如此，還是瘋了一樣的想看他出醜，撕開他那身華美的外皮。
趙霽的反應卻出乎她的意料。
他點了點頭，沒等她反應過來，徑直往巷子深處走去。不一會兒便扛著各渾身生瘡的病人進了屋子，然後又是下一個，再下一個。
沈瑟瑟的表情似乎有些發怔，不由問道：“為什麽？”
為什麽要把自己裝得這麽道貌岸然？她不相信臨州有什麽大人物，值得他如此惺惺作態。
趙霽將最後一個人安置好，似乎沒聽到她的低語，擡頭看她：“我幫你發藥，後面還有很多人在排隊。”
被男人的話驚醒，沈瑟瑟迅速調整好表情，又燦爛地笑起來。
“好。”
送走了今天最後一批取藥的人，她合上木門，進屋給自己倒了杯水，順便遞了一杯給趙霽：“喏，喝不喝？”
忙了一下午自然是口幹舌燥的，趙霽也不跟她客氣，仰頭把水喝完。
他剛把水喝完，就看到女子正托腮沖著他笑。
“淮陰王殿下不怕我下毒？”
“怕。”沈瑟瑟能夠說出自己的身份，趙霽絲毫不覺得意外。
他坐在陋室中也是一副氣定神閑的模樣，一身矜貴。
把茶杯放好，趙霽如實回答她的問題，“沈姑娘故意放出消息讓朝廷知道薩靈族餘孽在臨州，應該不是專門請我來做客的。”
起先他還覺得困惑，薩靈族隱居避世，知道他們的人本來就少，時隔十年，怎麽會有人知道當年還有活口？但是從見到沈瑟瑟的第一眼起，趙霽就把事情的來龍去脈想了個透徹。
誰能比沈瑟瑟自己更清楚薩靈族呢？
是她故意傳出了這個消息。
穿著粉衣服的年輕姑娘為他鼓了鼓掌，笑得眉眼彎彎：“沒錯，是我引你過來的，可這事兒一個願打一個願挨，絕不是人家一廂情願哦。淮陰王手下鷹犬無數，您要是不想過來，誰還能強迫您呢？”
她沒骨頭似的靠在椅子上，將“您”字咬得很重，擺出一副陰陽怪氣的姿態。
趙霽眉頭微蹙，想讓她端正坐姿，不要如此輕浮，但最後還是忍住了。
“如沈姑娘所願，我已經進城。為什麽不殺我？”
臨州目前情況還算安定，應該就是沈瑟瑟在施藥問診，延緩了疫病蔓延的速度。有這樣的本事，她的醫術絕不在太醫院之下，至少想對他下毒是輕而易舉的事情。
善於用毒的高手不僅可以把毒下在食物中，周身都可能是陷阱。但他們兩人接觸了一下午，他卻沒有中毒。
沈瑟瑟說：“想殺來著，不過看到王爺後覺得似乎沒什麽必要。”
她那張燦若春華的臉上浮現出一抹堪稱惡劣的笑意：“你身上中了三日夢，毒入骨髓，就算我什麽都不做，你也活不過明年。”
自己最大的秘密被女子說破，趙霽神情不變，甚至好心情地勾了勾唇。
沒有看到自己想要的反應，沈瑟瑟微惱。
“有什麽好笑的？”
知道自己快死了還能笑出來，這人是不是有毛病？
趙霽淡淡道：“太醫說我活不過秋天，沈姑娘卻說我可以活到明年，我自然高興。”
沈瑟瑟噎住，半晌，惡狠狠地說，“在我手上你能活到明年，別人可做不到，王爺該死還是得死！”
“嗯。”他點頭，充分認可她的能力。
“…你不求我救你？”
“生死有數，強求不來。”
趙霽說的不是違心之言，自新皇繼位起陳太後就一直暗中對他下毒，這毒跟著他也有十年的時間了。這些年來不斷求醫問藥，即便是冠絕天下的藥王谷也無法讓他藥到病除。
他做好了隨時離開的準備，只是遺憾還有許多事情沒有完成，便更加珍惜活著的每個瞬間，哪怕透支身體也想盡可能地多為大慶留下點什麽。
沈瑟瑟表情有些覆雜。
“王爺不怕死嗎？”行醫多年，她見過太多為了活命醜態百出的模樣，無論是皇親貴族還是普通百姓，身份的界限在死亡面前抹消，他們都逃不過對病痛的畏懼。
她以為沒有人能夠例外。
趙霽覺得她現在的神態很像路上遇到的流浪貓，因為沒能抓到老鼠而惱羞成怒。
他的視線不著痕跡地掃過女子的臉龐，出神地想：眼睛也像，都很亮，叫人移不開眼。
他一邊將她的臉和貓聯想，一邊說：“能活著的話誰會想死？我也想活，可沒有人能救我，便只能接受。”
沈瑟瑟盯著他看了許久，末了，把頭別過去，道。
“明天繼續幫我煎藥，我一個人忙不過來。”
“好。”
“隔壁那幾個病人要換藥，你待會兒過去幫他們清洗傷口。”
“好。”
“城裏都是你們趙家的百姓，我可不會免費幹活，等疫病結束，你得給我五兩金子……不，十兩！”
“好。”
他事事應允，反倒叫她憋出一肚子氣，忍不住道：“裝什麽好人，王爺是什麽樣子我不清楚嗎？”
趙霽鴉色的長睫晃了晃，聲音平靜：“我從不認為自己是好人。”
為了大慶的存亡，他鏟除異己，巧取豪奪，做盡惡事。倘若世間真有神明，那他死後也應該深陷地獄，不得輪回。
沈瑟瑟默了會兒，忽然道：“十年前，為什麽放過我？”
那日被士兵拉開後，他在她身上刺了一劍，卻故意避開要害，等官兵清掃完畢又叫人將她偷偷帶離，送到了附近的城鎮。
害她家破人亡的是趙霽。
救下她的也是趙霽。
也許正是如此，她才篤定，當他知道城內疫病橫行的時候一定會選擇入城。
看著眼前的女子，趙霽恍惚間又想起了她小時候的樣子。
他不由得微微一笑，如冰雪消融，朗月生輝。
“大概是因為……卑劣者也有想要高尚的時候吧。”
趙霽解開腰間的錢袋，把它推過去：“裏面有幾張銀票和一張票據，你拿著它去當鋪可以取出五十兩黃金。明日我想辦法送你出城，你在臨州的消息瞞不了太久，陳家遲早會知道。”
怕她擔心城裏的百姓，他接著說：“臨州會由太醫院接手，只管離開便是。”
沈瑟瑟冷笑：“王爺真當自己是我夫君了？你說了我就要聽嗎？”
趙霽蹙眉：“不要拿自己的性命開玩笑。”
“我可沒心思跟你開玩笑。”沈瑟瑟哼了聲，“這次的疫病來得很急，太醫院雖然可以處理，但他們從京城趕過來少說也要十天半個月，等他們到了，城裏的人也該死得差不多了，你讓我怎麽走？”
他沒想到臨州的情況這麽嚴重，不由一楞。
女子繼續道：“臨州現在之所以看起來還沒有大亂，完全是因為我在這裏。一旦我離開，不出兩日就會發生暴動。即便這樣，王爺還是執意要我離開？”
趙霽沒有說話，又或者說，他說不了話。
臨州有二十多萬人口，如果真如沈瑟瑟所言，他賭不起。
不用他說，沈瑟瑟知道答案。
她丟了個瓶子過去，起身，“我進去熬藥，王爺自己去街上尋個住處吧，明日早點過來，事情還多得很。”
看著手裏的瓷瓶，趙霽垂眸：“這是什麽？”
“藥啊。”沈瑟瑟嫌他蠢，翻了個白眼，“每天吃一顆，雖然不能解你身上的毒，但可以壓制。”
他幽深的眸子裏劃過一絲不解的微光。
“為什麽幫我？”
沈瑟瑟沒有和他說出門前師傅曾多少次告訴她要化解仇恨，也沒有告訴他自己這些年一直在探尋他的消息，知道他為朝廷，為百姓做的每件事。
她只是懶洋洋地掛著嘲諷的笑意，輕聲道：“大概是想看看，卑劣的人能有多高尚吧。”
她想知道趙霽能為天下做到什麽程度。
想知道薩靈族到底亡在怎樣的人手中。
想知道相識後，他會不會對以前的行為感到懊悔，而她還會不會對他痛下殺手。
這是他們故事的開始。
此時的兩人還不知道，在不久的將來，她會為了眼前這個卑劣的男人犧牲所有。
而他，會在失去沈瑟瑟後，一生懊悔。
他們的故事擁有最俗套的開篇，也擁有最慘淡的結局。
是永世不覆相見的決絕，是他愛了一輩子的執拗糾纏，和她早已忘懷的雲淡風輕。
（番外二完）
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