宋越書房的窗子上，過年時貼的大紅窗花才撕下來沒多久，此刻在夜色中，透出淡淡的光。

屋裏升了爐子，炭火燒得通紅通紅的。

書案、壁櫃、博古架、荷葉紋的線香筒、高幾上的九節菖蒲、書著“知極誠明”四字的牌匾……一如此前的擺設，此刻俱都靜靜地浸在燭光之中。

小廝進來奉了三盞熱茶，然後又閉門退了出去。

“緊趕慢趕過來，渴死我了。”趙其然粗氣還沒喘完，捧起蓋碗吹了兩下，等不及涼便喝了兩口，又道，“近些日子接二連三發生了這麽多事，這到底都是怎麽回事啊。顧家和太子好端端的，怎麽會突然就逼宮了？”

他繼續道：“依我看，這事蹊蹺之處太多，定是徐黨的人在搞鬼，要調撥皇上與太子的關系。唉，皇上這一通火可是不小，雖是逼宮之說還沒有定論，但太子那邊的文華殿講學都停了，寧遠侯顧汝也被關進了詔獄待審。這明日一早還有早朝，宮裏都多久沒有舉行早朝了？看來這回皇上心裏的疙瘩不小啊。”

“太子可不能出事啊。這太子若是一旦出了事，那徐延與鄭貴妃是一丘之貉，只怕以後更是要打易儲的主意……若是叫他們得了逞，那這大明的江山，就是徹底落在徐延手裏了。”

趙其然一口氣說了一通，語速又快又急，說完了便看著坐在對面的兩人，“……怎麽就我自己說，你們兩個腦子都比我好使，倒是說句話啊。”

“其然。”宋越輕輕擡了下手，看著他道，“冷靜一點。心急解決不了問題。”

青辰原是望著燭火沈思，這會也擡起頭來，看向他。

趙其然看看宋越，又看看青辰，“這……我又不像你們，滿腦子都是主意。這事出的突然，徐延那廝又老奸巨猾，還有幾個時辰就要早朝了，我這急性子倒是想冷靜，可冷靜不下來啊……青辰，我發現你跟你的老師怎麽那麽像呢。”

被點了名字，青辰便看了宋越一眼，宋越溫柔地回看他，然後對趙其然道：“好了。咱們來說說明日的早朝吧。”

“此事若真是徐延所為，那明日早朝，徐黨定會有不少人上疏，趁機參奏寧遠侯顧汝。”宋越繼續道，“按徐黨往日的行事作風，這‘逼宮’之罪只是其一，其他的欲加之罪肯定也不會少。通常情況下，他們會分為兩部分人，一部分人措辭委婉，循循善誘，另一部分人則言辭犀利激烈，為的是煽動皇上的怒火。他們只要將顧汝的罪坐實了，太子便也難逃幹系，皇上會如何處置尚未可知。”

趙其然緊接道：“那我們也上疏，今夜我便去多發動點人，連夜寫好奏折，明日咱們這些人一起為太子殿下求情。”

宋越聽了，卻是搖了搖頭，玉面上的燭光輕輕搖晃。

“為什麽啊？”趙其然急道，然後看了青辰一眼。

青辰正垂著頭，仔細思考著宋越說的話。

“其然，我問你，皇上此番為何勃然大怒？”

“自然是因為疑心太子逼宮。”

“那我再問你，太子若只有孤身一人，可能逼宮？”

趙其然搖頭，“一人如何有能力逼宮，自然是要結黨才能逼宮。”

“不錯。由此可見，讓皇上猜疑而生氣的，其實是在結黨，而不是在逼宮。”他繼續道，“倘若明日早朝，我們這麽多人一起都為太子說話，豈不是告訴了皇上，我們都是太子的黨羽。”

“這……”趙其然一楞，有些說不出話來。

青辰看了宋越一眼。他不愧是大明次輔，心思縝密，冷靜睿智，一眼就洞悉了全局。

宋越繼續道：“皇上為了此事專門舉行朝會，只怕就是想看看有多少人會為太子說話。如果我們都太子求情，倒坐實了太子結黨營私，企圖逼宮的罪名了。”

“徐延是個老狐貍，這個計策謀劃得這麽周密，豈會不把明日朝堂上會發生的也算計在內。他之所以屹立朝堂多年，是因為他了解皇上。所以，明天越多人為太子求情，越在朝會上吵得不可開交，便越趁了他的心。”

“有的時候，殺人不需要用刀，定罪也不需要證據，只要讓君主起了猜疑之心，那就夠了。”

“好一個老狐貍徐延，這一計借刀殺人真是又陰又毒。”趙其然倒吸一口涼氣，“我一時情急，在這一點上倒是疏忽了。所幸還好有你在，否則我明日一封求情的奏疏上去，倒是將太子往火坑裏推了。”

“現在知道也不遲。”

“如此說來，你身為次輔，位高權重，便更不能為太子說話了。”

宋越點點頭，“你我都不能。今夜你還得跑跑腿，將這一層意思告訴大家。盡我們所能，讓明日朝堂上為太子求情的人越少越好。”

“你放心，此事便包在我身上。”趙其然想了想，又道，“可是不對啊。這火已經燒起來了，不為太子求情，只是不給火上澆油，卻並不能滅火。太子與顧家還是會受冤，徐延還是會得逞。我們都不給太子求情，那誰來給他求情呢？”

“我來。”沈默了許久的青辰終於開了口。

趙其然怔了怔，看向青辰，“你？”

青辰點點頭，“我可以。”

宋越沒有說話，只是睫毛微微一眨，看著她的目光裏摻雜著覆雜的情緒。

“老宋？”趙其然道，“青辰這些日子勢頭正盛，未來也是前途無量的。我們大家都憋著，只他自己站出來，那他豈不就成了徐黨的眾矢之的？皇上若是一怒之下殃及池魚……他的前程恐怕就要就此葬送了啊！”

宋越沒有看他，靜默片刻後，只淡淡地“嗯”了一聲。

“‘嗯’？”趙其然有些納悶，“旁人不行？”

“趙大人，”青辰平靜地解釋道，“在為太子說情這件事上，我是最合適的人選。”

一來，她是朱瑞親自放到朱祤洛身邊的，最得朱瑞的信任。二來，她出身寒門，身後一點勢力也沒有，就算是太子黨，也絲毫不足為懼。

也就是說，能在朱瑞面前說上話，又不會讓朱瑞猜忌疑心的人，只有她。

聽了這番解釋，趙其然點了點頭，“也只有你了。只是此事頗為兇險，你可想好了嗎？”

“想好了。”

趙其然看著她堅定的臉，嘆了一口氣，“我還是覺得……唉。老宋，你說句話啊，就沒有其他法子了嗎？”

宋越沒有答他，倒是端起蓋碗來，喝了口茶，然後看向青辰，“你打算怎麽做？”

沒有人比他更想讓她放棄這個主意，可他也知道，她的辦法是最好的辦法，她決定的事也從不輕易改變。

“上疏。”

趙其然問：“參誰？”

“我自己。”

……

議完事後，趙其然走了。

宋越看著青辰，輕聲道：“今晚留下來吧。我讓人去接你父親過來。”

“嗯。”

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