有了朱雨薈這條線索, 似乎能離真相更近一步。

只是葉臻沒想到，不期然的變故會來得這樣快。

……

警方很快查出了曹明的工作地點和住址, 並由此順藤摸瓜，查到了朱雨薈的消息。

曹明在兩年前來到蓉縣, 換了好幾份工作, 如今在一家酒店中做保安, 正巧, 朱雨薈也是這家酒店的服務員。

朱雨薈的住處離酒店不遠，乘坐公車只需十分鐘就能到達。

林北欽將車停好，步行幾分鐘，到達朱雨薈居住的樓下。

這幢樓有些破舊, 布局和結構簡單古老，有點像老式公寓, 走廊兩邊都是並排的住房。

這裏房租便宜，居住的人也大多是外來務工的。

正值清晨，在這棟老舊的樓房居住的晝夜顛倒的人, 有的人正匆忙出門去上班，而有的人才拖著一身疲憊回來。

葉臻拾階而上, 到達三樓，穿過堆滿雜物的走廊，到達朱雨薈的家門口。

房門緊閉著, 門前很幹凈，角落裏還放著盆栽，盆裏不知名的植物長勢喜人, 蓊郁葉子裏點綴著紅蕊。

葉臻站在前頭，上前敲門，敲了許久，都不見有人回應。

“會不會是不在家？”葉臻回頭詢問林北欽。

林北欽微微蹙眉，他說：“朱雨薈昨天上的是晚班，今天要換成中班，這時候她應該在休息。再敲試試。”

葉臻又擡手敲響銹跡斑斑的防盜門，忽而動作微微一頓。

“教授，你有沒有聞到什麽古怪的味道？”她問。

林北欽走上前，臉色微沈。

身後的李宏俯身，湊近門縫，深深地嗅了嗅，說：“好像是煤氣……”

說罷，他臉色一變，立刻撥打電話，讓人來開門。

林北欽說：“等開鎖的人來，裏面的人只怕都沒救了。”

李宏臉色一凜，立刻撿起地上的晾衣架，折了鐵絲插進鎖孔裏，捅了幾下後，說：“門是從裏面反鎖的。”

好在這防盜門比較老舊，鎖芯設計並不覆雜，片刻後，門被打開了。

一股強烈的刺鼻氣息瞬間撲面而來，葉臻下意識往裏沖，被林北欽按住肩膀。

他把她推到走廊上，說：“站著別動。”說完徑直走了進去。

李宏也帶著兩個便衣進門。

這是一套一室一廳的房，客廳裏沒什麽家具擺設，狹小但空曠。滿屋都充滿著煤氣，讓人呼吸困難，頭目眩暈。

林北欽迅速進入臥室，在床上發現了朱雨薈。

她躺在床上，一動不動，臉色蒼白，雙目緊閉，唯獨唇色鮮紅，像染著血。

林北欽立刻摸了摸她的頸動脈，觸手的皮膚冰涼，已經沒了脈搏。

他蹲下身，視線與床齊平。

床被整齊，被子規整的蓋在朱雨薈身上，枕頭上有少量嘔吐物，是順著她的唇角，從臉側流下來的。

李宏已經開了所有的窗通風，同時通知法醫和現場勘察人員。

林北欽起身，說：“煤氣中毒，已經沒救了。”

“操！”李宏盯著床上的屍體，憤恨地咒罵一聲。

事發突然，為不破壞案發現場，林北欽和李宏等人退出房。

門口已經有了三三兩兩的圍觀者，正好奇地往屋內看。葉臻堵在門口，艱難地阻攔著，手裏還舉著警察證。

警方快速疏散了圍觀的人，將門重新關好，同時封鎖了現場。

……

朱雨薈到達蓉縣不過三個月，人際關系很簡單，與她來往最多的人，便是曹明。

曹明與朱雨薈住在同一層樓，隔著幾套租房。

此時曹明的房門緊閉著，林北欽上前敲門，許久後，門才被人打開。

開門的人四五十歲，穿著半舊的褶皺的T恤，寬松的褲衩，一臉疲倦，滿眼血絲。

他惺忪地瞇著眼，瞥了下站在門口的林北欽，問：“幹什麽？”

林北欽說：“你是曹明？”

男人微微睜大了眼，用力地看了看林北欽，狐疑地說：“是。”

林北欽出示證件，說：“我是警察，想問你點事。”

曹明僵住，抓著頭發的手緩緩放下，卻沒有配合的意思，周身防備警惕。

林北欽平靜地說：“朱雨薈死了。”

曹明又是一僵，踉蹌著退後一步，瞪著雙眼，似乎不太相信。

警方的人來得很快，陸陸續續地通過走廊進入朱雨薈的房間，曹明用力地看了幾眼，渾身微微抖了抖，這才走出房，探著身體往朱雨薈住所看，半晌後結結巴巴地問：“真……真死了？”

……

曹明的住房雖不整齊，但還算幹凈，逼仄的陽臺上晾著衣服，已經幹了。

客廳裏有一張小木桌，桌上胡亂放著煙盒、煙蒂，用過的紙，還有兩副碗筷，桌子中央有兩盤吃剩的菜，一盤是蒜薹炒肉，另一盤是紅燒排骨。

門口的鞋隨意丟放著，其中一雙是女式拖鞋。

臥室的門開著，可以看見床，床褥淩亂，但比較幹凈，地面也挺整潔，一旁的椅子上搭著幾件衣服。

曹明坐在椅子上，不停地吞雲吐霧。他指尖顫抖著，煙灰隨意地抖落在地上。

林北欽站在他對面，離他一兩米的距離。

李宏拖了張椅子，坐在曹明對面。

片刻後，他才開口：“你昨晚和朱雨薈一起下班的？”

曹明似乎被嚇了一跳，遲鈍地搖頭，說：“不是，我下班比她早。”

“她回來的時候你知道嗎？”李宏問。

曹明又搖頭，“我不知道，我一直在……打牌。”他又狠狠地吸了口煙。

“和哪些人一起打牌？”李宏問。

曹明吐出一口煙，說：“和宋老賴他們幾個，回來吃了飯就開始打，一直打到差不多天亮。”

李宏依舊不動聲色，問：“在哪裏打牌？”

曹明指了指對門，說：“宋老賴家裏。”

“一直都在打牌嗎？”李宏臉色凝肅。

“是，”曹明點頭，“一直在打牌，幾個人打上勁兒了，都不舍得下桌。”

李宏稍稍沈默，須臾後，才又開口：“你和朱雨薈是老鄉？”

曹明點點頭，“是，我老家的房子就在她家對面，隔得不遠。”

李宏目光研判，“你跟她是什麽關系？”

曹明楞了，低下頭沈默著，好一會兒之後，才說：“就是相好的，但……沒結婚。”

“男女朋友？”李宏問。

“不……不是，”曹明搖頭，雙手一攤，“我都這歲數了，還談什麽男女朋友？”

李宏：“你是不是在三個月前，把朱雨薈帶到了這裏？”

曹明：“是。”

“為什麽要帶她來？”

曹明又點了根煙，說：“是她打電話告訴我，不想在梓桐村呆了。她想出來打工賺錢，想見一見世面。順便……找一找她失蹤的女兒。”

“她來這兒之後，和人關系好嗎？”

曹明不明所以，“什麽意思？”

李宏說：“她有沒有結交什麽朋友，或者走得比較近的人？”

曹明不太確定地說：“同事算嗎？她和酒店的同事關系還不錯。可就是聽說，她跟其中一個叫什麽潘玲的人吵過幾次。”

詢問結束後，李宏找到了昨晚和曹明一起打牌的宋老賴。

果然如曹明所說那般，一整個晚上，幾個人都在打牌，期間沒人離開過，直到天亮。

“你們幾點開始打牌的？”李宏問。

宋老賴蹙眉說：“大概……十點半吧。那時候電視裏在放相親的節目，就是那個點。”

李宏：“你確定沒人離開過嗎？”

宋老賴搖頭，“我確定，門是鎖上的啊。”

“為什麽鎖門？”

宋老賴有些惶恐，“聽說最近抓賭博的，怕被發現，所以就把門反鎖了。”

又問了其餘兩個牌友，結果都大同小異。

……

葉臻正在勘查案發現場。

朱雨薈的家比較小，勘查起來相對簡單。

她從臥室開始，采集指紋、毛發、纖維、腳印、以及一些角落裏的灰塵。

客廳和臥室都沒有打鬥過的痕跡，門窗都是完好的。在警方進入之前，門窗緊閉，沒有破損的跡象。

如果這是一起殺人案，那能算得上密室殺人了。

朱雨薈死於煤氣中毒，葉臻仔細勘查了煤氣竈和煤氣罐。

這兩間屋子，原本是兩室一廳。但後來被房東分開了，另外一半客廳、臥室、廚房，被墻壁隔開，租給了另外的人。

朱雨薈租到的這一半，沒有廚房，所以她自己買了兩罐煤氣，放在客廳角落裏，並接了煤氣竈。

葉臻查看了煤氣罐，兩個罐子的閥門都是打開的，罐子裏的煤氣已經漏了個幹凈，連接竈臺的管子被拔掉了。

她在閥門和管子上，提取到了指紋。

客廳的中央倒放著一把拖布。而據葉臻觀察，朱雨薈的清潔工具都是放在屋外走廊上的。她走到拖布旁，俯身趴在地上，用光源反覆照射地面，觀察到有一條拖行的痕跡，從臥室一直延伸到客廳拖布倒放的地方，接著又繼續往前，在離窗戶半米左右的地方戛然而止。

葉臻起身，走到窗戶前，謹慎專註地勘查窗戶的情況。

窗戶完好、幹凈，玻璃上貼著窗紙。窗框上沒有發現破損的地方，窗臺上落了一層淡淡的灰塵。

這裏是三樓，窗下是一條狹窄的巷子，很寂靜。

葉臻將半個身體探出窗外，去觀察窗下的墻面。沒有管道，沒有可攀援的地方，暫時看不到攀登過的痕跡。

作者有話要說： 真相都在迷宮盡頭

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