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第四十八章

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第四十八章

狡兔三窟……

雞蛋不能放在一只籃子裏……

所以說, 她勾搭男子,也不僅限於他。

也是了,二殿下、王長嶺、霍晏禮, 不也是她池塘裏的魚兒麽?

衛子衍自己也是其中一條。

這是一樁頗為不體面之事, 衛子衍絕無可能當面質問, 更不可能討要一個說法。

他拿出錦盒內的賬本, 看似隨意翻看了幾眼,但實際上, 衛子衍一目十行,過目不忘,很快就看見了幾個關鍵信息,與他暗中調查的結果一般無二。這賬本內還有諸多他不曾查到的線索。

看來, 葉棠與他合作的心思, 不似作偽。

衛子衍自是不會“辜負”葉棠的這番好意, 他此行的目的,便就是沖著曹屠而來。曹屠的惡行一旦判定,宮裏的那位曹公公也脫不了幹系。

關鍵是, 曹公公最在意之人, 便就是他的好侄兒。

衛子衍是在以身犯險,他要徹底激怒曹公公。

人一旦處於暴怒瘋狂之中, 便與野獸無異, 也就能輕易暴露出所有罪責。

衛子衍將賬本交給了鐘北保管,男人好看的唇溢出一抹似笑非笑,狹長鳳眸中映著少女笑盈盈的面龐,他忽然開腔:“葉表妹倒是個聰慧之人。”

葉棠哪裏會知道衛子衍九曲十八彎的思緒?

她謙遜道:“二表哥過獎了, 我也是沒有辦法。葉家的情況,二表哥大抵知道, 如我這般無母的嫡女,自是要多一手籌備。”

葉棠坦坦蕩蕩言明自己眼下的處境。用意十分明顯,便是在向衛子衍與霍晏禮求助。

此次,衛子衍願意跟她一道來冀州,已經讓葉棠頗為歡喜。

不成想,霍晏禮也來了。

一切都朝著葉棠期盼的方向去發展。

她會利用一切可以利用的資源。

衛子衍但笑不語,又飲了兩口清茶,突出的喉結滾了滾。無疑,葉棠又幫了大忙,她贈予的這本賬目,可以免了他數日的調查。但衛子衍也對葉棠的小心思一清二楚。

她想利用他……

且罷,反正都是相互利用,誰也不吃虧。

霍晏禮不擅交談,又深知衛子衍厭惡自己,但此刻,他已經猜出幾分,衛子衍此行冀州不僅僅是為了葉棠。

他是來調查曹屠的。

難怪,曹公公會派殺手一追追蹤。

霍晏禮心生一計,又是平生第一次扯謊:“表弟,說來也巧,我暗中調查的案子,也與曹屠有關系,我懷疑……曹屠倒賣軍/械去關外。”

這也不完全算是胡扯。

霍晏禮歸京之前,的確抓獲了一支在關外售賣軍械的中原商販。但人都畏罪自殺了,線索也斷了。但所有證據都指向了冀州。

衛子衍鳳眸一瞇,眼梢溢出一抹寒光。

將門最是厭惡叛國行徑。

每一個將門,都曾有無數英烈戰死沙場,才得來了如今的勳貴地位。

所以,衛子衍不會阻止霍晏禮也調查曹屠。

這時,葉棠瀲灩的狐貍眼更亮了幾分:“那可真是太好了!咱們三個都是一條船上的人了!”

曹屠如今一心要弄死她,只有衛子衍、霍晏禮將曹屠拿下,她才能安全。多一個人對付曹屠,她的安危就能保障一分。

霍晏禮溫和一笑,很喜歡這種被當做自己人的感覺。

衛子衍清雋的臉卻是蕭瑟了幾分。但因著他素來這個表情,在場幾人皆沒有察覺到異樣。

葉棠的這條“船”,竟又多了一個人,也不怕翻船了!

這時,一小二穿扮的男子,端著托案從一樓上來,起初並無任何異樣,但就在曉青城瞥見托盤時,他眸中立刻湧上一抹凜冽。

這座茶樓是大小姐的地盤,茶樓的所有托盤皆是黑漆蓮花雕紋,沒有大小姐的允許,不可能有人擅自更改茶樓的規矩。

曉青城的一雙幽眸凝視著“小二”。

他原本可以先一步阻止,然而,他卻並沒有直接動作。直到看見那“小二”從托盤下方的暗槽取出匕首,正要刺向葉棠之時,曉青城眼疾手快用自己的胳膊擋住匕首。

鋒利兵刃劃破衣裳與皮肉的聲音,在這一刻變得無比清晰起來。

曉青城悶哼的同時,另外一條臂膀護住了葉棠,忙道:“大小姐小心!”

整個過程不過才兩個呼吸的時間。

下一刻,長安拔劍出鞘,直刺“小二”握著匕首的臂膀。

哐當一聲,“小二”手中匕首落地。

然而,事情還遠沒有結束,隨著“小二”行刺敗露,數名偽裝成茶客的男子,紛紛拔劍出鞘,從茶樓各處殺了過來。

曉青城又高喝:“大小姐!我來保護你!”

此刻,衛子衍薄唇輕輕一扯,這已經不知是多少次輕扯嘴皮子裏。便是他自己也察覺到,他近日來的情緒波動甚大,心細如他,當然也意識到了諸如冷笑、扯唇角……這等幼稚行徑。

思及此,衛子衍當即恢覆鐵面無溫之態,輕扯的唇角也恢覆如常。

方才,他看得真切,一眼就看出這個名叫“傾城”的男子,使出了一出苦肉計。這廝大可以不必親力親為去擋匕首……

如衛子衍所料,果然,就看見曉青城唇角溢出一抹淺笑。

葉棠回過神,發現曉青城胳膊溢出血來,忙問:“青城!你沒事吧?”

曉青城憨厚一笑,似在隱忍著疼痛,眉頭緊蹙:“大小姐,我沒事,只要大小姐無恙就行。”

衛子衍:“……”呵,心機男子!分明裝作疼痛難忍,卻又故意不言一聲委屈。如此這般,倒是更會在他主子面前留下好印象。

此刻,打鬥一觸即發。

殺手人數過多,衛子衍也沒閑著,他腰間軟劍出鞘,那刺痛耳膜的銳利聲響,讓在場所有人皆側目了一下。

尤其是霍晏禮。

霍晏禮是個武癡,他有記憶開始,便開始習武,讀兵法,常年不休。衛子衍沒有去過邊陲,但霍晏禮每次見他長劍出鞘,都能看見令人震驚的一幕。捫心自問,霍晏禮覺得自己在天賦方面,不及衛子衍。

正常的茶客四處逃竄,說書先生也火速撤離,高有兩層的茶樓一時間陷入混亂廝殺。

親眼看著自己精心打造出來的產業,遭受重創,葉棠氣不打一處來。

她不像葉崇山,只追求名利帶來的暢快與虛榮。

葉棠更想將祖上的傳承發揚光大,所以,即便葉崇山這幾年逐漸放棄薄利的茶葉生意,葉棠仍舊在暗中堅守。

“豈有此理!”葉棠奪了一小廝手中的長劍,看見一刺客受傷倒地,她想也沒想,持劍刺了過去,反覆刺了三次,讓那刺客當場喪命。

衛子衍原本擔心葉棠會被傷著,本能的看向她,誰知,剛好看見這一幕。

霍晏禮亦然。

葉棠察覺到這兩道視線,她這才意識到自己險些失控,她麻利果斷的收劍,嫣然一笑,解釋說:“我……替他解除痛苦,反正他都要死了。”

“……”大意了,她可不想讓這兩人以為,她是心狠手辣的女子。

霍晏禮:“……”在戰場待久的人,自是明白這句話的意思,有時候,直接死了反而比活著更好,葉棠對一個殺手也如此心懷大愛,“葉大小姐,你真心善。”

衛子衍斜睨了一眼霍晏禮,眼神仿佛是在看著一個癡兒。

曉青城一直都在葉棠身邊兩丈之內的地方,唯有他看著葉棠的目光,無比歡喜。無論大小姐是善是惡,都是他的大小姐。

不斷有刺客沖著葉棠而來,曉青城迎敵的同時,看似有些招架不住,連連後退,剛好退到了葉棠的身側。

葉棠扶住了他的一條手臂:“青城!你可還好?”

曉青城看向自家大小姐,一臉和煦笑意,額頭因為忍著痛苦,已然溢出細細一層薄汗:“大小姐,別管我,是我無能,沒能提前防備,讓大小姐受驚了。”

葉棠自是不怎麽認為,曹屠必定會尋她麻煩,被刺殺是免不了的事。

“胡說!此事與你無關。八成是那惡霸要報覆於我。你先什麽都別說,馬上處理傷口!”

“多謝大小姐。”

又過了片刻,場面逐漸得到了控制,霍晏禮見葉棠主仆如此親密,由衷感嘆:“葉大小姐為人當真寬厚,難怪身邊之人都如此忠於她。”

聞言,衛子衍這次是正眼看向霍晏禮,目光一度覆雜。

霍晏禮不解:“表弟,怎麽了?”

衛子衍語氣似是輕蔑,但又似暢快,仿佛終於發現了霍晏禮不及他的地方,輕笑一聲,說:“少將軍,你必然是隨了你的父親。”

霍晏禮:“……”他父親乃聖上追封的承恩侯,戰功赫赫,受天下人敬仰,他倒是希望成為父親那樣的人。可表弟這副陰陽怪氣的態度,又是甚麽意思?

衛子衍又但笑不語。

刺客見已經處於劣勢,以最快的速度撤離了茶樓。

此刻,曉青城眼角的餘光瞥見了葉棠的纖纖玉手,正緊張的攙扶著他的臂彎,他面上不顯,耳垂卻逐漸發燙。

衛子衍淡淡瞥了一眼,又是那副漫不經心之色,提議說:“表妹,你的人受傷了,可需先行回府?”

“你的人”三個字,衛子衍故意咬重了幾分。

可這個節骨眼下,葉棠哪裏能意識到這人的陰陽怪氣?她並沒有反駁這個說辭,清媚精致的面容無一絲畏懼之色,反而越戰越勇:“既然是沖著我來,那便放馬過來,我葉棠從八歲開始,就沒怕過什麽事。”

“今日,我作為東道主,領著二表哥與霍少將軍出來游玩,如何能匆匆回去?”

“青城不是矯情之人,當下便可處理傷口。咱們幾人,過一會就啟程去畫舫。”

葉棠此言一出,霍晏禮滿目欽佩與欣賞。

曉青城半斂眸,眼底異色一閃而逝。大小姐是關心他的,可好像也不是特別關心。大小姐真正在意之事,仍舊是她的“大業”。心中委屈湧了上來,但很快又被他硬生生壓制了下去。

大小姐的夙願,便是他的夙願。

曉青城擡首,眸中燦若星子,對葉棠說:“大小姐,就聽你所言。我這就自行包紮,這點小傷算不得什麽事。”

葉棠自是欣慰:“青城,委屈你了。”

此刻,衛子衍看著這對主仆二人的互動,只覺得一陣牙酸。他胸膛微微起伏,罕見的主動對霍晏禮說話,道:“少將軍是憨厚之人,我家葉表妹卻是聰慧過人,你們不是同樣的人。”言下之意,他二人很不合適。

霍晏禮有些迷惘了:“表弟……你……”究竟想說什麽?

少將軍他只會打戰,遠不如衛子衍人情練達。

衛子衍恢覆眸色清冷:“呵,少將軍,你不懂?”葉棠明顯也想勾搭他,他就沒有感受到?無人挨近了火爐,卻感覺不到燙的。

霍晏禮:“……”他應該懂什麽?

表弟一直都這麽神神叨叨麽?

霍晏禮有些接不住話。

他在衛子衍面前,從來都是心虛的,所以,也不敢輕易反駁什麽,免得又惹了表弟不悅。

是以,霍晏禮唯有不懂裝懂,還一副了然之態,笑說:“啊,原來如此。”

衛子衍:“……”

茶樓風波告一段落,掌櫃接收到了葉棠的暗中吩咐,自是好生收拾殘局。這座茶樓是葉棠的心血,她手底下的人皆會兢兢業業。

曉青城火速潦草的包紮了傷口,依舊寸步不離的跟著葉棠。

衛子衍對這樣的苦肉計十分不屑。

一眾人這次選擇招搖過市,一路閑走至畫舫。

這裏是冀州主城內的唯一一座畫舫,臨近衡水河而建,也是冀州最大的煙花柳巷之地。

葉棠的茶樓今日損失不小,加上心腹曉青城還受了傷,她此刻有股子慍怒無處可撒。不過,她這人從小就能夠沈住氣,不到萬不得已,不會輕易失控。

她直言:“這裏是曹屠買賣良家女子的老巢所在,比京都搗毀的那處,規模更大。若是能銷毀此地,咱們救下的女子,當真可以說是成千上百了,也算是功德一件。二表哥,霍少將軍,你二人也如此認同吧?”

霍晏禮點頭首肯,笑意更是溫和:“葉大小姐說得是,你對冀州了如指掌,我聽你的意見。”

葉棠莞爾:“霍少將軍,你人可真隨和,難怪京都那麽多女子仰慕於你。”

霍晏禮一手握著腰間的佩劍劍柄,憨厚一笑,不顯愚笨,反而有股錚錚漢子的純真,像初涉人情世故的少年將軍。

衛子衍:“……”

又一條魚上鉤了。

此刻,衛子衍眸色沈沈,回想葉棠曾經對他說過的所有話,皆是精心設計過。

葉棠看向衛子衍,她知道,真正能扳倒曹閹之人,只有衛子衍。上輩子,也是他讓一代權閹徹底消失在歷史的舞臺上。

“二表哥,你說呢?”

衛子衍淡淡啟齒,並不正眼看葉棠,眼角餘光宛若睥睨凡間眾生:“葉表妹將一切都掌控在鼓掌之中,我還能說什麽?”

葉棠:“……”他自是可以暢所欲言,她又不會阻止他……

好生古怪的人吶!

此刻,霍晏禮也稍稍擰眉,對衛子衍的言談舉止,甚是不解。在他看來,葉棠是一個識大體的好女子,為人處世面面俱到。可表弟的言談之間,總似對她頗有成見。

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