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江南

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江南

冬去春來,一年國孝結束後,文帝在禮部尚書的請奏下,開始了大規模的選秀。一連數月,全國各地報送的秀女多達千人。

文帝的後宮充盈,新增了宮妃幾十餘人,餘下的秀女大多被賜予了朝中未婚的官員,容安夷和季行簡就在此列。

兩個心頭大患,一個死於非命,一個結廬守制,皇權得到了極大的強化,文帝心中舒坦,一口氣提拔了許多衷心於他的年輕官員,在京畿守軍中也安插了自己的人。

沈清歡生辰這一日,沈恪和季行簡都提著酒上山來祭拜她。二人和宋淮舟在墳前一番痛飲,宋淮舟一雙粗糲的手撫著墓碑上沈清歡的名字,眼眶通紅,瞳孔裏映滿了憂傷。

痛失所愛的這半年,思念日日侵襲,刻骨的相思摧殘著他這顆千瘡百孔的心。巨大的悲傷下,他甚至顧不上查清沈清歡失蹤的始末。

一壇酒下肚,沈恪早已醉倒在墳前。季行簡看著宋淮舟憔悴落寞的神情,既為他的一腔深情感動,又對他的憔悴心懷憐憫。昔年冷峻威嚴的輔國將軍,意氣風發的少年郎,如今卻落魄成這副模樣,叫人看了如何不傷懷感嘆?

藏在心裏的話,幾番糾葛遲疑,終究還是忍不住說了出來。“都這麽久了,有些話我本來不想說的,可我總不相信清歡就這樣死了。”

季行簡註視著宋淮舟的側顏,宋淮舟卻雙眼失神,似乎充耳不聞,好像自從沈清歡死後,這世間的一切,都與他無關。

季行簡嘆息道:“這些時日我一直私下裏追查著清歡失蹤的事,前些日子我無意中發現,當日宮宴結束後,皇後身邊的宮人曾離開過皇宮,而一個時辰後穆時安就去了瑤臺宮。”

季行簡的話如同一道驚雷劈向了宋淮舟,驚的他呼吸一窒,僵在原地。

“我總覺得以穆時安對清歡的情意,得知了清歡失蹤的消息不該表現的那般平靜。進宮求見陛下的那一日,我曾在宮道上遇見過他,那時候我就覺得他的反應有些奇怪。後來我也曾暗中派人盯著他,可那段時日他的行蹤並沒有什麽特別之處。”

季行簡見宋淮舟眼神一凝,知道他終於把自己的話聽進去了,心頭一松,將自己的猜疑全都說了出來。“除了進宮的次數頻繁了些,他並沒有什麽反常的。後來你去蜀中追查清歡的蹤跡,沒過多久就傳回了清歡的死訊。

因為是你親自確認了她的身份,所以我們都不曾懷疑過,只顧著悲傷,卻沒有細究過這裏面的蹊蹺。如今再回頭想一想,你不覺得一切都太過巧合了嗎?”

季行簡神色嚴肅地看著他,停頓了一刻才凝重地說道:“你回京之前我們苦尋多日都沒有任何清歡的消息,可你前腳剛回來,後腳徐昶就傳了消息來,而你馬不停蹄地趕去蜀中,卻還是遲了一步。

這一切倒像是有人故意將你引去蜀中,好讓你親自確認清歡死了。一開始我也沒有覺得有什麽不妥,可葬禮那日,穆時安太過平靜的反應還是讓我起了疑。

我聽說國公夫人去侯府退婚的時候,他因為看到了清歡寫給他的絕情信就曾吐血昏迷。如果他當真深愛著清歡,得知了她的死訊,如何能那般心平氣和?他甚至還在葬禮上安慰了我,你不覺得很不對勁嗎?”

宋淮舟聽了他的話,臉色大變,他伸手搖晃著季行簡的肩膀,悲憤地質問道:“你為什麽不早說?”

“當時我們都只顧著悲傷,我並沒有覺察出不妥。我真正懷疑他,是他在青州傳來死訊的時候。上個月我曾派人去青州打聽過,那人回來後說,當時的確有個京都去的巡撫被盜匪所害死在了青州。這一切好像都能對得上,沒有絲毫不妥。

可穆時安死了之後,皇後卻並沒有多傷懷。按理說他們兄妹情深,她表現的也未免太過平靜了。這些時日我一直讓宮人暗中打探瑤臺宮的消息,聽說每個月都有江南寄來的信件。”

“你的意思是,穆時安沒死?”從他的話裏,宋淮舟也覺察出不對勁來。“穆時安貴為當朝次輔,他為什麽要故布疑陣,假死逃遁?你不覺得這其中有什麽蹊蹺嗎?”季行簡的眼神堅定,語氣凝重,這些話他憋了很久。看著宋淮舟因為清歡的逝世消沈至此,今日才終於當著宋淮舟的面說了出來。

“所以……清歡沒死是不是?”因為季行簡的分析,宋淮舟心中狂喜,一雙手也微微顫抖起來。

“除了清歡,我想不到第二個能讓穆時安死遁的理由。”看著宋淮舟振作起來,季行簡欣慰地說道:“這只是我的猜測,若要證實,最好你能親自去一趟江南。”

宋淮舟的瞳孔漸漸收緊,目光也逐漸聚合。季行簡的話如當頭棒喝,讓意志消沈的他瞬間清醒過來。如果,穆時安真的是假死,是不是清歡也沒死?先前的一切,包括埋在地下的那一具屍體,都是穆時安故意布下的疑陣?

他的清歡還活著,她還活著。巨大的喜悅從心頭湧起,迅速蔓延到身體的每一個角落。因為這個念頭,他幹澀的眼也濕潤起來。

“你先別高興的太早,也許是我猜錯了呢。”說出這些話只是想要讓他振作起來去尋一個真相,可季行簡沒有十足的把握,他甚至害怕給了宋淮舟希望後,若是一切成空,會將他推入怎樣的絕境。

“哪怕只有一絲一毫的希望,我都要去試試。如果清歡真的沒死,無論穆時安將她藏在何處,我都要找到她。”宋淮舟眼眶微熱,一雙烏瞳裏滿是堅韌的決心。

“江南十郡,想找到她,與大海撈針無異。”說起來簡單,可茫茫人海,穆時安能籌謀至此,必然會將清歡藏的十分隱蔽。

“便是踏破山河,我也要將她找回來。”守著那一絲她還活著的可能,便是傾盡餘生,他也一定要找到她。

“離守制結束還有半年的時間,這半年你就安心去江南尋她吧。我也會讓人盯著瑤臺宮那裏,若是宮中有信送去江南,我們可以讓人一路尾隨,也許會事半功倍。”看著他振作起來,季行簡心中寬慰。

“多謝,等我去了江南,京都若有變故,你讓江宴傳信給我。”喪期結束後文帝必然會讓他官覆原職,到時候他就未必能自由離開了。

幸好還有半年的時間,足夠他踏遍江南十郡了。如若不能順利找到她,待山河穩固,他便辭去官職,上窮碧落下黃泉,無論生死,總要追隨她而去。

陽春三月,金陵地界春風和暖,百花齊放。西山一座偏僻的宅院裏,被囚禁多時的沈清歡坐在薔薇花下,看著粉嫩的花枝隨風搖曳,一時間又淚盈睫畔。

自從半年前被穆時安帶到這處宅子後,每日都被人看管著,天高海闊,她卻被困在這方寸之間,不得自由。

她知道穆時安已經設計了一場事故,假死後換了身份,化名何安,與她隱居在這偏僻的宅院裏。

一開始她也曾用碎瓷片割過手腕,想要一死了之,可穆時安卻冷漠地用沈恪來威脅她。她舍不下孤苦無依的弟弟,也許還存著再見宋淮舟一面的念頭,她終究還是聽了穆時安的話,再也沒有尋死過。

生亦何歡、死亦何悲?這樣不生不死如同行屍走肉一樣的生活,磨掉了她的意志,一開始她還會委屈、失落、痛苦、怨恨,可後來,她慢慢的失去了情緒,變得無悲無喜。

穆時安從書院回來,一進院子就瞧見沈清歡坐在花架下郁郁寡歡的模樣。這半年來,她總是這般,眼神空洞,沒有生機。

進門前還曾滿心歡喜想要與她說些書院裏的趣聞,可一對上她空洞的眼神,穆時安熾熱的瞳孔瞬間冷寂下來。

伺候沈清歡的丫頭織羅是來了金陵之後買來的,她並不知道兩人的前塵往事,只以為自家夫人與老爺感情不睦。她此前輾轉於好幾戶人家,受盡了欺淩,來到了何府後,沈清歡雖然不愛說話,卻也不曾苛責過她。

沈清歡睡下後,織羅如同往常一樣來到了何老爺的書房,匯報著夫人這一日的活動。“夫人今日也是懶懶的,在薔薇花架下做了兩個時辰,午膳也用的不多。”

穆時安沈默地聽著織羅的匯報,劍眉緊皺,眼神裏寫滿了無力。織羅不安地看了他一眼,緩緩退了出去,走到門口時,卻忍不住回頭跑到他跟前,鼓足勇氣勸解道:“老爺,再這麽下去,夫人怕是熬不住。若是跟前能夠有個孩子,夫人也能有個寄托。我聽村裏的老人說過,人一旦有了念想,有事可做了,就會一日比一日精神。”

織羅顫顫巍巍地說完話,見穆時安的神色果然變了變,心中也安定了幾分。穆時安轉頭看向織羅,似讚許般點了點頭。“我知道了,你先下去吧。”

織羅離開後,穆時安落寞地來到窗前,看著對面一片黑暗的臥房,無奈地嘆了口氣。自從來到金陵之後,沈清歡一日比一日消沈。

一開始她還會苦惱求死,可當他以沈恪的性命相威脅時,她果然不再尋死,卻不再與他交談。每一次他想要靠近她,她卻避如蛇蠍。他不是沒想過強行占有了她,和她做一對真正的隱世夫妻。

可當他將她壓在身下,她絕望地閉上眼,痛哭流涕時,他只覺得自己和禽獸無異,羞愧地放開她,半分興致也提不起來。

在那之後,他不曾再強迫過她。她不喜歡他近身,他便謹守著君子之禮,連她的臥房都不曾踏足過半步。

他以為只要時間夠長,總有一日她會想明白,會像從前一樣喜歡上自己。可半年過去了,她卻沒有絲毫的松動。每日沈浸在自己的世界裏,這一方天地困著她,而她困住了自己。

穆時安苦澀地望著黑漆漆的屋子,無數個漫漫長夜,他和她一樣,輾轉反側夜不能寐。

不能再這麽下去了,他不能再讓她封閉內心了。織羅說的對,要給她一點念想,給她找些事做,讓她重新活過來。

若囚禁只能讓她像花朵一樣枯萎雕零,那麽他守著這樣一副軀殼又有什麽意思?

第二日從書院回來的時候,穆時安抱了一個半歲大的女嬰回來。金陵城中的善堂裏有不少一出生就被父母拋棄的嬰孩,這個女嬰就是其中一個。

她有一雙葡萄一樣透亮的眼睛,一張臉因為營養不良而瘦削蠟黃,但那雙眼睛像極了沈清歡。不過一眼,穆時安就看中了她,花了二十兩銀子,就將她抱了回來。

嬰兒的啼哭讓花架下的沈清歡心頭一驚,她楞楞地回過頭看著穆時安抱到她跟前的嬰兒。

穆時安見嬰兒的啼哭吸引了沈清歡的註意,心上一喜,明媚地笑著,將嬰兒塞在了她懷中說道:“我回來的時候見她被人扔在山道上,若不帶她回來,只怕會被山中豺狼吞吃入腹。歡兒,你看她這麽可憐,我們養著她好不好?”

女嬰一到沈清歡懷裏就止住了哭泣,一張臉上竟慢慢漾開了甜甜的笑意。沈清歡被她的笑容感染,手中溫軟的觸感讓她震驚不已,她僵硬著身子,望著女嬰的眼睛,冷硬的心忽然柔軟起來。

“你看她也很喜歡你,先前還在哭,你一抱她,她就笑了。”見沈清歡眼神中有了動容,穆時安循循善誘地說道。

女嬰忽然咯咯笑了起來,柔軟的身子因為這笑聲而微微抖動起來,沈清歡緊緊地抱著她,生怕一不小心就會讓她跌落在地上。

織羅站在一旁看著這幅溫馨的畫面,也跟著笑了起來。有了這個孩子,她們夫人一定會慢慢振作起來,今後這薔薇院一定會熱鬧起來。

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