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第64章 殿試

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第64章 殿試

遠望著天邊呈現一片鴉青, 隱隱約約有幾滴小雨落下,頃刻間, 一場暴雨來臨。

這場大雨打破了自春闈後一月半以來的晴朗,陽春三月,桃梨之花綻放,卻又被一場大雨摧殘至淩落滿地。

殿試前的大雨持續了一整日

,直到殿試當日醜時方才停下,卯時,天光破雲而出, 官道上一行馬車正往最深的宮墻裏駛去。

齊明松掀開車簾,註視著車外的紅墻綠瓦,梨枝伸過宮墻,落下的滿地花瓣。

他起初心中的忐忑,已隨著這一路的景色逐漸散去。

貢士們在一處下了馬車, 便由司禮監的太監引至金和大殿,再在月臺下排出幾列,經宮廷禁衛一一點名搜身。

齊明松除去外衫便只剩一件單薄的長袍, 一摸便如觸及體膚般,今日剛下過一陣大雨,他雖渾身發冷,此刻仍咬牙不作聲,以免搜身時失儀。

搜身共經三輪, 直到確認應試者身上無任何可疑物, 才算結束。

“搜身畢,入殿!”太監提聲宣道。

搜完身, 這一批新貢士才敢擡頭觀摩這座莊嚴肅穆的大殿。今入殿,亦將決定他們日後的前途。

齊明松整理好自身衣物, 目視前方,隨眾人入殿內行禮。

此去,亦是對於他這二十一年,對亡故的家人,對謝拂,以及曾在苦難時拉他一把的知知小姐一個交代。

殿內的雕龍寶座上坐著睥睨天下的九五之尊,文遠帝。

文軒帝看著底下跪拜的貢士們,只覺一派新生之氣,滿意的點了點頭,隨後讓他們起身。

“今見爾等應試之人,朕心慰已。”文遠帝道:“陳德,頒發策題。”

“是,陛下。”陳德面向已坐好的考生,將策題展開放於中心,續道:“策題在此,策文不限長短,日暮交卷,即時始答。”

**

京城的賭坊甚多,太大的賭坊容易招人註意,也更容易招惹是非,反倒是有些小賭坊能暢所欲言,玩的也更盡興。

周平生聽見了點風聲,知道今日有好玩兒的,拉著沈書行便去賭坊湊熱鬧。他們去的賭坊是家藏於隱秘處的小賭坊,他們從未來過這家,對此也不太熟悉。

“今日這裏可有什麽賭局?”

“那是自然了,二位第一次來吧,可是想來壓寶?”賭坊很快便有人回應了周平生。

“不錯!”沈書行聽到壓寶二字便有了興致。

他們被帶去了裏間最大的賭桌,裏面大概有二十來人,圍坐在一張桌子面前嗑著瓜子,相談甚歡,表面風平浪靜。

沈周二人進來後,這二十來人便將目光轉向了他們。

“敢問各位兄臺,今日賭的是什麽?”周平生和沈書行背著一只手互相打架,最後還是周平生問了出來。

“賭的是什麽都不知道,就敢來下註?”

說話的是坐在正中間的大胡子,看其囂張的樣子起碼是個老大。沈書行在賭坊還沒聽過敢這麽對他們說話的人,當即收回背後打架的手抱臂道:“小爺有的是銀子,何時輪到你對我大呼小叫?”

周平生知道沈書行身上沒揣多少銀子,但看他這副底氣十足的模樣,只能憋著笑。

“你小子找麻煩來了是吧?”大胡子拍桌而起,看架勢就要沖過來,身邊的人才將慌忙他攔了下來。

“大哥大哥,和氣生財,和氣生財嘛。”大胡子左手邊的人邊替他順氣邊說道。右手邊的小弟明顯比較有眼力見,壓低了聲音在大胡子耳邊說道:“大哥,我看他們二人身份不簡單,特別是方才對您大放厥詞的那個,有些像沈家的少爺沈書行。”

“沈書行算什麽東西?我不知道。”大胡子氣在頭上,只想小聲說話的小弟被他這一嗓子嚇壞了,立馬道:“大哥您常年在此想必不清楚,沈書行在京城是出了名的紈絝之首,和之前來的那些人不一樣,誰都不願去招惹他的。”

“冷靜,先冷靜一下。”周平生連忙扯住沈書行,眼見著他的火已經冒了起來,立馬給他按熄,“這地兒沒來過,人家的地盤,我們來湊個熱鬧而已,有什麽事出去解決。”

“等我出去不找人把他那大胡子全繳了!”沈書行明白周平生的意思,熄滅最後一點火苗。

“管他是什麽沈書行不沈書行,我不跟他計較了,放他一馬。”大胡子思慮片刻也不再發難。

“大哥實在是太有肚量了。”大胡子兩邊的小弟紛紛松了一口氣,嘴上仍然捧著大胡子。

“可勁吹吧。”沈書行沒忍住槽道。

“今日賭的是狀元郎,兩位可以看看這邊。”大胡子說了不計較後,便有人給周平生和沈書行說起賭局的事情。

他拿給沈書行和周平生看的是謄抄下來的人名,有幾人被著重標註了一番。

“會試中榜之人均在此了,你們可選一人押註。”話說完後,這人還特意指了指紙上被標註的幾人,解釋道:“這些都是目前被押註最多的人,也是最有望的,我們大哥選的是楊大人家的公子楊帆。”

楊帆是會試第五十六名,並非最有望之人,押註卻是最多,眼前這些人著重推薦他,不可謂沒有私心。

沈書行聽他說完,打了個哈欠,問道:“私自以科考狀元來開設賭局,還推舉這排名如此靠後之人,是想引人押註大賺一筆還是想說由皇上主考的殿試會有不公正之處?”

周平生方才也覺得這賭局不妥,沒想到被沈書行一針見血的說了出來。

大胡子的臉色完全變了,他的心思竟然被說中了。他故意讓人放出一些風聲給常年流連於賭坊中的公子哥們,只要他們到此,他就會先給個下馬威,讓人畏懼他,最後再順理成章的舉薦這楊帆,這些慫包就不敢不下註了。

只是沒想到來了個硬茬。

沈書行指向紙上的第一個名字,“即便是要賭,我也只賭這第一名,你們騙人也得說的過去吧。”

“氣死我了!”大胡子慣是欺軟怕硬,遇上了沈書行,還真不知道該出什麽招數。

他一猶豫,方才的氣焰也就沒了。

“小爺不奉陪了。”沈書行開門就走。

周平生還在思索方才的話,片刻後才反應過來沈書行走了,罵罵咧咧的追了出去。

兩人走遠後,大胡子才冷靜了下來,吩咐道:“將今日之事盡快稟報給楊大人。”

**

“老沈,你方才也太不是人了,怎麽不喊我一聲?”

“還說呢,你出得這是什麽歪主意。”

“我是沒猜到會這麽大膽,難怪只說有賭局,卻不說仔細。”周平生回想方才,突然覺得沈書行怪威風的,拍他的肩膀問道:“你說話的時候就不怕咱兩被圍起來毒打一頓?”

“怕什麽,能有……”沈書行下意識想說,能有曲甯打的更毒嗎?說著說著覺得怪別扭的,還是止住了。

“能有什麽?你說啊!”

“沒什麽。”沈書行指著前面的紫薇樓道:“喝酒去。”

直到一輪明月升起,喝的醉醺醺的兩人才互相攙扶著出了紫薇樓。

周平生:“林子涵今日若是來了,肯定被嚇的一動不敢動,哈哈哈哈哈。”

沈書行想到林子涵的模樣,也笑個不停,“我也挺怕的,不過為了我的面子,可不能慫了。”

“你看,我就說你也怕,方才還不承認,全身上下就嘴最硬了吧!”周平生找不著東南西北,指著一家鋪子就說自己到家了。

“那你快進去吧,我也看見我家了。”沈書行推了周平生一把,轉頭進了另一家鋪子。

片刻後,兩人都被丟了出來。

“兩位公子,無礙吧?”齊明松看著在地上倒的橫七豎八的兩人,蹲下詢問道。

“你……你是誰?”沈書行坐了起來,指著齊明松。

“你是沈公子?”齊明松在婚宴上見過沈書行,他記性好

,即便沈書行喝的爛醉如泥也是一下認了出來。

“你知道我?”沈書行又指了指自己。

齊明松點頭,“若是不嫌棄,齊某送二位公子回去吧。”

周平生恢覆了一絲絲理智,取出銀子交到齊明松手中,憋了好一會兒才說出兩個字,“馬車。”

馬車先到了周府將周平生放了下去,再到沈府。

齊明松叫門房去通傳,自己則在車下等待,不一會兒大門便開了,曲甯與何艽同出。

“沈夫人,沈少夫人。”齊明松向二人分別點頭示意,“齊某偶遇沈公子醉酒,便將他送回沈府。”

“齊公子,多謝了。”曲甯沒想到齊明松會在此,想到何艽不識得齊明松,便順道解釋道:“母親,這位是我出閣前的舊友。”

曲甯並沒有在何艽面前刻意避諱與齊明松的關系,她只要心中坦蕩,就不需要多作隱瞞。

何艽知道曲甯是武將之女,和男子打交道在所難免,再加上面前這齊公子溫文爾雅,看著便是個正人君子,她不需要多慮。

“既然是甯兒的舊友,又勞心送書行回家,不如留下吃晚膳吧。”

曲甯剛把沈書行從馬車裏弄出來,他便吆喝道:“這回一定是我家!”

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