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後日談03

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後日談03

後日談03

轉天上午,晨風旅店內。

“這就走了?”

周遭環境鬧哄哄,櫃臺之後的加雷斯抓了抓亂糟糟的灰發,一聲嘆息:“還以為你們能留下來幫我點什麽呢。”

莉可揚起一個信任的笑容。

“有加雷斯在呀,”她甜甜開口,“而且,切利奧說,等到神聖教團來了,他和我在場會引起麻煩。”

“倒也是。”

抓壯丁的計劃落空,加雷斯也不好再強求。

昔日的游俠前傾身軀,雙肘瀟灑地搭載吧臺上。加雷斯·戴維斯文質彬彬地牽起莉可的手,行了一個相當標準的吻手禮。

“再見,小小姐,”總是帶著假笑的游俠,露出幾分點滴真情,“希望有朝一日我們能有相見的一天。”

“只是吻手禮嗎?”

莉可卻是不滿地皺了皺鼻子。

她昂起一邊的臉頰,對著自己紅潤的臉蛋點上一點:“你把我當朋友,就別這麽客氣了吧?”

換做其他姑娘這麽說,加雷斯絕對不客氣。

但現在嘛——

旅店老板的視線往莉可後方一瞥,不遠處,切利奧·席爾瓦的藍眼如利刃般掃射過來。

他毫不懷疑,自己要是真的親一下莉可的臉,堂堂聖騎士絕對能把他直接從吧臺之後丟出去。

戀愛中的青年啊!

加雷斯大笑幾聲。

他只是伸手,狠狠揉了揉莉可的頭發,在對方抗議聲中擺了擺手:“走吧,祝你們好運!”

莉可:“我的頭發!”

在抗議和吵鬧之中,小魅魔到底是被切利奧拎出了喧囂的晨風旅店。

只是,直至上馬出城,莉可還不知道目的地呢。

“我們要去哪裏?”

坐在切利奧的懷裏,她昂起頭問。

切利奧:“往南走,先去收養我的修道院。”

說好了要一起尋找切利奧的故鄉,莉可自然興致勃勃。

也是在路上,她才知道切利奧的記憶中沒有完全沒有父母的影子——連完全不在乎倫理道德的惡魔,都有迪拉尼特大人這位母親呢。

切利奧沒有,他是被修道院的修女撿回去的,而這位在切利奧記憶中年邁的修女,十幾年來陸陸續續收留了許多孤兒。

他們一路向南,一走就走了三天。

越向南方,氣候就越暖和。在經過了一片濕地之後,一人一魔來到了濕地邊緣某個名不見經傳的村落。

在切利奧的記憶裏,修道院坐落在最靠近濕地的一處山丘。

他們抵達時已經是黃昏,然而晦澀的光線也抵擋不住眼前的破敗與頹唐。

切利奧·席爾瓦兒時的家園,已經被遺棄了。

破敗的修道院多年無人打理看管,周遭雜草叢生、藤蔓盤旋,連石頭建築都傾頹了大半。木頭的屋頂遭到腐蝕,墻面直接漏了個大窟窿。

怎麽看也不像是有活人居住的樣子。

“這……”

莉可瞪大眼:“他們是不是搬走了?”

切利奧沈默地繃緊神情。

“我們不如去村子問問吧,”莉可拽了拽切利奧的披風,“也許村民知道搬去了哪——”

“——你們,來這兒做什麽?”

陌生的聲音插入對白。

一人一魔循著聲音看過去,走近的是一名獵戶打扮的中年人,他操著莉可有些聽不懂的方言,上下打量著莉可和切利奧:“雇傭兵?”

切利奧低了低頭:“請問,這座修道院的人都去哪兒了?”

“修道院?”

獵戶楞了楞,看向後方破敗的建築,而後才反應過來:“你找修道院?!這座修道院已經廢棄了十年……自從瑪麗安修女去世後無人看管,其他修女也就離開了!”

切利奧的呼吸一頓:“瑪麗安修女去世了?”

獵戶:“你找她做什麽?”

“我……”

聖騎士闔了闔眼,維持住了平靜的神情:“我是瑪麗安修女收養過的孤兒。”

獵戶恍然大悟。

“女神在上,”中年男人看起來很是感慨,“瑪麗安修女是一位仁慈的女士。孩子,我很抱歉,但她確實去世了,無病無痛,在睡夢中安詳地離開了人間。”

“其他的修女無力支撐貧瘠的修道院,全部離開,到了鎮子上,”獵戶說,“若你有想見的故人,可以等天亮之後到鎮子看看。”

說著,好心的獵戶對著一人一魔招了招手:“天色已晚,不如今天到村子裏休息吧,我家還有多餘的房間。”

切利奧卻搖了搖頭。

“謝謝,但不用。”

青年禮貌地拒絕了對方的提議:“我們在修道院休息就好,我還想再看看裏面的環境。”

獵戶很想說濕地的晚上可不安全,會有走獸魔物侵擾。

但看這名騎士全副武裝的裝逼,以及那名小姐輕松隨意的神情,估計也不是一般雇傭兵。

他就不管了。

“好吧。”

獵戶攤開手:“註意安全。”

與獵戶揮別後,莉可才謹慎擡頭。

說話的功夫,天色已經完全暗了下來。

但惡魔擁有著卓越的視力,莉可仍然在切利奧剔透的藍眼中捕捉到了幾分落寞。

“切利奧,”她放輕聲音,“很失落嗎?”

切利奧本想否認,但迎上莉可寫滿關心的神情,掩蓋的話語到了嘴邊又咽下去。

莉可總是這麽坦誠。

純真、直白,將所有的想法用言辭表達出來。

這確實有效,也真正意義上的牽動了切利奧的心。

作為回報,切利奧也該報以同樣的坦誠。

何況,她陪同自己來,就是為了直面過去,不是嗎。

於是切利奧闔了闔眼,到底是實話實說:“……是的。”

老實說,切利奧有些意外。

修道院的情況一直不好,大家過的清苦,切利奧記憶猶新。

苦苦支撐的瑪麗安修女離開後,大家各奔東西,明明是再合理不過的結果。

但——

切利奧垂下眼眸,語氣裏沾染上幾分悲傷:“亞歷山大主教來過這裏,並將我帶走——成年之後,我又接受了神明的祝福。我本以為這能讓當地的貴族為修道院撥款,好叫修女們繼續支撐下去。”

莉可聞言,卻並不覺得難過。

她反而茫然地眨了眨眼:“是因為主教來到這裏,給了貴族什麽好處嗎?”

切利奧:“……”

莉可:“啊,沒有嗎?”

聖騎士的表情逐漸變得凝重起來。

對於莉可來說顯而易見的問題,切利奧卻從未考慮過。

對啊,主教來到當地,是否給了貴族好處?

就切利奧所知,是沒有的。

神聖教團來到這裏,是當地人的榮幸。主教會親自檢查宗教設施的修葺維護水平,也會檢查貴族向教團繳納的稅款賬目。

而迎接教團、招待主教,又需要拿出相當數量的錢財。每每主教到訪某地的前半年,當地的稅收都會增加。

對貴族來說,不虧損就算好的,更遑論好處。

沒有獲得利益,他們又為什麽優待修道院呢?

清苦、偏僻的修道院,除卻主教短暫地停留片刻之外,不具有任何投資的價值。

之後身為主心骨的瑪麗安修女去世,就此落拓傾頹,再正常不過了。

“是我……想的太簡單了,”切利奧不得不承認,“你是名惡魔,莉可,更懂得人性的卑劣面。”

“啊!”

莉可不滿地抗議:“切利奧嫌棄我!”

聖騎士在悲傷之餘,露出幾分笑意。

他伸手親昵地摸了摸莉可的臉頰:“並非詆毀你,我只是在闡述一個事實:每個人都擁有屬於自己卑劣的一面,連我也不意外。這是你的長處,莉可。”

她總是能用幾句話,就提醒切利奧從未註意過的盲區。

也許……這便是神明讓他們相遇的理由吧。

“那好吧。”

有這句話,莉可勉強放過切利奧。

她牽起聖騎士的手,迫不及待向破敗的教堂走過去:“快帶我看看,我想知道切利奧是從哪裏長大的。”

只可惜的是整個修道院著實傾頹了大半。

大廳、禮拜堂已經徹底倒塌,無法進入。宿舍倒是留了一部分,只是裏面空空蕩蕩,連木床都被拆開帶走利用了。

倒是後院的廚房還殘留了一些煙熏火燎的痕跡,切利奧從中撿了不少勉強能用的木柴,又從濕地附近抓來了幾條魚,準備做晚餐。

生火、煮水,對於習慣了雇傭兵生火的切利奧來說已是家常便飯。

莉可坐在火堆旁邊,看著切利奧脫下盔甲,挽起襯衣的衣袖。

殺魚時他露在外的小臂微微發力,兩側的肌肉發生細微扭轉,肌肉之間繃出一條好看的現。再往上,隨著他落下匕首、斬下魚頭,大臂邊沿的筋脈凸顯出現,轉瞬即逝。

更多的風光,則掩蓋在了襯衣之下,火光映照,影影綽綽。

莉可很沒出息地吞了吞唾沫。

餓是不餓,但也不意味著不會嘴饞不是?

小魅魔想也不想,直接撲到切利奧寬闊的脊背之後,柔軟的指尖越過他的肩膀就往襯衣裏面摸。

切利奧:“……別亂動!”

怎麽也得等吃完飯再說。

聖騎士堅定地將莉可從自己身上扒拉下來。

莉可不滿地哼哼幾聲,卻也沒強求。

“切利奧就是在這裏長大的,”她坐在他的身畔嘀咕,“條件好辛苦。”

“生活清苦,但大家相依為命,也很快樂。”

切利奧誠實道:“只是不知道……我離開後,其他的孩子去了哪裏。”

莉可想了想:“不該有記錄嗎?”

離開修道院時,切利奧剛剛開始學習認字,這他倒是從來沒想過。

瑪麗安修女是認字的,她應該會把所有孤兒的信息記錄在冊吧。

“東邊有個檔案室,”切利奧說,“只是修道院廢棄十年,不知道還能查到什麽。”

“去看看吧!”莉可一溜煙站起來。

“……等我吃完飯。”

魅魔不需要真的吃飯,但人類需要的!

切利奧堅持把抓來的魚處理幹凈,丟進鍋裏與面包塊一起煮,撒了些鹽巴和胡椒勉強做魚湯喝。

莉可嘗了一口,漂亮的五官就恨不得擠在一起,餘下的全讓不挑食的切利奧吃光了。

“幸好我不用吃東西。”

找到檔案室時,莉可還在心有餘悸地抱怨:“不然切利奧的手藝,真的會把我餓死。”

切利奧哭笑不得:“露宿野外,能吃飽就行。”

才不呢!

離開下河城不到一周,莉可就開始想念面包店裏好吃的面包了。

好在,當推開檔案室的房門時,莉可的註意力很快就轉移到了其他地方。

檔案室中的書冊和文件還在。

只是時隔十年,大部分羊皮紙已被蟲蛀,或者徹底腐爛。切利奧翻了翻,幾乎沒翻到能肉眼閱讀的書冊。

但他的記憶很好。

“瑪麗安修女的記錄……我記得是這一部分。”

切利奧指向兩排書架:“都是她記錄的內容。”

莉可:“那切利奧從上,我從下,我們分頭恢覆吧!”

一人一魔都會恢覆術式,恢覆不了大件的設施,像這樣一冊一冊的書頁還是可以的。

他們分頭尋找,一本一本動用術式再翻閱過去。

大部分只要施法恢覆書封,就能確定內容。

莉可看著看著,腦海中便已勾勒出一名仁慈、博愛且熱愛生命的修女形象。

她拿到的大部分記錄冊,不是草藥,就是動物。比起說是虔誠的神職人員,這位修女記錄了大量濕地內部的生物類別,她更像是名博物學家。

大概,這數不清的物種記載,才是瑪麗安修女堅持這座修道院的緣由吧。

翻閱著曾經的記錄冊,莉可險些忘記了自己該幹什麽——這些琳瑯滿目的博物記錄可太有趣了。

深淵裏可沒這麽多漂亮的花花草草和濕地生物!

好在,她到底是沒忘記自己的職責。

戀戀不舍地將恢覆好的生物冊子收起來,莉可拿到角落中的冊子。

這一冊非常幸運,逃過了蟲蛀與發黴,以至於莉可還沒動用魔法,就看清了封面的字跡。

這……

這是修道院所有孤兒的名冊。

冊子不厚,也就十來頁。莉可在第三頁看到了切利奧的名字,她如蔥般的指尖往破舊的書頁一劃,消失褪去的字跡便重新顯現了出來。

“切利奧。”

莉可將書冊遞到切利奧面前:“我找到了。”

還有一更!

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