天邊的霞光萬裏, 紅彤彤一片, 燦爛炫目。

程尋倚窗而立, 楞怔了一會兒，心裏微微有點發虛。

“呦呦醒了？”正在院子裏晾衣裳的江嬸看到她, 眼睛一亮。

程尋眨了眨眼：“江嬸, 現在是什麽時候？我，我是睡了一天一夜嗎？”

感覺睡得好沈的樣子。

江嬸微楞，繼而大笑：“真是睡糊塗了！什麽一天一夜？你睡了一整天, 這不，天都黑了。你快收拾一下, 洗洗手，要吃飯了。”

“哦哦。”程尋恍然, 原來是睡了一天, 她還以為一天一夜呢，還好還好，“等我換了衣裳這就來。”

“三少爺來過一趟，我說你正睡呢。他說等你醒了以後，讓人跟他說一聲, 他找你有事。”

“哎。”程尋應著, 飛速褪下寢衣, 換了衣裳，略收拾過後才走出了房間。

—

晚飯準備得很豐盛，多是程尋愛吃的菜。她雖睡了一天，可仍感到饑腸轆轆。

程瑞也在, 他直接問道：“呦呦，我問你一件事。”

“啊？你問。”

程瑞神色凝重：“前兩天，我來找過你。江嬸說，你要去參加一次考試，是宮裏夫子讓你參加的……”他說話時眼睛盯著程尋，試圖從她臉上看出些什麽來。

程尋手上動作微頓，她點一點頭：“嗯，是有這麽回事兒。”

“這考試正好是三天，恰巧是四月二十五到今天清晨。你也恰好是今天才回來，一回來就睡了一整天……”程瑞一字一字道，“呦呦，是怎麽一回事。”

“就像你猜的那樣啊。”程尋毫不慌亂，慢悠悠道，“我是去考博學宏詞科去了。”

“你……你竟然？”程瑞霍地站起，瞪大了眼睛，難以置信，“你怎麽去的？你不怕……”

程尋瞟了他一眼：“皇上知道。”

“什麽？”程瑞一時沒反應過來，但片刻之後，他就又坐了下去，“皇……”

像是被驟然提起的心又直接沈了下去，他神色怔忪，真讓人意外。

程尋點一點頭：“對啊，皇上知道的，不然我也沒那麽容易報名參加啊。”

程瑞緩緩平覆了呼吸，滿桌子的好菜，他也沒有食欲，只感嘆道：“怪不得你前些日子問我考不考博學宏詞。你連生辰都不好好過，每日捧著書看，原來是為了今天……”他忍不住問道：“你學的很好嗎？為什麽明知道你是個女人，還要你去參加？”

程尋默默吃飯，也不想說是蘇淩從中相助，只是在他冥思苦想時，說了一句：“聖心難測吧。”

“伯父和嬢嬢知道嗎？”程瑞想起一事，重新皺了眉。

程尋搖頭：“還不知道，總得等放榜了再跟他們說吧？要是考的不好，也沒必要說。說了挺丟人的。”

“你——”程瑞有些無力，“那你考的怎麽樣？”

“我覺得，我考的大概還行？”程尋異常誠懇的模樣，“至少初試肯定能過的。”

程瑞盯著她瞧了一會兒，沒再說話。他這個妹妹，自從十歲起堅持女扮男裝進書院讀書開始，他就認為不管什麽匪夷所思的事情發生在她身上都不稀奇。

一個女子在書院讀書，勝過須眉男子，獲得魁首，又能讓皇上在明知其是女扮男裝的情況下，下旨讓她進宮給皇子做伴讀。現在朝廷設博學宏詞科選拔官吏，皇上竟也能同意她參加……

他想，就算是皇上真讓她做官，他也不會感到吃驚了。

程尋不想他擔心，繼續道：“你也不用擔心，違法亂紀的事情我不做，連累大家的事情我也不做。我考了三天，好累的說，今天竟然睡了一整天呢。”

她在兄長面前，不自覺放軟了聲音。

程瑞雖然震驚，但到底是心疼占了上風：“就不會在號房小睡一會兒？”

“號房那個樣子，怎麽睡嗎？要床沒床，就那麽一張桌子。我趴了一會兒，脖子都是疼的。我不跟你說了，我現在還有點困，等會兒還要回去睡呢。”程尋想了想，又認真強調，“還有啊，這事你先幫我瞞著爹娘。”

“知道了。”

程尋沒再跟兄長久談，吃了飯，略歇了會兒就回去繼續休息了。

從決定考試到考試結束，這中間她集中精力應對考試，習慣了早睡早起的她，晚間休息都比先前遲了許多。如今了卻心頭大事，她身心輕松的同時，睡意也比先時更濃了。

盡管白天睡了一天，可夜裏依然睡得很香。

次日清晨一大早，程尋就換上了女裝，紅裙烏發，膚白如雪。

江嬸看她這般模樣，眼睛亮晶晶的，唇角的笑意合都合不住：“呦呦，今天不用上學？這衣裳好看。”

聽江嬸誇獎，程尋嘴角上揚的美麗的弧度，白玉般的臉頰似乎會發光一樣，她略微偏了偏頭，露出一段雪白柔嫩的脖頸，輕聲道：“對啊，夫子們說我前幾日考試辛苦，特許了我幾天假。”

“既是辛苦，那就該好生歇著啊。”江嬸急道，“怎麽這麽早就起來了？”

“我想去街上轉轉，買些東西，江嬸有什麽想要的東西嗎？”程尋的臉上寫滿了清淺的笑意。

“不用不用，我沒什麽要買的，我什麽都有了。”江嬸擺了擺手，“快吃飯吧，一會兒讓他們送你。”

程尋微微一笑，仿若一朵盛開的玉蘭：“不用啊，有人接我的。”

江嬸怔了片刻，眼前才浮現了一個人的面容。那人身形修長，眉目清雋，對呦呦照顧而又體貼。昨日也是他送呦呦回來的。呦呦說，爹娘知道，那就算是過了明路了。雖說未婚男女私下見面不好，可呦呦這事已經不能用特例來解釋了。整日相處，也不多這一回。

緩緩籲了一口氣，江嬸點頭：“那也行。”

—

待程尋用完餐飯，走出家門，果真見到停著的馬車。

跟車夫打了招呼，車簾就被掀開了，露出她熟悉的那張臉。她忍不住勾起了唇角。

而蘇淩心中的歡喜不亞於她，見她一身紅衣，肌光勝雪，笑意盈盈，他分明聽到了自己的心跳聲。他向她伸手，盡量讓自己的聲音四平八穩：“快上來。”

兩人坐定後，蘇淩才吩咐車夫：“去東市。”

馬車緩緩行駛著，偶有顛簸。蘇淩一顆心也跟著一蕩一蕩。她長發披背，有幾縷甚至飄到了他的鼻端，若有若無的香味教他耳根微紅，心中蕩漾。

她是把今天的東市之行，當做是他們之間的約會麽？為了今日的幽會，她特意換了女裝？他之前見過她穿淺碧色，覺得清麗絕倫。如今她穿了紅裙，也能明艷無雙。

“呦呦，我沒見過你穿紅色。”

“啊？”程尋正掀著車簾往外看，聞言也不回頭，直接道，“啊，我穿青色多，咱們在書院的時候，我幾乎天天穿青色。我衣裳顏色很多的，我娘疼我，給我做了不少。可惜我穿的機會不多。”

“以後穿給我看。”蘇淩聲音很輕。

程尋這時才回頭看他，她眼梢口角都是笑意：“好啊。”

馬車裏沒有外人，只有他們兩個。程尋幹脆將頭擱在他肩上，小聲盤算：“等到了東市，先給你買東西。你不是要過生辰了嗎？十八歲，大生日呢。你不管看上什麽，只要開口，我都給你買。然後呢，咱們去買幾本書。我聽我三哥說，東市的書坊裏有不少好玩的書……”

蘇淩手輕撫著她的頭發，聽她絮絮低語，心中溫暖一片。方才那如沸的熱潮也慢慢退了下去。他微偏了頭看她。

從這個角度看去，她睫毛低垂，膚若細瓷，紅唇時開時合，誘惑著他一點點一點點湊過去。

蘇淩的心被一種奇怪的感覺攫住，興奮而期待。

程尋正說的興起，一擡眼，看見蘇淩驀然放大的英俊面孔。她怔了一瞬，她心裏隱隱有個聲音：是不是應該避開？

女性的敏銳讓她意識到是有什麽要發生了。也許她應該躲避，可是她身體卻像是被施了定身術一般，動不了分毫。

兩人離得極近，呼吸交纏。程尋能感到她被人捧住了臉。

羞意和若有若無的期待給她白玉般的臉頰染上了一層紅霞。她想說些什麽，卻慢慢合上了眼，睫羽輕顫。

有期待，也有不安。

唇上溫熱的觸感，異常清晰。

她心底似是有煙花炸開，絢爛異常。

忽然，馬車一顛。她下意識睜開了眼睛，兩人四目相對。看著他黝黑發亮的眼睛，她來不及多想，伸手輕輕推開了他。

心臟撲通撲通跳個不停，像是隨時能從胸腔裏蹦出來。程尋輕撫胸口，眼眸半垂，她大口大口呼吸，小聲道：“是不是要到了啊？”

回到她的是沈默。

她擡頭，正好撞進他的視線中。

他黝黑深邃的眼睛此刻亮得驚人，直直地盯著她，眼中的熾熱，讓她臉紅耳熱。

回想著方才發生的事情，她身體不覺一陣輕顫，輕輕咳嗽了一聲，她又重覆了一遍：“是不是快到了？”

蘇淩尚沈浸在剛才的甜美中。他輕輕嗯了一聲，視線落在她的紅唇上。

他們相識近三年，盡管在去年七夕定下終身，可也一直斯斯文文，規規矩矩。在今日之前，最親密的舉動是他在去年七夕時親了她的眼睛。而後不過是抱一抱、拉一拉手。

兩人朝夕相處，耳鬢廝磨，他自然是想更親近一些的，但又不能嚇著了她。

深吸了一口氣，努力讓洶湧的情緒退下去一些，蘇淩輕嘆一聲：“真想早些成親。”

程尋不料他竟然說出這麽一句話，她憋紅了臉，好一會兒才嘀咕了一句：“你還小呢。”

她更小啊，剛過完十六歲生日一個月啊。

“嗯？什麽？”蘇淩沒聽清，不過他沒忘記當初勸她進宮做伴讀時所說的話，“你還得讀書，先看看這次博學宏詞科的考試結果吧。還沒到放榜的時候……”

“對啊，所以現在想也沒用。”程尋說著轉了話題，“誒，你說去胡渚的人什麽時候能回來？”

“怎麽問起這個？”

“我聽說雲蔚他們也參加了，可以給他們接風洗塵啊。”

……

話題不知不覺被帶遠，他們離東市越來越近。

東市人多，程尋拽著蘇淩的衣袖，兩人先後去了古玩店、書房等地。

古玩店裏好玩意不少，但是跟皇室的東西相比，就很不值得一提了。程尋挑挑揀揀，也沒找到個滿意的。

後來，拐進一家玉飾店，看了好一會兒後，她忍不住嘆息：“算了，你有看上的嗎？”

蘇淩對此無所謂：“你喜歡就行，我覺得去年的香包就挺好，還有長壽面。”

皇宮裏古玩玉器不少，東市的店裏還真沒有宮裏好東西多。

提起舊事，程尋飛紅了臉頰：“那不是生辰賀禮，那是端午節用的。”她目光逡巡，最後定在一個不算起眼的玉制杯子上，瞬間眼睛一亮，對店伴道：“哎，小哥，能不能把那邊的玉杯拿過來給我瞧瞧。”

她和蘇淩兩人容貌出挑，衣飾不俗，宛若兩顆明珠。剛一進店，店伴就註意到了他們。——這大概是大客戶。

然而這兩人似是什麽也看不上，店伴心下惋惜，正要推薦鎮店之寶，忽聽這個仙人一樣的小姑娘竟有看上的東西。

店伴精神一震，順著她蔥白修長的手指所指的方向看去。

放玉飾的物架，角落裏孤零零立著一只拳頭大小的玉杯。

這玉杯做工平平，玉質也不是上乘，素白的顏色，並無其他修飾。原本是一個玉壺，三個玉杯，可惜不屬於精品，在這店裏也不大受重視。不知怎麽，玉壺碎了，玉杯也碎了兩個，只剩這一個。

竟然有人看上了這只賣不出去的玉杯？

店伴心裏狐疑，不可置信地又看向這位姑娘。見她眉如點翠，目若流星，美貌自不必提，身上那身衣裳，很明顯是出自毓繡坊的。而她身邊的那個男子，神色從容，滿室的珠寶都不能吸引他的目光。

以他多年的眼力，他能斷定這兩人定然都是非富即貴。——當然，也有可能又富又貴。

於是，店伴很好心地道：“公子，小姐，那玉杯不是好東西，恐怕不入兩位的眼。這邊有玉碗玉碟，玉是好玉，做工也是好做工。我拿給兩位看一看。”

“不是好東西麽？”程尋心下遺憾。

蘇淩則堅持：“先看玉杯。”他沒錯過她眼中一閃而過的失落。既是她喜歡的，為什麽不看一看？

見他堅持，店伴無奈，只得取下玉杯，又用軟布擦拭幹凈，這才遞到程尋面前：“小姐請看。”

程尋小心拿在手裏，偏著頭，對蘇淩小聲道：“我本來聽說一杯子，一輩子。可惜這杯子不好，你也不會喜歡……”

蘇淩怔了一瞬，“一杯子，一輩子”？這是什麽古怪說法？不過，她是真的想和他一輩子吧？他就說嘛，去年七夕，她說的什麽假如什麽喜歡別人什麽，都是胡說八道。

他眸中笑意流淌：“一杯子一輩子？誰說我不喜歡了，這杯子我喜歡的緊。”非常喜歡，且只要它。

輕咳一聲，他轉向了店伴：“就要這個杯子了，裝起來吧。”

程尋微急：“怎麽就要這個了？不是說不好麽？”

蘇淩眸中星光大盛：“我喜歡啊。”

他並非喜歡這杯子，他喜歡的是她想和他過一輩子啊……

這種含蓄的告白，真是最好的生辰賀禮了。

直到走出玉飾店，蘇淩唇角的笑意都沒有消失。

程尋低頭看看自己手上的血沁玉鐲，輕輕搖了搖頭。

明明是給他挑禮物的，到頭來，他只得了一個做工粗糙的玉杯，她則又添了一只血沁玉鐲。

—

難得有空，這日兩人在東市轉了許久，還一道去嘗了人人叫好的劉記抄手。

在不大的店面裏，兩人相對而坐，眼中俱是溢滿了笑意。

正處於熱戀期的兩個人，哪怕只是對視一眼，都覺得心裏甜滋滋的。

蘇淩初時擔心程尋會因為憂心博學宏詞科考試的結果而不快，可見她臉上不見絲毫愁緒，分明是並不放在心上的模樣，他也暗暗松一口氣，不再提起此事。

—

月末程尋回書院，暫時不同父母提起自己參加考試一事。她向父親請教了一些梵文，用梵文寫了一封信，悄悄藏了起來。

事實上，程尋雖然面上不顯，可她心裏對考試的結果並非毫不擔憂。

她確實是發揮了自己應有的水平，可這次考試的人多。不怕一萬，就怕萬一呢？

她只能讓自己先不去想這件事，反正五月中旬才出結果。那時候去胡渚的軍隊只怕都快要回來了吧？

她應該多想一想即將到來的蘇淩十八歲生辰和端午節。

——程尋不知道，她這般不驕不躁的模樣落在三位夫子眼中，他們對她更生好感。

很快到了五月初四。

蘇淩清晨起床，沖北邊遙遙拜了一拜。——那是他母親蘇氏安葬的地方。

雖說是生辰，可是學習、朝政，該忙的一樣都不能落下。

收拾妥當後，他直接去了行雲閣學習的偏殿。

往日都在他之後到來的程尋，此時端端正正坐在自己位置上，正埋頭看書。

想到被自己珍藏起來的玉杯，蘇淩心中一暖，咳嗽了一聲。

可程尋卻像是沒聽到一般，身子巋然不動。

蘇淩心裏詫異，他走到自己位置旁，一眼發現擺放整齊的書被人動過。在書院的一些回憶瞬間湧上心頭。他偏頭去看端坐著的她，心底一片柔軟，隨手翻開了最上方的書。

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