來者是陽陵侯蘇景雲。他親自出馬, 葉夫子自然拒絕不了。

葉夫子輕咳一聲, 沖蘇淩招一招手, 揚聲喚道：“蘇淩。”

蘇淩在眾學子的矚目下，緩步走出學堂。他施了一禮, 眼眸半垂：“夫子, 侯爺。”

陽陵侯與程啟附耳說了幾句。

程啟邊聽邊點頭，修眉微蹙，終是道：“嗯, 知道了。”他轉向蘇淩：“既然家中有事，那你就先回去。回去以後, 也記著每日讀書，不要落下功課。”

“是。”

蘇淩隨著陽陵侯離去。

陽陵侯面無表情, 一路沈默, 走得極快。快到書院門口時，他才停了下來，望著不遠處的山門：“馬車在外面，出了書院，直接就回去。你沒落下什麽重要東西吧？”

蘇淩腳步微頓, 心說, 沒落下重要東西, 倒是落下一個人。他搖一搖頭，輕聲問了一句：“是出了什麽事嗎？姑父。”

陽陵侯瞥了他一眼：“回去說。”

兩人大步離開書院，沿石階而下。早有馬車在石階下等候。

看門的大爺見馬車遠遠離去，才重新關上了門, 回到原地。

而此刻的學堂早已恢覆了安靜。葉夫子略微提高聲音，將學子們的註意力再次拉了回來。他繼續講著先時正講的京城大案。

程啟在學堂外觀察了一會兒，見眾學子格外認真，並未因為方才的小意外而受到影響。他滿意地點一點頭，默默走遠。依然能聽到葉夫子抑揚頓挫的聲音。

仿佛什麽都不曾發生過。

這些程尋還不知道。

——這幾日，她待在家裏，一直心神不安，開心不起來。

時而她自己琢磨蘇淩的身份究竟是什麽，時而又好奇到底有沒有所謂的原著劇情。如果蘇淩堅決不肯原諒她，該如何是好。如果他原諒了她，卻又重提嫁娶一事，那又該如何是好……

程尋滿腹心事，又不好同父母說。在爹娘面前，她不敢露出愁容來，晚間自己躺在床上，忍不住輕輕嘆息，翻來覆去，良久不能入睡。

她的睡眠一向很好，有時心裏有事，睡得略遲了一些，自己默誦一些文章，也就睡著了。

可這兩天，她百試百靈的好法子，有點不管用了。

背她最熟悉的《大學》，剛起個頭，她眼前就瞬間浮現許多場景。有兩人雨夜在小舍比賽背誦的，也有平時互相將小禮物或是花箋夾在《大學》這一頁的，也有五月初四他們在碑林裏……

她只得深吸一口氣，另換一篇。

《大道之行也》？不行。她第一回 送他飴糖時，她自己默背了三次這個。

《月令》？不行。那次他們掉進捕獸坑裏，杜聿在外邊，就是誦的這一篇……

……

《禮記》有四十餘篇，每一篇她都能想到和蘇淩的過去。

程尋抱著枕頭，沒什麽形象地在床上打了個滾兒，她小聲說：“沒救了，程尋，真的沒救了。”

《禮記》不行，那就換《詩經》？

啊啊啊啊，好像《詩經》也能聯想到他身上去。

程尋在床上翻騰許久，才終於睡了過去。

她想，這樣不行。

五月初八一大早，程尋直接換上了男裝。出門時，偏巧碰上母親。

雷氏瞥了她一眼，輕聲問：“怎麽又這麽打扮？你大好了？”

程尋面上一紅，輕“嗯”了一聲，大好倒不算，不過潮汐漸退，肯定不會出醜就是了。

雷氏露出幾分狐疑之色：“真好了？我給你說的，你都還記得？”

“娘，我知道。我先去了，回來跟你說。再遲一些，就遲到了。”她沖母親擺一擺手，小跑著就往學堂跑去。

“不要跑！”雷氏在她身後，聲音隱含焦急，“跟你說過了，這幾天不能跑，仔細一些。”

“誒，知道了，娘，你放心吧。”程尋此時已到了門口，她一只手扶著門框，扭頭沖母親笑笑，“我不跑，我不跑！”

說話間，一溜煙兒就走遠了。

她夜裏沒有休息好，精神頗有些不濟。可是一想到她即將和蘇同學道歉的事情，她立時睡意全無，精神十足。

程尋清晨起的早，到學堂時，學堂裏還靜悄悄的。她略微整理一下書桌，抽出書，低頭看著，眼角的餘光卻一直留意著陸續到來的同窗們。

可惜直到夫子進來，她都沒看到蘇淩的身影。

休息了幾天後，重回學堂，程尋罕見地有些走神。

直至下學，蘇淩都不曾出現。

程尋坐在自己位置上，心中的不安越來越濃。——上一次蘇淩缺席早課，是五月初四。

有腳步聲漸行漸近。

程尋下意識擡眼看去。

張煜面無表情，站在她不遠處。察覺到她的視線後，他咳嗽了一聲：“咳……”

發覺是他，程尋重又低下頭去，將擺放整齊的課本打亂，再重新擺放。

“前兩天，你沒什麽事吧？”張煜下巴微昂，卻不看她。

程尋“嗯”了一聲：“沒事。你讓一讓吧，該吃早飯了，我要回去了。”

她站起身，從張煜身邊繞了過去。

這日下課後，程尋才佯做無意，問霍冉：“怎麽不見他？”

“他？誰啊？你說蘇淩嗎？”霍冉瞧了一眼蘇淩的位置，“哦，對了，你不知道。昨天咱們上法理課的時候，來了一個人。站在學堂門口，跟葉夫子說了幾句，又說是家裏有事，就把蘇淩給領走了。”

“走了？”程尋心裏一緊，莫名的驚慌湧上了心頭。她望著霍冉，眼中滿是不可置信，“就，就這麽走了？”

上回他家中有事，他一走就是三個多月。這一回，又家裏有事，又……又走了？

那她還沒有講明白的道歉，什麽時候，才能說出口？

“對啊，就這麽領走了。”說話間，程尋的前桌雲蔚湊了過來，一臉艷羨，“你也覺得走得太容易了是不是？一領就能走，什麽時候我家裏也有點大事，讓我也能直接回家去啊……”

霍冉輕嗤一聲：“你家能有什麽大事？你祖母過大壽，你不是回去過一次嗎？”

雲蔚捶了霍冉一拳：“這你就不懂了吧？人家蘇淩，回去一趟，那就是好幾個月。三個月，是吧？這回說不定就是小半年……”

……

程尋耳中聽這兩人的議論，明明很近，卻又仿佛很遠很遠。她一顆心晃晃悠悠。

他是真的走了啊……

去年臘八，他離開的時候，還特意找了借口，去她家中，把她叫出來，跟她道別。而今年，連個招呼都沒有，就這麽走了啊……

程尋也不說話，默默地坐在自己座位上，往事一幕幕浮現在心間。她隨手抽了一本書，想讓自己不再想下去。

可是，胡亂一翻，竟是《四書章句集註》。她眼皮跳了跳，不自覺地便想起她和蘇淩第一次見面時的場景。

她藏起了紀方扔過來的小紙條，被楊夫子罰站。

當時她就拿了一本《四書章句集註》，墊在蔡侯紙下面，解答那道雞兔同籠題。

程尋鼻子一酸，她揉了揉眼睛，將視線轉向窗外。

大柳樹還和往常一樣，在風中擺動著腰肢。

可是那個遠遠地就念出“兔十二，雞二十三”的人，恐怕再也不會原諒她了。

程尋一時悲從心來，眼睛酸澀得更厲害了。

不過她還抱著一些僥幸心理，或許蘇淩過幾天就會回來了。他一向待她很好，屆時她多賠幾個不是。也不求他們恢覆之前的關系，只求他不討厭她。

——雖然她自己當時保證，說是會同他保持距離，可心裏還真是挺舍不得的。

畢竟這一年，除了家人，他算是她最親近的人了。她把他當成最好的朋友來對待，以為他是這世上她的第一個，也是最投契的朋友。

發生這樣的事情，他生氣憤怒，她也好受不到哪裏去。

這麽一想，她不免又想到那個現在仍在故障中的系統。真是倒了八輩子黴，遇上這麽一個系統，偏偏她自己還深信不疑了！

程尋沈沈籲了一口氣。

等蘇同學回來吧。等他回來了，她再好好解釋一下吧。

然而，一直到五月結束，蘇淩都沒再回來。

程尋默默安慰自己：不要著急，不要著急。上一回是三個月，這一次說不定也這麽久。多等一等吧，多等一等。

也許時間久了，他自己也就不那麽生氣了。

他們的關系不可能修覆回從前那樣，那就希望他能永遠平安喜樂吧。

至於她自己，她對自己在系統的誤導下認錯而感到抱歉，也為失去一個朋友而難受遺憾。不管怎麽樣，她想她都不會忘記那一年。

程尋表面上看起來和以前區別不大，她依然認真讀書、學習，在父母跟前乖巧伶俐。遇上休沐日，或是同家人說笑，或是在文庫看書。

她在書院月測時的名次一直不錯。因為蘇淩不在書院，她在書院裏更加安靜了，和其他學子保持合適的距離。

她的父母很滿意，兄長也很滿意。

這一年，程家發生了一件喜事。

盧氏有孕了。

程啟夫婦成婚數年，一直沒有子嗣。大家雖然不大提起此事，可心裏未嘗不曾擔憂過。如今盧氏有孕，程家上下都很開心。

程淵破例多飲了幾盅酒，程啟眼中俱是笑意。

雷氏也高興，正好遇上休沐日，她拉著女兒一塊兒去城郊的明霞寺上香還願。

程尋從善如流，換上女裝，和母親一起坐上了馬車。

她近來個頭兒又竄了不少，去年做的衣裳已經有些顯小了。她今日身上穿的鵝黃衣裙，是今年新做的。

程尋乖巧地坐在母親身邊，鵝黃色看起來顯得她溫婉沈靜了許多。

馬車緩緩行駛。

雷氏又笑道：“呦呦今年長大了，以前看著像小孩子，現在有些大人的樣子了。”

程尋一笑，挽上母親的胳膊：“娘又取笑我呢。我一直都很像大人，很懂事來著。”

雷氏掩唇而笑，輕聲道：“行行行，你像大人。那小大人能不能說一下，上次杜狀元來咱們家，你們在聊什麽？”

“沒聊什麽，他就是問了一下書院的現狀，又說了一點京城的新鮮事。”程尋認真解釋。

她和杜聿，能說什麽？上個休沐日，她又換了男裝去文庫看書，回家時，正好遇上前來拜訪的杜聿。

——杜聿感激程家，時常會來拜訪，有時也會向程淵請教一些問題。程淵雖然居於書院，可在官場亦有不少知交好友，甚至是門生學子。

程尋和杜聿算是老同學了，兩人碰上了，也要禮貌性地寒暄幾句。——程呦呦看到杜聿，會不自在，可她作為程尋，縱然不自在，也不好表現出來。

她匆匆說了幾句話，就借故離去了。他們還能說什麽？

雷氏見女兒認真，只是一笑，便又移開了話題。

明霞寺離崇德書院不遠，程尋小時候也跟著母親來過幾次這裏。

但這一回，卻跟平時都不一樣。

明霞寺門口，幾個健壯的士兵面容嚴肅，站在那裏。見到他們一行人後，就上前詢問身份。

程尋心中一動，不由地看向母親。

雷氏也是微微一驚，讓人上前答了。

為首的士兵略一思忖，揮手放行。

程尋反倒有點猶豫了。這架勢，看著像是有事啊。

雷氏悄聲道：“你不用擔心，多半是有貴客在此，所以守衛森嚴一些。人家大人物，也不會為難咱們。咱們上了香就走，不能白來這一趟。”

程尋點了點頭。

今日的明霞寺，香客不多。母女倆在大殿上了香，就匆忙離去。

離開明霞寺時，程尋隱約聽到門口的兵士提到“公主”，她下意識看向母親。

雷氏也不說話，拉著女兒，急急忙忙上了馬車。

在回去的路上，程尋想了好一會兒，悄聲問母親：“娘，我剛才聽到他們說公主，是不是我聽錯了？”

“我也聽到了。”雷氏輕舒一口氣，她笑了笑，“不是公主，是茂陽長公主。”

程尋聽到“茂陽長公主”五個字，心口猛地一抽，她“哦”了一聲，眼中劃過一絲悵然。

是茂陽長公主啊。

她先時一直以為蘇淩是茂陽長公主的女兒。或許是出於愛屋及烏的心理，她對這位未曾謀面的長公主也頗有好感。如今知道了蘇淩是男子，那麽茂陽長公主肯定就不是他的母親了。

她輕輕嘆一口氣，不知道蘇淩究竟是誰，也不知道他會不會再回來。

說起茂陽長公主，雷氏稍微有些興致。她將女兒攬在懷裏，摩挲著女兒的頭發，輕聲道：“說起來，茂陽公主也是個厲害人物。”

“嗯？”

“我做姑娘的時候，見過她一次。長得美貌，舉手投足，很有皇家風範。”雷氏臉上閃過懷念的神色，又略微壓低了聲音，“聽說這次找到二皇子，她功不可沒。”

程尋“嗯”了一聲，她笑笑：“娘以前在京城，見過大世面，不像我……”

雷氏食指輕點女兒額頭，笑道：“什麽見大世面？若論見識，娘將來多半不如你。”她無不遺憾地道：“我那時候，也就是從佛經上，從女四書上認認字。有不少書都是到這邊以後，才慢慢看的。”

她摸了摸女兒的頭發：“你比娘讀書多。”

她想，女兒是比她幸運的，可她希望女兒能一直幸運下去。

因為今日茂陽長公主在明霞寺，程家的母女二人自然沒能在寺中逗留。路程又不遠，以至於他們一行早早就回到了崇德書院。

書院門口有一塊下馬石，又有石階。所以，他們的馬車特意繞遠路，從後門而進。

程尋和母親一道回去，一回家，就察覺到不對勁兒了。

今日是休沐日，書院學子大多回家去了。可是此刻書院裏，尤其是程家，竟格外熱鬧。

除了杜聿，院子裏另外還有一些她從未見過的人。

程尋心中納罕，然而她此時穿著女裝，是程呦呦，也不好打聽。她和母親悄悄繞遠，從偏門回到家中。

江嬸就站在她房門口，滿臉焦急之態，一見到她，就抓著她的手，連聲道：“呦呦，呦呦……”

“怎，怎麽了？”程尋看江嬸這樣，也不由地一陣緊張，心跳加速了幾分。

出什麽事了嗎？

雷氏皺眉，輕聲道：“我方才隱約瞧見了狀元公，到底是什麽事？”

她心裏忖度著，莫非是杜聿請了媒人正式上門提親？

江嬸平覆一下呼吸：“好像是京城裏來人了，說是什麽，有聖旨。對，有聖旨！”她滿面紅光，臉上是罕見的激動。

程尋與母親對望了一眼，都看到了對方眼中的驚訝。

雷氏輕輕拍一拍女兒的手，示意其不要緊張。她看著江嬸：“是讓山長入朝做官嗎？”

程淵年紀輕輕中了探花，也曾官運亨通。但因為接手了崇德書院，便早早掛印辭官，回了家中。程淵辭官時，雷氏還沒有嫁過來。不過後來，她聽人說起過此事。說是程淵當年辭官，皇帝初時不允許，是程淵再三相辭，又搬出孝道，才得以從官場抽身。

難道是皇帝忽然想再重用他？可他已年過五旬，不再是年富力強的時候了。

程尋也想到了這一點，覺得很有可能。

江嬸搖頭：“不是，跟山長沒關系。是呦呦，不，不，是程尋。”

程尋大驚：“我？”

雷氏聞言，眼前一黑，緊緊抓住了女兒的手。她勉力鎮定下來：“又關呦呦什麽事了？”

是啊，程尋也想不明白，跟她能有什麽關系？她自小在書院長大，去京城的次數也不多。會有什麽聖旨是跟她有關的？

杜聿此次來崇德書院，是帶著皇帝的旨意一起來的。

正如他那次說的那般，皇帝對他頗為看重。短短數月間，他幾乎已經成了皇帝面前的紅人。

程淵心中雖然掀起了驚濤駭浪，可面上絲毫不亂。只是，如果仔細看的話，能看出他雙眉微皺，眼中隱約閃過擔憂：“皇上為什麽會忽然下旨，讓程尋進宮去做伴讀？”

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