葉夫子的律法課向來是程尋所喜歡的。葉夫子和爹爹同齡，曾在刑部任職，精通律法，見識廣博，他講律法，引經據典，慷慨激昂。

可今日程尋有些心不在焉。她對那完全無用的“一目十行”技能頗有幾分怨念。

——一目十行根本不是這意思好麽？

不過程尋此人還算豁達，她很快就調整好了心態。系統的獎勵，有了最好，沒有也過。難道單憑她自己的本事，就一定比別人學的差了？

她原本也不需要什麽天降金手指。

於是，程尋將系統的事放在一邊，認真聽課。

學習是一件很美好的事情，沈迷於學習的程尋，心情也很美好。然而她的好心情只持續到晚飯後。

吃罷飯，略坐一坐，程尋正打算去小憩一會兒，不想卻被父親叫到了書房，同去的還有二哥程啟。

父親程淵神情溫和：“呦呦，你今年十三歲了。”

一聽到這個開頭，程尋心中生出一絲不好的預感來。她點一點頭：“是啊，爹。”

“三年前，你進書院時，咱們約法三章，你可還記得？”

程尋眼皮一跳：“記得呢。第一、不得暴露女子身份。第二不得與同窗走得太近。”她指了指自己的臉：“爹，你看我這張臉，可是一點姑娘樣子都沒有了。我長相隨了爹爹，這下子可給爹爹臉上抹黑了……”

程淵最寵小女兒，聽她信口胡謅，不覺莞爾：“又胡說了，你相貌隨你娘，哪裏像我了？”

“才沒有胡說，我的鼻子、眼睛、眉毛，都跟爹一樣一樣的……”

一旁的程啟見越扯越遠，輕咳一聲，把話題拉了回來：“呦呦，你怎麽偏生漏了第三條？我且問你，第三條是什麽？”

“第三、在書院讀書只是權宜之計，過幾年，大些了，不可再滯留書院。”程尋脫口而出，她轉了轉眼珠，“可我不是還小嗎？我才十三。”

十三在現代，還是上初中的蘿莉，可在大周，十三歲的她已經有隨時輟學的可能了。

程啟皺眉：“十三歲不小了，再過兩年就及笄了。你在學堂讀書，終是不大妥當。”

“怎麽不妥當了？”程尋下意識反駁。

“學堂裏都是男子，你一個姑娘家，你說哪裏不妥當？”程啟想起今日紀方搭在小妹肩頭的胳膊，再想到她和紀方一起被罰站，他就胸口發悶。

“二哥，我有註意分寸。我在書院了三年，一直獨來獨往，遠離同窗，你是知道的。”程尋毫不退讓。她又挽了父親的胳膊，軟語撒嬌，“爹，你跟二哥說，說我喜歡讀書。”

“你喜歡讀書，我不攔你。我可以每日抽出時間教你。”程啟耐著性子，“學堂就可以不去了。”

程尋扁了扁嘴：“二哥能教我詩詞經義，也能教我律法時政，能教我騎射，能教我算學嗎？”

程啟一呆，面顯尷尬。他年紀輕輕就中了舉，所學頗雜，對算學自然也不陌生。然而論算學天賦，他自認不如小妹。時至今日，他還記得年僅十歲的小妹不用算籌，卻早他一步報出一個覆雜的算式答案來。

先前他也曾試過給呦呦延請夫子，讓她在家中讀書學習。可是博學多才、樣樣精通的夫子並不多。而且這樣的夫子也都不願意去教導一個小姑娘。

只想上學，無意讓二哥難堪，程尋話一出口，就有些悔意，打算繞過這個話題，她拉著父親的胳膊輕輕晃了晃：“爹，我知道你跟二哥是擔心我。可是你們看，我在咱們家書院，又有爹娘哥嫂護著，能出什麽事啊？過兩年，再過兩年，等我學完了，不等你們開口，我自己就回來陪爹娘。到時候，你們趕都趕不走。”

程淵輕笑：“學完？學無止境，再過兩年，你就想學完？”

“爹——”程尋赧然，她塗黑了面頰，看不出臉紅，但小女兒情態十足。

“罷了罷了，你一心向學，爹也不攔你。”程淵撚須一笑，語帶遺憾，“可惜你生成了女兒身……”

聽聞父親同意自己繼續留在書院，程尋大喜：“女孩兒才好呢，能陪爹爹。我就知道爹爹最疼我了。”

程淵哈哈一笑。

“……”程啟看看父親小妹，嘴唇翕動，卻也不好再說什麽。沈默了一瞬，他沖程淵行了一禮：“父親，孩兒先告退了。”

程淵頷首，以示知曉。

這次雖有驚無險，可程尋也不敢完全放下心來，二哥離開後，她纏著父親，請教了好幾個問題，暗暗表明自己熱愛學習，願意一生沈浸在知識的海洋裏。

程淵豈會看不出她的意圖？不過是想著在崇德書院，自己眼皮子底下，不會有事。即使真有不妥，她也能及時脫身，才願意縱著她一些罷了。

他檢查女兒功課，發現女兒確實認真學習，沒有荒廢時光，勉勵了她幾句，要她去休息。

程尋施了一禮，笑容燦爛：“爹爹，那我回去啦。”她退出書房，並未直接回自己房間，而是向西行了數步，拐進了二哥的小院子。

暮色四合，程啟院中的一大叢文竹在清風中擺動，竹影婆娑。程尋揚聲喚道：“嫂嫂，二哥在家嗎？”

竹簾被掀開，二嫂盧氏探出半張臉來。她笑笑：“在呢，快進來吧。”說著，她又扭頭朝裏招呼：“相公，呦呦來了。”

程尋隨盧氏進了房內。程啟夫婦的房間不知是誰設計的，是個套間。掀簾進去，能看見擺放整齊的書桌長椅以及滿是書籍的書架。書架後的角落裏，有一道暗門。暗門後面，則是夫婦倆安寢的所在。

她一走進去，程啟就站了起來：“你有什麽事？”

眨眨眼，程尋環顧四周，輕笑：“也沒事，就是找二哥說說話。”

二嫂盧氏招呼她落座，又笑著去倒了茶：“你們先坐著，我想起來，我有個荷包還差幾針沒繡完，我先去忙。”她說完，推開暗門，進了內室。

目送二嫂離開後，程尋的目光掠過書桌上的算籌，落在一幅字上，讚道：“這是二哥新寫的嗎？寫的真好……”

斜了她一眼，程啟神色淡淡：“說吧，你到底有什麽事？”

“二哥，你今天是不是生我氣了？”程尋眼珠微動，“我早課不是故意去晚的，我在楊夫子的課上，也沒有胡鬧……”她覷著兄長的神色，又加了一句：“還有，我今日還說錯話了，二哥算學不差。”

她想，她今日說話挺過分。

程啟輕嗤一聲：“我還不至於因為這些生你的氣。”

他熟知經義，工於詩詞，在算學上，確實不及她，這一點他承認。

程尋心裏隱約能猜到二哥對自己的不滿在哪裏，她輕聲道：“我就知道。我答應你跟爹爹的事情，我都記著呢。我和同窗們有保持距離。二哥，我喜歡讀書，我喜歡上學。”

她看見二哥嘴唇緊抿，似是有所觸動，就又續道：“我還記得我學認字，就是二哥教的。”她伸手拿了筆架上的筆，又尋了一張幹凈的紙，隨手寫了個“呦”字，推倒兄長面前：“二哥，你看，可有進步？”

燭光下，少女眼中滿是期待，墨黑的雙瞳裏燭光瑩瑩。

程啟眼眸低垂，半晌方道：“比起一開始，狗爬一樣的字，的確有進步。”

“哥，你是我親哥嗎？”程尋扁了扁嘴。

程啟卻是一笑：“不是，我是你夫子。把字寫成這樣，還好意思說自己一心求學？”

楞了一楞，程尋喜上眉梢，知道二哥這是在同自己說笑。她心中大喜：“那就要程夫子多多教我啦。”

說著她站起身，又似模似樣，行了一禮。

程啟避開她這一禮，正色道：“父親同意你繼續留在書院，我也不好再說什麽。只是該怎麽做，你心裏應當有數。”

“有數呢，有數呢。”程尋連連點頭，她舉起兩根手指，一臉認真，“我發誓，我會好好學習，跟同窗保持距離。”

“尤其是紀方。”程啟面色緩和了一些，又道，“還有，新來的蘇淩。”

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