殺雞
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殺雞
從江邑來的雲已經到了菱州，這些日子秋雨不斷，衣裳穿在身上都有潮濕粘稠的觸感。
碩大的雨滴敲打在房檐瓦片上，叮咚哐當練成一片。外間小榻上，女子額間布滿細汗，烏發散亂。雖然雙眼緊閉，眉間卻攏起不安之色。
“夫人！夫人啊……為什麽不帶我走？”
沖天的火海裏，那具本已斷氣的屍身從光潔的地上蹣跚爬起。她一擡首，血淚便從眼窟窿裏汩汩流出。
“不、不要過來！”
自己害怕地往後，背卻觸碰到冰涼的墻壁，退無可退，可那面容可懼的女子伸著手還在向她不斷靠近。
“啊啊啊啊——”
那人忽然腳下被什麽絆住，身子筆直向自己撲來，陶蓉猛地閉上眼。
就在兩個即將接觸的瞬間，她從床上驚坐起，捂著心口仍是心有餘悸的模樣。
……是夢啊。
她的指尖觸了觸喉頭，難怪能自如應答。
主臥傳來窸窣動靜，不一會一道纖細的身影就從那邊關切地探過來。
“……怎麽了，又做噩夢了？”
周歲安披散著一頭烏發，提了燈走過來，眼角懶懶地耷拉著，還是半夢半醒的神情。
自從發現鄭家的秘密設計逃離，周歲安便對家中稱要選她為書童伴讀，隨著到周府借住調養不知覺也有幾日，同樣都是清閑的日子，卻不覺光陰飛快，眨眼間就從指縫裏溜走了。
如今她居住的是周歲安原本丫鬟守夜的居所，只隔了一扇門，自然一點動靜也能聽見。
對於驚醒了她，陶蓉有些愧疚。她點點頭，身子往後一傾，無力倚靠在墻背上。
本就狹小的空間因為兩個人面面相覷而更顯擁擠，周歲安將提燈隨手放置在案上，順勢坐到她榻邊。
“府醫說你驚嚇過度，郁結在心，還需調養上一些時日，我已經請他替我們保密，所以就安心休息吧。”
“那日所見一切——我們自保尚且勉強，你只當是一場夢，至於你弟弟……”
陶蓉瞬間打起精神，周歲安卻是話語一頓。她心病很重，本就需要修養，不能再受刺激，還是先將陶家白事瞞上一瞞吧。
“據我收到的消息，忠義武館將他接前去小住，聽說他們是你的舊識，所以有他們照料，你也就不必擔心了。”
那阿爹……
陶蓉的動作還未比劃完，就被她的話匆忙打斷。
“好了，不要再想這些了，如今你的新身份是我的伴讀阿蘭，再優思這些，被人察覺可不好。”
如今要想藏匿，便還不能與家人相認。與其思念徒增寂寞，不若順其自然。
大抵是兩個人共患難過，周歲安對她的態度和先前已是截然不同。陶蓉也從沒想過，會認字還能給自己引來殺身之禍……
不自覺回想起密室裏的情景，陶蓉臉色變得煞白，又是一陣幹嘔。
“我知道你在想什麽，千錯萬錯都是他的錯，和我們沒有關系的，而且那個人也求我們了不是嗎？希望我們幫她早點解脫……我們帶不走她的，不過是尊重她的選擇罷了……”
周歲安的喃喃低語，比起在安慰陶蓉，更像是在說服自己。
“……不要再去想了，睡吧。”故作冷靜地說罷，周歲安起身回到自己的房間。
陶蓉的雙眼在黑幕裏恍惚著，目送她的背影和燈影在夜中一同搖曳，而後又熄於濃重的夜色裏。
·
等待的日子眨眼就過去，陶莊昨日在家中設過齋宴，睡不著也悶在被子裏倒頭就睡，今日便開始著手收拾自己不多的行囊。
武館裏早就開始忙活，其實也沒有什麽好忙碌的，但是周嬸老是覺得應該做點什麽。
先是和謝春花兩個人一起宰了母雞熬湯燉肉，又是把院子裏外全部用水潑灑過，定浮塵。
周嬸在廚房裏悶得渾身冒熱氣，她紅著臉到外邊大口吸了幾口新鮮的空氣，拿手背擦去額角細汗。
“老母雞湯，大補的，給他補補氣血剛好。”
謝春花斜一眼笑道：“那雞正值壯年，還沒老呢。”
“那也好，肉嫩點老嚴咬得動。”
周嬸隨意掃了眼周圍，奇道：“奇怪，剛散了堂，策哥兒又到哪去了？平時那麽積極，該搭把手的時候偏偏沒影了，這幾天就沒逮到過他影子的。”
“也許是和楊姑娘待在一起呢？……我隨便猜的。”話雖如此，她的語氣卻很篤定。
謝春花看見過他和楊柳青在一起，綿軟的陽光灑在她白凈的臉上，琥珀色的眼睛像一眼能望到底的清泉。
然後趙策笑了，是她從未見過的輕快，常年如積雪封鎖的濃眉彎彎地舒展開，側面的睫毛像搖擺的蒲扇，撲閃的蝴蝶。
她垂下眼瞼，更加用力地搓洗手中的方布，好像這樣就能將心頭的煩悶一並洗凈。
“那敢情好啊！”
這麽一說周嬸頓時不氣了，眉笑眼開道，“你別說，真說不定呢！還是你們年輕人有本事，出去一趟這事就搞定了……不行，等他回來，我非要問個透徹不可。”
問清楚嗎？其實她不是很想知道。
謝春花低頭笑笑，伸手遞過手裏的布，有意打斷話題。
“我不方便進去，麻煩你了。”
“小事兒。”
周嬸拎著桶水進了趙策的屋，先把席子用勁擦一遍，每一下都發出“擦擦擦”地有力聲響。
席子皺起又被捋直，她抱著兩張席子和新褥子出門來，謝春花連忙接過。
撲咕——
被褥一抖，熟悉地馨香在空氣中蔓延開。周嬸依次將其抖展，又規整地鋪到晾衣繩上。
“多曬曬好，等晚上你再幫他抱進去。”周嬸話語微頓，伸手就是一拍，“這裏是趙策的，別管他，讓他自己搬，一點忙都幫不上，讓自己把自己的收拾了。”
謝春花笑：“新買的席子是陶莊的咧。”
“……啊？”
她又慌忙摸了摸，試圖安撫席子情緒，“哦喲，打錯了打錯了。”
·
陶莊操辦完家中事務，來到武館時，已經接近黃昏，正好謝春花把菜端上來，香噴噴的雞湯香撲鼻而來。
江邑孝禮風俗較輕，出了頭七便能改善些許夥食，二七能脫白衣著素服，主要是怕人悲傷過度，不能自已。因此只要不是大油大辣的口福享樂之葷物，都能理解。
他忍不住連湯帶肉舀了一勺灑在白米飯裏，鮮香四溢的湯汁順著縫隙浸潤到飯裏的每個角落，讓米飯塔尖都微微泛起油光，讓人看著便覺得饑腸轆轆。
“陶莊愛吃貓拌飯啊。”嚴正心望去一眼，想讓他多說話，特意起了個頭。
“哦是有這麽個事來著。”
周嬸特意留下來就是想蹭碗雞湯，她立馬接上。
“每次有湯汁撒一瓢到飯裏攪鼓攪鼓，舔得比貓還幹凈，我看以後給他的飯裏加勺調味的好了，這樣他吃得有味道，也能多吃些。他這個年紀就是要多吃些長個子，策哥兒也是我半帶大的，我熟。”
不知不覺成為了飯桌上議論的中心，陶莊羞澀斂眸，卻無意瞥見筷子夾著的雞肉，手裏的動作登時頓住了。
“怎麽了，肉沒熟？不能呀？”謝春花註意到他僵硬的姿勢，奇怪地看過來。
“是啊，不能吧，我嘗嘗？”
周嬸剛給自己夾一塊，還沒送入口中就聽見桌子斜對面傳來簌簌動靜。她擡頭看陶莊吸了吸鼻子，眼底瞬間泛起淚花：“……這雞肉哪來的啊？”
“雞肉哪來的，當然是雞身上來的啰？”周嬸不明所以。
“咋啦你們家吃雞肉從貓貓狗狗身上薅哇？真是……”
“嗚哇哇哇哇哇哇哇！！”
他忽然把碗筷一放，往臂彎裏就是一紮。伏在桌上哭勢漸大，周嬸急忙收住嘴，左瞧瞧右看看，不明白哪句話牽動了他的傷心事。
謝春花試探著安慰說：“咋啦？不開心你和我們說嘛！”
“你們是不是把院子裏的那只雞給殺了！”他哭著詰問。
“是啊……”不殺哪有肉吃呢？
然而話剛出口，陶莊哭得更慘了。
“你們一開始讓我餵它的時候，不是說是只蛋雞嗎？怎麽說殺就殺了呢？我餵了小幾個月都餵出感情了，現在怎麽說殺就殺了……怎麽就……怎麽就都走了呢？”
周嬸本來想讓他別發神經，一個雞殺了就殺了，至於哭成這樣？但是顧及到他最近生活不太如意，動了動嘴唇還是往肚子裏咽下去了。
“唉……”嚴正心低頭飲了口酒。
他和謝春花倒是很能理解陶莊的心情，就像壓死駱駝的最後一根稻草，其實人在極度傷心的時候是哭不出來的，就算是本能地留下眼淚，心裏還是懵懵的。
要接受朝夕相伴的親人的離世，往往需要好幾日去消化，等身體察覺到身邊的空蕩，日積月累的恐慌和悲傷才會一股腦地湧上心頭，然後借著看似雞毛蒜皮大的一點小事哭出來。
“哭吧哭吧，哭出來就舒服了。”
這麽一鬧他是一點吃飯的心情也沒有了。謝春花一邊給人順背，一邊摻著他往屋裏走。
哭聲越來越遠，嚴正心和周待年面面相覷一眼，良久拿筷尖兒敲了敲飯碗，打破沈默，“吃吧。”
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從江邑來的雲已經到了菱州，這些日子秋雨不斷，衣裳穿在身上都有潮濕粘稠的觸感。
碩大的雨滴敲打在房檐瓦片上，叮咚哐當練成一片。外間小榻上，女子額間布滿細汗，烏發散亂。雖然雙眼緊閉，眉間卻攏起不安之色。
“夫人！夫人啊……為什麽不帶我走？”
沖天的火海裏，那具本已斷氣的屍身從光潔的地上蹣跚爬起。她一擡首，血淚便從眼窟窿裏汩汩流出。
“不、不要過來！”
自己害怕地往後，背卻觸碰到冰涼的墻壁，退無可退，可那面容可懼的女子伸著手還在向她不斷靠近。
“啊啊啊啊——”
那人忽然腳下被什麽絆住，身子筆直向自己撲來，陶蓉猛地閉上眼。
就在兩個即將接觸的瞬間，她從床上驚坐起，捂著心口仍是心有餘悸的模樣。
……是夢啊。
她的指尖觸了觸喉頭，難怪能自如應答。
主臥傳來窸窣動靜，不一會一道纖細的身影就從那邊關切地探過來。
“……怎麽了，又做噩夢了？”
周歲安披散著一頭烏發，提了燈走過來，眼角懶懶地耷拉著，還是半夢半醒的神情。
自從發現鄭家的秘密設計逃離，周歲安便對家中稱要選她為書童伴讀，隨著到周府借住調養不知覺也有幾日，同樣都是清閑的日子，卻不覺光陰飛快，眨眼間就從指縫裏溜走了。
如今她居住的是周歲安原本丫鬟守夜的居所，只隔了一扇門，自然一點動靜也能聽見。
對於驚醒了她，陶蓉有些愧疚。她點點頭，身子往後一傾，無力倚靠在墻背上。
本就狹小的空間因為兩個人面面相覷而更顯擁擠，周歲安將提燈隨手放置在案上，順勢坐到她榻邊。
“府醫說你驚嚇過度，郁結在心，還需調養上一些時日，我已經請他替我們保密，所以就安心休息吧。”
“那日所見一切——我們自保尚且勉強，你只當是一場夢，至於你弟弟……”
陶蓉瞬間打起精神，周歲安卻是話語一頓。她心病很重，本就需要修養，不能再受刺激，還是先將陶家白事瞞上一瞞吧。
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那阿爹……
陶蓉的動作還未比劃完，就被她的話匆忙打斷。
“好了，不要再想這些了，如今你的新身份是我的伴讀阿蘭，再優思這些，被人察覺可不好。”
如今要想藏匿，便還不能與家人相認。與其思念徒增寂寞，不若順其自然。
大抵是兩個人共患難過，周歲安對她的態度和先前已是截然不同。陶蓉也從沒想過，會認字還能給自己引來殺身之禍……
不自覺回想起密室裏的情景，陶蓉臉色變得煞白，又是一陣幹嘔。
“我知道你在想什麽，千錯萬錯都是他的錯，和我們沒有關系的，而且那個人也求我們了不是嗎？希望我們幫她早點解脫……我們帶不走她的，不過是尊重她的選擇罷了……”
周歲安的喃喃低語，比起在安慰陶蓉，更像是在說服自己。
“……不要再去想了，睡吧。”故作冷靜地說罷，周歲安起身回到自己的房間。
陶蓉的雙眼在黑幕裏恍惚著，目送她的背影和燈影在夜中一同搖曳，而後又熄於濃重的夜色裏。
·
等待的日子眨眼就過去，陶莊昨日在家中設過齋宴，睡不著也悶在被子裏倒頭就睡，今日便開始著手收拾自己不多的行囊。
武館裏早就開始忙活，其實也沒有什麽好忙碌的，但是周嬸老是覺得應該做點什麽。
先是和謝春花兩個人一起宰了母雞熬湯燉肉，又是把院子裏外全部用水潑灑過，定浮塵。
周嬸在廚房裏悶得渾身冒熱氣，她紅著臉到外邊大口吸了幾口新鮮的空氣，拿手背擦去額角細汗。
“老母雞湯，大補的，給他補補氣血剛好。”
謝春花斜一眼笑道：“那雞正值壯年，還沒老呢。”
“那也好，肉嫩點老嚴咬得動。”
周嬸隨意掃了眼周圍，奇道：“奇怪，剛散了堂，策哥兒又到哪去了？平時那麽積極，該搭把手的時候偏偏沒影了，這幾天就沒逮到過他影子的。”
“也許是和楊姑娘待在一起呢？……我隨便猜的。”話雖如此，她的語氣卻很篤定。
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然後趙策笑了，是她從未見過的輕快，常年如積雪封鎖的濃眉彎彎地舒展開，側面的睫毛像搖擺的蒲扇，撲閃的蝴蝶。
她垂下眼瞼，更加用力地搓洗手中的方布，好像這樣就能將心頭的煩悶一並洗凈。
“那敢情好啊！”
這麽一說周嬸頓時不氣了，眉笑眼開道，“你別說，真說不定呢！還是你們年輕人有本事，出去一趟這事就搞定了……不行，等他回來，我非要問個透徹不可。”
問清楚嗎？其實她不是很想知道。
謝春花低頭笑笑，伸手遞過手裏的布，有意打斷話題。
“我不方便進去，麻煩你了。”
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周嬸拎著桶水進了趙策的屋，先把席子用勁擦一遍，每一下都發出“擦擦擦”地有力聲響。
席子皺起又被捋直，她抱著兩張席子和新褥子出門來，謝春花連忙接過。
撲咕——
被褥一抖，熟悉地馨香在空氣中蔓延開。周嬸依次將其抖展，又規整地鋪到晾衣繩上。
“多曬曬好，等晚上你再幫他抱進去。”周嬸話語微頓，伸手就是一拍，“這裏是趙策的，別管他，讓他自己搬，一點忙都幫不上，讓自己把自己的收拾了。”
謝春花笑：“新買的席子是陶莊的咧。”
“……啊？”
她又慌忙摸了摸，試圖安撫席子情緒，“哦喲，打錯了打錯了。”
·
陶莊操辦完家中事務，來到武館時，已經接近黃昏，正好謝春花把菜端上來，香噴噴的雞湯香撲鼻而來。
江邑孝禮風俗較輕，出了頭七便能改善些許夥食，二七能脫白衣著素服，主要是怕人悲傷過度，不能自已。因此只要不是大油大辣的口福享樂之葷物，都能理解。
他忍不住連湯帶肉舀了一勺灑在白米飯裏，鮮香四溢的湯汁順著縫隙浸潤到飯裏的每個角落，讓米飯塔尖都微微泛起油光，讓人看著便覺得饑腸轆轆。
“陶莊愛吃貓拌飯啊。”嚴正心望去一眼，想讓他多說話，特意起了個頭。
“哦是有這麽個事來著。”
周嬸特意留下來就是想蹭碗雞湯，她立馬接上。
“每次有湯汁撒一瓢到飯裏攪鼓攪鼓，舔得比貓還幹凈，我看以後給他的飯裏加勺調味的好了，這樣他吃得有味道，也能多吃些。他這個年紀就是要多吃些長個子，策哥兒也是我半帶大的，我熟。”
不知不覺成為了飯桌上議論的中心，陶莊羞澀斂眸，卻無意瞥見筷子夾著的雞肉，手裏的動作登時頓住了。
“怎麽了，肉沒熟？不能呀？”謝春花註意到他僵硬的姿勢，奇怪地看過來。
“是啊，不能吧，我嘗嘗？”
周嬸剛給自己夾一塊，還沒送入口中就聽見桌子斜對面傳來簌簌動靜。她擡頭看陶莊吸了吸鼻子，眼底瞬間泛起淚花：“……這雞肉哪來的啊？”
“雞肉哪來的，當然是雞身上來的啰？”周嬸不明所以。
“咋啦你們家吃雞肉從貓貓狗狗身上薅哇？真是……”
“嗚哇哇哇哇哇哇哇！！”
他忽然把碗筷一放，往臂彎裏就是一紮。伏在桌上哭勢漸大，周嬸急忙收住嘴，左瞧瞧右看看，不明白哪句話牽動了他的傷心事。
謝春花試探著安慰說：“咋啦？不開心你和我們說嘛！”
“你們是不是把院子裏的那只雞給殺了！”他哭著詰問。
“是啊……”不殺哪有肉吃呢？
然而話剛出口，陶莊哭得更慘了。
“你們一開始讓我餵它的時候，不是說是只蛋雞嗎？怎麽說殺就殺了呢？我餵了小幾個月都餵出感情了，現在怎麽說殺就殺了……怎麽就……怎麽就都走了呢？”
周嬸本來想讓他別發神經，一個雞殺了就殺了，至於哭成這樣？但是顧及到他最近生活不太如意，動了動嘴唇還是往肚子裏咽下去了。
“唉……”嚴正心低頭飲了口酒。
他和謝春花倒是很能理解陶莊的心情，就像壓死駱駝的最後一根稻草，其實人在極度傷心的時候是哭不出來的，就算是本能地留下眼淚，心裏還是懵懵的。
要接受朝夕相伴的親人的離世，往往需要好幾日去消化，等身體察覺到身邊的空蕩，日積月累的恐慌和悲傷才會一股腦地湧上心頭，然後借著看似雞毛蒜皮大的一點小事哭出來。
“哭吧哭吧，哭出來就舒服了。”
這麽一鬧他是一點吃飯的心情也沒有了。謝春花一邊給人順背，一邊摻著他往屋裏走。
哭聲越來越遠，嚴正心和周待年面面相覷一眼，良久拿筷尖兒敲了敲飯碗，打破沈默，“吃吧。”
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