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因為陶莊年紀尚小，陶家的白事有武館幫襯著操辦。
陶莊為其更衣凈容，而後偶有舊識前來吊唁。然而陶父生前有交集者二三多在酒肆賭坊，交心者更是寥寥無幾，因此今日陶家十分冷清。
小殮後便是守夜。
棺材已經備好了，是陶莊拿泥罐裏的銀錢買的。姐姐怕家裏所有的錢都被阿爹拿去賭了，便藏了一些，並把藏匿的地點也告訴了陶莊，說日後如有急用，可以拿這些應急。
當時她說完又環視周遭，驕傲地搖搖頭。
“不過估計也用不上，再等幾年，我攢的錢就夠了，到時候咱們就不用擠在這窄小的破房子裏了……你不想搬走的話，我就把咱家翻修一遍，到時候親戚鄰居都看得見，多氣派啊！”
“……”
“阿姐……”
陶莊低下頭，淚水滴落在他的手背上。
噔噔。
門被輕輕扣響。
“……請進。”陶莊沒有回頭。
但門口的人並沒有進來的意思。
“陶公子，請隨我來一趟。”
陶莊怔怔望去，門外停靠的是鄭府的車馬。
·
因著中秋休假三日，武館今日前堂冷清，後院裏氣氛也十分低沈。
周嬸來的時候欲言又止提起陶莊的事。
“……大夫來看過了，說是嗜酒過度，清晨暴斃而亡，已經救不回來了。”
謝春花簡略地轉述，避開醫者所猜測飲酒過渡導致的他臨終前所受的苦難。
但聽趙策所描述，便知他走得並不輕松。面色灰敗是因為疼痛，嘴唇青紫，是呼吸漸衰。他扯著自己的衣襟顯然是想呼吸，但可惜身體的器官已經衰敗病變。
“真是個苦命的娃娃……但我想和你說的是另一件事。”周嬸面色沈重。
“昨夜鄭府走水的事情你聽說了嗎？”
“鄭府走水了？”謝春花大吃一驚。
“嗯，後半夜裏起火的，還鬧出了不小的動靜。”
她搖搖頭：“昨夜直到睡下一直都很熱鬧，沒聽見什麽特別的動靜。”
武館和鄭府有一段距離，要是鬧到他們這這還得了？也許是有發出喧鬧的，但她也沒放在心上，畢竟中秋節嘛，徹夜通明，有動靜才正常呢！
她忽然一怔，手指捂著口，面色難看地說：“那情況怎麽樣？沒出什麽事吧？”
“好像死人了，聽人說夜裏救火的時候拉了七具屍體出來，不成人樣了都……認不出誰是誰了，那白布蒙著了。”
周嬸明白她神情裏的意思，又道：“聽說鄭府已經差人去陶家了……”
話裏的意思不言而喻，謝春花渾身忍不住一顫。
……她擔心陶莊，分明還是個孩子，悲上加悲，也不知道他能不能緩過來。
·
馬車在道路上奔馳，緩緩向鄭府的方向駛去。偶爾的顛簸讓陶莊本就煩悶的心情雪上加霜。
從前他好奇過馬車坐起來究竟是什麽樣，他坐過驢車、牛車，就是沒坐過馬車。
馬讓他聯想到趾高氣昂的富貴人家，就算變不成有錢人，進去坐坐呼吸一下富貴的氣息也是新鮮的。
現在陶莊坐在車廂內，豪華的裝飾、寬敞的空間一點沒有讓他的預想落空，但他卻沒心情關註這些了。
他不想見鄭欽。
他有太多的疑惑，又清楚自己無能為力，因此不如不見。但想到這是鄭府第一次邀請他，赴約有可能見到姐姐，所以還是順從地跟著侍從坐上了車馬。
“你知道……鄭公子他喊我究竟什麽事嗎？”
要是其他人，直接喊姐夫算了，但考慮到對方是鄭家的三公子，無論他們介不介意和自己攀上關系，喊尊稱總不會出錯。
何況他打心裏也不看好這件婚事，更不願意喊那樣的人姐夫。
與他相對而坐的侍女指了指自己的嘴巴，隨即擺擺手，示意自己不能說話。
“啊……抱歉。”陶莊狐疑看了她幾眼，總覺得有些面熟，似乎在哪見過，但他又確信自己沒見過這樣的啞女。
侍女很滿意他的態度，用手多比劃了幾個動作，無奈他看不懂，兩個人沒了互動，車廂內的氣氛又迅速冷卻下來。
“翠雲姐！”
馬的腳程要比人快許多，記得當時他光是逃離這裏就廢了好大的勁，沒想到坐馬車只花費了炷香的功夫。
陶莊低低掀起簾子，看見龐大的鄭府愈發靠近，他心底無端沈悶。
剛有頹停之勢，便聽見有人侯在了側門，欣喜低聲叫喚一聲，陶莊忽然想起來這個名字，震驚地望向對面的侍女。
此刻她傲慢地點點頭，又比劃了一些他看不懂的動作，但對方顯然明白她的意思，輕快應答道：“我這就去傳話。”
是那日鉆狗洞是撞見的女人，她怎麽變啞巴了？
徐翠雲並不知道短短一瞬，陶莊內心的百轉千回，而是先下了馬車，再接陶莊下來，而後做了個手勢，這次意思很明顯，是邀請自己與她同往。
陶莊步子猶疑了一下，但很快就跟了上去。
隨著侍從從側門入內，很快就察覺府裏異樣：雖然和上次一樣安靜，但明顯能嗅到空氣中壓抑的氛圍，還有……焦味？
偶爾能看見白布白幡，像是在辦白事，但並不隆重。
不隆重的喪禮，首先排除了府裏的雜役侍從，如果是他們，頂多幫忙安排一下後事，不可能這樣裝點鄭府。但同時又不會是本家的人，因為這樣陣仗未免太過寒顫。
不是仆役，又不被看中。
走過熟悉的路，在碎亂的步伐聲裏，陶莊腦海中驀然閃過一個可怕的可能性。
——“你來了。”
進了幽蘭苑，白事的氛圍更加濃厚。屋內掛滿了白條。
跪倒在地上默哀的男人沒有起身，粗糙的嗓音裏蘊含了無盡的哀傷。
他額間蒙了白布條：“老夫人的意思是，一切從簡，因此只能在這裏略加布置。”
“我姐呢？”陶莊不想聽他解釋，聲音冷靜得自己都感到害怕。盡管已經猜到了答案，但他還是想問，想聽到一個否定的回答。
鄭欽聞言，紅腫的眼睛艱澀一動，悲痛地望了眼床簾，而後滾燙的淚水再次奪眶而出。
“……”
陶莊想掀起簾子，剛伸出手時，他看向自己的腕肘。好笑的是，他正好著了粗白麻布的孝服。
床上的人已經換上了華美的壽衣，因著早逝，穿得不厚，面上蓋有一塊白布。
陶莊掀起一角，露出焦炭一樣的面容，血肉都溶解交纏在一處，讓人不忍直視。
那是他素日最愛美的姐姐。
陶莊手一抖，布又翩翩落了回去，反應過來的時候，眼淚已經順著面龐滾落。
“是我無能，沒能護好蓉兒，讓她受到了許多委屈，才會想不開，可憐我們兩情相悅……”
哐咚！
低落的話音戛然而止。鄭欽猝不及防被揮拳打在面頰上，整個人偏向一邊。
“……”他緩緩撫上自己泛青的臉，聽陶莊朝他哭喊。
“你要是有心，她根本不會受這些委屈！”陶莊用稚嫩的怒音竭力質問。
“如今和我說這些有什麽用？我同情你阿姐能死而覆生嗎？”
他本來還有許多話想斥責鄭欽，張開口，一股氣哽在喉頭，眼淚一下磨滅了氣勢。陶莊瞪著地上默然任由他辱罵出氣的男人，咬牙切齒半晌，轉身奪門而出。
“……”
徐翠雲沒有追上去，而是看向神情由悲痛逐漸轉向淡漠的男人，似乎在等他下令。
他擺擺手，遣散了周圍其他的仆從。
“人追到了嗎？”
是昨夜吩咐下來的事情。
徐翠雲搖搖頭，通過比劃動作來傳達自己想說的話。
這些都是三公子從前親自教她的，她日日勤練，就是為了今日做準備，如今她動作的表達已經流暢得與常人語速無異。
“已經過江了？也是，昨日中午出發，現在也該過江了……哼，我說難怪走得那樣匆忙。”
徐翠雲用手勢問他，還追嗎？
“不必了。”鄭欽略微思襯後給出答覆，“以後差人警惕些那邊的動靜。”
周歲安……一反常態走得那樣匆忙，一定是看見什麽、知道了什麽，就是不知道她看見多少知道多少，也不清楚和昨夜失火一事有無聯系。
倒不是查不下去，只是……過了江，便是他們的地界了，周歲安不值一提，卻不能在姑父面前失了禮節。
何況他相信，姑父不會相信一個小孩的胡言亂語，即便有所猜疑，也會看在老夫人的面子上大事化小小事化了。
鄭欽垂下眼眸。
周歲安啊周歲安，你可是我心頭的一根刺啊！
光是她清楚自己的來歷，就足以叫他恨不能斬草除根。
但是不是現在……
他伸手讓徐翠雲調來筆墨，意欲給姑父修書一封，以鄭家的名義敘敘家常。
行雲流水間，筆墨忽的一頓，他才想起來還侯在一邊的人。
“賞藥一杯，去吧。”左手隨意撫過她的面龐，觸及之處皆是酥癢戰栗。
徐翠雲倏爾跪倒在地，欣喜若狂地朝他三叩首，仿佛這是什麽天賜的獎賞，起身後，感恩戴德地到庫房領賞了。
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因為陶莊年紀尚小，陶家的白事有武館幫襯著操辦。
陶莊為其更衣凈容，而後偶有舊識前來吊唁。然而陶父生前有交集者二三多在酒肆賭坊，交心者更是寥寥無幾，因此今日陶家十分冷清。
小殮後便是守夜。
棺材已經備好了，是陶莊拿泥罐裏的銀錢買的。姐姐怕家裏所有的錢都被阿爹拿去賭了，便藏了一些，並把藏匿的地點也告訴了陶莊，說日後如有急用，可以拿這些應急。
當時她說完又環視周遭，驕傲地搖搖頭。
“不過估計也用不上，再等幾年，我攢的錢就夠了，到時候咱們就不用擠在這窄小的破房子裏了……你不想搬走的話，我就把咱家翻修一遍，到時候親戚鄰居都看得見，多氣派啊！”
“……”
“阿姐……”
陶莊低下頭，淚水滴落在他的手背上。
噔噔。
門被輕輕扣響。
“……請進。”陶莊沒有回頭。
但門口的人並沒有進來的意思。
“陶公子，請隨我來一趟。”
陶莊怔怔望去，門外停靠的是鄭府的車馬。
·
因著中秋休假三日，武館今日前堂冷清，後院裏氣氛也十分低沈。
周嬸來的時候欲言又止提起陶莊的事。
“……大夫來看過了，說是嗜酒過度，清晨暴斃而亡，已經救不回來了。”
謝春花簡略地轉述，避開醫者所猜測飲酒過渡導致的他臨終前所受的苦難。
但聽趙策所描述，便知他走得並不輕松。面色灰敗是因為疼痛，嘴唇青紫，是呼吸漸衰。他扯著自己的衣襟顯然是想呼吸，但可惜身體的器官已經衰敗病變。
“真是個苦命的娃娃……但我想和你說的是另一件事。”周嬸面色沈重。
“昨夜鄭府走水的事情你聽說了嗎？”
“鄭府走水了？”謝春花大吃一驚。
“嗯，後半夜裏起火的，還鬧出了不小的動靜。”
她搖搖頭：“昨夜直到睡下一直都很熱鬧，沒聽見什麽特別的動靜。”
武館和鄭府有一段距離，要是鬧到他們這這還得了？也許是有發出喧鬧的，但她也沒放在心上，畢竟中秋節嘛，徹夜通明，有動靜才正常呢！
她忽然一怔，手指捂著口，面色難看地說：“那情況怎麽樣？沒出什麽事吧？”
“好像死人了，聽人說夜裏救火的時候拉了七具屍體出來，不成人樣了都……認不出誰是誰了，那白布蒙著了。”
周嬸明白她神情裏的意思，又道：“聽說鄭府已經差人去陶家了……”
話裏的意思不言而喻，謝春花渾身忍不住一顫。
……她擔心陶莊，分明還是個孩子，悲上加悲，也不知道他能不能緩過來。
·
馬車在道路上奔馳，緩緩向鄭府的方向駛去。偶爾的顛簸讓陶莊本就煩悶的心情雪上加霜。
從前他好奇過馬車坐起來究竟是什麽樣，他坐過驢車、牛車，就是沒坐過馬車。
馬讓他聯想到趾高氣昂的富貴人家，就算變不成有錢人，進去坐坐呼吸一下富貴的氣息也是新鮮的。
現在陶莊坐在車廂內，豪華的裝飾、寬敞的空間一點沒有讓他的預想落空，但他卻沒心情關註這些了。
他不想見鄭欽。
他有太多的疑惑，又清楚自己無能為力，因此不如不見。但想到這是鄭府第一次邀請他，赴約有可能見到姐姐，所以還是順從地跟著侍從坐上了車馬。
“你知道……鄭公子他喊我究竟什麽事嗎？”
要是其他人，直接喊姐夫算了，但考慮到對方是鄭家的三公子，無論他們介不介意和自己攀上關系，喊尊稱總不會出錯。
何況他打心裏也不看好這件婚事，更不願意喊那樣的人姐夫。
與他相對而坐的侍女指了指自己的嘴巴，隨即擺擺手，示意自己不能說話。
“啊……抱歉。”陶莊狐疑看了她幾眼，總覺得有些面熟，似乎在哪見過，但他又確信自己沒見過這樣的啞女。
侍女很滿意他的態度，用手多比劃了幾個動作，無奈他看不懂，兩個人沒了互動，車廂內的氣氛又迅速冷卻下來。
“翠雲姐！”
馬的腳程要比人快許多，記得當時他光是逃離這裏就廢了好大的勁，沒想到坐馬車只花費了炷香的功夫。
陶莊低低掀起簾子，看見龐大的鄭府愈發靠近，他心底無端沈悶。
剛有頹停之勢，便聽見有人侯在了側門，欣喜低聲叫喚一聲，陶莊忽然想起來這個名字，震驚地望向對面的侍女。
此刻她傲慢地點點頭，又比劃了一些他看不懂的動作，但對方顯然明白她的意思，輕快應答道：“我這就去傳話。”
是那日鉆狗洞是撞見的女人，她怎麽變啞巴了？
徐翠雲並不知道短短一瞬，陶莊內心的百轉千回，而是先下了馬車，再接陶莊下來，而後做了個手勢，這次意思很明顯，是邀請自己與她同往。
陶莊步子猶疑了一下，但很快就跟了上去。
隨著侍從從側門入內，很快就察覺府裏異樣：雖然和上次一樣安靜，但明顯能嗅到空氣中壓抑的氛圍，還有……焦味？
偶爾能看見白布白幡，像是在辦白事，但並不隆重。
不隆重的喪禮，首先排除了府裏的雜役侍從，如果是他們，頂多幫忙安排一下後事，不可能這樣裝點鄭府。但同時又不會是本家的人，因為這樣陣仗未免太過寒顫。
不是仆役，又不被看中。
走過熟悉的路，在碎亂的步伐聲裏，陶莊腦海中驀然閃過一個可怕的可能性。
——“你來了。”
進了幽蘭苑，白事的氛圍更加濃厚。屋內掛滿了白條。
跪倒在地上默哀的男人沒有起身，粗糙的嗓音裏蘊含了無盡的哀傷。
他額間蒙了白布條：“老夫人的意思是，一切從簡，因此只能在這裏略加布置。”
“我姐呢？”陶莊不想聽他解釋，聲音冷靜得自己都感到害怕。盡管已經猜到了答案，但他還是想問，想聽到一個否定的回答。
鄭欽聞言，紅腫的眼睛艱澀一動，悲痛地望了眼床簾，而後滾燙的淚水再次奪眶而出。
“……”
陶莊想掀起簾子，剛伸出手時，他看向自己的腕肘。好笑的是，他正好著了粗白麻布的孝服。
床上的人已經換上了華美的壽衣，因著早逝，穿得不厚，面上蓋有一塊白布。
陶莊掀起一角，露出焦炭一樣的面容，血肉都溶解交纏在一處，讓人不忍直視。
那是他素日最愛美的姐姐。
陶莊手一抖，布又翩翩落了回去，反應過來的時候，眼淚已經順著面龐滾落。
“是我無能，沒能護好蓉兒，讓她受到了許多委屈，才會想不開，可憐我們兩情相悅……”
哐咚！
低落的話音戛然而止。鄭欽猝不及防被揮拳打在面頰上，整個人偏向一邊。
“……”他緩緩撫上自己泛青的臉，聽陶莊朝他哭喊。
“你要是有心，她根本不會受這些委屈！”陶莊用稚嫩的怒音竭力質問。
“如今和我說這些有什麽用？我同情你阿姐能死而覆生嗎？”
他本來還有許多話想斥責鄭欽，張開口，一股氣哽在喉頭，眼淚一下磨滅了氣勢。陶莊瞪著地上默然任由他辱罵出氣的男人，咬牙切齒半晌，轉身奪門而出。
“……”
徐翠雲沒有追上去，而是看向神情由悲痛逐漸轉向淡漠的男人，似乎在等他下令。
他擺擺手，遣散了周圍其他的仆從。
“人追到了嗎？”
是昨夜吩咐下來的事情。
徐翠雲搖搖頭，通過比劃動作來傳達自己想說的話。
這些都是三公子從前親自教她的，她日日勤練，就是為了今日做準備，如今她動作的表達已經流暢得與常人語速無異。
“已經過江了？也是，昨日中午出發，現在也該過江了……哼，我說難怪走得那樣匆忙。”
徐翠雲用手勢問他，還追嗎？
“不必了。”鄭欽略微思襯後給出答覆，“以後差人警惕些那邊的動靜。”
周歲安……一反常態走得那樣匆忙，一定是看見什麽、知道了什麽，就是不知道她看見多少知道多少，也不清楚和昨夜失火一事有無聯系。
倒不是查不下去，只是……過了江，便是他們的地界了，周歲安不值一提，卻不能在姑父面前失了禮節。
何況他相信，姑父不會相信一個小孩的胡言亂語，即便有所猜疑，也會看在老夫人的面子上大事化小小事化了。
鄭欽垂下眼眸。
周歲安啊周歲安，你可是我心頭的一根刺啊！
光是她清楚自己的來歷，就足以叫他恨不能斬草除根。
但是不是現在……
他伸手讓徐翠雲調來筆墨，意欲給姑父修書一封，以鄭家的名義敘敘家常。
行雲流水間，筆墨忽的一頓，他才想起來還侯在一邊的人。
“賞藥一杯，去吧。”左手隨意撫過她的面龐，觸及之處皆是酥癢戰栗。
徐翠雲倏爾跪倒在地，欣喜若狂地朝他三叩首，仿佛這是什麽天賜的獎賞，起身後，感恩戴德地到庫房領賞了。
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