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逃離

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逃離

謝春花同二人簡單寒暄一陣,心情也有稍許舒緩。

回到忠義武館,正好碰見欲要出門的趙策,他已經替她把撥浪鼓送到周嬸家裏回來了。見了她,停下動作話裏帶著遲疑:“怎麽去了這麽久?”

陶家離武館並不遠,來回不該費這麽多時間才是,他險些以為又出了什麽事,正要去找呢。

“陶莊沒有回來。”謝春花簡單扼要地說明道,“我在那裏碰見了楊姑娘和齊公子,齊公子聽過事情緣由,說他些許能幫上忙。”

不過他的原話可要比自己轉述得要篤定得多。

趙策似乎有些驚訝她們會碰見齊天祿,隨即若有所思地問:“他幫你們,可要了什麽報酬?”

“他什麽也沒要。”謝春花搖頭,眨眨眼,“我有些好奇,齊家與鄭家間是否有過過節?”

如若按照齊天祿所言,齊家身為商賈大戶,求利家風代代相傳,應該不會做賠本的生意才對。

他雖然討了二人的人情,可人情這種看不到摸不著的東西在可能與鄭家為敵的風險下,作為對等的報酬實在有些牽強。那麽只能說明這裏面夾雜了私心,而所謂的人情,更像一個說辭。

“齊鄭兩家是否有過節我不清楚,至少表面上還算平靜,也沒聽說誰與誰有過不和。”

趙策話語一頓:“但是齊天祿他因為一些猜測,並不喜歡現在的鄭家三公子。”

一傳言……

謝春花福至心靈:“是指鄭家二位公子先後病逝的事嗎?”

“你也聽說了?”他微楞,“鄭三才到江邑,我以為你不清楚。”

謝春花清清嗓:“剛從楊姑娘那裏聽說。”

趙策點頭:“天祿與鄭長公子交情匪淺。”

“原來如此……”

他自言知情者,莫非是知曉什麽內幕,而這又與他曾經的好友死因有關?若真是如此,救陶莊說不定反而為他提供接近鄭府的借口,在他口中變成舍己為人了,還從她們二人那裏討走了人情,算盤珠子都快迸她臉上了。

謝春花好氣又好笑,誰說這位少爺傻,這不是個天生的商人嗎!

“這麽說起來,鄭三公子是何時被接入鄭府的呢?”她忽然記起,楊柳青和趙策都說此事才發生不久,便順口問了句。

“我想想。”

趙策思索片刻,隨意道,“記不清了,與你差不多天來的。”

·

被發現了,怎麽辦?

陶莊一步步向後退去,一面驚恐地盯著門口。他用現成的木柴斜斜抵在那裏,但即便拖得了一時,也拖不住一輩子。

不、用不了一輩子,無路可退的他在裏面幹耗著,不用幾天就會變成餓殍一具。

隨著門外哐哐幾下撞擊,木柴有歪倒之勢。門外的人似乎意識到了他的小動作,吃吃笑了。

“蓉兒,裏面藏了人對不對?乖,幫我把門打開,我就會原諒你。”

蓉兒?

他無疑是在喊柴房內的另外一個人,但這個稱呼令陶莊無比在意,下意識地偏過頭,無奈黑暗的環境吞噬了所有的光線,未能看清一點。

仿佛是被門外親昵的呼喚喚醒,身旁發出木枝折斷的稀碎聲響,那個原本橫陳在上方的人精神一振,掙紮著向前起身。

不能讓她開門!

陶莊猛地撲上去,抱住那人的腿向下一扯,兩個人齊齊跌落在地上,磕出悶響。

“呃……”那人發出一聲吃痛的叫喊,盡管無力,卻足以辨別。

陶莊豁然瞪大雙眼,壓低了聲音伏在她耳邊試探問:“阿姐?”

身下的人明顯身形一僵,她猛然握住陶莊的手,那只瘦小的手在掌心裏不斷戰栗。

“你……”她想問什麽,才發現自己的嗓音沙啞得厲害,無法具體掌握,不用力根本發不出聲,強行出聲只會驚動屋外的人。

“蓉兒,你是個懂事的人,應該不會讓我失望的吧?我的耐心有限,數到三,要是還沒動作,就代表你做出選擇了。”

“三——”

心跳在抑制不住地劇烈跳動。

“二——”

姐姐牽起了他的手,動作是從來沒見過的溫柔。如果能借一縷光,陶莊想,他一定能看到姐姐面上堅定的神情。

“一……”

“咚!”

一股強勁的力量猛地將她撞倒,陶蓉沒設防備向前跌去,將抵在門口的木柴直直撞開。

“你瘋了吧!”

陶莊同樣被這股力量反沖在地,他後手撐著身子,久久不能起身,嘴裏還在不依不饒地叫喚:“這都攔不住你?”

吱嘎——

他拍拍身子,站了起來,咬緊牙關盯著門口那就要進來的人,惶恐地想象著將要來臨的懲罰。

一秒、兩秒。

柴房裏靜得只剩下自己粗重的呼吸聲。

然而預想的強光和怒氣沖沖的人並未闖入,倒是一道匆忙的腳步聲向這裏接近,他停住了推門的動作,又不動聲色掩上。

“哦?是嗎?我這就來。還有……”

那人聲音在遠離。

“守住這間屋子。”

“是。”

危機暫時解除,可陶莊開心不起來,對他而言只不過是早點面對和晚點面對的區別而已。

他的直覺沒有錯,鄭府古怪得很,姐姐在這裏過得也不好,但願那人相信了自己方才自導自演的一出戲,能對姐姐手下留情……

說起姐姐,他才發覺陶蓉自從被自己撞出去後一絲動靜也無,不會磕到了吧?

門外又傳來一陣動靜,陶莊沒太在意,正要蹲下身子摸索,柴門驀然被推開,他猝不及防嚇了一跳,被強烈的陽光炫得睜不開眼。

“陶公子,我奉命前來帶你出去,請隨我來。”

“奉命……”他困難地強撐開眼,只見門口站著的是一位侍女裝扮的女人,她五官裏有些許熟稔,“是你!”

是他剛鉆進府裏時碰見的兩位侍女中的其中一位!

侍女似乎有些詫異他認得自己,但也沒有多問:“時間倉促,請公子隨我來。”

“我不放心姐姐,我要帶她一起走!”

侍女搖頭否決了這個方案,手放她鼻下一探:“她只是昏倒了,帶上她,鄭府必會追究,我家公子也保不住你們。逃,還有一線生機。”

生機……

盡管鄭府處處透露著詭異,可陶莊心裏隱約覺著,她並沒有誇大其詞。

他垂下目光,借著陽光,他總算看清的姐姐現今的樣貌:淩亂的烏發披散在肩頭,衣衫骯臟地認不出原本的顏色,袖子被蹭起,露出半截淤青遍布的手腕。

“走吧。”侍女催促。

陶莊後退兩步,幾乎是逃一樣的背身離開。

幽蘭苑外還有侍從看守,她雖然支走了柴房前的仆役,卻不敢大張旗鼓地離開,只能順著綠葉的遮掩摸到後院裏的一扇舊色小門旁,只有半人高,不走近看還輕易看不出來。

她拿出掛在身側的一把鑰匙,埋頭搗鼓一陣,門咯吱一聲開了。

“快走,我撒粉消味。”

陶莊被有力一推,踉踉蹌蹌逃了出去,逃出生天的喜悅卻沒有隨之而來,他甚至沒有回頭的勇氣,也不知道哪來的力氣,一股腦的向前飛奔。

屋舍、高植簇擁飛過,一直到四周的景色再度變得熟悉,四肢逐漸像灌了鉛一樣的沈重,寒意也慢慢攀上軀體。

咚。

漸黑的視野裏最後見到的,是一雙暗色布鞋。

·

沒有消息、沒有消息。

一連兩日,謝春花都沒有再聽聞陶莊的消息。

去陶家找不到人,只有陶父在酒壇的簇擁下不嫌臟亂地倒在院子裏。

他本來就嗜酒如命,沒有錢就去賭,賭上頭了把家底都當了,後來陶蓉當家不肯給多,耍賴撒潑,偷也要偷出酒錢。

現在當了鄭公子的老丈人,父憑女貴,想喝酒就更不用愁了。也不知道鄭家給了他多少好處,反正謝春花幾次登門拜訪,就沒見他醒過酒,更別說關註自己孩子的下落了。

趙策找到齊天祿,請他來武館做客,但他聽聞後也十分詫異:“我當時在前廳與鄭三公子談生意,讓安插在鄭府後院的人支開看護。從她給我傳遞的暗語來看,陶莊應該已經離開了才對,沒理由會失蹤哇!”

“沒理由?”趙策斜去一眼,他不自在地碰了碰鼻尖。

“……你在鄭府安插的接應,靠譜嗎?”

不是謝春花不信他,只是事情發展超乎所有人預想,如果齊天祿沒有撒謊,那一定是某個環節出了差錯,她最先想到的就是人手被策反的可能性。

“不可能。”齊天祿果斷搖頭,“她父母身患奇病,全靠齊家尋醫救治勉強吊著一口氣,她也簽了契約的,絕對不會背叛齊家,除非她連自己的親生父母都不顧及了。”

有時候,別人的命比本人的更好使。許多亡命之徒會自暴自棄豪賭一把,但記掛之人的性命被攥在手裏,他們就賭不起了。

四人面面相覷,思路又陷入僵局。

最壞不過人還留在鄭府裏,既然已經平安離開,那應該就沒事了吧……

忽然,謝春花像是想到什麽,臉色一白。

她看向楊柳青,楊柳青亦是如此,她捂住嘴,楞楞道:“不會、不會是被人抱走了吧……”

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