番外：前世（BE）
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番外：前世（BE）
鐘大柱是在裏正那裏知道陳王妃今日被處死的消息的。
他剛從樊城回來，去給妻女上香。
這一來一回就是一個多月，他還沒來得及去京城歸還租賃來的馬匹，前腳踏進赤北村地小院，便從裏正那裏聽到了這個消息。
鐘大柱用了兩秒的時間來反應，陳王妃是誰。
而後，他神色一凝，毫不猶豫地轉身沖進屋內，胡亂地從床底下掏出一個木盒子。
裏面裝著的，是零碎的銀子和銅板。
鐘大柱看也沒看，將他們盡數倒進了一條小口袋裏，往懷裏一揣，完全不顧裏正怪異的目光，便轉身奔了出去。
“大柱，大柱！出什麽事情了啊！”
裏正扯著嗓子，對著那馬蹄濺起的飛塵喊了半天，最後無奈地嘆了口氣。
鐘大柱伏在馬背之上，耳邊灌滿了呼嘯的風聲。
周遭的景物帶著殘影從視線裏略過，但鐘大柱卻渾然不覺此時的速度有多快，一個勁勒緊韁繩，催促著馬兒跑得再快點。
再快點，再快點……
樊城一片廢墟的畫面還在眼前，那曾經被鮮血浸染的那個雨夜，一幕一幕的腦海中翻湧。
分明是晴空萬裏，卻有看不見的烏雲覆蓋在鐘大柱的心頭。
樊城的風呼嘯著穿過時間，又吹到了他的面前。
不管過去了多少年，當年的這一幕重新浮現在眼前時，鐘大柱就還是那個做出錯誤部署的鐘遠山。
他滿心惶恐，膽顫心驚。
京城城門就在眼前，鐘大柱仿佛看見了那離開他多年的小姑娘。
他的女兒就站在城門之上，發絲散亂在風中，張嘴朝著他喊著什麽。
風吹的眼眸發疼，鐘遠山用力地閉了下眼睛。
不能再錯過了！
但是一切，都事與願違。
人群已經散去，刑場上空空蕩蕩，只餘下那一攤暴露在陽光之下，發黑的血跡。
鐘大柱怔怔地看著那灘血跡。
渾身的血液在這一瞬間失去了流淌的能力，冰冷的朝著腳底沈去。
他不知道自己是怎麽靠著最後的一絲理智，尋到了停屍房的位置的。
鐘大柱扔下身上所有的錢財，帶走了已經關節已經發硬的小姑娘，將她埋葬在了後山之上。
那鐵鍬翻起的每一波土，都壓在了鐘大柱的心頭上。
沈悶得，叫他喘不上氣。
濃厚的悲傷從厚實的土層中蔓延，侵占了他的全部理智。
他跪坐在那新壘起的墳堆前，呼嘯的風驚起禽鳥的鳴叫，在空蕩的山嶺間顯得格外的孤寂。
鐘大柱緩緩擡頭。
有一瞬間，他感覺自己還是站在樊城門外，看著那個被他捧在手心裏的小姑娘站在城墻上。
小姑娘害怕的瑟瑟發抖，但眼神依舊淩然決絕。
她的的脖頸間抵著一把利刃，即使隔著這麽遠的距離，鐘大柱依舊清晰的看到，泛著森冷光亮的利刃上，依舊淬上了一層鮮紅色。
即使過去了那麽多年，當時的畫面依舊清晰。
清晰到，他一閉上眼睛，就能看見女兒眉眼間的無措和恐懼。
那份悲憤至極的無力感侵蝕了他的理智。
十多年前，他沒來得及埋葬他的親生女兒。
如今，他親手埋葬摯友留在世間最後的血脈。
夜色悄然而至。
鐘大柱顫抖著沾滿泥沙的手，輕輕撫摸上那簡陋的墓碑。
他從未與這個孩子有過這般親密的接觸。
鐘菱從最開始見到他的時候，眼中便流露著排斥。
鐘大柱知道這一點，也被深深困在自己的夢魘裏。
哪怕事情依舊過去了十餘年，他依舊在愧疚著，自己錯誤決定造成的樊城的悲劇。
因此，在看見鐘菱的時候，他退縮了。
他現在沒有能力照顧好一個錦衣玉食長大的孩子。
也害怕將厄運重新帶到她的身上。
所有，鐘大柱尊重了鐘菱的一切選擇。
只是隔三岔五的去探望她。
而在鐘菱成親後，便很少踏出陳王府。
鐘大柱逐漸也就失去了他的消息。
沒想到，在見面時，他們之間就已經隔著生死了。
命運終究還是沒有眷顧她。
他說：沒關系的，我會給你報仇的。
等這個仇報完了，就可以再相見了。
鐘大柱顫顫巍巍地站起身來。
月光清淩淩的落下，照亮了來時的小徑。
小徑上，散落著丟棄的盔甲；泥土裏，紮著還殘留殷紅血液的刀槍劍戟。
鐘大柱邁過了無主的盔甲，穿過了斜斜的一桿長槍。
他走的很慢。
似是要用那並不挺拔的脊背，背負起這人間所有的苦難。
他應該把鐘菱帶走的。
應該一開始就把她帶走的。
院子裏沒有點燈，月光灑在院子裏，叫一切都看起來格外的清冷。
鐘大柱坐在院子裏，他的手裏握著一把大刀，面前放在一塊磨刀石。
他的動作很慢，每一下動作，都像是下了偌大的決心。
今日在刑場，鐘大柱雖渾渾噩噩，卻還是清晰的聽到了許多議論鐘菱的聲音。
比如說，唐家是如何絕情的完全和她撇清關系。
陳王又是如何苛待這個王妃，以至於她善妒到，要將狀元的妻弟盡數殺害。
他們一個勁的指責鐘菱，卻忘了，將溫謹言妻弟強擄到府上的陳王，才是一切的禍端的背後指使者。
磨刀的聲音沈沈的在月光下悠悠蕩開漣漪。
鐘大柱怔怔地盯著那泛出冷光的刀刃。
他一直以為，鐘菱留在唐家，留在陳王府是享福的。
這個驕縱的小姑娘，在被關在天牢的時候，在刑場之上被所有人指責的時候，該是多麽的無助啊。
就像……就像城墻上，他的女兒一樣。
他終究還是來遲了。
而這一切，本可以避免。
他們敢將鐘菱這樣子推出去，無非是因為鐘菱沒有背景。
若是他們知道，鐘菱的那個殘廢爹就是赤北軍的主將鐘遠山。
若是他主動的多加打聽京城裏的流言動向，早日察覺鐘菱過得不好。
事情又怎麽會變成這樣呢。
但是沒關系……
鐘大柱提起了他精心打磨了許久的刀，上下打量了一番，露出滿意的神情。
他的目光中已經沒了生機，生硬冷漠，荒蕪人煙。
沒關系，爹爹會給你報仇的。
月光之下，這一份冷意逐漸發酵，狠厲到近乎癲狂。
既然都要報仇了，那僅僅一把刀，自然是不夠。
鐘大柱從枕頭下尋出那把他一直都帶在身邊的匕首。
他的佩劍已經丟在樊城了，但是這把他父親留給他的匕首，卻因為一直揣在懷裏的緣故，沒有丟。
鐘大柱舉著匕首，對著那堆積了不知道多少銅銹和灰塵的鏡子沈默了一會，他看著鏡子裏有些陌生的自己，擡手削掉了那濃密的遮住下顎線的胡須。
鏡子裏的中年男人，頂著青色的胡渣，雖浮腫狼狽的厲害，但是眉眼間的狠厲，隱約有幾分當年那個將軍的影子了。
鐘大柱面無表情的和鏡中的自己對視了一會，又轉身去櫃子裏尋了一根漆黑的布條。
將自己的頭發重新歸攏後，他提起刀，準備往外走去。
就在月光搭在他肩頭的時候，一陣急促的馬蹄聲打破了沈寂。
馬兒停在了院子外，有兩個人矯健的翻身下馬，朝著鐘大柱走來。
走在前面的青年容貌俊朗，氣度非凡，想來並不是一般人。
他身後的中年男子消瘦挺拔，並不太起眼的樣子。
鐘大柱將匕首轉了個方向，緊緊握在手心，而後緩步走到了院子裏。
他的冷靜有些出乎這兩個男子的意料。
為首的青年微微蹙眉，而後朝著鐘大柱一拱手，客客氣氣道：“您就是鐘菱的爹爹嗎？”
鐘大柱冷冷地上下打量了兩遍這個青年，沒有應答。
“鐘菱一案有蹊蹺，我們追過來就想要告訴您……”
“我不想知道。”
鐘大柱沈聲打斷了他的話。
這般極力抗拒的態度，讓青年微微皺了下眉，隨後又柔和些語調，誠懇道：“我是尚書令祁珩。此案的判決真的有問題，而我能還鐘菱一個公道。”
鐘大柱擡眼看向他，冷笑了一聲。
“她已經死了。”
他的語調平緩，像是在極力克制隱忍著什麽。
祁珩的目光頓在了鐘大柱手中的匕首上，他緩緩開口，企圖穩住鐘大柱的情緒：“她需要一個真相，也需要一個公道。”
月光泠泠，院子裏只有風拂動葉片的沙沙聲。
這些年的時間，終究是磨去了鐘大柱的棱角。
他也不敢相信，自己會這樣冷靜的和一個朝廷的高官，這樣心平氣和的說話。
他腳踏著土地，已經沒有了當年的張揚和傲慢。
在極致的悲傷之下，他甚至扯動了一下嘴角，露出一個極其難看的笑來。
鐘大柱看著祁珩，輕聲道：“很久以前，我相信了一次朝廷。然後我的兄弟和家人都死在了樊城裏。這位……大人，你叫我怎麽再去相信你。”
他話應剛落，風聲陡然淩厲。
呼嘯著攪動著眼前的空氣，祁珩恍惚間，透過眼前這個有些落寞的男人，看見了當年的場景。
一直站在祁珩身後的中年男人突然上前一步，朝著鐘大柱一拱手，朗聲問道：“敢問您是赤北軍哪路的戰士。”
瘦高的中年男人站的筆直，像一桿槍一樣，紮在地上。
這大概，是赤北軍的將士了。
“你是……”
鐘大柱仔細端詳著他的容貌，企圖找到一絲故人的痕跡。
“赤北軍中軍將士，孫六。”
若不是此時被濃厚的悲傷包圍，鐘大柱定是會感覺到欣慰的。
那個中軍帳中，稚嫩的少年，原來也走出了樊城的這一場大雨。
所有牽扯到過去的回憶，都在鐘大柱的胸膛裏，埋下了一根針。
隨著每一次的呼吸，而驟然紮進血肉之中。
他輕輕笑了兩聲，喃喃道：“你也長大了……”
那綿延不絕的絲絲疼痛，無窮無勁的侵蝕著鐘大柱的心臟。
再擡眼時，他的眼眶微微發紅，眼眸之中，有淚光閃爍。
許是鐘大柱次此時的神情太過於的落寞，孫六望著那有幾分熟悉的眉眼，猛得皺眉，張了張嘴想要問什麽，卻又始終沒有發出聲音。
“我是……”
鐘大柱深吸一口氣，像是鼓足勇氣似的，重新撿起了那被他丟棄了很久很久的名字。
“赤北軍主將……鐘遠山。”
他的聲音很輕，帶著一些猶豫，幾乎是剛說出口，就被吹散在了風裏。
但是卻如同平地驚雷一般，在祁珩和孫六耳邊炸響。
孫六不可置信的看著眼前缺了一條手臂的落魄男人。
在月光的勾勒出的輪廓下，眼前這個高大浮腫的中年男人，終於和記憶裏意氣奮發的少年將軍逐漸重疊。
孫六緩緩屈膝，跪倒在了地上。
他的脊背朝著大地彎曲，指縫之間，透露出壓抑隱忍至極的哭泣聲，又很快就被風吹散在夜色中。
祁珩滿眼震驚，他強迫自己回過神來，抓住了最大的一個疑問。
“可是鐘將軍的女兒……鐘菱他……”
“她是川澤的女兒。”
鐘大柱走到了孫六面前，彎下腰，輕輕擡起了他的肩膀，將他從地上攙扶了起來。
面對這突如其來的真相，祁珩不再說話。
整個赤北軍，最放不下的人，就是身為主將的鐘遠山。
他可以在在朝堂上舌戰群儒，也可以在宴席上做到運籌帷幄。
但是在這位失去了一切的將軍面前，所有的謀略和手段，都顯得格外的蒼白無力。
僅是代入一下，便能感受到了那近乎窒息的疼痛感。
而且祁珩打聽到的，鐘菱的屍體是鐘大柱去收的。
那鮮血會不會叫這位昔日的將軍，想起往日的悲劇？
命運對他，實在是太過於殘忍了。
“ 將軍……”
“你知曉了我的身份，就更不該攔著我了。”
鐘大柱提著匕首，平靜地看向祁珩。
直面感受鐘大柱眼眸裏的決絕和狠厲，祁珩失神了一瞬，隨後顫抖著伸出手，用前所未有的語氣懇求道：“求您了，不要沖動好嗎。起碼再給我一點時間，我一定，我一定叫兇手付出代價。”
他顫抖的聲音，並沒有動搖鐘大柱絲毫。
鐘大柱承載了太多的悲傷，此時他好像完全沒有了情緒似的，他就站在那裏，人世間所有的悲喜，都仿佛從他身邊略過了。
“將軍，您沒必要為了這樣的人，搭上自己啊！”
祁珩哽咽著，背過了身。
在鐘大柱帶著將士們廝殺的時候，他的爹娘死在了同一時間發生在皇城中的政變裏。
這一份苦痛，祁珩能品到其中分毫的滋味。
他抹了一把滿臉的淚水，朝著鐘大柱屈下了膝蓋。
青年人的真誠，終究還是攔住了鐘大柱決然的腳步。
祁珩無比珍惜這個機會，他朝著鐘大柱做出保證，第一時間縱馬趕回了京城。
而孫六則留了下來。
祁珩走後，鐘大柱坐回到了樹下，不知疲倦似的，一下一下磨著那把刀。
短短的半個時辰裏，他邁過了十餘年的時光。
這份沖擊和鐘菱死訊所帶來的悲傷，叫他久久回不過神。
孫六怔怔地望著他。
“將軍……”
孫六看著鐘大柱，怯怯地開口道：“祁珩他，真的是個好官。”
鐘大柱手上動作一頓，卻也沒有應他。
“右路軍有一個斥候，他的女兒一直被叔父苛待。祁珩將那姑娘救了出來，還將她安排到了京城的繡坊裏做活。”
孫六咽了口口水，在鐘大柱面前，他好像還是那個剛剛入伍的，青澀的少年。
“您……信一回他好嘛。”
空氣中飄散著草木清冷的淺淡香氣。
鐘大柱放下了那把刀，仰頭看了一眼天邊的彎月。
他其實，也不怎麽記得起鐘菱的模樣了。
但是只要一想起這個名字，這個冠以了他的姓氏的名字。
那份自責和愧疚，就足以叫他喘不上氣。
不管怎麽樣，人就在他眼皮底下，是他沒有護好鐘菱。
就像樊城的悲劇一樣，也是他，沒有帶著弟兄和家眷們，走出來。
鐘大柱從未逃避過這份愧疚和責任。
這些情緒日覆一日的侵蝕著他的意志。
他早已千瘡百孔了。
對於活著，他本就無多的念想了。
若是不親手替鐘菱報了這仇恨，他怕是到了地下，都無顏面對紀川澤和他的夫人。
鐘大柱緩緩閉上眼睛，沙啞著開口。
“附近……可有寺廟？”
從前幾十年的歲月裏，鐘大柱從未信奉過神明。
他向來堅持人定勝天，因而不信神佛。
但是事到如今，當現實交織著錯亂的回憶，盡數落在鐘大柱的身上時。
他感受到了一種前所未有的無力和疲倦感。
伴隨著胸腔裏傳來的綿延刺痛，每一次呼吸，都變成了煎熬。
他根本等不到祁珩查出真相，這份壓力，只要稍加松懈，下一秒就能將他徹底壓垮。
離赤北村最近的寺廟，在隔壁村。
破舊，但是一直有一個和尚守在那裏。
鐘大柱提著刀，走向了通往隔壁村的小徑。
他不需要神明給他答案，也不需要佛祖庇護他什麽。
他只需要一個安靜的地方，能容納他的傾訴，接受他所有的懺悔。
然後他便能坦然地走向死亡。
孫六提出陪同，但是被鐘大柱拒絕了。
他站在村口，目送著鐘大柱披著月色，逐漸遠去。
鐘大柱那高大的的身軀在月光下顯得格外單薄，他的影子被月光拉得很長，孤零零的跟在他的身後，顯得蕭條又落寞。
不知何時，鐘大柱的身邊似乎出現了一道虛幻的影子。
緊接著，眼前的小徑似乎熱鬧了起來，那些活在孫六記憶裏的熟悉的身影，接二連三的出現在了鐘大柱的身邊。
他們勾肩搭背著，嘻嘻哈哈地陪著小將軍往前走去。
腳步堅定，一如當初。
鐘大柱到達隔壁村的時候，夜色已經深。村中已經沒有幾戶人家是亮著燈的。
天地之間，只有天上的星子閃爍明亮依舊。
鐘大柱沒有驚擾任何人，照著裏正的描述，他獨自摸索著朝著山上走去。
枝葉間偶爾傳來清脆的鳥鳴聲，像是鳥雀夢中的驚語。
枝葉的影子張牙舞爪的長滿苔蘚的小路上割據，穿過這一片小樹林後，眼前的景象驟然開闊了起來，月光肆意地散落在規整的青石板上，爬著青苔的古寺在鍍上一層淺淡的光亮。
鐘大柱帶著一身潮濕的露氣，輕叩了兩下那漆面斑駁的厚重大門。
有些沈重的叩門聲蕩開在空寂的山林間，很快就又消散不見了。
鐘大柱在原地站了許久，久到四下沈寂，古老的寺院似乎重新沈沈睡去的時候。那沈重悠長的嘎吱聲才緩緩響起。
燭光透過門縫，落在了鐘大柱的肩頭。
一個高大的和尚手舉著燭臺，肩披僧袍，出現在鐘大柱的視線中。
燭光搖曳，橙黃的燈光驅散了清冷，將二人籠罩在其中。
僧袍之下，一身淺灰色的無袖短褂，流暢飽滿的肌肉在月光下閃著盈盈光亮。
一道猙獰的長疤從在他耳後的脖頸，一直延伸到二頭肌，如同蜈蚣盤踞之上，猙獰可怖。而他裸露在外的半邊手臂上，還有大大小小的疤痕十數餘道，刺目紮眼。
他的目光卻包容溫和，並沒有因為半夜被驚擾而產生絲毫的煩躁和不滿。
鐘大柱擡起目光，四目相對的一瞬間，時間被按下了暫停鍵。
在收到鐘菱死訊的時候，鐘大柱曾迷茫過一瞬。
為何命運要這樣苛待他。
同樣的遺憾和悔恨，為何在十餘年後，又要要原封不動的叫他重新體會一遭。
而現在，他突然意識到，一切原來還能更糟糕。
手中的刀跌落在了青石板上，驚擾了這一片寂靜。
刀身跌撞在青石板上，發出悲哀的低鳴聲。
他的後腦勺像是被狠狠地敲了一棍子，疼得幾乎無力思考。
時隔多年再看見這記憶裏熟悉的面容，一陣刺骨的寒意攀上了他的脊背。
酸脹酥麻的感覺迅速席卷上他的身體，整個人像是被束縛在了這暖橙色的燈光之下，任由命運玩弄。
鐘大柱顫抖著張開了嘴，卻沒有發出一點聲音。
巨大的情緒沖擊得他幾乎難以維持住站立的姿態。
“遠山？遠山！”
紀川澤溫和的眼眸裏綻放開光亮，他情緒激動地握上了鐘大柱的肩膀。
耳邊是紀川澤溫潤的聲音，可鐘大柱什麽都沒聽見。
他怔怔地望著眼前的人，眼淚不受控制的奪眶而出。
比生死更讓人難以讓人接受的，是這僅一步之遙的遺憾。
“川澤……”
鐘大柱緩緩開口，淚水朦朧了他的視線。
他擡手握拳，狠狠地砸向了紀川澤的肩膀。
“你只要早一天，只要早一天出現就好了啊！”
淚水肆意流淌過鐘大柱那黝黑粗糙的臉龐，這個獨自背負著自責和悲哀數十年的男人，此時終於是再也難以抑制胸中奔湧的悲涼。
他在白天親手將鐘菱埋葬，卻在夜間見到了原以為死去的戰友。
這寺廟離著京城不過幾裏路，怎麽就……怎麽就陰陽兩隔，再也不得相見了啊！
在紀川澤驚訝的目光中，鐘大柱脫力一般的，跪倒在了青石板上。
像是有一雙無形的手，握住了他的咽喉。
悲哀和絕望，呼嘯而來，將鐘大柱徹底吞沒。
紀川澤放下燭臺，將鐘大柱拖進了院子裏。
他點上了院子裏的燈，給鐘大柱端上了熱茶，尋來新的僧袍給他披上。
紀川澤沒有說話，只是捧著茶盞，看鐘大柱失魂落魄的低垂著頭，眼眶通紅。
即使十餘年不曾相見，他們之間，依舊有著不用開口便能知曉的默契。
風吹動著院中的桂樹沙沙作響。
“鐘菱死了。”
他說。
紀川澤沒有說話，只是靜靜地看著他。
“鐘菱是你的女兒。”
對紀川澤來說，這是他一生中，最漫長的一個夜晚。
他從桂花樹下，挖出了一攤老住持留下的酒。
每一口酒，都混雜著眼淚。
當天邊的第一縷晨光落在寺廟之中，紀川澤站起身來，領著鐘大柱走進殿中。
雖然徹夜未眠，但他們二人的眼中依舊清明，卻不再有生氣。
偏殿之中，擺得整整齊齊的牌位像是小山一般，肅穆莊重。香爐裏，香早已燃盡，只餘下香灰堆積其中。空氣中殘留了一些的餘香，更顯得空蕩清冷。
鐘大柱接過紀川澤遞來的香，近乎虔誠地彎下了腰。
此生太多坎坷，希望了卻最後的心事，方可坦然奔赴黃泉，與故人重逢。
在給老住持上了最後一炷香後，紀川澤拿出了一把長劍。
這把屬於鐘大柱的佩劍，終究是物歸原主了。
當寺廟厚重的大門緩緩合上的時候，鐘大柱扭頭看了紀川澤一眼。
清晨的陽光透亮，在鐘大柱的眼眸中，紀川澤清晰的看到了自己的樣子。
他輕聲道：“走吧。”
他們二人披著晨光，踏著露水，緩緩走下了山。
幾十年未見，只過了一個晚上，他們又並肩走上了赴死的道路。
紀川澤抱著長棍，靠著墻。
他帶著一頂寬檐的草帽，遮住那過於標志的光頭。
“你真的不等等那個男孩嗎？”
“等不及了。”鐘大柱低頭撫摸著那和他分別太久了的佩劍，低聲道：“總是等等，才變成現在的樣子。”
“也是。”
紀川澤仰頭看向碧藍天空，自言自語道：“也不知道菱菱會不會怪我。”
他話音剛落，遠遠的傳來一陣馬蹄聲。
倆人齊齊一震，幾乎是瞬間就繃緊了脊背，探頭朝著街道的方向看去。
這是他們特意挑選過的位置，是陳王回府的必經之路，並且巷道之間錯綜覆雜，這個時間點，鮮少有人經過。
馬蹄聲和車輪軋過石板的聲音越來越清晰。
紀川澤盯著眼前的景象。
當陳王的馬車出現在他的實現中時，他握緊了手中的長棍，兩步就沖到了馬車前。
沒等所有人反應過來，長棍被掄起了一個帶著殘影的半弧，呼嘯帶風，逼得馬車邊的侍衛散退了半步。
馬兒也受到了驚嚇，慌亂地踏著步子。
在這一派混亂之中，一道冷光從不起眼的角落裏乍起，直直的朝著陳王的馬車刺去。
這是他們從小就管用的一套配合手法。
長棍會橫掃掉障礙，長劍緊跟而上，直取敵人的要害。
這年少時候屢試不爽的一招，在這個關鍵時候卻沒有發揮出神威。
劍身之上，並未沾染任何血跡。
馬車裏，傳來了陳王中氣十足的咒罵聲。
失敗了……
來不及了……
鐘大柱臉色一變，他扭頭看向紀川澤。
“走！”
倆人默契的配合，一前一後抵擋著陳王侍衛的攻勢。
就在即將踏入小巷之時，一聲輕笑原地炸起。
陳王站在馬車旁，冷眼看向他們。
“你以為你們還走的掉嗎？”
紀川澤下意識地回頭，在他們身後的小巷裏，陳王府的時候正手持長劍，步步朝著他們逼近。
他扭頭狠狠地瞪著陳王。
雙目通紅，目光狠厲，恨不得生生將他活剮。
這就是……將鐘離送上斷頭臺的罪魁禍首。
陳王歪著頭打量著他們二人，隨後輕蔑地扯了扯嘴角。
也不知道到底是已經知曉了他們的身份，還是根本就對他們沒有興趣。
陳王一言不發，只是擡起了手。
侍衛的攻勢突然猛烈了許多。
紀川澤在廟裏，好歹是天天提著長棍揮舞的。
但是鐘大柱已經很久很久沒有握過劍了。
即使是巔峰時期的主副將，也很難抵擋這麽多人的攻擊。
更何況，他們已經不再年輕了。
鐘大柱死死握著劍柄，每一個動作都帶著前所未有的狠厲和決絕。
僅僅一會，他便感覺到了肌肉叫囂了起來。
他已經不再年輕了，面對來勢洶洶的攻勢，他已經無力招架。
隨著長劍破空的聲音，眼前炸開一團血色，傷口迸濺出滾燙的血液，飛濺在了鐘大柱的臉頰之上。
有絲絲絕望在心底翻湧開來。
此舉，就像是飛蛾撲火一般。
他可能……沒有辦法替鐘菱報這個仇了。
“遠山！”
紀川澤咬著牙，反手揮出一棍，替鐘大柱擋下了迎面朝他刺來的一劍。
事到如今已經無可挽回了。
紀川澤擡眼看向鐘大柱。
同樣的刀光血影，同樣深陷在失去親人的悲痛中，同樣決絕的已經做好了赴死的準備。
這一切，像是樊城悲劇的縮寫。
這仿佛是一個無解的死局，是一張困在他們頭上的無形的網。
而死亡，在這輪回一般的悲劇中。倒成了最真實的，觸手可及的存在。
鐘大柱和紀川澤被逼近了巷口，他們的身後已經沒有了退路了。
死亡是一種解脫。
他想。
真的到了要面對這一刻的時候，鐘大柱的心裏反而是前所未有的坦然。
甚至，有一點難以言喻的輕松。
奪命的鎖鏈即將捆縛住他們二人。
而一聲厲呵，驟然間叫停了一切。
“住手！”
天牢。
“將軍不是答應過我，要再等一等的嗎？”
隔著欄桿，祁珩將剛沏好的茶水，端給了鐘大柱。
鐘大柱抿了口茶水，沒有說話。
“還好孫六發現不對，差點就來不及了。”
孫六在赤北村等了一夜，在察覺到不對後，立刻叫村裏的年輕人阿寶找祁珩，自己則去了一趟隔壁村的寺院。
在看見緊閉的寺院大門時，他便已經明白了鐘大柱的打算。
好在祁珩動作迅速，第一時間調動了禁軍，從陳王手中將紀川澤和鐘大柱救了下來。
雖然此時被關押在牢房裏。
但是祁珩已經事先做好了準備，單人牢房之中，什麽都有。
甚至連那門都沒有上鎖，只需要去輕輕一推，就可以出來溜達了。
紀川澤就在鐘大柱隔壁坐著，他沒有去接祁珩遞來的茶水，只是抱著手臂，冷眼看著祁珩。
他還沒從女兒的死訊中走出來。
此時稍稍冷靜下來後，抗拒著所有一切關於朝廷和權貴的人和事。
很快的，祁珩的手下帶著兩個男人走了進來。
其中一個，是其貌不揚的中年男人，除去臉上籠罩著難以化開的陰郁外，並無特別之處。
“這是陳王府上的廚子，韓師傅。他與鐘姑娘關系不錯。”
韓師傅面無表情的朝著牢中的鐘大柱和紀川澤點了點頭，安靜地坐在了一旁。
祁珩看著另一位容貌俊朗的高大青年，猶豫了一瞬，才介紹道：“這位是……溫謹言。”
不用他多介紹，所有人都知道。
溫謹言，新科狀元，皇上眼前的大紅人。
以極其強硬的手段，逼迫陳王府對他妻弟死亡的案件給出解釋的人。
鐘大柱騰得站起身來，他死死盯著溫謹言，毫不掩飾眼中的恨意。
“此事……我很抱歉。”
溫謹言微微低頭，沈聲道：“我之前並不知曉鐘姑娘是赤北軍的家眷。”
他的態度誠懇，但是紀川澤和鐘大柱臉上的冷意卻更深了一層。
紀川澤輕笑了一聲，淡淡道：“但是你知道，謀害你妻弟的事情根本不是她做的。”
“你為了發洩自己的情緒，默認了陳王對外的說法，是菱菱善妒，害死了你的妻子。”
提及此事，紀川澤雙目通紅，他攥住木欄桿，脖梗間，青筋橫起。
他惡狠狠地質問道：“那現在她死了，你心裏好受一點了嗎？”
牢獄中沈默了一瞬。
溫謹言低著頭，良久才輕聲開口道：“抱歉。”
砰——
紀川澤攥緊拳頭，狠狠砸在了欄桿上。
這一聲巨響，震得燭火都顫了幾分。
紀川澤猛得轉頭，朝著溫謹言嘶吼道：“那我們的女兒呢？！她就活該背下這個罪名，被人唾罵，死在刑場上？”
他的聲音帶著沙啞的哭腔，又混著幾分歇斯底裏的癲狂。
在狂怒之後，稀碎的嗚咽聲飄蕩在牢獄之中。
壓得每個人的心頭，都沈甸甸的。
“她……”
一直在坐在角落的韓師傅擡起目光，輕聲打破了著沈默。
“她和那位死掉的夫人關系很不錯。”
聞言，溫謹言瞳孔一縮，不可置信地看向韓師傅。
韓師傅就像一塊歷經了風霜的石頭那樣，坐在那裏，不急不緩地說著。
“她給那位夫人送過粥，她在做飯上還挺有天賦的，從我那學走了大半的手藝。粥她能自己熬，但是她沒有藥，那位夫人傷的很重。所以她托我帶了藥進來的。我當時還勸她別多管閑事。”
“她一直不是一個很開心的人，第一次見她，她就坐在井邊。她還和那位夫人約好了，要一起逃出去。早知道她的一生，就這樣倉促的結束了，我應該……”
韓師傅的聲音止不住的顫抖，他低頭掩面，痛苦道：“我應該多照顧她些的。”
想辦法打聽到韓師傅和鐘菱的關系，又把韓師傅從陳王府裏弄出來，花了祁珩一些工夫。
陳王妃不受寵的事情，京城中的權貴早已心知肚明了。更何況，陳王也不止一次在宴席之上命人把鐘菱灌醉。
鐘菱她根本沒有能力，也不可能會因為妒忌，而殺害林聽嵐的。
只要稍加思考，便知道，這事不可能是鐘菱能做到的。
但是沒有人站出來指出這件事。
因為溫謹言受到了皇帝的重視，因為他急切地要陳王府給出一個答覆。
他們便將沒有背景的陳王妃推出來，企圖平息溫謹言的怒火。
權勢能壓倒一切。
這是官場給溫謹言上的第一課。
現如今，鐘菱的兩位父親，直白地將遮羞布挑開來，把真相擺在了溫謹言面前，逼迫他去直視。
溫謹言曾經在權勢的壓迫下，無力拯救妻弟。
但他在高中狀元後，卻從受害者家屬，變成了一個幫兇。
溫謹言看向韓師傅，顫抖著聲音輕聲道：“你為何……不早說啊……”
韓師傅冷笑了一聲：“我只是一個廚子，滿京城都在聲討小鐘，我站出來說話，有人會聽嗎？”
若是陳王站在這裏，面對這樣的質問，他定不會覺得又任何的羞愧，甚至還要得意地大笑幾聲。
但是面對這一切的是溫謹言，從寒門裏走出來，苦讀十餘年，心中裝著仁義禮智和天下蒼生的溫謹言。
牢房裏，沈默了好一會。
墻上的火燭發出劈啪燃燒的聲響，飛蛾義無反顧的撲向光亮，翅膀沾染上燭火，發出撲簌簌的聲響。
“我……”
溫謹言緩緩轉過身子，看向紀川澤。
他已經盡全力的平覆自己的心情，卻依舊難以控制聲音之中的顫抖。
“小鐘姑娘對內子的幫助，溫某已經無力償還什麽了。唐家那邊，我一定會替小鐘姑娘尋一個公道，你們二位若是願意再等等等，我和祁大人一定讓陳王付出代價。”
“不等了。”
鐘大柱生硬地打斷了溫謹言，他語氣平淡：“我們這一把年紀，早已沒有什麽勁了。早點了卻了心事，也好早點下去陪著家人和兄弟。”
牢房裏的空氣在他話音剛落的這一瞬間被抽幹。
沒有人說話。
良久，祁珩用力的閉上眼睛，而後像是下定決心了才緩緩睜開。
他看向鐘大柱和紀川澤，張張嘴，好半天才找回到自己的聲音，極為艱難地開口道：“七日後，端午節，陳王會在望江閣上宴請賓客。屆時，天牢會起一場大火。”
這個方案，是皇帝交給祁珩的，最壞的打算。
若是可以，皇帝當然是希望能夠讓赤北軍的主副將為他所用。
只是朝廷已經傷透了赤北軍的心了，在樊城的事情過去之後，又朝著主副將的心頭狠狠捅了一刀。
對於赤北軍，皇帝終是心中有愧。
鐘大柱和紀川澤需要在牢中待到端午那日。
這是皇帝特批下來的一間牢房，只關押了他們二人。祁珩已經派人添置了必要的家具，牢門只是象征性的掛了鎖。
來給他們送飯的，是一個年輕小姑娘。
她怯生生的自我介紹道：“我叫宋昭昭，我爹爹是右軍的斥候。”
她手裏沈甸甸的食盒，都是韓師傅燒的菜。
在被祁珩解救出陳王府後，韓師傅主動提出給鐘大柱和紀川澤做飯。
韓師傅對鐘菱，終究還是心存一些愧疚。
他想要叫鐘菱的這兩位爹爹，嘗一嘗鐘菱喜歡的菜。
而且，鐘菱從他那裏學走了七成的手藝，也算是叫他們嘗一嘗鐘菱的手藝。
宋昭昭頭兩天來，都是怯生生的模樣，後來才慢慢大膽了一些。
她告訴紀川澤，她雖然在繡房幹事，實際上並不擅長女紅。
但是蘇姐姐待她極好，從不責罵她。
次日，一個少年被扭送進了紀川澤的隔壁。
少年明顯受了刑，臉色蒼白但眼中的倔強和狠厲一點也沒少。
紀川澤一問，才知道，這個少年也是因為刺殺陳王被送進來的。
這個叫裴旭的少年和祖母住在一間酒樓後的巷子裏。
而酒樓的主人陳王，帶著權貴們在樓中燒碳燒烤，引起了火災。
裴旭的祖母，死在了這場大火裏。
鐘大柱和紀川澤聯手都沒有達成的事情，他一個十來歲的孩子，自然做不到。
而更慘的是，裴旭沒有那麽硬的後臺，他是挨了板子之後才被送進來的。
鐘大柱隱約猜到了祁珩將裴旭送進來的意圖，但他什麽也沒有說，只是叫孫六帶了藥進來，給他上藥。
裴旭身上，隱約有鐘大柱年少時的影子。
而宋昭昭，讓他們好像看到了另一個鐘菱。
只是，他們誰也沒能留住去意已決的鐘大柱和紀川澤。
端午前夜，是祁珩來送的飯。
大塊扣肉光澤油亮，肥瘦相間，看起來美味極了。
但是誰也沒動筷子。
紀川澤盯著那肉沈默了一會，輕聲開口道：“我想嘗嘗菱菱吃的最後一頓飯。”
身後沒有關系的死囚，哪怕是斷頭飯，都吃不上一口好的。
一碗輕薄到幾乎可以倒映出人像的白粥，一個粗糙冷硬的窩窩頭。
紀川澤和鐘大柱吃得幹幹凈凈，然後飲下了祁珩遞來的一杯烈酒。
當夜，一封文書被送到了皇帝的案前。
天牢起火，原因未明，其中關押的犯人三人，無一生還。
端午這天，晴空萬裏，白雲悠悠的飄在江面上。
江面倒影著樓閣的飛檐，那屋檐下的紅綢緞隨風肆意搖擺。
望江閣的頂層，陳王撐著雕花木欄，憑眺遠方。
京城的整體輪廓盡收眼底，樓下的歡笑聲隨著風的痕跡，被吹了上來。
陳王心情頗好的勾起嘴角，他朝著身邊的侍從招招手。
侍從恭敬地應了一聲，彎著腰退出了屏風外。
不一會，一個高大的小二端著茶水，低著頭走了進來。
就在他剛將點心放下的時候，那繡著一雙展翅仙鶴屏風外，傳來了一陣騷動。
“有刺客！有刺客！”
陳王一驚，他身邊的侍從立刻朝著屏風外探頭看去。
只見一個獨臂男子正揮舞的長劍，滿臉恨意地沖了上來。
“王爺，是那日的殘廢！他沒死！”
陳王面色一凝，冷哼了一聲。
昨日裏天牢的那場火，不是應該將他燒死了？
陳王敏銳的察覺到了有些不對。
但望江閣的這一層樓都是他自己的人，往下兩層也都是權貴所定下的，此時還空在那裏。
在這種條件下，單槍匹馬的闖進來刺殺。
實在是自尋死路。
對環境的自信蓋過了陳王心中的狐疑。
他微微瞇了瞇眼，吩咐道：“直接殺了他。”
“是！”
耳邊響起一陣混亂的打鬥聲，陳王有些煩躁地倚靠著欄桿，思緒飄忽了一瞬。
早知道鐘菱還有這一層身份，他就推其他人出去頂罪了。
不過是想要趁機把並不聽他話的鐘菱解決掉，沒想到惹出這麽多麻煩。
陳王輕哼了一聲。
鐘菱有兩個爹的這件事，唐家居然沒有跟他說。
兩個……
陳王猛地意識到了是哪裏不對勁。
那殘廢沒事，那和尚十有八九也安然無恙！
來刺殺的，不止殘廢一個人！
他回頭，恰好撞見了角落裏站著的那個小二。
紀川澤摘掉了頭上的八角帽，露出了鋥亮的腦袋。
許是在廟中修行多年的緣故，他的氣場非常的溫和，若是刻意隱藏，還真叫人察覺不到什麽存在感。
“你……”
陳王身邊僅留下的一個侍衛剛沖上來，紀川澤眼疾手快的抄起了藏在椅背後的短棍，狠狠朝著他的腦袋砸去。
那侍衛帶著滿腦袋的鮮血癱倒在了地上。
紀川澤手裏的並不是他慣用的長棍，拼盡全力的砸了一下後，便有開裂的跡象。
他隨手將沾著血的棍子拋在了身後，擡腿擋住了陳王企圖往外走的腳步。
陳王臉色一沈，果斷的朝著紀川澤揮出一拳。
他並沒有被酒肉侵蝕了身體，反而是平日裏都有鍛煉，此時和紀川澤交手，雖有些吃力，被逼得結結後退，但也勉強招架住了。
“沒用的，我的人，很快就會趕來的。”
陳王背後抵著欄桿，他抹了一把嘴角的血沫，喘著粗氣，惡狠狠地盯著紀川澤。
紀川澤面無表情的一步步靠近陳王，像是下了一道審判一般，緩緩開口道：“來不及了。”
他的語氣平靜，卻像是驚雷一般炸響在陳王耳邊。
本能快過反應，搶先察覺到了危險，在腦海中瘋狂地叫囂了起來。
陳王握著欄桿的手有些冒汗，他警覺地盯著紀川澤，防止他從任何角度偷襲。
而下一秒，紀川澤如同一只獵豹，原地彈了起來，他的身影幾乎快出了殘影。
陳王下意識地伸手格擋，但是出乎他意料的疼痛並沒有到來。反而是眼前的畫面突然天旋地轉。
紀川澤用盡全力地箍住了陳王的脖頸，居然的翻過雕花欄桿，朝著跳去。
哪怕是跌入江面的時候，他依舊死死抱住了陳王，和他一起沈向江底，斷絕了他最後一絲生還的可能。
兩個高大的男人，墜進江面時濺起了巨大的水花，幾乎是轉瞬，便又被翻湧的浪花吞沒，仿佛什麽都沒有發生過。
當驚恐的尖叫聲傳到守在樓下一層的祁珩耳裏時，他第一時間帶著禁軍沖了上來。
入目是滿地的狼藉，除去祁珩安插在其中的禁軍士兵。陳王的人基本都已經躺在了地上。
而所有人的目光都聚焦在站在欄桿前的鐘大柱身上。
他渾身被鮮血浸透，握著劍的手垂直一旁。
在碧藍晴朗的天空下，他看起來像是從煉獄中爬出來的一樣。
周身的戾氣，逼得人不敢靠近。
“將軍……”
祁珩下意識地頓住了腳步，不知為何，眼前的一幕讓他的眼底把不由得開始發燙。
鐘大柱聞言扭頭看向祁珩，僅僅轉頭的動作，他卻像是站不住一樣，脊背微微顫了顫。
在看見祁珩的時候，鐘大柱才像是回過神一般。
他面色蒼白，朝著祁珩扯了扯嘴角。
沒等所有人反應過來，他擡手握住欄桿，朝著藍天的方向躍去。
在跌入江裏的一瞬間，冰冷和刺骨瞬間包裹住了鐘大柱。
也洗涮掉了他渾身滾燙的幾乎要燃燒起來的血跡。
陽光落入水中，蕩漾開波光粼粼的光柱。
鐘大柱努力睜著眼睛，任由身體被江水沖蕩著往前飄去。
恍惚之間，他好像看見了很多年前與鐘菱重逢的畫面。
在唐家的廳堂裏，鐘菱回頭和他對視。
他聽見她喊了一聲。
“爹！”
鐘大柱揚起嘴角，緩緩地閉上了眼睛。
番外也寫完啦！
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鐘大柱是在裏正那裏知道陳王妃今日被處死的消息的。
他剛從樊城回來，去給妻女上香。
這一來一回就是一個多月，他還沒來得及去京城歸還租賃來的馬匹，前腳踏進赤北村地小院，便從裏正那裏聽到了這個消息。
鐘大柱用了兩秒的時間來反應，陳王妃是誰。
而後，他神色一凝，毫不猶豫地轉身沖進屋內，胡亂地從床底下掏出一個木盒子。
裏面裝著的，是零碎的銀子和銅板。
鐘大柱看也沒看，將他們盡數倒進了一條小口袋裏，往懷裏一揣，完全不顧裏正怪異的目光，便轉身奔了出去。
“大柱，大柱！出什麽事情了啊！”
裏正扯著嗓子，對著那馬蹄濺起的飛塵喊了半天，最後無奈地嘆了口氣。
鐘大柱伏在馬背之上，耳邊灌滿了呼嘯的風聲。
周遭的景物帶著殘影從視線裏略過，但鐘大柱卻渾然不覺此時的速度有多快，一個勁勒緊韁繩，催促著馬兒跑得再快點。
再快點，再快點……
樊城一片廢墟的畫面還在眼前，那曾經被鮮血浸染的那個雨夜，一幕一幕的腦海中翻湧。
分明是晴空萬裏，卻有看不見的烏雲覆蓋在鐘大柱的心頭。
樊城的風呼嘯著穿過時間，又吹到了他的面前。
不管過去了多少年，當年的這一幕重新浮現在眼前時，鐘大柱就還是那個做出錯誤部署的鐘遠山。
他滿心惶恐，膽顫心驚。
京城城門就在眼前，鐘大柱仿佛看見了那離開他多年的小姑娘。
他的女兒就站在城門之上，發絲散亂在風中，張嘴朝著他喊著什麽。
風吹的眼眸發疼，鐘遠山用力地閉了下眼睛。
不能再錯過了！
但是一切，都事與願違。
人群已經散去，刑場上空空蕩蕩，只餘下那一攤暴露在陽光之下，發黑的血跡。
鐘大柱怔怔地看著那灘血跡。
渾身的血液在這一瞬間失去了流淌的能力，冰冷的朝著腳底沈去。
他不知道自己是怎麽靠著最後的一絲理智，尋到了停屍房的位置的。
鐘大柱扔下身上所有的錢財，帶走了已經關節已經發硬的小姑娘，將她埋葬在了後山之上。
那鐵鍬翻起的每一波土，都壓在了鐘大柱的心頭上。
沈悶得，叫他喘不上氣。
濃厚的悲傷從厚實的土層中蔓延，侵占了他的全部理智。
他跪坐在那新壘起的墳堆前，呼嘯的風驚起禽鳥的鳴叫，在空蕩的山嶺間顯得格外的孤寂。
鐘大柱緩緩擡頭。
有一瞬間，他感覺自己還是站在樊城門外，看著那個被他捧在手心裏的小姑娘站在城墻上。
小姑娘害怕的瑟瑟發抖，但眼神依舊淩然決絕。
她的的脖頸間抵著一把利刃，即使隔著這麽遠的距離，鐘大柱依舊清晰的看到，泛著森冷光亮的利刃上，依舊淬上了一層鮮紅色。
即使過去了那麽多年，當時的畫面依舊清晰。
清晰到，他一閉上眼睛，就能看見女兒眉眼間的無措和恐懼。
那份悲憤至極的無力感侵蝕了他的理智。
十多年前，他沒來得及埋葬他的親生女兒。
如今，他親手埋葬摯友留在世間最後的血脈。
夜色悄然而至。
鐘大柱顫抖著沾滿泥沙的手，輕輕撫摸上那簡陋的墓碑。
他從未與這個孩子有過這般親密的接觸。
鐘菱從最開始見到他的時候，眼中便流露著排斥。
鐘大柱知道這一點，也被深深困在自己的夢魘裏。
哪怕事情依舊過去了十餘年，他依舊在愧疚著，自己錯誤決定造成的樊城的悲劇。
因此，在看見鐘菱的時候，他退縮了。
他現在沒有能力照顧好一個錦衣玉食長大的孩子。
也害怕將厄運重新帶到她的身上。
所有，鐘大柱尊重了鐘菱的一切選擇。
只是隔三岔五的去探望她。
而在鐘菱成親後，便很少踏出陳王府。
鐘大柱逐漸也就失去了他的消息。
沒想到，在見面時，他們之間就已經隔著生死了。
命運終究還是沒有眷顧她。
他說：沒關系的，我會給你報仇的。
等這個仇報完了，就可以再相見了。
鐘大柱顫顫巍巍地站起身來。
月光清淩淩的落下，照亮了來時的小徑。
小徑上，散落著丟棄的盔甲；泥土裏，紮著還殘留殷紅血液的刀槍劍戟。
鐘大柱邁過了無主的盔甲，穿過了斜斜的一桿長槍。
他走的很慢。
似是要用那並不挺拔的脊背，背負起這人間所有的苦難。
他應該把鐘菱帶走的。
應該一開始就把她帶走的。
院子裏沒有點燈，月光灑在院子裏，叫一切都看起來格外的清冷。
鐘大柱坐在院子裏，他的手裏握著一把大刀，面前放在一塊磨刀石。
他的動作很慢，每一下動作，都像是下了偌大的決心。
今日在刑場，鐘大柱雖渾渾噩噩，卻還是清晰的聽到了許多議論鐘菱的聲音。
比如說，唐家是如何絕情的完全和她撇清關系。
陳王又是如何苛待這個王妃，以至於她善妒到，要將狀元的妻弟盡數殺害。
他們一個勁的指責鐘菱，卻忘了，將溫謹言妻弟強擄到府上的陳王，才是一切的禍端的背後指使者。
磨刀的聲音沈沈的在月光下悠悠蕩開漣漪。
鐘大柱怔怔地盯著那泛出冷光的刀刃。
他一直以為，鐘菱留在唐家，留在陳王府是享福的。
這個驕縱的小姑娘，在被關在天牢的時候，在刑場之上被所有人指責的時候，該是多麽的無助啊。
就像……就像城墻上，他的女兒一樣。
他終究還是來遲了。
而這一切，本可以避免。
他們敢將鐘菱這樣子推出去，無非是因為鐘菱沒有背景。
若是他們知道，鐘菱的那個殘廢爹就是赤北軍的主將鐘遠山。
若是他主動的多加打聽京城裏的流言動向，早日察覺鐘菱過得不好。
事情又怎麽會變成這樣呢。
但是沒關系……
鐘大柱提起了他精心打磨了許久的刀，上下打量了一番，露出滿意的神情。
他的目光中已經沒了生機，生硬冷漠，荒蕪人煙。
沒關系，爹爹會給你報仇的。
月光之下，這一份冷意逐漸發酵，狠厲到近乎癲狂。
既然都要報仇了，那僅僅一把刀，自然是不夠。
鐘大柱從枕頭下尋出那把他一直都帶在身邊的匕首。
他的佩劍已經丟在樊城了，但是這把他父親留給他的匕首，卻因為一直揣在懷裏的緣故，沒有丟。
鐘大柱舉著匕首，對著那堆積了不知道多少銅銹和灰塵的鏡子沈默了一會，他看著鏡子裏有些陌生的自己，擡手削掉了那濃密的遮住下顎線的胡須。
鏡子裏的中年男人，頂著青色的胡渣，雖浮腫狼狽的厲害，但是眉眼間的狠厲，隱約有幾分當年那個將軍的影子了。
鐘大柱面無表情的和鏡中的自己對視了一會，又轉身去櫃子裏尋了一根漆黑的布條。
將自己的頭發重新歸攏後，他提起刀，準備往外走去。
就在月光搭在他肩頭的時候，一陣急促的馬蹄聲打破了沈寂。
馬兒停在了院子外，有兩個人矯健的翻身下馬，朝著鐘大柱走來。
走在前面的青年容貌俊朗，氣度非凡，想來並不是一般人。
他身後的中年男子消瘦挺拔，並不太起眼的樣子。
鐘大柱將匕首轉了個方向，緊緊握在手心，而後緩步走到了院子裏。
他的冷靜有些出乎這兩個男子的意料。
為首的青年微微蹙眉，而後朝著鐘大柱一拱手，客客氣氣道：“您就是鐘菱的爹爹嗎？”
鐘大柱冷冷地上下打量了兩遍這個青年，沒有應答。
“鐘菱一案有蹊蹺，我們追過來就想要告訴您……”
“我不想知道。”
鐘大柱沈聲打斷了他的話。
這般極力抗拒的態度，讓青年微微皺了下眉，隨後又柔和些語調，誠懇道：“我是尚書令祁珩。此案的判決真的有問題，而我能還鐘菱一個公道。”
鐘大柱擡眼看向他，冷笑了一聲。
“她已經死了。”
他的語調平緩，像是在極力克制隱忍著什麽。
祁珩的目光頓在了鐘大柱手中的匕首上，他緩緩開口，企圖穩住鐘大柱的情緒：“她需要一個真相，也需要一個公道。”
月光泠泠，院子裏只有風拂動葉片的沙沙聲。
這些年的時間，終究是磨去了鐘大柱的棱角。
他也不敢相信，自己會這樣冷靜的和一個朝廷的高官，這樣心平氣和的說話。
他腳踏著土地，已經沒有了當年的張揚和傲慢。
在極致的悲傷之下，他甚至扯動了一下嘴角，露出一個極其難看的笑來。
鐘大柱看著祁珩，輕聲道：“很久以前，我相信了一次朝廷。然後我的兄弟和家人都死在了樊城裏。這位……大人，你叫我怎麽再去相信你。”
他話應剛落，風聲陡然淩厲。
呼嘯著攪動著眼前的空氣，祁珩恍惚間，透過眼前這個有些落寞的男人，看見了當年的場景。
一直站在祁珩身後的中年男人突然上前一步，朝著鐘大柱一拱手，朗聲問道：“敢問您是赤北軍哪路的戰士。”
瘦高的中年男人站的筆直，像一桿槍一樣，紮在地上。
這大概，是赤北軍的將士了。
“你是……”
鐘大柱仔細端詳著他的容貌，企圖找到一絲故人的痕跡。
“赤北軍中軍將士，孫六。”
若不是此時被濃厚的悲傷包圍，鐘大柱定是會感覺到欣慰的。
那個中軍帳中，稚嫩的少年，原來也走出了樊城的這一場大雨。
所有牽扯到過去的回憶，都在鐘大柱的胸膛裏，埋下了一根針。
隨著每一次的呼吸，而驟然紮進血肉之中。
他輕輕笑了兩聲，喃喃道：“你也長大了……”
那綿延不絕的絲絲疼痛，無窮無勁的侵蝕著鐘大柱的心臟。
再擡眼時，他的眼眶微微發紅，眼眸之中，有淚光閃爍。
許是鐘大柱次此時的神情太過於的落寞，孫六望著那有幾分熟悉的眉眼，猛得皺眉，張了張嘴想要問什麽，卻又始終沒有發出聲音。
“我是……”
鐘大柱深吸一口氣，像是鼓足勇氣似的，重新撿起了那被他丟棄了很久很久的名字。
“赤北軍主將……鐘遠山。”
他的聲音很輕，帶著一些猶豫，幾乎是剛說出口，就被吹散在了風裏。
但是卻如同平地驚雷一般，在祁珩和孫六耳邊炸響。
孫六不可置信的看著眼前缺了一條手臂的落魄男人。
在月光的勾勒出的輪廓下，眼前這個高大浮腫的中年男人，終於和記憶裏意氣奮發的少年將軍逐漸重疊。
孫六緩緩屈膝，跪倒在了地上。
他的脊背朝著大地彎曲，指縫之間，透露出壓抑隱忍至極的哭泣聲，又很快就被風吹散在夜色中。
祁珩滿眼震驚，他強迫自己回過神來，抓住了最大的一個疑問。
“可是鐘將軍的女兒……鐘菱他……”
“她是川澤的女兒。”
鐘大柱走到了孫六面前，彎下腰，輕輕擡起了他的肩膀，將他從地上攙扶了起來。
面對這突如其來的真相，祁珩不再說話。
整個赤北軍，最放不下的人，就是身為主將的鐘遠山。
他可以在在朝堂上舌戰群儒，也可以在宴席上做到運籌帷幄。
但是在這位失去了一切的將軍面前，所有的謀略和手段，都顯得格外的蒼白無力。
僅是代入一下，便能感受到了那近乎窒息的疼痛感。
而且祁珩打聽到的，鐘菱的屍體是鐘大柱去收的。
那鮮血會不會叫這位昔日的將軍，想起往日的悲劇？
命運對他，實在是太過於殘忍了。
“ 將軍……”
“你知曉了我的身份，就更不該攔著我了。”
鐘大柱提著匕首，平靜地看向祁珩。
直面感受鐘大柱眼眸裏的決絕和狠厲，祁珩失神了一瞬，隨後顫抖著伸出手，用前所未有的語氣懇求道：“求您了，不要沖動好嗎。起碼再給我一點時間，我一定，我一定叫兇手付出代價。”
他顫抖的聲音，並沒有動搖鐘大柱絲毫。
鐘大柱承載了太多的悲傷，此時他好像完全沒有了情緒似的，他就站在那裏，人世間所有的悲喜，都仿佛從他身邊略過了。
“將軍，您沒必要為了這樣的人，搭上自己啊！”
祁珩哽咽著，背過了身。
在鐘大柱帶著將士們廝殺的時候，他的爹娘死在了同一時間發生在皇城中的政變裏。
這一份苦痛，祁珩能品到其中分毫的滋味。
他抹了一把滿臉的淚水，朝著鐘大柱屈下了膝蓋。
青年人的真誠，終究還是攔住了鐘大柱決然的腳步。
祁珩無比珍惜這個機會，他朝著鐘大柱做出保證，第一時間縱馬趕回了京城。
而孫六則留了下來。
祁珩走後，鐘大柱坐回到了樹下，不知疲倦似的，一下一下磨著那把刀。
短短的半個時辰裏，他邁過了十餘年的時光。
這份沖擊和鐘菱死訊所帶來的悲傷，叫他久久回不過神。
孫六怔怔地望著他。
“將軍……”
孫六看著鐘大柱，怯怯地開口道：“祁珩他，真的是個好官。”
鐘大柱手上動作一頓，卻也沒有應他。
“右路軍有一個斥候，他的女兒一直被叔父苛待。祁珩將那姑娘救了出來，還將她安排到了京城的繡坊裏做活。”
孫六咽了口口水，在鐘大柱面前，他好像還是那個剛剛入伍的，青澀的少年。
“您……信一回他好嘛。”
空氣中飄散著草木清冷的淺淡香氣。
鐘大柱放下了那把刀，仰頭看了一眼天邊的彎月。
他其實，也不怎麽記得起鐘菱的模樣了。
但是只要一想起這個名字，這個冠以了他的姓氏的名字。
那份自責和愧疚，就足以叫他喘不上氣。
不管怎麽樣，人就在他眼皮底下，是他沒有護好鐘菱。
就像樊城的悲劇一樣，也是他，沒有帶著弟兄和家眷們，走出來。
鐘大柱從未逃避過這份愧疚和責任。
這些情緒日覆一日的侵蝕著他的意志。
他早已千瘡百孔了。
對於活著，他本就無多的念想了。
若是不親手替鐘菱報了這仇恨，他怕是到了地下，都無顏面對紀川澤和他的夫人。
鐘大柱緩緩閉上眼睛，沙啞著開口。
“附近……可有寺廟？”
從前幾十年的歲月裏，鐘大柱從未信奉過神明。
他向來堅持人定勝天，因而不信神佛。
但是事到如今，當現實交織著錯亂的回憶，盡數落在鐘大柱的身上時。
他感受到了一種前所未有的無力和疲倦感。
伴隨著胸腔裏傳來的綿延刺痛，每一次呼吸，都變成了煎熬。
他根本等不到祁珩查出真相，這份壓力，只要稍加松懈，下一秒就能將他徹底壓垮。
離赤北村最近的寺廟，在隔壁村。
破舊，但是一直有一個和尚守在那裏。
鐘大柱提著刀，走向了通往隔壁村的小徑。
他不需要神明給他答案，也不需要佛祖庇護他什麽。
他只需要一個安靜的地方，能容納他的傾訴，接受他所有的懺悔。
然後他便能坦然地走向死亡。
孫六提出陪同，但是被鐘大柱拒絕了。
他站在村口，目送著鐘大柱披著月色，逐漸遠去。
鐘大柱那高大的的身軀在月光下顯得格外單薄，他的影子被月光拉得很長，孤零零的跟在他的身後，顯得蕭條又落寞。
不知何時，鐘大柱的身邊似乎出現了一道虛幻的影子。
緊接著，眼前的小徑似乎熱鬧了起來，那些活在孫六記憶裏的熟悉的身影，接二連三的出現在了鐘大柱的身邊。
他們勾肩搭背著，嘻嘻哈哈地陪著小將軍往前走去。
腳步堅定，一如當初。
鐘大柱到達隔壁村的時候，夜色已經深。村中已經沒有幾戶人家是亮著燈的。
天地之間，只有天上的星子閃爍明亮依舊。
鐘大柱沒有驚擾任何人，照著裏正的描述，他獨自摸索著朝著山上走去。
枝葉間偶爾傳來清脆的鳥鳴聲，像是鳥雀夢中的驚語。
枝葉的影子張牙舞爪的長滿苔蘚的小路上割據，穿過這一片小樹林後，眼前的景象驟然開闊了起來，月光肆意地散落在規整的青石板上，爬著青苔的古寺在鍍上一層淺淡的光亮。
鐘大柱帶著一身潮濕的露氣，輕叩了兩下那漆面斑駁的厚重大門。
有些沈重的叩門聲蕩開在空寂的山林間，很快就又消散不見了。
鐘大柱在原地站了許久，久到四下沈寂，古老的寺院似乎重新沈沈睡去的時候。那沈重悠長的嘎吱聲才緩緩響起。
燭光透過門縫，落在了鐘大柱的肩頭。
一個高大的和尚手舉著燭臺，肩披僧袍，出現在鐘大柱的視線中。
燭光搖曳，橙黃的燈光驅散了清冷，將二人籠罩在其中。
僧袍之下，一身淺灰色的無袖短褂，流暢飽滿的肌肉在月光下閃著盈盈光亮。
一道猙獰的長疤從在他耳後的脖頸，一直延伸到二頭肌，如同蜈蚣盤踞之上，猙獰可怖。而他裸露在外的半邊手臂上，還有大大小小的疤痕十數餘道，刺目紮眼。
他的目光卻包容溫和，並沒有因為半夜被驚擾而產生絲毫的煩躁和不滿。
鐘大柱擡起目光，四目相對的一瞬間，時間被按下了暫停鍵。
在收到鐘菱死訊的時候，鐘大柱曾迷茫過一瞬。
為何命運要這樣苛待他。
同樣的遺憾和悔恨，為何在十餘年後，又要要原封不動的叫他重新體會一遭。
而現在，他突然意識到，一切原來還能更糟糕。
手中的刀跌落在了青石板上，驚擾了這一片寂靜。
刀身跌撞在青石板上，發出悲哀的低鳴聲。
他的後腦勺像是被狠狠地敲了一棍子，疼得幾乎無力思考。
時隔多年再看見這記憶裏熟悉的面容，一陣刺骨的寒意攀上了他的脊背。
酸脹酥麻的感覺迅速席卷上他的身體，整個人像是被束縛在了這暖橙色的燈光之下，任由命運玩弄。
鐘大柱顫抖著張開了嘴，卻沒有發出一點聲音。
巨大的情緒沖擊得他幾乎難以維持住站立的姿態。
“遠山？遠山！”
紀川澤溫和的眼眸裏綻放開光亮，他情緒激動地握上了鐘大柱的肩膀。
耳邊是紀川澤溫潤的聲音，可鐘大柱什麽都沒聽見。
他怔怔地望著眼前的人，眼淚不受控制的奪眶而出。
比生死更讓人難以讓人接受的，是這僅一步之遙的遺憾。
“川澤……”
鐘大柱緩緩開口，淚水朦朧了他的視線。
他擡手握拳，狠狠地砸向了紀川澤的肩膀。
“你只要早一天，只要早一天出現就好了啊！”
淚水肆意流淌過鐘大柱那黝黑粗糙的臉龐，這個獨自背負著自責和悲哀數十年的男人，此時終於是再也難以抑制胸中奔湧的悲涼。
他在白天親手將鐘菱埋葬，卻在夜間見到了原以為死去的戰友。
這寺廟離著京城不過幾裏路，怎麽就……怎麽就陰陽兩隔，再也不得相見了啊！
在紀川澤驚訝的目光中，鐘大柱脫力一般的，跪倒在了青石板上。
像是有一雙無形的手，握住了他的咽喉。
悲哀和絕望，呼嘯而來，將鐘大柱徹底吞沒。
紀川澤放下燭臺，將鐘大柱拖進了院子裏。
他點上了院子裏的燈，給鐘大柱端上了熱茶，尋來新的僧袍給他披上。
紀川澤沒有說話，只是捧著茶盞，看鐘大柱失魂落魄的低垂著頭，眼眶通紅。
即使十餘年不曾相見，他們之間，依舊有著不用開口便能知曉的默契。
風吹動著院中的桂樹沙沙作響。
“鐘菱死了。”
他說。
紀川澤沒有說話，只是靜靜地看著他。
“鐘菱是你的女兒。”
對紀川澤來說，這是他一生中，最漫長的一個夜晚。
他從桂花樹下，挖出了一攤老住持留下的酒。
每一口酒，都混雜著眼淚。
當天邊的第一縷晨光落在寺廟之中，紀川澤站起身來，領著鐘大柱走進殿中。
雖然徹夜未眠，但他們二人的眼中依舊清明，卻不再有生氣。
偏殿之中，擺得整整齊齊的牌位像是小山一般，肅穆莊重。香爐裏，香早已燃盡，只餘下香灰堆積其中。空氣中殘留了一些的餘香，更顯得空蕩清冷。
鐘大柱接過紀川澤遞來的香，近乎虔誠地彎下了腰。
此生太多坎坷，希望了卻最後的心事，方可坦然奔赴黃泉，與故人重逢。
在給老住持上了最後一炷香後，紀川澤拿出了一把長劍。
這把屬於鐘大柱的佩劍，終究是物歸原主了。
當寺廟厚重的大門緩緩合上的時候，鐘大柱扭頭看了紀川澤一眼。
清晨的陽光透亮，在鐘大柱的眼眸中，紀川澤清晰的看到了自己的樣子。
他輕聲道：“走吧。”
他們二人披著晨光，踏著露水，緩緩走下了山。
幾十年未見，只過了一個晚上，他們又並肩走上了赴死的道路。
紀川澤抱著長棍，靠著墻。
他帶著一頂寬檐的草帽，遮住那過於標志的光頭。
“你真的不等等那個男孩嗎？”
“等不及了。”鐘大柱低頭撫摸著那和他分別太久了的佩劍，低聲道：“總是等等，才變成現在的樣子。”
“也是。”
紀川澤仰頭看向碧藍天空，自言自語道：“也不知道菱菱會不會怪我。”
他話音剛落，遠遠的傳來一陣馬蹄聲。
倆人齊齊一震，幾乎是瞬間就繃緊了脊背，探頭朝著街道的方向看去。
這是他們特意挑選過的位置，是陳王回府的必經之路，並且巷道之間錯綜覆雜，這個時間點，鮮少有人經過。
馬蹄聲和車輪軋過石板的聲音越來越清晰。
紀川澤盯著眼前的景象。
當陳王的馬車出現在他的實現中時，他握緊了手中的長棍，兩步就沖到了馬車前。
沒等所有人反應過來，長棍被掄起了一個帶著殘影的半弧，呼嘯帶風，逼得馬車邊的侍衛散退了半步。
馬兒也受到了驚嚇，慌亂地踏著步子。
在這一派混亂之中，一道冷光從不起眼的角落裏乍起，直直的朝著陳王的馬車刺去。
這是他們從小就管用的一套配合手法。
長棍會橫掃掉障礙，長劍緊跟而上，直取敵人的要害。
這年少時候屢試不爽的一招，在這個關鍵時候卻沒有發揮出神威。
劍身之上，並未沾染任何血跡。
馬車裏，傳來了陳王中氣十足的咒罵聲。
失敗了……
來不及了……
鐘大柱臉色一變，他扭頭看向紀川澤。
“走！”
倆人默契的配合，一前一後抵擋著陳王侍衛的攻勢。
就在即將踏入小巷之時，一聲輕笑原地炸起。
陳王站在馬車旁，冷眼看向他們。
“你以為你們還走的掉嗎？”
紀川澤下意識地回頭，在他們身後的小巷裏，陳王府的時候正手持長劍，步步朝著他們逼近。
他扭頭狠狠地瞪著陳王。
雙目通紅，目光狠厲，恨不得生生將他活剮。
這就是……將鐘離送上斷頭臺的罪魁禍首。
陳王歪著頭打量著他們二人，隨後輕蔑地扯了扯嘴角。
也不知道到底是已經知曉了他們的身份，還是根本就對他們沒有興趣。
陳王一言不發，只是擡起了手。
侍衛的攻勢突然猛烈了許多。
紀川澤在廟裏，好歹是天天提著長棍揮舞的。
但是鐘大柱已經很久很久沒有握過劍了。
即使是巔峰時期的主副將，也很難抵擋這麽多人的攻擊。
更何況，他們已經不再年輕了。
鐘大柱死死握著劍柄，每一個動作都帶著前所未有的狠厲和決絕。
僅僅一會，他便感覺到了肌肉叫囂了起來。
他已經不再年輕了，面對來勢洶洶的攻勢，他已經無力招架。
隨著長劍破空的聲音，眼前炸開一團血色，傷口迸濺出滾燙的血液，飛濺在了鐘大柱的臉頰之上。
有絲絲絕望在心底翻湧開來。
此舉，就像是飛蛾撲火一般。
他可能……沒有辦法替鐘菱報這個仇了。
“遠山！”
紀川澤咬著牙，反手揮出一棍，替鐘大柱擋下了迎面朝他刺來的一劍。
事到如今已經無可挽回了。
紀川澤擡眼看向鐘大柱。
同樣的刀光血影，同樣深陷在失去親人的悲痛中，同樣決絕的已經做好了赴死的準備。
這一切，像是樊城悲劇的縮寫。
這仿佛是一個無解的死局，是一張困在他們頭上的無形的網。
而死亡，在這輪回一般的悲劇中。倒成了最真實的，觸手可及的存在。
鐘大柱和紀川澤被逼近了巷口，他們的身後已經沒有了退路了。
死亡是一種解脫。
他想。
真的到了要面對這一刻的時候，鐘大柱的心裏反而是前所未有的坦然。
甚至，有一點難以言喻的輕松。
奪命的鎖鏈即將捆縛住他們二人。
而一聲厲呵，驟然間叫停了一切。
“住手！”
天牢。
“將軍不是答應過我，要再等一等的嗎？”
隔著欄桿，祁珩將剛沏好的茶水，端給了鐘大柱。
鐘大柱抿了口茶水，沒有說話。
“還好孫六發現不對，差點就來不及了。”
孫六在赤北村等了一夜，在察覺到不對後，立刻叫村裏的年輕人阿寶找祁珩，自己則去了一趟隔壁村的寺院。
在看見緊閉的寺院大門時，他便已經明白了鐘大柱的打算。
好在祁珩動作迅速，第一時間調動了禁軍，從陳王手中將紀川澤和鐘大柱救了下來。
雖然此時被關押在牢房裏。
但是祁珩已經事先做好了準備，單人牢房之中，什麽都有。
甚至連那門都沒有上鎖，只需要去輕輕一推，就可以出來溜達了。
紀川澤就在鐘大柱隔壁坐著，他沒有去接祁珩遞來的茶水，只是抱著手臂，冷眼看著祁珩。
他還沒從女兒的死訊中走出來。
此時稍稍冷靜下來後，抗拒著所有一切關於朝廷和權貴的人和事。
很快的，祁珩的手下帶著兩個男人走了進來。
其中一個，是其貌不揚的中年男人，除去臉上籠罩著難以化開的陰郁外，並無特別之處。
“這是陳王府上的廚子，韓師傅。他與鐘姑娘關系不錯。”
韓師傅面無表情的朝著牢中的鐘大柱和紀川澤點了點頭，安靜地坐在了一旁。
祁珩看著另一位容貌俊朗的高大青年，猶豫了一瞬，才介紹道：“這位是……溫謹言。”
不用他多介紹，所有人都知道。
溫謹言，新科狀元，皇上眼前的大紅人。
以極其強硬的手段，逼迫陳王府對他妻弟死亡的案件給出解釋的人。
鐘大柱騰得站起身來，他死死盯著溫謹言，毫不掩飾眼中的恨意。
“此事……我很抱歉。”
溫謹言微微低頭，沈聲道：“我之前並不知曉鐘姑娘是赤北軍的家眷。”
他的態度誠懇，但是紀川澤和鐘大柱臉上的冷意卻更深了一層。
紀川澤輕笑了一聲，淡淡道：“但是你知道，謀害你妻弟的事情根本不是她做的。”
“你為了發洩自己的情緒，默認了陳王對外的說法，是菱菱善妒，害死了你的妻子。”
提及此事，紀川澤雙目通紅，他攥住木欄桿，脖梗間，青筋橫起。
他惡狠狠地質問道：“那現在她死了，你心裏好受一點了嗎？”
牢獄中沈默了一瞬。
溫謹言低著頭，良久才輕聲開口道：“抱歉。”
砰——
紀川澤攥緊拳頭，狠狠砸在了欄桿上。
這一聲巨響，震得燭火都顫了幾分。
紀川澤猛得轉頭，朝著溫謹言嘶吼道：“那我們的女兒呢？！她就活該背下這個罪名，被人唾罵，死在刑場上？”
他的聲音帶著沙啞的哭腔，又混著幾分歇斯底裏的癲狂。
在狂怒之後，稀碎的嗚咽聲飄蕩在牢獄之中。
壓得每個人的心頭，都沈甸甸的。
“她……”
一直在坐在角落的韓師傅擡起目光，輕聲打破了著沈默。
“她和那位死掉的夫人關系很不錯。”
聞言，溫謹言瞳孔一縮，不可置信地看向韓師傅。
韓師傅就像一塊歷經了風霜的石頭那樣，坐在那裏，不急不緩地說著。
“她給那位夫人送過粥，她在做飯上還挺有天賦的，從我那學走了大半的手藝。粥她能自己熬，但是她沒有藥，那位夫人傷的很重。所以她托我帶了藥進來的。我當時還勸她別多管閑事。”
“她一直不是一個很開心的人，第一次見她，她就坐在井邊。她還和那位夫人約好了，要一起逃出去。早知道她的一生，就這樣倉促的結束了，我應該……”
韓師傅的聲音止不住的顫抖，他低頭掩面，痛苦道：“我應該多照顧她些的。”
想辦法打聽到韓師傅和鐘菱的關系，又把韓師傅從陳王府裏弄出來，花了祁珩一些工夫。
陳王妃不受寵的事情，京城中的權貴早已心知肚明了。更何況，陳王也不止一次在宴席之上命人把鐘菱灌醉。
鐘菱她根本沒有能力，也不可能會因為妒忌，而殺害林聽嵐的。
只要稍加思考，便知道，這事不可能是鐘菱能做到的。
但是沒有人站出來指出這件事。
因為溫謹言受到了皇帝的重視，因為他急切地要陳王府給出一個答覆。
他們便將沒有背景的陳王妃推出來，企圖平息溫謹言的怒火。
權勢能壓倒一切。
這是官場給溫謹言上的第一課。
現如今，鐘菱的兩位父親，直白地將遮羞布挑開來，把真相擺在了溫謹言面前，逼迫他去直視。
溫謹言曾經在權勢的壓迫下，無力拯救妻弟。
但他在高中狀元後，卻從受害者家屬，變成了一個幫兇。
溫謹言看向韓師傅，顫抖著聲音輕聲道：“你為何……不早說啊……”
韓師傅冷笑了一聲：“我只是一個廚子，滿京城都在聲討小鐘，我站出來說話，有人會聽嗎？”
若是陳王站在這裏，面對這樣的質問，他定不會覺得又任何的羞愧，甚至還要得意地大笑幾聲。
但是面對這一切的是溫謹言，從寒門裏走出來，苦讀十餘年，心中裝著仁義禮智和天下蒼生的溫謹言。
牢房裏，沈默了好一會。
墻上的火燭發出劈啪燃燒的聲響，飛蛾義無反顧的撲向光亮，翅膀沾染上燭火，發出撲簌簌的聲響。
“我……”
溫謹言緩緩轉過身子，看向紀川澤。
他已經盡全力的平覆自己的心情，卻依舊難以控制聲音之中的顫抖。
“小鐘姑娘對內子的幫助，溫某已經無力償還什麽了。唐家那邊，我一定會替小鐘姑娘尋一個公道，你們二位若是願意再等等等，我和祁大人一定讓陳王付出代價。”
“不等了。”
鐘大柱生硬地打斷了溫謹言，他語氣平淡：“我們這一把年紀，早已沒有什麽勁了。早點了卻了心事，也好早點下去陪著家人和兄弟。”
牢房裏的空氣在他話音剛落的這一瞬間被抽幹。
沒有人說話。
良久，祁珩用力的閉上眼睛，而後像是下定決心了才緩緩睜開。
他看向鐘大柱和紀川澤，張張嘴，好半天才找回到自己的聲音，極為艱難地開口道：“七日後，端午節，陳王會在望江閣上宴請賓客。屆時，天牢會起一場大火。”
這個方案，是皇帝交給祁珩的，最壞的打算。
若是可以，皇帝當然是希望能夠讓赤北軍的主副將為他所用。
只是朝廷已經傷透了赤北軍的心了，在樊城的事情過去之後，又朝著主副將的心頭狠狠捅了一刀。
對於赤北軍，皇帝終是心中有愧。
鐘大柱和紀川澤需要在牢中待到端午那日。
這是皇帝特批下來的一間牢房，只關押了他們二人。祁珩已經派人添置了必要的家具，牢門只是象征性的掛了鎖。
來給他們送飯的，是一個年輕小姑娘。
她怯生生的自我介紹道：“我叫宋昭昭，我爹爹是右軍的斥候。”
她手裏沈甸甸的食盒，都是韓師傅燒的菜。
在被祁珩解救出陳王府後，韓師傅主動提出給鐘大柱和紀川澤做飯。
韓師傅對鐘菱，終究還是心存一些愧疚。
他想要叫鐘菱的這兩位爹爹，嘗一嘗鐘菱喜歡的菜。
而且，鐘菱從他那裏學走了七成的手藝，也算是叫他們嘗一嘗鐘菱的手藝。
宋昭昭頭兩天來，都是怯生生的模樣，後來才慢慢大膽了一些。
她告訴紀川澤，她雖然在繡房幹事，實際上並不擅長女紅。
但是蘇姐姐待她極好，從不責罵她。
次日，一個少年被扭送進了紀川澤的隔壁。
少年明顯受了刑，臉色蒼白但眼中的倔強和狠厲一點也沒少。
紀川澤一問，才知道，這個少年也是因為刺殺陳王被送進來的。
這個叫裴旭的少年和祖母住在一間酒樓後的巷子裏。
而酒樓的主人陳王，帶著權貴們在樓中燒碳燒烤，引起了火災。
裴旭的祖母，死在了這場大火裏。
鐘大柱和紀川澤聯手都沒有達成的事情，他一個十來歲的孩子，自然做不到。
而更慘的是，裴旭沒有那麽硬的後臺，他是挨了板子之後才被送進來的。
鐘大柱隱約猜到了祁珩將裴旭送進來的意圖，但他什麽也沒有說，只是叫孫六帶了藥進來，給他上藥。
裴旭身上，隱約有鐘大柱年少時的影子。
而宋昭昭，讓他們好像看到了另一個鐘菱。
只是，他們誰也沒能留住去意已決的鐘大柱和紀川澤。
端午前夜，是祁珩來送的飯。
大塊扣肉光澤油亮，肥瘦相間，看起來美味極了。
但是誰也沒動筷子。
紀川澤盯著那肉沈默了一會，輕聲開口道：“我想嘗嘗菱菱吃的最後一頓飯。”
身後沒有關系的死囚，哪怕是斷頭飯，都吃不上一口好的。
一碗輕薄到幾乎可以倒映出人像的白粥，一個粗糙冷硬的窩窩頭。
紀川澤和鐘大柱吃得幹幹凈凈，然後飲下了祁珩遞來的一杯烈酒。
當夜，一封文書被送到了皇帝的案前。
天牢起火，原因未明，其中關押的犯人三人，無一生還。
端午這天，晴空萬裏，白雲悠悠的飄在江面上。
江面倒影著樓閣的飛檐，那屋檐下的紅綢緞隨風肆意搖擺。
望江閣的頂層，陳王撐著雕花木欄，憑眺遠方。
京城的整體輪廓盡收眼底，樓下的歡笑聲隨著風的痕跡，被吹了上來。
陳王心情頗好的勾起嘴角，他朝著身邊的侍從招招手。
侍從恭敬地應了一聲，彎著腰退出了屏風外。
不一會，一個高大的小二端著茶水，低著頭走了進來。
就在他剛將點心放下的時候，那繡著一雙展翅仙鶴屏風外，傳來了一陣騷動。
“有刺客！有刺客！”
陳王一驚，他身邊的侍從立刻朝著屏風外探頭看去。
只見一個獨臂男子正揮舞的長劍，滿臉恨意地沖了上來。
“王爺，是那日的殘廢！他沒死！”
陳王面色一凝，冷哼了一聲。
昨日裏天牢的那場火，不是應該將他燒死了？
陳王敏銳的察覺到了有些不對。
但望江閣的這一層樓都是他自己的人，往下兩層也都是權貴所定下的，此時還空在那裏。
在這種條件下，單槍匹馬的闖進來刺殺。
實在是自尋死路。
對環境的自信蓋過了陳王心中的狐疑。
他微微瞇了瞇眼，吩咐道：“直接殺了他。”
“是！”
耳邊響起一陣混亂的打鬥聲，陳王有些煩躁地倚靠著欄桿，思緒飄忽了一瞬。
早知道鐘菱還有這一層身份，他就推其他人出去頂罪了。
不過是想要趁機把並不聽他話的鐘菱解決掉，沒想到惹出這麽多麻煩。
陳王輕哼了一聲。
鐘菱有兩個爹的這件事，唐家居然沒有跟他說。
兩個……
陳王猛地意識到了是哪裏不對勁。
那殘廢沒事，那和尚十有八九也安然無恙！
來刺殺的，不止殘廢一個人！
他回頭，恰好撞見了角落裏站著的那個小二。
紀川澤摘掉了頭上的八角帽，露出了鋥亮的腦袋。
許是在廟中修行多年的緣故，他的氣場非常的溫和，若是刻意隱藏，還真叫人察覺不到什麽存在感。
“你……”
陳王身邊僅留下的一個侍衛剛沖上來，紀川澤眼疾手快的抄起了藏在椅背後的短棍，狠狠朝著他的腦袋砸去。
那侍衛帶著滿腦袋的鮮血癱倒在了地上。
紀川澤手裏的並不是他慣用的長棍，拼盡全力的砸了一下後，便有開裂的跡象。
他隨手將沾著血的棍子拋在了身後，擡腿擋住了陳王企圖往外走的腳步。
陳王臉色一沈，果斷的朝著紀川澤揮出一拳。
他並沒有被酒肉侵蝕了身體，反而是平日裏都有鍛煉，此時和紀川澤交手，雖有些吃力，被逼得結結後退，但也勉強招架住了。
“沒用的，我的人，很快就會趕來的。”
陳王背後抵著欄桿，他抹了一把嘴角的血沫，喘著粗氣，惡狠狠地盯著紀川澤。
紀川澤面無表情的一步步靠近陳王，像是下了一道審判一般，緩緩開口道：“來不及了。”
他的語氣平靜，卻像是驚雷一般炸響在陳王耳邊。
本能快過反應，搶先察覺到了危險，在腦海中瘋狂地叫囂了起來。
陳王握著欄桿的手有些冒汗，他警覺地盯著紀川澤，防止他從任何角度偷襲。
而下一秒，紀川澤如同一只獵豹，原地彈了起來，他的身影幾乎快出了殘影。
陳王下意識地伸手格擋，但是出乎他意料的疼痛並沒有到來。反而是眼前的畫面突然天旋地轉。
紀川澤用盡全力地箍住了陳王的脖頸，居然的翻過雕花欄桿，朝著跳去。
哪怕是跌入江面的時候，他依舊死死抱住了陳王，和他一起沈向江底，斷絕了他最後一絲生還的可能。
兩個高大的男人，墜進江面時濺起了巨大的水花，幾乎是轉瞬，便又被翻湧的浪花吞沒，仿佛什麽都沒有發生過。
當驚恐的尖叫聲傳到守在樓下一層的祁珩耳裏時，他第一時間帶著禁軍沖了上來。
入目是滿地的狼藉，除去祁珩安插在其中的禁軍士兵。陳王的人基本都已經躺在了地上。
而所有人的目光都聚焦在站在欄桿前的鐘大柱身上。
他渾身被鮮血浸透，握著劍的手垂直一旁。
在碧藍晴朗的天空下，他看起來像是從煉獄中爬出來的一樣。
周身的戾氣，逼得人不敢靠近。
“將軍……”
祁珩下意識地頓住了腳步，不知為何，眼前的一幕讓他的眼底把不由得開始發燙。
鐘大柱聞言扭頭看向祁珩，僅僅轉頭的動作，他卻像是站不住一樣，脊背微微顫了顫。
在看見祁珩的時候，鐘大柱才像是回過神一般。
他面色蒼白，朝著祁珩扯了扯嘴角。
沒等所有人反應過來，他擡手握住欄桿，朝著藍天的方向躍去。
在跌入江裏的一瞬間，冰冷和刺骨瞬間包裹住了鐘大柱。
也洗涮掉了他渾身滾燙的幾乎要燃燒起來的血跡。
陽光落入水中，蕩漾開波光粼粼的光柱。
鐘大柱努力睜著眼睛，任由身體被江水沖蕩著往前飄去。
恍惚之間，他好像看見了很多年前與鐘菱重逢的畫面。
在唐家的廳堂裏，鐘菱回頭和他對視。
他聽見她喊了一聲。
“爹！”
鐘大柱揚起嘴角，緩緩地閉上了眼睛。
番外也寫完啦！
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