第109章
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第109章
疑問消除後，呂通天自去查那八大香鋪，李元夕則轉腳去了冠花樓。
正如她自己所言，博州府藏個人很容易，大隱隱於市，比如這夜夜笙歌的冠花樓，且此案的第一塊奇楠香就是經樓裏的紫鴛姑娘交給汪嘉陽的，那麽，兇手會不會還藏在這樓中，更有甚者，他就是樓中人呢？
後一個猜想令李元夕心震，震得她不得不連吸幾口冷氣才穩住身姿，沈著臉步入了嬉笑喧沸的冠花樓大門。
如冷水澆進沸湯，她一進門，那些肆無忌憚的男男女女不覺就斂色噤聲，還有人立刻甩手離開，嘴裏嘟囔著“好不晦氣”。也是，歡樂頭上撞上捕快，跟賊人被搜出贓物差不多，掃興是小，弄不好還要命。
李元夕見狀也有些愕然，自己何時有此等震懾力了？啊，之前為救紫鴛，被眾人圍觀，想必從那時起，她這張臉就成了瘟神第二。
正想著，四個手握藤鞭的壯漢已沖到了她面前，勢比護食的吠犬。
“我是來吃花酒的。”
李元夕先聲奪人，不讓對方亂咬，時間寶貴，萬不能浪費在他們身上。
她拿出崔巍給的錢袋，晃著環看堂前尚在待客的姑娘們，迅疾點了個黃衫美人。
“有勞姑娘。”
那美人笑吟吟地迎上李元夕，“多謝捕快照顧生意，請跟我來。”
說完也不理吃癟的壯漢們，引著李元夕上了二樓她的香閣。
進得門來，李元夕緩了臉色，笑對那美人道：“鶯兒，這次我真要麻煩你了。”
鶯兒歡聲道：“能為捕快大人效力，也是小女子的福分。敢問大人，可是為紫鴛而來？”
李元夕點頭，在六角紅木茶桌前坐定，把錢袋裏的銀子倒在桌上，不到五兩，她有些抱歉，對鶯兒道：“只有這麽多，茶水錢夠麽？”
“太多了。”鶯兒說著撿了塊小碎銀收在懷裏，“大人不嫌棄，就拿鶯兒當妹妹待吧，紫鴛說過，您是好人。”
被當面稱讚，李元夕臉上有些吃不住，但她還是點了點頭，人跟人之間講個緣分，這已經是她第三次見鶯兒了，整個冠花樓的姑娘們，除了紫鴛，就是鶯兒見得最多，每次來每次遇見，當得是有緣人。
見她答應，鶯兒更加歡喜，便要取箱底的好茶，卻給李元夕攔住了。
“不麻煩，我只問你幾件事就走。”
“那也得有個吃酒的樣子啊，”鶯兒朝門外看了一眼，壓低聲音道，“那些人一準盯著呢，咱們要是一點兒響動也沒有，他們會懷疑的。”
這倒是個問題，但難不住李元夕，她拿二兩銀子給鶯兒，“取些點心果子來就是。”
鶯兒照辦了，很快，一個小丫頭送了六味錦盤進來。
看著那酥餅，李元夕很想吃，早上在濟仁堂吃的荷葉雞早已消化殆盡，此外她是水米未進，可是她還是忍住了。
這是冠花樓，萬一兇手真在這裏，要動手腳可太容易了。
她移開視線，問對面的鶯兒：“紫鴛交好的恩客都有誰？她跟樓裏何人走得近？”
鶯兒想了想道：“有一個柳公子，跟紫鴛甚是親密，可後來不知為何，兩人竟絕交了。紫鴛氣得連定情信物奇楠香都扔了出去，還是我給撿回來的。”
聽到“奇楠香”三個字，李元夕眸色微動，開口道：“哪個柳公子？”
“柳家香鋪的柳如雲，那柳公子倒是個貼心人，認了紫鴛後，再不點別人，我們暗地裏都說，他定是要給紫鴛贖身的，紫鴛的好日子就要來了。”
“紫鴛跟柳如雲斷交，是何時的事？”
“一個月前，對，冬月十五是柳公子的生辰，紫鴛早就準備了，可那日柳公子沒來，紫鴛生氣之餘就應了汪家的筵席。打那之後，就沒見過柳公子了。汪家三少爺卻是來得殷勤，但紫鴛看不上他。”
“汪家三少爺，可是汪嘉陽？”
鶯兒點頭：“是他，撒漫使錢的主兒，以為有錢能買一切。”
偏偏買不到美人真心。
李元夕伸手輕輕敲著桌面，心中整理紛亂信息：柳家香鋪，劉家香鋪，難道混淆了？柳如雲跟汪嘉陽有情敵之嫌，難道是柳下的手？不對，柳動手的話，紫鴛之死作何說？等等，要是汪嘉陽之死是另案呢，不該把他並入陷害夏伯淵一事中來。若此，胡推官之死才是案子起點，倒也說得通，以胡之死嫁禍夏伯淵最直接，何必要帶上汪？
這樣的話，要找的兇手就是兩人了。
此念一出，李元夕頓時氣短，一個兇手還沒著落，再來一個，怕是年前真結不了案。怎麽辦？
只能接著查，先挖出這誣陷主謀來再說。
“您喝口茶。”
鶯兒的話打斷了李元夕的思緒，她順手接過茶盞，抿了一口，只覺分外香潤，不由讚道：“好香的茶。”
“這是沈香團茶，加了上好的海南沈香呢。”鶯兒笑著，拿瓣橘子放入口中。
聞言，李元夕攥緊了茶盞，她擡眼望著鶯兒，道：“這茶哪裏有賣，我也買些讓家裏人嘗嘗？”
“買不著。這可是……”
突然響起的叩門聲打斷了鶯兒的脆聲，她收住話頭，就聽小丫頭在門外道：“媽媽請姑娘過去，說有要緊事。”
“我有客人。”鶯兒不動。
“耽擱不了多長時間，幾張文書的事。”
聽了這話，鶯兒立刻起身，讓李元夕稍等，說她去去就回。
***
房中剩了李元夕一人，她立刻服下一粒隨身帶的萬化丹，然後取了銀針驗那茶水。銀針如舊，無有藥毒。她吐出口氣，暗笑自己聞香色變。
等著也是等著，不如去紫鴛舊房看看，不定能發現什麽。李元夕想著，起身走出房去，熟門熟路地折到三樓，剛要往紫鴛房前走，就見那房門被推開，兩個衣衫不整的男人打著酒嗝晃了出來。
“什麽小花魁，我看比花魁強多了，沒白來。”內中穿紅袍的男人笑道，隨手掏了把銀子扔給送出門外的美人，“賞你的，下次爺還來。”
另一個綠袍男人接口道：“美人，放心，有我哥倆在，保你成為這冠花樓第一美。”
那美人長發拂胸，臉如潤桃，笑道：“第一不敢當，能得恩公賞識，已是萬幸。”
“嘴甜。”那綠袍男人擡手捏了美人尖尖下巴一把，“你且等著，爺說到做到。”說完，這才同紅袍男人相互攙著下樓去了。
那美人望著兩人的背影輕輕啐了一口，冷了臉，甩著杏粉長衣回了房中。
樓上安靜下來，李元夕從暗處閃出，紫鴛的房間進不得了，只能原路返回。
然兩盞茶的工夫過去了，鶯兒還未回來，李元夕等得有些不耐，忽然，桌上高燭流下燭淚，她不覺心顫，莫非——，她立刻開門，徑奔那媽媽房中。
“李捕快！你，你這是做什麽！”那媽媽被猛然的推門聲嚇了一跳，剛要發作，卻見是李元夕，只能耐著性子陪話道。
“鶯兒呢？”李元夕說著環視房中，無有他人，壞了！她手按上劍，又問那老婦，“鶯兒呢，你把她帶哪兒去了？”
那媽媽一臉莫名其妙：“什麽鶯兒？鶯兒只有一個，不是陪著您吃酒嗎？”
“剛剛，你沒讓小丫頭尋她？”
“我嗎？沒有！您聽錯了，姑娘們忙著時，天大的事也得候著。”
其實，李元夕心中有了判斷，這回答只是印證而已，然而令她萬萬沒想到的，更深更直接的印證接著就來了，來得太快，都不給她反應的時間。
“咚——”
巨大的悶響傳來，接著驚聲四起。
“墜樓了！”
“是鶯兒！”
“快去告訴媽媽！”
***
鶯兒靜靜地臥在一樓地上，雙目驚恐大張，身上的黃衫被血浸染，如殘陽泣血。
李元夕單膝跪在鶯兒身側，懊惱萬分，恨死了自己。她選擇大搖大擺地進來、點人，本是做給躲在暗處的兇手看的，想引對方跟她出手，誰知對方竟然動了鶯兒，就在她的面前，明目張膽，毫無顧忌。這比殺她更可惡，十倍不止。
“李捕快，真是對不住，這鶯兒也真是想不開，怎麽就跳下來了呢？”那媽媽陪著小心，語氣卻是心安理得，她已問過眾人，有那見過的小丫頭，說是鶯兒自己跳的，無人推搡。
這話李元夕自是不信，可鶯兒身上無有外傷，一只繡鞋落在二樓欄桿處，看上去，的確是她自己想不開。其實是兇手厲害。
李元夕知道貿然查不出什麽，唯一可以確認的就是——兇手的確藏在冠花樓中。不然，他不可能動作如此之快。
李元夕忍氣，擡手闔上鶯兒的雙目，讓那媽媽幫忙準備後事。
“這簡單，來人，拿蘆席，把人卷出去，再擡水把地洗了，快！”
她的話剛說完，脖子就給劍尖抵住。
“好好發送鶯兒。”
“不是，李捕快，您別急啊。人死如燈滅，裝殮得再好有何用呢，她又不知道，她也回不來。與其費那錢，還不如……”脖子上猛地疼了一下，疼得她沒有說完剩下的風涼話。
“好好準備，銀子我出。”李元夕冷聲道。
“聽您的，都聽您的。”
李元夕收劍，圍觀的眾人見她往二樓走，趕緊讓出路來。她回了鶯兒的房間，仔細檢查一遍，該收的收了，該拿的拿了，這才覆又下樓。
不一時，棺槨到了，李元夕親自裹殮了鶯兒，讓人送到城隍廟停靈。
冠花樓不會給這些女子葬身之地，李元夕守在靈前，想了想，還得尋塊地，要是白鷺不便，可以將紫鴛跟鶯兒葬在一處。
她一面往火盆裏添紙，一面細想，決定天明去尋牙人。
忽然，白燭映出個人影，一個聲音響起：“你呀，就是管太多！”
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後一個猜想令李元夕心震，震得她不得不連吸幾口冷氣才穩住身姿，沈著臉步入了嬉笑喧沸的冠花樓大門。
如冷水澆進沸湯，她一進門，那些肆無忌憚的男男女女不覺就斂色噤聲，還有人立刻甩手離開，嘴裏嘟囔著“好不晦氣”。也是，歡樂頭上撞上捕快，跟賊人被搜出贓物差不多，掃興是小，弄不好還要命。
李元夕見狀也有些愕然，自己何時有此等震懾力了？啊，之前為救紫鴛，被眾人圍觀，想必從那時起，她這張臉就成了瘟神第二。
正想著，四個手握藤鞭的壯漢已沖到了她面前，勢比護食的吠犬。
“我是來吃花酒的。”
李元夕先聲奪人，不讓對方亂咬，時間寶貴，萬不能浪費在他們身上。
她拿出崔巍給的錢袋，晃著環看堂前尚在待客的姑娘們，迅疾點了個黃衫美人。
“有勞姑娘。”
那美人笑吟吟地迎上李元夕，“多謝捕快照顧生意，請跟我來。”
說完也不理吃癟的壯漢們，引著李元夕上了二樓她的香閣。
進得門來，李元夕緩了臉色，笑對那美人道：“鶯兒，這次我真要麻煩你了。”
鶯兒歡聲道：“能為捕快大人效力，也是小女子的福分。敢問大人，可是為紫鴛而來？”
李元夕點頭，在六角紅木茶桌前坐定，把錢袋裏的銀子倒在桌上，不到五兩，她有些抱歉，對鶯兒道：“只有這麽多，茶水錢夠麽？”
“太多了。”鶯兒說著撿了塊小碎銀收在懷裏，“大人不嫌棄，就拿鶯兒當妹妹待吧，紫鴛說過，您是好人。”
被當面稱讚，李元夕臉上有些吃不住，但她還是點了點頭，人跟人之間講個緣分，這已經是她第三次見鶯兒了，整個冠花樓的姑娘們，除了紫鴛，就是鶯兒見得最多，每次來每次遇見，當得是有緣人。
見她答應，鶯兒更加歡喜，便要取箱底的好茶，卻給李元夕攔住了。
“不麻煩，我只問你幾件事就走。”
“那也得有個吃酒的樣子啊，”鶯兒朝門外看了一眼，壓低聲音道，“那些人一準盯著呢，咱們要是一點兒響動也沒有，他們會懷疑的。”
這倒是個問題，但難不住李元夕，她拿二兩銀子給鶯兒，“取些點心果子來就是。”
鶯兒照辦了，很快，一個小丫頭送了六味錦盤進來。
看著那酥餅，李元夕很想吃，早上在濟仁堂吃的荷葉雞早已消化殆盡，此外她是水米未進，可是她還是忍住了。
這是冠花樓，萬一兇手真在這裏，要動手腳可太容易了。
她移開視線，問對面的鶯兒：“紫鴛交好的恩客都有誰？她跟樓裏何人走得近？”
鶯兒想了想道：“有一個柳公子，跟紫鴛甚是親密，可後來不知為何，兩人竟絕交了。紫鴛氣得連定情信物奇楠香都扔了出去，還是我給撿回來的。”
聽到“奇楠香”三個字，李元夕眸色微動，開口道：“哪個柳公子？”
“柳家香鋪的柳如雲，那柳公子倒是個貼心人，認了紫鴛後，再不點別人，我們暗地裏都說，他定是要給紫鴛贖身的，紫鴛的好日子就要來了。”
“紫鴛跟柳如雲斷交，是何時的事？”
“一個月前，對，冬月十五是柳公子的生辰，紫鴛早就準備了，可那日柳公子沒來，紫鴛生氣之餘就應了汪家的筵席。打那之後，就沒見過柳公子了。汪家三少爺卻是來得殷勤，但紫鴛看不上他。”
“汪家三少爺，可是汪嘉陽？”
鶯兒點頭：“是他，撒漫使錢的主兒，以為有錢能買一切。”
偏偏買不到美人真心。
李元夕伸手輕輕敲著桌面，心中整理紛亂信息：柳家香鋪，劉家香鋪，難道混淆了？柳如雲跟汪嘉陽有情敵之嫌，難道是柳下的手？不對，柳動手的話，紫鴛之死作何說？等等，要是汪嘉陽之死是另案呢，不該把他並入陷害夏伯淵一事中來。若此，胡推官之死才是案子起點，倒也說得通，以胡之死嫁禍夏伯淵最直接，何必要帶上汪？
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此念一出，李元夕頓時氣短，一個兇手還沒著落，再來一個，怕是年前真結不了案。怎麽辦？
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“您喝口茶。”
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聞言，李元夕攥緊了茶盞，她擡眼望著鶯兒，道：“這茶哪裏有賣，我也買些讓家裏人嘗嘗？”
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聽了這話，鶯兒立刻起身，讓李元夕稍等，說她去去就回。
***
房中剩了李元夕一人，她立刻服下一粒隨身帶的萬化丹，然後取了銀針驗那茶水。銀針如舊，無有藥毒。她吐出口氣，暗笑自己聞香色變。
等著也是等著，不如去紫鴛舊房看看，不定能發現什麽。李元夕想著，起身走出房去，熟門熟路地折到三樓，剛要往紫鴛房前走，就見那房門被推開，兩個衣衫不整的男人打著酒嗝晃了出來。
“什麽小花魁，我看比花魁強多了，沒白來。”內中穿紅袍的男人笑道，隨手掏了把銀子扔給送出門外的美人，“賞你的，下次爺還來。”
另一個綠袍男人接口道：“美人，放心，有我哥倆在，保你成為這冠花樓第一美。”
那美人長發拂胸，臉如潤桃，笑道：“第一不敢當，能得恩公賞識，已是萬幸。”
“嘴甜。”那綠袍男人擡手捏了美人尖尖下巴一把，“你且等著，爺說到做到。”說完，這才同紅袍男人相互攙著下樓去了。
那美人望著兩人的背影輕輕啐了一口，冷了臉，甩著杏粉長衣回了房中。
樓上安靜下來，李元夕從暗處閃出，紫鴛的房間進不得了，只能原路返回。
然兩盞茶的工夫過去了，鶯兒還未回來，李元夕等得有些不耐，忽然，桌上高燭流下燭淚，她不覺心顫，莫非——，她立刻開門，徑奔那媽媽房中。
“李捕快！你，你這是做什麽！”那媽媽被猛然的推門聲嚇了一跳，剛要發作，卻見是李元夕，只能耐著性子陪話道。
“鶯兒呢？”李元夕說著環視房中，無有他人，壞了！她手按上劍，又問那老婦，“鶯兒呢，你把她帶哪兒去了？”
那媽媽一臉莫名其妙：“什麽鶯兒？鶯兒只有一個，不是陪著您吃酒嗎？”
“剛剛，你沒讓小丫頭尋她？”
“我嗎？沒有！您聽錯了，姑娘們忙著時，天大的事也得候著。”
其實，李元夕心中有了判斷，這回答只是印證而已，然而令她萬萬沒想到的，更深更直接的印證接著就來了，來得太快，都不給她反應的時間。
“咚——”
巨大的悶響傳來，接著驚聲四起。
“墜樓了！”
“是鶯兒！”
“快去告訴媽媽！”
***
鶯兒靜靜地臥在一樓地上，雙目驚恐大張，身上的黃衫被血浸染，如殘陽泣血。
李元夕單膝跪在鶯兒身側，懊惱萬分，恨死了自己。她選擇大搖大擺地進來、點人，本是做給躲在暗處的兇手看的，想引對方跟她出手，誰知對方竟然動了鶯兒，就在她的面前，明目張膽，毫無顧忌。這比殺她更可惡，十倍不止。
“李捕快，真是對不住，這鶯兒也真是想不開，怎麽就跳下來了呢？”那媽媽陪著小心，語氣卻是心安理得，她已問過眾人，有那見過的小丫頭，說是鶯兒自己跳的，無人推搡。
這話李元夕自是不信，可鶯兒身上無有外傷，一只繡鞋落在二樓欄桿處，看上去，的確是她自己想不開。其實是兇手厲害。
李元夕知道貿然查不出什麽，唯一可以確認的就是——兇手的確藏在冠花樓中。不然，他不可能動作如此之快。
李元夕忍氣，擡手闔上鶯兒的雙目，讓那媽媽幫忙準備後事。
“這簡單，來人，拿蘆席，把人卷出去，再擡水把地洗了，快！”
她的話剛說完，脖子就給劍尖抵住。
“好好發送鶯兒。”
“不是，李捕快，您別急啊。人死如燈滅，裝殮得再好有何用呢，她又不知道，她也回不來。與其費那錢，還不如……”脖子上猛地疼了一下，疼得她沒有說完剩下的風涼話。
“好好準備，銀子我出。”李元夕冷聲道。
“聽您的，都聽您的。”
李元夕收劍，圍觀的眾人見她往二樓走，趕緊讓出路來。她回了鶯兒的房間，仔細檢查一遍，該收的收了，該拿的拿了，這才覆又下樓。
不一時，棺槨到了，李元夕親自裹殮了鶯兒，讓人送到城隍廟停靈。
冠花樓不會給這些女子葬身之地，李元夕守在靈前，想了想，還得尋塊地，要是白鷺不便，可以將紫鴛跟鶯兒葬在一處。
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忽然，白燭映出個人影，一個聲音響起：“你呀，就是管太多！”
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