第69章
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第69章
李元夕被留在了家裏。
主仆離散，原不是喜事，何況宣姨故意刁難，突然甩手，半點餘地都不留，想來崔巍去了鋪中也沒甚好話。
不過這不緊要。緊要的是崔家花糕接下來如何營業。若找不到人手，那就得關張大吉，這正是宣姨樂見的場景，她臨時撂挑子，不就是為了看崔巍的笑話。
萬不能讓她得逞。
李元夕立在院中，背後是青青翠翠的石榴樹，她按了按太陽穴，擡頭望天，將滿未圓的大半個月亮綴在灰藍天幕，如被啃去一小圈的饢餅。
對呀！她忽然想到了什麽，不由粲然一笑。
這時，院墻外傳來熟悉的馬蹄聲，由遠及近，最後停在了遠門前。
崔巍推門而入，就見李元夕跑著迎過來，笑欣欣地抱住了他的胳膊。
他心頭的憂郁頓時一掃而空。
“接下來，你作何打算？”李元夕問道，同著崔巍往書房走。
崔巍道：“後日開始歇業，待尋到人手，再開張。”他拍拍李元夕的手背，“鋪子開了五年多，也該休整一下，正好趁此機會。”
“後日，那明日呢？”李元夕又問。
“宣叔已備好了明日的花糕，他說等明日收板後再走。”
說話間，兩人已回到書房。
書案上有個青布包裹，尚未打開，崔巍見了，笑著對李元夕道：“你可是要準備領罰了？”
剛才離開時，他讓李元夕把碑帖看一遍，仔細體會顏體之美。
顯然她沒有照做。練字的第一步都不執行，那這練後的效果，不想而知。
李元夕卻不以為然：“罰不罰的，等我寫了再說。今日不作數。”說完，回到她正掛心的話題，“明日鋪子如舊，也就是說，只要明日咱們尋到人手，那後日就可繼續，無須停業。”
崔巍搖了搖頭：“太倉促。”莫說一日，就是十日都未必有合適的人。
他牽著李元夕在榻上落座，“做花糕，需有耐性，和面揉面團花上屜，皆非一日之功，需細細練習。”
“不是有你這個老師嗎？”李元夕笑望著他，“有你在，鋪子關不了，只要再帶出兩個徒弟，萬事大吉，算上我，三個皮匠，怎麽也能撐起鋪門。”
崔巍道：“不可，你是捕快，自要辦案，豈能……”
他的話沒說完，就被李元夕打斷了。
“這不要緊。關鍵是兩個徒弟。”她頓了一下，才把想到的人選鄭重推薦，“洪青如何，就是洪澇爹的兒子。”
秋分後，洪老爹帶著洪青來給李元夕繳租，他把麥子跟玉米都折成了銀錢，按照說好的五五分成，他給了李元夕十兩六錢銀子。
李元夕請他們父子去飯鋪用餐，剛好遇見崔巍拿了新做的菊花糕來尋她，便四人一起。席間，洪青一直盯著菊花糕，目不轉睛，似是不舍得吃。崔巍遂把一整食盒相贈。及至湯面上來，洪青的舉動更是令人吃驚。他把面條一根根鋪開，又纏起，就在洪澇爹忍不住罵他浪費糧食時，一朵菊花開在他的掌間，跟那菊花糕十分相像。
“我記得洪澇爹說，他這個兒子，甚是手巧，只要他喜歡的，很快就能做出來。”
給李元夕一提，崔巍也記起了當日席上光景，他點頭道：“洪青能來，自然是好的，可洪澇爹舍得嗎？”
“去問問就是了。”李元夕笑道，“我相信他會來的。有了洪青，再尋一個。”
她剛要繼續說什麽，卻被急急的扣門聲所打斷。
都二更了，誰會來？
李元夕想著，讓崔巍去開門，她則躍上墻頭，暗中觀察。
來人是百味齋的王掌櫃。
看樣走得甚急，額頭的汗水把萬字巾都浸濕了。
崔巍把他讓進書房，斟茶讓座。
“崔主管，啊，看我這張嘴，”王掌櫃不好意思地看了崔巍一眼，崔巍已經離開百味齋了，舊稱自然不合適，他急急一想，改口道，“崔公子，我來是跟您負荊請罪的。”
這是什麽話？
崔巍又讓他喝茶，心中瞬間想到了一個可能，但卻沒有接口。
王掌櫃道：“今日牙人薦了個婆子來，試工甚好，我當即留人，約好三日後上工。可沒想到，那婆子是崔公子店裏的人，這是訂約後，孟牙人拿了謝儀，才把底細告訴於我，還說那婆子並未找好替手，直接辭工。我一聽就急了，這不是給您添堵嗎？”
他繼續道：“崔公子，我來一是請罪，二是請您不要放人，我回去就把約退了，讓她繼續在您這做。”
果不其然。今晚結算時，宣姨甚是著急，可以說是急不可耐，一副恨不得立時就搬離鋪子的焦灼樣兒，全然不顧宣叔的勸阻，這急切中還有些洋洋得意，原來是尋到了好下家。
也好，那就遂她的意，畢竟留得住人留不住心。
崔巍喝了口茶，道：“多謝王掌櫃的好意，既已訂約，不可輕廢，宣姨既願意去百味齋，還請您都多多照拂。”
“這合適嗎？”王掌櫃不解地望著崔巍，語氣卻變得輕松舒緩了許多。
崔巍點頭：“再合適不過。”
“您既如此講，我就恭敬不如從命了，多謝崔公子。”王掌櫃飲完一盞茶，就告辭了。
王掌櫃一走，李元夕就從窗子跳了進來，剛才她一直在窗下側耳來著。
“又跳！”崔巍說著，擡手捋平她蹙緊的眉頭，“沒事啊，咱們不是有法子了嗎？”
李元夕不語，她總覺得哪裏不對，可又說不上來，宣姨，王掌櫃，百味齋，好怪！不過她也來不及多想，因為還有更要緊的事要辦。
*
孟潔明伏法後，慈幼堂頓時成了燙手山芋，竟無人接手。也是，好好的義善機構，居然金玉其外敗絮其中，說來已是不齒，更別提招手打理了。
夏伯淵也明白，但總不能廢了，還有那麽多孤童呢。他思前想後，還是張榜公開招募堂主，擔心無人應，遂把要求降低，把“秀才”一項改成了“識字”，把“五人保舉”改成了“兩人擔保”，把“資財五百兩”改成了“一百兩”。
可喜，大榜張出的首日，就來了個呂老板名通天的應募。
“呂通天——”夏博淵覺得甚是耳熟，這不是那什麽通天大盜嘛！他立刻擡眼，去看客座上喝茶之人，白凈臉，大圓眼，七尺身材，堂堂正正，沒有一絲賊眉鼠氣。
也許是重名。
這樣想著，夏伯淵細細看了呂老板遞上的各項文書，不但合格，還超出了他的預期，資財一項，端端寫著“一千兩”，且有當數銀票附在文書之後。
甚好，甚好，他當場就拍了板，於是呂通天又多了個身份——呂堂主。
此刻，呂堂主正躺在床上，卻是睡不著。這張床，還是孟潔明留下的，他見是花梨木的，沒舍得扔，可每每躺下，就覺如芒刺背，總要輾轉烙無數大餅，才能昏昏入睡。
“可見人就享不的福！以前何曾睡過床，梁上石上土裏洞裏不都過來了。”呂通天暗罵自己，“賤骨頭，上不得臺面，濫竽充不得數。”
忽然，有人敲窗。
他一下子跳起，剛要上梁，就聽窗外人道：“呂通天，是我！你出來，我跟你說點事。”
呂通天乖乖步出房門，一擡眼，就見李元夕立在丈外梧桐樹下，手裏拿著片桐葉。
“我的捕快大人，大半夜的不睡覺，你不是夢游吧？”他嘻嘻笑著，顛到李元夕面前，擺出堂主架勢，“外頭怪冷的，屋裏說。”
李元夕搖頭：“幾句話而已。我記得這次救出的孩童中，有幾個十六歲的男孩，你幫我問問，可有願意做工自食其力的？若是有，明天晚上，你帶他去崔家花糕。”
“可以啊，崔巍不過替我做了個保人，這就要利息來了！”呂通天彈了個響指，“要是我不同意呢？”
“你為何不同意？”這是一舉三得的好事，崔巍有幫手，慈幼堂省口糧，男孩有了立業之基。
李元夕瞥了呂通天一眼，不知他腦子裏想些什麽。自從他金盆洗手後，她就猜不到他的心思了，不知他為何要助自己，更不知他為何要接下這慈幼堂。
看來，還是賊人好對付。
呂通天沒有回答，卻問道：“那崔巍為何不來？是他用人，為何讓你跑腿。”
“是我的意思，我的提議，我來落實，不行嗎？”
的確，這是李元夕給崔巍想到的第二個幫手。崔巍本說等他明日來慈幼堂，可她等不及，再說，崔巍明日也不方便，交接鋪子事多著呢，於是她就趕來了。
呂通天見她挑眉，立刻應聲：“行，行，當然行，我就問問，你別急嘛。放心，我一定辦好……”
“好”字尚未落地，李元夕已轉身離去，她腳步輕，可架不住桐葉枯焦，一步一聲細細碎響。
這碎響落進呂通天的耳中，化作他的輕輕一嘆。
*
同崔巍告別，王掌櫃一路疾奔，趕回了百味齋。今晚該他當值，需睡在前鋪值房裏。
他剛步進鋪裏，就見幫他留門的夥計正在泡茶。
“大晚上的喝茶，不睡覺了。”王掌櫃心道，差一點就要開口訓斥，卻因瞥見了賬房門縫漏出的一線燭光而憋了回去。他可不敢惹把賬的，以前外雇的都不敢，何況現在的大小姐。
可今天的賬早已清了呀，他就是在清賬後才去找的崔巍，不然還能早一點，那麽大小姐在看什麽呢？
其實她看什麽都無所謂，問題是她不走，他就得陪著，這可太熬人了，忙一天，他可只想好好睡一覺。
就在王掌櫃心裏七繞八拐之際，那夥計已送了茶回來。
“王掌櫃，大小姐喊你呢。”
一進賬房，王掌櫃就覺得今天的燭光特別亮，他定定神，這才發現，賬桌上擱著一盤大銀，明晃晃的，亮澄澄的，一看就是足數紋銀。
“王掌櫃，辛苦了，這些日子，鋪子收入不錯，這些額外的補俸，你收好。”戴天驕坐在賬桌後，一臉笑容，和聲和氣道。
王掌櫃楞住。這可太意外了，他年底的花紅也沒有這樣多，現在大小姐……，他吃不準她什麽意思，難不成是初掌大權，收買人心？
好似是聽見了他的疑問，戴天驕又道：“我看你今天收了個人，還是從崔家花糕過來的。很好啊，王老板，你很有眼力，我想不用多久，咱們百味齋就該改名了，比如崔家花糕分鋪。”
王掌櫃一哆嗦，不自覺地就跪了下去：“大小姐，屬下愚鈍，辦事不力，請您原諒，我這就去退了她。”
“訂好的約，哪能說退就退，百味齋的信譽不要了？”
戴天驕端起茶盞，輕輕啜了一口，“我知道你是替鋪子想，想招熟手，上來就能做，省的費功夫教，還不一定教的成。——她來呢，也不是不行。”
王掌櫃叩首道：“請大小姐明示。”
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李元夕被留在了家裏。
主仆離散，原不是喜事，何況宣姨故意刁難，突然甩手，半點餘地都不留，想來崔巍去了鋪中也沒甚好話。
不過這不緊要。緊要的是崔家花糕接下來如何營業。若找不到人手，那就得關張大吉，這正是宣姨樂見的場景，她臨時撂挑子，不就是為了看崔巍的笑話。
萬不能讓她得逞。
李元夕立在院中，背後是青青翠翠的石榴樹，她按了按太陽穴，擡頭望天，將滿未圓的大半個月亮綴在灰藍天幕，如被啃去一小圈的饢餅。
對呀！她忽然想到了什麽，不由粲然一笑。
這時，院墻外傳來熟悉的馬蹄聲，由遠及近，最後停在了遠門前。
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他心頭的憂郁頓時一掃而空。
“接下來，你作何打算？”李元夕問道，同著崔巍往書房走。
崔巍道：“後日開始歇業，待尋到人手，再開張。”他拍拍李元夕的手背，“鋪子開了五年多，也該休整一下，正好趁此機會。”
“後日，那明日呢？”李元夕又問。
“宣叔已備好了明日的花糕，他說等明日收板後再走。”
說話間，兩人已回到書房。
書案上有個青布包裹，尚未打開，崔巍見了，笑著對李元夕道：“你可是要準備領罰了？”
剛才離開時，他讓李元夕把碑帖看一遍，仔細體會顏體之美。
顯然她沒有照做。練字的第一步都不執行，那這練後的效果，不想而知。
李元夕卻不以為然：“罰不罰的，等我寫了再說。今日不作數。”說完，回到她正掛心的話題，“明日鋪子如舊，也就是說，只要明日咱們尋到人手，那後日就可繼續，無須停業。”
崔巍搖了搖頭：“太倉促。”莫說一日，就是十日都未必有合適的人。
他牽著李元夕在榻上落座，“做花糕，需有耐性，和面揉面團花上屜，皆非一日之功，需細細練習。”
“不是有你這個老師嗎？”李元夕笑望著他，“有你在，鋪子關不了，只要再帶出兩個徒弟，萬事大吉，算上我，三個皮匠，怎麽也能撐起鋪門。”
崔巍道：“不可，你是捕快，自要辦案，豈能……”
他的話沒說完，就被李元夕打斷了。
“這不要緊。關鍵是兩個徒弟。”她頓了一下，才把想到的人選鄭重推薦，“洪青如何，就是洪澇爹的兒子。”
秋分後，洪老爹帶著洪青來給李元夕繳租，他把麥子跟玉米都折成了銀錢，按照說好的五五分成，他給了李元夕十兩六錢銀子。
李元夕請他們父子去飯鋪用餐，剛好遇見崔巍拿了新做的菊花糕來尋她，便四人一起。席間，洪青一直盯著菊花糕，目不轉睛，似是不舍得吃。崔巍遂把一整食盒相贈。及至湯面上來，洪青的舉動更是令人吃驚。他把面條一根根鋪開，又纏起，就在洪澇爹忍不住罵他浪費糧食時，一朵菊花開在他的掌間，跟那菊花糕十分相像。
“我記得洪澇爹說，他這個兒子，甚是手巧，只要他喜歡的，很快就能做出來。”
給李元夕一提，崔巍也記起了當日席上光景，他點頭道：“洪青能來，自然是好的，可洪澇爹舍得嗎？”
“去問問就是了。”李元夕笑道，“我相信他會來的。有了洪青，再尋一個。”
她剛要繼續說什麽，卻被急急的扣門聲所打斷。
都二更了，誰會來？
李元夕想著，讓崔巍去開門，她則躍上墻頭，暗中觀察。
來人是百味齋的王掌櫃。
看樣走得甚急，額頭的汗水把萬字巾都浸濕了。
崔巍把他讓進書房，斟茶讓座。
“崔主管，啊，看我這張嘴，”王掌櫃不好意思地看了崔巍一眼，崔巍已經離開百味齋了，舊稱自然不合適，他急急一想，改口道，“崔公子，我來是跟您負荊請罪的。”
這是什麽話？
崔巍又讓他喝茶，心中瞬間想到了一個可能，但卻沒有接口。
王掌櫃道：“今日牙人薦了個婆子來，試工甚好，我當即留人，約好三日後上工。可沒想到，那婆子是崔公子店裏的人，這是訂約後，孟牙人拿了謝儀，才把底細告訴於我，還說那婆子並未找好替手，直接辭工。我一聽就急了，這不是給您添堵嗎？”
他繼續道：“崔公子，我來一是請罪，二是請您不要放人，我回去就把約退了，讓她繼續在您這做。”
果不其然。今晚結算時，宣姨甚是著急，可以說是急不可耐，一副恨不得立時就搬離鋪子的焦灼樣兒，全然不顧宣叔的勸阻，這急切中還有些洋洋得意，原來是尋到了好下家。
也好，那就遂她的意，畢竟留得住人留不住心。
崔巍喝了口茶，道：“多謝王掌櫃的好意，既已訂約，不可輕廢，宣姨既願意去百味齋，還請您都多多照拂。”
“這合適嗎？”王掌櫃不解地望著崔巍，語氣卻變得輕松舒緩了許多。
崔巍點頭：“再合適不過。”
“您既如此講，我就恭敬不如從命了，多謝崔公子。”王掌櫃飲完一盞茶，就告辭了。
王掌櫃一走，李元夕就從窗子跳了進來，剛才她一直在窗下側耳來著。
“又跳！”崔巍說著，擡手捋平她蹙緊的眉頭，“沒事啊，咱們不是有法子了嗎？”
李元夕不語，她總覺得哪裏不對，可又說不上來，宣姨，王掌櫃，百味齋，好怪！不過她也來不及多想，因為還有更要緊的事要辦。
*
孟潔明伏法後，慈幼堂頓時成了燙手山芋，竟無人接手。也是，好好的義善機構，居然金玉其外敗絮其中，說來已是不齒，更別提招手打理了。
夏伯淵也明白，但總不能廢了，還有那麽多孤童呢。他思前想後，還是張榜公開招募堂主，擔心無人應，遂把要求降低，把“秀才”一項改成了“識字”，把“五人保舉”改成了“兩人擔保”，把“資財五百兩”改成了“一百兩”。
可喜，大榜張出的首日，就來了個呂老板名通天的應募。
“呂通天——”夏博淵覺得甚是耳熟，這不是那什麽通天大盜嘛！他立刻擡眼，去看客座上喝茶之人，白凈臉，大圓眼，七尺身材，堂堂正正，沒有一絲賊眉鼠氣。
也許是重名。
這樣想著，夏伯淵細細看了呂老板遞上的各項文書，不但合格，還超出了他的預期，資財一項，端端寫著“一千兩”，且有當數銀票附在文書之後。
甚好，甚好，他當場就拍了板，於是呂通天又多了個身份——呂堂主。
此刻，呂堂主正躺在床上，卻是睡不著。這張床，還是孟潔明留下的，他見是花梨木的，沒舍得扔，可每每躺下，就覺如芒刺背，總要輾轉烙無數大餅，才能昏昏入睡。
“可見人就享不的福！以前何曾睡過床，梁上石上土裏洞裏不都過來了。”呂通天暗罵自己，“賤骨頭，上不得臺面，濫竽充不得數。”
忽然，有人敲窗。
他一下子跳起，剛要上梁，就聽窗外人道：“呂通天，是我！你出來，我跟你說點事。”
呂通天乖乖步出房門，一擡眼，就見李元夕立在丈外梧桐樹下，手裏拿著片桐葉。
“我的捕快大人，大半夜的不睡覺，你不是夢游吧？”他嘻嘻笑著，顛到李元夕面前，擺出堂主架勢，“外頭怪冷的，屋裏說。”
李元夕搖頭：“幾句話而已。我記得這次救出的孩童中，有幾個十六歲的男孩，你幫我問問，可有願意做工自食其力的？若是有，明天晚上，你帶他去崔家花糕。”
“可以啊，崔巍不過替我做了個保人，這就要利息來了！”呂通天彈了個響指，“要是我不同意呢？”
“你為何不同意？”這是一舉三得的好事，崔巍有幫手，慈幼堂省口糧，男孩有了立業之基。
李元夕瞥了呂通天一眼，不知他腦子裏想些什麽。自從他金盆洗手後，她就猜不到他的心思了，不知他為何要助自己，更不知他為何要接下這慈幼堂。
看來，還是賊人好對付。
呂通天沒有回答，卻問道：“那崔巍為何不來？是他用人，為何讓你跑腿。”
“是我的意思，我的提議，我來落實，不行嗎？”
的確，這是李元夕給崔巍想到的第二個幫手。崔巍本說等他明日來慈幼堂，可她等不及，再說，崔巍明日也不方便，交接鋪子事多著呢，於是她就趕來了。
呂通天見她挑眉，立刻應聲：“行，行，當然行，我就問問，你別急嘛。放心，我一定辦好……”
“好”字尚未落地，李元夕已轉身離去，她腳步輕，可架不住桐葉枯焦，一步一聲細細碎響。
這碎響落進呂通天的耳中，化作他的輕輕一嘆。
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同崔巍告別，王掌櫃一路疾奔，趕回了百味齋。今晚該他當值，需睡在前鋪值房裏。
他剛步進鋪裏，就見幫他留門的夥計正在泡茶。
“大晚上的喝茶，不睡覺了。”王掌櫃心道，差一點就要開口訓斥，卻因瞥見了賬房門縫漏出的一線燭光而憋了回去。他可不敢惹把賬的，以前外雇的都不敢，何況現在的大小姐。
可今天的賬早已清了呀，他就是在清賬後才去找的崔巍，不然還能早一點，那麽大小姐在看什麽呢？
其實她看什麽都無所謂，問題是她不走，他就得陪著，這可太熬人了，忙一天，他可只想好好睡一覺。
就在王掌櫃心裏七繞八拐之際，那夥計已送了茶回來。
“王掌櫃，大小姐喊你呢。”
一進賬房，王掌櫃就覺得今天的燭光特別亮，他定定神，這才發現，賬桌上擱著一盤大銀，明晃晃的，亮澄澄的，一看就是足數紋銀。
“王掌櫃，辛苦了，這些日子，鋪子收入不錯，這些額外的補俸，你收好。”戴天驕坐在賬桌後，一臉笑容，和聲和氣道。
王掌櫃楞住。這可太意外了，他年底的花紅也沒有這樣多，現在大小姐……，他吃不準她什麽意思，難不成是初掌大權，收買人心？
好似是聽見了他的疑問，戴天驕又道：“我看你今天收了個人，還是從崔家花糕過來的。很好啊，王老板，你很有眼力，我想不用多久，咱們百味齋就該改名了，比如崔家花糕分鋪。”
王掌櫃一哆嗦，不自覺地就跪了下去：“大小姐，屬下愚鈍，辦事不力，請您原諒，我這就去退了她。”
“訂好的約，哪能說退就退，百味齋的信譽不要了？”
戴天驕端起茶盞，輕輕啜了一口，“我知道你是替鋪子想，想招熟手，上來就能做，省的費功夫教，還不一定教的成。——她來呢，也不是不行。”
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