第44章
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第44章
“大人，您贏了。”
書房內，第三局棋畢，崔巍計數雙方棋子，夏伯淵依舊多了半子。
“難為你，讓我贏得艱難，卻很快意。”夏伯淵笑著對崔巍道，他起身離開棋盤，坐到茶案前，崔巍恭謹地陪侍在側。
“坐下喝茶。”夏伯淵親自給崔巍斟茶，崔巍雙手接過，連道“不敢”。兩人各自捧盞，細啜細品，龍井的茶香裊裊浮出，氤氳房內。
夏伯淵放下茶盞，不急著續茶，而是道：“之前的事，讓你受委屈了，我給你——”
崔巍立起，打斷了夏伯淵的話，：“大人乃一府之長，樁樁件件，不勝其擾，是崔某疏忽，又給大人添憂，大人大量，還請海涵，萬萬不要記掛心上。”說完，崔巍深深拜揖。
夏伯淵一楞，他本是鼓足了勇氣要給崔巍道歉的，沒成想，崔巍卻把錯處攬在了他自己身上，這可不是簡單的寬宏大量。
夏伯淵望著深拜不起的崔巍，心中快快做了謀算，他起身，雙手扶起崔巍，兩人歸坐，續上茶水。
“崔巍，我這裏的長隨一職，還沒有補上，你可願意來幫我？”夏伯淵問道。
這是拉攏。崔巍心知肚明，他坦誠地拒絕了：“大人，崔某只是一個做點心的，素無大志，只想把點心做好，大人美意，崔某誠難擔負。”
夏伯淵呵呵笑道：“治大國如烹小鮮，你點心做得好，觸類旁通，府衙這些事務，料理起來也不難。”
聞言，崔巍立刻惶恐道：“聖人方可治國，崔某只是一介布衣，糊口尚且費力，區區薄材，不堪大用。大人謬讚，崔某實不敢當。”
話已至此，夏伯淵再相邀就是強人所難了，他的身份不允許他這樣做。於是他換過話題，聊些閑話，不久就讓崔巍回內院去了。
見崔巍歸來，李元夕提著的心才擱回心腔。
當著夏夫人的面，李元夕不便多問崔巍，但關切藏不住，一雙杏眼不時就落在了崔巍身上。崔巍也笑著回望李元夕。兩人雖不言，卻是脈脈不斷語。
夏夫人是過來人，瞧得明白，便也不再款留他們，讓婢女捧了回禮的一對食盒，送二人出了府門。
一上馬車，李元夕再忍不住，急急問崔巍，夏知府可有難為他，怎麽去了那麽久。
崔巍把夏伯淵的致歉與邀請告訴了李元夕。
“知錯認錯，夏知府還可以嘛。”李元夕笑道，“我之前還想呢，他要是不道歉，我得想個法子……”
見崔巍搖頭，李元夕停下話頭，甚是擔憂，“不舒服嗎？”
李元夕說著，擡手就要試崔巍的額頭，這大熱的天，可不要中暑，她心道。
崔巍握住李元夕的手。
因了習武之故，李元夕的手並不細嫩柔軟，也不嬌小脆弱，而是寬闊修長，堅韌有力。第一次握住，崔巍就甚是驚奇，這可是堪比男子的手，他的手只比她的長出了一個骨節。
手大能勞，勞心勞力。
相書上的話突然閃過，崔巍心中一陣酸楚，面色不覺沈落些許。
李元夕卻是更糊塗了，“怎麽了，你說話呀。”
“元夕，你有想過換個地方生活嗎？離開博州府，咱們找個山清水秀之地——”
“怎麽說這個！不對，夏伯淵還說什麽了，他可是威脅你了？”
崔巍道：“我只是有些擔心。雖然夏伯淵致歉，可孫秀秀一事，他不會忘記，這是他的恥辱，他是愛惜名譽之人，一定不願別人知道他的羞處，很不巧，咱倆都清楚。”
崔巍握緊李元夕的手，“你在他手下做事，更要小心。——但願是我多慮了。”
這話聽起來有些耳熟，李元夕默然一思，王長隨的仆從來福也講過類似的話。有意思，兩個截然不同的人生出了同樣的憂思。但李元夕不這樣認為，她相信夏伯淵不是小肚雞腸之人，再說還有夏夫人呢，夏夫人也不會允許他亂來。
所以從夏府歸來，李元夕很快丟開沒再多想，而是立刻研究起那十三份童生告假帖子，按照遠近先後排列，一家一家地去勘查。
十三個人，安然無恙。
“難道我想錯了。”李元夕去理刑廳送下青鬃馬，慢慢步出廳門，“不，這只是府學，還有縣學呢，對，讓十一縣都查一遍。”
這不是她個捕快說查就能查的，需知府發文，下諭各縣。
李元夕見天色尚早，便轉腳往府衙走去。其時剛交未時，正是一天最熱的時候，街上只有稀稀落落的行人，好在厚雲遮空，擋住了烈日灼光。
忽然，李元夕感到有人看她，遂舉目環顧，卻是裴展。
裴展在李元夕身後十步遠，他見李元夕看見了他，便揮了揮手，示意他就是來找她的。
“裴兄，喝杯茶吧，我請你。”李元夕等裴展到了近前，笑著做了個“請”的手勢，裴展也不推讓，兩人當即進了街側的小茶館。
裴展特意要了樓上雅座，緊靠角落。
李元夕更是好奇，裴展無事不會尋她，還如此遮掩，恐不是好事。
果然，裴展低聲道：“那個尋親的男屍枯骨，我有些頭緒，但也拿不準，你聽聽。”
嗯？李元夕立刻豎起了雙耳。
裴展喝口茶，似乎是壓驚，又像是鼓氣，“我有一個文友，童生楊明誠，三年前突然沒了消息，我去他家找過，他母親說他外出游學去了。我不信，游學歸游學，不會一些聲訊也沒有。我又去了北陽縣學，教諭也是同樣的說辭，還給我看了明誠的告假帖子。——但之後，我再也沒見過明誠。明誠高六尺，時年二十六，跟告示上寫的一樣。”
身高，年齡對得上，還是北陽縣童生。李元夕心中一動，雖然不夠，可能性卻極高。她立刻來了精神，仿佛獵犬嗅到了獵物的蹤跡。
但很快，她又有些洩氣，“可是，楊家人沒有認親啊。”李元夕記的，北陽縣的認親苦主中，並沒有楊姓人家。
裴展低聲道：“他們應該不會認。就在明誠不見的第二年，我又去了，楊母還是同樣的說辭，我問明誠可有信來，楊母說沒有，我甚是擔心，婉轉地提出報官尋人，竟被轟了出來，說我不安好心，詛咒明誠。”
這就怪了。兒子三年不見，無有音訊，母親居然不著急，也不尋找。
李元夕當即決定去北陽縣楊家探個究竟。
出了小茶館，李元夕又趕回理刑廳，請小馬倌提早餵飽馬，她第二天一早用，然後才趕回家。
她要早早安歇，養足精神，可惜她這個打算落了空。因為掌燈時分，久未露面的路通突然跑來，請她收留他幾日。
“我給我娘趕出來了。”路通委屈萬分道。他坐在餐桌前，一邊喝綠豆湯，一邊訴說他的遭遇。
原來，路家新房已蓋好，正忙著油漆門窗。昨日袁志蘭備了食盒，特來探望。從蓋房伊始，這袁志蘭時不時就來路家，路母見她跟兒子言笑晏晏的模樣，心中了然。
本來呢，路母還愁兒子娶親難，現在看佳緣就在眼前，她老人家好生歡喜，不覺就默認了袁志蘭這個未過門的兒婦。
誰知，喜極生悲。就在昨日，三口同桌吃飯時，袁志蘭提出，買兩個婢女，服侍路母，以替路通不能近前侍奉之缺。
路母剛開始不懂，說不要亂花錢，可說著說著才反應過來，這是要扔下她的意思啊。
路母自然不同意，當時就冷了臉，待袁志蘭走後，細細問了路通。路通說，袁志蘭的意思，是成親後，他住到袁家。
“活該！娶了媳婦忘了娘，你自找的。”李元夕一點兒也不同情搭檔，她對路通道，“快吃，吃完哪涼快哪待著去。”
“連你也嫌我？”路通突然火大，“我就不明白了，我只是住在袁家，又不是入贅袁家，你們幹嘛一個個都不同意？是我成親，我成親了還不能跟媳婦住一起嗎？”
“能啊，袁志蘭可以住你家啊。你剛蓋的房子，不也是為了她嘛。”李元夕冷聲冷氣。
“可那樣志蘭不方便照管生意。你不知道，她那些賬目，別人根本替不了，要她城南城北來回跑，時間不劃算不說，人也受不了。”路通振振有詞道。
“袁志蘭不方便，那路姨就方便？這麽多年，你跟路姨相依相伴，你現在說走就走，連個商量也沒有，你讓路姨怎麽受得了！”李元夕不覺提高了聲音。
路通囁嚅道：“沒有立刻就走，這不還沒成親嗎？”
“你是真傻，還是跟我這充楞！”李元夕急了，“這事不是走不走的問題，是態度的問題。你跟袁志蘭都商量好了，一聲也不跟路姨說，現在突然提出來，我不用見也能猜到袁志蘭的口氣，肯定是告知。合著這樣大的事，路姨只能被告知，還是被沒過門的兒媳婦，你這個做兒子的，眼裏還有她這個母親嗎？”
“我，我……”路通“我”了半天，沒有說出句整話。
“行了，你少委屈了。”李元夕見路通已吃完綠豆湯，遂下了逐客令，“走吧，該回哪兒回哪兒去。”
“我不敢！你沒見我娘，她要打我。”路通低下頭，手足無措。
“打著你了？”
“沒有。”
“還是！路姨心軟，只是虛張聲勢。”李元夕嘆口氣，“你現在趕緊回去，跟路姨好好賠禮道歉，把事情好好說開了，結果沒你想的那麽糟。”
“我娘要是不同意，怎麽辦？”路通已沒了主意。
“涼拌！”
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“坐下喝茶。”夏伯淵親自給崔巍斟茶，崔巍雙手接過，連道“不敢”。兩人各自捧盞，細啜細品，龍井的茶香裊裊浮出，氤氳房內。
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崔巍立起，打斷了夏伯淵的話，：“大人乃一府之長，樁樁件件，不勝其擾，是崔某疏忽，又給大人添憂，大人大量，還請海涵，萬萬不要記掛心上。”說完，崔巍深深拜揖。
夏伯淵一楞，他本是鼓足了勇氣要給崔巍道歉的，沒成想，崔巍卻把錯處攬在了他自己身上，這可不是簡單的寬宏大量。
夏伯淵望著深拜不起的崔巍，心中快快做了謀算，他起身，雙手扶起崔巍，兩人歸坐，續上茶水。
“崔巍，我這裏的長隨一職，還沒有補上，你可願意來幫我？”夏伯淵問道。
這是拉攏。崔巍心知肚明，他坦誠地拒絕了：“大人，崔某只是一個做點心的，素無大志，只想把點心做好，大人美意，崔某誠難擔負。”
夏伯淵呵呵笑道：“治大國如烹小鮮，你點心做得好，觸類旁通，府衙這些事務，料理起來也不難。”
聞言，崔巍立刻惶恐道：“聖人方可治國，崔某只是一介布衣，糊口尚且費力，區區薄材，不堪大用。大人謬讚，崔某實不敢當。”
話已至此，夏伯淵再相邀就是強人所難了，他的身份不允許他這樣做。於是他換過話題，聊些閑話，不久就讓崔巍回內院去了。
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當著夏夫人的面，李元夕不便多問崔巍，但關切藏不住，一雙杏眼不時就落在了崔巍身上。崔巍也笑著回望李元夕。兩人雖不言，卻是脈脈不斷語。
夏夫人是過來人，瞧得明白，便也不再款留他們，讓婢女捧了回禮的一對食盒，送二人出了府門。
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崔巍把夏伯淵的致歉與邀請告訴了李元夕。
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李元夕說著，擡手就要試崔巍的額頭，這大熱的天，可不要中暑，她心道。
崔巍握住李元夕的手。
因了習武之故，李元夕的手並不細嫩柔軟，也不嬌小脆弱，而是寬闊修長，堅韌有力。第一次握住，崔巍就甚是驚奇，這可是堪比男子的手，他的手只比她的長出了一個骨節。
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相書上的話突然閃過，崔巍心中一陣酸楚，面色不覺沈落些許。
李元夕卻是更糊塗了，“怎麽了，你說話呀。”
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“怎麽說這個！不對，夏伯淵還說什麽了，他可是威脅你了？”
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所以從夏府歸來，李元夕很快丟開沒再多想，而是立刻研究起那十三份童生告假帖子，按照遠近先後排列，一家一家地去勘查。
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裴展喝口茶，似乎是壓驚，又像是鼓氣，“我有一個文友，童生楊明誠，三年前突然沒了消息，我去他家找過，他母親說他外出游學去了。我不信，游學歸游學，不會一些聲訊也沒有。我又去了北陽縣學，教諭也是同樣的說辭，還給我看了明誠的告假帖子。——但之後，我再也沒見過明誠。明誠高六尺，時年二十六，跟告示上寫的一樣。”
身高，年齡對得上，還是北陽縣童生。李元夕心中一動，雖然不夠，可能性卻極高。她立刻來了精神，仿佛獵犬嗅到了獵物的蹤跡。
但很快，她又有些洩氣，“可是，楊家人沒有認親啊。”李元夕記的，北陽縣的認親苦主中，並沒有楊姓人家。
裴展低聲道：“他們應該不會認。就在明誠不見的第二年，我又去了，楊母還是同樣的說辭，我問明誠可有信來，楊母說沒有，我甚是擔心，婉轉地提出報官尋人，竟被轟了出來，說我不安好心，詛咒明誠。”
這就怪了。兒子三年不見，無有音訊，母親居然不著急，也不尋找。
李元夕當即決定去北陽縣楊家探個究竟。
出了小茶館，李元夕又趕回理刑廳，請小馬倌提早餵飽馬，她第二天一早用，然後才趕回家。
她要早早安歇，養足精神，可惜她這個打算落了空。因為掌燈時分，久未露面的路通突然跑來，請她收留他幾日。
“我給我娘趕出來了。”路通委屈萬分道。他坐在餐桌前，一邊喝綠豆湯，一邊訴說他的遭遇。
原來，路家新房已蓋好，正忙著油漆門窗。昨日袁志蘭備了食盒，特來探望。從蓋房伊始，這袁志蘭時不時就來路家，路母見她跟兒子言笑晏晏的模樣，心中了然。
本來呢，路母還愁兒子娶親難，現在看佳緣就在眼前，她老人家好生歡喜，不覺就默認了袁志蘭這個未過門的兒婦。
誰知，喜極生悲。就在昨日，三口同桌吃飯時，袁志蘭提出，買兩個婢女，服侍路母，以替路通不能近前侍奉之缺。
路母剛開始不懂，說不要亂花錢，可說著說著才反應過來，這是要扔下她的意思啊。
路母自然不同意，當時就冷了臉，待袁志蘭走後，細細問了路通。路通說，袁志蘭的意思，是成親後，他住到袁家。
“活該！娶了媳婦忘了娘，你自找的。”李元夕一點兒也不同情搭檔，她對路通道，“快吃，吃完哪涼快哪待著去。”
“連你也嫌我？”路通突然火大，“我就不明白了，我只是住在袁家，又不是入贅袁家，你們幹嘛一個個都不同意？是我成親，我成親了還不能跟媳婦住一起嗎？”
“能啊，袁志蘭可以住你家啊。你剛蓋的房子，不也是為了她嘛。”李元夕冷聲冷氣。
“可那樣志蘭不方便照管生意。你不知道，她那些賬目，別人根本替不了，要她城南城北來回跑，時間不劃算不說，人也受不了。”路通振振有詞道。
“袁志蘭不方便，那路姨就方便？這麽多年，你跟路姨相依相伴，你現在說走就走，連個商量也沒有，你讓路姨怎麽受得了！”李元夕不覺提高了聲音。
路通囁嚅道：“沒有立刻就走，這不還沒成親嗎？”
“你是真傻，還是跟我這充楞！”李元夕急了，“這事不是走不走的問題，是態度的問題。你跟袁志蘭都商量好了，一聲也不跟路姨說，現在突然提出來，我不用見也能猜到袁志蘭的口氣，肯定是告知。合著這樣大的事，路姨只能被告知，還是被沒過門的兒媳婦，你這個做兒子的，眼裏還有她這個母親嗎？”
“我，我……”路通“我”了半天，沒有說出句整話。
“行了，你少委屈了。”李元夕見路通已吃完綠豆湯，遂下了逐客令，“走吧，該回哪兒回哪兒去。”
“我不敢！你沒見我娘，她要打我。”路通低下頭，手足無措。
“打著你了？”
“沒有。”
“還是！路姨心軟，只是虛張聲勢。”李元夕嘆口氣，“你現在趕緊回去，跟路姨好好賠禮道歉，把事情好好說開了，結果沒你想的那麽糟。”
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