第22章
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第22章
嵐霭已起，眾鳥歸林，嘰喳鳴咕間，紅耀夕照也墜入虞淵。
暮色漫合，吞天沒地，在其躍上書案案頭時，崔巍畫完了桃花圖的最後一筆。
宣白紙上，桃燃如火，好像怦然之心。
擱下紫毫，他輕揚的唇角即刻抿緊，他擡頭望向窗側，無有人影，側耳細聽，院中甚是安靜，靜的能聽見墻外街後的竹葉婆娑。
他不禁步出書房，迎面一牙新月，斜掛天際，清清亮亮，如含笑之眸。
望月而立，他非但笑不出來，心卻越跳越急。
李元夕還未歸來。
下午離開時，她與他賭賽，看是他畫的快，還是她探知的快，輸的那人要請酒。
她自是去尋戴繼業，敲山震虎。
“戴繼業會作何反應呢？難道他竟敢——”
突然，飆風襲來，崔巍耳快，已聽出風中挾鋒帶刃，遂輕輕側身，就見一枝弩·箭釘在了檐柱之上。
羽尾顫顫，紙張簌簌，清清月輝下，“冠花樓”三個字赫然可見。
崔巍認得，那是戴繼業的筆跡。
冠花樓是博州府最大的歡樂場子，崔巍趕到時，這裏已是燈火輝煌，人聲喧沸，脂氣粉香浮動。
他輕步下車，就有三五麗人嬉笑著前來挽臂搭肩。
“戴繼業何在？”崔巍避開眾美，冷聲道。
“您就是戴老板等的貴客呀，失敬失敬，這邊請。”一個紫衫美人應聲，餘眾聞言皆是一楞，識趣地讓開了路。
那紫衫美人引著崔巍直上三樓，進了樓梯右側最深處的一間屋子。
屋內紅燭高照，濃香刺鼻，崔巍稍稍定神，就瞧見拔步床上躺著一人。
“李姑娘累了，在此歇息。”紫衫美人立在酒桌前，笑道，“崔公子，且請吃杯酒。”
她說著，拿起金執壺，斟滿高足金杯。
崔巍恍若未聞，直奔床前，見李元夕閉目沈睡，一幅迷暈模樣，不覺長眉緊擰。
“解藥。”他冷喝道。
“別急嘛，崔公子。”那紫衫美人吟吟笑道，“解藥就在這酒中，只要您飲下，萬事都解。”
“我若是不飲呢？”崔巍道。
回答他的是一個男聲：“不飲就不飲，一杯酒而已，沒什麽要緊。紫鴛，你讓崔公子為難了。”
話音未落，就見戴繼業燦笑著從裏間出來。
原來，這屋子是套間，中以槅扇門相連。
戴繼業在酒桌旁坐定，接過紫衫美人手中金杯，一飲而盡。
“好酒，可惜崔公子不識敬，紫鴛，你說該怎麽辦呢？”
“該罰。”
“你看你，婦人之毒，我卻舍不得。”
戴繼業轉身面向崔巍，“英雄救美，自是需要本錢。崔公子，我這個人向來好說話，你是知道的。這樣，你把花糕配方交出來，我給你解藥，如何？”
明明是敲詐，居然講的冠冕堂皇，還一幅慈悲口吻。奸詐如戴繼業，不愧人稱“狐貍財主”。
“好，一言為定。取紙筆來。”
崔巍應的痛快，戴繼業卻是躊躇片刻：經營食鋪，配方為大，一旦交出，秘方不密，他人效之，再想獨占鰲頭，是萬萬不能的。
崔巍不會不明白，可他居然一口應承，莫非有詐？
戴繼業盯著這個對手，很想看透他到底作何想法。崔巍卻不給他時間。
見他舉棋不定，崔巍回身，抱起李元夕就要走。
與其跟奸人浪費唇舌，不如延醫問藥。這也是崔巍立刻答應的原因。
“且慢，紫鴛，取筆墨來。”戴繼業揮手，他已盤算定了，不怕崔巍使詐。
很快，紫衫女子鋪好紙硯，崔巍一揮而就。
“解藥。”他扔下筆，急道。
“在床頭青瓷粉盒裏。”
戴繼業笑道，拿起紙箋，折好放入懷裏，隨即輕輕扣掌。
兩個黑衣男子應聲而落，如同隼鷂，手提鋼刀，直撲崔巍。
這時，崔巍已走回床側，尋見了粉盒，剛要打開，就覺背後冷風突起，但那風尚未近身，已戛然而止，接著就聽“當啷”“嘭嘭”聲起，似有什麽落地。
他猛然回頭，就見兩個黑衣人倒在地上，手側兩柄彎刀。
再看，房門大開，戴繼業跟那紫鳶已不見了。
他頓時驚覺，這是要滅口。
他即刻回身，要去顧看李元夕，誰知，床上已無人影。
“元夕——”崔巍慌道。
“我在這兒！”應答之聲從門外傳來。
聲起人至，就見戴繼業滾進了房裏，他剛要爬起，又被一腳踹翻，那踢腳之人，正是李元夕。
“你再動，我砍斷你的腿。”李元夕撿起一柄鋼刀，擲立在戴繼業面前。
戴繼業立刻伏地告饒：“李捕快饒命，小的不敢了。”
“現在不敢了，下藥的時候可是很敢哪。”李元夕挑眉，“居然還動用武士，企圖滅口。戴老板，你說你不敢，誰信？謀害公差，按律當誅三族，你等著吧。”
誅族之罪，戴繼業萬萬承受不起，他頓首哀告道：“小的一時糊塗，鬼迷心竅，再也不敢了，李捕快，大人不記小人過，您說，只要您能放過小的，讓小的做什麽都行。”
李元夕不答，任其碰頭。
這一連串的驚變，崔巍只覺晃目，但靜心細想，也很好理解。
他欣喜地望著她。
感受到如水目光，李元夕回望，眨了眨眼睛。
原來，下午在戴家客廳，香茶奉上之時，她已察覺茶水有異，遂悄悄拿了粒萬化丹含在口裏。
這萬化丹，可化天下萬毒。
是以那兩杯茶水，並不能拿她怎樣。相反的，她將計就計，看戴繼業會使出何種手段。
結果就被帶進了冠花樓。這是她最厭惡之地，剛要自行脫身，就見崔巍步了進來。
她頓時明白了戴老板的心思，遂按兵不動，靜觀其變。
直到戴繼業扣掌示意，她再不能忍，便使出銀針，制服二人。
事敗如斯，魁首自是逃命。她又飛身追出，把戴繼業擒了回來。
這一切都發生在轉眼之間，不由人不震驚。
最震驚的自然是戴繼業，他萬萬沒料到，自己堂堂七尺男兒，居然敗在區區一個女捕快手裏。
但大丈夫能屈能伸，眼下保命要緊，於是他連連磕頭，很快就磕破了皮，鮮血直流。
李元夕冷眼瞧著，直到心頭怒火平息大半，才道：“紫鴛，快來給戴老板包紮。”
只聽門外答應一聲，很快，那紫衫女子拿著藥箱進來，幫戴繼業上藥。——剛才，她被李元夕點穴，立在門外，當了半日門童。
“還來。”李元夕道。
戴繼業從懷裏拿出花糕配方，讓紫鴛交給李捕快。
“百年老號，技不如人，不自思進取，只會使詐，無怪蕭蕭日下。”
一面說，李元夕把紙箋遞給原主，崔巍按了按她的手臂，搖了搖頭。
李元夕會意，把剩下的那句“百味齋，早晚敗在你手裏”咽了回去。
她道：“還有呢？”
“小的已原物奉還，不知李捕快索要何物？”戴繼業甚是惶恐，“若是銀票，小的不曾帶在身上，容稍後奉上。”
都這個份上了，還只認錢，朽木不可雕也。李元夕只好明言：“穿心盒拿來。”
“噢噢，這個有，有。”戴繼業從懷裏拿出那金盒子，這是他下午順手收在懷裏的。
李元夕從紫鴛手裏接過那穿心盒，就讓她離開，關好門，不可讓別人妄進。
接下來的問話，關系到夏知府顏面，必須能秘則秘。
“孫秀秀在哪兒？”李元夕切入正題，“不要說不知道。戴老板，你的殺心出賣了你。當然，你就是不說，也不要緊，自有人會說，比如小杏花。”
聞言，戴繼業額頭滲出汗來，很快把白色紗布洇濕。他知道瞞不住了，遂顫聲道：“不錯，是我。我可以告訴你，但我有一個條件。”
“你沒資格談條件。”李元夕喝道。
“是，我沒資格。”戴繼業忽的挺直了身子，昂首道，“但沒有我的助力，要找到人，不知何年何月。就算李捕快等得起，夏知府未必耗得起。李捕快，您說是嗎？”
確實。夏知府那懇切之情，立刻浮進李元夕的腦海。
“活要見人，死要見屍”的命令之後，夏伯淵還痛惜萬分：“秀秀未帶錢財，只身失蹤，怕要受苦。李捕快，你切要抓緊，越早尋見越好。”
想著，李元夕攥緊了手，這明目張膽的要挾，她要如何咽下？
就在這時，崔巍插言道：“戴老板，你是聰明人，想要保全百味齋，唯一能做的就是跟李捕快合作。將功折罪，夏知府也不會深究。至於今晚之事，你大可放心，元夕雅量，我從不多事，你們好自為之，我們不翻舊賬。”
一語中的。
戴繼業高昂的頭有低了下去。
李元夕飛眼看了崔巍一眼：這個人可真會講。
崔巍輕輕點頭，示意她稍安勿躁。
移時，就聽戴繼業開口道：“孫秀秀去了飛浦鎮，是牛鑫帶她走的。”
“飛浦鎮？”李元夕重覆著，已在心間地圖上找到了其處，重英江直下，四百裏之外便是。
這是她沒有想到的。她本以為，最險之處，便是最安全之處，那孫秀秀離開夏府，就算逃，也得等風聲過後。
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暮色漫合，吞天沒地，在其躍上書案案頭時，崔巍畫完了桃花圖的最後一筆。
宣白紙上，桃燃如火，好像怦然之心。
擱下紫毫，他輕揚的唇角即刻抿緊，他擡頭望向窗側，無有人影，側耳細聽，院中甚是安靜，靜的能聽見墻外街後的竹葉婆娑。
他不禁步出書房，迎面一牙新月，斜掛天際，清清亮亮，如含笑之眸。
望月而立，他非但笑不出來，心卻越跳越急。
李元夕還未歸來。
下午離開時，她與他賭賽，看是他畫的快，還是她探知的快，輸的那人要請酒。
她自是去尋戴繼業，敲山震虎。
“戴繼業會作何反應呢？難道他竟敢——”
突然，飆風襲來，崔巍耳快，已聽出風中挾鋒帶刃，遂輕輕側身，就見一枝弩·箭釘在了檐柱之上。
羽尾顫顫，紙張簌簌，清清月輝下，“冠花樓”三個字赫然可見。
崔巍認得，那是戴繼業的筆跡。
冠花樓是博州府最大的歡樂場子，崔巍趕到時，這裏已是燈火輝煌，人聲喧沸，脂氣粉香浮動。
他輕步下車，就有三五麗人嬉笑著前來挽臂搭肩。
“戴繼業何在？”崔巍避開眾美，冷聲道。
“您就是戴老板等的貴客呀，失敬失敬，這邊請。”一個紫衫美人應聲，餘眾聞言皆是一楞，識趣地讓開了路。
那紫衫美人引著崔巍直上三樓，進了樓梯右側最深處的一間屋子。
屋內紅燭高照，濃香刺鼻，崔巍稍稍定神，就瞧見拔步床上躺著一人。
“李姑娘累了，在此歇息。”紫衫美人立在酒桌前，笑道，“崔公子，且請吃杯酒。”
她說著，拿起金執壺，斟滿高足金杯。
崔巍恍若未聞，直奔床前，見李元夕閉目沈睡，一幅迷暈模樣，不覺長眉緊擰。
“解藥。”他冷喝道。
“別急嘛，崔公子。”那紫衫美人吟吟笑道，“解藥就在這酒中，只要您飲下，萬事都解。”
“我若是不飲呢？”崔巍道。
回答他的是一個男聲：“不飲就不飲，一杯酒而已，沒什麽要緊。紫鴛，你讓崔公子為難了。”
話音未落，就見戴繼業燦笑著從裏間出來。
原來，這屋子是套間，中以槅扇門相連。
戴繼業在酒桌旁坐定，接過紫衫美人手中金杯，一飲而盡。
“好酒，可惜崔公子不識敬，紫鴛，你說該怎麽辦呢？”
“該罰。”
“你看你，婦人之毒，我卻舍不得。”
戴繼業轉身面向崔巍，“英雄救美，自是需要本錢。崔公子，我這個人向來好說話，你是知道的。這樣，你把花糕配方交出來，我給你解藥，如何？”
明明是敲詐，居然講的冠冕堂皇，還一幅慈悲口吻。奸詐如戴繼業，不愧人稱“狐貍財主”。
“好，一言為定。取紙筆來。”
崔巍應的痛快，戴繼業卻是躊躇片刻：經營食鋪，配方為大，一旦交出，秘方不密，他人效之，再想獨占鰲頭，是萬萬不能的。
崔巍不會不明白，可他居然一口應承，莫非有詐？
戴繼業盯著這個對手，很想看透他到底作何想法。崔巍卻不給他時間。
見他舉棋不定，崔巍回身，抱起李元夕就要走。
與其跟奸人浪費唇舌，不如延醫問藥。這也是崔巍立刻答應的原因。
“且慢，紫鴛，取筆墨來。”戴繼業揮手，他已盤算定了，不怕崔巍使詐。
很快，紫衫女子鋪好紙硯，崔巍一揮而就。
“解藥。”他扔下筆，急道。
“在床頭青瓷粉盒裏。”
戴繼業笑道，拿起紙箋，折好放入懷裏，隨即輕輕扣掌。
兩個黑衣男子應聲而落，如同隼鷂，手提鋼刀，直撲崔巍。
這時，崔巍已走回床側，尋見了粉盒，剛要打開，就覺背後冷風突起，但那風尚未近身，已戛然而止，接著就聽“當啷”“嘭嘭”聲起，似有什麽落地。
他猛然回頭，就見兩個黑衣人倒在地上，手側兩柄彎刀。
再看，房門大開，戴繼業跟那紫鳶已不見了。
他頓時驚覺，這是要滅口。
他即刻回身，要去顧看李元夕，誰知，床上已無人影。
“元夕——”崔巍慌道。
“我在這兒！”應答之聲從門外傳來。
聲起人至，就見戴繼業滾進了房裏，他剛要爬起，又被一腳踹翻，那踢腳之人，正是李元夕。
“你再動，我砍斷你的腿。”李元夕撿起一柄鋼刀，擲立在戴繼業面前。
戴繼業立刻伏地告饒：“李捕快饒命，小的不敢了。”
“現在不敢了，下藥的時候可是很敢哪。”李元夕挑眉，“居然還動用武士，企圖滅口。戴老板，你說你不敢，誰信？謀害公差，按律當誅三族，你等著吧。”
誅族之罪，戴繼業萬萬承受不起，他頓首哀告道：“小的一時糊塗，鬼迷心竅，再也不敢了，李捕快，大人不記小人過，您說，只要您能放過小的，讓小的做什麽都行。”
李元夕不答，任其碰頭。
這一連串的驚變，崔巍只覺晃目，但靜心細想，也很好理解。
他欣喜地望著她。
感受到如水目光，李元夕回望，眨了眨眼睛。
原來，下午在戴家客廳，香茶奉上之時，她已察覺茶水有異，遂悄悄拿了粒萬化丹含在口裏。
這萬化丹，可化天下萬毒。
是以那兩杯茶水，並不能拿她怎樣。相反的，她將計就計，看戴繼業會使出何種手段。
結果就被帶進了冠花樓。這是她最厭惡之地，剛要自行脫身，就見崔巍步了進來。
她頓時明白了戴老板的心思，遂按兵不動，靜觀其變。
直到戴繼業扣掌示意，她再不能忍，便使出銀針，制服二人。
事敗如斯，魁首自是逃命。她又飛身追出，把戴繼業擒了回來。
這一切都發生在轉眼之間，不由人不震驚。
最震驚的自然是戴繼業，他萬萬沒料到，自己堂堂七尺男兒，居然敗在區區一個女捕快手裏。
但大丈夫能屈能伸，眼下保命要緊，於是他連連磕頭，很快就磕破了皮，鮮血直流。
李元夕冷眼瞧著，直到心頭怒火平息大半，才道：“紫鴛，快來給戴老板包紮。”
只聽門外答應一聲，很快，那紫衫女子拿著藥箱進來，幫戴繼業上藥。——剛才，她被李元夕點穴，立在門外，當了半日門童。
“還來。”李元夕道。
戴繼業從懷裏拿出花糕配方，讓紫鴛交給李捕快。
“百年老號，技不如人，不自思進取，只會使詐，無怪蕭蕭日下。”
一面說，李元夕把紙箋遞給原主，崔巍按了按她的手臂，搖了搖頭。
李元夕會意，把剩下的那句“百味齋，早晚敗在你手裏”咽了回去。
她道：“還有呢？”
“小的已原物奉還，不知李捕快索要何物？”戴繼業甚是惶恐，“若是銀票，小的不曾帶在身上，容稍後奉上。”
都這個份上了，還只認錢，朽木不可雕也。李元夕只好明言：“穿心盒拿來。”
“噢噢，這個有，有。”戴繼業從懷裏拿出那金盒子，這是他下午順手收在懷裏的。
李元夕從紫鴛手裏接過那穿心盒，就讓她離開，關好門，不可讓別人妄進。
接下來的問話，關系到夏知府顏面，必須能秘則秘。
“孫秀秀在哪兒？”李元夕切入正題，“不要說不知道。戴老板，你的殺心出賣了你。當然，你就是不說，也不要緊，自有人會說，比如小杏花。”
聞言，戴繼業額頭滲出汗來，很快把白色紗布洇濕。他知道瞞不住了，遂顫聲道：“不錯，是我。我可以告訴你，但我有一個條件。”
“你沒資格談條件。”李元夕喝道。
“是，我沒資格。”戴繼業忽的挺直了身子，昂首道，“但沒有我的助力，要找到人，不知何年何月。就算李捕快等得起，夏知府未必耗得起。李捕快，您說是嗎？”
確實。夏知府那懇切之情，立刻浮進李元夕的腦海。
“活要見人，死要見屍”的命令之後，夏伯淵還痛惜萬分：“秀秀未帶錢財，只身失蹤，怕要受苦。李捕快，你切要抓緊，越早尋見越好。”
想著，李元夕攥緊了手，這明目張膽的要挾，她要如何咽下？
就在這時，崔巍插言道：“戴老板，你是聰明人，想要保全百味齋，唯一能做的就是跟李捕快合作。將功折罪，夏知府也不會深究。至於今晚之事，你大可放心，元夕雅量，我從不多事，你們好自為之，我們不翻舊賬。”
一語中的。
戴繼業高昂的頭有低了下去。
李元夕飛眼看了崔巍一眼：這個人可真會講。
崔巍輕輕點頭，示意她稍安勿躁。
移時，就聽戴繼業開口道：“孫秀秀去了飛浦鎮，是牛鑫帶她走的。”
“飛浦鎮？”李元夕重覆著，已在心間地圖上找到了其處，重英江直下，四百裏之外便是。
這是她沒有想到的。她本以為，最險之處，便是最安全之處，那孫秀秀離開夏府，就算逃，也得等風聲過後。
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