第10章
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第10章
第二天一早，李元夕吃了兩碗面條，這是昨天煮下的，一把面楞是泡脹成了一鍋，但浪費糧食遭天譴，她還是硬著頭皮吞下肚。
吃完，她就出門，先去青桐街王家，王家女兒已改嫁到二百裏外的三河縣，撲了個空，遂又趕到柳家，不料柳大姐已歿，柳老爹甚是哀傷，把她轟了出來。
這麽不順的，今天該不會是忌日吧？李元夕後悔沒查黃歷了，想去問問袁神仙，誰知人還沒出攤。
“算了，該做的事躲不掉，隨便吧。”想著，她腳下不停，趕去了孫家，結果孫小妹去四姨家過年了，得上元節才能回來。
好，好。李元夕叉腰立在街首，今天還真是點背，但不要緊，還有楊家。她的倔勁上來了，提步去理刑廳牽了青鬃馬出來。
“馬兄，本不想麻煩你的，可我轉了大半天，一無所獲，這城北有點兒遠，你載我去唄。”
那青鬃馬噴了個響鼻，甩甩尾巴，甚是高興。
“謝了。”李元夕翻身上馬，縱韁飛奔，移時就到了富盛街，跟人打聽明白，那楊家在街尾第二家，坐北朝南，門前掛著個“鵝”字布幌的就是。
李元夕到了門前，發現是一家燒鵝店，時近晌午，來斬鵝的人絡繹不絕，兩個夥計忙得不可開交。
李元夕下馬，排在隊裏，挨到跟前：“楊家娘子可在此處？”
一個夥計道：“東家在裏面，你是誰？找她作甚？”
李元夕亮出腰牌。
那夥計緩了口聲：“你饒到後面，敲後門，東家住廂房，聽得見。”
有了。李元夕回身牽著馬就繞到店後，果然兩扇小門，輕輕一敲，就聽一個清脆的女聲應道：“誰啊？”
“來跟楊娘子討教的。”李元夕道。
“進來吧，門沒鎖。”那女聲道。
爽快。李元夕推門，剛邁進一只腳，就見一個婦人從西廂房步出，身穿藍綢襖裙，頭戴銀荻髻，一臉和氣。
“你是？”那婦人打量著李元夕。
“楊娘子，我是捕快李元夕，因江愷之事，特來討教。”李元夕拿出腰牌，道明來意。
“江愷出什麽事了？”楊娘子問道。
“可否借一步說話？”李元夕收進另一只腳。
楊娘子請她進了客室，小丫頭奉上香茶，又問：“江愷出何事了？”
李元夕便把江愷中毒身亡之事說了一遍。
聽完，楊娘子怔楞片刻，嘆聲道：“他去了，尤寧怎麽辦呢！”說著，眼圈紅了。
李元夕瞧在眼裏，落在心上，開口詢問：“之前，您跟江愷和離，所為何事？”
“你懷疑我，因懷恨而下毒？”楊娘子不答反問。
“這是探案流程，您知道的，人命大案，凡是相關人員，都要過一遍的，還請見諒。”李元夕打了個太極。
楊娘子端起青瓷茶盞，喝了一口：“江愷，半個好人，雖然休了我，我不恨他，緣分之事，強求不得，各花入各眼嘛。”
通透。李元夕微微點頭，等她回答剛才的問題。
楊娘子想了想，才道：“他是奉父命娶親，身為長子，他有承祧之責，可他不要女人。——李捕快，你能明白吧？我是後來才懂的，也就釋懷了。”
李元夕自是明白的，今日前來，本就是為了確認，現在得到了答案，但還不夠。
“這些事，父母們可都知道？”她繼續發問。
楊娘子搖搖頭：“我沒有講，先父先母自是不知。至於江員外，我就不知道了。”
“抱歉，我不該問的。”李元夕沒想到楊娘子的雙親俱已過世，甚是歉然。
“無妨。”楊娘子柔聲道，“我一個人過得很好。有田有店，自奉有餘，再不用持帚奉湯，看別人臉色。——都說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，我總算不用委屈自個了。這也是江愷的一點兒好，要不是他給了兩千兩銀子，我也做不成東家。”
李元夕聽楞了，心中卻是愈發亮堂。
楊娘子請她喝茶，李元夕慢慢喝完，又說了些燒鵝吃法類的閑話，才告辭出來。
“不是諸位娘子，楊、孫、柳、王四人，各得其所，江愷能給楊氏兩千兩，他人也少不了，散財消災，這四位是不可能了，那會是誰呢？”李元夕敲敲腦殼，確認自己的猜想不準，需換個路子。
正想著，一陣馬嘶傳來。李元夕這才驚覺，青鬃馬沒等在門外街上，時已傍晚，難道它又扔下自己先回去了？這可不成，城北到府衙，走回去也太遠點兒了。
“馬兄，是你嗎？”李元夕確認那嘶聲在東北向上，遂提步去趕。
繞街轉巷，馬嘶聲越來越響，嗒嗒的蹄音混雜其間，倒有競鬧之感。
忽然，淡淡的竹氣飄來。
且慢，李元夕立定腳，打個唿哨，一聲長嘶響起，確是青鬃馬的聲音，她剛要奔過去，就見青鬃馬疾奔而過，後面追著六匹馬，馬上是持刀掛箭的壯漢。
“籲——”六匹馬擋在李元夕面前。
為首的壯漢喊道：“李捕快，久候了！你可真是能跑，讓咱們追到這裏。”
好熟悉的聲音，李元夕定睛細瞧，薄薄暮色中，認出是江峰的護衛，在韓文成家交過手的。
“你身為捕快，卻不辨是非，枉屈好人，二少爺說了，你一日不放他，他就要鬧你一日。”那壯漢又道，“這次，我們就是要欺負你，六對一。”
故意找事，毫無腦子，蠢貨！
李元夕按住腰袋：“不知江員外知道了，會怎樣？他可說過的，讓江峰乖乖待著。你們來鬧我，耽擱的卻是還他兒子公道的時間！你們可要想好了！”
“少唬我！江員外才懶得管你！”壯漢並不懼怕，只是譏笑，“少說嘴！打贏才是本事！小心她的銀針！”
說著，一揮手，六人躍馬而起，揮刀直砍李元夕。
李元夕笑笑，後退一步，隨手從腰袋裏掏出什麽擲出。六漢先是一楞，看清不過是鴨蛋時，卻是一樂：以卵擊石，誰怕啊！
不料那鴨蛋墜地，“嘭”地炸開，白光沖天，化作一片濃煙，將暮色攪渾。
“是磷霧彈，這女人，又使詐！”壯漢們閉著眼睛亂喊，魁首卻已乘隙奔走。
蠢主庸才，還敢跟本姑娘鬥。李元夕翹起唇角，正走間，冷不丁的，背後吠聲大起。
兩只大狗，齜牙豎毛，狂攆而至。
呀——
李元夕登時跳起，撒腿就跑。狂犬不可惹，避為上策。可街側門戶俱閉，該往何處藏身？
看看狗們就要趕上，一二三起，李元夕擰身躍上側前方的院墻。
“有本事上來呀？”看著圍在墻下的狗子，她心情大好，一群刁奴，兩只惡狗，不過爾爾。
正高興著，不妨腳下一滑，人就摔進了院中。原來那墻上的積雪融水，水遇寒風，結成了冰。李元夕的羊皮靴，已穿三年，靴底磨得平整，自是抓扣不牢。
換鞋換鞋，不能等了。她拍拍屁股起身，就見眼前是一間書房，窗扇微啟，燭光搖曳，似有人影。
李元夕躡足上前，側眼細瞧，眸色頓時一躍。
一個青衣男子正用胭脂點染墻掛消寒圖上的梅花瓣。
柔慈和潤，玉汝於成。李元夕不覺看呆了。
那男子畫畢，回首擱筆，瞥見窗扇上的側影，也不驚訝：“外頭風寒，客官小心。”
聞言，李元夕推開窗扇跳了進去：“我餓了，你這個點心，我能吃嗎？”她指著書案上的梅花糕。
那男子看了看她，把糕碟往前推了推。李元夕掏出青絲帕擦擦手，端起碟子就吃。
細細甜甜，卻不膩，還有梅花清香。
她吃的停不下來，也實在是餓，一天了未進米粒。五塊梅花糕落肚，李元夕才覺得消耗的體力重又覆歸。
那男子默默遞過一盞清茶。
“你這梅花糕，怎麽做的，太好吃了也，若是拿去賣，定受歡迎。”李元夕說著，按按腰袋，“我沒帶銀子，改天一並還你，可好？”
那男子點點頭：“好，你記得就好。”
李元夕端起茶盞，一飲而盡：“我不會賴賬的，你放心好了。對了，你叫什麽名字？這是哪條街？我一定把銀子送過來。”
“崔巍，青竹街。”男子答道。
“青竹街，——那不是！”離濟仁堂很近了，舒念！李元夕放下茶盞，又從窗子跳了出去。
她走得太急，帶起的風晃閃了書案上的長蠟，崔巍擡手攏住，眼睛卻是望著客人遠去的方向，不覺間，一絲淺笑躍上眼角眉梢。
李元夕翻墻而出，剛要發力奔跑，一聲馬嘶，那青鬃馬跑至面前，甩甩四蹄，似是喊她加鞭。
“可以啊，馬兄！”李元夕大喜，立刻上馬，趕往濟仁堂。
遠遠的，就見濟仁堂前馬嘶人喊。他們果然來此鬧事了。這幫蠢貨，只會添亂！
李元夕立刻拔劍，飛躍近前，卻發現自己多慮了。
陳舒念手握雙刀，立在當中，六個壯漢躺在地上，連聲告饒。
“這次就算了，下次須得留下手來。”陳舒念喝道，“告訴你們主子，不要以為女人就好欺負！”
“是是，小的再不敢了。”六人得赦，相扶著站起，牽著馬走了。
陳舒念收刀，這才發現立在一側的李元夕。兩人顧目，相視一笑。
李元夕喜道：“舒念，你還會刀！你藏的夠深！”若非今日親見，誰會想到玲瓏如骨的濟仁堂堂主，竟有武功在身。
“這有什麽好說的！”面對好友誇讚，陳舒念甚是淡然，“習武是為強體，非為搏殺，我娘告訴我，切不可恃武欺人，——但也要有力自保，人都欺上門來了，不打就是懦弱。”
完全同意。李元夕笑道：“有機會，我可一定得去柏城梅花灣拜望陳姨，謝她給了我如此佳友。”
說話間，兩人步入堂裏，在診案前落座。小徒弟奉上花茶。
陳舒念道：“江家長子亡故，世人都道可惜，但這怎能怪濟仁堂？剛才那群人來，不由分手，就要砸店，太過分。”
李元夕遂把金銀花茶的事講了一遍。
“不可能！我配的花茶，是治病養生的，豈會害人！”陳舒念道。
“是啊，醫者仁心，可防不住別有用心之人。”李元夕從懷裏拿出一個茶包遞給好友，“你且看看。”
陳舒念看看茶包：“是我家的。”說著打開，目光一頓，“這是金銀花，也有胡蔓草。——誰放的？太惡毒了，胡蔓草三片葉子就能致死，這喝上一杯，神仙也束手。”
李元夕道：“是誰呢？誰要置江愷於死地呢！我今天跑了一天，尚無頭緒。——這胡蔓草，我記得書上講，是滇州、梧州那邊的，博州這邊怎會有呢？生藥鋪也不賣此等毒草哇，府衙有規定的。”
“不，胡蔓草這邊有，我見過。”陳舒念想了想，“大悲寺，金鴻縣青雲山的大悲寺，寺後龍吟潭邊上就有。”
“當真？”這可是個線索，李元夕立刻來了精神。
“屬實。書本記載不全，否則也就不用行萬裏路了。”陳舒念給了好友一顆定心丸。
李元夕立刻開始籌劃：金鴻縣，六百裏，三天能到，可是誰會跑那麽遠去取胡蔓草呢？不對，是兇手本來就知道大悲寺有胡蔓草，早早帶回，毒殺江愷又不是性起，有預謀的。那麽，何人會知大悲寺有胡蔓草呢？不能大海撈針，須得縮小查訪範圍……
正想著，就見一騎奔至堂前，路通翻身下馬，跑進堂裏。
“何事？”李元夕見搭檔風塵撲面，一臉急色。
“一群護衛去探望江峰，口中罵罵咧咧，說什麽著了女人的道，濟仁堂女大夫好生厲害……我想是你，酉正都過了，就來看看。”路通急道，言辭間卻甚是疑惑，因為堂中甚是安穩，李元夕也毫發無損，好似自己聽了通瞎話。
李元夕笑道：“你來晚了，下次，不，沒有下次，有機會讓你見識見識陳堂主的刀法。對呀，你也用刀，你倆可以切磋交流呀。”
聞言，陳舒念瞥了她一眼，似嗔不怒，路通更加疑惑，大夫之手抓藥號脈，豈能拿刀？
但他無暇細想，案子尚無頭緒呢。
“元夕，咱不是酉正取齊嗎？”路通提示搭檔，一夜一天，各自進展，需要互通消息。
“對，酉正。”李元夕起身，跟好友告別，陳舒念明白，公案隱秘，不可洩露，遂不再讓茶，讓二人自便。
燈火耀耀，星光點點，耐不住寒風割面。路通不解，搭檔今天居然沒提加餐，而是買了肉包要回家吃。
可及至到了青葵街那座熟悉的小宅院，他的不解變成了驚訝：尤寧也在。
“保護證人。”李元夕道，“我這兒可安全了，你知道的。”
“那個間壁？”路通的臉色由驚訝上升為驚恐。
原來，這座小宅院是座兇宅，四具屍身藏在倒座房的間壁裏。結案後，無人敢住，房主低價兜售，李元夕撿漏買下，歡歡喜喜地搬進。自此，小仵女就成了小巫女。
她把間壁收整一新，做個密室，昨晚尤寧就睡在裏面。
“表情，表情！”李元夕點了點路通的肩膀，轉過話頭，“剩面條怎麽做才好吃？”
“雞蛋小蔥胡蘿蔔油煎就是。”路通沖尤寧擠出笑臉，“我這就去做。”
不一時，兩大碗煎面端上飯桌，李、路一人一碗，尤寧面前卻是一盤肉包。
“這怎麽好！”尤寧推讓道。
“這樣才好。你是證人，也是客人，我們做捕快的，條件有限，你別嫌棄。”李元夕笑道，“你快吃，這可比煨紅薯、煮雞蛋好吃多了。”
“煨紅薯很甜，煮雞蛋扛饑，讓李捕快破費了。”尤寧想著早飯，甚是感謝。
“太客氣了，我這兒就是個溫飽，你湊合幾天，我們正在抓緊。”說到這裏，李元夕扭頭問搭檔，“大通，你可發現了什麽？我今天算是白跑了。”
路通一口面噎在嗓子眼，使勁吞下去才道：“沒有！”
說著疑惑地看看李元夕，這是能當著尤寧的面講的嗎？見她握緊筷子，沒有放下，便繼續道：“一切都如咱們所料。昨夜盧氏待眾人安歇後，帶著貼身婢女，把書房翻了個遍，尋出一包東西，但很是惱怒，顯然不滿意。今天季廚子去日市采買，米面油茶，肉蛋魚菜，聽口聲都是常年往來的店鋪，沒什麽。”
“就這些？”李元夕道，“富貴如江家，吃的好尋常啊。我還以為天天海參，日日鮑魚，頓頓不離燕窩呢。”
尤寧道：“大少爺勤儉持家，從不揮霍，說淡茶粗飯最養人。”
難得，富家子弟多紈絝，江愷卻是不同，是個守財奴。李元夕暗嘆，人都沒了，再多的財富又有何用？
好似聽到了她的腹誹，尤寧又道：“大少爺不是慳吝，省下的銀子都——算了，大少爺又不在乎這些虛名。人善自有天知，老天一定會還大少爺公道的。”
說者無意，聽者有心。尤寧的感慨落在兩位捕快耳中就成了催時限日鞭，李元夕頓時覺得臉上燥熱熱的。
路通又噎住了，這次是喝水才送下去。他抹抹嘴唇，岔開話題，說回吃食：“尋常物，搭配得宜，會很出彩。咱們也該來瓶梅子醬，配這煎面，解膩開胃。”
“也該？”李元夕捉到字眼，眸色一亮。
“季廚子買的，馬記雜貨鋪，要不是不便，我也買瓶嘗嘗。”路通道。
“馬記雜貨鋪在日市嗎？”李元夕追問。
“不，在丹楓街。”說著，路通怔住了，日市在青陽街，與丹楓街隔著五條街。季廚子繞道了，為了區區一瓶梅子醬，且日市也有賣梅子醬的，他為何要舍近求遠呢？
“是我疏忽了，我這就去探個清楚。”
路通放下筷子就走，被李元夕攔下：“坐下，不急。”
這時，尤寧吃完一個包子，掏出白絲帕，擦擦嘴，輕聲道：“盧夫人喜歡吃梅子醬，餐餐不落，就連過門喜宴上也不例外。”
“盧夫人大喜，是何時？”李元夕立刻問。
“九月二十一。”
今天是臘月十九，不到三個月。李元夕快速想著，一個大膽的念頭跳了出來：“尤寧，我們需要你的幫助。”
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第二天一早，李元夕吃了兩碗面條，這是昨天煮下的，一把面楞是泡脹成了一鍋，但浪費糧食遭天譴，她還是硬著頭皮吞下肚。
吃完，她就出門，先去青桐街王家，王家女兒已改嫁到二百裏外的三河縣，撲了個空，遂又趕到柳家，不料柳大姐已歿，柳老爹甚是哀傷，把她轟了出來。
這麽不順的，今天該不會是忌日吧？李元夕後悔沒查黃歷了，想去問問袁神仙，誰知人還沒出攤。
“算了，該做的事躲不掉，隨便吧。”想著，她腳下不停，趕去了孫家，結果孫小妹去四姨家過年了，得上元節才能回來。
好，好。李元夕叉腰立在街首，今天還真是點背，但不要緊，還有楊家。她的倔勁上來了，提步去理刑廳牽了青鬃馬出來。
“馬兄，本不想麻煩你的，可我轉了大半天，一無所獲，這城北有點兒遠，你載我去唄。”
那青鬃馬噴了個響鼻，甩甩尾巴，甚是高興。
“謝了。”李元夕翻身上馬，縱韁飛奔，移時就到了富盛街，跟人打聽明白，那楊家在街尾第二家，坐北朝南，門前掛著個“鵝”字布幌的就是。
李元夕到了門前，發現是一家燒鵝店，時近晌午，來斬鵝的人絡繹不絕，兩個夥計忙得不可開交。
李元夕下馬，排在隊裏，挨到跟前：“楊家娘子可在此處？”
一個夥計道：“東家在裏面，你是誰？找她作甚？”
李元夕亮出腰牌。
那夥計緩了口聲：“你饒到後面，敲後門，東家住廂房，聽得見。”
有了。李元夕回身牽著馬就繞到店後，果然兩扇小門，輕輕一敲，就聽一個清脆的女聲應道：“誰啊？”
“來跟楊娘子討教的。”李元夕道。
“進來吧，門沒鎖。”那女聲道。
爽快。李元夕推門，剛邁進一只腳，就見一個婦人從西廂房步出，身穿藍綢襖裙，頭戴銀荻髻，一臉和氣。
“你是？”那婦人打量著李元夕。
“楊娘子，我是捕快李元夕，因江愷之事，特來討教。”李元夕拿出腰牌，道明來意。
“江愷出什麽事了？”楊娘子問道。
“可否借一步說話？”李元夕收進另一只腳。
楊娘子請她進了客室，小丫頭奉上香茶，又問：“江愷出何事了？”
李元夕便把江愷中毒身亡之事說了一遍。
聽完，楊娘子怔楞片刻，嘆聲道：“他去了，尤寧怎麽辦呢！”說著，眼圈紅了。
李元夕瞧在眼裏，落在心上，開口詢問：“之前，您跟江愷和離，所為何事？”
“你懷疑我，因懷恨而下毒？”楊娘子不答反問。
“這是探案流程，您知道的，人命大案，凡是相關人員，都要過一遍的，還請見諒。”李元夕打了個太極。
楊娘子端起青瓷茶盞，喝了一口：“江愷，半個好人，雖然休了我，我不恨他，緣分之事，強求不得，各花入各眼嘛。”
通透。李元夕微微點頭，等她回答剛才的問題。
楊娘子想了想，才道：“他是奉父命娶親，身為長子，他有承祧之責，可他不要女人。——李捕快，你能明白吧？我是後來才懂的，也就釋懷了。”
李元夕自是明白的，今日前來，本就是為了確認，現在得到了答案，但還不夠。
“這些事，父母們可都知道？”她繼續發問。
楊娘子搖搖頭：“我沒有講，先父先母自是不知。至於江員外，我就不知道了。”
“抱歉，我不該問的。”李元夕沒想到楊娘子的雙親俱已過世，甚是歉然。
“無妨。”楊娘子柔聲道，“我一個人過得很好。有田有店，自奉有餘，再不用持帚奉湯，看別人臉色。——都說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，我總算不用委屈自個了。這也是江愷的一點兒好，要不是他給了兩千兩銀子，我也做不成東家。”
李元夕聽楞了，心中卻是愈發亮堂。
楊娘子請她喝茶，李元夕慢慢喝完，又說了些燒鵝吃法類的閑話，才告辭出來。
“不是諸位娘子，楊、孫、柳、王四人，各得其所，江愷能給楊氏兩千兩，他人也少不了，散財消災，這四位是不可能了，那會是誰呢？”李元夕敲敲腦殼，確認自己的猜想不準，需換個路子。
正想著，一陣馬嘶傳來。李元夕這才驚覺，青鬃馬沒等在門外街上，時已傍晚，難道它又扔下自己先回去了？這可不成，城北到府衙，走回去也太遠點兒了。
“馬兄，是你嗎？”李元夕確認那嘶聲在東北向上，遂提步去趕。
繞街轉巷，馬嘶聲越來越響，嗒嗒的蹄音混雜其間，倒有競鬧之感。
忽然，淡淡的竹氣飄來。
且慢，李元夕立定腳，打個唿哨，一聲長嘶響起，確是青鬃馬的聲音，她剛要奔過去，就見青鬃馬疾奔而過，後面追著六匹馬，馬上是持刀掛箭的壯漢。
“籲——”六匹馬擋在李元夕面前。
為首的壯漢喊道：“李捕快，久候了！你可真是能跑，讓咱們追到這裏。”
好熟悉的聲音，李元夕定睛細瞧，薄薄暮色中，認出是江峰的護衛，在韓文成家交過手的。
“你身為捕快，卻不辨是非，枉屈好人，二少爺說了，你一日不放他，他就要鬧你一日。”那壯漢又道，“這次，我們就是要欺負你，六對一。”
故意找事，毫無腦子，蠢貨！
李元夕按住腰袋：“不知江員外知道了，會怎樣？他可說過的，讓江峰乖乖待著。你們來鬧我，耽擱的卻是還他兒子公道的時間！你們可要想好了！”
“少唬我！江員外才懶得管你！”壯漢並不懼怕，只是譏笑，“少說嘴！打贏才是本事！小心她的銀針！”
說著，一揮手，六人躍馬而起，揮刀直砍李元夕。
李元夕笑笑，後退一步，隨手從腰袋裏掏出什麽擲出。六漢先是一楞，看清不過是鴨蛋時，卻是一樂：以卵擊石，誰怕啊！
不料那鴨蛋墜地，“嘭”地炸開，白光沖天，化作一片濃煙，將暮色攪渾。
“是磷霧彈，這女人，又使詐！”壯漢們閉著眼睛亂喊，魁首卻已乘隙奔走。
蠢主庸才，還敢跟本姑娘鬥。李元夕翹起唇角，正走間，冷不丁的，背後吠聲大起。
兩只大狗，齜牙豎毛，狂攆而至。
呀——
李元夕登時跳起，撒腿就跑。狂犬不可惹，避為上策。可街側門戶俱閉，該往何處藏身？
看看狗們就要趕上，一二三起，李元夕擰身躍上側前方的院墻。
“有本事上來呀？”看著圍在墻下的狗子，她心情大好，一群刁奴，兩只惡狗，不過爾爾。
正高興著，不妨腳下一滑，人就摔進了院中。原來那墻上的積雪融水，水遇寒風，結成了冰。李元夕的羊皮靴，已穿三年，靴底磨得平整，自是抓扣不牢。
換鞋換鞋，不能等了。她拍拍屁股起身，就見眼前是一間書房，窗扇微啟，燭光搖曳，似有人影。
李元夕躡足上前，側眼細瞧，眸色頓時一躍。
一個青衣男子正用胭脂點染墻掛消寒圖上的梅花瓣。
柔慈和潤，玉汝於成。李元夕不覺看呆了。
那男子畫畢，回首擱筆，瞥見窗扇上的側影，也不驚訝：“外頭風寒，客官小心。”
聞言，李元夕推開窗扇跳了進去：“我餓了，你這個點心，我能吃嗎？”她指著書案上的梅花糕。
那男子看了看她，把糕碟往前推了推。李元夕掏出青絲帕擦擦手，端起碟子就吃。
細細甜甜，卻不膩，還有梅花清香。
她吃的停不下來，也實在是餓，一天了未進米粒。五塊梅花糕落肚，李元夕才覺得消耗的體力重又覆歸。
那男子默默遞過一盞清茶。
“你這梅花糕，怎麽做的，太好吃了也，若是拿去賣，定受歡迎。”李元夕說著，按按腰袋，“我沒帶銀子，改天一並還你，可好？”
那男子點點頭：“好，你記得就好。”
李元夕端起茶盞，一飲而盡：“我不會賴賬的，你放心好了。對了，你叫什麽名字？這是哪條街？我一定把銀子送過來。”
“崔巍，青竹街。”男子答道。
“青竹街，——那不是！”離濟仁堂很近了，舒念！李元夕放下茶盞，又從窗子跳了出去。
她走得太急，帶起的風晃閃了書案上的長蠟，崔巍擡手攏住，眼睛卻是望著客人遠去的方向，不覺間，一絲淺笑躍上眼角眉梢。
李元夕翻墻而出，剛要發力奔跑，一聲馬嘶，那青鬃馬跑至面前，甩甩四蹄，似是喊她加鞭。
“可以啊，馬兄！”李元夕大喜，立刻上馬，趕往濟仁堂。
遠遠的，就見濟仁堂前馬嘶人喊。他們果然來此鬧事了。這幫蠢貨，只會添亂！
李元夕立刻拔劍，飛躍近前，卻發現自己多慮了。
陳舒念手握雙刀，立在當中，六個壯漢躺在地上，連聲告饒。
“這次就算了，下次須得留下手來。”陳舒念喝道，“告訴你們主子，不要以為女人就好欺負！”
“是是，小的再不敢了。”六人得赦，相扶著站起，牽著馬走了。
陳舒念收刀，這才發現立在一側的李元夕。兩人顧目，相視一笑。
李元夕喜道：“舒念，你還會刀！你藏的夠深！”若非今日親見，誰會想到玲瓏如骨的濟仁堂堂主，竟有武功在身。
“這有什麽好說的！”面對好友誇讚，陳舒念甚是淡然，“習武是為強體，非為搏殺，我娘告訴我，切不可恃武欺人，——但也要有力自保，人都欺上門來了，不打就是懦弱。”
完全同意。李元夕笑道：“有機會，我可一定得去柏城梅花灣拜望陳姨，謝她給了我如此佳友。”
說話間，兩人步入堂裏，在診案前落座。小徒弟奉上花茶。
陳舒念道：“江家長子亡故，世人都道可惜，但這怎能怪濟仁堂？剛才那群人來，不由分手，就要砸店，太過分。”
李元夕遂把金銀花茶的事講了一遍。
“不可能！我配的花茶，是治病養生的，豈會害人！”陳舒念道。
“是啊，醫者仁心，可防不住別有用心之人。”李元夕從懷裏拿出一個茶包遞給好友，“你且看看。”
陳舒念看看茶包：“是我家的。”說著打開，目光一頓，“這是金銀花，也有胡蔓草。——誰放的？太惡毒了，胡蔓草三片葉子就能致死，這喝上一杯，神仙也束手。”
李元夕道：“是誰呢？誰要置江愷於死地呢！我今天跑了一天，尚無頭緒。——這胡蔓草，我記得書上講，是滇州、梧州那邊的，博州這邊怎會有呢？生藥鋪也不賣此等毒草哇，府衙有規定的。”
“不，胡蔓草這邊有，我見過。”陳舒念想了想，“大悲寺，金鴻縣青雲山的大悲寺，寺後龍吟潭邊上就有。”
“當真？”這可是個線索，李元夕立刻來了精神。
“屬實。書本記載不全，否則也就不用行萬裏路了。”陳舒念給了好友一顆定心丸。
李元夕立刻開始籌劃：金鴻縣，六百裏，三天能到，可是誰會跑那麽遠去取胡蔓草呢？不對，是兇手本來就知道大悲寺有胡蔓草，早早帶回，毒殺江愷又不是性起，有預謀的。那麽，何人會知大悲寺有胡蔓草呢？不能大海撈針，須得縮小查訪範圍……
正想著，就見一騎奔至堂前，路通翻身下馬，跑進堂裏。
“何事？”李元夕見搭檔風塵撲面，一臉急色。
“一群護衛去探望江峰，口中罵罵咧咧，說什麽著了女人的道，濟仁堂女大夫好生厲害……我想是你，酉正都過了，就來看看。”路通急道，言辭間卻甚是疑惑，因為堂中甚是安穩，李元夕也毫發無損，好似自己聽了通瞎話。
李元夕笑道：“你來晚了，下次，不，沒有下次，有機會讓你見識見識陳堂主的刀法。對呀，你也用刀，你倆可以切磋交流呀。”
聞言，陳舒念瞥了她一眼，似嗔不怒，路通更加疑惑，大夫之手抓藥號脈，豈能拿刀？
但他無暇細想，案子尚無頭緒呢。
“元夕，咱不是酉正取齊嗎？”路通提示搭檔，一夜一天，各自進展，需要互通消息。
“對，酉正。”李元夕起身，跟好友告別，陳舒念明白，公案隱秘，不可洩露，遂不再讓茶，讓二人自便。
燈火耀耀，星光點點，耐不住寒風割面。路通不解，搭檔今天居然沒提加餐，而是買了肉包要回家吃。
可及至到了青葵街那座熟悉的小宅院，他的不解變成了驚訝：尤寧也在。
“保護證人。”李元夕道，“我這兒可安全了，你知道的。”
“那個間壁？”路通的臉色由驚訝上升為驚恐。
原來，這座小宅院是座兇宅，四具屍身藏在倒座房的間壁裏。結案後，無人敢住，房主低價兜售，李元夕撿漏買下，歡歡喜喜地搬進。自此，小仵女就成了小巫女。
她把間壁收整一新，做個密室，昨晚尤寧就睡在裏面。
“表情，表情！”李元夕點了點路通的肩膀，轉過話頭，“剩面條怎麽做才好吃？”
“雞蛋小蔥胡蘿蔔油煎就是。”路通沖尤寧擠出笑臉，“我這就去做。”
不一時，兩大碗煎面端上飯桌，李、路一人一碗，尤寧面前卻是一盤肉包。
“這怎麽好！”尤寧推讓道。
“這樣才好。你是證人，也是客人，我們做捕快的，條件有限，你別嫌棄。”李元夕笑道，“你快吃，這可比煨紅薯、煮雞蛋好吃多了。”
“煨紅薯很甜，煮雞蛋扛饑，讓李捕快破費了。”尤寧想著早飯，甚是感謝。
“太客氣了，我這兒就是個溫飽，你湊合幾天，我們正在抓緊。”說到這裏，李元夕扭頭問搭檔，“大通，你可發現了什麽？我今天算是白跑了。”
路通一口面噎在嗓子眼，使勁吞下去才道：“沒有！”
說著疑惑地看看李元夕，這是能當著尤寧的面講的嗎？見她握緊筷子，沒有放下，便繼續道：“一切都如咱們所料。昨夜盧氏待眾人安歇後，帶著貼身婢女，把書房翻了個遍，尋出一包東西，但很是惱怒，顯然不滿意。今天季廚子去日市采買，米面油茶，肉蛋魚菜，聽口聲都是常年往來的店鋪，沒什麽。”
“就這些？”李元夕道，“富貴如江家，吃的好尋常啊。我還以為天天海參，日日鮑魚，頓頓不離燕窩呢。”
尤寧道：“大少爺勤儉持家，從不揮霍，說淡茶粗飯最養人。”
難得，富家子弟多紈絝，江愷卻是不同，是個守財奴。李元夕暗嘆，人都沒了，再多的財富又有何用？
好似聽到了她的腹誹，尤寧又道：“大少爺不是慳吝，省下的銀子都——算了，大少爺又不在乎這些虛名。人善自有天知，老天一定會還大少爺公道的。”
說者無意，聽者有心。尤寧的感慨落在兩位捕快耳中就成了催時限日鞭，李元夕頓時覺得臉上燥熱熱的。
路通又噎住了，這次是喝水才送下去。他抹抹嘴唇，岔開話題，說回吃食：“尋常物，搭配得宜，會很出彩。咱們也該來瓶梅子醬，配這煎面，解膩開胃。”
“也該？”李元夕捉到字眼，眸色一亮。
“季廚子買的，馬記雜貨鋪，要不是不便，我也買瓶嘗嘗。”路通道。
“馬記雜貨鋪在日市嗎？”李元夕追問。
“不，在丹楓街。”說著，路通怔住了，日市在青陽街，與丹楓街隔著五條街。季廚子繞道了，為了區區一瓶梅子醬，且日市也有賣梅子醬的，他為何要舍近求遠呢？
“是我疏忽了，我這就去探個清楚。”
路通放下筷子就走，被李元夕攔下：“坐下，不急。”
這時，尤寧吃完一個包子，掏出白絲帕，擦擦嘴，輕聲道：“盧夫人喜歡吃梅子醬，餐餐不落，就連過門喜宴上也不例外。”
“盧夫人大喜，是何時？”李元夕立刻問。
“九月二十一。”
今天是臘月十九，不到三個月。李元夕快速想著，一個大膽的念頭跳了出來：“尤寧，我們需要你的幫助。”
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