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第8章

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第8章

又是人命。李元夕立刻支起了耳朵。

路通繼續道:“其妻盧氏說他是被人謀害,托張裏長來廳裏報案。胡推官點名讓你去。”

“江娘子的案子還沒結呢。”雖然喜歡辦案,可貪多嚼不爛的道理,李元夕是懂的,況且還有韓家失竊案呢,一兇一盜,夠忙活的了,“不行,讓他找別人吧。孟饒他們都閑著呢。”

“胡推官說了,都是江家人,你都給辦了就是。”

“哎?”聞言,李元夕眨了眨眼睛,“這江愷是江韻的大哥!”

這倒是出乎意料。前天在韓宅,他還拜托自己早日捉到殺害他妹妹的兇手,今天卻。

李元夕默嘆一聲,擡頭看天,青天白日,萬物皆芻狗啊。

路通又道:“還有啊,就算別人去,你也得跑一趟——宋仵作回老家探親了,驗看的事,只有你了。”說著,指了指馬鞍前掛著的仵作箱。

“胡推官的精明都用在這裏了。”一人兩用,榨幹為止,李元夕知道推不掉了,便不再耽擱,“走吧,去看看。”

兩人上馬,急奔興盛街。

江愷的宅第在興盛街心,規規整整的四進大宅院,門前兩尊石獅,傲然蹲守。

李元夕、路通到時,依舊是石獅迎客。

“值差們沒來嗎?”李元夕問道。

“不該呀,我從理刑廳出來的時候,就通知了,讓焦力帶人隨著張裏長先來。”路通搖搖頭,表示不解,“王保長也不在,幸虧沒人看熱鬧,不然非出亂子不可。”

李元夕也感到奇怪,鬧市大戶出了人命,那些最好熱鬧的人,居然一個也沒來。虧她還一路擔心秩序不好維護來著。

但細想也就了然:誰敢看江家的熱鬧呢?江愷可是江家大少爺,江大員外江霆賢的兒子。

江家之勢,勢如中天。博州府一半的綢緞莊與米店,都是江家開的。世人傳說,江家有三個金庫,就連知府老爺也跟江家借過錢呢。

“算了,咱們進吧。”李元夕翻身下馬,她可不耐費時幹等,破案要的就是一個“快”字,分秒必爭,與時間賽跑。須在第一時間尋得線索,掌握證據。

“等等,你看——”路通擡目望向街口。

就見一群人簇著一頂四擡暖轎急急奔來,後面跟著四騎護衛。

再細看,焦力,甲長,保長都在其中。

明白了。李元夕與路通對視了一眼:原來他們都去迎候江員外了。

不一會兒,那暖轎到了門前,轎簾掀起,一個虎背熊腰的男人步了出來,頭戴天鵝絨錦帽,身穿狐皮大氅,腳踩麂皮雲頭履。

氣勢逼人啊。路通不自覺地後退了一步。

李元夕立在原地,繼續打量江霆賢,富態有餘,威嚴更盛,特別是一雙狼目,似乎時刻準備捕食。

但是,“怎麽沒有悲傷之色呢?老來喪子,其痛可知!”

她正疑惑著,就見江霆賢拱手見禮:“這位就是李捕快吧,給您添麻煩了。”

他的聲音平和可親,李元夕卻突然感到了一陣寒意,都這個時候了,還能沈穩自如,定是個厲害角色!

她回禮道:“職責所在,江員外客氣了。——您請。”

一群人湧進了大門,門人小跑著去通報。

快到二門時,江霆賢停住腳,吩咐護衛:“你們兩個在此,給差爺們奉茶。”

這是要避嫌了。江愷身故,其妻須得露面,外人,特別是外男,不宜入內。

好精細。李元夕明白,卻有些為難,路通怎麽辦?她剛要開口,就聽江霆賢道:“李捕快,路捕快,請。”

聞言,搭檔二人俱是一驚。

路通驚的是,江員外居然知道他。

李元夕驚的是,他如此明理,不因俗禮而誤事。

於是,一行五人進二院,就見一個婦人哭著從書房迎了出來。兩個婢女緊跟其後。

這就是盧氏了。

都說江愷命好,幾任妻子都是美人,李元夕現在是信了。那盧氏,雖然妝容已殘,鬢發不整,卻愈發楚楚動人,一身綠綢襖裙,更是添了幾分搖曳。

“爹爹,您可來了,請為媳婦做主。”

盧氏說著,就要行跪拜大禮,江霆賢連忙止住,吩咐婢女:“照顧好少夫人,出了差錯,唯你們是問。”

又對盧氏道:“你好生歇著,凡事有我主張。”

李元夕這才恍覺,那盧氏當是已有身孕,剛才她一俯身,手不覺地就扶腰,再聽江霆賢話裏話外,顯然對這個媳婦甚是愛護。

盧氏謝過公爹,卻不肯歇息,定要陪著夫婿。

江霆賢尚未應允,李元夕開口道:“江員外,驗看之際,按律是需親屬在場,證見明白。”盧氏作為正妻,自然有這個權利。

江霆賢看了盧氏一眼,扭頭對李元夕道:“李捕快,驗看,一定要動刀嗎?”

沒有人願意自己的親人遭受剖割之刑,江員外沒有明言,李元夕自是聽懂了:“為了找出致命傷,必要的時候得用。”

聞言,盧氏後知後覺,這個拎著木箱的女人居然是捕快,剛才她只註意身佩腰刀的路通,以為他才是公差大人。

明白後,盧氏立刻哭拜:“李大人,請替我夫婿伸冤,還他公道。”

李元夕擡手扶住她:“夫人請放心,職責所在,元夕定當竭力。——煩請夫人帶路。”

一行人向書房走去。一個護衛先去開了房門。

淡淡的血腥氣飄來。李元夕屏息,路通悄手按住刀柄,當先一步的江霆賢頓住了腳,身子微傾。

江愷仰靠在花梨榻上,七竅流血,雙手死死抓住胸口的白綢直綴。

盧氏放聲大哭,似要跌倒,兩個婢女趕緊扶住。

江霆賢揮手止住上前欲扶他的護衛,慢慢退坐到書案前的扶手椅上。

李元夕明白這是準允了,遂輕輕頷首,走到榻前。

指甲青黯,唇紫黑,很明顯是毒殺。但為了周全,她還是驗看了屍身全部,沒有傷痕,可以斷定是毒藥損毀內臟,出血而亡。

聽了中毒的結論,江霆賢立刻問道:“大少爺的膳食,何人負責?”

“是我,老爺。”一個一直跪守在花梨榻前的男仆哽咽著回答。

“尤寧!”江霆賢一頓,“說,怎麽回事?別哭!”

尤寧忍住淚:“午飯後,大少爺要小憩,我便泡了金銀花茶給他,誰知剛喝兩口,就,就……”

“他吃了何物?”江霆賢又問。

“鴿子湯,烏精飯。都是我先嘗過的。”尤寧道。

這就是茶的問題了。

江霆賢攥緊了拳頭:“哪家茶莊?”

“濟仁堂。”

尤寧的話令眾人一驚,濟仁堂,以濟世救人為本,堂主陳舒念醫術精湛,尤擅針灸,年紀不大,卻已名揚博州府,有“女華佗”之譽。

說濟仁堂下毒,怎麽可能!

江霆賢自是明白,但猶豫片刻,還是沖護衛點了點頭。

李元夕立刻攔阻:“江員外,我奉命緝拿兇手,請相信我,也請給我一點兒時間。——金銀花茶,雖然出自濟仁堂,但中間定有曲折,也許有人做了手腳,也未可知,請容我細查。”

聞言,江霆賢尚未作答,就見側旁的盧氏突然跪下泣道:“爹爹在上,媳婦本不該多言,可事關夫婿冤屈,我只能含辱傾告。——李大人說的是,這茶確是被人動了手腳!”

啊!眾人皆是一楞,齊齊註視著盧氏,等她說下去。

“兩個月前,叔叔來借銀子,愷郎沒有答應,他就來求我,我想都是自家骨肉,就拿了給他。之後,他便不時過來,言語卻越發輕佻,手腳也不安分,我只好避著他。誰知,他膽子甚大,公然不懼,直到被愷郎撞見,這才灰溜溜地跑了。

“但是本月初,他又來了,說了一堆汙言穢語,還給了我一包砒·霜,讓我偷偷放在愷郎的茶裏,我當時答應了,為的是打發他走。之後再無動靜。結果三天前,他著人送了一包茶給愷郎,說是賠罪。我並未在意,可今天愷郎就,——我好糊塗,早該提醒愷郎的。”

說完,搖搖欲倒,兩個婢女趕緊扶她在方凳上歇息。

這番話的信息量太大,不啻驚天響雷,把聽眾都震啞在地,一時間無人開口,各有思慮,書房裏安靜極了。

忽然,江霆賢開口了:“尤寧,少夫人所言,可都屬實?”

尤寧垂目道:“兩個月前,二少爺來要銀子買雕弓,還嫌月用不夠,要大少爺添加。大少爺沒同意,勸他收心,學習打理生意,二少爺是惱著走的。

“上月初十,大少爺巡店回來,見二少爺正在後堂喧鬧,非要少夫人置酒相待,大少爺勸他戒酒,他就走了。

“三天前,二少爺在韓姑爺家大鬧,是大少爺趕過去制止的。二少爺自知理虧,晚上命人送了一包金銀花茶來,說是給大少爺賠罪。——我知道的,就是這些。”

聽完,眾人又是一震,江霆賢捏了捏手指,他身側的護衛剛要俯身聽命,他卻又問:“盧氏,江峰給你的那包砒·霜,何在?”

“在我梳妝臺左側的小屜裏,一個剔紅粉盒裝著。”盧氏道。

“李捕快,麻煩你,去看看。”江霆賢道。

此時,方便進入後堂的也就是李元夕了。這本也是她的分內事,她立刻答應了。

江霆賢便吩咐一個婢女帶路。

很快,李元夕就回來了,手裏拿著一個紙包,一切如盧氏所言。

江霆賢不再猶豫,吩咐護衛:“立刻去把江峰帶來,把他的宅子封住,一個人都不許走掉。”

“江員外——”

李元夕剛開口,就被江霆賢止住了:“李捕快,這是我的家內事,我自會處斷。”

“不,江員外。現在這事已經報官,就不再是您家的私事。家有家規,國有國法,無論怎樣,您不可動用私刑。再者……”

她的話沒有說完,被院中突來的喧鬧聲打斷了。

“夫人——”守在書房門口的護衛上前一步。

“讓開,我要看我的兒子!”一個老婦人的哭聲。

“滾開,這沒你說話的份!”一個男人怒喝。

那護衛回頭,見江霆賢點頭,才讓開。

江峰扶著母親走了進來。後面跟著四個婢女。

江母只看了一眼花梨榻,就大喊一聲“兒啊”遂昏死了過去。

這一聲“兒啊”喊得撕心裂肺,立在榻前的路通不覺眼中湧淚,同時慶幸,幸虧剛才驗看,已經給屍身做了清理,要是那七竅流血的模樣,老母親更受不住了。

盧氏急忙上前救應,連掐婆母人中,可江母猶是不醒。

李元夕道:“讓我來。”她從腰袋裏取出銀針,刺破江母左手五個指尖,鮮血滴落,人睜開了眼睛。

“報應啊,這都是!”江母哭喊道。

“住口。”江霆賢瞥了妻子一眼,吩咐護衛,“把夫人送回去!告訴粟管家,誰再亂動,家法伺候。”

門口的護衛應聲,帶著婢女送江母去了。

江峰回過神來,沖盧氏大喊:“我大哥是怎麽死的?”

未等盧氏開口,江峰擡手就給了他一記耳光:“畜生!跪下!”

“你為什麽打我啊,爹?”江峰口中不服,腿卻老實,乖乖跪下。

“你做的好事!”

江霆賢扭頭吩咐護衛,“說給他聽,不要以為誰在冤枉他!”

那護衛把剛才盧氏、尤寧的話覆述了一遍。

江峰立刻叫屈:“誣蔑,都是誣蔑。我是跟大哥要過銀子,也抱怨過月用不夠,可也就是說說,他不給,我也就算了。初十那天,那天,我做什麽了,我,我打了兩只兔子,對,是兔子,就想來給大哥下酒,結果他不在,我才直接去了後堂。——那金銀花茶,是我買給大哥的,他睡眠不好,這茶安神助眠,不是,這茶還是大哥告訴我,濟仁堂有賣,我才去買的。”

說到這裏,他忽然提高了聲音:“說我下毒,我也得有毒啊。”

江霆賢把那個紙包扔在他面前:“這個,可認得?”

“這是什麽呀?”江峰盯著紙包發楞。

“你現在不認識了!這就是害死你大哥的毒藥,砒·霜。”江霆賢喝道。

“砒·霜!不,這不是我的!真不是我的!”江峰的臉色瞬間慘白,雀斑更加明顯,配上熊眼一雙,尤顯厭氣。

“死到臨頭,還敢嘴硬。”江霆賢擡起手,剛要打,卻被兒子抱住了。

“爹,你不要上當。我為何要毒害大哥呢?這於我又有何好處呢?”江峰喊道,“這砒·霜又不是從我家搜來的,憑什麽就認定是我的?博州府如此多的生藥鋪,人人都能買的。”

一連串的問題,提醒了江霆賢,他想了想:“你倒是提醒我了,你家,對,你家!”

“去,去他家,仔細搜!把所有人看住了,一個都不許走。”吩咐完護衛,江霆賢又請路通一同前去。

路通跟李元夕交換了眼神,便同那護衛走了。

“不愧是江員外,處處都想到一塊去了。”李元夕心中暗道,如此倒省事,這案子就要真相大白了?

她悄悄打量在座的各位,江霆賢怒不可竭,盧氏暗自垂淚,兩個婢女戰戰兢兢,尤寧——

忽然,尤寧擡起了頭,迎上她的目光,嘴唇動了動。

李元夕一楞,尤寧又動了動嘴唇,還回頭看了看花梨榻上的江愷。

李元夕記起來了,三天前在韓宅,江愷身邊的男仆就是尤寧,她還從他手裏接了那二十兩的銀包。

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